TWI543738B - 用於控制調製飲料的製備之方法及設備 - Google Patents

Description

用於控制調製飲料的製備之方法及設備

本發明係關於一種用於控制飲料的製備之程序及設備。更明確地說，本發明係關於一種調製飲料的程序與設備，包含一電子控制器，此電子控制器係用以控制製作新鮮調製的熱飲之程序，此熱飲係藉由過濾從例如茶、咖啡、草藥等的研磨或切碎食用製品的熱加壓水而獲得。

本發明係針對家庭、辦公室或所謂的食品服務或餐飲娛樂場所使用之全自動熱飲分配機。本發明亦可以用於分配來自可溶製品(亦即所謂的即溶飲品)之熱飲。然而，全自動飲料分配機，特別是可以從研磨的新鮮原料調製熱飲之飲料分配機，其飲料的品質並未被認定成相當突出。因此，藉由熟練的酒吧人員以人工方式調製的濃咖啡仍然被認為是一種比自動機器製備更好的飲料。

用來製備手工濃咖啡的步驟早已揭示於許多出版刊物。這些步驟包含：確保與分配飲料有關的所有成分之溫度均為正確；將研磨的烘烤咖啡量予以稱重(例如6.5克)；將咖啡研磨調整成適合的顆粒尺寸，確定已經規律地達成不會改變理想的研磨尺寸之氣候條件(特別是相對溼度)，以便具有正確調製時間(例如40cc.須25秒)；壓緊調製容室內的咖啡，此調製 容室通常係裝附至一把手，藉此藉由透過咖啡塊的正確阻力而達到正確的調製時間。

有許多專利案指出使用上述概念來增進咖啡的品質。

Cavazzuti與Annibali的EP0554650號專利案揭示出濃縮咖啡所用的烘烤咖啡研磨顆粒之理想尺寸是介於25到395微米之間，且最好是195到240微米之間。

Grossi的FR247001號專利案中，該飲料調製機包括一機械系統，其具有研磨機以修改咖啡的平均顆粒尺寸。這樣的修改量值係根據分配一濃縮咖啡實際所需的調製時間與一被認為是理想調製時間的標準調製時間(固定為30秒)之間的差異。

Meier的US4767632號專利案揭示出測量壓縮活塞的移動路徑及分配一預設的飲料容積所需之時間，以將這些資料與儲存的資料進行比較，及當調製後續的飲料時，使用這些參數之間的一可能差異來作為調整咖啡量與研磨的咖啡顆粒尺寸之手段。

Marogna的US 5645230號專利案揭示一種咖啡研磨與分劑設備，其設有偵測周圍溼度的機構及依此可調整研磨刀片的距離的機構，以提供較細或較粗的顆粒尺寸。

然而，上述先前技術均顯不足，因為仍有一些其他的因素可能會影響咖啡的正確分配。

在一些情形中，研磨咖啡的沉澱會堆積在調製容室上方的咖啡滑道上，所以導致較少的咖啡抵達調製容室，直到此沉澱物崩潰為止，但如此卻又注入更大量的研磨咖啡到容室內。由於缺乏正確的測量裝置， 因此會在調製容室內產生多變化的咖啡量，這樣的情形發生在例如當操作研磨機一段預設時間之後，當測定體積的容室因為例如研磨機的磨損而裝入不同顆粒尺寸的咖啡時。

Mestek的EP1306040號專利案、Torma的EP0486434號專利案及其他專利文件揭示一種在調製容室內的關閉活塞，係使用一「補償彈簧」，亦即一種機械彈性機構，用以暫時改變調製容室的內部容積。這樣的方法須依賴彈簧的物理特性、調製容室內的咖啡量與水壓，因此當然無法對多種情況提出一適應性強的解決辦法，這些情況係受到例如欲分配的咖啡種類或想要的粹取量等其他考量因素的影響。

上述專利文件均未點出與欲分配的咖啡種類、使用的研磨咖啡體積或尺寸、市場偏愛或節省成本等其他考量因素有關之問題。而且，必須也要考量到咖啡的概念可以有許多不同的解釋，而咖啡機必須是能夠符合使用者的不同要求之解決辦法。

而且，在使用內含研磨咖啡的預先裝填小容器之分配機中，此小容器中內含的咖啡無法承受任何進一步的研磨，因此此項參數無法改變。

因此，實在需要一種飲料調製程序與機器，能夠自動補償製品的變化或諸多分配條件，以達成一固定良好的咖啡品質。同時也需要一種能夠即時地(亦即，在同樣的調製過程期間)實施這類補償效果之程序與機器。

本發明的目的是要解決上述問題，且提供一種調製飲料的程 序與設備，藉由校正參數能固定地將一調製容室內過濾的研磨新鮮成分所獲得之熱飲品質與粹取量達到最大。

本發明的另一目的是要說明一種調製飲料的系統，其不僅能適用於預設臨界值內的各種變化情形，而且還可以在該調製飲料過程期間藉由監控此調製飲料系統的感測器所傳送之調製條件而調整其設定。

