JPH10303986A - ブローカーアプリケーションサーバを提供するための方法及び装置 - Google Patents

ブローカーアプリケーションサーバを提供するための方法及び装置

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JPH10303986A
JPH10303986A JP10095770A JP9577098A JPH10303986A JP H10303986 A JPH10303986 A JP H10303986A JP 10095770 A JP10095770 A JP 10095770A JP 9577098 A JP9577098 A JP 9577098A JP H10303986 A JPH10303986 A JP H10303986A
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザに対してトランスペアレントに、しか
もユーザからの入力に基づいて自在にデータフォーマッ
ト間の変換を行うブローカーアプリケーションサーバを
提供することにある。 【解決手段】 ブローカーアプリケーションサーバ40
を用いることにより、データをクライアントの好適なフ
ォーマットに変換し、必要に応じてデータを暗号化し、
データをパケットにフォーマットし、データをユーザに
送信することが可能であるため、ユーザに対してトラン
スペアレントにデータフォーマット間の変換を行うこと
ができる。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は一般にコンピュータ
網内のサービスを仲介することに関し、特にはインター
ネットとコンピュータ或いは周辺機器との間でデータを
配信し、インターネットから受信したデータをユーザの
好適なフォーマットに変換するための方法及び装置に関
する。
【0002】
【従来の技術】ここ数年で、インターネットは発展して
きており、一部のユーザが利用する限定された共同体か
ら莫大なユーザが交流する場となっている。多数の新し
いユーザがインターネットにアクセスしており、多くの
新しいコンテンツプロバイダが、インターネット経由で
自社の製品或いはサービスにアクセスさせようとしてい
る。コンピュータを購入するのに費用をかけたがらない
ユーザでも、インターネットにアクセスできるようにす
る努力も大いに宣伝されている。低機能低価格端末の市
場向け商品を計画する動きも発表されており、その商品
によってインターネットプロバイダにアクセスすること
ができるようになり、商品の展示や出荷がされている。
それらの端末によるアクセスは、全機能搭載したコンピ
ュータを利用してアクセスすることに比べて制限はある
が、ユーザが必要としない、すなわち望まない機能を搭
載しているとも言える多くの汎用コンピュータよりはる
かに安価に購入できる。
【0003】そのような専用端末を提供する努力や、さ
らにより高機能なコンピュータを用いる現在のインター
ネットユーザをも複雑にするのは、絶えずより複雑なイ
ンターネットコンテンツが蔓延しているためである。イ
ンターネットコンテンツは現在ごく普通に、例えば、画
像、音声、動画タイトル、サウンドストリーム、ビデオ
ストリーム、映画を含んでおり、新しい機能がほとんど
毎日開発されている。これらのコンテンツの機能は簡単
な機能の端末への問題を提示し、さらに全機能搭載のコ
ンピュータ及び同様にそのユーザに対しても処理上の負
担をかける。これは特に初心者のコンピュータユーザに
関して当てはまる。一例として、多くの複雑なコンテン
ツ機能を表示するためには、ユーザは「プラグイン」を
ダウンロードし、インストールしなければならない。プ
ラグインは、ユーザのインターネットブラウザにより稼
動する特別なアプリケーションプログラムと定義され、
ブラウザはプラグインが表示するように指定した特別な
機能なら何でも表示する。クイックタイム(Quick
time)(登録商標)ムービー、リアルオーディオ
(RealAudio)(登録商標)、ヴィヴォ(VI
VO)(登録商標)ストリーミングビデオなどがそうで
ある。これらのプラグインは、格納するメモリの点から
かなり大きく、その上、ユーザに料金はかからないもの
もあるが、それでもディスクメモリのかなりの割り当て
を必要とすると共に、ダウンロード、インストール、メ
