WO2004073992A1 - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

適合品であるか否かを示す識別情報を記憶した記憶手段を有する消耗品が装着され、その識別情報に応じて動作が制御されて画像形成を行う画像形成装置において、装置本体に不適合品が装着された場合においても、印刷作業を継続して行う。インク容器(10)の記憶手段(8)から読み取られた識別情報が不適合品であることを示す情報であることが判別手段(65)において判別された場合には、制御情報入力手段(68)により表示手段(67)に表示されたインク粘度設定画面(70)においてインクの粘度情報が操作者により入力されるのを待ち、インク粘度設定画面(70)においてインクの粘度情報が入力された際には、その入力されたインクの粘度情報に基づいてプレスローラ(36)の印刷圧力を制御して印刷を行う。

Description

明 細 書 画像形成装置 [技術分野]

本発明は、 適合品であるか否かを示す識別情報を記憶した記憶手段を有する消 耗品が装着され、 その識別情報に応じて動作が制御されて画像形成を行う画像形 成装置に関するものである。

[背景技術]

従来より、 孔版印刷装置やインクジェット記録装置などの種々の画像形成装置 において、 取り扱いが容易などの理由により、 たとえば、 孔版印刷装置において は孔版印刷装置に着脱可能な構造を有するィンク容器や孔版原紙ロールなどの消 耗品が利用されている。 また、 インクジェット記録装置においても上記のように 着脱可能なィンク容器が利用されている。 上記のような消耗品は装置本体に装着 され、 必要な箇所に適宜インクや孔版原紙を供給した後、 ィンクゃ孔版原紙が全 て消費された際には、 廃棄もしくはリサイクルなどに使用されるため取り外され る。 そして、 再び新しい消耗品が装着されて使用されることにより、 継続して印 刷を行うことができる。

ここで、 上記のような消耗品を利用して適切に画像形成を行うには、 装置本体 の機能や特性などに適合した消耗品を使用する必要があり、 装置本体に不適合な 消耗品を使用した場合には適切な画像形成を行うことができない場合があったり . 装置本体や消耗品が故障してしまう場合もある。 したがって、 従来は不適合品の 誤使用を防止するためィンク容器の形状や孔版原紙ロールの紙管径を装置に特有 のものとし、 不適合な消耗品は装置本体に物理的に装着されないように構成して いた。 しかしながら、 上記のように機種毎にインク容器の形状や紙管径を変えた のでは、このような消耗品を管理することが煩雑な作業となってしまう。そこで、 特開 2 0 0 1— 1 8 5 0 7号公報、 特開 2 0 0 1— 3 4 1 2 9 0号公報において は、 適合品であるか否かを示す識別情報を記憶したメモリ I Cなどの記憶手段を 設けた消耗品が提案されており、 消耗品に設けられた記憶手段から読み取られた 識別情報に基づいて適合品であるか否かを判別し、 消耗品が不適合品である場合 には、 装置本体を動作させない方法が提案されている。

しかしながら、上記のように不適合品が装置本体に装着された場合に装置本体を 動作させないようにしたのでは、 操作者が適合品を入手するまでは印刷作業を中 止する必要があり印刷効率を著しく低下させてしまう。

本発明は、 上記のような事情に鑑み、 上記のように適合品であるか否かを示す 識別情報を記憶した記憶手段を有する消耗品が装着され、 その識別情報に応じた 制御情報に基づいて動作が制御されて画像形成を行う画像形成装置において、 装 置本体に不適合品が装着された場合においても、 印刷作業を継続して行うことが できる画像形成装置を提供することを目的とするものである。

[発明の開示]

本発明の画像形成装置は、 適合品であるか否かを示す識別情報を記憶した記憶 手段を有する消耗品が着脱可能に装着される着脱部と、 着脱部に装着された消耗 品の記憶手段に記憶された識別情報を読み取る読取手段と、 読取手段により読み 取られた識別情報が適合品であることを示す情報である場合には、 消耗品との関 係で動作が制御される所定の制御対象の動作を識別情報に応じた制御情報に基づ いて制御する制御手段とを備え、 制御手段により識別情報に応じた制御情報に基 づいて制御対象を動作させて画像形成を行う画像形成装置において、 読取手段に より消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不適合品であることを示す情 報である場合に、 制御対象の制御情報を入力可能な制御情報入力手段を備え、 制 御手段が、 消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不適合品であることを 示す情報である場合には、 制御情報入力手段により入力された制御情報に基づい て制御対象の動作を制御するものであることを特徴とする。

ここで、 上記 「適合品」 とは、 たとえば装置の機能や特性など、 その装置に特 有のものに適した消耗品のことをいい、 上記 「不適合品」 とは、 上記装置に特有 のものに適していない消耗品のことをいう。 また、 上記 「適合品」 か上記 「不適 合品」 かを識別するための条件は装置に予め任意に設定することができるもので ある。

