WO2004087403A1

WO2004087403A1 - シール装置および前記シール装置を用いたシール方法

Info

Publication number: WO2004087403A1
Application number: PCT/JP2004/004525
Authority: WO
Inventors: Hiroki Yamamoto
Original assignee: Uni-Charm Corporation
Priority date: 2003-03-31
Filing date: 2004-03-30
Publication date: 2004-10-14
Also published as: MY134607A; EP1609582B1; EP1609582A4; DE602004012078T2; CN100354112C; DE602004012078D1; TWI265804B; EP1609582A1; CN1717313A; US7060142B2; JP4297715B2; JP2004298413A; US20050145317A1; TW200507812A

Abstract

　一定の周速度（Ｖ０）で周回駆動されるシール対向面（１６ａ）を有するアンビル（１６）と、可変速度（＋Ｖｔ、−Ｖｔ）で往復駆動されるシール対向面（４８ａ）を有する超音波ホーン（４８）とを含むシール装置が開示されている。アンビル（１６）とともに移動する軟質ワーク（Ｗ）と超音波ホーン（４８）のシール対向面（４８ａ）との相対速度（Ｖ０−Ｖｔ）を低くできるため、超音波ホーン（４８）から軟質ワーク（Ｗ）へのシールエネルギーの付与時間を十分長くできる。

Description

明細; シール装置および前記シール装置を用いたシール方法関連出願の表示

本出願は、 2 0 0 3年 3月 3 1日出願の日本国特許出願第 2 0 0 3 - 9 5 0 6 9号に基づく優先権を主張して出願されている。上記日本国特許出願の開示内容は、本明細書の開示の一部として援用する。技術分野

本発明は、熱可塑性フィルム同士、熱可塑性不織布同士、あるいはその組み合せといった複数枚のシートのシール（溶着）のためのシール装置および前記シ一ル装置を用いたシール方法に係るものであり、とりわけ、使い捨ておむつや生理用ナプキン等、シール部を有する物品を製造するのに適したシール装置および前記シール装置を用いたシール方法に関する。背景技術

熱可塑性の樹脂フイルムや、熱可塑性の繊維で形成された不織布などを複数枚重ねた状態で、前記フィルムや繊維を溶融させてシールさせるシール装置は、例えば特開平 5 - 1 5 5 5 1号公報（特許文献 1 ) ゃ特公平 2— 4 3 6 3 1号公報（特許文献 2 ) に記載されている。前記特許文献 1に記載のように、このシール装置は使い捨ておむつなどの製造ェ程に配置される。

前記樹脂フィルムゃ不織布の積層体などのように帯状に延びる軟質なワークをシールして、ワークの供給方向へ一定のピッチでシール部を形成し、あるいはワークの供給方向に連続するシール部を形成する場合に、適当な張力を与えながら前記軟質なワークを確実に支持することが必要である。そのため、以下の特許文献 1や特許文献 2に記載のように、従来のシール装置では、回転ドラムの外周にワークを供給し、回転ドラムが回転するとともにワークが前記回転方向へ移動するものとしている。回転ドラムの外周面にこのようにして供給され巻きつけられたヮ一クは、適当な張力を与えながら確実に支持することが可能である。

そして装置には、前記回転ドラムの外周面にアンビルが備えられ、また前記アンビルに対向する超音波ホーンが設けられている。回転ドラムの外周面と一緒に移動するワークが、前記アンビルと超音波ホーンとで挟持され、超音波ホーンから与えられる超音波振動によって内部発熱して溶融されシールされる。

しかし、前記特許文献 1や特許文献 2などに記載のように、従来の軟質ヮ一ク用のシール装置では、超音波ホーンが回転ドラムの外周面に対向する状態で固定されている。そして、回転ドラムの外周面と共に移動するワークがアンビルと超音波ホーンとで挟持されたときに、超音波ホーンの超音波振動が超音波ホーンに摺動しているワークに与えられる。そのため、超音波ホ一ンからの超音波振動がワークの被シール箇所へと十分な時間与えられず、ワークへのシール不良が発生しやすい。さらに、回転ドラムの回転数を上げてワークを高速で移動させてシールを行なおうとすると、ワークおよびアンビルと超音波ホーンとの相対速度が速くなりすぎて、ワークへ与えられる振動エネルギーが減少し、シール不良がさらに発生しゃすくなる。

本発明は上記従来の欠点に鑑みなされたものである。よって本発明は第 2の挟持部材， (例えば、超音波ホーン）と周回運動を行う第 1の挾持部材（例えば、アンビル）とともに移動する軟質ワークとの相対速度を低下させて、ワークに対してシールのためのエネルギーを十分に与えることができるようにし、その結果、高速処理が可能となるシール装置、および前記シール装置を用いたシール方法を提供することを目的としている。発明の開示

本発明の第 1の面においては、第 1のシール対向面を有する第 1の挟持部材と、第 2のシール対向面を有する第 2の挟持部材とが備えられ、熱可塑性の軟質ワークが、前記第 1のシール対向面と前記第 2のシール対向面とで挟持されてシ一ルされるシール装置が供せられ、

前記第 1の挟持部材は、第 1のシール対向面を半径方向の外側に向けて回転体の外周部に設置され、前記第 2の挟持部材は、第 2のシール対向面が前記第 1のシール対向面に対向する向きで支持体に支持されており、

装置にはさらに、前記回転体を回転させる回転駆動手段と、前記支持体を駆動して前記第 2のシール対向面を前記第 1のシール対向面の周回軌跡の一部に沿って往復移動させる往復駆動手段とが設けられ、これにより前記第 2の挟持部材が前記第 1の挟持部材と同じ方向へ移動しているときに、前記軟質ワークが前記第 1のシール対向面と前記第 2のシール対向面とで挟持されてシールされるものである。

このシール装置では、第 2の挟持部材が、第 1の挟持部材の第 1のシール対向面の周回軌跡の一部に沿って往復移動するため、ワークおよび第 1の挟持部材と第 2の挟持部材との相対速度を小さくでき、第 1及び第 2の挟持部材でワークに対してシールのためのエネルギーを長い時間与えることができる。よって回転体を高速回転させて高速処理したときにもシール不良が生じにくくなる。回転体に設けられた前記第 1の挟持部材の数を Nとしたとき、前記回転体が 1回転する間に、前記第 2の挟持部材が Nサイクルの往復移動を行うものとできる。

