TWI440554B - 多層支撐系統 - Google Patents

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TWI440554B
TWI440554B TW096118799A TW96118799A TWI440554B TW I440554 B TWI440554 B TW I440554B TW 096118799 A TW096118799 A TW 096118799A TW 96118799 A TW96118799 A TW 96118799A TW I440554 B TWI440554 B TW I440554B
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Alan L Bartlett
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Huntleigh Technology Ltd
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Description

多層支撐系統
本揭示內容一般而言係關於供獨立使用及用於與床及其他支撐平臺相結合使用的支撐表面，且更特定言之(但非限制)係關於幫助防止、減少及/或治療褥瘡性潰瘍及自人體轉移濕氣及/或熱量的支撐表面。
長時間臥床的患者及其他個人有形成褥瘡性潰瘍之危險。當對皮膚組織下部之毛細血管的供血由於作用於皮膚上之外部壓力而被中斷時，可形成褥瘡性潰瘍(通常被通稱為床瘡、壓瘡、壓力潰瘍等等)。此壓力可大於毛細血管內之內部血壓且因此阻塞毛細血管及阻止氧及養份到達受到壓力作用的皮膚區域。此外，在其他相關聯之問題中，在人體身上及周圍的濕氣及熱量可由於致使皮膚浸漬(maceration)而使潰瘍加劇。
本揭示內容之例示性實施例係針對用以輔助防止褥瘡性潰瘍形成及/或促進此潰瘍性潰瘍形成之治癒的裝置、系統及方法。某些例示性實施例包含多層覆蓋片，可利用該多層覆蓋片來輔助移除鄰近於及貼近患者體表及在該患者周圍之環境中的濕氣、蒸汽及熱量。某些例示性實施例提供一吸收及/或分散來自患者之濕氣、蒸汽及熱量的表面，以及一用以促進氣流穿過該表面之空氣移動器。另外，可結合許多支撐表面或平臺來利用多層覆蓋片之例示性實施例以在患者與該患者所在之覆蓋片之間提供一降低之界面壓力。此降低之界面壓力可輔助防止形成褥瘡性潰瘍。
例示性實施例包含：一第一層，其包含一蒸汽可滲透之材料；一第二層，其包含一間隔物材料；一第三層，其中該第二層係在該第一層與該第三層之間；及一空氣移動器，其中該空氣移動器經組態以拉動空氣穿過該間隔物材料並流向該空氣移動器。在某些例示性實施例中，空氣移動器與第一層或第三層形成一體。在某些例示性實施例中，空氣移動器經組態以在一小於約6.0 mm H2O之差壓下提供小於每分鐘約2.0立方英尺的氣流，且在操作期間產生約30.0 db－A之噪音級。在其他例示性實施例中，第一層、第二層及第三層各包含一第一端、一第二端、一第一邊及一第二邊；且該第一層及該第三層係沿該第一端、該第一邊及該第二邊而結合。在其他例示性實施例中，孔隙最接近於第二層之第一端；且第一層之第二端之至少一部分並未結合至第三層之第二端。在某些例示性實施例中，空氣移動器在操作期間在第二層之第一端與第二端之間移動空氣且該空氣移動器為一離心風扇。在其他例示性實施例中，空氣移動器經組態以拉動空氣或推動空氣穿過間隔物材料。在其他例示性實施例中，第一層可包含一中心部分及兩個側邊部分；且該中心部分具有高於該兩個側邊部分之蒸汽滲透速率。在例示性實施例中，間隔物材料包含以下中之一者：開孔式發泡體；天然或合成聚合物顆粒、長絲或股線；棉纖維；聚酯纖維；可撓性金屬及金屬合金；形狀記憶金屬及金屬合金；及形狀記憶塑膠。在其他例示性實施例中，將一拉鏈耦接至第一層或第三層。在某些例示性實施例中，一抗菌設備鄰近該空氣移動器。
其他例示性實施例可包含：一可撓性間隔物材料、一外殼及一空氣移動器，其中：該可撓性間隔物材料被至少部分地封入外殼中；該外殼之一第一部分係蒸汽可滲透的；及空氣移動器與外殼中之一第一孔隙形成流體連通且空氣移動器經組態以吸引空氣穿過間隔物材料。在某些例示性實施例中，空氣移動器與外殼形成一體。在其他例示性實施例中，外殼之一第二部分係不可透過液體的且該外殼包含一遠離第一孔隙之第二孔隙，且該第二孔隙對環境開放。在其他例示性實施例中，空氣移動器在第一孔隙與第二孔隙之間移動空氣，且間隔物材料包含以下中之一者：開孔式發泡體；天然或合成聚合物顆粒、長絲或股線；棉纖維；聚酯纖維；可撓性金屬及金屬合金；形狀記憶金屬及金屬合金；及形狀記憶塑膠。在其他例示性實施例中，將一拉鏈耦接至外殼。在其他例示性實施例中，一抗菌設備鄰近空氣移動器。在某些例示性實施例中，可撓性間隔物材料經組態以允許空氣流動穿過該可撓性間隔物材料，同時該可撓性間隔物材料支撐躺在該支撐系統上之人。
其他例示性實施例包含一種自人體移除潮濕蒸汽的方法，該方法包含：提供一用以支撐人體之支撐表面；及在該支撐表面與人體之間提供一覆蓋片，其中該覆蓋片可包含：一最接近人體之蒸汽可滲透之材料；一在該蒸汽可滲透之材料與該支撐表面之間的間隔物材料；及一空氣移動器，其經組態以推動或拉動空氣穿過間隔物材料。
