WO2001006317A1

WO2001006317A1 - Vorrichtung und verfahren zum ausgeben von bildinformationen auf aufzeichnungsmaterial

Info

Publication number: WO2001006317A1
Application number: PCT/EP2000/006502
Authority: WO
Inventors: Hans-Jürgen RAUH; Hans-Georg Schindler
Original assignee: Agfa-Gevaert Aktiengesellschaft
Priority date: 1999-07-15
Filing date: 2000-07-08
Publication date: 2001-01-25
Also published as: DE19933025A1

Abstract

Es wird eine Vorrichtung (1) und ein Verfahren zum Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial (21) vorgeschlagen. Dazu ist eine Verbindungseinheit (4) zum Verbinden eines ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit einem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) vorhanden. Eine Ausgabeeinheit (13) dient zum Ausgeben von Bildinformationen auf bandförmiges Aufzeichnungsmaterial (21). Zum Transportieren des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20, 21) von der Verbindungeseinheit (4) zu der Belichtungseinheit (13) ist ein Transportmittel (5, 9, 11, 14) vorgesehen. Ein Speichermittel (10) dient zum Zwischenspeichern von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (21). Dieses Speichermittel (10) ist bezüglich der Transportrichtung (A, C) des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (21) zwischen der Verbindungseinheit (4) und der Belichtungseinheit (13) angeordnet und hat eine solche Speicherkapazität, dass der Ausgabeeinheit (13) wenigstens während des Verbindens des ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) in dem Speichermittel (10) zwischengespeichertes Aufzeichungsmaterial (21) zuführbar ist.

Description

Vorrichtung und Verfahren zum Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial

Die vorliegende Erfindung betrifft eine Vorrichtung und ein Verfahren zum Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial.

Solche Vorrichtungen sind vielfältig bekannt, z. B. als Hochleistungsprinter zum Herstellen von fotografischen Papierbildern. Bei solchen fotografischen Hochleistungsprintern sollen Bildinformationen mit sehr hoher Geschwindigkeit auf Aufzeichnungsmaterial aufbelichtet werden. Das verwendete Aufzeichnungsmaterial ist bandförmiges Fotopapier, das dem Hochleistungsprinter in Rollenform aus einer Kassette heraus zugeführt wird. Um eine Belichtungsstation des Printers, die als Ausgabeeinheit dient, auch nach dem Verbrauch einer ersten Rolle von Fotopapier weiterhin mit bandförmigem Fotopapier versorgen zu können, wird das Ende der ersten Rolle Fotopapier in einer Verbindungseinheit mit dem Anfang einer neuen, zweiten Rolle von Fotopapier verbunden. Üblicherweise wird das Ende der ersten Rolle in einer Klebestation mit dem Anfang der zweiten Rolle verklebt. Mit mehreren Transportrollenpaaren, die als Transportmittel dienen, wird das bandförmige Fotopapier aus der Papierkassette in den Printer hinein, zu dessen Belichtungseinheit und anschließend als belichtetes Fotopapier aus dem Printer hinaus transportiert.

Insbesondere dann, wenn der Hochleistungsprinter mit sehr hoher Geschwindigkeit die Bildinformationen auf das Fotopapier aufbelichtet, muß in relativ kurzen Abständen von ca. 10 Minuten eine neue Fotopapierrolle an das Ende des augenblicklich in der Belichtungseinheit belichteten bandförmigen Fotopapiers geklebt werden. Dies führt nachteiligerweise zu Verzögerungen beim Belichten von Aufzeichnungsmaterial in der Belichtungseinheit. Der vorliegenden Erfindung liegt daher die Aufgabe zugrunde, beim Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial eine hohe Leistungsfähigkeit zu ermöglichen.

Diese Aufgabe wird gemäß der technischen Lehre des Anspruchs 1 oder des Anspruchs 10 gelöst.

