WO2004068353A1

WO2004068353A1 - 情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ・プログラム

Info

Publication number: WO2004068353A1
Application number: PCT/JP2003/016083
Authority: WO
Inventors: Toshihiro Morita; Yoshiyuki Takaku; Norifumi Kikkawa; Yoshiki Tanaka
Original assignee: Sony Corporation
Priority date: 2003-01-28
Filing date: 2003-12-16
Publication date: 2004-08-12
Also published as: RU2005123983A; US20160197978A1; BR0318059A; EP1589434B1; KR20110120988A; EP2763353B1; US8935236B2; RU2348969C2; CN100388249C; JP3941700B2; KR20100130650A; JP2004234111A; EP1589434A1; KR20050096160A; US9699245B2; KR101309437B1; CN1757020A; EP2254064A3; EP2763353A1; EP2254064A2

Abstract

サーバからクライアントに送信するコンテンツ情報に基づく高品質なデータの取得、再生処理を可能とする装置および方法を提供する。コンテンツ対応の属性情報であるメタ情報を構成するプロパティ情報にサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報、例えばファイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報を格納し、クライアントからのコンテンツ情報取得要求の受領に基づいて、これらのオリジナルコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成し、クライアントに対して送信する。本構成により、クライアントは、オリジナルコンテンツのデータ態様に基づいて、最適なデータ態様を決定してコンテンツ送信要求を出力可能となり、高品質なデータの取得、再生処理が可能となる。

Description

明細書情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ 'プログラム技術分野本発明は、情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ 'プログラムに関する。さらに、詳細には、ネットワーク接続された機器間で M P E G、 A T R A C等、様々なデータ態様のコンテンツ送受信を実行する構成において、コンテンッ提供処理を実行するサーバの保有するォリジナルコンテンッのデータ態様情報をクライアントに通知することにより、クライアントにおける最適なコンテンツ選択処理を可能とした情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ ·プログラムに関する。背景技術昨今のデータ通信ネットワークの普及に伴い、家庭内においても家電機器やコンピュータ、その他の周辺機器をネットワーク接続し、各機器間での通信を可能とした、いわゆるホームネットワークが浸透しつつある。ホ一ムネットヮークは、ネットワーク接続機器間で通信を行なうことにより各機器のデータ処理機能を共有したり、機器間でコンテンツの送受信を行なう等、ユーザに利便性'快適性を提供するものであり、今後、ますます普及することが予測される。このようなホームネットワークの構成に適するプロトコルとしてュニバーサルプラグァンドプレイ ( U P n P ： Universal Plug and Play) が知られている。ユニバーサルプラグアンドプレイ（U P n P ) は、複雑な操作を伴うことなく容易にネットワークを構築することが可能であり、困難な操作や設定を伴うことなくネットワーク接続された機器において各接続機器の提供サービスを受領可能とするものである。また、 U P n Pはデバイス上の 0 S (ォペレ一ティングシステム）にも依存せず、容易に機器の追加ができるという利点を持つ。

UP n Pは、接続機器間で、 XML (extensible Markup Language) に準拠した定義ファイルを交換し、機器間において相互認識を行なう。 UP n Pの処理の概要は、以下の通りである。

( 1 ) I Pァドレス等の自己のデバイス I Dを取得するァドレッシング処理。

( 2) ネットヮ一ク上の各デバイスの検索を行ない、各デバイスから応答を受信し、応答に含まれるデバイス種別、機能等の情報を取得するデイス力バリ処理。

( 3 ) ディスカバリ処理で取得した情報に基づいて、各デバイスにサービスを要求するサービス要求処理。上記処理手順を行なうことで、ネットワーク接続された機器を適用したサービスの提供おょぴ受領が可能となる。ネットワークに新たに接続される機器は、上記のァドレッシング処理によりデバイス I Dを取得し、ディスカバリ処理によりネットワーク接続された他のデバイスの情報を取得して、取得情報に基づいて他の機器にサービスの要求が可能となる。例えばサーバに格納された音楽データ、画像データ等のコンテンツをクライアント側デバイスにおいて再生しようとする場合には、クライアント側からサーバに対してサーバに格納されたコンテンツ情報、例えば曲や映画のタイトルやアーティスト名、さらにデータの圧縮態様情報（ AT R A C ： adaptive transform acoustic coding, M P E -： moving icture experts group 等)、さらに必要に応じて著作権情報などの様々なコンテンツの属性情報の取得要求を送信する。これらの属性情報はメタデータあるいはメタ情報と呼ばれる。サーバは、クライアントからの要求に応じてサーバの保有するコンテンツに関するメタデータ（属性情報）をクライアントに送信する。クライアントは、サーバから取得したメタデータに基づいて所定の表示プログラムに従ってクライアントデバイスのディスプレイにコンテンツ情報を表示する。例えばァーテイスト名、タイトル等からなる曲目リストなどがディスプレイに表示される。ユーザは、表示情報に基づいて、再生対象コンテンツを確認あるいは選択して、コンテンツの送信要求をサーバに送信する。サーバはクライアントからのコンテンッリクエストを受信し、受信リタエストに応じてサーバからクライアントに対するコンテンッの送信が行われ、クライアント側において受信コンテンツの再生が行われる。このようにホームネットワーク内のサーバに格納されたコンテンッは、ネットワーク接続された他の機器からアクセス可能となる。例えば、上述の簡易な機器接続構成である U P n P接続を実行した機器によってコンテンツを取得することが可能となる。コンテンツが映画データや音楽データの場合、ネットワーク接続機器として TV、あるいはプレーヤ等を接続すれば、映画を視聴したり、音楽を聴いたりすることが可能となる。音楽、画像データ等の様々なコンテンツは、通常、様々な態様の符号化データとして各機器間で送受信され、また各機器の記憶部に格納される。例えば音声データであれば、 ATRAC 3 ： adaptive transform acoustic coding3、 ATRAC 3 p l u s、画像データであれば、 M P E G 1 ： moving picture experts group U MP E G 2、 MP EG 4等である。例えばホームネットワーク構成において、コンテンッをクライアントに提供するサーバは、チューナを介して受信したコンテンツ、あるいは CD、 DVD 等の記憶媒体から入力したオリジナルコンテンツを必要に応じて自己の記憶デバイスに格納し、クライアントの要求に応じてネットワークを介したコンテンッ提供処理を実行する。このコンテンツ提供処理の際には、クライアントデバイスのデータ処理、すなわちデータ復号機能に応じた符号化データを提供することが必要となるため、サーバは、サーバの保有するコーデックすなわちデータ変換部において、オリジナルコンテンツのデータ変換を実行し、変換データを様々なクライアントに提供する。クライアントは、自デバイスにおいて処理可能なデータ態様、あるいは、希望するデータ態様を指定してサーバに対するデータ要求を行うと、サーバは、クライアントの要求に従ったデータ態様での符号化画像データあるいは符号化音声データ等をクライアントに送信し、クライアントでは、受信データを自デパイスのコ一デック機能、すなわちデータ変換処理を実行してコンテンツ再生を行うことになる。サーバクライアント間の符号化データの送受信におけるデータ変換処理構成を示した従来技術として、例えば特許文献 1 (特許公開 2 0 0 2— 7 7 8 5

5号公報）がある。特許文献 1には、コンテンツサーバの有するコンテンツの符号化フォーマツト情報とクライアントの復号処理可能なデータフォーマツト情報に応じて効率的なトランスコード、すなわちデータ変換処理を自動的に選択してデータ変換処理を実行するデータアクセスサーバの構成が示されている。しかし、データ品質の点を考慮すると、クライアントは、サーバの有するォリジナルデ一タを受信しオリジナルデータを再生することが望ましい。しかし、現状の U P n Pの規定に従ったサーバクライアント間のコンテンツ要求時におけるメッセージ交換においては、クライアン 1、からのデータ態様指定要求は可能であるが、サーバの有するオリジナルデータ態様の通知処理はなされず、クライアントは、オリジナルコンテンッのデータ態様を知ることはできなかつた。従って、クライアントはサーバから受信しているデータが、オリジナルデータの受信であるカサーバにおいて再符号化等のデータ変換がなされたデータであるのかを判別することができず、クライアントにおいて受信できる最高品質のデータを選択して受信再生する処理が実行できなかった。発明の開示本発明は、上述の従来技術における問題点に鑑みてなされたものであり、コンテンッを格納したサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報をクライアントが取得することを可能とし、クライアント側において、サーパから受信再生するコンテンッをオリジナルコンテンツとして指定することを可能として、クライアントにおける高品質なデータ再生を可能とした情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ 'プログラムを提供することを目的とする。本発明の第 1の側面は、