本發明的另一目的是要減少咖啡的濺潑情形，此一濺潑情形係由於使用具有不同邊緣高度的飲料容器時，飲料分配機的固定飲料出口噴嘴高度所引起的。藉由本發明，可以達成上述目的，本發明係關於如申請專利範圍第1項所述之控制該調製熱飲的一程序。

本發明亦關於一種如申請專利範圍第7項所述之飲料分配機。

本發明提供一種根據一或更多參數來控制、監控並調整該飲料調製程序之程序與設備，這些參數可以儲存於此飲料調製系統的控制器之記憶體內。

本發明的程序在該飲料調製步驟期間將藉由相同的控制器所監控的至少一資料與至少一預先儲存的資料進行比較，且根據比較結果，透過適當的機構導引並控制該目前的飲料調製過程朝向理想的飲料調製條件作最佳的即時適應。

換句話說，假如在相同的飲料調製程序期間有需要的話，本發明可以根據設定在該飲料調製系統的控制器記憶體內之多數參數來監控並改變該等飲料調製程序參數。根據本發明的一較佳型態，該等所偵測到的即時資料為該流進的熱水或該分配出去的飲料流速，及該欲調整的參數 是選自供應到該飲料調製容室的熱水，或飲料流速或其等之組合。

根據本發明的另一型態，該飲料流速係藉由修改該飲料調製容室的容積而被加以調整；為此目的，此設備包含一或二個由馬達獨立控制的活塞，用於該飲料調製容室以修改該容室的容積。

根據本發明的另一較佳的型態，該飲料流速係藉由控制該進入該飲料調製容室內的熱水流速而被加以調整的，這一點是藉由使用超過一個以上的幫浦，或藉由改變水幫浦速度，或藉由使用一使局部水流分離或限制局部水流的閥機構等方式達成的。本發明的另一目的是提供一種飲料分配機，其具有至少兩個串聯連接的震動幫浦。

一般來說，用於修改該飲料流速的機構係選自以下機構中的至少一者：用於修改前述的飲料調製容室容積的機構、用於修改進入該飲料調製容室內的熱水流速之機構，以及控制飲料從該飲料調製容室輸出的機構。此外，也可以使用修改咖啡的該研磨參數之機構。

該等輸出控制機構可以藉由一飲料用的出口導管上之閥機構來實施，該閥操作係藉由在一即時反餽系統中的該控制器而被加以控制的。

根據另一較佳型態，上述目的可藉由以下步驟達成：設定用以完成飲料調製過程所需的操作之編程順序的參數；以及藉由調整該流速、調製容室內的壓力及該等顆粒的平均尺寸，監控儲存的資料與在該飲料調製步驟期間所獲得的真正資料用以估算該分配路徑，此分配路徑係藉由一系列理想分配曲線而界定的，這些理想分配曲線是用於每個儲存的飲料順序中使流速與時間、壓力及液體容積產生關係而界定成的。

特別地是，該飲料的流速與飲料調製步驟的順序之控制係透過使用以下零件而被實施：一或更多馬達，該等馬達可獨立操作一或兩個用於密封該飲料調製單元的活塞；設置以流體連接到該飲料調製容室上游處之至少一流速偵測器及閥機構；熱水供應機構及飲料出口機構；廢液排出機構與一連接該等不同零件的控制器板。