其他例示性實施例包含一用於支撐人體之支撐系統，該支撐系統包含：一上部部分，其包含一允許空氣流動穿過該上部部分之第一間隔物材料；一下部部分，其包含一不透氣之第二材料；一在該第二材料中之孔隙；及一空氣移動器，其經組態以移動空氣穿過該孔隙及該第一材料。在其他例示性實施例中，上部部分包含一覆蓋片，該覆蓋片為蒸汽可滲透的、液體不可滲透的及透氣或不透氣的。在其他例示性實施例中，下部部分包含一支撐材料，該支撐材料允許空氣流動穿過該支撐材料同時該支撐材料支撐躺在支撐系統上之人體。在某些例示性實施例中，下部部分進一步包含一為蒸汽不可滲透的、不透氣的及液體不可滲透的材料，且支撐材料係在第二材料與該蒸汽不可滲透、不透氣且液體不可滲透的材料之間。在其他例示性實施例中，孔隙包含在該第二材料中之大體上為圓形之孔或隙縫且該孔隙被設置於下部部分之靠近軀幹或腳區域之處。在某些實施例中，空氣移動器拉動或推動空氣穿過第一間隔物材料及穿過孔隙。
其他例示性實施例包含：一覆蓋片；一支撐構件；及一空氣移動器，其包含一空氣入口及一空氣出口，其中該空氣入口耦接至覆蓋片且該空氣出口耦接至支撐墊。在使用空氣移動器來對一空氣支撐墊進行充氣或引導空氣穿過一抗菌過濾器的實施例中，由空氣移動器所產生之空氣壓力及流率可大於其他不包括一空氣支撐墊或抗菌過濾器之實施例。在某些例示性實施例中，覆蓋片包含一第一層，該第一層為潮濕蒸汽可滲透的、水不可滲透的及透氣或不透氣的；覆蓋片包含一第二層，該第二層為一開放、可撓性材料；且覆蓋片包含一第三層，該第三層為不透氣、不透水及濕氣不可滲透的。在其他例示性實施例中，空氣移動器經組態以吸引空氣穿過覆蓋片且將空氣排入支撐墊。在某些例示性實施例中，空氣移動器在支撐構件之外部，而在其他例示性實施例中，空氣移動器與支撐構件形成一體。
某些例示性實施例包含：一蒸汽可滲透之上部部分；一下部部分，其包含一被封入一外殼內之間隔物材料；及一空氣移動器，其與該外殼形成一體。某些例示性實施例亦包含一支撐墊，其中該下部部分係在蒸汽可滲透之上部部分與支撐墊及一為液體不可滲透之外殼之間。其他實施例包含一最接近蒸汽可滲透之上部部分的開口。在某些例示性實施例中，空氣移動器經組態以吸引空氣穿過一蒸汽可滲透、透氣之上部部分及間隔物材料，而在其他例示性實施例中，空氣移動器經組態以將空氣排出穿過間隔物材料及穿過一蒸汽可滲透、透氣之上部部分。在其他實施例中，上部部分並非為透氣的，且氣流係藉由該外殼中之一開口提供。
某些例示性實施例包含：一第一層，其由一蒸汽可滲透之材料形成；一第二層，其由一可撓性材料形成，該可撓性材料用以促進至少一蒸汽流經由第一層而進入第二層；及一第三層，其由一液體不可滲透、氣體不可滲透及蒸汽不可滲透之材料形成。特定例示性實施例亦包含一自多層覆蓋片之一第一邊朝向一第二邊延伸的伸長構件，該伸長構件用以促進氣流穿過該伸長構件及至少該第二層。在某些例示性實施例中，第二層包括一第一子層、一第二子層及一第三子層，該第一子層及該第三子層包含一經組態以附著至該第二子層之附著表面。在特定例示性實施例中，第二子層具有一比第一子層及第三子層高之空氣滲透性。某些例示性實施例包含一用以將空氣及蒸汽移入及移出該多層覆蓋片的負壓或正壓源。在某些例示性實施例中，形成第一層之材料亦為液體不可滲透及不透氣的。在某些例示性實施例中，形成第一層、第二層及第三層之材料包括一用於單一患者使用應用之一次性使用材料，而在其他例示性實施例中，形成第一層、第二層及第三層之材料包括一用於多患者使用應用之多次使用材料。
本揭示內容之例示性實施例係針對用以輔助防止褥瘡性潰瘍形成及/或促進此潰瘍形成之治癒的裝置、系統及方法。舉例而言，在各種實施例中，可經由使用一多層覆蓋片來實現防止潰瘍形成及/或治癒褥瘡性潰瘍。可利用多層覆蓋片之例示性實施例，藉由提供一吸收及/或分散來自患者之濕氣、蒸汽及熱量的表面而輔助移除鄰近於及貼近患者體表及在該患者周圍之環境中的濕氣、蒸汽及熱量。另外，可結合許多支撐表面或平臺來利用多層覆蓋片之例示性實施例以在患者與該患者所在之覆蓋片之間提供一降低之界面壓力。此降低之界面壓力可輔助防止形成褥瘡性潰瘍。
在各種例示性實施例中，多層覆蓋片可包括許多層。每一層可由顯示各種特性之許多不同材料形成。此等特性可包括一表面之摩擦或剪力等級，蒸汽、氣體、液體及/或固體及蒸汽、氣體、液體及固體之各種相之滲透性，以及其他特性。
舉例而言，在例示性實施例中，多層覆蓋片可包括提供一低空氣損耗特徵之材料，其中一或多個層顯示各種空氣、蒸汽及液體可滲透特性及/或其中一或多個層沿多層覆蓋片之一周邊之各個部分而被緊固在一起以界定空氣可經由其而自多層覆蓋片之內部移至外部的開口，如本文中將予以描述。如本文中所使用，多層覆蓋片之一低空氣損耗特徵包括(但不限於)：一多層覆蓋片，在該多層覆蓋片之內部環境與外部環境之間存在蒸汽之分壓差的情況下，該多層覆蓋片允許空氣及蒸汽穿過第一層；一多層覆蓋片，在該多層覆蓋片之內部環境與外部環境之間不存在蒸汽之分壓差的情況下，該多層覆蓋片允許空氣及蒸汽穿過第一層；及一多層覆蓋片，其允許空氣及蒸汽經由由該周邊之被緊固在一起之部分所界定的開口而移入及/或移出該多層覆蓋片。