また、 上記 「識別情報」 とは、 消耗品が適合品であるか否を識別できる情報で あれば如何なる情報でもよいが、 たとえば、 装置の機種を示す情報や消耗品の種 類を示す情報や、 または装置の動作に使用されるパラメータなどでもよく、 その ようなパラメータ一としては、 たとえば、 消耗品が孔版原紙ロールである場合に はその孔版原紙に適したサーマルへッ ドのエネルギー量や、 消耗費がインク容器 である場合にはそのィンク容器内に収容されたィンクの粘度ゃィンクの色情報な どを利用することができる。 そして、 たとえば、 上記 「識別情報」 として装置の 機種を示す情報を利用する場合には、 上記 「識別情報」 としての装置の機種を示 す情報と、 装置に予め設定されたその装置の機種を示す情報とを比較し、 それら がー致する場合には、 適合品と識別し、 それらが異なる場合には不適合品と識別 することができる。 また、 上記 「識別情報」 として上記パラメータを利用する場 合には、 上記 「識別情報」 としてのパラメータと、 装置に予め設定されたパラメ —タとを比較し、 それらが一致する場合には適合品と識別し、 それらが異なる場 合には不適合品と識別することができる。 また、 上記 「識別情報」 として上記パ ラメータを利用する場合には、 上記 「識別情報」 としてのパラメータの値と、 装 置に予め設定されたパラメータの値の範囲とを比較し、 上記 「識別情報」 として のパラメータの値が上記範囲内の値である場合には適合品と識別し、 上記範囲内 の値でない場合には不適合品と識別することができる。

また、 上記 「消耗品との関係で動作が制御される所定の制御対象」 とは、 消耗 品の特性などに応じてその動作が制御されるものであれば如何なるものでもよい が、 たとえば、 消耗品が孔版原紙ロールである場合には、 その孔版原紙ロールの 孔版原紙の種類に応じたエネルギー量で発熱するよう制御されるサーマルへッ ド や、 消耗品がィンク容器である場合には、 そのィンク容器に収容されたィンクの 粘度に応じた印刷圧力となるよう制御されるプレスローラや、 また、 そのインク 容器に収容されたィンクの色に応じて装置に設置された印刷ドラムがその色の印 刷ドラムであるか否かを判別し、 インク容器に収容されたインクの色と異なる色 の印刷ドラムが設置されている場合には、 印刷動作を中止させる印刷動作中止手 段などがある。

また、 上記 「識別情報に応じた制御情報」 とは、 上記識別情報が適合品である ことを示す情報である場合にはその適合品の特性などに応じた制御情報であり、 上記識別情報が不適合品であることを示す情報である場合にはその不適合品の特 性などに応じた制御情報である。 なお、 上記 「識別情報」 と上記 「制御情報」 と で同じものを使用するようにしてもよく、 たとえば、 サーマルヘッドのエネルギ 一量やプレスローラの印刷圧力を上記 「識別情報」 として使用するとともに上記 「制御情報」 として使用するようにしてもよい。

また、 上記 「制御情報」 とは、 上記 「制御対象」 を動作させるための情報であ れば如何なるものでもよいが、 たとえば、 制御対象がサーマルヘッ ドである場合 にはそのエネルギー量、 制御対象がプレスローラである場合にはその印刷圧力、 制御対象が上記印刷動作中止手段である場合には印刷動作を中止するか否かの制 御信号などを用いることができる。

また、 上記 「制御情報入力手段」 は、 消耗品が不適合品である場合に限らず、 消耗品が適合品である場合にも、 制御情報を入力可能なものであってもよい。 また、 上記画像形成装置においては、 制御手段を、 消耗品の記憶手段から読み 取られた識別情報が不適合品であることを示す情報である場合には、 制御情報入 力手段による制御情報の入力を待ち、 その入力がなされた後にその入力された制 御情報に基づいて制御対象の動作を制御するものとすることができる。

また、 上記画像形成装置においては、 消耗品の記憶手段から読み取られた識別 情報が不適合品であることを示す情報である場合には、 予め設定された初期制御 情報を表示する表示手段を有するものとすることができる。

ここで、 上記 「予め設定された初期制御情報」 としては、 たとえば、 制御情報 がサーマルへッ ドのエネルギー量やプレスローラの印刷圧力である場合にはその 最低値などがあるが、 最低値に限らず中央値などを利用するようにしてもよい。 また、 上記画像形成装置においては、 消耗品の記憶手段から読み取られた識別 情報が不適合品であることを示す情報であるとともに、 記憶手段から識別情報に 応じた制御情報が読み取れた場合には、 その識別情報に応じた制御情報を表示す る表示手段を有するものとすることができる。

また、 上記画像形成装置においては、 記憶手段に記憶された識別情報を表示す る表示手段を有するものとすることができる。

また、 上記画像形成装置においては、 制御情報入力手段を、 複数の制御情報の うちの一部の制御情報だけ入力可能なものとすることができる。

本発明の画像形成装置によれば、 読取手段により消耗品の記憶手段から読み取 られた識別情報が不適合品であることを示す情報である場合には、 制御情報入力 手段により入力された制御情報に基づいて制御対象の動作を制御するようにした ので、 装置本体に不適合品が装着された場合においても、 印刷作業を継続して行 うことができる。