Aufgrund der Erfindung kann die zum Verbinden des ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichungsmaterial benötigte Zeit dadurch überbrückt werden, daß der Ausgabeeinheit wenigstens während dieser Verbindungszeit bandförmiges Aufzeichnungsmaterial aus dem Speichermittel zugeführt wird. Dadurch ist eine kontinuierliche Versorgung der Ausgabeeinheit mit Aufzeichnungsmaterial gewährleistet. Gemäß der Erfindung ist es vorteilhafterweise nicht nötig, das Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial mittels der Ausgabeeinheit während der Zeit des Verbindens zweier bandförmiger Aufzeichnungsmaterialien auszusetzen. Das Speichermittel hat wenigstens eine so große Speicherkapazität, daß das Belichtungsmittel so lange mit Aufzeichnungsmaterial aus dem Speichermittel versorgt werden kann - ohne daß Aufzeichnungsmaterial in das Speichermittel nachgefüllt wird - wie zum Verbinden zweier bandförmiger Aufzeichnungsmaterialien benötigt wird. Das Speichermittel hat vorteilhafterweise eine solche Speicherkapazität für Aufzeichnungsmaterial, daß es die Ausgabeeinheit wenigstens 15 - 30 Sekunden, insbesondere wenigstens 20 Sekunden mit Aufzeichnungsmaterial versorgen kann, ohne daß Aufzeichnungsmaterial in das Speichermittel nachgefüllt wird. Ein Austauschen des ersten gegen das zweite Aufzeichnungsmaterial vor der Verbindungseinheit kann über bekannte Bahnwechsler für bandförmige Aufzeichnungsmaterialien oder über ein manuelles Andocken des zweiten Aufzeichnungsmaterials an die erfindungsgemäße Vorrichtung erfolgen.

In einer vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung können die Transportgeschwindigkeiten des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials vor und nach dem Speichermittel unabhängig voneinander eingestellt werden. Dadurch ist es möglich, flexibel auf Veränderungen der Ausgabegeschwindigkeit bei der Ausgabe der Bildinformationen auf das Aufzeichnungsmaterial innerhalb der Ausgabeeinheit oder auf Veränderungen betreffend die Menge von in dem Speichermittel zwischengespeichertem Material reagieren zu können, um somit das Zuführen von Aufzeichnungsmaterial zur Ausgabeeinheit bzw. zum Speichermittel einstellen zu können.

In einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung ist das Speichermittel so ausgestaltet, daß die Transportweglänge des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials innerhalb des Speichermittels veränderbar ist, um von dessen Eingang zu dessen Ausgang zu gelangen. Dadurch können auf besonders einfache Weise unterschiedliche Mengen von Aufzeichnungsmaterial, abhängig von verschiedenen Betriebszu- ständen der erfindungsgemäßen Vorrichtung, zwischengespeichert werden.

Vorteilhafterweise kann eine erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials vor dem Speichermittel automatisch in Abhängigkeit von der Menge des in dem Speichermittel befindlichen Aufzeichnungsmaterials eingestellt werden. Dadurch kann die erste Transportgeschwindigkeit insbesondere erhöht werden, wenn wenig Aufzeichnungsmaterial im Speichermittel vorhanden ist, um das Speichermittel zügig mit neuem Aufzeichnungsmaterial aufzufüllen. In gleicher weise kann die erste Transportgeschwindigkeit verringert oder auch gestoppt werden, sofern sich sehr viel fotografisches Aufzeichnungsmaterial in dem Speichermittel befinden sollte. Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann in einem solchen Fall zusätzliche Mittel aufweisen, mit denen die innerhalb des Speichermittels befindliche Menge von Aufzeichnungsmaterial feststellbar ist.

Es ist ebenfalls möglich, die erste Transportgeschwindigkeit für das bandförmige Aufzeichnungsmaterial vor dem Speichermittel automatisch für eine vorgegebene Zeit zu erhöhen, nachdem ein Verbinden zweier bandförmiger Aufzeichnungsmaterialien mittels der Verbindungseinheit stattgefunden hat. Dabei wird davon ausgegangen, daß während des Verbindungsvorganges die in dem Speichermittel vorhandene Menge von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial abgenommen hat. Durch die automatische Erhöhung der ersten Transportgeschwindigkeit kann somit nach dem Verbinden zweier bandförmiger Aufzeichnungsmaterialien die in dem Speichermittel vorhandene Menge von Aufzeichnungsmaterial wieder erhöht werden.

In einer besonders vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung weist die Ausgabeeinheit eine Belichtungseinheit zum Belichten eines fotografischen Aufzeichnungsmaterials mit den Biidinformationen auf. Somit können einfachheitshalber auch herkömmliche fotografische Aufzeichnungsmaterialien, wie Fotopapier, verarbeitet werden.

Es ist aber ebenso möglich, andere Arten von Aufzeichnungsmaterialien einzusetzen, auf die die Ausgabeeinheit entsprechend abgestimmt ist. Beispielsweise kann die Ausgabeeinheit auch einen Tintenstrahlkopf zur Ausgabe von Tinte auf Aufzeichnungsmaterial sein, das vorteilhafterweise besonders zur Aufnahme von Tinte geeignet ist.