在其他例示性實施例中，多層覆蓋片可包括大體上不提供氣流之材料，其中一或多個層包括不透氣特性及/或其中若干層沿多層覆蓋片之周邊而被部分緊固在一起。在此等例示性實施例中，此組態可控制空氣的移動方向：自多層覆蓋片之內部至外部(例如，在一正壓源之影響下)及自外部至內部(例如，在一負壓源之影響下)。某些例示性實施例包含一多層覆蓋片，該多層覆蓋片包括(但不限於)以下各物：一覆蓋片，其防止或大體上防止空氣穿過第一層，但允許蒸汽穿過第一層；一覆蓋片，其在多層覆蓋片之內部環境與外部環境之間存在部分蒸汽壓力差的情況下防止或大體上防止空氣移動穿過第一層，但允許蒸汽穿過第一層；及一覆蓋片，其防止或大體上防止空氣經由形成該覆蓋片之一特定層的材料而移出多層覆蓋片，但允許空氣移動穿過由多層覆蓋片之周邊之被緊固在一起的部分所界定之開口。
在各種例示性實施例中，多層覆蓋片可包括一自該多層覆蓋片之一邊朝向該多層覆蓋片之一不同邊延伸的伸長構件。在例示性實施例中，伸長構件可與一用以將空氣移入及移出多層覆蓋片的源形成流體連通。在某些例示性實施例中，用以移動空氣之源可包括一正壓源。在其他例示性實施例中，用以移動空氣之源可包括一負壓源或一減壓源。
在各種例示性實施例中，提供可包括許多組件之系統，該等組件輔助防止褥瘡性潰瘍形成及移除來自患者之濕氣及/或熱量。舉例而言，系統可包括一多層覆蓋片，可結合多種支撐表面(諸如可充氣墊、發泡體墊、凝膠墊、水墊或醫務床之RIK流體墊)來使用該多層覆蓋片。在此等例示性實施例中，多層覆蓋片之特徵可輔助移除來自患者之濕氣及降低患者與多層覆蓋片之表面之間的界面壓力，同時可充氣或發泡體墊之特徵可藉由進一步降低皮膚區域(其中外部壓力係通常高的，例如，在諸如患者之腳跟及臀部區域處的骨突出處)處之界面壓力而輔助防止及/或治癒褥瘡性潰瘍。在其他例示性實施例中，系統可包括結合椅子或其他支撐平臺而加以使用的多層覆蓋片。
圖1揭示了上部部分120及下部部分140之一總體橫截面側視圖。如圖1中所示，一支撐系統100包含一上部部分120、一下部部分140及一空氣移動器110。在所示之實施例中，將支撐系統100置放於一支撐墊160之頂部，該支撐墊160支撐一人體180。隨後諸圖呈現了每一部分之特徵之一更詳細視圖。
圖2展示了下部部分140之一俯視平面圖，其中移除了上部部分120，而圖3展示了下部部分140之一詳細橫截面側視圖。在圖3中所示之實施例中，下部部分140包含一第一層141、一第二層142及一第三層143。在此實施例中，第一層141包含一材料，該材料為液體及空氣不可滲透的及蒸汽可滲透或蒸汽不可滲透的。此蒸汽可滲透之材料之一實例係以商品名稱GoreTexTM 而出售。GoreTexTM 為蒸汽可滲透及液體不可滲透的，但可為透氣或不透氣的。此等蒸汽不可滲透之材料之實例包括乙烯基塑膠薄片或胺基甲酸酯薄片。在所示之實施例中，第二層142為一允許分離第一層141及第三層143之間隔物材料。如此揭示內容中所使用，術語"間隔物材料"(及相關術語)應廣泛解釋為包括任何在該材料內包括一體積之空氣且允許空氣移動穿過該材料的材料。在例示性實施例中，當人體躺在該材料上同時該材料由一墊子支撐時，間隔物材料允許空氣流動穿過該材料。此等間隔物材料之實例包括開孔式發泡體、聚合物顆粒及由Tytex以商品名稱AirXTM 所出售的材料。間隔物材料之額外實例及特徵揭示於下文對圖8－圖10及圖14B中之第二層1041及3041的描述中。在所示之例示性實施例中，第三層143包含一為蒸汽不可滲透、不透氣及液體不可滲透之材料。此材料之實例包括乙烯基塑膠薄片或聚胺基甲酸酯薄片材料。在某些實施例中，第一層141及第三層143經由一過程(諸如射頻熔接、熱封、音波熔接或其他同等技術)而在一界面147處連接。在某些實施例中，第一層141及第三層143可包含相同材料。
如圖2、圖2A及圖3中所示，第一層141包含一或多個孔隙145。孔隙145可為各種組態、形狀及尺寸。舉例而言，孔隙145可為隙縫或孔，且可以各種組態在第一層141上間隔開。在圖2A中所示之實施例中，第一層141可包含一為單一隙縫之孔隙145，而圖2中所示之例示性實施例揭示了大體上為圓形之孔。在某些例示性實施例中，可將孔隙145組態為一足夠長以經由孔隙145來插入或移除間隔物材料142(描述於下文)的隙縫。
現參看圖4，展示了上部部分120之橫截面側視圖。在所示之例示性實施例中，上部部分120包含間隔物材料122及一覆蓋片121。間隔物材料122可包含一等效於下部部分140之第二層142(圖3中所示)的材料。在所示之例示性實施例中，間隔物材料122包含一可支撐人體180之重量且仍允許氣流穿過間隔物材料122(當人體180躺在上部部分120上且上部部分120由一墊子支撐時)的材料。在圖4之例示性實施例中，覆蓋片121包含一為蒸汽可滲透、液體不可滲透及透氣或不透氣之材料。此材料之一實例為GoreTexTM 。在其他實施例中，覆蓋片121可為蒸汽可滲透、液體可滲透及透氣的，諸如一普通床單。