また、 上記画像形成装置において、 消耗品の記憶手段から読み取られた識別情 報が不適合品であることを示す情報である場合に、 制御情報入力手段による制御 情報の入力を待ち、 その入力がなされた後にその入力された制御情報に基づいて 制御対象の動作を制御するようにした場合には、 操作者が適切な制御情報を入力 することにより、 適切な画像形成を行うことができる。

また、 上記画像形成装置において、 消耗品の記憶手段から読み取られた識別情 報が不適合品であることを示す情報である場合に、 予め設定された初期制御情報 を表示するようにした場合には、 その表示された予め設定された初期制御情報に 基づいて、 操作者がより適切な制御情報を入力することにより、 より適切な画像 形成を行うことができる。 また、 上記初期制御情報として、 より安全性が確保さ れる情報を設定するようにすれば装置本体や消耗品に対する影響をより小さくす ることができる。

また、 上記画像形成装置において、 消耗品の記憶手段から読み取られた識別情 報が不適合品であることを示す情報であるとともに、 記憶手段から識別情報に応 じた制御情報が読み取れた場合に、 その識別情報に応じた制御情報を表示するよ うにした場合には、 その表示された記憶手段から読み取られた制御情報に基づい て、 操作者がより適切な制御情報を入力することにより、 より適切な画像形成を 行うことができる。

また、 表示手段により記憶手段に記憶された識別情報を表示するようにした場 合には、 その表示された識別情報を操作者が確認した上で、 その識別情報に応じ た適切な制御情報を入力することができる。

また、 制御情報入力手段を、 複数の制御情報のうちの一部の制御情報だけ入力 可能なものとした場合には、 画像形成に大きな影響を与えたり、 装置に大きな影 響を与えたりするような一部の制御情報だけを入力可能とすることにより、 操作 者が制御情報を入力する手間を少なくすることができる。

[図面の簡単な説明]

図 1は、 本発明の画像形成装置の第 1および第 2の実施形態を利用した孔版印 刷装置の概略構成図

図 2は、 本発明の画像形成装置の第 1の実施形態を利用した孔版印刷装置の一 部のブロック図

図 3は、 図 2に示す表示手段の表示形態を示す図

図 4は、 本発明の画像形成装置の第 2の実施形態を利用した孔版印刷装置の一 部のプロック図

図 5は、 図 4に示す表示手段の表示形態を示す図

[発明を実施するための好ましい態様]

以下、 図面を参照しながら本発明の画像形成装置の第 1の実施形態を利用した 孔版印刷装置について説明する。 図 1は本孔版印刷装置 1の概略構成図である。 本孔版印刷装置 1は、 図 1に示すように、 原稿の画像を読み取る画像読取部 1 0、 画像読取部 1 0で読み取られた画像情報に基づいて孔版原紙 Mに製版処理を 施す製版部 2 0、 製版部 2 0において製版された孔版原紙 Mを用いて印刷用紙に 印刷を施す印刷部 3 0、 印刷部 3 0に印刷用紙を給紙する給紙部 4 0、 印刷済み の印刷用紙を排出する排紙部 5 0、 および使用済みの孔版原紙 Mを廃棄する排版 部 6 0を備えている。

画像読取部 1 0は、 ィメージスキャナであり、 副走査方向に搬送される原稿の 画像の読み取りを行うラインィメージセンサ 1 2と原稿送りローラ 1 4とを有し ている。

製版部 2 0は、 原紙ロール部 2 1 と、 複数個の発熱体が一列配列されてなるサ 一マルヘッドを有する製版ユニッ ト 2 2と、 原紙送りローラ 2 3、 2 4と、 原紙 案内ローラ 2 5， 2 6， 2 7と、 原紙カツタ 2 8とを有している。

印刷部 3 0は、 多孔金属板、 メッシュ構造体などのインク通過性の円筒状の印 刷ドラム 3 1、 印刷ドラム 3 1の内部に配置されたスキージローラ 3 2と ドクタ 一ローラ 3 3とインク供給ポンプ 3 5 (図 2参照） とを有するインク供給装置 3 4、 およびプレスローラ 3 6を有している。 ドラムの外周には製版済孔版原紙 M が卷き付けられて装着されるようになっている。

印刷部 3 0において使用されるィンクが収容されたィンク容器 1 0は、 図 2に 示すように、 その先端部にインクが吐出される開口部 1 1が設けられており、 こ の開口部 1 1が印刷ドラム 2 0内に設置されたィンク供給ポンプ 3 5に接続され る。 また、 インク容器 1 0には、 その先端部に所定の情報を記憶する記憶手段 8 が設けられている。 この記憶手段 8は電源を供給しなくても一定期間データを記 憶できる不揮発性メモリー （E E P R O Mなど） を構成するメモリー I C 8 1を 備え、 このメモリー I C 8 1が取り付けられた基板 8 2の先端に接点 8 3が設け られている。 この記憶手段 8のメモリ I C 8 1には、 インク容器 1 0が適合する 装置の種類を示す機種情報およびィンク容器 1 0に収容されたィンクの粘度情報 が記憶されている。