本シール装置は、回転体が等角速度で回転駆動されて第 1のシール対向面が一定の周速度で移動し、前記第 1のシール対向面と同じ方向へ移動するときの第 2のシール対向面の周速度が時間により変化し、よってシールのために間に前記軟質ワークを挟持した第 1のシール対向面と第 2のシール対向面が可変相対速度で移動するものとして構成可能である。前記相対速度は、第 1の挟持部材の周速度よりもきわめて小さい値になるため、ワークに対して、シールのためのエネルギーを従来のシ

—ル装置にくらべて長時間与えることができる。なお、前記相対速度は零である必要はないが、第 2のシール対向面の速度の最大値を前記第 1 の挟持部材の周速度に一致させれば、前記相対速度が零となる瞬間を設けることもできる。

この場合に、第 1の挟持部材には、回転体の円周方向に間隔を空けた

2つのシールパターンが設けられており、前記第 2の挟持部材の中心が両シールパターンの中間位置にあるときに、前記相対速度が最小となるように、前記第 2のシール対向面の周速度の位相が設定されていることが好ましい。前記中間位置で相対速度を最小にすると、ワークが第 1の挟持部材と第 2の挟持部材とで挟持されるときの前記相対速度を、それそれのシールパターンにおいて同等にできる。よって、両シールパターンにおいてシールのためのエネルギーの供給条件の差を無くすことができ、両シ一ルパターンの双方によって確実なシールができるようになつて、シール品質を同等にできる。

例えば前記支持体は、その回動中心が回転体の回転中心と一致しまたはほぼ一致して揺動動作するものであり、前記往復駆動手段は、等速回転運動を前記支持体の往復運動に変換するクランク機構である。クランク機構を用いると、前記往復駆動手段の構造を簡単にできる。本発明では、前記往復駆動手段としてカムを用いて支持体の往復移動速度をカム形状で制御することも可能であるが、カムは加工コストが高いため、クランク機構を用いて低コストで装置を構成することが望ましい。

本シール装置では、前記回転体の回転軸が、前記第 2の挟持部材に向かう方向へ移動可能であってもよく、シール装置はさらに、前記回転体を第 2の挾持部材に向けて加圧し、第 1のシール対向面と第 2のシール対向面とによる軟質ヮ一クの挟持圧力を設定する加圧力設定手段を有するものであってもよい。前記加圧力設定手段を設けると、挟持圧力を常に適正に設定できる。

この場合に、前記加圧力設定手段で設定される前記挟持圧力が、回転体の回転速度に応じて可変調整可能とされていることが好ましい。本発明のシール装置では、前記相対速度を小さくできるため、第 1の挟持部材と第 2の挾持部材からワークに対して十分な時間シ一ルのためのェネルギ一を与えることができる。しかし、回転体の回転速度が著しく高まると、やはりシールのためのエネルギーをワークに対して正しく与えられなくなる。このような場合に、前記挟持圧力を増強させることにより、ワークのシール部を確実に形成できるようになる。

本発明の第 2の面においては、第 1のシール対向面を有する第 1の挟持部材と、第 2のシール対向面を有する第 2の挟持部材とで熱可塑性の軟質ワークを挟持してシールするシール方法が供せられ、

前記第 1の挟持部材を、その第 1のシール対向面を周回軌跡の法線方向の外側に向けて周回させるとともに、前記軟質ワークを前記第 1の挟持部材上に供給して第 1のシール対向面と一緒に移動させ、前記第 2の挟持部材を、その第 2のシール対向面を前記第 1のシール対向面に対向させて、前記周回軌跡の一部に沿って往復移動させ、ここで前記第 1のシール対向面は一定の周速度で移動し、前記第 1のシール対向面と同じ方向へ移動するときの第 2のシール対向面の周速度は時間により変化するものであり、よってシールのために間に前記軟質ヮークを挟持した第 1のシール対向面と第 2のシール対向面は可変相対速度で移動するものである。

このシール方法においても、第 1の挟持部材には、周回方向に間隔を空けた 2つのシールパターンが設けられており、前記第 2の挟持部材の中心が両シールパターンの中間位置にあるときに、前記相対速度が最小となるように、前記第 2のシール対向面の周速度の位相を設定することが好ましい。

等速回転運動を往復運動に変換するクランク機構を用いて前記第 2 の挟持部材を往復移動させることも可能である。

等ピッチで周回する前記第 1の挟持部材の数を Nとしたとき、前記第 1の挟持部材が 1回転する間に、前記第 2の挾持部材を Nサイクルで往復移動させるものであってもよい。

本発明では、前記軟質ワークを、その供給方向に間隔を開けて配置された液吸収体と、前記液吸収体を支持する溶着可能なシートとを有するものとできる。隣接する液吸収体間において、前記シートを重ねて前記第 1のシール対向面と第 2のシール対向面とで挟持してシールすることができる。

本シール装置及びシール方法は使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの吸収性物品を製造するのに適している。あるいは、前記使い捨ておむつや生理用ナプキンなどの吸収性物品の製造工程の前に、樹脂フィルムゃ不織布などのシ一卜が重ねられたものがシールされるものであつてもよい。図面の簡単な説明

本発明は以下の詳細な説明及び添付の本発明の好適な実施の形態の図面からより詳しく理解されるものであるが、しかしながらこれらは本発明を限定するものではなく、単に説明及び理解のためのものである。図面において、

図 1は本発明の一つの実施の形態によるシール装置の正面図、

図 2は前記シ一ル装置の左側面図、

図 3はシール装置の動作状態を説明する正面から見た説明図、

図 4はシール動作の一例を示す拡大断面図、

図 5は第 1の挟持部材であるアンビルと第 2の挾持部材である超音波ホーンとの対向状態を示す斜視図、

図 6 A、 6 Bは軟質ワークの一例を示す斜視図。発明を実施するための最良の形態

以下、添付の図面を参照し、本発明に準じた好ましい実施の形態において本発明を詳述する。以下の記載においては本発明を完全にご理解頂く為に幾多の具体的細部が挙げられている。しかしながら、こうした具体的細部無しであっても本発明が為し得ることは当業者には自明なことである。また、本発明が無意味に不明瞭なものとなることを避けるため、公知な構造について詳細に示すことはしていない。

図 1は本発明の一つの実施の形態によるシール装置の正面図、図 2はシール装置の左側面図、図 3はシール装置の動作を示す説明図、図 4はシール動作の一例を示す拡大断面図、図 5は、第 1の挟持部材であるァンビルと第 2の挟持部材である超音波ホーンとの対向状態を示す斜視図、図 6 A、 6 Bは軟質ワークの一例を示す斜視図である。図 1と図 2に示すシール装置 1では、回転体の回転中心線を 0 1で示し、この回転中心 0 1を通って垂直に延びる垂直基準線を 0 yで示している。図 1に表れている側、すなわち図 2の図示右側がシール装置 1の前方であり、図 2の図示左側がシール装置 1の後方である。