再參看圖1，支撐系統100提供對人體180之支撐且輔助移除鄰近於及貼近人體180與支撐系統100間之界面的濕氣、蒸汽及熱量。在圖1之例示性實施例中，支撐系統100包含與下部部分140形成一體之空氣移動器110。在其他例示性實施例中，空氣移動器110可藉由適當之連接構件(諸如管道、管路或導管工件等等)而在下部部分140之外部。在某些例示性實施例中，空氣移動器110可包含一防護件或其他分隔件(未圖示)以防止來自下部部分140或周圍環境之材料阻塞空氣移動器110之入口或出口。在操作期間，圖1中所示之空氣移動器110可操作以降低下部部分140內之壓力且產生一被吸引穿過上部部分120及下部部分140之吸入氣流115。空氣移動器110接著將氣流117排出至周圍環境中。
在圖1－圖4中所示之例示性實施例中，潮濕蒸汽116經由覆蓋片121而自人體180(及鄰近於人體180之空氣)轉移至上部部分120之間隔物材料122內的氣室。潮濕蒸汽116將繼續轉移至間隔物材料122內之氣室，同時該等氣室係處於一比鄰近於人體180之空氣低的相對濕度下。當氣室之相對濕度增加且接近鄰近於人體180之空氣的相對濕度時，潮濕蒸汽116之轉移速率將降低。因此，需要將間隔物材料122內之氣室之相對濕度保持為比鄰近於人體180之空氣之相對濕度低。由於潮濕蒸汽116被轉移至間隔物材料122內之氣室時，因此需要自氣室移除潮濕蒸汽及降低間隔物材料122內之空氣的相對濕度。藉由自間隔物材料122內之空氣移除潮濕蒸汽116，可將潮濕蒸汽116自人體180之轉移速率保持於一更均一之等級。
在圖1中所示之例示性實施例中，吸入氣流115流動穿過間隔物材料122內之氣室且輔助自該等氣室移除潮濕蒸汽116。此降低了氣室之相對濕度且允許隨時間的過去而保持潮濕蒸汽116之轉移速率。如圖4中所示，吸入氣流115可藉由在覆蓋片121與間隔物材料122之間流動而進入間隔物材料122內之空氣空間。在某些實施例中，吸入氣流115亦可流動穿過覆蓋片121。在圖1中所示之實施例中，吸入氣流115亦行進穿過第一層141之孔隙145、穿過第二層142且作為排出氣流117而自空氣移動器110退出。
在圖1－圖4中所示之例示性實施例中，將孔隙145設置成最接近人體180，此可潛在地增加由一給定之吸入氣流115所產生之潮濕蒸汽116轉移。將吸入氣流115限定至鄰近於或最接近人體180之區域(及詳言之在其中潮濕蒸汽116更盛行的區域中)可降低針對潮濕蒸汽116轉移之一所需速率的吸入氣流115之速率。舉例而言，若允許吸入氣流115穿過整個第一層141(而非被限制至孔隙145)，則可能增加針對來自人體180之潮濕蒸汽116之一給定轉移速率的吸入氣流115之量。然而，由於孔隙145將吸入氣流115限制至鄰近於或最接近人體180之特定區域，使得可降低吸入氣流115之速率同時保持潮濕蒸汽116之所要轉移速率。在某些例示性實施例中，保持潮濕蒸汽116之一所要轉移速率，且吸入氣流115之速率為約1立方英尺/每分鐘。
針對潮濕蒸汽116之一給定轉移速率的吸入氣流115之量的降低可減小空氣移動器110的所需尺寸。空氣移動器110之尺寸之一充分減小可允許將空氣移動器110置放於原本不可行之位置中。在一實施例中，空氣移動器110為12伏特DC、40 mm之箱式風扇，諸如Sunon KDE 1204 PKBX－8。藉由利用諸如Sunon型之空氣移動器(或其他類似尺寸之設備)，可將空氣移動器110置放成與下部部分140形成一體，從而允許支撐系統100之一更小型之總體設計。可藉由一大體上氣密性密封而將空氣移動器110耦接至下部部分140，使得當空氣進入或退出下部部分140時空氣不會在空氣移動器110周圍流動。如圖1之實施例中所示，可將空氣移動器110併入於下部部分140之一在支撐墊160之末端附近的區域中。藉由將空氣移動器110置放於一並非在支撐墊160與患者180之間的位置中，應不會不利地影響患者180之舒適度。在其他實施例中，可將空氣移動器110置放於下部部分140之其他區域中。舉例而言，在其中空氣移動器110係充分小之實施例中，可將空氣移動器110置放於患者180與支撐墊160之間而不會不利地影響患者180之舒適度。
所需之吸入氣流115之減少亦可減少操作空氣移動器110所需之能量的量，藉此降低支撐系統100之操作成本。空氣移動器110之經減少之能量需求及吸入氣流115亦可減少由空氣移動器110所產生之噪音及熱量的量。噪音及熱量之減少可為可在較長時間週期中使用支撐系統100的人180提供一更舒適之環境。
空氣移動器110之尺寸之減小亦可導致空氣移動器110之成本的降低。在某些實施例中，空氣移動器110之成本可足夠低，而使空氣移動器110為一拋棄式物品。另外，可將上部部分120及下部部分140組態為拋棄式或可再用的。在包含可再用之上部部分120及下部部分140之例示性實施例中，可組態該等部分使得可對其加以清洗以進行消毒。另外，在某些實施例中，可經由各種緊固構件(諸如帶、搭扣、鈕扣或掛鉤及環扣件)而使下部部分140及上部部分120附著至彼此。
在某些例示性實施例中，孔隙145經設置並定尺寸使得該等孔隙145集中於人體180之軀幹或身軀(亦即，下部部分140之軀幹區域)附近。若人體180更有可能在軀幹區域中產生更多潮濕蒸汽116，則此組態可為吾人所要的。亦可將孔隙145設置於人體180之腳(亦即，下部部分140之腳區域)附近。孔隙145亦可包括在可能產生潮濕蒸汽116的人體180之其他區域附近的額外開口。