また、 図 2に示すように、 本孔版印刷装置 1のィンク供給ポンプ 3 5の近傍に は、 ィンク容器 1 0の記憶手段 8の接点 8 3と電気的に接続するコネクタ 8 4が 設置されている。 そして、 記憶手段 8に記憶された機種情報およびインクの粘度 情報が後述する判別手段 6 5により読み出されるようコネクタ 8 4と判別手段 6 5とが接続されている。

給紙部 4 0は、 印刷用紙 Pが载置される給紙台 4 1と、 給紙台 4 1より印刷用 紙 Pを一枚ずつ取り出すピックアップローラ 4 2と、 印刷用紙 Pを印刷ドラム 3 1とプレスローラ 3 6との間に送り出すタイミングローラ 4 3とを有している。 排紙部 5 0は、 印刷用紙 Pを印刷ドラム 3 1より剥ぎ取る剥取爪 5 1 と、 排紙 送りベルト部 5 2と、 印刷済みの印刷用紙 Pが積載される排紙台 5 3とを有して いる。

排版部 6 0は、 印刷部 3 0の一方の側に設けられ、 印刷ドラム 3 1から引き剥 がされた使用済みの孔版原紙 Mが送り込まれる排版ボックス 6 1と、 印刷ドラム 3 1から使用済み孔版原紙 Mを引き剥がして排版ボックス 6 1内へ送り込む排版 ローラ 6 2とを有している。

また、 本孔版印刷装置 1は、 図 2に示すように、 インク容器 1 0に設けられた 記憶手段 8から機種情報を取得するとともに、 該記憶手段 8から読み出された機 種情報と予め設定された機種情報とを比較し、 これらがー致するか否かを判別す る判別手段 6 5、 該判別手段 6 5を有し、 該判別手段 6 5により記憶手段 8から 読み出された機種情報と予め設定された機種情報が異なるものであると判別され た場合に、後述する制御情報入力手段 6 8からのィンクの粘度情報の入力を待ち、 入力されたィンクの粘度情報に応じた印刷圧力でプレスローラ 3 6が動作するよ う制御する制御手段 6 6、 判別手段 6 5により記憶手段 8から読み出された機種 情報が予め設定された機種情報と異なるものと判別されたことを示す警告情報お よびィンクの粘度情報を表示する表示手段 6 7、 所定のィンクの粘度情報を入力 可能にする制御情報入力手段 6 8を備えている。

制御手段 6 6には、 イ ンクの粘度情報と印刷圧力とを対応付けたテ一ブルが記 憶されており、 制御手段 6 6は、 入力されたィンクの粘度情報に基づいて上記テ 一ブルを参照して印刷圧力を求め、 その印刷圧力でプレスローラ 3 6が動作する よう制御信号を出力するものである。 なお、 上記テーブルは、 ィンクの粘度情報 が大きい値である程、 大きい印刷圧力が求められるよう設定されたものである。 制御情報入力手段 6 8は、 図 3に示すような、 ィンクの粘度情報を設定するこ とができるィンク粘度設定画面 7 0を表示手段 6 7に表示させることにより、 操 作者がインクの粘度情報を入力可能にするものである。

次に、 本孔版印刷装置の作用について説明する。

まず、 マスターホルダ一 9 0に孔版原紙ロール 2 1 bが設置され、 予め設定さ れた 1枚の製版分の長さの孔版原紙 Mが繰り出される。 そして、 製版部 2 0にお いて、 サーマルへッ ド 2 2の複数個の発熱体が各々個別に選択的に発熱すること により感熱穿孔製版され、 その製版済孔版原紙 Mは、 原紙カツタ 2 8により切断 されて印刷ドラム 3 1に卷着される。

一方、 インク供給装置 3 4のインク供給ポンプ 3 5にインク容器 1 0が設置さ れ、 これにより記憶手段 8の接点 8 3 とコネクタ 8 4とが接続され、 判別手段 6 5により記憶手段 8に記憶された機種情報およびィンクの粘度情報が読み出され る。判別手段 6 5は、入力された機種情報と予め設定された機種情報とを比較し、 これらが一致しない場合には、 そのことを示す報知信号を表示手段 6 7に出力す る。 表示手段 6 7は、 上記報知信号入力に応じて、 図 3に示すように、 警告情報 表示画面 7 1にエラーメッセージを表示する。

操作者は、 上記のようにして表示手段 6 7の警告情報表示画面 7 1にエラーメ ッセージが表示された場合には、 ィンク粘度設定画面 7 0におけるィンク粘度設 定手段 7 2の矢印ポタンを押してマーカー 7 3を所定の位置に移動させることに より所定のインクの粘度情報を設定する。 なお、 このとき最初に表示されるマー カー 7 3の位置は予め設定された所定の位置としてもよいし、 記憶手段 8からィ ンクの粘度情報を読み取り、 この読み取られたィンクの粘度情報に応じた位置と してもよい。 また、 記憶手段 8から読み取った機種情報も表示するようにしても よい。