Die erfindungsgemäße Vorrichtung kann des weiteren ein Anschlußmittel aufweisen, mit dem eine Entwicklungseinrichtung zum Entwickeln von belichtetem, fotografischem Aufzeichnungsmaterial direkt anschließbar ist. Auf ein Zwischenschalten eines aufwendigen Zwischenspeichers für das belichtete Aufzeichnungsmaterial zwischen die erfindungsgemäße Vorrichtung und der Entwicklungseinrichtung zum Entwickeln des belichteten Aufzeichnungsmaterials kann verzichtet werden. Die Funktion eines solchen, zwischen der erfindungsgemäßen Vorrichtung und der Entwicklungseinrichtung vorhandenen Speichermittels zum Zwischenspeichern von belichtetem Aufzeichnungsmaterial kann aufgrund der Erfindung von dem zwischen der Verbindungseinheit und der Belichtungseinheit vorgesehenen Speichermittel mit ausgeführt werden. Eine kontinuierliche Versorgung der Entwicklungseinrichtung mit belichtetem Aufzeichnungsmaterial ist dabei möglich, sofern die Transportgeschwindigkeit des Aufzeichnungsmaterials durch die Entwicklungseinrichtung an die Transportgeschwindigkeit zum Belichten des Aufzeichnungsmaterials in der Belichtungseinheit angepaßt ist.

Weitere vorteilhafte Ausgestaltungen der Erfindung können den abhängigen Ansprüchen entnommen werden.

Im folgenden werden die Erfindung und ihre Vorteile anhand von einem Ausführungsbeispiel und der Zeichnung beschrieben.

Es zeigt:

Die Figur ein Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung zum Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial. Die Figur zeigt ein Ausführungsbeispiel der erfindungsgemäßen Vorrichtung, die hier eine Vorrichtung zum Belichten von fotografischem Aufzeichnungsmaterial ist. Es ist ein digitaler Fotoprinter 1 dargestellt, mit dem Bildinformationen, die in Form von digitalen Daten vorliegen, auf Fotopapier aufbelichtet werden können. Das zu belichtende Fotopapier ist bandförmig. Eine Papierkassette 2 ist dazu an den Fotoprinter 1 angedockt. In der Papierkassette 2 befindet sich eine Papierrolle 3 mit aufgerolltem, bandförmigem Fotopapier, welches aus der Papierkassette 2 heraus in den Printer 1 hineingeführt ist. Das Fotopapier wird im Betrieb somit von der Papierrolle 3 abgewickelt.

Der Fotoprinter 1 enthält eine Klebestation 4, mit der zwei verschiedene bandförmige Fotopapiere an ihren jeweiligen Enden miteinander verklebt werden können. Die Klebestation 4 dient als Verbindungseinheit zum Verbinden zweier Fotopapierbänder. Die Figur zeigt ein erstes bandförmiges Fotopapier 20, das an einer Klebestelle 22 mit einem zweiten bandförmigen Fotopapier 21 verbunden ist. Das erste Fotopapierband 20 stammt von der in der Papierkassette 2 enthaltenen Papierrolle. Das zweite Fotopapierband 21 stammt von einer Papierrolle, die in einer Papierkassette enthalten war, die vor der Papierkassette 2 an den Fotoprinter 1 angedockt war.

Zum Verkleben zweier bandförmiger Fotopapiere enthält die Klebestation 4 einen Schweißbalken 7 und ein rechts neben dem Schweißbalken 7 angeordnetes Messer 6. Des weiteren weist die Klebestation 4 ein erstes Transportrollenpaar 5 und ein zweites Transportrollenpaar 9 auf, die jeweils zum Transportieren von Fotopapier dienen. Das erste Transportrollenpaar 5 ist rechts neben dem Messer 6 und das zweite Transportrollenpaar 9 links neben dem Schweißbalken 7 angeordnet. Der konkrete Aufbau und die Funktionsweise der Klebestation 4 sind nicht erfindungswesentlich. Die Klebestation 4 wird daher an dieser Stelle nicht weiter beschrieben.