クライアントからの要求に応じてコンテンッ送信処理を実行するコンテンッ提供サーバとしての情報処理装置であり、

コンテンッおよびコンテンッ属性情報としてのメタデータを記憶した記憶部と、

データ送受信処理を実行するデータ送受信部と、

クライアントからのコンテンツ情報取得要求の受領に基づいて、前記記憶部からメタデータを抽出し、メタデータの構成要素であるプロパティ情報に基づいて、クライアントに送信するコンテンッ情報を生成する制御部とを有し、前記記憶部は、

コンテンツ対応のメ夕データの構成要素としてのプロパティ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を格納し、

前記制御部は、

クライアントからのコンテンツ情報取得要求の受領に基づいて、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成し、前記データ送受信部を介して送信する構成を有することを特徴とする情報処理装置にある。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記記憶部は、サーパの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報として、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを、コンテンッ対応のプロパティ情報として格納し、前記制御部は、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含むコンテンツ情報を生成し、前記データ送受信部を介して送信する構成を有することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記記憶部は、さらに、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報をコンテンッ対応のプロパティ情報として格納し、前記制御部は、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成し、前記データ送受信部を介して送信する構成を有することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含む情報であることを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記制御部は、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むコンテンッ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language) データをクライアン卜に対する送信データとして生成する処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の第 2の側面は、

コンテンッ提供サーバに対するコンテンッ送信要求を行うクライアントとしての情報処理装置であり、コンテンッ提供サーバとのデータ送受信処理を実行するデータ送受信部と、前記データ送受信部を介して前記サーバから受信するコンテンッ情報に基づいて出力部に表示する表示情報を生成する制御部と、

前記制御部の生成した表示情報を出力表示する表示部とを有し、

前記制御部は、サーバから受信するコンテンッ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を識別可能な態様とした表示情報を生成する処理を実行する構成であることを特徴とする情報処理装置にある。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記オリジナルコンテンッのデータ態様情報は、サーバの保有するオリジナルコンテンッのフアイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、前記制御部は、ファイルフォーマツト情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてのオリジナルコンテンッデータ情報を識別可能とした表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記制御部は、生成する表示情報に、サーバから受信するプロパティ情報に含まれるサーバからクライアントに提供可能なコンテンッのデータ態様情報を含めるとともに、クライアント装置の処理機能情報に基づいて、前記データ態様情報毎のクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、前記制御部は、ファイルフォーマツト情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記制御部は、サーバから受信するコンテンツ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language)データの解析により、表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の第 3の側面は、

コンテンッ提供サーバに対するコンテンッ送信要求を行うクライアントとしての情報処理装置であり、

コンテンッ提供サーバとのデータ送受信処理を実行するデータ送受信部と、前記データ送受信部を介して前記サーバから受信するコンテンッ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報と、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報と、クライアント装置の処理機能情報とに基づいて、サーバからの送信データ態様を決定し、決定情報を伴うコンテンッ送信要求をデータ送受信部を介してサーバに対して出力する処理を実行する制御部と、

を有することを特徴とする情報処理装置にある。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記制御部は、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様である場合には、該オリジナルコンテンッのデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定し、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様でない場合には、予め定めた設定情報に従ってクライアント装置の処理可能なデータ態様であり、かつ前記オリジナルコンテンッのデータ態様に近いデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定する処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の情報処理装置の一実施態様において、前記オリジナルコンテンッのデータ態様情報は、サーバの保有するオリジナルコンテンッのフアイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、前記制御部は、サーバからの送信データ態様としてファイルフォーマツト情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについて決定する処理を実行する構成であることを特徴とする。さらに、本発明の第 4の側面は、

コンテンッ情報送信処理を実行する情報処理方法であり、

クライアントからのコンテンッ情報取得要求を受信するコンテンッ情報取得要求受信ステップと、

記憶部からコンテンッ対応のメタデータを構成するプロパティ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を抽出し、該オリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むプロパティ情報に基づいて、クライアントに送信するコンテンツ情報を生成するコンテンツ情報生成ステップと、生成したコンテンツ情報をデータ送受信部を介してクライアントに対して送信するコンテンッ情報送信ステップと、

を有することを特徴とする情報処理方法にある。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記記憶部は、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデ一タ態様情報として、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを、コンテンッ対応のプロパティ情報として格納し、前記コンテンッ情報生成ステップは、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含むコンテンッ情報を生成することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記記憶部は、さらに、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報をコンテンッ対応のプロパティ情報として格納し、前記コンテンツ情報生成ステップは、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンッ情報を生成することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含む情報であることを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記コンテンツ情報生成ステップは、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language) データをクライアントに対する送信データとして生成する処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の第 5の側面は、

コンテンッ情報の表示処理を行う情報処理方法であり、

サーバからコンテンッ情報を受信するステップと、

前記サーバから受信したコンテンツ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を識別可能な態様とした表示情報を生成する表示情報生成ステップと、

前記表示情報を表示手段に出力するステップと、

を有することを特徴とする情報処理方法にある。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記オリジナルコンテンッのデータ態様情報は、サーバの保有するオリジナルコンテンッのフアイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、前記表示情報生成ステップは、ファイルフォーマツト情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてのォリジナルコンテンツデータ情報を識別可能とした表示情報の生成処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記表示情報生成ステップは、生成する表示情報に、サーバから受信するプロパティ情報に含まれるサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含めるとともに、クライアント装置の処理機能情報に基づいて、前記データ態様情報毎のクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、ファイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、前記表示情報生成ステップは、ファイルフォーマット情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記表示情報生成ステツプは、サーバから受信するコンテンツ情報によつて構成される X M L ( extended Markup Language) データの解析により、表示情報の生成処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の第 6の側面は、

コンテンッ情報に基づく送信コンテンツデータ態様決定処理を行う情報処理方法であり、

サーバからコンテンツ情報を受信するステップと、

前記サーバから受信したコンテンツ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報と、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報と、クライアント装置の処理機能情報とに基づいて、サーバからの送信データ態様の決定処理を実行する送信データ態様決定ステップと、

前記送信データ態様決定ステップにおいて決定した決定情報を伴うコンテンッ送信要求をデータ送受信部を介してサーバに対して出力する処理を実行するコンテンツ送信要求送信ステップと、

を有することを特徴とする情報処理方法にある。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記送信データ態様決定ステップは、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様である場合には、該ォリジナルコンテンッのデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定し、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様でない場合には、予め定めた設定情報に従ってクライアント装置の処理可能なデータ態様であり、かつ前記オリジナルコンテンツのデータ態様に近いデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定する処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の情報処理方法の一実施態様において、前記オリジナルコンテンッのデータ態様情報は、サーバの保有するオリジナルコンテンッのフアイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、前記送信データ態様決定ステップは、サーバからの送信データ態様としてファイルフォーマツト情報、コ一デック情報、解像度の少なくともいずれかについて決定する処理を実行することを特徴とする。さらに、本発明の第 7の側面は、

コンテンツ情報送信処理を実行するコンピュータ ·プログラムであり、クライアントからのコンテンツ情報取得要求を受信するコンテンッ情報取得要求受信ステップと、記憶部からコンテンツ対応のメタデータを構成するプロパティ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報を抽出し、該ォリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むプロパティ情報に基づいて、クライアントに送信するコンテンッ情報を生成するコンテンツ情報生成ステップと、生成したコンテンツ情報をデータ送受信部を介してクライアントに対して送信するコンテンッ情報送信ステップと、