在某些例示性實施例中，支撐墊160及下部部分140為大約相同之寬度及長度。在其他例示性實施例中，下部部分140可比支撐墊160窄或短。舉例而言，下部部分140可經設定尺寸使得孔隙145被置放於下部部分140之周邊附近及患者180之下方。在某些例示性實施例中，亦可僅將孔隙145置放於下部部分140之中心附近。在其他例示性實施例中，可將孔隙145置放於下部部分140之中心附近及下部部分140之周邊附近。
支撐墊160可為此項技術中已知之用於支撐人體180的任何組態。舉例而言，在某些例示性實施例中，支撐墊160可為一交替壓墊型(alternating pressure pad)墊子或其他類型之墊子，其利用空氣來充氣或加壓該墊子內之一單元或腔室。在其他例示性實施例中，支撐墊160並不利用空氣來支撐人體180。
現參看圖5，以部分橫截面展示了支撐系統100之另一例示性實施例。此例示性實施例與圖1至圖4中所揭示之實施例等效，區別在於空氣移動器131之定向被反向，使得自周圍環境抽入吸入空氣119且排出氣流118被推動穿過下部部分140及上部部分120。孔隙145減少達成潮濕蒸汽116之所要轉移速率所需的排出氣流118之量。在圖5中所示之例示性實施例中，潮濕蒸汽116以上文關於圖1所描述之方式自人體180轉移穿過覆蓋片121並至間隔物材料122內之氣室。然而，在圖5之實施例中，排出氣流118流動穿過間隔物材料122中之氣室且移除潮濕蒸汽116。在所示之例示性實施例中，排出氣流118之一部分藉由流動穿過間隔物材料122之周邊與覆蓋片121之間的空間而退出上部部分120。排出氣流118之一部分亦可流動穿過覆蓋片121。
現參看圖6，一支撐系統200之一例示性實施例包含一多層覆蓋片210、一支撐墊220及一空氣移動器230。在某些例示性實施例中，支撐墊220為一充氣墊。空氣移動器230包含一經由一入口耦接構件215而耦接至多層覆蓋片210的空氣入口232。空氣移動器230亦包含一經由一對出口耦接構件225而耦接至支撐墊220的空氣出口234。入口耦接構件215及出口耦接構件225可包含允許空氣在空氣移動器230與多層覆蓋片210或支撐墊220之間流動的管道、可撓性管路或任何其他裝置。
在所示之例示性實施例中，出口耦接構件225各自耦接至支撐墊220內之獨立腔室。因此，可個別對該等獨立腔室加壓以促進由支撐墊220所支撐之人體的移動。通常將此組態通稱為一交替壓墊(APP)。在其他例示性實施例中，支撐墊220可僅具有單一腔室且空氣移動器230可具有一在空氣移動器230與支撐墊220之間的單一出口耦接構件225。支撐墊220可因此為一交替壓墊型墊子或任何其他類型之墊子，其利用空氣來充氣或加壓該墊子內之一單元或腔室。在某些例示性實施例中，支撐墊220可藉由利用多個具有離散基線壓力之壓力區(其交替變至在離散基線壓力之上及以下的壓力)而併入脈動。
在圖6中所示之例示性實施例中，多層覆蓋片210與下文關於圖8－圖10所描述之覆蓋片1001等效。在圖6中所示之例示性實施例中，多層覆蓋片210包含一由蒸汽可滲透之材料形成之第一層202、一由間隔物材料形成之第二層204及一第三層206。在某些例示性實施例中，第三層由一限制氣流且引導氣流穿過間隔物材料之材料形成。
支撐系統200經組態使得在操作期間，空氣移動器230吸引空氣穿過多層覆蓋片210及穿過第二層204且亦迫使或將空氣壓入支撐墊220中。藉由組合此等功能，與利用獨立空氣移動器來吸引空氣穿過一覆蓋片且迫使空氣進入一支撐墊中的實施例相比較，成本、空間需求、電需求及熱量產生得以減少。因此，支撐系統200提供了一用於對支撐墊220充氣且為結合一支撐墊而使用之多層覆蓋片210提供氣流的小型及有效之系統。
在圖6中所示之例示性實施例中，空氣移動器230在多層覆蓋片210及支撐墊220之外部。在具有一外部空氣移動器之例示性實施例中，可方便地將空氣移動器安裝於一可到達位置(諸如一支撐覆蓋片及支撐墊之床架之腳踏板)中。
圖7表示一例示性實施例之側視圖。在此例示性實施例中，將空氣移動器231併入支撐墊221之外部封閉裝置或外殼中。在圖7中所示之實施例中，空氣移動器231與支撐墊221形成一體，藉此消除在空氣移動器231與支撐墊221之間設置耦接構件之需要。因為將支撐墊221置放成緊密接近於多層覆蓋片211，所以亦可減小空氣移動器231與多層覆蓋片211之間的耦接構件216之長度。在所示之例示性實施例中，藉由一大體上氣密性密封而將空氣移動器231耦接至支撐墊221，使得當空氣進入或退出支撐墊221時，空氣不會在空氣移動器231周圍流動。在其他例示性實施例(未圖示)中，可將一體式空氣移動器(諸如空氣移動器231)耦接至多個耦接至支撐墊221內之多個腔室的出口耦接構件。
圖8及圖9分別說明瞭一多層覆蓋片1001之一例示性實施例之透視圖及橫截面圖。圖10說明瞭圖8及圖9中所說明之多層覆蓋片1001之第一層的俯視圖。圖11及圖12說明瞭圖8－圖10中所說明之覆蓋片之第一層之各種實施例的俯視圖。如圖9中最佳展示，多層覆蓋片1001包括三個層：一第一層1021、一第二層1041及一第三層1061。在各種實施例中，第一層1021、第二層1041及第三層1061各自向多層覆蓋片1001提供多種功能及特性，如本文中將予以描述。