シール装置 1は床に設置される固定部として固定テ一ブル 2を有している。シール装置 1の前方では、下端が前記固定テーブル 2に固定されて上方に向けて垂直に延びる前方支持枠 3 a , 3 bが設けられている。前方支持枠 3 aと前方支持枠 3 bは、前記回転中心線 0 1に対して左右に等間隔に配置されており、且つ互いに平行に設けられている。

シール装置 1の後方にも、前記前方支持枠 3 a , 3 bと同じ後方支持枠 4 a， 4 bが設けられている。図 2では、一方の後方支持枠 4 aが見えているが、他方の後方支持枠 4 bは、図 2では後方支持枠 4 aの後ろに隠れ、図 1では前方支持枠 3 bの後ろに隠れている。後方支持枠 4 a , 4 bも、それそれの下端が、前記固定テーブル 2に固定されて、上方に向けて互いに平行に延びている。

図 1に示すように、前方支持枠 3 aの上端と前方支持枠 3 bの上端は、前方支持連結板 5によって連結されており、同様に後方支持枠 4 aの上端と後方支持枠 4 bの上端も、後方支持連結板 6によって連結されている o

前方支持枠 3 aと前方支持枠 3 bとの間には、軸受 8を保持する前方軸受ホルダ 7が設けられている。同様に、後方支持枠 4 aと後方支持枠 4 bとの間にも軸受 1 0を保持する後方軸受ホルダ 9が設けられてい o

回転軸 1 1の先部 1 1 aは、前記軸受 8に回転自在に支持され、回転軸 1 1の中間部 1 1 bは、前記軸受 1 0に回転自在に支持されている。前記回転中心線 0 1は、この回転軸 1 1の軸中心に位置している。前方支持枠 3 a , 3 bと後方支持枠 4 a , 4 bとの間には、前記回転軸 1 1に固定された回転体 1 5が設けられている。前記回転体 1 5の外周面 1 5 aは、前記回転中心線 0 1に対して所定の半径の円筒面である ₍ 前記回転体 1 5の外周面 1 5 aに、第 1の挟持部材として機能するァンビル 1 6が設けられている。アンビル 1 6は、前記外周面 1 5 aの周面方向に沿って一定のピッチで配列している。この実施の形態では、回転体 1 5に 6個のアンビル 1 6が、前記回転中心線 0 1に対する配列角度 6 0度で設けられている。

6個のアンビル 1 6は全て同じ構造で同じ寸法である。図 2に示すように、アンビル 1 6ほ、回転中心線 0 1と平行な方向へ寸法 W 1を有しており、周方向へ寸法 L 1を有している。また、それそれのアンビル 1 6のシール対向面 1 6 a (第 1のシール対向面）は、回転体 1 5の外周面 1 5 aの法線方向の外側に向けられており、シール対向面 1 6 aは、回転体 1 5の外周面 1 5 aから距離 H (図 1参照）だけ離れている。また、各々のアンビル 1 6のシール対向面 1 6 aは、回転中心線 0 1を中心とする所定半径の円筒面に一致している。

図 4および図 5に示すように、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aには、 2つのシールパターン' 1 7 aと 1 7 bが設けられている。このシ一ルパターン 1 7 aと 1 7 bは、シール対向面 1 6 aから法線方向へ突出して形成されている。図 5には、シール対向面 1 6 aを周方向へ二分する中心線を 0 3で示している。シールパターン 1 7 aとシールパターン 1 7 bは、中心線 0 3に対して対称形状であり、一方のシールパターン 1 7 aと中心線 0 3との距離と、他方のシールパターン 1 7 bと中心線 0 3との距離が同じである。

ただし、シールパターン 1 7 aとシールパターン 1 7 bの周方向の間隔は、前方では広い寸法 L 2で、後方では狭い寸法 L 3であり、それそれのシールパターン 1 7 a , 1 7 bは、前記中心線 0 3に対して傾斜している。

シ一ルパターン 1 7 a， 1 7 bは一定の幅寸法で延びる帯状の突起の表面に形成されており、そこでは各パターンの長手方向に向けて凸部と凹部が交互に形成されている。よってヮ一クに対してこの凹凸パ夕一ンを転写される。

図 2に示すように、回転軸 1 1の後部 1 1 cは、後方軸受ホルダ 9よりもさらに後方に延び、この後部 1 1 c .に歯付きプーリ 1 2が固定されている。モー夕（図示せず）からの動力が歯付きベルト（図示せず）を介して前記歯付きプーリ 1 2に伝達され、回転体 1 5は図 1において反時計方向（C C W ) へ一定の角速度で回転させられる。

それそれのアンビル 1 6には、カートリッジヒ一夕が内蔵されて、ァンビル 1 6が加温される。またアンビル 1 6には温度センサが設けられ、カートリッジヒ一夕で加熱されたアンビル 1 6の温度を測定できるようになっている。この測定温度に基づいて力一トリッジヒ一夕を制御することにより、アンビル 1 6が設定温度を保てるようになっている。

図 2に示すように、回転軸 1 1の後部 1 1 cには給電制御手段 1 3が設けられている。回転軸 1 1の後部 1 1 cの外周面には導電体のスリップリング 1 4 aが設けられ、固定側にはこのスリヅプリング 1 4 aを摺動する摺動子 1 4 bが設けられている。前記力一トリッジヒー夕と温度センサは前記スリップリング 1 4 aに導通され、給電制御手段 1 3は摺動子 1 4 bに導通している。よって回転体 1 5が回転しているときに、前記給電制御手段 1 3から前記摺動子 1 4 bおよびスリップリング 1 4 aを介して、カートリッジヒ一夕に電力が供給され、また温度センサからの温度測定信号が前記給電制御手段 1 3に与えられるようになつている。前記前方軸受ホルダ 7は、前方支持枠 3 a , 3 bの間で上下方向へ移動自在に支持されており、後方軸受ホルダ 9も後方支持枠 4 a , 4 bの間で上下方向へ移動自在に支持されている。図 1および図 2に示すように、前方支持連結板 5の下にはストッパ 2 1が設けられている。同様に後方支持連結板 6の下にストッパ 2 2が設けられている。