を有することを特徴とするコンピュータ ·プログラムにある。さらに、本発明の第 8の側面は、

コンテンッ情報の表示処理を実行するコンピュータ · プログラムであり、サーバからコンテンツ情報を受信するステップと、

前記表示情報を表示手段に出力するステップと、

を有することを特徴とするコンピュータ 'プログラムにある。さらに、本発明の第 9の側面は、

コンテンッ情報に基づく送信コンテンツデータ態様決定処理を実行するコンピュータ · プログラムであり、

サーバからコンテンッ情報を受信するステップと、

前記送信データ態様決定ステップにおいて決定した決定情報を伴うコンテンッ送信要求をデータ送受信部を介してサーバに対して出力する処理を実行するコンテンッ送信要求送信ステップと、を有することを特徴とするコンピュータ ·プログラムにある。本発明の構成によれば、コンテンツ提供サーバにおいて、コンテンツ対応の属性情報であるメタ情報を構成するプロパティ情報に、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報、具体的には、ファイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報を格納する構成とし、クライアントからのコンテンツ情報取得要求の受領に基づいて、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成しクライアントに対して送信する構成としたので、クライアントは、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報に基づいて、最適なデータ態様を決定し、データ態様を指定したコンテンツ送信要求を行うことが可能となり、クライアントにおける高品質なデータ、すなわち余分なデータ変換処理の実施されていないオリジナルデータまたはオリジナルデータに近い高品質なデータの取得、再生処理が可能となる。さらに、本発明の構成によれば、コンテンッ提供サーバに対するコンテンッ送信要求を行うクライアント装置において、サーバから受信するコンテンツ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を識別可能な態様とした表示情報を生成し、クライアントのディスプレイに表示する構成としたので、ユーザは、表示情報に基づいて、オリジナルコンテンッのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報が判別可能となり、最適なデータ態様を容易に決定してサーバに対するコンテンッ送信要求を出力することが可能となる。さらに、本発明の構成によれば、コンテンツ提供サーバに対するコンテンツ送信要求を行うクライアント装置において、サーバから受信するコンテンツ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報と、サーバからクライアントに提供可能なコンテンッのデータ態様情報と、クライアント装置の処理機能情報とに基づいて、サーバからの送信データ態様を決定し、決定情報を伴うコンテンツ送信要求をサーバに対して出力する処理を実行する構成としたので、ユーザによるデータ選択等の処理負担をかけることなく、余分なデータ変換処理の実施されていないオリジナルデータまたはオリジナルデータに近い高品質なデータの取得、再生処理が可能となる。なお、本発明のコンピュータ ' プログラムは、例えば、様々なプログラム' コードを実行可能な汎用コンピュータ 'システムに対して、コンピュータ可読な形式で提供する記憶媒体、通信媒体、例えば、 C D F D、 M Oなどの記憶媒体、あるいは、ネットワークなどの通信媒体によって提供可能なコンビユータ ·プログラムである。このようなプログラムをコンピュータ可読な形式で提供することにより、コンピュータ ·システム上でプログラムに応じた処理が実現される。本発明のさらに他の目的、特徴や利点は、後述する本発明の実施例や添付する図面に基づく、より詳細な説明によって明らかになるであろう。なお、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。図面の簡単な説明図 1は、本発明の適用可能なネットワーク構成例を示す図である。

図 2は、ネットワーク接続機器の構成例について説明する図である。

図 3は、コンテンッデータ再生処理におけるサーバクライアント間の処理シ一ケンスについて説明する図である。

図 4は、プロパティ情報に基づくコンテンツデータ態様の選択およびコンテンッ送受信に関するサーバクライアント間の処理シーケンスについて説明する図である。図 5は、サーバに対して送信するプロパティ情報の指定情報として利用可能なクラスについて説明する図である。

図 6は、コンテンッデータに対応して設定されるメタデータを構成するプロパティ情報について説明する図である。

図 7は、コンテンッデータに対応して設定されるメタデータを構成するプロパティ情報について説明する図である。

図 8は、プロパティ情報中のコーデックの許容値について示す図である。図 9は、サーバからクライアントに送信されるプロパティ情報に基づいてクライアントに表示される表示情報の例を示す図である。

図 1 0は、サーバからクライアントに送信されるプロパティ情報に基づいてクライアントに表示される表示情報の例を示す図である。

図 1 1は、サーバからクライアントに送信されるプロパティ情報に基づく送信データ態様の決定、コンテンッ要求、受信の処理手順を説明するフローチヤ一トを示す図である。

図 1 2は、サーバからクライアントに送信されるプロパティ情報に基づく送信データ態様の決定、コンテンッ要求、受信の処理手順を説明するフローチヤ一トを示す図である。

図 1 3は、サーバの処理機能を説明するプロック図である。

図 1 4は、クライアントの処理機能を説明するプロック図である。発明を実施するための最良の形態以下、図面を参照しながら、本発明の情報処理装置、および情報処理方法、並びにコンピュータ ·プログラムの詳細について説明する。

.概要]

まず、図 1を参照して、本発明の適用可能なネットワーク構成例について説明する。図 1は、様々なクライアント装置からの処理要求に応じて処理を実行するサーバ 1 0 1 と、サーバ 1 0 1に対して処理要求を行なうクライアント装置としての P C I 2 1，モニター 1 2 2，携帯電話 1 2 3、再生機 1 2 4、 P D A 1 2 5がネットワーク 1 0 0を介して接続された構成、例えばホームネットワーク構成を示している。クライアント装置としては、この他にも様々な電子機器、家電機器が接続可能である。サーバ 1 0 1がクライアントからの要求に応じて実行する処理は、例えばサーバ 1 0 1の保有するハードディスク等の記億手段に格納されたコンテンツの提供、あるいはサーバの実行可能なァプリケーションプログラムの実行によるデータ処理サービス等である。なお、図 1においては、サーバ 1 0 1と、クライアント装置とを区別して示しているが、クライアントからの要求に対するサービスを提供する機器をサーバとして示しているものであり、いずれのクライアント装置も、自己のデータ処理サービスを他のクライアントに提供する場合には、サーバとしての機能を提供可能となる。従って、図 1に示すネットヮーク接続されたクライアント装置もサーバとなり得る。ネットワーク 1 0 0は、有線、無線等いずれかのネットワークであり、各接続機器は、例えばイーサネット（登録商標）フレーム等の通信パケットをネットワーク 1 0 0を介して送受信する。すなわち、クライアントは、イーサネットフレームのデータ部に処理要求情報を格納したフレームをサーバ 1 0 1に送信することにより、サーバ 1 0 1に対するデータ処理要求を実行する。サーバ 1 0 1は、処理要求フレームの受信に応じて、データ処理を実行し、必要に応じてデータ処理結果としての結果データを通信パケットのデータ部に格納し、各クライアントに送信する。ネットワーク接続機器は、例えばユニバーサルプラグアンドプレイ（U P n P ： Universal Plug and Play) 対応機器によって構成される。従って、ネットワークに対する接続機器の追加、削除が容易な構成である。ネットワークに新たに接続する機器は、

( 1 ) I Pァドレス等の自己のデバイス I Dを取得するァドレッシング処理。 ( 2) ネットワーク上の各デバイスの検索を行ない、各デバイスから応答を受信し、応答に含まれるデバイス種別、機能等の情報を取得するデイス力パリ処理。

( 3) ディスカバリ処理で取得した情報に基づいて、各デバイスにサービスを要求するサービス要求処理。

上記処理手順を行なうことで、ネットワーク接続された機器を適用したサービスを受領することが可能となる。図 1に示すサーバおよびクライアント装置を構成する情報処理装置の一例として P Cのハードウエア構成例について図 2を参照して説明する。

C PU (Central Processing Unit) 2 0 1は、 ROM (Read Only Memory) 2 0 2、または HDD 2 0 4等に記憶されているプログラムに従って、各種の処理を実行し、データ処理手段、あるいは通信制御処理手段として機能する。 R AM 2 0 3には、 C PU 2 0 1が実行するプログラムやデータが適宜記憶される。 C PU 2 0 1、 ROM2 0 2、および RAM2 0 3、 HDD 2 0 4は、バス 2 0 5を介して相互に接続されている。バス 2 0 5には、入出力インタフェース 2 0 6が接続されており、この入出力インタフェース 2 0 6には、例えば、ユーザにより操作されるキーボード、スィッチ、ボタン、あるいはマウス等により構成される入力部 2 0 7、ユーザに各種の情報を提示する L CD、 CRT、スピー力等により構成される出力部 2 0 8が接続される。さらに、データ送受信手段として機能する通信部 2 0 9、さらに、磁気ディスク、光ディスク、光磁気ディスク、または半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体 2 1 1を装着可能で、これらのリムーバブル記録媒体 2 1 1からのデータ読み出しあるいは書き込み処理を実行するドライブ 2 1 0が接続される。図 2に示す構成は、図 1に示すネットワーク接続機器の一例としてのサーバ、パーソナルコンピュータ（P C) の例であるが、ネットワーク接続機器は P C に限らず、図 1に示すように携帯電話、 PDA等の携帯通信端末、その他、再生装置、ディスプレイ等の様々な電子機器、情報処理装置によって構成することが可能である。従って、それぞれの機器固有のハードウエア構成を持つことが可能であり、そのハードウェアに従った処理を実行する。

[メタデータ]

次にクライアントに提供するコンテンッを格納したサーバが保有するメタデータについて説明する。サーバは、自己の記憶部に格納した静止画、動画等の画像データ、音楽等の音声データ等のコンテンツ各々に対応する属性情報をメタデータとして保有している。なお、サーバの保有する静止画、動画等の画像データ、音楽等の音声データ等のコンテンッを総称して A Vコンテンッと呼ぶ。サーバにおいて、 A Vコンテンッは、階層構成を有するコンテンツディレクトリによって管理される。コンテンッディレクトリは、個々の AVコンテンッあるいは複数の A Vコンテンッを格納したフォルダによって構成される階層構成を持つ。コンテンッディレクトリの個々の要素、すなわち、個々の AVコンテンッあるいは複数の A Vコンテンツを格納したフォルダの各々はォブジヱクト（O b j e c t ) と呼ばれる。なお、オブジェクトとは、サーバによって処理されるデータ単位の総称であり、個々の A Vコンテンッあるいは複数の A Vコンテンッを格納したフオルダ以外にも様々なオブジェクトが存在する。なお、 AVコンテンツの最小単位、すなわち 1つの楽曲データ、 1つの動画データ、 1つの静止画データ等をアイテム（ i t e m) とよぶ。オブジェクトは、その種類、例えば音楽（Au d i o )、ビデオ（V i d e o)、写真（P h o t o) 等、その種類によりクラスに分類されクラスラベリ T JP2003/016083