藉由控制並調整該供應到該調製容室的熱水流速，可以增進從小容器調製而成的咖啡品質，在此小容器中壓縮與顆粒尺寸均無法調整。

1‧‧‧飲料調製設備

2‧‧‧飲料調製容室

3‧‧‧側邊

4‧‧‧活塞

5‧‧‧活塞

6‧‧‧過濾器

7‧‧‧過濾器

8‧‧‧馬達

8A‧‧‧蝸桿螺釘

9‧‧‧馬達

9A‧‧‧蝸桿螺釘

10‧‧‧塊體

11‧‧‧塊體

12‧‧‧水入口

13‧‧‧出口機構

14‧‧‧幫浦

14A‧‧‧幫浦

15‧‧‧貯水槽

16‧‧‧控制器板

17‧‧‧測量機構

18‧‧‧機構

19‧‧‧加壓水加熱裝置

20‧‧‧機構

21‧‧‧容器

22‧‧‧研磨機

23‧‧‧感測器機構

24‧‧‧閥

25‧‧‧調壓室

27‧‧‧導管

28‧‧‧軸

29‧‧‧軸

30‧‧‧軸

31‧‧‧軸

32‧‧‧操作齒輪

33‧‧‧操作齒輪

34‧‧‧滑道

82‧‧‧飲料調製容室

84‧‧‧活塞

85‧‧‧活塞

86‧‧‧過濾器

87‧‧‧過濾器

88A‧‧‧蝸桿螺釘

89A‧‧‧蝸桿螺釘

第一圖是本發明的設備在分配步驟尾端之側面圖。

第二圖是第一圖的設備之頂視圖。

第三圖是第一圖的設備之剖面圖。

第四圖是具有兩活塞的設備之剖面圖，其中此活塞在抵達飲料調製位置之前是對齊的。

第五圖是類似於第四圖的一剖面圖，其中活塞是處於飲料調製位置。

第六圖是類似於第五圖的一剖面圖，其中飲料調製容室較大且處於一不同的位置。

第七圖是用於控制水流速的一水迴路之示意圖。

第八圖是本發明的飲料調製組的另一實施例之橫向剖面圖。

第九圖是第八圖的飲料調製組之上剖面圖。

第十圖是第八與九圖的飲料調製組之前剖面圖。

第十一圖是本發明的水迴路之另一示意圖。

參考第一至六圖，本發明的飲料調製設備1包含一最好是圓筒形的飲料調製容室2，此容室是由例如是不鏽鋼或黃銅等金屬，或具有鐵氟隆塗層材料或塑膠等製成，其具有至少一側邊3可被開啟用以排出調製該飲料所用過的材料。

兩飲料調製活塞4、5係設置在該容室2的相反兩端，當使用時，此兩活塞可以在飲料調製步驟期間密封此容室。至少一活塞(在本實施例中是活塞5)是可以從一開啟位置移動到一關閉的飲料調製位置，在該開啟位置中活塞5是位於該容室的外側(參見第二圖)以便移除調製好的材料。亦設有用以控制每個前述之活塞的最大移動的機構，使得該容室內的該最小體積不小於一預設值；通常此預設值為5至6cc。

兩個過濾器6、7係彼此相向地安裝在各個活塞4與5的頂部區域上。該等過濾器係以一熟知方式設有複數孔，這些孔最好具有在0.15至1mm範圍內的規律尺寸與直徑，及這些孔的位置係用以使該咖啡塊產生最佳的水散佈與粹取。

該等活塞4與5是分別由兩個獨立的馬達8與9來操作，該等活塞係連接至該等馬達上而具有能相對該飲料調製容室軸向地移動兩活塞的機構。最好具有直流供應的該等馬達係連接到蝸桿螺釘8A與9A上，該兩蝸桿螺釘係作用於塊體10與11上，以使其等產生朝上與朝下移動。塊體10與11係分別連接到活塞4與5，致使兩活塞均可以在朝前與朝後方向上移動，且與另一活塞或結合至該飲料調製單元的其他零件無關。

該等馬達8與9可以獨立地倒轉其等旋轉方向，且係藉由一 裝有電子控制板的微處理器產生起動，其包括一配電板，該配電板適用於獨立驅動該兩馬達且藉由阻抗或其他信號來監控施加抵抗於其上的負載。此參數係用以決定在該飲料調製容室內受擠壓的研磨成分對抗該活塞的壓力。兩個馬達均可以裝設有以偵測該相關活塞的移動長度之機構，適當的機構例如為一編碼器、霍爾感測器、光電開關及類似裝置。

其中一活塞(在本實施例中為活塞4)設有從一未顯示的來源供應加壓熱水至飲料調製容室2之一口部12或類似機構。用以將該調製好的液體排出到該使用者的飲料容器內之飲料出口機構13係結合到該活塞5(亦即與之一體成形)，且可與活塞5一起移動。第一至六圖所示的出口機構13包含一剛性導管，有另一撓性的導管(未顯示)係連接至此剛性導管，以便將該調製好的飲料輸送到杯子。

第八至十圖顯示本發明設備的另一實施例，其中類似的元件係參考第一至六圖所使用的元件符號並在前面加上8予以標示。在此實施例中，該兩活塞84與85是與個別的蝸桿螺釘89A與88A同軸設置，該等蝸桿螺釘各藉由設置在該飲料調製組的中間高度之軸28與29而以一電動馬達(未顯示)產生操作。軸28與29分別連接到係為操作齒輪32與33的垂直軸30與31上，該等齒輪係連接到蝸桿螺釘88A與89A。在每個活塞上設置過濾器86與87，以過濾前述的研磨咖啡。在第八圖中，亦顯示一用於研磨咖啡的滑道34。

現在，參考第七圖，根據本發明的該設備包含一幫浦14，以產生飲料調製程序所需的壓力，且與該飲料調製容室2的水入口12形成流體連接並連接至一例如貯水槽15的水源。該較佳的流速至少是0.7至10 cl./sec，用於濃縮咖啡的流速則通常是1-2cl/sec，及該液壓迴路內的壓力是在0.1Mpa與2.0Mpa之間的範圍內，且最好是在0.3到1.8Mpa的範圍內。輸出加壓水幫浦14係藉由使用一加壓水加熱裝置19而在攝氏70至110度的範圍之間受熱，最好是攝氏80至100度之間，該加熱裝置例如可以是貯水槽15所供應的鍋爐槽或急速加熱器。亦設置溫度控制機構20，將其與該水導管、飲料調製容室2或飲料導管結合在一起；機構20係用於將即時資訊(亦即，飲料調製期間所偵測到的真正資料)傳送至一控制器板16，此即時資訊是關於該水加熱裝置以外之迴路的該等受熱零件中之至少一零件的溫度。