Neben der Klebestation 4 ist ein Papierspeicher 10 angeordnet, der zum Zwischenspeichern des bandförmigen Fotopapiers dient. Der Papierspeicher 10 enthält mehrere Umlenkrollen 17a bis 17e. Über diese Umlenkrollen wird das bandförmige Fotopapier schleifenförmig durch den Papierspeicher 10 geführt. Die Umlenkrollen sind drehbar gelagert. Ihre Achsen sind dabei längs einer Richtung B und einer dieser entgegengesetzten Richtung B' verschiebbar. Dadurch läßt sich die Transportweglänge des bandförmigen Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 verändern. Je länger die Transportweglänge des Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 ist, um so größer ist die in dem Papierspeicher 10 gespeicherte Menge von Fotopapier. Es ist auch möglich, den Papierspeicher so auszugestalten, daß nicht alle Umlenkrollen 17a bis 17e in Richtung B bzw. B' verschiebbar sind. Beispielsweise können auch die Umlenkrol- ien 17a, c, e fest und nur die Umlenkrollen 17b, d verschiebbar sein. Der Aufbau des Papierspeichers als solchem ist bekannt. Es können beispielsweise Papierspeicher eingesetzt werden, wie sie in den Patentschriften US 4,782,354 oder EP 0 519 867 B1 beschrieben sind.

An den Papierspeicher 10 schließt sich nun ein drittes Transportrollenpaar 11 an, das zum Transportieren und Führen des bandförmigen Fotopapiers dient. Das dritte Transportrollenpaar 11 lenkt zudem das Fotopapier 21 in eine horizontale Richtung, in der es einer Papierbühne 12 zugeführt wird. Oberhalb dieser Papierbühne 12 ist eine Belichtungsstation 13 zum Belichten des Fotopapiers 21 angeordnet. Die Belichtungsstation 13 enthält ein nicht näher dargestelltes digitales Belichtungsmittel, mit dem das Fotopapier 21 zeilenweise kontinuierlich belichtet werden kann. Die Belichtungsstation kann dazu beispielsweise drei in den Farben Rot, Grün und Blau modulierbare Laser enthalten. Die drei in den Farben Rot, Grün und Blau modulierten Laserstrahlen werden zu einem einzigen Strahl vereinigt und mittels eines Polygonspiegels zeilenweise über die Breite des über die Papierbühne 12 bewegten Fotopapiers geführt. Anstelle des zeilenweisen Belichtens kann auch ein flächenweises Belichten des Fotopapiers erfolgen. Dazu ist es allerdings erforderlich, den Transport des Fotopapiers in der Belichtungsstation 13 kurzzeitig zu stoppen, um bei stehendem Fotopapier die Bildinformationen aufzubelichten. Zur Entkopplung des Fotopapiertransports wäre es dann vorteilhaft, hinter der Belichtungsstation 13 eine kleine Fotopapierschlaufe vorzusehen, die in etwa eine solche Länge von Fotopapier aufnehmen kann, wie sie der längsten Transportschrittlänge des Flächenbelichters entspricht. Diese längste Transportschrittlänge könnte für Panoramaformat eingerichtet sein.

Hinter der Belichtungsstation 13 ist am Ausgang des Fotoprinters 1 ein viertes Transportrollenpaar 14 angeordnet. Dieses vierte Transportrollenpaar 14 dient ebenfalls zum Transportieren und Führen des Fotopapiers 21. Am Ausgang des Fotoprinters 1 ist ein Anschlußmittel 18 zum Anschließen eines Papierprozessors angebracht. Über dieses Anschlußmittel 18 ist ein Papierprozessor 16 mit dem Fotoprinter 1 verbunden. Das aus dem Fotoprinter 1 ausgegebene belichtete Fotopapier 21 kann somit über das Anschlußmittel 18 in den Papierprozessor überführt werden, in dem es dann entwickelt wird. Der Papierprozessor 16 ist hier direkt über das Anschlußmittel 18 an den Fotoprinter 1 angeschlossen.

Der Fotoprinter 1 enthält ein Steuermittel 15, das mit den Transportrollenpaaren 5, 9, 11 und 14 verbunden ist. Es ist weiterhin mit dem Papierspeicher 10, der Klebestation 4 und der Belichtungsstation 13 verbunden. Das Steuermittel 15 dient der Ablaufsteuerung innerhalb des Fotoprinters 1. Es steuert insbesondere den Weitertransport des bandförmigen Fotopapiers durch den Fotoprinter 1. Die Transportrollenpaare 5, 9, 11 und 14 können dabei von dem Steuermittel 15 individuell angesteuert werden. Die Geschwindigkeiten der jeweiligen Transportrollenpaare 5, 9, 11 und 14 sind daher unabhängig voneinander einstellbar. Insbesondere können eine erste Geschwindigkeit des bandförmigen Fotopapiers vor dessen Einführen in den Papierspeicher 10 und eine zweite Geschwindigkeit des Fotopapiers nach dessen Ausgeben aus dem Papierspeicher 10 unabhängig voneinander eingestellt werden. Die Transportrollenpaare 11 und 14 können von dem Steuermittel auch gemeinsam angesteuert werden. Beide Transportrollenpaare 11 und 14 sollen sicherstellen, daß die Belichtungsstation 13 mit der geeigneten Transportgeschwindigkeit mit Fotopapier versorgt wird. Das Transportrollenpaar 11 kann auch als freilaufendes Rollenpaar ausgestaltet werden.