20 ングがなされる。クライアントは、例えば特定のクラスを指定して、特定の分類に属するオブジェクトのみを対象としたサーチを要求し実行することができる。なお、サーバにおいては、クラスも階層構成で管理されており、 1つのクラスの下にサブクラスの設定が可能である。メタデータは、サーバの持つコンテンツに対応した属性情報、クラスの定義情報、コンテンツディレクトリを構成する階層構成に関する情報等を含むさまざまな管理情報である。個々のオブジェクトに対応付けて定義されたコンテンッの属性情報としてのメタデータには、コンテンツの識別子（ I D )、データサイズ、リソース情報、タイトル、アーティスト名、著作権情報等、様々な情報が含まれる。メタデータに含まれる個々の情報をプロパティと呼ぶ。なお、音楽（A u d i o )、ビデオ（V i d e o )、写真（P h o t o ) 等、前述したクラス毎にどのようなプロパティからなるメタデータを持つかが予め規定されている。

[クライアントによるプロパティ情報取得に基づく処理]

例えばコンテンッを再生しようとするクライアントは、サ一バに対してコンテンッ要求を行い、要求コンテンツをサーバから受信してコンテンツの再生を行うことができる。一般的なコンテンツ再生の手順について図 3を参照して説明する。まず、ステップ S 1 1において、クライアントは、サーバの保有するコンテンツ情報の取得要求を行う。ステップ S 1 2で、サーバは、クライアントの要求に従ってコンテンツ対応のメタデータに基づいて、タイトル、ァーテイス卜名などのコンテンツ情報を X M L ( extended Markup Language) データ (こより生成してクライアントに送信する。クライアントは、ステップ S 1 3において、受信 X M L情報に従って、コンテンッ情報をディスプレイに表示する。例えば音楽コンテンツであれば、サーパの保有する複数の音楽に対応する曲名、アーティスト名、再生時間等からなるリストとして表示される。次に、クライアントはステップ S 1 4において、クライアント装置において、サーバから受信し再生する曲を選択し、コンテンツ指定情報（例えばコンテンッ I D ) をサーバに送信する。サーバは受信したコンテンツ指定情報に基づいてコンテンツを記憶手段から取得して、送信する。ステップ S 1 6において、クライアントはサーバから受信したコンテンツを再生する。なお、コンテンツが A T R A C、 M P E G等の圧縮処理がなされている場合は、クライアント側で復号処理を行った後に再生処理を行う。通常のコンテンッ再生手順は、上述したとおりである。クライアントは、様々なコンテンツ属性情報、すなわち、サーバの保有するコンテンツ対応のメタデータに含まれるプロパティ情報を取得することができる。

[オリジナルデータ情報の提供]

本発明の構成においては、サーバに格納されたコンテンツに対応するメタデータの構成要素としてのプロパティ情報として、コンテンツのオリジナルデータ情報を設定する。ユーザ、すなわちクライアントからサーバに対するコンテンッ情報の要求に応じて、サーバは、コンテンッのオリジナルデータに関する情報、具体的には、オリジナルデータに関するファイルフォーマット、コーデック情報、解像度情報等のデータ態様情報をクライアントに提供する。なお、オリジナルデータとは、サーバが外部、例えば放送、ネットワークあるいは D V D , C D等の記憶媒体等から取得したデータであり、サーバ内の符号化複号化手段等のデータ変換手段による変換処理のなされていないデータである。クライアントは、サーバから提供されるコンテンッ情報に基づいて、サーバの提供可能なデータ態様と、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様を併せて知ることができる。クライアントは、例えばこれらの各情報をリストィ匕したコンテンツリストをディスプレイに表示する。表示データの例については後述する。ユーザは、ディスプレイに表示されたコンテンツリストに基づいてサーバから受信し再生するコンテンッのデータ態様（ファイルフォーマツト、コーデック情報、解像度情報等）を選択し、選択したデータ態様情報をサーバに送信する。サーバはクライアントの指定に基づいて、送信データを記憶部から取得し、必要に応じてファイルフォーマツトの変換、符号化復号化を実行するコーデック機能等により、データ変換処理を実行し、クライアントの希望するデータ態様としたコンテンツデータをクライアントに送信する。以下、オリジナルデータ情報を含むコンテンツ情報をサーバからクライアントに提供し、クライアントトマシンにおいてサーバから受信するコンテンツ情報に基づくコンテンッ情報を表示し、データ選択処理を実行する一連の処理シ一ケンスについて図 4を参照して説明する。まず、ステップ S 2 1において、クライアントは、サーバの保有するコンテンッ情報要求を行う。ここでは、コマンド [ X— G E T S c h e m a ] をサーバに対して送信する。コマンド [ X— G E T S c h e m a ] は、本発明のシステムを構成するデバイスにおいて解釈可能なコマンドであり、コマンドを受信したサーバは、要求に従ってコンテンツ等、様々なオブジェクト対応のメタデ- ータを構成するプロパティ情報に基づく X M Lデータを生成してクライアントに送信する。なお、クライアントは、プロパティ情報の要求に際して、どのオブジェクト、すなわち、どの種類のコンテンツに関するプロパティ情報を取得するかを指定可能である。例えば音楽（A u d i o )、ビデオ（V i d e o )、写真（P h o t o ) 等、前述したクラスから 1つのクラスを指定して、指定クラスに含まれるォブジェクトのプロパティ情報の取得要求を実行する。この場合、コマンド W