第七圖的示意圖亦顯示測量機構17，用以偵測該分配出去的飲料之流動，或者另一方面可以是用於偵測供應至飲料調製容室2的水流速的機構18。此二機構，以及本發明設備之其他感測器機構係藉由電子電路元件或微型程式(trasponder)而連接至控制器板16。

較佳的流量計具有一掃描單元，能將流量的差異控制至少像0.5ml/sec一樣低，且最好是0.1ml/sec。此外，也可以將一流量計偵測器、一重量感測器、一流動偵測器或其他能夠驗證外流的流速之方法皆被放置在該等飲料出口機構，以監控該分配設備的有效即時輸出。

根據本發明，控制器板16具有數位記憶機構以及適用於從外部來源轉移並下載關於代表該飲料調製程序的不同階段之設定值的機構，此控制器板係邏輯式地或電氣式地連接到包含於該飲料調製系統內的所有電氣操作零件，且最好裝有一微控制器，此微控制器具有至少28K的隨機存取記憶體及5GHz的計時器。

數位軟體係一體成形於該控制板內，或者是被提供以邏輯方式連接到板16。此軟體係研發成能夠控制並導引數個該等機構，以適當的順序排定他們的順序，以控制飲料調製過程的不同步驟。使用者可以運用的個別飲料之較佳的該飲料調製順序之該等參數係儲存於該控制器的記憶體中，該飲料調製順序的該等參數可以藉由使用一具有專用軟體的個人電腦而在一遠端位置加以調整。然後，可以使用一快閃可抹除可程式化唯讀記憶體(flash-EPROM)、一電子標籤、一脈衝轉發器(transponder)或電子檔案的其他遠距離傳送系統，將新的設定值載入該控制器記憶體上。藉由使用用於將一輸入的指令發送至該控制器(例如：按鈕、鍵盤或接觸式屛幕等)，或經由要在機器的位置使用的其他裝置(例如：攜帶式、有線或無線終端等)，產生一些(最好是較簡單的)參數設定值能對於該分配設備的使用者來說便於用於修改。目前的主動設定值係儲存於該控制器記憶體內且可以被檢索來作為遙控之用。該控制器可以使用熟知此項技術者可以運用的任何該等系統來檢索並再度載入這些資料，例如GPRS、用以從網際網路進入中央資料庫的數據機連接、非接觸式記憶體、可攜式終端、快閃記憶體或其他傳送該數位資訊的適當機構。通常包含於該控制器板內的該操作軟體亦允許預先設定用於該調整程序的不同程度之靈敏度。

至少一用於咖啡豆的儲存容器21及一裝附至此的研磨機22，或者另一方面，用於新鮮研磨食用製品(例如咖啡或茶)的容器，或者具有用於提供測量過的咖啡研磨顆粒至該飲料調製容室之機構，均以該技術中的一為人熟知的方式被設置。此外，也可以設置一或多即溶成分用的容器。

用以控制分配到該飲料調製容室內的咖啡量之該測量機構可以是根據體積或根據時間為主的方式，使用一推理表格，例如根據該咖啡的平均顆粒尺寸而列出操作該研磨機的時間與咖啡的預計體積。

在本發明的較佳實施例中，該儲存容器21設有感測器機構23，用以偵測空氣相對溼度以及咖啡容器附近或內部的溫度。感測器23與研磨機22係連接至板16以提供並接收資訊。根據本發明的該設備亦包含測量機構(未顯示)，用以偵測每個活塞移動之精確長度，例如藉由推理來偵測之，使用裝有編碼器的馬達、步進式馬達或電機系統，或使用熟知此項技術者可以運用的系統(例如霍爾效應感測器或其他裝置)，將電子感測器耦接至控制該等飲料調製活塞或該等活塞的一部分的兩個馬達之該等個別馬達軸上，在後者的情形中甚至可以毫無推理地偵測該等兩個不同的活塞的該真正位置。

本設備進一步設有用以發送一藉由該控制器辨識為有效輸入命令之輸入命令的機構，此輸入命令係用以將指令傳遞至該控制器，其係關於該機器使用者(例如一消費者或該酒吧人員)所要求的飲料種類。該輸入的方法可以包括例如是一數字式或字母數字式的鍵盤、一使用數字圖表的簡單薄膜面板、或例如一接觸屛幕式LCD的互動式面板、或其他用以將一飲料調製指令或分配指令傳送至一機器的一般物理介面。也可以藉由一標籤或轉發器直接將該所選定的選項傳送至該設備附近的一標籤掃描器或標籤讀取機，且被數位式地連接到該控制器板。另一方面，開始進行該飲料調製循環的該輸入可以藉由任何信號而被提供至該控制器，此等信號例如可由投入硬幣或信用卡的批准授權等方式產生，藉由該機器控制器辨識 為可接受的輸入信號。