圖8－圖12中所說明之多層覆蓋片1001包括一矩形形狀。在其他例示性實施例中，多層覆蓋片1001可包括許多其他形狀，其包括(但不限於)：圓形、長圓形、正方形、多邊形及不規則形狀。另外，多層覆蓋片1001之該等層中之每一者可包括不同之長度、寬度及高度。舉例而言，在某些例示性實施例中，第二層1041可具有一比第一層1021及第三層1061大的寬度，且在其他例示性實施例中，第三層1061可具有一比第一層1021及第二層1041大的寬度。
在圖8－圖10中所說明之例示性實施例中，第一層1021由一蒸汽可滲透、透氣及液體不可滲透之材料形成，第二層1041由一橫向透氣之可撓性材料形成，且第三層1061由一蒸汽、空氣及液體不可滲透之材料形成。第一層1021之蒸汽可滲透之材料允許潮濕蒸汽、熱量及其類似物以蒸汽及/或空氣之形式穿過第一層1021且進入多層覆蓋片之第二層1041中以藉此分散及移除來自患者及環繞患者之環境兩者的濕氣及熱量，同時防止液體經由第一層1021而移動至第二層1041中。在各種實施例中，可形成第一層1021，使得第一層1021之所有部分或一(若干)部分係空氣、蒸汽及/或液體可滲透的。舉例而言，如圖10中所示，所有第一層1021為蒸汽可滲透的，但為空氣及液體不可滲透的。在圖11中，第一層1021之座位區域1031係蒸汽可滲透及透氣的，且第一層1021之非座位部分1051並非為空氣及蒸汽可滲透的。另外，在各種例示性實施例中，可形成第一層1021，使得一些部分較其他部分更具有蒸汽、空氣及/或液體滲透性。舉例而言，如圖12中所示，第一層1021之座位區域1031具有一大於第一層1021之非座位區域1051之滲透性的滲透性。如此，蒸汽及/或熱量將在座位區域1031中以一比非座位區域1051中之蒸汽及/或熱量轉移速率高的速率而轉移穿過第一層1021。
如一般熟習此項技術者將瞭解，蒸汽及空氣可傳播諸如細菌、病毒及其他潛在有害之病原體的生物體。因此且如將在本文中予以更詳細描述，在本揭示內容之某些實施例中，可提供一或多個抗菌設備、抗菌劑等等以防止、滅殺、減輕、排斥、俘獲及/或攔截潛在有害之病源生物(包括微生物，諸如細菌、病毒、黴菌、黴、塵蟎、真菌、微生物孢子、生物軟泥(bioslime)、原生動物、原生動物孢囊及其類似物)，且因此自空氣及蒸汽(其被分散且自患者及環繞患者之環境移除)移除該等潛在有害之病源生物。另外，在各種實施例中，多層覆蓋片可包括具有抗菌活性之各種層。舉例而言，在某些實施例中，第一層1021、第二層1041及第三層1061可包括由銀及/或其他抗菌劑形成之顆粒、纖維、細線等等。其他例示性實施例(包括圖1－圖7及圖17－圖20中所揭示之彼等例示性實施例)亦可包含抗菌劑。
第一層1021可包括除圖8及圖9中所說明及描述之彼等特性之外的特性。舉例而言，在各種例示性實施例中，第一層1021可由一蒸汽可滲透以及空氣及液體不可滲透之材料形成。在其他實施例中，第一層1021可由一空氣、液體及蒸汽可滲透之材料形成。亦設想了由形成第一層1021之材料所顯示之特性的其他組合。一可用於形成第一層1021之顯示蒸汽滲透性、液體不滲透性及空氣滲透性或不滲透性的材料之一實例包括商品名稱為Gore－Tex之材料。
在各種例示性實施例中，第二層1041可由各種材料形成，且可具有許多組態及形狀，如本文中所描述。在某些實施例中，該材料具有可撓性。在此等例示性實施例中，該可撓性材料可包括抵抗壓縮之特性，使得當該可撓性材料(例如)由於躺在多層覆蓋片上之患者之重量而被壓縮時，該可撓性材料具有朝其之原始形狀回復之趨勢，且藉此賦予該多層覆蓋片一支撐功能。該可撓性材料亦可包括一甚至在壓縮下仍允許空氣橫向移動穿過該可撓性材料之特性。
可用於形成第二層1041之材料之實例可包括(但不限於)：呈顆粒、長絲、股線、發泡體(例如，開孔式發泡體)之形式的天然及合成聚合物；及天然及合成材料，諸如棉纖維、聚酯纖維及其類似物。其他材料可包括可撓性金屬及金屬合金、形狀記憶金屬及金屬合金以及形狀記憶塑膠。此等材料可包括彈性、超彈性、線性彈性及/或形狀記憶特性，該等特性允許可撓性材料撓曲及彎曲且在不同之條件(例如，壓縮、應變、溫度等等)下形成不同之形狀。
圖13A－圖13D說明瞭多層覆蓋片之一可撓性材料之各種例示性實施例。在圖13A－圖13D之各種實施例中，該可撓性材料可包括許多橫截面幾何形狀，其包括(但不限於)圓形、長圓形、多邊形及不規則幾何形狀。舉例而言，如圖13A－圖13D中所示，該可撓性材料可包括一股線構件2161、一發泡體構件2181、一線圈構件2201或一旋繞構件2221或其之一組合，每一構件具有一圓形橫截面形狀。圖13A－圖13D中所說明之實施例中之每一者可單獨或組合地向躺在多層覆蓋片上之患者提供支撐，可輔助降低患者與多層覆蓋片之間的界面壓力，及可允許空氣在患者之下流動且可結合一支撐平臺或支撐表面(諸如一空氣墊)而起作用，以進一步降低患者與多層覆蓋片之間的界面壓力。