ンテナンスのために多大な時間をかける必要がある。そ
のようなブラウザに関連した問題点は、典型例であるこ
とがわかるであろう。他の例は、変換を要する電子メー
ル添付物や、復号を必要とする、MIMEファイルのような
符号化ファイルである。そのような処理は理想的には、
ユーザに対してトランスペアレントであるべきである。
【0004】プラグイン或いはそれと同様のプログラム
のダウンロードをクライアントが行なわなくても、クラ
イアントが今まで見てきたように、ブローカーサーバ
(仲介サーバ)がクライアントの好適なビューイングプ
ロトコルを用いて、クライアントから情報を受信し、受
信したパケットを変換するなら、技術の現況に対して著
しい改善が提供されることになる。そのような能力はイ
ンターネット専用端末のサポートのためには非常に重大
ではあるが、クライアントがトップエンドマルチメディ
アコンピュータシステムである場合でさえかなりの利点
を提供する。高機能なマルチメディアシステムのユーザ
は、すべての必要なプラグインをダウンロードし、イン
ストールすることにより、すべてのインターネットコン
テンツ機能を表示できるが、しかし時間及びディスク容
量に関して多大な負担を要するため、誰もが避けたいも
のである。さらにインターネット交流が更に発展するた
めの重要な課題は、あまりコンピュータに精通していな
いユーザの幅広い支持が得られるほどに、すべての情報
とデータの形式の相互交換を容易とすることである。プ
ラグインを取り扱う必要性を取り除くブローカーサーバ
は、すべてのクラスのユーザに著しい利点を提供する。
【0005】変換能力を備えたブローカーサーバは更
に、個々のユーザに異なるフォーマット間、例えば音声
情報をWAVからAUへ、或いはビジュアル情報をJP
GからGIFへ等の変換能力を提供する。
【0006】通常現在用いられているインターネットコ
ンテンツ機能の変換に加えて、一般に変換対象とは考え
られてはいない異なる情報フォーマットを変換する能力
がある。例えば、ブローカーサーバは音声/文字、或い
は文字/音声変換能力を提供する。そのような能力を具
体化するには、エンドユーザにより操作されるクライア
ントコンピュータではなく、かなりの計算処理能力を必
要とするため、サーバによりさらに経済的に行われるこ
ともある。付加的な使用では、映像からスチール画像へ
の変換、ブローカーサーバ内の光学的文字認識(OC
R)を用いてファクシミリ画像のようなTIFドキュメ
ントからASCIIへの変換、例えば、MIDIから合
成した音楽への変換がある。上述の機能は操作性が改善
されることが望まれる典型的な領域である。これらの及
び他の機能は、ブローカーサーバに著しく新しい能力を
与えるが、インターネットプロバイダでは現在提供され
ていない。これらの機能は、ユーザにかなりの柔軟性を
与え、ユーザが自らの好適な情報フォーマットを利用で
きるようにし、他の全く異なり、互換性のないフォーマ
ットを用いるユーザおよびコンテンツプロバイダと通信
できるようにする。
【0007】フォーマット変換能力は、今のところ通常
リアルタイムではないフォーマット変換プログラムとし
て、パーソナルコンピュータ内にある。例えば、VOC
ファイルはWAVファイルに変換できる。この変換は一
般にリアルタイムには起こらず、ユーザに対してトラン
スペアレントではない。他の変換もあり、1つのフォー
マットから別のフォーマットに変換を行うことができる
が、ユーザプリファレンスに基づく自在な変換能力を提
供するには程遠い。
【0008】それゆえ、当該分野におけるブローカーサ
ーバに対する必要性があり、ブローカーサーバがリアル
タイムに、ユーザに対してトランスペアレントに、しか
もユーザからの入力に基づいて自在にデータフォーマッ
ト間の変換のための利便性を提供する。
【0009】
【発明が解決しようとする課題】ユーザに対してトラン
スペアレントに、しかもユーザからの入力に基づいて自
在に、リアルタイムのデータフォーマット間変換を行う
ブローカーアプリケーションサーバを提供することにあ
る。
【0010】
【課題を解決するための手段】本発明の1つの態様によ
る、ブローカーアプリケーションサーバ、すなわちBA
Sは、ユーザからのそのユーザにとって好適な1または
複数のデータフォーマットを特定する入力を受信する。