23

[X— G E T S c h e m a ] にクラスネームを付加してサーバに送信する。サーバにおいては、クラスについて階層化構成によって管理し、 1つのクラスの子クラスとしてのサプクラスの設定が可能であり、例えば音楽（Mu s i c) 関連のクラスにも多様なクラスが設定される。音楽（Mu s i c ) 関連のクラスとしては、例えば図 5に示すようなクラスが設定される。図 5に示すように、曲、アルバム、ジャンル、複数のアルバムを集積したァルバムキヤビネットなど、様々なクラスが設定され、クライアントはこれらのクラスを指定して前述のプロパティ情報取得要求としてのコマンド [X— GE T S c h e ra a ] をサーバに対して送信することで、指定クラスに対応するコンテンッのプロパティ情報を取得することができる。図 5に示すように、クラスは様々な分類がなされており、ユーザは任意のクラスを指定して、指定クラスのプロパティ情報を取得することが可能である。音楽コンテンツや画像コンテンツは、サーバにおいて様々な態様で保管されている。すなわち、 ATRAC 3、 AT R A C 3 p 1 u s、 MP E G 2. MP E G 4等の圧縮データ態様が格納コンテンツによって異なつている。またコンテンッの記録品質、いわゆるレコードクオリティレベルも異なっている。一方、クライアント装置の各々は、自デバイスで処理可能なデータ態様は、それぞれ異なっている。各クライアントは、自デバイスにおいて処理可能で、かつ最も高品質なデータを受信して再生処理を行うことが好ましい。サーバは、クライアントからのプロパティ情報の取得要求を受信すると、例えば指定されたクラスに対応するコンテンッの対応メタデータを記憶手段から取得し、取得したメタデータに基づいて、クライアントに送信するプロパティ情報を含む XMLデータを生成する。サーバは、図 4のシーケンス図におけるステップ S 2 2において、生成した X M Lデータをクライアントに送信する。本発明の構成において、サーバからクライアントに送信するプロパティ情報には、サーバの提供可能なデータ態様と、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様に関する情報も含まれる。サーバは、これらの情報を含むコンテンッ情報に基づく X M Lデータを生成してクライアントに送信する。サーバは、様々なプロパティ情報をコンテンツの属性情報として有する。なお、コンテンツデータに関する属性情報はメタデータであり、メタデータの個々の要素がプロパティ情報である。図 6、図 7にプロパティ情報の一部を示す。プロパティ情報は、クライアントから上述の [ X一 G E T S c h e m a ] に基づくプロパティ情報取得要求に応じてクライアントに提示される。図 6、図 7は、クライアントに提示されるプロパティ情報の一部の例を示した図である。プロパティ名（Property Name)、数値、文字列等のデータタイプ (Type), 複数存在可能か否かを示すマルチプル (Multiple), およびプロパティの內容 (Property Description)を示してある。図 6に示すトータルサイズ（total Size) は、オリジナルコンテンツのサイズーデータを示す。なお、コンテナとは、コンテンツを格納したフォルダとしてのオブジェクトを示す。ト一タルデュレーション（total Duration)は、コンテンッの総時間を示す。レコードクオリティレベル (record Quality Level)は、コンテンッの記録品質であるクオリティレベルを示すデータであり、例えば 1 〜 7の各整数値をとり、 3 = 2 Mbps、 4 = 4 Mbps, 5 = 8 Mbps等として設定される。図 6に示すデータ部 3 0 1力、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様に関する情報として設定されるプロパティ情報である。オリジナルフアイルフォーマツト（original File Format)は、変換前のオリジナルコンテンツデータのフォーマットを示す。例えば M I MET y p eとして示される。具体的には、 Audio/Mpegゝ Audio/WAV, Audio/X-openmg, Audio/L16, Video/MPEG, Video/JPEGなどである。オリジナルコーデック（Original Codec) は、変換前のオリジナルコンテンツデータの符号化データ態様としてのコーデックを示す。プロパティとしてのオリジナルコーデック（Original Codec) として設定可能な値、すなわち許容値 (Allowed Value)は、予め設定されており、図 8に示す通りである。すなわち、様々なデータ圧縮処理態様を示す MP E G1L3、 A TRAC 3、 ATRAC 3 1 u s · · J PEG, - ' MPEG4 V等、様々な設定許容値が予め定められている。それぞれの許容値 (Allowed Value)に対応するデータ圧縮処理態様は、図 8デスクリプション（Description) に示す通りである。オリジナルコーデック（Original Codec) に設定する値は、サーバの保有するオリジナルコンテンツデータの符号化データ態様情報である。すなわち、サーバのデータ変換機能によって変換処理のなされていないオリジナルデータの符号化データ態様情報である。さらに、オリジナル解像度（original Resolution) は、サーバの保有するォリジナルコンテンツデータの解像度情報である。これは、コンテンツがガゾゥデータの場合である。例えば 1600 X 1200、 1280 X 1024、 800X600等の様々な解像度情報が設定される。サーバは、さらに、コンテンッのリソ一ス情報として図 7に示すプロパティ情報を持つ。サーバは、オリジナルデータを様々な態様で変換した情報をオリジナルデータとは別にリソースデータとしてクライアントに提供することが可能であり、これらのクライアントに提供可能なデータがリソースデータである。コンテンッ対応のプロパティ情報には、これらのリソースに関する情報も設定される。リソースプロトコル情報（res@protocol Info)は、リソースのフアイルフォーマットに関する情報である。なお、 [res]は、リソース情報であることを示す。リソースのファイルフォーマットに関する情報は、上述のオリジナルコンテンツのデータフォーマット情報と同様、例えば M I MET y p e として示される。具体的には、 Audio/Mpeg、 Audio/WAV, Audio/X-openmg, Audio/L16、 Video/MPEG, Video/JPEGなどであるリソースコーデック（res@av:codec)は、リソースデータに関する符号化データ態様情報であり、図 8に示すデータ圧縮処理態様を示す MP E G1L3、 AT RAC 3、 ATRAC 3 p 1 u s、 ' ·、 J P EG, - '、 MP EG 4 V等、様々な設定許容値が予め定められている。リソースサイズ (res@size)は、リソースデータのサイズを示す。図 6および図 7に示すプロパティ倩報は、サーバがコンテンツに対応する属性情報として保持している情報であり、クライアントに提供可能な情報の一部を示したものである。この図に示す以外にも様々なコンテンツ情報がクライアントからのプロパティ情報取得要求に従ってサーバからクライアントに対して提供される。クライアントは、再生しようとするコンテンッのデータ記録品質であるレコ一ドクオリティレベルや、符号化態様としてのコーデック情報の詳細を受領し. 認識することが可能となり、クライアントデバイスにおいて最適なデ一タ態様を選択して、送信要求を行うことができるので、クライアントに応じた最適コ

'ータの受信および再生が可能となる。なお、サーバからクライアントに対して、プロパティ情報が送信されると、クライアントは、プロパティ情報に基づいて、オリジナルデータ情報を識別可能な表示画面（U I ：ユーザィンタフェース) を生成し、ディスプレイに表示する。あるいは、自デバイスにおいて最適なデータ態様を予め格納されたプログラムに従って識別し、その識別されたデータ態様でのコンテンツデータ送信要求をサーバに対して送信する。クライアントマシンが、サーバから受信するプロパティ情報からなる X M L データに基づいて、サーバの提供可能なデータ態様情報、さらにオリジナルデータ情報を識別可能な表示画面（U I ：ユーザインタフェース）を生成し、デイスプレイに表示する処理を実行する構成においては、ユーザは、ディスプレィ表示された情報に基づいてサーバの提供可能なデータ態様情報、さらにオリジナルデータ情報を知ることができる。ユーザは、クライアント装置において処理可能なデータ態様とサーバの保有するオリジナルデータ態様とがー致する場合には、サーバからの送信データとしてオリジナルデータを選択することで、余分なデータ変換処理の施されていない高品質なデータを受信し、再生処理を行うことが可能となる。図 4に戻り、サ一パクライアント間の処理シーケンスについての説明を続ける。ステップ S 2 2において、サーバが、上述したオリジナルコンテンツのデ —タ態様情報および提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含むプ口パティ情報に基づいて生成した X M Lデータをクライアント送信し、クライアントが受信すると、クライアントマシンでは、 X M Lデータに基づいてコンテンツ情報リストをクライアントマシンのディスプレイに表示する。このコンテンツ情報リストに表示処理においては、上述したサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報に基づくリスト表示が実行される。コンテンッ情報リストの表示例を図 9、図 1 0に示す。図 9は、音声データコンテンッに関するプロパティ情報に基づいてクライアント装置において生成した表示情報であり、図 1 0は、画像データコンテンッに関するプロパティ情報に基づいてクライアント装置において生成した表示情報である。図 9に示すように、コンテンッの属性情報の基本情報としてのタイトル、ァーテイスト名等が表示され、さらに、ファイルフォーマツト情報 3 5 1、符号化データ態様情報としてのコーデック情報 3 5 2が表示される。サーバの保有するオリジナルデータについてのファイルフォーマ V ト情報およびコーデック情報には、この例では星印が付与され、識別可能となっている。さらに、図 9に示す例では、クライアント装置において処理可能なデータ態様を白、処理不可能なデ一タ態様をグレーの表示領域として示してある。これらはサーバから受信する X M Lデータと、自デバイスの処理機能情報に基づいてなされる表示処理例の一例を示すものである。図 9に示すような表示情報は、サーバから受信するプロパティ情報に基づく X M Lデータに基づいて、クライアント装置が予め持つ表示処理プログラムに従って生成する。従って、表示処理プログラムの設定により、その表示態様は異なる。ただし、サーバから受信するプロパティ情報は、前述したように、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報おょぴサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報が含まれており、クライアントは、これらのデータ態様情報を識別可能な表示情報を生成してディスプレイに表示する。図 9に示す例においては、サーバの保有するオリジナルデータのファイルフォ一マツトは、 Audio/MPEGであり、コーデックは ATRAC3であることが識別可能である。ユーザは、クライアント装置においてこれらのオリジナルデータ態様の処理が可能であれば、そのオリジナルデータのデータ態様を指定してサーバにコンテンツ送信要求を行うことが可能であり、この処理により、クライアントは、サーバにおける余分なデータ変換処理が実行されていない高品質のコンテンツデータを取得することが可能となる。図 1 0は、コンテンッが画像データの場合の表示情報例を示す図である。図 1 0に示すように、コンテンッの属性情報の基本情報としてのタイトル、ァーテイスト名等が表示され、さらに、ファイルフォーマツト情報 3 6 1、符号化データ態様情報としてのコーデック情報 3 6 2、さらに解像度情報 3 6 3が表示される。サーバの保有するオリジナルデータについてのファイルフォーマット情報およびコーデック情報、解像度情報には、この例では星印が付与され、識別可能となっている。さらに、図 1 0に示す例では、クライアント装置において処理可能なデータ態様を白、処理不可能なデータ態様をグレーの表示領域に設定して示してある。これらはサーバから受信する X M Lデータと、自デバイスの処理機能情報に基づいてなされる表示処理例の一例を示すものである。図 1 0に示す例では、サーバの保有するオリジナルデータのファイルフォーマツトは、 Video/MPEGであり、コーデックは MPEG4、解像度は 1600 X 1200 であることが識別される。ユーザは、クライアント装置においてこれらのオリジナルデータ態様の処理が可能であれば、そのオリジナルデータのデ一タ態様を指定してサーバにコンテンツ送信要求を行うことが可能である。これらのデータの処理が不可能な場合は、よりオリジナルに近い形式のデータを選択し送信要求を行う'ことができる。図 1 0に示す例では、サーバの保有するオリジナルデータの解像度は、 1600 X 1200 であるが、クライアント装置では、図に示すようにグレー表示され、クライアントのディスプレイの機能では表示できないので、クライアント装置において処理可能でかつサーバの保有するォリジナルデータの解像度により近い高品質の解像度データとして 1280 X 1024 の解像度のデータを送信データとして要求する。ファイルフォーマツト、コーデックについては、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様の処理がクライアントにおいて実行可能であるので、これらのデータ態様、すなわち、