固定テーブル 2の前方部分には、加圧力設定手段となる流体シリンダ (エア一シリンダ） 2 3が設けられ、この流体シリンダ 2 3の進退ロヅド 2 4の上端が前記前方軸受ホルダ 7に連結されている。固定テーブル 2の後方部分には、同じく加圧力設定手段となる流体シリンダ（エア一シリンダ） 2 5が設けられており、この流体シリンダ 2 5の進退ロッド 2 6の上端が前記後方軸受ホルダ 9に連結されている。

前記流体シリンダ 2 3によって、前方軸受ホルダ 7がストヅパ 2 1に押し付けられ、流体シリンダ 2 5によって、後方軸受ホルダ 9がストヅノ 2 2に押し付けられることにより、回転軸 1 1の回転中心線 0 1の高さ位置および傾きが決められる。なお、前記ストッパ 2 1とストッパ 2 2は、個別に上下の位置を調整できるようになつている。よって前記ストツパ 2 1 , 2 2の個々の高さ位置を微調整することにより、回転中心線 0 1の高さ位置および傾きを微調整可能となっている。

この実施の形態では、ワークに対するシール時の挾持圧力を、前記流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 5内の流体圧により設定可能となつている。さらに、回転体 1 5の回転速度が変化したときに、前記シール時の挾持圧力を調整できるようになつている。そのために、このシール装置 1には、前記流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 5内の流体圧を調整して挾持圧力を設定する加圧力設定手段 3 0が設けられている。この加圧力設定手段 3 0は、流体ポンプ 3 1 と、流体ポンプ 3 1から各流体シリンダ 2 3 , 2 5に与えられる流体圧を調整する調整弁 3 2と、この調整弁 3 2を制御する制御部 3 3とを有している。

剪記制御部 3 3は、作業者の操作入力に基づいて前記調整弁 3 2を調整可能であるとともに、回転体 1 5の回転数に応じて自動的に前記調整弁 3 2を調整できる機能を有している。

図 2に示すように、後方支持枠 4 a , 4 bには、支持体 4 1が摇動自在に支持されている。前記後方支持枠 4 a , 4 bには、固定リング 4 2 が固定されており、リング状の口一ラベァリング 4 3の内輪が前記固定リング 4 2に固定されている。一方、前記支持体 4 1の基部には可動リング 4 4が固定されており、この可動リング 4 4に口一ラベアリング 4 3の外輪が固定されている。

前記口一ラベアリング 4 3によって、支持体 4 1が回動自在に支持されている。口一ラベァリング 4 3の外輪の回動中心が支持体 4 1の回動中心 0 2となる。図 2の構造から理解できるように、前記回転体 1 5の回転中心線 0 1と、支持体 4 1の回動中心 0 2は、互いに独立して設定されている。リング状のローラベアリング 4 3は後方支持枠 4 a， 4 b に固定されているため、前記回動中心 0 2は不動だが、前述のようにストツパ 2 1 , 2 2の高さ位置を調整することにより、前記回転中心線 0 1は位置を上下に調整できるようになつている。ここで前記回転中心線 0 1は、前記回動中心 0 2が、前記回転中心線 0 1と一致、あるいは回転中心線 0 1とほぼ一致するように位置決めされる。

前記支持体 4 1の上部にはブラケット 4 5が固定されており、このブラケット 4 5に第 2の挟持部材 4 6が搭載されている。この第 2の挟持部材 4 6は、振動子および増幅器などから成る超音波振動の発生装置 4 7と、前記超音波振動が与えられる超音波ホーン 4 8とを有している。図 4および図 5に示すように、前記超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 a (第 2のシール対向面）は、回転体 1 5の外周面 1 5 aおよびァンビル 1 6のシール対向面 1 6 aに対向している。超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aは、アンビル 1 6のシールパターン 1 7 aと 1 7 b の少なくとも一方をカバ一できる面積を有しており、回転体 1 5の外周面 1 5 aと接する面とほぼ平行となっている。

前記第 2の挟持部材 4 6は、ブラケット 4 5に対して固定位置を調整可能となっており、アンビル 1 6のシ一ル対向面 1 6 aと超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aとの対向間隔 (5 (図 3参照）を調整できるようになつている。この実施の形態では、前述のように、前方軸受ホルダ 7がストヅパ 2 1に押し付けられ、後方軸受ホルダ 9がストヅパ 2 2に押し付けられ、前記ストッパ 2 1， 2 2の個々の高さ位置を微調整することにより、回転中心線 0 1の高さ位置および傾きを微調整可能となつている。しかし、この傾き調整に加えて、第 2の挟持部材 4 6のブラケット 4 5に対する取り付け角度を可変して、両シール対向面 1 6 aとシ —ル対向面 4 8 aとの角度の調整を可能としてもよい。

図 1に示すように、前記固定テーブル 2から延びる固定板（図示せず）と前記支持体 4 1との間には往復駆動手段 5 0が設けられている。

前記往復駆動手段 5 0では、連結ロッド 5 1の先部が、前記支持体 4 1に連結軸 5 2を介して回動自在に連結されている。前記固定板には、軸 5 3が回転自在に支持されており、この軸 5 3に駆動回転体 5 4が固定されている。前記連結口ッド 5 1の基部は、連結軸 5 5を介して前記駆動回転体 5 4に回動自在に支持されている。

前記往復駆動手段 5 0は、駆動回転体 5 4の回転運動を前記支持体 4 1の往復運動に変換するクランク機構である。駆動回転体 5 4の軸 5 3 には、歯付きプーリが固定され、回転動力が歯付きペルトを介して前記歯付きプーリに伝達される。駆動回転体 5 4と、前記回転体 1 5とは互いに同期して回転するようになっている。例えば共通モ一夕の動力が、駆動回転体 5 4と回転体 1 5の各々に減速されて与えられる。あるいは、回転体 1 5を駆動するモー夕と駆動回転体 5 4を駆動するモー夕が別々に設けられ、一方のモ一夕の回転数の検出信号に基づいて他方のモ一夕が制御されるようになっている。

その結果、回転体 1 5の回転数と、駆動回転体 5 4の回転数とが常に一定の比となるように同期して駆動される。回転体 1 5に設けられるァンビル 1 6の数を N ( Nは 1以上）とすると、回転体 1 5が 1回転する間に、駆動回転体 5 4が N回転するように同期している。この実施の形態では、前記 Nが「6」である。