在圖13A－圖13D中之每一者中，該可撓性材料包括一第一端2241及一第二端2261。在各種例示性實施例中，第一端2241及第二端2261可包括允許其附著、連接、耦接、鉤住、俘獲及/或錨定至多層覆蓋片之部分以將可撓性構件固定至覆蓋片的表面及/或結構，如將關於圖14A予以更詳細之描述。在某些例示性實施例中，形成圖9中所說明之第二層1041的可撓性材料並未耦接至多層覆蓋片1001，而是被定位於第一層1021與第三層1061之間且藉由將第一層1021及第三層1061緊固在一起以藉此封閉第二層1041而將該可撓性材料固定於其中，如將在下文中予以描述。
在例示性實施例中，該可撓性材料亦可促進至少一氣流穿過第二層。舉例而言，在各種例示性實施例中，該可撓性材料可包括界定允許空氣、蒸汽及液體流動穿過第二層之開口、通道及通路的組態。在一例示性實施例中，該可撓性材料可包括一非連續組態，其中個別組件(諸如個別股線或纖維)與其他個別組件並未連接至彼此，而是連接至一或多個由第二層1041之子層所界定的附著表面或結構，如將結合圖14A－圖14D所描述。
圖14A－圖14D說明瞭多層覆蓋片之第二層之各種實施例。在圖14A中所說明之實施例中，第二層3041包括一第一子層3081、一第二子層3101及一第三子層3121。在此實施例中，第一子層3081及第三子層3121可界定許多附著結構或表面3141，於其上可附著第二子層3101。在各種例示性實施例中，第二子層3101可為(例如)圖13A－圖13D中所說明之可撓性材料中之任一者，或第二子層3101可由為患者提供支撐功能且促進空氣在患者之下流動的其他材料形成。
在各種例示性實施例中，附著表面3141可包括第一子層3081及第三子層3121之內表面及/或外表面及/或開口，該可撓性材料可直接附著、錨定、連接等等於該等內表面及/或該等外表面及/或該等開口上，且空氣、蒸汽及液體可穿過該等內表面及/或該等外表面及/或該等開口。另外，第一子層3081及第三子層3121可由許多不同材料形成，每一種材料具有一剛性、半剛性或可撓性特性。
圖14B說明瞭圖9中所說明之多層覆蓋片1001之第二層3041之一例示性實施例的橫截面圖。如圖14B中所示，第二層3041之第二子層3101包括一由許多個別股線構件3161形成之可撓性材料，該等個別股線構件3161延伸於第一子層3081與第三子層3121之間且在第一子層3081及第三子層3121上之各種位置處附著至第一子層3081及第三子層3121。在此實施例中，第一子層3081及第三子層3121亦包括一可撓性材料，使得第二層3041之所有三個子層可在壓縮力下彎曲或撓曲。如圖14B中所示，股線構件3161界定第二子層3101內之促進空氣、蒸汽及液體移動穿過第二層3041的通道及開口3281。另外，開口(圖14B中未展示)可藉由第一子層3081及第三子層3121之表面來界定，且因此亦可促進空氣及/或蒸汽及/或液體移動穿過其中。一可用於形成多層覆蓋片之第二層3041的材料之一實例包括由TYTEX GROUP製造的商品名稱為AirXTM 之材料。
圖14C說明瞭圖8－圖12中所示之多層覆蓋片1001之第二層3041之另一例示性實施例的橫截面圖。如圖14B中所示，第二層3041包括第一子層3081、第二子層3101及第三子層3121。形成第二層3041之第二子層3101的可撓性材料包括許多個別發泡體構件3181。每一發泡體構件包括一促進蒸汽、空氣及液體移動穿過發泡體構件3181的多孔或開放單元結構。該等發泡體構件包括一間隔開之組態以界定進一步促進空氣、蒸汽及液體移動穿過其中之通路或開口3281。另外，藉由第一子層3081及第三子層3121所界定之開口3301亦促進蒸汽、空氣及液體移動穿過其中。
在圖14A－圖14C之各種例示性實施例中，可經由使用黏接劑及其類似物而將可撓性材料以化學之方式附著至第一子層3081及第三子層3121，及/或可經由使用扣件(諸如縫線、扣鉤、掛鉤及環及其類似物)而將可撓性材料以機械之方式附著至第一子層3081及第三子層3121，及/或可經由使用熔接(諸如RF熔接及相關方法)而將可撓性材料實體地附著至第一子層3081及第三子層3121。如本文中所描述，多層覆蓋片之例示性實施例之第一層、第二層及第三層以及第二層之子層的形狀及尺寸可改變，且圖14A－圖14C中所說明之例示性實施例並不限於如所示之矩形形狀。設想了其他形狀及尺寸，且可基於多層覆蓋片之預期應用而設計其他形狀及尺寸。舉例而言，在各種例示性實施例中，可基於覆蓋片所用於之支撐表面或平臺(諸如椅子)來設計覆蓋片之形狀及尺寸。
在圖14D中所說明之例示性實施例中，第二層3041之可撓性材料包括一具有一開放單元組態之單一發泡體構件3181。在此例示性實施例中，單一發泡體構件3181之周邊尺寸大體上與圖8及圖9中所說明之多層覆蓋片1001之第一層102及第三層104的周邊尺寸相同。在圖14D中所說明之例示性實施例中，可將發泡體構件3181定位於第一層102與第三層106之間，且可藉由緊固第一層102及第三層106藉此將第二層3041封閉於多層覆蓋片100之第一層102及第三層106內而加以固定。在各種例示性實施例中，發泡體構件3181可包括各種尺寸及形狀。舉例而言，在某些例示性實施例中，單一發泡體構件3181具有一小於第一層1021及第三層1061之周長的周長。