ファイルフォーマツト： Video/MPEG コーデック： MPEG4

解像度： 1280 X 1024

のデータ態様情報を設定したコンテンツ送信要求をサーバに送信する。図 4に戻りサーバクライアント間の処理シーケンスの説明を続ける。ステツプ S 2 3において、クライアントは、サーバから受信したプロパティ情報からなる X M Lデータに基づいて、図 9、図 1 0に示したような表示情報をクライアントのディスプレイに表示する。表示情報は、先に説明したように、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報をそれぞれ識別可能な表示情報であり、さらにクライアント装置における処理可否を識別可能な表示情報とする。ステップ S 2 4において、ユーザは、表示情報に基づいて、サーバに要求するコンテンツのデータ態様を選択、決定する。ステップ S 2 5において、決定したコンテンツデータ態様情報がクライアントからサーバに送信される。例えば、上述した

ファイルフォーマツト： Video/MPEG

コーデック： MPEG4

解像度： 1280 X 1024の各指定情報である。サーバは、ステップ S 2 6において、クライアントからの受信情報に基づいて、送信コンテンツを記憶部から抽出し、必要に応じてサーバ内のデータ変換部において変換処理を実行し、ステップ S 2 7において、クライアントに対してコンテンツを送信する。ステップ S 2 8において、クライアントは、サーバから受信したコンテンツの再生処理を実行する。このように、クライアントは、サーバの保有するコンテンツ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報およぴサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報をプロパティ情報として受信することができるので、オリジナルデータの優先的な選択や、自デバイスの機能に適合した最適なデータ選択が可能となり、高品質なデータ再生が実現される。なお、上述の処理例では、サーバから受信したプロパティ情報に基づいて、表示情報を生成し、表示情報中に、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデ一タ態様情報を含ませ、ユーザによって送信データのデータ態様を選択決定する処理構成例を説明したが、ユーザによるデータ態様の選択処理を行わず、クライアント装置の処理プログラムにおいて、サーバから受信するプロパティ情報と、クライアント装置の処理機能情報とを比較し、クライアントが処理可能であり、かつサーバの保有するオリジナルデータのデータ態様に最も近いデータ態様を持つものを予め定めた設定情報に従って自動選択し、選択した結果としてのデータ態様情報を送信データのデータ態様として指定したコンテンツ送信要求をサーバに対して自動送信する構成としてもよい。クライアント装置におけるプロパティ情報の取得処理、プロパティ情報に基づく表示情報の生成、表示処理、送信コンテンツのデータ態様決定、およびコンテンッ受信処理手順について、図 1 1の処理フローを参照して説明する。クライアント装置は、ステップ S 1 1 1において、サーバに対してプロパティ情報の取得要求を行う。これは前述したように例えばクラス指定を付加したコマンド [ X— G E T S c h e m a ] をサーバに対して送信する処理として実行する。クライアントは、ステップ S 1 1 2において、サーバからのプロパティ情報を X M Lデータとして受信し、ステップ S 1 1 3において、受信プロパティ情報に基づいて表示情報（U I ) を生成しディスプレイに表示する。これは、図 9、図 1 0を参照して説明したように、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報をそれぞれ識別可能な表示情報であり、さらにクライアント装置における処理可否を識別可能な表示情報である。ユーザは、ステップ S 1 1 4において、クライアント装置のディスプレイに表示されたコンテンツ情報に基づいて、ファイルフォーマット、コーデック、解像度情報等のデータ態様を決定し、ステップ S 1 1 5において、決定したデ一タ態様情報をサーバに対して送信する。サーバでは、クライアントから受信したデータ態様情報に基づいてデータ選択、さらに必要に応じてデータ変換処理を行いクライアントに対して、クライアントから指定されたデータ態様を持つコンテンツデータを送信する。クライアントは、ステップ S 1 1 6において、サーバからコンテンツを受信して、再生処理を実行する。なお、クライアントにおける再生処理には、クライアント内のコーデック等、データ変換処理部によるデータ変換処理が含まれる場合もある。図 1 1に示す処理例は、サーバから受信したプロパティ情報に基づいで、表示情報を生成し、表示情報に基づいてユーザがデータ態様を選択する処理例である、次に図 1 2を参照して、ユーザによる選択処理を介さず、クライアント装置がデータ態様の選択を自動実行する処理手順について説明する。クライアント装置は、ステップ S 2 1 1において、サーバに対してプロパティ情報の取得要求を行う。これは前述したように例えばクラス指定を付加したコマンド [ X— G E T S c h e m a ] をサーバに対して送信する処理として実行する。クライアントは、ステップ S 2 1 2において、サーバからのプロパティ情報を X M Lデータとして受信する。ステップ S 2 1 3では、サーバから受信するプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルデータのデータ態様と、クライアント装置の処理機能情報とを比較し、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様がクライアント装置において処理可能か否かを判定する。ステップ S 2 1 3の判定か Y e s、すなわち、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様がクライアント装置において処理可能である場合には、ステツプ S 2 1 4に進み、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様を送信コンテンツのデータ態様として決定する。一方、ステップ S 2 1 3の判定か N o、すなわち、サーバの保有するオリジナルデータのデータ態様がクライアント装置において処理不可能である場合には、ステップ S 2 1 5において、クライアントが処理可能であり、かつサーバの保有するオリジナルデータのデータ態様に最も近いデータ態様を持つものを予め定めた設定情報に従って自動選択する。設定情報は、例えば、オリジナルデータのデータ態様情報と、サーバの提供可能なデータ態様情報と、クライアント装置において処理可能なデータ態様情報との 3つのデータ態様情報との組み合わせに基づいて送信要求するデータ態様を 1つ設定したテーブル情報として設定される。ステップ S 2 1 6において、決定したデータ態様情報をサーバに対して送信する。サーバでは、クライアントから受信したデータ態様情報に基づいてデータ選択、さらに必要に応じてデータ変換処理を行いクライアントに対して、クライアントから指定されたデータ態様を持つコンテンツデータを送信する。クライアントは、ステップ S 2 1 7において、サーバからコンテンツを受信して、再生処理を実行する。上述したように、本発明の構成においては、コンテンッの属性情報としてのメタデータの構成要素としてのプロパティ情報に、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能な讓編

34 コンテンツのデータ態様情報、具体的には、ファイルフォーマット、コーデック、解像度の各情報を含め、これらの情報をクライアントからのプロパティ情報取得要求に応じてサーバからクライアントに送信する構成としたので、クライアントにおいて、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報に基づいて、最適なデータ態様を決定してサーバに対するコンテンツ送信要求を出力することが可能となり、クライアントにおける高品質なデータ、すなわち余分なデ一タ変換処理の実施されていないオリジナルデ一タまたはォリジナルデータに近い高品質なデータの取得、再生処理が可能となる。

[サーバおよびクライアントの機能構成]

サーバおよびクライアント装置のハードウエア構成については、先に図 2を参照して説明した通りであり、上述した各種の処理は、サーバクライアントそれぞれの記憶部に格納されたプログラムに従って制御部としての C P Uが実行する。

C P Uによって実行される処理は、例えばサーバ側では、クライアントからの要求に従って、コンテンッ対応のメタデータを取得しプロパティ情報に基づく X M Lデータを生成する処理、さらにクライアントからの要求データ態様、ファイルフォーマット、コーデック、解像度各情報を取得し、取得情報に従つてコンテンツデータを抽出し、必要に応じてあるいはデータ変換を実行する処理、さらにクライアントに対してコンテンッを送信する処理等である。クライアント側の処理としては、サーバから受信するプロパティ情報からなる X M Lデータに基づいてディスプレイにコンテンツ情報リストを表示する処理。自デバイスの機能と、コンテンツ情報とに基づいて、サーバに対して要求すべきコンテンッのデータ態様を決定する処理、さらに受信コンテンツの再生制御処理である。 3