上述機構包含能夠將關於該機器的狀態的該裝置資訊發送至該使用者之已知機構，例如有LED指示器、一LCD或電漿螢幕，一真空螢光顯示器，而且也包含能將資訊數位式地發送至一實際上與該設備分離的遠端位置的機構。

根據本發明，欲控制及可能調整的該等較佳參數是供應至該飲料調製容室2的熱水流速，或該熱飲離開該飲料調製容室的流速。

如上所述，該飲料調製參數的改變或調整包含調整供應至該容室的熱水流速及/或該容室的容積。此外，還可以調整調製飲料用的該研磨材料之尺寸(例如：平均顆粒尺寸)、該熱水壓力、控制該活塞的馬達之吸收速率、或者該流出的飲料液體之壓力、或者在該出口上(前方)的該過濾器中構成整個自由通道的該孔直徑。

最好能控制(亦即，改變或調整)該熱水的流速或該容室容積，而非由該飲料出口上的一閥來減少該飲料流速。事實上，改變這些參數比直接改變該熱飲流速還要簡單俐落一些：設置在該飲料調製容室(或溶解室)下游處的一閥機構會無可避免地會接觸該飲料，可能會在分配不同種類的飲料時產生交叉污染、沉澱物堆積、細菌污染與其他類似問題。

發現當該流入的熱水之流速被調整成維持每單位時間調製出固定量的咖啡時，亦即將一分配時間維持在10至30秒的範圍內，且最好是維持在15至25秒的範圍內，則大部分的其他參數變化則可以自動地納入考慮並加以校正。

換句話說，根據本發明： - 可以偵測該熱飲或熱水流速：此乃欲監控的一飲料調製程序之該即時資料；- 該所偵測到的即時流速資料會與關於熱飲流速的該儲存資料進行比較，該儲存的流速對不同的研磨食用製品或飲料種類來說均有所不同；- 假如必須實施一校正的話，可藉由改變該飲料調製容室的容積或改變供應至該飲料調製容室的熱水之流速，藉此校正該熱飲的流速。

在本發明的一較佳實施例中，並未設有任何機械機構來控制在該飲料調製容室與該飲料輸送機構(也就是要將該飲料流入一杯子時的出口)之間的熱飲流動：該飲料調製參數的任何改變是在該飲料調製容室內或其上游處實施的。在本發明的一實施例中，為了調整或改變熱水入口流速，必須實施以下的步驟。

在一可編程的延遲之後或從該幫浦啟動開始，該飲料調製容室內產生壓力且該咖啡塊逐漸被水分滲透時，該測量裝置所指出的該流速係立即地作為改變飲料調製參數用的一反餽信號，該測量裝置中至少一者與該飲料調製容室的水入口機構以流體相通。

假如即使在可編程的延遲之後仍無流速指示的話，則該分配設備會設定成一「故障」情形且藉由適當的介面將此資訊顯示給該等機器的使用者。

假設藉由設置於該飲料調製容室前方且與其以流體相通的至少一流速指示器監控到一正流速讀數的話，則該控制器會將此讀數與在 分配的該特殊飲料有關的理想分配曲線之該比較值進行比較。

假如兩資料之間具有差異的話，在第一實施例中，會改變至少一活塞的移動長度以作為該反餽的結果，致使能調整該飲料調製容室2的容積，且將該流速維持得越接近該預設的分配曲線越好。藉由該控制器所控制的最小移動步驟不應該改變該容室的內部容積超過0.5cc，最好0.3cc。

在本發明的第二實施例中，會改變並調整該供應到該飲料調製容室內的水之流速。此可以例如是藉由使用一具有變速的幫浦(例如一旋轉幫浦)來實施，以便於將加壓水分配到該飲料調製容室內。也可以藉由改變一震動幫浦的震動頻率來獲得一速度改變。

另一方面，如第七圖所示，當該感測器18對控制器16提供了應該減少該流入的水之流速的資訊時，閥24會被操作，以將一部分的水流傳送至一含有穩流室25並連接到貯水槽15的迴路，或者傳送至該幫浦或一排放機構上。

第十一圖顯示另一較佳實施例，其中本發明的設備包含串聯的兩幫浦14與14A。此兩幫浦最好是震動式幫浦，且可以根據該飲料調製程序的實際需要而分開或同時操作。適合的幫浦例如由Ulka(Italy)製造的幫浦。

當一或更多幫浦串聯連接時，可發現可以同時操作兩幫浦，且得以使該流速達到約80%的增加及該分配時間大約為45至50%的減少。當兩個相同的震動幫浦成串聯連接時可以獲得上述數值，但假如該等幫浦為並聯連接的話則否。藉由使用兩Ulka E7震動幫浦，該流速可以從 2.45ml/sec增加到4.23ml/sec，且具有大約47ml體積的濃縮咖啡之該分配時間則從20.4秒減少至11.2秒。除了兩(或更多)相同的幫浦以外，也可以使用兩個或更多的不同幫浦。