上記のように操作者により設定されたインクの粘度情報は、 インク粘度設定画 面 7 0における確定ボタン 7 4を押すことにより制御情報入力手段 6 8から制御 手段 6 6に出力される。 なお、 ー且確定ボタン 7 4を押してィンクの粘度情報が 制御手段 6 6に出力された後においても本体のリセッ トキ一 (不図示) を押すこ とにより、 再度ィンクの粘度情報を変更して設定し直すことが可能である。 制御手段 6 6は、 上記のようにして入力されたィンクの粘度情報に基づいて、 予め設定されたテーブルを参照して印刷圧力を求めて設定し、 その設定された印 刷圧力で印刷が行われるようプレスローラ 3 6を制御する。

そして、 ィンク供給装置 3 4により印刷ドラム 3 1の内側に所定の色のィンク が供給される。 印刷ドラム 3 1が図 1における反時計回りの方向へ回転駆動され ると印刷ドラム 3 1の回転に同期して所定のタイミングにて印刷用紙 Pがタイミ ングローラ 4 3により図 1における左から右へ移動して印刷ドラム 3 1とプレス ローラ 3 6との間に供給される。 そして、 印刷用紙 Pがドラムの外周面に巻き付 けられている製版済孔版原紙 Mに対し、 プレスローラ 3 6によって上記のように して制御された印刷圧力で圧接されることにより、 印刷用紙 Pに対して孔版印刷 が行われる。 なお、 判別手段 6 5により、 記憶手段 8から読み出された機種情報 と予め設定された機種情報とが異なるものと判別された場合には、 操作者がィン ク粘度設定画面 7 0において所定のィンクの粘度情報を設定するまでは、 上記印 刷動作は行わないものとする。

そして、 上記のようにして印刷圧力が制御されて印刷された画像の濃度が、 た とえば、 薄い場合には、 上記印刷圧力よりも大きい印刷圧力で印刷を行う必要が ある。 したがって、 操作者はインク粘度設定画面 7 0におけるインク粘度設定手 段 7 2の右側の矢印ポタンを押し、マーカー 7 3を右側に移動させることにより、 ィンクの粘度情報が大きくなるように設定する。 上記のように設定されたィンク の粘度情報は、 インク粘度設定画面 7 0における確定ボタン 7 4を押すことによ り制御情報入力手段 6 8から制御手段 6 6に出力される。 制御手段 6 6は、 上記 のようにして入力されたィンクの粘度情報に基づいて、 予め設定されたテーブル を参照して印刷圧力を求めて設定し、 その設定された印刷圧力で印刷が行われる ようプレスローラ 3 6を制御する。

また、 上記とは逆に、 印刷された画像の濃度が、 濃い場合には、 上記印刷圧力 よりも小さい印刷圧力で印刷を行う必要がある。 したがって、 操作者は、 インク 粘度設定画面 7 0におけるィンク粘度設定手段 7 2の左側の矢印ボタンを押し、 マーカー 7 3を左側に移動させることにより、 ィンクの粘度情報が小さくなるよ うに設定する。 上記のように設定されたインクの粘度情報は、 ィンク粘度設定画 面 7 0における確定ポタン 7 4を押すことにより制御情報入力手段 6 8から制御 手段 6 6に出力される。 制御手段 6 6は、 上記のようにして入力されたィンクの 粘度情報に基づいて、 予め設定されたテーブルを参照して印刷圧力を求めて設定 し、その設定された印刷圧力で印刷が行われるようプレスローラ 3 6を制御する。 そして、 上記のように設定された印刷圧力でプレスローラ 3 6が動作し、 上記 と同様にして再び孔版印刷が行われる。

上記孔版印刷装置 1によれば、 インク容器 1 0の記憶手段 8から読み取られた 識別情報が不適合品であることを示す情報である場合には、 ィンク粘度設定画面 7 0において入力されたィンクの粘度情報に基づいてプレスローラ 3 6の印刷圧 力を制御するようにしたので、装置本体に不適合品が装着された場合においても、 印刷作業を継続して行うことができる。

また、 上記第 1の実施形態においては、 判別手段 6 5において機種情報が一致 しない場合には、 制御手段 6 6は、 操作者によりインクの粘度情報が入力される のを待ち、 インクの粘度情報が入力された後、 そのインクの粘度情報に応じた印 刷圧力で印刷が行われるようプレスローラ 3 6を制御するようにしたが、 上記の ように操作者によりインクの粘度情報が入力される前に、 制御手段 6 6に予め初 期値として設定された印刷圧力で印刷を行った後に、 その印刷された画像の濃度 に応じて操作者がィンク粘度設定画面 7 0においてィンクの粘度情報を設定する ようにしてもよい。 上記初期値としては、 本孔版印刷装置に設定可能な印刷圧力 の範囲で最も小さい印刷圧力を設定することが望ましい。

また、 上記第 1の実施形態においては、 上記のように操作者によりインクの粘 度情報が入力されるのを待つことなく、 まずは、 記憶手段 8に記憶されたインク の粘度情報に応じた印刷圧力で印刷を行った後に、 その印刷された画像の濃度に 応じて操作者がィンク粘度設定画面 7 0においてィンクの粘度情報を設定するよ うにしてもよい。