Das Steuermittel 15 ist in der Lage, die Menge des in dem Papierspeicher 10 vorhandenen bandförmigen Fotopapiers zu bestimmen. Dabei werden die Positionen der Umlenkrollen 17a bis 17e entlang der Richtung B bzw. B' festgestellt, in die die Umlenkrollen 17a bis 17e verschoben werden können. Abhängig von dieser erfaßten Menge von zwischengespeichertem Fotopapier innerhalb des Papierspeichers 10 ist das Steuermittel in der Lage, die Geschwindigkeiten des Fotopapiers vor dem Eingang und nach dem Ausgang des Papierspeichers 10 getrennt einzustellen. Dies erfolgt über eine entsprechende Ansteuerung der Transportrollenpaare 5 und 9 bzw. der Transportrollenpaare 11 und 14 durch das Steuermittel 15. Die Geschwindigkeit des Fotopapiers nach dem Ausgang des Papierspeichers entspricht dabei vorteilhafterweise derjenigen in der Belichtungsstation 13.

Im folgenden wird die Betriebsweise der erfindungsgemäßen Vorrichtung gemäß dem Ausführungsbeispiel beschrieben. Dabei wird davon ausgegangen, daß ein Austauschen des zweiten bandförmigen Fotopapiers 21 gegen das erste bandförmige Foto- papier 20 deswegen durchgeführt wird, weil die Papierrolle mit dem zweiten Fotopapier 21 zu Ende geht, d. h. das zweite Fotopapier 21 wird vollständig von der Papierrolle abgewickelt sein. Es ist aber auch möglich, einen Austausch von Fotopapier dann vorzunehmen, wenn für einen folgenden Belichtungsauftrag ein im Vergleich zum augenblicklich in der Belichtungsstation 13 belichteten Fotopapier 21 unterschiedlich ausgestaltetes Fotopapier 20 belichtet werden soll. Solche unterschiedlichen Ausgestaltungen können beispielsweise das Papierformat oder die Papieroberfläche sein. Bei einem Austausch des Fotopapiers in einem solchen Fall wird von dem Steuermittel 15 vorteilhafterweise ein Austausch dann veranlaßt, wenn diejenige Restmenge des zum „augenblicklichen" Belichtungsauftrag gehörenden Fotopapiers 21 in dem Papierspeicher 10 vorhanden ist, die zum ordnungsgemäßen Beenden dieses „augenblicklichen" Belichtungsauftrages noch benötigt wird.

In einem ersten Betriebszustand ist hier also zunächst genügend bandförmiges Fotopapier auf derjenigen Papierrolle vorhanden, die an den Eingang des Fotoprinters 1 angedockt ist. In diesem ersten Betriebszustand ist der Papierspeicher 10 annähernd vollständig gefüllt, so daß eine große Menge von Fotopapier im Papierspeicher 10 zwischengespeichert ist. Das bandförmige Fotopapier wird von den Transportrollenpaaren 5, 9, 11 und 14 kontinuierlich vom Eingang des Fotoprinters 1 über die Belichtungsstation 13 zum Ausgang des Fotoprinters 1 fortbewegt. In dem Bereich zwischen der Klebestation 4 und dem Eingang des Papierspeichers 10 wird das bandförmige Fotopapier in eine Transportrichtung A transportiert. Das Fotopapier wird in diesem Bereich mit der ersten Geschwindigkeit transportiert, die die Vorschubgeschwindigkeit des Fotopapiers für den Bereich vor dem Eingang des Papierspeichers 10 darstellt. In dem Bereich des Fotoprinters 1 zwischen dem Papierspeicher 10 und der Belichtungsstation 13, nachdem das bandförmige Fotopapier 21 durch das Transportrollenpaar 11 umgelenkt wurde, wird das bandförmige Fotopapier 21 in einer Transportrichtung C der Belichtungsstation 13 zugeführt. Das bandförmige Fotopapier bewegt sich innerhalb dieses Bereichs mit der zweiten Geschwindigkeit, die dem Vorschub des bandförmigen Fotopapiers innerhalb der Belichtungsstation 13 entspricht. Die Vorschubgeschwindigkeit des bandförmigen Fotopapiers 21 nach dessen Austritt aus dem Papierspeicher 10 stimmt im wesentlichen mit der Vorschubgeschwindigkeit des Fotopapiers 21 der Belichtungsstation 13 überein. Am Ausgang des Papierprozessors 16 wird das entwickelte Fotopapier mit einer dritten Geschwindigkeit in eine Transportrichtung D ausgegeben. Bei ordnungsgemäßem Betrieb entspricht die Ausgabegeschwindigkeit des entwickelten Fotopapiers am Ausgang des Papierprozessors 16 derjenigen Geschwindigkeit, mit der das bandförmige Fotopapier innerhalb der Belichtungsstation 13 transportiert wird.