此程序包含根據欲分配的該飲料之要求而首先啟動一幫浦或兩個幫浦：例如一含有例如150ml的過濾式咖啡起初需要使用兩個幫浦以使該分配時間(亦即飲料調製時間)能維持在10到35秒的要求範圍內。假如在該飲料調製步驟期間所偵測到的該等資料與該等儲存的資料不同時，其中一幫浦會被停止或放慢下來以達到該要求的數值。

如所述及以上所示例的，可以額外偵測到其他資料，且可以調整並改變該流速以外的其他參數。用於該選定的飲料(例如一濃縮咖啡)之下列操作步驟順序係說明了一充分使用所有參數與即時資料的實施例。當該機器的使用者將一輸入指令發送至該控制器時，便開始該分配設備的操作。首先，須檢查是否調整到正確研磨的刻度。位於該研磨機22或咖啡容器21附近的感測器23偵測出空氣中相對溼度及溫度的現有值。當這些資料藉由該等感測器以間隔時間進行監控，該控制器16包含用以儲存關於歷史性的比較資料之資料的軟體，此時間間隔可藉由該等設備的製造商加以編程控制。

該控制器的軟體可以使用幾種方法來估算該獲得的資料，包含目前資料與歷史資料，例如加總每串該所儲存的資料或其等之一部分，因此計算出在統計學上有意義的資料，例如算術平均數或合成平均數。一較佳的合成標準是介於監控時間與飲料調製時間之間的時間延遲，致使最後二十四小時的該等讀數，最好是最後一到九小時的讀數，應該佔有更多 的份量。

該控制器的軟體最好包括一用以建立一趨勢的機構，例如以不同的時間間隔比較現有讀數與該等儲存的資料讀數，例如在最後一到二十四小時期間儲存讀數於該記憶體內。

與現有系統相反，在本發明中，先前記錄的資料與現有讀數之間的比較結果係用以建立一較佳的準則，以影響該研磨機刀片的調整，如此一來，該設備的使用者可以根據即時資料來維持經常產生的變動，或者更傳統地，根據較緩慢的速度調整刀片距離，例如用於較不嚴格的品質標準來維持經常產生的變動。

設定該等研磨機刀片距離的該馬達係設置有以偵測該等刀片實際距離的機構，或者設置以測量出控制該等刀片的馬達之移動長度的機構，例如從一完全關閉位置到該實際位置之間的移動。當偵測到與儲存的資料之一差異，高於一預定的臨界值時，則該馬達會因此被啟動以調整該刀片距離。將該預先選定的咖啡劑量(例如在該控制器中設定為6.5克)分配至該飲料調製容室2或82內，此咖啡劑量係根據該監控的相對空氣溼度、趨勢值與選定飲料的種類而具有一預定的平均顆粒尺寸。

在研磨了咖啡豆之後，便實施該飲料調製步驟。

一般來說，在根據本發明的該飲料調製過程中設有四個不同的步驟，且該飲料調製系統包含能夠對該控制器板提供以下的資訊的感測器：該熱飲流速、該熱水流速、該一或兩活塞的移動長度及該連接其等的馬達之電力吸收，用於傳熱至該飲料調製容室的機構之溫度。如上所述，所有的該等感測器係藉由一硬鋼線或以轉發器型式的連接器連接至該控制 器板16，其亦接收關於供應該飲料調製容室的該等咖啡研磨機刀片之設定及該使用者要求的飲料種類之資訊，藉此在該特定的飲料調製過程期間選擇一組預設參數。

當飲料調製容室已經裝有該計量過的咖啡量，關閉活塞5從一開啟裝填位置移動到一關閉調製位置時(參閱第五圖)，該飲料調製過程便開始。

在此起初階段中，至少一連接到該等活塞的馬達8、9會到達一預設且可編程的吸收程度，此吸收程度係被設定在該控制器的記憶體中作為一臨界值參數，一旦達到此預設程度時，便可以即刻切斷該馬達之驅動。

設定的吸收程度並不一定僅與咖啡量有關，還可以例如與下令關閉該飲料調製活塞之編程資料有關或與在該容室內具有一咖啡預定量之活塞有關。可以將該預定的咖啡量儲存起來作為歷史資料，而與該吸收讀數耦合起來，以建立起一作為統計資訊及預防維修資訊所使用的相互關係。

現在，該咖啡塊從不規則的形狀以一擠壓的程度被擠壓成圓柱形，此不規則的形狀係藉由運送咖啡塊至該飲料調製容室的機構所決定的，例如可為一金字塔形，該擠壓的程度是根據該預設的臨界值參數。