また、 上記第 1の実施形態においては、 ィンクの粘度情報に応じて印刷圧力を 制御することにより印刷される画像の濃度を制御するようにしたが、 印刷圧力を 制御するのではなく印刷速度、 つまり ドラム 3 1の回転速度をインクの粘度情報 に応じて制御することにより印刷濃度を制御するようにしてもよい。

また、 上記第 1の実施形態においては、 不適合品のィンク容器 1 0が孔版印刷 装置 1に装着された場合には、 制御情報入力手段 6 8により適切なィンクの粘度 情報を入力し、 このインクの粘度情報に応じた印刷圧力でプレスローラ 3 6が動 作するよう制御するようにしたが、 上記のようにして制御情報入力手段 6 8によ り入力されたィンクの粘度情報に基づいてィンクレスタイムを制御するようにし てもよい。 インクレスタイムとは、 ィンク容器 1 0が空になったことを認識する ために用いられるものである。 具体的には、 上記のような孔版印刷装置において は、 印刷ドラム内のィンク溜部に一時的に貯留されたィンクの量が所定量未満に なったことがインクセンサにより検出されると、 その検出後ィンク供給ポンプを 所定の時間 （インクレスタイム） 作動させてもインク溜部のインク量が所定量に 達しない場合には、 インク容器が空になったと認識する。 インクの粘度情報が異 なるとィンク供給ポンプから供給される単位時間当りのィンク量が異なるため、 ィンクの粘度情報に応じたィンクレスタイムを設定する必要があり、 上記のよう にィンクの粘度情報が異なる不適合品のィンク容器 1 0が孔版印刷装置 1に装着 された場合には、 適切なインクレスタイムが設定されず、 インク容器が空である ことを誤検出してしまう。 したがって、 上記のように不適合品のインク容器 1 0 が孔版印刷装置 1に装着された場合には、 制御情報入力手段 6 8により適切なィ ンクの粘度情報を入力し、 このィンクの粘度情報に基づいてィンクレスタイムを 制御するようにすれば、 上記のような誤検出を回避することができる。

次に、 本発明の画像形成装置の第 2の実施形態を利用した孔版印刷装置につい て説明する。

本孔版印刷装置 2の概略構成は、 図 1に示す第 1の実施形態の孔版印刷装置 1 とほぼ同様であるが、 本孔版印刷装置 2においては、 図 2に示すように、 原紙口 ール部 2 1に、 製版前の長尺の孔版原紙 Mが紙管 2 1 aに券回された孔版原紙口 ール 2 1 bがマスターホルダー 9 0に交換可能な状態で設置されている。そして、 孔版原紙ロール 2 1 bの紙管 2 1 a内の一端部には、 紙管 2 1 aに対して回転自 在に設置された支持部材 2 1 じに、 所定の情報を記憶する記憶手段 9が配置され ている。 この記憶手段 9は電源を供給しなくても一定期間デ一タを記憶できる不 揮発性メモリ一 ( E E P R O Mなど) を構成するメモリー I C 9 1を備え、 この メモリー I C 9 1が取り付けられた基板 9 2の先端に接点 9 3が設けられている _c この記憶手段 9のメモリ I C 8 1には、 孔版原紙ロール 2 1 bが適合する装置の 種類を示す機種情報および孔版原紙ロール 2 1 bの孔版原紙 Mに与えられる発熱 量に応じたサーマルへッ ド 2 2のエネルギー量データが記憶されている。 また、 図 2に示すように、 マスターホルダ一 9 0には孔版原紙ロール 2 1 bの記憶手段 9の接点 9 3と電気的に接続するコネクタ 9 4が設置されている。

また、 本孔版印刷装置 2は、 図 4に示すように、 孔版原紙ロール 2 1 bに設け られた記憶手段 9から機種情報を取得するとともに、 該記憶手段 9から読み出さ れた機種情報と予め設定された機種情報とを比較し、 これらがー致するか否かを 判別する判別手段 9 5、 判別手段 9 5を有し、 該判別手段 9 5により記憶手段 9 に記憶された機種情報と予め設定された機種情報が異なるものであると判別され た場合に、 後述する制御情報入力手段 9 8により入力されたエネルギー量でサー マルへッド 2 2が発熱するよう制御する制御手段 9 6、 判別手段 9 5により機種 情報が異なるものと判別されたことを示す警告情報およびエネルギー量を表示す る表示手段 9 7、 所定のエネルギー量を入力可能な制御情報入力手段 9 8を備え ている。

制御情報入力手段 9 8は、 図 5に示すような、 サーマルヘッ ド 2 2のエネルギ 一量を設定することができるエネルギー量設定画面 1 0 0を表示手段 9 7に表示 させることにより、 操作者がエネルギー量を入力可能にするものである。