35 基本的にこれらの処理は、サーバ、クライアント装置の制御部としての C P Uの制御の下に実行される力上述した処理を実行するために必要となるサーパの機能構成とクライアントの機能構成について図 1 3および図 1 4を参照して説明する。図 1 3は、サーバの主要機能構成を示すプロック図である。パケット送受信部 5 0 1は、クライアントに対するパケット、クライアントからのパケットを受信する。パケット生成、解析部 5 0 2は、送信パケットの生成処理、受信パケットの解析処理を行う。パケットのァドレス設定、ァドレス認識、データ部に対するデータ格納、データ部からのデータ取得処理などである。コンテンッ記憶部 5 0 3は、サーバの保有するコンテンッを格納する。なお、コンテンッにはォリジナルコンテンッと、オリジナルコンテンッをデータ変換したコンテンツデータも含まれる。メタデータ記憶部 5 0 4は、コンテンッに対応する属性情報としてのメタデータを格納した記憶部である。メタデータ記憶部 5 0 4には、前述したように、メタデータを構成するプロパティ情報が格納され、プロパティ情報として、図 6、図 7を参照して説明したサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報、具体的には、ファィルフォーマット、コーデック、解像度の各情報が含まれる。プ口パティ情報取得部 5 0 5は、クライアントから受信したプロパティ情報取得要求、例えばコマンド [ X— G E T S c h e m a ] にクラスネームを付加したバケツトに基づいて、指定クラスに対応するメタデータをメタデータ記憶部 5 0 4から取り出す処理を実行する。

X M Lデータ生成部 5 0 6は、プロパティ情報取得部 5 0 5の取得したメタデータに基づいて、クライアントに送信する X M Lデータを生成する。データ変換部 5 0 7は、サーバの保有するオリジナルコンテンツをクライアントからの要求に対応したデータ態様に変換する。ファイルフォーマツト、コーデック、解像度等の変換を実行する。例えば A T R A C 3、 M P E G 4に基づくデータ変換を実行する。なお、サーバ各々において、所有するコーデック機能は異なり、その機能に従って、クライアントに提供可能なリソースデータも異なることになる。次に、クライアント装置の機能構成について、図 1 4を参照して説明する。バケツト送受信部 6 0 1は、サーバに対するパケット、サーバからのパケットを受信する。パケット生成、解析部 6 0 2は、送信パケットの生成処理、受信バケツトの解析処理を行う。パケット内の格納データ解析のみならず、バケツトのァドレス設定、ァドレス認識、データ部に対するデータ格納、データ部からのデータ取得処理なども含む。記憶部 6 0 3は、サーバから受信したパケットに含まれるコンテンツ、クライアントのコ一デック情報等を格納する。出力部 6 0 4は、コンテンッ再生処理に適用するスピーカ、ディスプレイを含む。なお、ディスプレイは、先に図 9、図 1 0を参照して説明した表示情報の出力にも利用される。入力部 6 0 5は、例えば、表示情報として表示されたコンテンッのデータ態様の選択情報の入力を実行するためのキーボード、その他のデータ入力手段である。

X M Lデータ解析部 6 0 6は、サーバから受信したプロパティ情報からなる X M Lデータを解析し、解析データに基づいて、先に図 9、 1 0を参照して説明した表示情報を生成し、出力部としてのディスプレイに出力する処理を実行する。受信データ態様決定部 6 0 7は、サーバから受信したプロパティ情報、すなわち、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報およびサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報と、クライアント装置の処理機能情報とに基づいて、サーバから受信すべき最適なデータ態様、具体的には、ファイルフォーマツト、コーデック、解像度の各情報を決定する処理を実行する。データ変換部 6 0 8は、サーバから受信したコンテンツデータのデータ態様変換処理を実行する。例えば A T R A C 3、 M P E G 4に基づくデータ復号処理等を実行する。なお、復号データの再符号化処理を実行し、再符号化データを記憶部 6 0 3に格納する処理を実行する構成としてもよい。サーバ、およびクライアントは、機能的には図 1 3、図 1 4に示す各機能を有し、上述した各処理を実行する。ただし、図 1 3、図 1 4に示すブロック図は、機能を説明するプロック図であり、実際には、図 2に示す P C等のハードウェア構成における C P Uの制御の下に各種の処理プログラムが実行される。以上、特定の実施例を参照しながら、本発明について詳解してきた。しかしながら、本発明の要旨を逸脱しない範囲で当業者が該実施例の修正や代用を成し得ることは自明である。すなわち、例示という形態で本発明を開示してきたのであり、限定的に解釈されるべきではない。本発明の要旨を判断するためには、特許請求の範囲の欄を参酌すべきである。なお、明細書中において説明した一連の処理はハードウエア、またはソフトウェア、あるいは両者の複合構成によって実行することが可能である。ソフトウェアによる処理を実行する場合は、処理シーケンスを記録したプログラムを、専用のハードウエアに組み込まれたコンピュータ内のメモリにインストールして実行させるか、あるいは、各種処理が実行可能な汎用コンピュータにプログラムをインストールして実行させることが可能である。例えば、プログラムは記録媒体としてのハードディスクや R O M (Read Only Memory)に予め記録しておくことができる。あるいは、プログラムはフレキシブノレディスク、 C D - R O M (Compact Di sc Read Only Memory) , M O (Magneto opt ical)ディスク， D V D (Di gital Versat i le Di sc)、磁気ディスク、半導体メモリなどのリムーバブル記録媒体に、一時的あるいは永続的に格納（記録）しておくことができる。このようなリムーバプル記録媒体は、いわゆるパッケージソフトウェアとして提供することができる。なお、プログラムは、上述したようなリムーパプル記録媒体からコンビユータにインストールする他、ダウンロードサイトカら、コンピュータに無線転送したり、 L A N (Loca l Area Ne twork)、インターネットといったネットワークを介して、コンピュータに有線で転送し、コンピュータでは、そのようにして転送されてくるプログラムを受信し、内蔵するハードディスク等の記録媒体にィンストールすることができる。なお、明細書に記載された各種の処理は、記載に従って時系列に実行されるのみならず、処理を実行する装置の処理能力あるいは必要に応じて並列的にあるいは個別に実行されてもよい。また、本明細書においてシステムとは、複数の装置の論理的集合構成であり、各構成の装置が同一筐体内にあるものには限らない。産業上の利用可能性以上、説明したように、本発明の構成によれば、コンテンツ提供サーバにおいて、コンテンッ対応の属性情報であるメタ情報を構成するプロパティ情報に、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報、具体的には、ファィルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報を格納する構成とし、クライアントからのコンテンツ情報取得要求の受領に基づいて、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成しクライアントに対して送信する構成としたので、クライアントは、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報に基づいて、最適なデータ態様を決定し、データ態様を指定したコンテンツ送信要求を行うことが可能となり、クライアントにおける高品質なデータ、すなわち余分なデータ変換処理の実施されていないオリジナルデータまたはォリジナルデータに近い高品質なデータの取得、再生処理が可能となる。さらに、本発明の構成によれば、コンテンツ提供サーバに対するコンテンツ送信要求を行うクライアント装置において、サーバから受信するコンテンツ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を識別可能な態様とした表示情報を生成し、クライアントのディスプレイに表示する構成としたので、ユーザは、表示情報に基づいて、オリジナルコンテンッのデータ態様情報およびサ一バからクライアントに提供可能なコンテンッのデータ態様情報が判別可能となり、最適なデータ態様を容易に決定してサーバに対するコンテンッ送信要求を出力することが可能となる。さらに、本発明の構成によれば、コンテンッ提供サーバに対するコンテンッ送信要求を行うクライアント装置において、サーバから受信するコンテンツ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報と、サーバからクライアントに提供可能なコンテンッのデータ態様情報と、クライアント装置の処理機能情報とに基づいて、サーバからの送信データ態様を決定し、決定情報を伴うコンテンツ送信要求をサーバに対して出力する処理を実行する構成としたので、ユーザによるデータ選択等の処理負担をかけることなく、余分なデータ変換処理の実施されていないオリジナルデータまたはオリジナルデータに近い高品質なデータの取得、再生処理が可能となる。

Claims

請求の範囲

1 . クライアントからの要求に応じてコンテンツ送信処理を実行するコンテンッ提供サーバとしての情報処理装置であり、

コンテンツおよびコンテンッ属性情報としてのメタデータを記億した記憶部と、

データ送受信処理を実行するデータ送受信部と、

コンテンツ対応のメタデータの構成要素としてのプロパティ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を格納し、

前記制御部は、

クライアントからのコンテンツ情報取得要求の受領に基づいて、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成し、前記データ送受信部を介して送信する構成を有することを特徴とする情報処理装置。

2 . 前記記憶部は、

サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報として、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを、コンテンッ対応のプロパティ情報として格納し、前記制御部は、

ファイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含むコンテンツ情報を生成し、前記データ送受信部を介して送信する構成を有することを特徴とする請求項 1に記載の情報処理装置。

3 . 前記記憶部は、

さらに、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報をコンテンツ対応のプロパティ情報として格納し、

前記制御部は、

サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンツ情報を生成し、前記データ送受信部を介して送信する構成を有することを特徴とする請求項 1に記載の情報処理装置。

4 . 前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、ファィルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含む情報であることを特徴とする請求項 3に記載の情報処理装置。

5 . 前記制御部は、

サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むコンテンッ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language) データをクライアントに対する送信データとして生成する処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 1に記載の情報処理装置。

6 . コンテンツ提供サーバに対するコンテンツ送信要求を行うクライアントとしての情報処理装置であり、

コンテンッ提供サーバとのデータ送受信処理を実行するデータ送受信部と、前記データ送受信部を介して前記サーバから受信するコンテンッ情報に基づいて出力部に表示する表示情報を生成する制御部と、

前記制御部は、サーバから受信するコンテンッ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンツデータ態様情報を識別可能な態様とした表示情報を生成する処理を実行する構成であることを特徴とする情報処理装置。

7 . 前記ォリジナルコンテンッのデータ態様情報は、サーバの保有するォリジナルコンテンッのファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、

前記制御部は、ファイルフォーマツト情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてのオリジナルコンテンツデータ情報を識別可能とした表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 6に記載の情報処理装置。

8 . 前記制御部は、

生成する表示情報に、サーバから受信するプロパティ情報に含まれるサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含めるとともに、クライアント装置の処理機能情報に基づいて、前記データ態様情報毎のクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 6に記載の情報処理装置。

9 . 前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、ファィルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、

前記制御部は、ファイルフォーマツト情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 8に記載の情報処理装置。

1 0 . 前記制御部は、

サーバから受信するコンテンッ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language) データの解析により、表示情報の生成処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 6に記載の情報処理装置。

1 1 . コンテンツ提供サーバに対するコンテンツ送信要求を行うクライアントとしての情報処理装置であり、

コンテンツ提供サーバとのデータ送受信処理を実行するデータ送受信部と、前記データ送受信部を介して前記サーバから受信するコンテンッ情報の構成要素としてのプロパティ情報に含まれるサーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報と、サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデ一タ態様情報と、クライアント装置の処理機能情報とに基づいて、サーバからの送信データ態様を決定し、決定情報を伴うコンテンッ送信要求をデータ送受信部を介してサーバに対して出力する処理を実行する制御部と、

を有することを特徴とする情報処理装置。

1 2 . 前記制御部は、

サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様である場合には、該ォリジナルコンテンッのデ一タ態様をサーバからの送信データ態様として決定し、

サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様でない場合には、予め定めた設定情報に従ってクライアント装置の処理可能なデータ態様であり、かつ前記オリジナルコンテンッのデータ態様に近いデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定する処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 1 1に記載の情報処理装置。

1 3 . 前記オリジナルコンテンツのデータ態様情報は、サーバの保有するオリジナルコンテンツのファイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、

前記制御部は、サーバからの送信データ態様としてファイルフォーマット情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについて決定する処理を実行する構成であることを特徴とする請求項 1 1に記載の情報処理装置。

1 4 . コンテンツ情報送信処理を実行する情報処理方法であり、クライアントからのコンテンツ情報取得要求を受信するコンテンッ情報取得要求受信ステップと、

記憶部からコンテンツ対応のメタデータを構成するプロパティ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を抽出し、該オリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むプロパティ情報に基づいて、クライアントに送信するコンテンッ情報を生成するコンテンッ情報生成ステップと、生成したコンテンツ情報をデータ送受信部を介してクライアントに対して送信するコンテンツ情報送信ステップと、

を有することを特徴とする情報処理方法。

1 5 . 前記記憶部は、サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報として、ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを、コンテンツ対応のプロパティ情報として格納し、

前記コンテンツ情報生成ステップは、

ファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含むコンテンツ情報を生成することを特徴とする請求項 1 4に記載の情報処理方法。

1 6 . 前記記憶部は、さらに、サーバからクライアントに提供可能なコンテンッのデータ態様情報をコンテンツ対応のプロパティ情報として格納し、前記コンテンッ情報生成ステツプは、

サーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンッ情報を生成することを特徴とする請求項 1 4に記載の情報処理方法。

1 7 . 前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、フアイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含む情報であることを特徴とする請求項 1 6に記載の情報処理方法。

1 8 . 前記コンテンツ情報生成ステップは、

サーバの保有するオリジナルコンテンツのデータ態様情報を含むコンテンッ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language) データをクライアントに対する送信データとして生成する処理を実行することを特徴とする請求項 1 4に記載の情報処理方法。

1 9 . コンテンツ情報の表示処理を行う情報処理方法であり、

サーバからコンテンッ情報を受信するステップと、

前記表示情報を表示手段に出力するステップと、

を有することを特徴とする情報処理方法。

2 0 . 前記オリジナルコンテンツのデータ態様情報は、サーバの保有するォリジナルコンテンツのファイルフォーマット情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、

前記表示情報生成ステツプは、フアイルフォーマット情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてのォリジナルコンテンッデータ情報を識別可能とした表示情報の生成処理を実行することを特徴とする請求項 1 9 に記載の情報処理方法。

2 1 . 前記表示情報生成ステップは、

生成する表示情報に、サーバから受信するプロパティ情報に含まれるサーバからクライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報を含めるとともに、クライアント装置の処理機能情報に基づいて、前記データ態様情報毎のクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行することを特徴とする請求項 1 9に記載の情報処理方法。

2 2 . 前記クライアントに提供可能なコンテンツのデータ態様情報は、フアイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、

前記表示情報生成ステツプは、

ファイルフォーマット情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについてクライアントにおける処理の可否を識別可能とした表示情報の生成処理を実行することを特徴とする請求項 2 1に記載の情報処理方法。

2 3 . 前記表示情報生成ステップは、

サーバから受信するコンテンッ情報によって構成される X M L ( extended Markup Language) データの解析により、表示情報の生成処理を実行することを特徴とする請求項 1 9に記載の情報処理方法。

2 4 . コンテンッ情報に基づく送信コンテンツデータ態様決定処理を行う情報処理方法であり、

サーバからコンテンッ惰報を受信するステップと、

前記送信データ態様決定ステップにおいて決定した決定情報を伴うコンテンッ送信要求をデータ送受信部を介してサーバに対して出力する処理を実行するコンテンッ送信要求送信ステップと、

を有することを特徴とする情報処理方法。

2 5 . 前記送信データ態様決定ステップは、

サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様である場合には、該ォリジナルコンテンツのデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定し、

サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報が、クライアント装置の処理可能なデータ態様でない場合には、予め定めた設定情報に従ってクライアント装置の処理可能なデータ態様であり、かつ前記ォリジナルコンテンッのデータ態様に近いデータ態様をサーバからの送信データ態様として決定する処理を実行することを特徴とする請求項 2 4に記載の情報処理方法。

2 6 . 前記オリジナルコンテンツのデータ態様情報は、サーバの保有するオリジナルコンテンツのファイルフォーマツト情報、符号化データ態様としてのコーデック情報、解像度の各情報の少なくともいずれかを含み、

前記送信データ態様決定ステップは、サーバからの送信データ態様としてフアイルフォーマット情報、コーデック情報、解像度の少なくともいずれかについて決定する処理を実行することを特徴とする請求項 2 4に記載の情報処理方法。

2 7 . コンテンツ情報送信処理を実行するコンピュータ 'プログラムであり、

クライアントからのコンテンツ情報取得要求を受信するコンテンッ情報取得要求受信ステップと、

記憶部からコンテンツ対応のメタデータを構成するプロパティ情報として、サーバの保有するオリジナルコンテンッのデータ態様情報を抽出し、該ォリジナルコンテンッのデータ態様情報を含むプロパティ情報に基づいて、クライアントに送信するコンテンツ情報を生成するコンテンツ情報生成ステップと、生成したコンテンツ情報をデータ送受信部を介してクライアントに対して送信するコンテンツ情報送信ステップと、を有することを特徴とするコンピュータ · プログラム,

2 8 . コンテンッ情報の表示処理を実行するコンピュータ 'プログラムであり、

サーバからコンテンツ情報を受信するステップと、

前記表示情報を表示手段に出力するステップと、

を有することを特徴とするコンピュータ ·プログラム。

2 9 . コンテンッ情報に基づく送信コンテンツデータ態様決定処理を実行するコンピュータ · プログラムであり、

サーバからコンテンツ情報を受信するステップと、

を有することを特徴とするコンピュータ · プログラム。