BASはサーバからデジタルパケットを受信し、パケッ
トからデータを抽出し、選択的にセキュリティのための
暗号化或いは復号化過程を行い、データを検討し、デー
タがユーザの好適なフォーマットであるかを判定する。
この変換が以下に詳細に説明するように現在のところパ
ケット毎に処理されるのが好適であるのに対し、いくつ
かのフォーマットの場合には、BASは変換が行われる
前に変換されるべきすべての或いはいくつかのパケット
を収集するであろうということが認識されるであろう。
もしデータがユーザの好適なフォーマットである場合、
BASは選択的にセキュリティのための暗号化或いは復
号化過程を行い、データをパケット形式にフォーマット
し、それからパケットをユーザに送信する。データがユ
ーザの好適なデータフォーマットでない場合は、BAS
はデータを通常のフォーマットに変換し、それから通常
のフォーマットからのデータをユーザの好適なフォーマ
ットに変換する。別法では、BASはデータを直接ユー
ザの好適なフォーマットに、適切な環境において変換す
る。BASがデータをユーザの好適なフォーマットに変
換できない場合には、むしろデータを、好適ではない
が、それでもフォーマットはまだ認識でき、互換性があ
る第2のフォーマットに変換する。BASはそれから選
択的にセキュリティのための暗号化或いは復号化を行
い、データをパケット形式にフォーマットし、パケット
をユーザに送信する。
【0011】本発明の別の態様では、カスタマのための
好適なフォーマットのデータベース、すなわちカスタマ
とBASとの間の接続の確立において引き出される好適
なフォーマット情報を保持するためのストレージを含
む。第2のフォーマットが更に特定され、格納される。
本発明のこの実施例では、各データパケットが通常フォ
ーマットに変換された後、BASはパケットがアドレス
指定するクライアントを調査し、クライアントの好適な
データフォーマット並びにもし必要なら第2のフォーマ
ットを探し出す。BASはそれからデータをクライアン
トの好適なフォーマットに変換し、選択的にデータを暗
号化し、データをパケットにフォーマットし、データを
ユーザに送信する。本発明のこの態様によるBASは、
実質的なユーザ数を収容でき、その数を制限するのは、
接続を提供するネットワークハードウエアの制約及びB
ASのために選択されたハードウエアのみである。本発
明に従ったシステムは必要に応じて自在に拡張される。
【0012】本発明の更なる特徴および利点と同様に、
本発明は以下に詳述する説明と添付する図面から明らか
になるであろう。
【0013】
【発明の実施の形態】図1は、送信者12と受信者14
との間の仲介者として有利に機能するBAS10を示し
ている。送信者12は個々のコンピュータ、ネットワー
クノード、インターネットサービスプロバイダのサー
バ、或いは他のデジタル化したパケットを送信する装置
の場合がある。受信者14は一般に、BASが1つの構
成要素であるサービスに加入したユーザにより操作され
るクライアントコンピュータである。受信者14は適切
に、汎用コンピュータ或いは、より限定された機能を有
するインターネット或いはweb用端末である。図示を
容易にするために、単一の送信者12及び受信者14が
図1に示されるが、同時に一般的に多数の送信者及び受
信者がBAS10により扱われることがわかるであろ
う。例として、送信者12及び受信者14は、モデム及
び、電話線或いは任意の他の適切なネットワーク接続を
介したアナログ或いはデジタル送信を利用してBAS1
0に接続される。送信者は、ここに記載されるような互
換性のあるフォーマットにおいて送受信されるファイル
を送信することが好適であるが、互換性のないデータブ
ロックがユーザによって受信され、その単一ユーザが送
信者と受信者との双方となって、BAS10に上記受信
した互換性のないブロックを送信し、それから戻される
好適なフォーマットを受信するということもあることが
わかるであろう。
【0014】BAS10と受信者14との接続が確立さ
れるとき、好適なデータフォーマット特定部102に通
すように制御し、受信者14の好適なデータフォーマッ
トがBAS10により識別され、メモリ103に格納さ
れる。第2の或いは付加的なデータフォーマットを格納
してもよい。送信者12はパケットをBAS10に送信
し、各パケットは受信者14にアドレス指定されてい