In einem zweiten Betriebszustand wird dem Steuermittel 15 das Ende derjenigen Papierrolle gemeldet, die augenblicklich den Fotoprinter 1 mit Fotopapier versorgt. Zur Detektion dieses Endes des augenblicklich im Fotoprinter 1 verarbeiteten bandförmigen Fotopapiers 21 ist im Bereich des Eingangs des Printers 1 , z. B. vor oder in der Klebestation 4, ein entsprechender Detektor angebracht. Dieser Detektor ist zur Mitteilung der entsprechenden Information über das Ende des bandförmigen Fotopapiers 21 mit dem Steuermittel 15 verbunden. Das Steuermittel 15 empfängt diese Information und verlangsamt die Vorschubgeschwindigkeiten des ersten und zweiten Transportrollenpaares 5 und 9, bis diese schließlich gestoppt werden. Dies bedeutet, dem Papierspeicher 10 wird kein weiteres Fotopapier zugeführt. Die Belichtungsstation 13 wird allerdings weiterhin mit Fotopapier zum Belichten von Bildinformationen versorgt. Die Vorschubgeschwindigkeiten des dritten und vierten Transportrollenpaares 11 und 14 werden aufrechterhalten. Dies bedeutet, dem Papierspeicher 10 wird Fotopapier entnommen, ohne daß ihm neues Fotopapier zugeführt wird. Die im Papierspeicher 10 zwischengespeicherte Menge von Fotopapier reduziert sich somit.

Eine Bedienperson wird nun die leere, an den Fotoprinter 1 angedockte Papierkassette gegen eine volle Papierkassette austauschen. Diese volle Papierkassette beinhaltet eine neue Papierrolle. Sie wird an den Eingang des Fotoprinters 1 angedockt und der Anfang des bandförmigen Fotopapiers 20 der neuen Papierrolle in die Klebestation 4 eingefahren. Der Anfang der neuen Papierrolle wird dazu von dem ersten Transportrollenpaar 5 erfaßt. Das Ende des Papierbandes 21 wird nun in der Klebestation 4 mit dem Anfang des Papierbandes 20 verklebt. Das Messer 6 dient dabei zum Begradigen des Endes des Papierbandes 21 und des Anfangs des Papierbandes 20. Nach dieser Begradigung wird das Papierband 21 von dem zweiten Transportrollenpaar 9 und der Anfang des Papierbandes 20 von dem ersten Transportrollenpaar 5 unter dem Schweißbalken 7 positioniert. Der Anfang des Papierbandes 20 wird mittels eines Auswerferstiftes kurzzeitig angehoben und das Ende des Papierbandes 21 unter den angehobenen Anfang des Papierbandes 20 gefahren. Mit dem Schweißbalken 7 werden beide Papierbänder 20 und 21 miteinander verschweißt. Dadurch entsteht die Klebestelle 22. Während der Zeit des Auswechseins der Papierkassette und des Anklebens des neuen bandförmigen Fotopapiers 20 an das alte bandförmige Fotopapier 21 wird dem Papierspeicher 10 keinerlei Fotopapier zugeführt. Die Belichtungsstation 13 wird allerdings kontinuierlich mit bandförmigem Fotopapier 21 weiter versorgt, um ein Weiterbelichten des unbelichteten bandförmigen Fotopapiers 21 auch während des Auswechseins der Papierkassette gewährleisten zu können. Eine Unterbrechung des Belichtungsvorganges ist nicht notwendig. In dieser Phase des „Entleerens" des Papierspeichers 10 bewegen sich die Umlenkrollen 17a, c und e in Richtung B und die Umlenkrollen 17b und 17d in Richtung B' aufeinander zu. Diese Bewegung der Umlenkrollen 17a bis 17e findet automatisch statt, da die Vorschubgeschwindigkeiten des zweiten und des dritten Transportrollenpaares 9 bzw. 11 unterschiedlich sind. Die Transportweglänge des bandförmigen Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 wird dadurch verringert und an die sich in dieser Phase laufend reduzierende Menge von zwischengespeichertem Fotopapier angepaßt. Durch die Umlenkrollen 17a bis 17e wird gewährleistet, daß sich das in dem Papierspeicher 10 befindliche bandförmige Fotopapier immer in einem leicht gespannten Zustand befindet. Dadurch kann ein Verknicken des Fotopapiers vermieden werden.