當該活塞已經與該受到擠壓的咖啡塊一起抵達該已編程的移動長度時，可以在此咖啡塊上噴灑一可編程的水量。可以使用一幫浦14，其具有能控制該幫浦水流的機構，致使此噴灑步驟可以一減少的流速執行，可比該飲料調製步驟中通常使用的低了至少40%。

當有需要及來自該水入口機構具有一可編程的加壓熱水量時，會執行此選擇步驟以預先潤濕該咖啡塊，用以最小化對於飲料品質與粹取量的負面效應，該咖啡塊中優先的路線係有製造該粹取量的趨向。

在該預定的水量已經分配至該咖啡塊上時，該飲料調製單元會暫停一段預定時間，大約小於20秒，最好是1到10秒之間。

另一方面，可以暫時關閉該飲料出口以產生一壓力，以獲得一類似預先潤濕的步驟而不需要暫停。

可以省略整個預先潤濕步驟，特別地係假如欲要分配義式咖啡時，如此以突顯例如是一300ml的所謂的「普通咖啡」飲料與一傳統濃縮咖啡之間的該不同特性，在傳統濃縮咖啡中最常使用預先潤濕步驟且通常喜歡選擇較高的粹取量。

當欲分配為切碎的茶葉或草藥的飲料時，則在開始實際的飲料調製階段之前，需要實施較長時間的水預先潤濕及較長時間的暫停，藉此使粹取量的品質達到最大化。

同樣地，假如在該容室內欲使用可溶性飲料時，可以使用預先潤濕的水分，使可溶性成分在液體中的溶解度達到最大。

當控制器啟動與兩飲料調製用的活塞的至少一活塞結合之該等機構時，便開始該第二步驟，致使該飲料調製容室會進入一關閉、氣密的飲料調製位置。

在一實施例中，相繼地停止馬達8與9，致使此兩活塞能維持在一預先編程的位置上，係根據該欲分配的飲料種類，以移動長度或較佳地以命令該等活塞的該兩馬達之各別電力吸收來表示。

在一實施例中，馬達有機構能允許該馬達在該咖啡塊的壓縮期間保持啟動狀態，直到馬達到達了一吸收的臨界值程度為止，且接著在該適當的飲料調製階段期間，至少一馬達的吸收可作為反餽標準。

關於移動長度與電力吸收的資料，或表示該兩者之間相互關係的資料，及其等之頻率均儲存於控制器16記憶體中，作為可從該控制器的記憶體中下載的保護維修資訊。

利用加壓機構調製飲料通常是以兩種不同的方式執行：從咖啡塊的頂部到底部，或從咖啡塊的底部朝頂部。在圖所示的該實施例中，該飲料調製是以後者的方式進行的，然而另一方法也是同樣可行的。

兩種實施例均可以解決一有關於使用者以不同形狀與特別是不同高度的飲料容器(例如：陶瓷馬克杯、濃縮咖啡杯、普通咖啡杯、小水壺或類似者)來使用一飲料分配機時所產生之問題。

一般來說，這些容器可以裝入該分配設備的該分配區域內，但是其等的邊緣高度通常會在4到30cm之間變化，最常的是在6到20cm之間。

為了解決此問題，要使用一咖啡出口噴嘴，此噴嘴係連接到該相關的活塞及其飲料出口機構，藉此在分配階段期間，兩個活塞的該已編程的移動長度能根據所要求的該預設飲料製備程序而允許該出口噴嘴13移動至若干預設位置之其中一位置。該出口噴嘴因此可以在具有不同邊緣高度的杯子(例如：一卡布其諾杯、一濃縮咖啡杯或一馬克杯)邊緣正上方移動，或者另一種方式，該出口噴嘴可以進入不同的出口機構以例如是同時分配一或兩種的咖啡。

根據預設的參數，該控制器可以針對所選擇的飲料種類執行具有各活塞不同的移動長度時的飲料調製過程，以維持咖啡塊的正確壓力，而同時使容器邊緣與製備好的飲料從出口噴嘴澆灌下來的飲料流之間的距離達到最小，或者亦以允許該出口噴嘴能進入另一飲料出口路徑，例如是以將該出口分成兩不同的分配出口。

因為該等活塞可以參考該飲料容器的邊緣而移動、上升或下降該出口噴嘴的高度，因此可以獨立控制該後者且與使用的咖啡量或想要的咖啡種類無關，以配合該接收區所使用的該容器。該飲料出口噴嘴的高度係與飲料的預設種類或該使用者要求的飲料容器有關，且遵循該控制器記憶體中的預設參數。

在該圖所示的實施例中，該飲料調製單元可以在一界定的範圍內移動該飲料出口機構高度，在此情形中為用於單次飲料調製過程的10cm與用於兩次飲料調製過程的7cm之間。

一旦活塞已經完成其等編程控制的移動路徑時，熱水會藉由設置在具有水入口機構的該活塞上的該過濾器(亦即，活塞4或84的過濾器7或87)而供應到該飲料調製容室內。該熱水入口機構是與該(等)幫浦14與14A以流體相通，可以連接至一三向閥或最好是兩個分開的閥，以便分開管制流入的熱水與殘餘的液體咖啡廢料，且至該流速測量裝置18上。