る。BAS10がパケットを受信するとき、まずデパケ
ット化部104に通すように制御される。データがパケ
ットから抽出され、パケット内に格納されたアドレス情
報が確認される。それから復号化部108を通るように
制御し、データが暗号化形式で受信された場合、復号化
される。それからデータフォーマット特定部110を通
り、データフォーマットが特定される。それからフォー
マット比較部112に通され、データに対して特定され
たフォーマットが確認され、受信者14の好適なデータ
フォーマットであるかが判定される。データが受信者1
4の好適なフォーマットである場合は直接、暗号化部1
20に通される。データが受信者14の好適なフォーマ
ットでない場合には、まず変換部116に転送され、デ
ータは通常の、すなわち一般的なフォーマットに変換さ
れる。そのとき通常フォーマットのデータはさらに第2
の変換器118にて、受信者14の好適なフォーマット
に変換される。上述した変換装置は好適であるが、適切
な環境においては、単一の変換部により十分に好適なフ
ォーマットに変換を行うことができる。パケット毎の変
換が不可能であるか、望まれないフォーマットに対して
は、パケットのすべて或いはいくつかがメモリに格納さ
れ、それからユニットとして変換される。例えば、映像
フレームは複数パケットからなり、全体的に変換され
る。
【0015】変換に続いて、暗号化部120に転送する
ように制御され、データが選択的に暗号化される。デー
タはパケット化部122に転送され、パケットに再フォ
ーマットされる。最後にデータは送信器124により受
信者14及びユーザに送信される。データが暗号化する
必要がない場合には、ブロック120はバイパスされ、
データは直接、パケット化部122に転送される。前述
したデータ処理は各パケット毎に繰り返すが、上記した
ように複数パケットが格納され、合わせて変換される場
合は繰り返されない。
【0016】図2は、本発明の第2の実施例による第2
のBASを機能的に示す。BAS20は、送信者22と
複数の受信者24,26,28,30との間のインター
フェースを提供する。簡単にするために、単一の送信者
のみと4つの受信者が示される。しかしBAS20の設
計によっては、多数の送信者および受信者が収容でき
る。
【0017】受信者24,26,28,30の各々が最
初にBAS22との接続を確立するとき、制御はフォー
マットプリファレンス特定部201に移行し、プリファ
レンスデータベース202が構築され、受信者24,2
6,28,30の各々の好適なデータフォーマットを格
納する。BAS20が送信者22からパケットを受信す
るとき、デパケット化部203にて制御処理が開始さ
れ、パケット分解が行われる。すなわち、データが抽出
され、評価され、暗号化されているかを判定し、パケッ
トアドレスが読み出される。パケットが暗号化されてい
る場合には、復号化回路、すなわち復号化部206に制
御が移行し、そのパケットは暗号化フォーマットの状態
で受信された場合には復号化される。それからデータフ
ォーマット特定部208に転送されるように制御され、
パケットデータのデータフォーマットが特定される。次
に処理が第1の変換部210に通され、パケットデータ
は通常の、すなわち一般のフォーマットに変換される。
アドレス指定された受信者24,26,28,或いは3
0の好適なデータフォーマットは、フォーマットプリフ
ァレンス特定部201により取得され、格納されるデー
タから特定される。最後に変換、暗号化およびパケット
化を行う回路212,214,216,218がパケッ
トデータの指定されたアドレスにより選択的に用いられ
る。パケットデータはそれから指定受信者の好適なフォ
ーマットに変換され、選択的に暗号化され、パケット化
され、適切な受信者24,26,28,30それぞれに
発送される。この処理は、上述したように複数パケット
が変換される前に格納される場合を除いて、新しいパケ
ットを受信する毎に繰り返される。
【0018】好適に、受信者24,26,28,30の
1つが接続を確立する、あるいは接続を切るたびに、過
程201が繰り返し好適なデータフォーマット情報及び
所望により代わりのデータフォーマットを更新する。従
ってそれらの受信者が著しく異なる能力とフォーマット
選択を有する場合でも、データは適切にフォーマットさ