図 1と図 3において、回転体 1 5が反時計方向へ一定の角速度で回転駆動され、駆動回転体 5 4も反時計方向へ一定の角速度で回転駆動されると、前記往復駆動手段 5 0のクランク運動により、支持体 4 1が回動中心 0 2を有して揺動運動する。このとき、超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aは、回転体 1 5の外周面に沿って往復移動する。

図 3に示すように、第 2の挟持部材 4 6の往復運動では、前記超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aを移動方向に二分する中心 0 aが、垂直基準線 0 yから反時計方向へ + ( の角度範囲で、時計方向へ一 6>の角度範囲で移動する。駆動回転体 5 4の回転中心から、連結軸 5 5の中心までの半径 Rを可変することにより、前記揺動角度 0を調整することが可能である（図 1参照）。また前記半径 Rを変化させることにより、ァンビル 1 6のシール対向面 1 6 aと、超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aとの相対速度も調整できる。

また、前記駆動回転体 5 4の回転位相を調整する位相調整手段が設けられている。これは例えば、軸 5 3に対する駆動回転体 5 4の固定位置を回転方向に変化させることで実現できる。駆動回転体 5 4が等角速度で回転するときに、中心 O aの速度は、ほぼ三角関数曲線に従って変化するが、前記位相調整手段を設けることにより、中心 0 aの速度が最大となる位置を、前記垂直基準線 O yに一致させたり、あるいはその前後に設定することが可能である。

図 1に示すように、回転体 1 5への導入側には導入側ロール 6 1が、回転体 1 5の排出側には排出側ロール 6 2が設けられており、帯状に延びる軟質ワーク Wは、前記導入側ロール 6 1に掛けられ、回転体 1 5の外周面に所定の巻き付け角度で卷きつけられて、排出側ロール 6 2から排出される。

次に、前記シール装置 1を使用したシール方法を説明する。

図 6 Bに示す軟質ワーク Wは、矢印方向（M D ) に供給され、上記のように、導入側ロール 6 1から回転体 1 5の外周面 1 5 aを経て排出口ール 6 2へと進む。この軟質ワーク Wは、パンヅ型の使い捨ておむつを製造する際の中間製造物であり、シ一ル装置 1によってこの軟質ワーク Wにシ一ル部 S a , S bを形成した後に、隣接するシール部 S aとシ一ル部 S bとの中間で切断することによって個々の使い捨ておむつが得られる。

排出側ロール 6 2の下流には、一対の搬送ロールが設けられており、これらは定速回転し前記軟質ワーク Wを M Dに向けて一定速度で搬送する。前記搬送ロールは、回転体 1 5と同期して回転駆動され、軟質ヮ —ク Wの搬送速度は、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aの周回する周速度 V 0と一致するように設定される。

図 6 Aは、図 6 Bの状態以前の前記軟質ワーク Wの展開状態を示す。以下、図 6 Aの状態の軟質ワーク Wを帯状体 7 0と呼ぶ。この帯状体 7 0は、第 1のシート 7 2を有しているが、その大半は上に重ねられた第 2のシート 7 1の後ろに隠れている。第 1のシート 7 2は第 2のシート 7 1よりも幅寸法が広いものであり、一方の側 7 O Aでは、第 1のシート Ί 2の側縁 7 2 aが第 2のシート 7 1の上に重ねられるように折り畳まれている。同様に他方の側 7 0 Bでも、第 1のシート Ί 2の側縁 7 2 bが、第 2のシート 7 1の上に重ねられるように折り畳まれている。帯状体 7 0の一方の側 7 0 Aでは、第 1のシート 7 2と第 2のシート 7 1との間に、複数本のウェストバンド 7 5が挟まれ、他方の側 7 0 B では、第 1のシート 7 2と第 2のシート 7 1との間にウェストバンド 7 6が挟まれている。さらに、前記第 1のシート 7 2と第 2のシート 7 1 との間には、レツグバンド 7 7と 7 8とが設けられている。レツグバンド 7 7とレツグバンド 7 8はそれそれが波形状に湾曲する状態で帯状体の送り方向へ延びている。そして、前記レツグバンド 7 7とレツグバンド 7 8とで囲まれた領域に、パンヅ型の使い捨ておむつの脚揷通部となるレツグ穴 7 4が形成されている。

前記第 1のシート Ί 2と第 2のシート 7 1は、通気性で且つ液遮断性であり、且つ熱による融着が可能なものである。例えば、熱可塑性の合成繊維で形成されたスパンボンド不織布やメルトブローン不織布、または前記不織布の積層体である。あるいは、前記第 1のシ一ト 7 2と第 2 のシート 7 1の一方が前記不織布で、他方が通気性の熱可塑性のプラスチックフィルムであってもよい。

前記第 2のシート Ί 1の表面では、隣接するレツグ穴 7 4の間に前記液吸収体 7 3が設置されている。この液吸収体 7 3は砂時計形状または長方形状であり、前記帯状体 7 0の送り方向へ向けて一定の間隔を開けて配置されている。液吸収体 7 3は、粉砕パルプ、粉砕パルプと吸水性ポリマー（ S A P ) との混合体、親水性不織布の積層体、エア一レイドパルプなどである。これら吸収材は、液透過性のトップシ一トで包まれている。それそれの液吸収体 7 3は、前記第 2のシ一ト 7 1の表面にホヅトメルト型接着剤などで接着されている。前記トップシートは、スパンレ一ス不織布、エア一スルー不織布、液透過孔が形成されたプラスチックフィルムなどで形成されている。

図 6 Aに示す帯状体 7 0が長手方向に延びる中心線 O w— O wによつて、液吸収体 7 3が内側に向くように 2枚重ねに折られて図 6 Bに示す軟質ワーク Wとなる。

シール装置 1の前記回転体 1 5の外周面 1 5 aに設けられた複数の前記アンビル 1 6の周方向の配列ピッチは、前記軟質ワーク Wの液吸収体 7 3の M Dへの配列ピッチと一致している。また隣接する液吸収体 7 3間において、前記軟質ワーク Wには液吸収体 7 3を有していない部分があり、その M Dへの寸法 L wは、前記アンビル 1 6の周方向への寸法 L 1よりも長くなつている。

したがって、図 4に示すように、回転体 1 5の外周に軟質ワーク Wが供給されると、前記液吸収体 7 3は、隣接するアンビル 1 6間で、回転体 1 5の外周面 1 5 aの表面に位置し、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aには、第 1のシート 7 2と第 2のシ一ト 7 1、およびウェストバンア 5， 7 6とレツグバンド 7 7， 7 8が折り畳まれた状態の前記液吸収体 7 3を有していない部分が重ねられる。