次に、 本孔版印刷装置の作用について説明する。

まず、 マスターホルダー 9 0に孔版原紙ロール 2 1 bが設置され、 予め設定さ れた一版分の版の長さの孔版原紙 Mが繰り出され、 該孔版原紙 Mは原紙案内口一 ラ 2 5によりプラテンローラ 2 3とサーマルへッ K 2 2との間に案内される。 一方、 上記のようにしてマスターホルダー 9 0に孔版原紙ロール 2 1 bが設置 されたことにより、 マスタ一ホルダ一 9 0に設けられたコネクタ 9 4と孔版原紙 ロール 2 1 bに設けられた記憶手段 9の接点 9 3とが電気的に接続され、 判別手 段 9 5により記憶手段 9に記憶された機種情報およびエネルギー量データが読み 出される。 判別手段 9 5は、 入力された機種情報と予め設定された機種情報とを 比較し、 これらが一致しない場合には、 そのことを示す報知信号を表示手段 9 7 に出力する。 表示手段 9 7は、 上記報知信号入力に応じて、 図 5に示すように、 警告情報表示画面 1 0 1にエラーメッセージを表示する。

操作者は、 上記のようにして表示手段 9 7の警告情報表示画面 1 0 1にエラー メッセージが表示された場合には、 エネルギー量設定画面 1 0 0におけるェネル ギー量設定手段 1 0 2の矢印ボタンを押してマーカー 1 0 3を所定の位置に移動 させることにより所定のエネルギー量を設定する。 なお、 このとき最初に表示さ れるマーカー 1 0 3の位置は予め設定された所定の位置としてもよいし、 記憶手 段 9からエネルギー量を読み取り、 この読み取られたエネルギー量に応じた位置 としてもよい。 また、 記憶手段 9から読み取った機種情報も表示するようにして もよい。

上記のように操作者により設定されたエネルギー量は、 エネルギー量設定画面 1 0 0における確定ボタン 1 0 4を押すことにより制御情報入力手段 9 8から制 御手段 9 6に出力される。 なお、 一旦確定ポタン 1 0 4を押してエネルギー量が 制御手段 9 6に出力された後においても本体のリセッ トキー （不図示） を押すこ とにより、 再度エネルギー量を変更して設定し直すことが可能である。 制御手段 9 6は、 上記のようにして入力されたエネルギ 量でサーマルへッ ド 2 2が発熱するようにサーマルヘッ ド 2 2を制御する。 なお、 判別手段 9 5によ り、 記憶手段 8から読み出された機種情報と予め設定された機種情報とが異なる ものと判別された場合には、 操作者がエネルギー量設定画面 1 0 0において所定 のエネルギー量を設定するまでは、 上記製版動作は行わないものとする。

そして、 プラテンローラ 2 3とサーマルへッ ド 2 2との間に案内された孔版原 紙 Mは、 プラテンローラ 2 3によりサーマルへッド 2 2に押圧されるとともに、 プラテンローラ 2 3の回転により搬送される。 そして、 孔版原紙 Mには上記のよ うにしてエネルギー量の制御されたサ一マルへッ ド 2 2により感熱穿孔が施され、 その後、 原紙案内ローラ 2 6， 2 7および原紙送りローラ 2 4により原紙力ッタ 2 8まで搬送され、 原紙力ッタ 2 8により一版分の長さの版が切断されて印刷ド ラム 3 1に卷着される。

そして、上記第 1の実施形態と同様にしてィンクおよび印刷用紙 Pが供給され、 印刷用紙 Pがドラムの外周面に巻き付けられている製版済孔版原紙 Mに対し、 プ レスローラ 3 6によって所定の印刷圧力で圧接されることにより、 印刷用紙 Pに 対して孔版印刷が行われる。

そして、 上記のようにしてサーマルへッ K 2 2のエネルギー量が制御されて製 版処理の施された製版済孔版原紙 Mの穿孔が十分でない場合には、 上記ェネルギ 一量よりも大きいエネルギー量で製版処理を行う必要がある。 したがって、 操作 者はエネルギー量設定画面 1 0 0におけるエネルギー量設定手段 1 0 2の右側の 矢印ボタンを押し、 マーカー 1 0 3を右側に移動させることにより、 エネルギー 量が大きくなるように設定する。 上記のように設定されたエネルギー量は、 エネ ルギー量設定画面 1 0 0における確定ポタン 1 0 4を押すことにより制御情報入 力手段 9 8から制御手段 9 6に出力される。 制御手段 9 6は、 上記のようにして 入力されたエネルギー量でサーマルへッ ド 2 2が発熱するようにサ一マルへッ ド 2 2を制御する

また.、 上記とは逆に、 製版処理の施された製版済孔版原紙 Mの穿孔が過度であ る場合には、 上記エネルギー量よりも小さいエネルギー量で製版処理を行う必要 がある。 したがって、 操作者は、 エネルギー量設定画面 1 0 0におけるエネルギ 一量設定手段 1 0 2の左側の矢印ボタンを押し、 マーカー 1 0 3を左側に移動さ せることにより、 エネルギー量が小さくなるように設定する。 上記のように設定 されたエネルギー量は、 エネルギー量設定画面 1 0 0における確定ボタン 1 0 4 を押すことにより制御情報入力手段 9 8から制御手段 9 6に出力される。 制御手 段 9 6は、 上記のようにして入力されたエネルギー量でサーマルヘッ ド 2 2が発 熱するようにサーマルへッド 2 2を制御する。