れ、任意の多数の指定受信者に発送される。
【0019】図3は本発明による過程300を示してお
り、図1に示されるBAS10や図2のBAS20のよ
うなブローカーアプリケーションサーバにより適切に実
行される。過程302では、パケットは複数のアドレス
指定された受信者の1つに受信される。過程304で
は、パケットが調査され、受信者アドレスとデータがパ
ケットから抽出される。次に過程306では、データが
調査され、暗号化フォーマットであるかを判定する。デ
ータが暗号化フォーマット状態である場合には、処理は
過程308に進み、データが復号化される。次に処理は
過程310に進む。データが暗号化されていない場合は
過程308はバイパスされる。
【0020】過程310では、アドレスが調査され、意
図され、割り当てられ、又はアドレス指定された受信者
が特定される。アドレス指定された受信者の好適なデー
タフォーマットが判定される。クライアント受信者の好
適なデータフォーマットのデータベースは保持される
か、或いは選択的に各受信者が、接続が開始されるたび
に、BASに対して好適なデータフォーマットを特定す
る。過程312では、データが調査され、アドレス指定
した受信者の好適なデータフォーマットかを判定する。
データがアドレス指定された受信者の好適なフォーマッ
トでない場合は、処理は過程314に進み、データは通
常の、すなわち一般のフォーマットに変換される。次に
処理は過程316に引き継がれ、データは一般のフォー
マットからアドレス指定された受信者の好適なフォーマ
ットに変換される。過程318が続き、データがアドレ
ス指定された受信者の好適なフォーマットである場合
は、過程318は過程312に直ちに続き、過程314
と316はバイパスされる。過程318では、データが
受信されたとき暗号化フォーマットであったかを判定す
る。これは過程306において行われた判定の結果を格
納し、過程318にてこの情報を照会することにより達
成される。データが暗号化フォーマットで受信された場
合、処理は過程320を用いて継続され、データは暗号
化され、送信される。データが暗号化フォーマットで受
信されなかった場合、ブロック320はバイパスされ
る。
【0021】過程322では、データ及びアドレスは送
信するためにパケットにフォーマットされ、処理は過程
324に継続する。過程324では、パケットがアドレ
ス指定された受信者に送信される。そのとき処理は過程
302にループバックし、その処理が次のパケットに対
して繰り返される。
【0022】図4は本発明の教示による好適なBAS4
0のハードウエアブロック図である。BAS40は受信
ユニット406、すなわち受信者を含み、受信者406
は1つ或いは多数の送信者52からデジタルパケットを
受信する。送信者52は、図示を簡単とするため図4で
は単一ブロックとして示される。BAS40はまた送信
ユニット420、すなわち送信者を含み、送信者はデジ
タルパケットを1つ或いは多数の受信者54に送信す
る。受信者54は図示を簡単とするため図4では単一ブ
ロックとして示される。受信者54の各々は好適なフォ
ーマットにおいてデータを収容する。BAS40は好適
なデータフォーマット特定ユニット402を含み、受信
者54の各々から情報を受信し、好適なデータフォーマ
ットを特定し、各特定の受信者54の要求に応じて付加
的なデータフォーマットを特定する。データベース40
4は、情報を受信し、格納し、受信者54の各々のため
の好適なデータフォーマットを特定する。受信者54の
各々に対して所望される好適なデータフォーマット及び
付加的なデータフォーマットを特定することは、受信者
54の1つがBAS40に接続するたびごとに実施され
る。別法では、この特定は、中央レジストリ、例えばB
AS40のようなBASをネットワークの一部として使
用するインターネットサービスプロバイダのユーザデー
タベース内に格納され、BAS40に送信されている定
期的な最新情報を用いて、定期的に更新される。
【0023】送信者52の1つからデジタルパケットを
受信すると、受信ユニット406は、パケットをパケッ
ト解析ユニット408に転送する。パケット解析ユニッ
ト408はデータとアドレス情報をパケットから抽出
し、データを暗号化/復号化ユニット410に転送す
る。暗号化/復号化ユニット410は暗号化形式でデー
タを受信した場合に復号化し、データをデータ解析ユニ