此步驟的流速控制係如上所述之方式實施，亦即藉由使用複數個震動幫浦的其中之一或多個幫浦，改變該幫浦速度，或改變該容室體積。此外，可以實施透過一閥來降低該流速。

最後，當該預設水體積已經完全分配到該飲料調製容室且從 此處分配到該最終容器時，該控制器便開始要將用過的咖啡研磨顆粒排出之後續程序。

首先，藉由該適當的傳動機構，使至少一活塞從目前的該最終關閉飲料調製位置移動到另一位置，該位置是藉由比上述最終封閉的飲料調製位置之一還要長的一移動長度所界定的。在該控制器記憶體中儲存了數個移動長度，且該等移動長度可以用於使預先界定的配合標準遵循正在分配的不同種類咖啡飲料或用過的咖啡研磨顆粒中允許的液體量。

產生此擠壓移動，以增加該飲料調製容室內存在的該壓力，由於如此達到的較高壓力，所以能使一較少的殘餘液體量被維持在該咖啡塊內。一旦達到此移動長度值時，該控制器會打開一水導管(未顯示)，以將存在於該供應管線、該咖啡塊與飲料調製容室內殘餘的咖啡量與水排放出去。

另一方面，利用兩個分開的閥可達成上述操作，每個閥係分開地控制該水入口到該飲料調製容室與該清洗導管，該清洗導管係用以排出在該飲料調製過程尾端中殘存於該飲料調製容室、咖啡塊與水導管內的液體，或者另一方面，也可以藉由一三向閥達成此操作，藉此最好是帶有兩個分開的閥之前一個實施例，能允許包含有對該入口與對該出口機構的分開控制，使得該飲料調製過程可以在水入口關閉時以及將用過的廢棄液體殘餘物的排放機構打開時，該飲料調製過程即可以撤離。

要知道的所有上述的參數均記錄於該控制器的記憶體內以作為統計之用，且可以在任何時候藉由如已述之熟知此項技術者可利用的方式加以檢索並調整。

1‧‧‧飲料調製設備

2‧‧‧飲料調製容室

3‧‧‧側邊

4‧‧‧活塞

8‧‧‧馬達

8A‧‧‧蝸桿螺釘

9‧‧‧馬達

9A‧‧‧蝸桿螺釘

10‧‧‧塊體

11‧‧‧塊體

Claims (8)

1. 一種控制從一飲料調製設備(1)調製飲料之方法，該飲料調製設備包含一飲料調製容室(2；82)，該飲料調製容室設有用以過濾通過例如咖啡、茶或草藥之研磨食用成分的熱加壓水之機構，其中供應至該飲料調製容室(2；82)的水流速係藉由使用複數個幫浦(14、14A)而被調整，其特徵在於，該等複數個幫浦係以串聯方式連接。
2. 如申請專利範圍第1項之方法，其中該等幫浦係根據調製程序以分開方式或是在同時操作。
3. 如申請專利範圍第1或2項之方法，其中該飲料調製設備(1)包含一分配裝置，該分配裝置具有一個控制單元(16)，該控制單元包含儲存與比較資料的機構，該方法之特徵在於包含以下步驟：a)監測在該飲料調製步驟期間分配出的飲料的至少飲料流速的資料；b)將該監測到的資料與儲存在該控制單元的記憶體內的資料進行比較，以決定是否應該對該實際的飲料流率加以校正；以及c)當需要使該飲料流速與該儲存資料一致時，調整選自供應至該飲料調製容室(2；82)的水的流速與飲料調製容室容積的一飲料調製參數。
4. 如申請專利範圍第3項之方法，其中在相同的飲料調製程序期間，該飲料調製參數的調整係即時地進行。
5. 一種用於分配來自一飲料調製容室(2、82)的飲料的分配設備(1)，該飲料調製容室設有用以過濾通過例如咖啡、茶或草藥之研磨食用成分之熱加壓水的機構(4-7)，該分配設備的特徵在於包含用以將水供應至該飲料調製容室(2，82)的二個或更多的幫浦，且其特徵在於該等二個或更多的幫浦 係以串聯方式連接。
6. 如申請專利範圍第5項之設備，其中該等幫浦係震動幫浦。
7. 如申請專利範圍第5或6項之設備，其中該等幫浦係不同的幫浦。
8. 如申請專利範圍第5或6項之設備，其更包含當調置飲料時監測調製參數資料的機構(17，18，20)；一控制單元(16)，該控制單元具有儲存機構以及比較該即時資料與一組儲存資料來決定是否應該對參數進行調整的機構；監測該飲料流速的機構以及用以調整一選自供應至該飲料調製容室(2；82)的水的流速之飲料調製參數的機構；以及當需要使該飲料流速與該儲存資料一致時，修改該飲料調製容室容積的機構。