そして、 上記のようにして入力されたエネルギー量でサーマルへッ ド 2 2が発 熱し、 上記と同様にして再び製版処理が行われる。

上記孔版印刷装置 2によれば、 孔版原紙ロール 2 1 bの記憶手段 9から読み取 られた識別情報が不適合品であることを示す情報である場合には、 エネルギー量 設定画面 1 0 0において入力されたエネルギー量に基づいてサーマルへッ ド 2 2 のエネルギー量を制御するようにしたので、 装置本体に不適合品が装着された場 合においても、 印刷作業を継続して行うことができる。

また、 上記第 2の実施形態においては、 判別手段 9 5において機種情報が一致 しない場合には、 制御手段 9 6は、 操作者によりエネルギー量が入力されるのを 待ち、 エネルギー量が入力された後、 そのエネルギー量でサーマルヘッ ド 2 2が 発熱するよう制御するようにしたが、 上記のように操作者によりエネルギー量が 入力される前に、 制御手段 6 6に予め初期値として設定されたエネルギー量で製 版処理を行った後に、 その製版済孔版原紙の穿孔の状態に応じて操作者がエネル ギー量設定画面 1 0 0においてエネルギー量を設定するようにしてもよい。 上記 初期値としては、 本孔版印刷装置に設定可能な印刷圧力の範囲で最も小さい印刷 圧力を設定することが望ましい。

また、 上記第 2の実施形態においては、 上記のように操作者によりエネルギー 量が入力されるのを待つことなく、 まずは、 記憶手段 9に記憶されたエネルギー 量で製版処理を行った後に、 その製版済孔版原紙の穿孔の状態に応じて操作者が エネルギー量設定画面 1 0 0においてエネルギー量を設定するようにしてもよい _c また、 上記第 1および第 2の実施形態の孔版印刷装置においては、 表示手段に よりィンクの粘度情報ゃサーマルへッ ドのエネルギー量だけを表示するようにし たが、 その他の制御情報も表示させるようにしてもよく、 その場合には、 上記ィ ンクの粘度情報やエネルギー量のように、 画像形成に大きな影響を与えたり、 装 置に大きな影響を与えたりするような一部の制御情報だけを入力可能とするよう にすることが望ましい。

また、 本発明の画像形成装置は、 インクジェット記録装置にも利用することが できる。 具体的には、 インクジェッ ト記録装置に不適合なインクカートリ ッジが 装着された場合には、 上記孔版印刷装置と同様に、 制御情報入力手段により制御 情報を入力し、この入力された制御情報に基づいて印字を行うようにすればよい。 上記制御情報としては、 たとえば、 インクカートリッジのインクの粘度情報に応 じて条件を変える必要があるものであれば如何なるものでもよいが、 色補正テー ブルゃィンク吐出のための印加電圧や紙送りの搬送時間などがある。

Claims

請求の;糊

1 . 適合品であるか否かを示す識別情報を記憶した記憶手段を有する消耗品 が着脱可能に装着される着脱部と、 該着脱部に装着された消耗品の前記記憶手段 に記憶された識別情報を読み取る読取手段と、 該読取手段により読み取られた識 別情報が適合品であることを示す情報である場合には、 前記消耗品との関係で動 作が制御される所定の制御対象の動作を前記識別情報に応じた制御情報に基づい て制御する制御手段とを備え、 該制御手段により前記識別情報に応じた制御情報 に基づいて前記制御対象を動作させて画像形成を行う画像形成装置において、 前記読取手段により前記消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不適合 品であることを示す情報である場合に、 前記制御対象の制御情報を入力可能な制 御情報入力手段を備え、

前記制御手段が、 前記消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不適合品 であることを示す情報である場合には、 前記制御情報入力手段により入力された 制御情報に基づいて前記制御対象の動作を制御するものであることを特徴とする 画像形成装置。

2 . 前記制御手段が、 前記消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不 適合品であることを示す情報である場合には、 前記制御情報入力手段による制御 情報の入力を待ち、 該入力がなされた後に該入力された制御情報に基づいて前記 制御対象の動作を制御するものであることを特徴とする請求項 1記載の画像形成

3 . 前記消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不適合品であること を示す情報である場合には、 予め設定された初期制御情報を表示する表示手段を 有することを特徴とする請求項 1または 2記載の画像形成装置。

4 . 前記消耗品の記憶手段から読み取られた識別情報が不適合品であること を示す情報であるとともに、 前記記憶手段から前記識別情報に応じた制御情報が 読み取れた場合には、 該識別情報に応じた制御情報を表示する表示手段を有する ことを特徴とする請求項 1または 2記載の画像形成装置。

5 . 前記記憶手段に記憶された識別情報を表示する表示手段を有することを 特徴とする請求項 1から 4いずれか 1項記載の画像形成装置。

6 . 前記制御情報入力手段が、 複数の制御情報のうちの一部の制御情報だけ 入力可能なものであることを特徴とする請求項 1から 5いずれか 1項記載の画像 形成装置。