ット412に転送する。データ解析ユニット412はデ
ータのデータフォーマットを特定し、そのデータフォー
マットをデータベース404に格納されたデータフォー
マット特定情報と比較することにより、当該データが定
められたアドレス指定の受信者54の好適なデータフォ
ーマットを有するか否かを判別する。データがアドレス
指定された受信者54の好適なフォーマットである場合
には、データ解析ユニットはデータを暗号化/復号化ユ
ニット410に転送する。データが好適なフォーマット
でない場合には、データ解析ユニット412はデータを
第1の変換ユニット414に転送する。
【0024】第1の変換ユニット414はデータ解析ユ
ニット412から受信したデータを通常の、すなわち
「生」データフォーマットに再フォーマットする。それ
からこの生データを第2の変換ユニット416に転送す
る。第2の変換ユニット416は、データベース404
に格納されたプリファレンスデータに従って、生データ
を好適な、すなわちアドレス指定された受信者54の許
容可能なフォーマットに変換し、データを暗号化/復号
化ユニット410に転送する。
【0025】データをデータ解析ユニット412から、
或いは第2の変換ユニット416から受信すると、暗号
化/復号化ユニット410は選択的にデータを暗号化す
る。暗号化/復号化ユニット410は、BAS40が選
択的に暗号化データを受信する場合、データを暗号化す
る。データを暗号化或いは復号化するための選択は、好
適なデータフォーマット特定ユニット402により特定
され、格納されるか、或いは送信者52により送信され
るかもしれないということがわかるであろう。そのよう
なアプローチを用いて、送信者52及び受信者54は、
セキュリティを適切なレベルに維持しながらも、暗号化
の異なるフォーマットを使用することができる。その機
能が成し遂げられると、暗号化/復号化ユニット410
はデータをパケット化ユニット、すなわちパケット化部
418に転送し、そこでデータはデジタルパケットにフ
ォーマットされる。最後にパケット化部418はパケッ
トを送信ユニット420に転送し、そこで適切な受信者
の1つに送信する。
【0026】図5は本発明の教示によるブローカーアプ
リケーションサーバ60を用いたネットワーク50を示
す。ネットワーク50は多数の送信者及び受信者64,
66,68,70からなり、インターネットアクセスポ
イント72,74,76,78,80経由でBAS60
と通信する。BAS60は適切にアドレス指定されたデ
ジタルパケットの送信を通してネットワーク50上の各
送信者及び受信者と通信する。BAS60はその機能を
実行するために任意の送信者或いは受信者と直接接続さ
れる必要はない。
【0027】本発明は現在の好ましい実施例において開
示されるが、実施態様の幅広い変形が、発明の実施の形
態及び請求の範囲から逸脱せずに、当業者により行われ
ることは明らかであろう。
【0028】
【発明の効果】ブローカーアプリケーションサーバを用
いることにより、データをクライアントの好適なフォー
マットに変換し、必要に応じてデータを暗号化し、デー
タをパケットにフォーマットし、データをユーザに送信
することが可能であるため、ユーザに対してトランスペ
アレントにデータフォーマット間の変換を行うことがで
きる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明の1つの実施形態であるブローカーア
プリケーションサーバ(BAS)を表す機能的なブロッ
ク図である。
【図2】 本発明の別の実施形態であるBASを表す機
能的なブロック図である。
【図3】 本発明に従った、データをユーザの好適なフ
ォーマットに変換するための過程を示すフローチャート
である。
【図4】 本発明の教示によるBASのハードウエア構
成要素を示すハードウエア図である。
【図5】 本発明によるBASが有利に動作するネット
ワーク環境を示すネットワーク図である。
【符号の説明】
10,20,40,60 ブローカーアプリケーション
サーバ、12,22,52 送信者、14,24,2
6,28,30,54 受信者、50 ネットワーク、
72,74,76,78,80 インターネットアクセ
スポイント、102 好適データフォーマット特定部、
104 デパケット化部、108,206復号化部、1