In einem dritten Betriebszustand der erfindungsgemäßen Vorrichtung ist der Auswechselvorgang der Papierkassette und das Verkleben des alten bandförmigen Fotopapiers 21 mit dem neuen bandförmigen Fotopapier 20 abgeschlossen. Die Menge des in dem Papierspeicher 10 zwischengespeicherten bandförmigen Fotopapiers wurde dabei in dem zweiten Betriebszustand im Vergleich zum ersten Betriebszustand stark reduziert. Um nun die in dem Papierspeicher 10 zwischengespeicherte Menge von bandförmigem Fotopapier wieder zu erhöhen, wird dem Steuermittel 15 das ordnungsgemäße Verkleben der zwei Fotopapiere 20 und 21 von der Klebestation 4 gemeldet. Das Steuermittel 15 steuert daraufhin das erste und zweite Transportrollenpaar 5 und 9 so an, daß sie mit einer erhöhten Vorschubgeschwindigkeit bandförmiges Fotopapier 20 aus der neuen Papierkassette hinaus durch die Klebestation 4 in den Papierspeicher 10 transportieren. Die Vorschubgeschwindigkeiten der Transportrollenpaare 11 und 14 bleiben dabei unverändert. Dadurch wird bewirkt, daß mehr Fotopapier in den Papierspeicher 10 hinein- als hinausgefördert wird. Die Positionen der Umlenkrollen 17a bis 17e in Richtung B und B' verändern sich wiederum. Die Umlenkrollen 17a, c und e bewegen sich in Richtung B' und die Umlenkrollen 17b und 17d in Richtung B. Die Transportweglänge des bandförmigen Fotopapiers durch den Papierspeicher 10 wird somit vergrößert, und die Menge zwischengespeicherten Fotopapiers nimmt zu. Die erhöhte Zufuhrgeschwindigkeit von bandförmigem Fotopapier in den Papierspeicher 10 hinein bleibt vorteilhafterweise so lange bestehen, bis die maximal mögliche Menge von Fotopapier in dem Papierspeicher 10 zwischengespeichert ist. Dieser Zeitpunkt wird aufgrund der Positionen der Umlenkrollen 17a bis 17e festgestellt. Das Steuermittel 15 steuert dann die Vorschubgeschwindigkeiten der Transportrollenpaare 5 und 9 so, daß sie an die Vorschubgeschwindigkeiten der Transportrollenpaare 11 und 14 angepaßt sind. Der erfindungsgemäße Fotoprinter 1 befindet sich dann in dem vierten Betriebszustand, in dem das bandförmige Fotopapier im gesamten Bereich des Fotoprinters 1 mit gleicher Vorschubgeschwindigkeit transportiert wird. Der vierte Betriebszustand des Fotoprinters entspricht dem ersten Betriebszustand.

Aufgrund der erfindungsgemäßen Ausgestaltung des Fotoprinters 1 ist eine kontinuierliche Versorgung der Belichtungsstation 13 mit unbelichtetem Fotopapier möglich. Dadurch wird eine Leistungssteigerung des Fotoprinters 1 bewirkt. Der Papierspeicher 10 und die diesem vorgeschaltete Klebestation 4 müssen nicht notwendigerweise mit der Belichtungsstation 13 in einem Gerät integriert untergebracht sein. Es ist auch möglich, den Papierspeicher 10 als getrenntes Gerät auszuführen und mit einem Fotoprinter zu verbinden. Die Funktionsweise des zuvor anhand des Ausführungsbeispiels geschilderten Fotoprinters mitsamt des ihm vorgeschalteten Papierspeichers verändert sich dadurch nicht.