図 4に示すように、回転体 1 5の外周面 1 5 aからの、アンビル 1 6 のシール対向面 1 6 aの距離 Hは、軟質ワーク Wの液吸収体 7 3が存在している部分での厚み T W 1と同じかそれ以上大きく設定されている。したがって、液吸収体 7 3を有する部分は、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aが移動する周回軌跡よりも突出せず、あるいは突出してもわずかな寸法となる。

回転体 1 5が回転し、第 2の挟持部材 4 6が往復運動する際に、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aと超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aとで、軟質ワーク Wの液吸収体 7 3を有しない部分が挟持されるが、このときのシール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aとの間隔 6は、前記軟質ワーク Wの液吸収体 7 3を有しない部分での厚み T w 2にしたがって微調整される。この微調整は、前記ストツパ 2 1と 2 2の高さ位置を変えることにより行われる。またはブラケット 4 5での第 2の挟持部材 4 6の設置高さ位置を変えることにより行われてもよい。この微調整により、シール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aとの間隔 dが、前記厚み T w 2よりも小さくなるように設定される。一

シール装置 1でのシール動作を開始する前の停止状態で、流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 5の内部の流体圧を減圧して、前方軸受ホルダ 7と後方軸受ホルダ 9をストヅパ 2 1 , 2 2からそれそれ離して下降させる。これにより回転軸 1 1が垂直基準線 O yに沿って下降し、回転体 1 5の外周面 1 5 aと超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aとの間隔が広げられる。図 3には、前記回転軸 1 1の下降距離を hで示している o

図 1に示すように軟質ワーク Wを回転体 1 5の外周面 1 5 aに巻き付けた後、流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 5の内部流体圧を高くすると、前方軸受ホルダ 7がストツパ 2 1に加圧され、後方軸受ホルダ 9 がストッパ 2 2に加圧されて、回転軸 1 1が位置決めされる。

シ一ル動作中は、回転体 1 5が反時計方向（C C W ) へ一定の角速度で回転駆動されて、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aが一定の周速度 V 0で周回し続ける。また駆動回転体 5 4が反時計方向（C C W ) へ一定の角速度にて回転し、この回転運動が連結口ッド 5 1から支持体 4 1 に与えられると、支持体 4 1が回動中心 0 2を支点として往復運動する _c 超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aは、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aとの間で前記間隔 dを保ちながら、周回軌跡の一部に沿って往復運動する。このときの超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aの中心 Oaの周速度 Vtは、三角関数にしたがって変化し、周速度 Vtはほぼ（A ' s i n0) である。 øは駆動回転体 54の回転角度、 Aは軸 5 5の回転半径 Rなどによって決まる定数である。すなわち周速度 V tは時間と共に変化する可変速度である。超音波ホーン 48のシール対向面 48 aの中心 0 aでの速度は、回転体 1 5の回転方向に移動するときが + Vtであり、逆向きに移動するときがー Vtである。

前記超音波ホーン 48が反時計方向へ移動する行程の一部の時間において、アンビル 16のシール対向面 1 6 aに形成されたシールパ夕一ン 17 a, 17bのいずれかと、超音波ホーン 48のシール対向面 48 aとで、軟質ワーク Wが挟持され、このシール動作が行われる。

図 4は、超音波ホーン 48が反時計方向へ移動しながら、前記シール対向面 1 6 aとシール対向面 48 aとで軟質ワーク Wが挟持されている瞬間を示している。この'ときの、シール対向面 16 aおよびこれと一緒に移動する軟質ワーク Wと、前記超音波ホーン 48のシール対向面 4 8 aとの相対速度は V0— Vtである。前記軟質ワーク Wと、前記超音波ホーン 48のシール対向面 48 aは、前記相対速度 V0— Vtで互いに摺動しながら、シール動作が行われる。

図 4と図 5に示すようにアンビル 1 6のシ一ル対向面 1 6 aに一対設けられたシールパターン 17 aと 17 bは、このようにして軟質ヮ一ク Wに転写され、それそれシール部 Sa、 Sbを形成する。

前記往復駆動手段 50には、駆動回転体 54の回転位相を調整する回転位相調整手段が設けられている。この回転位相調整手段で回転位相を設定することにより、超音波ホーン 48の前記速度 + Vtが最大となる箇所を、シールパターンに応じて任意に設定することができる。

この実施の形態では、アンビル 1 6のシール対向面 1 6 aにおいてシ —ルパ夕一ン 17 aと 1 7 bが周方向に間隔を空けて中心線 03に対して対称に配置されている。そのため、超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aの中心 0 aが、シールパターン 1 7 aとシールパターン 1 7 b との中間に至ったときに前記周速度 + V tが最大となるように設定されている。さらに好ましくは、前記中心 0 aが前記中心線 0 3に一致した瞬間（垂直基準線 0 yに一致した瞬間）に前記周速度 + V tが最大値となるように、駆動回転体 5 4の回転位相が決められている。

このように設定すると、図 4に示すように、シ一ル対向面 4 8 aの中心 O aが垂直基準線 0 yに至る直前に、前記中心 0 aがシールパターン 1 7 aに一致して、シールパターン 1 7 aと超音波ホーン 4 8とで軟質ワーク Wが挟まれてシ一ル部 S aが形成される。その後に、シール対向面 4 8 aの中心 0 aが垂直基準線 0 yを反時計方向へ越えた直後に、前記中心 0 aがシールパターン 1 7 bに一致して、シ一ルパ夕一ン 1 7 b と超音波ホーン 4 8とで軟質ワーク Wが挟持されてシール部 S bが形成される。

ここで、中心 0 aがシールパターン 1 7 aとシールパターン 1 7 bとの中間に位置するときに、周速度 + V tが最大値になるように設定しておくと、中心 O aがシールパターン 1 Ί aに対向しているときと、中心 0 aがシ一ルパターン 1 7 bに対向しているときの相対速度 V 0 - V tの差をきわめて小さくできる。好ましくは、中心 0 aが垂直基準線 0 yに一致したときに周速度 + V tが最大値となるように設定しておけば、中心 0 aがシールパターン 1 7 a、シールパターン 1 7 bに等しい相対速度 V 0— V tで対向する。