10 データフォーマット特定部、112 フォーマッ
ト比較部、116 通常フォーマットへの変換部、11
8 好適フォーマットへの変換部、120 暗号化部、
122 パケット化部、124 送信部、201 フォ
ーマットプリファレンス特定部、202 プリファレン
スデータベース、203デパケット化部、208 デー
タフォーマット特定部、210 通常フォーマットへの
変換部、212,214,216,218 変換/暗号
化/パケット化/送信部、402 好適データフォーマ
ット特定ユニット、404 データベース、406 受
信ユニット、408 パケット解析ユニット、410
暗号化/復号化ユニット、412 データ解析ユニッ
ト、414 第1の変換ユニット、416 第2の変換
ユニット、418 パケット化ユニット、420 送信
ユニット。
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 ゲルハルド ブーラー アメリカ合衆国 ニュージャージー州 リ トル シルバー ノースベイル アベニュ ー 13 (72)発明者 クリストス アルキビアディス ポリゾイ ス アメリカ合衆国 ニュージャージー州 チ ャトハム ヘリテージ ドライブ 16エフ (72)発明者 ベタニー スコット ロビンソン アメリカ合衆国 ニュージャージー州 レ バノン コークスベリー ロード 180

Claims (10)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 1つ或いは多数の送信者(52)及び1
    つ或いは多数の受信者(54)からなり、前記各送信者
    がデータとアドレス情報を含むデジタルパケットを送信
    し、前記各パケット内のデータは特定のデータフォーマ
    ットを有し、前記各受信者が1つ或いは多数の好適なデ
    ータフォーマットでデータを有効に受信することからな
    る、デジタルパケット網内の通信を仲介するための方法
    であって、前記方法が、 送信者からのデジタルパケットを、ブローカーアプリケ
    ーションサーバにおいて受信する過程(406)と、 ブローカーアプリケーションサーバを利用して、前記パ
    ケットからデータとアドレス情報を抽出する過程(40
    8)と、 前記データの前記データフォーマットを特定する過程
    (412)と、 抽出したデータ及びアドレス情報に関して、特定した前
    記データフォーマットが受信者の前記好適なデータフォ
    ーマットである場合、前記データをパケット化(41
    8)し、前記データを前記受信者に送信する(420)
    過程と、 特定した前記データフォーマットが前記受信者の前記好
    適なデータフォーマットではない場合に、前記データを
    前記各受信者の前記好適なデータフォーマットに変換
    (414、416)し、前記データを前記受信したパケ
    ットに含まれる前記アドレス情報に対応する前記受信者
    に送信する(420)過程とを有することを特徴とする
    デジタルパケット網内の通信を仲介するための方法。
  2. 【請求項2】 請求項1に記載の方法において、前記各
    受信者のために、前記好適なデータフォーマットを特定
    し(402)、ブローカーアプリケーションサーバのメ
    モリに格納する(404)過程を有することを更なる特
    徴とする方法。
  3. 【請求項3】 請求項2に記載の方法において、前記デ
    ータを調査し(412)、前記データが暗号化されてい
    るかを特定する過程と、暗号化されている場合は前記デ
    ータを復号化する(410)過程とを有することを更な
    る特徴とする方法。
  4. 【請求項4】 請求項3に記載の方法において、受信し
    た時前記データが暗号化されていた場合、前記データを
    暗号化する(410)過程と、その後前記データをパケ
    ット化し(418)、前記受信者に送信する(420)
    過程とを有することを更なる特徴とする方法。
  5. 【請求項5】 請求項3に記載の方法において、前記受
    信者に対する好適な暗号化フォーマットを確定する(4
    02)過程と、前記データを前記好適な暗号化フォーマ
    ットに暗号化する(410)過程と、その後前記データ