Hierzu 1 Blatt Zeichnung

Claims

Patentansprüche:

1. Vorrichtung (1) zum Ausgeben von Bildinformationen auf Aufzeichnungsmaterial (21) mit einer Verbindungseinheit (4) zum Verbinden eines ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit einem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21), einer Ausgabeeinheit (13) zum Ausgeben von Bildinformationen auf bandförmiges Aufzeichnungsmaterial (21) und einem Transportmittel (5, 9, 11 , 14) zum Transportieren von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (20, 21) von der Verbindungseinheit (4) zu der Ausgabeeinheit (13), dadurch gekennzeichnet, daß die Vorrichtung (1) ein Speichermittel (10) zum Zwischenspeichern von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (21) aufweist, wobei das Speichermittel (10) bezüglich der Transportrichtung (A, C) des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20, 21) zwischen der Verbindungseinheit (4) und der Ausgabeeinheit (13) angeordnet ist und eine solche Speicherkapazität hat, daß der Ausgabeeinheit (13) wenigstens während des Verbindens des ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) in dem Speichermittel (10) zwischengespeichertes Aufzeichnungsmaterial (21) zuführbar ist.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1 , dadurch gekennzeichnet, daß die Verbindungseinheit (4) eine Klebestation zum Zusammenkleben des ersten (20) und des zweiten (21) bandförmigen Aufzeichnungsmaterials umfaßt.

3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß sie ein Steuermittel (15) aufweist, das mit dem Transportmittel (5, 9, 11) verbunden ist, und das Transportmittel (5, 9, 11) so ausgestaltet ist, daß eine erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) vor dem Speichermittel (10) getrennt von einer zweiten Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (21) nach dem Speichermittel (10) mittels des Steuermittels (15) einstellbar ist.

4. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß das Speichermittel (10) eine veränderbare Transportweglänge für das bandförmige Aufzeichnungsmaterial (21) aufweist.

5. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Transportmittel (5, 9, 11) durch das Steuermittel (15) so ansteuerbar ist, daß im Betrieb die erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) vor dem Speichermittel (10) in Abhängigkeit von der in dem Speichermittel (10) befindlichen Menge von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (21) eingestellt werden kann.

6. Vorrichtung nach Anspruch 3, dadurch gekennzeichnet, daß das Steuermittel (15) zur Informationsübermittlung mit der Verbindungseinheit (4) verbunden ist und das Transportmittel (5, 9, 11) im Betrieb durch das Steuermittel (15) so ansteuerbar ist, daß die erste Transportgeschwindigkeit des bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) vor dem Speichermittel (10) für eine vorgegebene Zeit erhöht wird, nachdem das Steuermittel (15) eine Information über ein Verbinden des ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) von der Verbindungseinheit (4) empfangen hat.

7. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausgabeeinheit (13) so ausgestaltet ist, daß die Bildinformationen zeilenweise auf das bandförmige Aufzeichnungsmaterial (21) ausgebbar sind.

8. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, daß die Ausgabeeinheit (13) eine Belichtungseinheit zum Belichten eines fotografischen Aufzeichnungsmaterials (21) umfaßt.

. Vorrichtung nach Anspruch 8, dadurch gekennzeichnet, daß sie ein Anschlußmittel (18) zum Anschließen einer Entwicklungseinrichtung (16) zum Entwickeln von belichtetem Aufzeichnungsmaterial aufweist und dieses Anschlußmittel (18) bezüglich der Transportrichtung (C) des Aufzeichnungsmaterials der Belichtungseinheit (13) nachgeordnet ist.

10. Verfahren zum Ausgeben von Bildinformationen aufAufzeichnungsmaterial (20, 21), wobei das Verfahren die folgenden Verfahrensschritte aufweist: Verbinden eines ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit einem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21),

Transportieren von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (20, 21) in eine Ausgabeeinheit (13) und

Ausgeben der Bildinformationen auf das bandförmige Aufzeichnungsmaterial (20, 21) in der Ausgabeeinheit (13), dadurch gekennzeichnet, daß das bandförmige Aufzeichnungsmaterial (20, 21) vor dem Transportieren in die Ausgabeeinheit (13) durch ein Speichermittel (10) zum Zwischenspeichern von bandförmigem Aufzeichnungsmaterial (20, 21) transportiert wird und der Ausgabeeinheit (13) wenigstens während des Verbindens des ersten bandförmigen Aufzeichnungsmaterials (20) mit dem zweiten bandförmigen Aufzeichnungsmaterial (21) in dem Speichermittel (10) zwischengespeichertes Aufzeichnungsmaterial (20, 21) zugeführt wird.