この場合に、シール対向面 4 8 aの中心 0 aが垂直基準線 0 yに一致したときの周速度 + V tを、シ一ル対向面 1 6 aの周速度 V 0に一致させることが好ましい。さらに好ましくは、シール対向面 4 8 aの中心 0 aが垂直基準線 0 yに一致したときの周速度 + V tを、シール対向面 1 6 aの周速度 V 0よりもわずかに大きくすると、中心 0 aがシールパ夕 —ン 1 7 aに対向しているときと、中心 0 aがシールパターン 1 7 bに対向しているときで相対速度 V 0 - V tを共に零にできる。

また、シール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aとの間隔 5を、軟質ワーク Wのシール部形成部分の厚み T w 2よりも十分に小さくしておくと、シール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aで軟質ワーク Wを挟持するときの挟持圧力を、前記流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 5の流体圧によって設定できるようになる。この場合に、加圧力設定手段 3 0 により流体シリンダ 2 3内の流体圧と流体シリンダ 2 5内の流体圧を設定しておくことにより、シール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aとで、軟質ワーク Wを常に安定した挟持圧力で挟持でき、シール部 S a， S bの品質を一定に保ちやすくなる。

このシール装置 1では、軟質ワーク Wを挟持しているときの、シ一ル対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aとの相対速度 V 0 - V tが十分低く（例えば、零に）なっているため、シール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 aから軟質ワーク Wに対してシールのためのエネルギーを与える時間を十分長くできる。しかし、シール処理速度を上げるために、回転体 1 5の回転数および駆動回転体 5 4の回転数を著しく高くすると、やはり超音波ホーン 4 8から軟質ワーク Wヘシ一ルのためのエネルギ —を適切に付与できなくなる。

そこで、このシール装置 1では、回転体 1 5の回転数の変化が制御部 3 3により認識され、前記回転数に応じて調整弁 3 2が調整されて、流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 5の内部流体圧を可変できるようになっている。または、回転数の変化に応じて調整弁 3 2が作業者によつて操作されてもよい。これにより回転体 1 5および駆動回転体 5 4の回転数が高くなつたときには、シール対向面 1 6 aとシール対向面 4 8 a とにより軟質ワーク wを挾持する圧力を増強し、逆に回転数が低くなつたときには前記挟持圧力を低減させて、超音波ホーン 4 8から軟質ヮーク Wに対して与えられるシールのためのエネルギーの付与時間の変化に伴って前記挟持圧を最適な状態に設定できるようにしている。

またシ一ル装置 1では、アンビル 1 6に力一トリヅジヒ一夕と温度センサとが設けられて、アンビル 1 6の温度が常に最適となるように制御されている。したがって、シール動作中にアンビル 1 6の温度が低すぎてシールのための熱がアンビル 1 6に逃げてシール不良が発生したり、あるいは高くなりすぎて、シールパターン 1 7 a， 1 7 aに熱可塑性樹脂が溶融して付着しやすくなるといったことを防止できる。

このシール装置 1では、図 4に示すように、超音波ホーン 4 8が反時計方向へ移動しているときに、先に回転方向の前方に位置しているシ一ルパ夕一ン 1 7 aと超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aとで軟質ワーク Wが挟持され、シール対向面 4 8 aと軟質ワーク Wとが摺動しながらシールされてシール部 S aが形成される。引き続き、次のシールパ夕一ン 1 7 bとシール対向面 4 8 aとで軟質ワーク Wが挟持されて、軟質ワーク Wとシール対向面 4 8 aとが摺動しながらシール部 S bが形成される。その後に、超音波ホーン 4 8のシール対向面 4 8 aは、速度 —V tで時計方向へ移動する。より詳しく言えば、シール対向面 4 8 a がアンビル 1 6から外れて、アンビル 1 6が存在していない領域において軟質ワーク Wの表面を摺動しながら時計方向へ戻る。次にシール対向面 4 8 aが反時計方向へ移動するときに、次に周回してくるアンビル 1 6と超音波ホーン 4 8とで、図 4に示すシール動作が繰り返される。したがって、超音波ホーン 4 8には常に超音波振動が与えられ続けていても、シ一ルパ夕一ン 1 7 a , 1 7 bと超音波ホーン 4 8 とで、軟質ワーク Wが挾持されているときだけシール動作が行えるようになる。なお、回転体 1 5の回転位相を検出しておき、シールパターン 1 7 a , 1 7 bと超音波ホーン 4 8とで、軟質ワーク Wが挟持されているときだけ、超音波ホーン 4 8に超音波振動が与えられるように制御されてもよい。

またシール装置に、前記垂直基準線 0 yの前後に軟質ワーク Wの厚みを検出する光学センサなどの検出手段が設けられ、軟質ワーク Wの液吸収体 7 3がアンビル 1 6のシール対向面 1 6 aに載り上がるような搬送異常が発生したときに、直ちに調整弁 3 2を動作させて、流体シリンダ 2 3と流体シリンダ 2 .5の内部の流体圧を減少させて、回転軸 1 1を下降させて、軟質ワーク Wの詰まりの発生などを直ちに防止できるようにしてもよい。

前記シール動作により、図 6 Bに示すように軟質ワーク Wにシール部 S aとシール部 S bが形成された後に、シール装置 1の後段に設けられた切断装置によって、隣接するシール部 S aとシール部 S bとの間の切断線 C 1で軟質ワーク Wが切断されて、個々のパンヅ型の使い捨ておむつに分離される。

本発明をその実施例に関して図示及び説明を行ったが、前述のそしてその他の様々な変更、省略、追加が本発明の精神及び範囲から逸脱することなく成し得ることは当業者には当然理解されよう。

例えば、回転体 1 5に第 1の挟持部材として超音波ホーンが設けられ、支持体 4 1に第 2の挟持部材としてアンビルが設けられてもよい。また、第 1の挟持部材と第 2の挟持部材は、超音波ホ一ンとアンビルとに限られず、ヒートシール用のヘッドなど、ワークに対してシールのためのェネルギ一を与えることができるものであれば、どのようなものであってもよい。また、前記往復駆動手段 5 0に回転カムが設けられ、連結ロツド 5 1の動作を回転カムで制御することもできる。

なお、前記シール装置 1によって、不織布同士、フィルム同士、あるいはその組み合わせといったシ一卜の積層体を、使い捨ておむつや生理用ナプキン、その他の製品の製造工程の前に別個にシールし、この複合材料をシール後に前記製造工程に供給してもよい。

よって本発明は、ここに述べた特定の実施例に限定されるものと理解さるべきではなく、添付のクレームに記載の特徴に関し、それの取り巻く範囲内及び均等な範囲内において具体化され得る全ての可能な実施の形態を包含するものである。産業上の利用の可能性