    をパケット化し(418)、前記受信者に送信する(4
    20)過程とを更に有することを特徴とする方法。
  6. 【請求項6】 デジタルパケット網内の複数の送信者
    (52)と複数の受信者(54)との間の通信の利便性
    が向上するためのブローカーアプリケーションサーバ
    (40)であって、前記ブローカーアプリケーションサ
    ーバが、 データを受信し、前記各受信者に対する好適なデータフ
    ォーマットを特定する好適データフォーマット特定ユニ
    ット(402)と、 前記各受信者に対して特定された前記好適なデータフォ
    ーマットを格納するデータベース(404)と、 前記各送信者からデジタルパケットを受信する受信ユニ
    ット(406)と、 デジタルパケットからデータ及びアドレス情報を抽出す
    るパケット解析ユニット(408)と、 前記受信者の1つに送信するためのデジタルパケットに
    データ及びアドレス情報をフォーマットするパケット化
    ユニット(418)と、 前記パケット化ユニットからデジタルパケットを受信
    し、前記デジタルパケットを前記受信者の1つに送信す
    るための送信ユニット(420)と、 データを通常のデータフォーマットに変換する第1の変
    換ユニット(414)と、 データを前記第1の変換ユニットから受信し、前記デー
    タをアドレス指定された前記受信者の1つが有する前記
    好適データフォーマットに変換し、前記データを前記パ
    ケット化ユニットに転送するための第2の変換ユニット
    (416)と、 前記データのデータフォーマットを特定するデータ解析
    ユニット(412)であって、更に当該データ解析ユニ
    ットは前記データパケットがアドレス指定する前記デー
    タベースから、適切に受信者の前記好適なデータフォー
    マットを読み出し、前記データが前記受信者の前記好適
    なフォーマット形式である場合には前記データを前記パ
    ケット化ユニットに直接転送し、前記データが前記受信
    者の前記好適なフォーマット形式でない場合には前記デ
    ータを前記第1の変換ユニットに転送する、該データ解
    析ユニットとを備えることを特徴とするブローカーアプ
    リケーションサーバ。
  7. 【請求項7】 請求項6に記載のブローカーアプリケー
    ションサーバにおいて、前記パケット解析ユニットから
    データを受信するための暗号化及び復号化ユニット(4
    10)であって、当該暗号化及び復号化ユニットは受信
    した暗号化データを復号化し、前記復号化データを前記
    データ解析ユニットに転送し、更に当該暗号化及び復号
    化ユニットは、前記データ解析ユニットから或いは前記
    第2の変換ユニットから適切にデータを受信し、前記デ
    ータが暗号化されたパケットから抽出された場合には前
    記データを暗号化し、前記データを前記パケット化ユニ
    ットに転送する、該暗号化及び復号化ユニットを更に備
    えることを特徴とするブローカーアプリケーションサー
    バ。
  8. 【請求項8】 請求項6に記載のブローカーアプリケー
    ションサーバにおいて、前記好適データフォーマット特
    定ユニットが、アドレス指定された受信者に対する好適
    な暗号化フォーマットを確定するように動作することを
    更なる特徴とするブローカーアプリケーションサーバ。
  9. 【請求項9】 請求項8に記載のブローカーアプリケー
    ションサーバにおいて、暗号化及び復号化ユニットがア
    ドレス指定された受信者に対する好適な暗号フォーマッ
    トにデータを暗号化するように動作することを特徴とす
    るブローカーアプリケーションサーバ。
  10. 【請求項10】 請求項1に記載の方法において、前記
    データを前記好適なデータフォーマットに変換する過程
    が、第1に前記データを通常フォーマットに変換する
    (414)過程と、前記データを通常フォーマットから
    好適なフォーマットに変換する(416)過程とを有す
    ることを特徴とする方法。
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