以上のように本発明によれば、連続回転する回転体で軟質ワークを搬送しながら、第 1の挟持部材およびヮ一クと、第 2の挟持部材との相対速度を低く抑えてシール動作を行うことができる。よって、ワークヘシ —ルのためのエネルギーを十分に長い時間与えることができ、回転体を高速回転させて、高速でシール処理を行うこともできる。

Claims

請求の範囲

1. 第 1のシール対向面（ 16 a) を有する第 1の挟持部材（ 1 6) と、第 2のシール対向面（48 a) を有する第 2の挟持部材（46) とが備えられ、熱可塑性の軟質ワーク（W) が、前記第 1のシール対向面と前記第 2のシール対向面（ 16 a、 48 a) とで挟持されてシールされるシール装置において、

前記第 1の挟持部材（ 16 ) は、第 1のシール対向面（ 16 a) を半径方向の外側に向けて回転体（ 15) の外周部に設置され、前記第 2の挟持部材（46) は、第 2のシール対向面（48 a) が前記第 1のシ一ル対向面（ 1 6 a)に対向する向きで支持体（41 )に支持されており、装置にはさらに、前記回転体（ 15) を回転させる回転駆動手段と、前記支持体（4 1) を駆動して前記第 2のシール対向面（48 a) を前記第 1のシール対向面（ 16 a) の周回軌跡の一部に沿って往復移動させる往復駆動手段とが設けられ、これにより前記第 2の挟持部材（46) が前記第 1の挟持部材（ 16) と同じ方向へ移動しているときに、前記軟質ワーク（W) が前記第 1のシール対向面と前記第 2のシール対向面 ( 16 a, 48 a) とで挟持されてシ一ルされる。

2. 回転体（ 15) に設けられた前記第 1の挟持部材（ 1 6) の数を Nとしたとき、前記回転体（ 15) が 1回転する間に、前記第 2の挾持部材（46 )が Nサイクルの往復移動を行う請求項 1記載のシール装置。

3. 回転体（ 15) が等角速度で回転駆動されて第 1のシール対向面 ( 16 a) が一定の周速度（V0) で移動し、前記第 1のシール対向面 ( 16 a) と同じ方向へ移動するときの第 2のシール対向面（48 a) の周速度（vt ) が時間により変化し、よってシールのために間に前記軟質ワーク（W) を挟持した第 1のシール対向面と第 2のシール対向面 ( 16 a、 48 a) は可変相対速度（V 0— V t ) で移動する請求項 1 記載のシール装置。

4. 第 1の挟持部材（ 16) には、回転体（ 15) の円周方向に間隔を空けた 2つのシールパ夕一ン（ 17 a、 17 b) が設けられており、前記第 2の挟持部材（46 ) の中心（Oa) が両シールパターン（ 17 a、 17 b) め中間位置にあるときに、前記相対速度（V0—Vt) が最小となるように、前記第 2のシール対向面（48 a)の周速度（V t ) の位相が設定されている請求項 3記載のシール装置。

5. 前記支持体（41) は、その回動中心（02) が回転体（ 1 5) の回転中心（01) と一致しまたはほぼ一致して揺動動作するものであり、前記往復駆動手段は、等速回転運動を前記支持体（41) の往復運動に変換するクランク機構である請求項 3記載のシール装置。

6. 前記回転体（ 15)の回転軸（ 1 1 )は、前記第 2の挟持部材（ 4 6) に向かう方向へ移動可能であり、前記回転体（ 1 5) を第 2の挾持部材（46 ) に向けて加圧し、第 1のシール対向面と第 2のシール対向面（ 1 6 a、 48 a) とによる軟質ワーク（W) の挾持圧力を設定する加圧力設定手段が設けられている請求項 1記載のシール装置。

7. 前記加圧力設定手段で設定される前記挟持圧力が、回転体（ 1 5) の回転速度に応じて可変調整可能とされている請求項 6記載のシール

8. 第 1のシール対向面（ 1 6 a) を有する第 1の挟持部材（ 1 6 ) と、第 2のシール対向面（48 a) を有する第 2の挾持部材（46 ) とで熱可塑性の軟質ワーク（W) を挟持してシールするシール方法において、

前記第 1の挟持部材（ 1 6 ) を、その第 1のシール対向面（ 1 6 a) を周回軌跡の法線方向の外側に向けて周回させるとともに、前記軟質ヮ. ーク（W) を前記第 1の挟持部材（ 1 6 ) 上に供給して第 1のシール対向面（ 1 6 a) と一緒に移動させ、前記第 2の挟持部材（46 ) を、その第 2のシール対向面（4 8 a) を前記第 1のシール対向面（ 1 6 a) に対向させて、前記周回軌跡の一部に沿って往復移動させ、ここで

前記第 1のシール対向面（ 1 6 a)は一定の周速度（V 0 )で移動し、前記第 1のシール対向面（ 1 6 a) と同じ方向へ移動するときの第 2のシール対向面（48 a) の周速度（V t ) は時間により変化するものであり、よってシ一ルのために間に前記軟質ヮ一ク（W) を挟持した第 1 のシール対向面と第 2のシール対向面（ 1 6 a、 48 a) は可変相対速度（V0— Vt ) で移動する。

9. 第 1の挟持部材（ 1 6 ) には、周回方向に間隔を空けた 2つのシ —ルパターン（ 17 a、 1 7 b) が設けられており、前記第 2の挟持部材（ 46 ) の中心（ 0 a) が両シ一ルパ夕一ン（ 1 7 a、 1 7 b ) の中間位置にあるときに、前記相対速度（ V 0— V t )が最小となるように、前記第 2のシール対向面（48 a) の周速度（Vt ) の位相を設定する請求項 8記載のシール方法。

1 0. 等速回転運動を往復運動に変換するクランク機構を用いて前記第 2の挟持部材（46) を往復移動させる請求項 8記載のシール方法。

1 1. 等ピッチで周回する前記第 1の挟持部材（ 16) の数を Nとしたとき、前記第 1の挟持部材（ 16) が 1回転する間に、前記第 2の挟持部材（46) を Nサイクルで往復移動させる請求項 8記載のシール方法。

12. 前記軟質ワーク（W) は、その供給方向に間隔を開けて配置された液吸収体（73) と、前記液吸収体（73) を支持する溶着可能なシートとを有するものであり、隣接する液吸収体（73) 間において、前記シ一トを重ねて前記第 1のシール対向面と第 2のシール対向面（ 1 6 a、 48 b) とで挟持してシールする請求項 8記載のシール方法。