再次參看圖9，在各種例示性實施例中，可將第一層1021及第三層1061緊固在一起，使得多層覆蓋片之整個周邊得以緊固。在其他例示性實施例中，可緊固第一層1021及第三層1061之周邊之一部分，同時可不緊固一或多個剩餘部分。在此等例示性實施例中，鄰近於周邊之未緊固部分的緊固部分界定空氣及蒸汽可移動穿過其之許多開口1107－1至1107－N(亦即，周邊之未被緊固之區域)。第一層1021及第三層1061之緊固可包括任意數目之技術，其包括上文結合將第二層1041緊固至第一層1021及第三層1061所描述之彼等技術。舉例而言，在某些例示性實施例中，藉由縫合而將第一層1021及第三層1061之部分緊固在一起，同時可經由使用一或多個紐扣及/或掛鉤及環扣件(亦即，VELCRO)或其類似物而將其他部分緊固在一起。在其他例示性實施例中，藉由使用高射頻能量(亦即，RF熔接)或超音波能量(亦即，超音波熔接)沿第一層1021及第三層1061之周邊而將其熔接在一起來將該第一層1021及該第三層1061緊固在一起。亦設想了其他形式之熔接。
在各種例示性實施例中，第三層1061可由顯示各種特性之多種不同材料形成。在圖9中所說明之例示性實施例中，第三層1061由一蒸汽不可滲透、不透氣及液體不可滲透之材料形成。第三層1061之不可滲透特性防止蒸汽、空氣及液體穿過第三層1061且因此防止空氣、蒸汽及液體曝露至其上定位有多層覆蓋片1001之支撐表面或平臺。另外，第三層1061可充當一導引件，其用以將空氣、蒸汽及液體引導朝向由周邊之未被緊固在一起之部分所界定的開口或用以自該等開口將空氣導向一伸長構件，如將在本文中予以描述。在各種實施例中，第三層亦可充當一附著或耦接層以將多層覆蓋片附著至一支撐表面或平臺。舉例而言，在各種實施例中，第三層可包括可耦接至支撐表面(諸如發泡體墊子)之延伸部分。在此等實施例中，該等延伸部分可捲繞在支撐表面上且塞到支撐表面之下或可藉由使用多種扣件(諸如本文中所描述之彼等扣件)而附著至支撐表面。在其他例示性實施例中，第三層之外表面可包括許多扣件，諸如掛鉤及環扣件。在此等例示性實施例中，支撐表面可具備一具有環結構之覆蓋物，且第三層可包括一具有掛鉤結構之外層。設想了其他方法及機構以用於將多層覆蓋片附著至一支撐表面或平臺以便將該多層覆蓋片固定至其。
在各種例示性實施例中，多層覆蓋片1001可為一次性使用覆蓋片或多次使用覆蓋片。如本文中所使用，一次性使用覆蓋片為一用於單一患者使用應用之覆蓋片，其由一蒸汽、空氣及液體可滲透之材料形成且其為拋棄式及/或廉價覆蓋片及/或係以一低成本方式製造及/或組裝且意欲在一短暫時間週期(諸如一(若干)小時、一天或多天)中供單一患者使用。如本文中所用，多次使用覆蓋片為一供多名患者使用之覆蓋片，其通常由一蒸汽可滲透、液體不可滲透及透氣或不透氣之材料形成，該材料可再用、可洗、可使用多種技術(例如，熱壓消毒處理、漂白等等)來消毒且通常具有比一次性使用覆蓋片更高之品質及作工，且意欲在一時間週期(諸如多天、多週、多月及/或多年)中供一或多個患者使用。在各種例示性實施例中，多次使用覆蓋片之製造及/或組裝可涉及比一次性使用覆蓋片更複雜及更昂貴之方法。用於形成一次性使用覆蓋片之材料之實例可包括(但不限於)不織紙(non－woven paper)。用於形成可再用覆蓋片之材料之實例可包括(但不限於)Gore－Tex及被層壓至織物之胺基甲酸酯。
圖15A－圖15C說明瞭多層覆蓋片之各種例示性實施例及組件。圖15A說明瞭一多層覆蓋片400之透視圖，該多層覆蓋片400具有一與一用以移動空氣之源434形成流體連通的伸長構件434。圖15B說明瞭伸長構件432之一例示性實施例，該伸長構件432與一用以在正壓下移動空氣之源434(例如，一正壓空氣泵444)形成流體連通。圖15C說明瞭伸長構件之一例示性實施例，該伸長構件與一用以在負壓下移動空氣之源(例如，一負壓空氣泵446)形成流體連通。當將伸長構件432耦接至正壓空氣泵444或負壓空氣泵446時，該伸長構件432用以促進空氣在伸長構件432內部、在多層覆蓋片400內部及在多層覆蓋片400外部之移動。舉例而言，在包括正壓空氣泵444之實施例中，將一正壓供應至伸長構件432以移動空氣穿過伸長構件432及移出伸長構件432以分散於多層覆蓋片400內，如將在下文於圖15B中予以描述。且，在包括負壓空氣泵446之例示性實施例中，將一負壓或減壓供應至伸長構件432以移動空氣進入及穿過多層覆蓋片400以及進入伸長構件432。在任一狀況下，將空氣之移動提供至多層覆蓋片，其可產生及保持蒸汽之分壓差且因此輔助自患者及自環繞患者之環境移除濕氣及熱量。
在各種例示性實施例中，使用負壓空氣泵446可輔助減少多層覆蓋片400之翻騰(billow)。當一墊子或覆蓋片在患者之重量下在鄰近於及貼近患者身體之周邊的位置中抬高或膨脹時，可發生翻騰。自負壓空氣泵446所產生之負壓可減少多層覆蓋片翻騰的趨勢，因為負壓趨向於導致第一層102平鋪在第二層104上且因此可輔助或促進空氣直接在患者之下流動(而非圍繞患者流動，此可在一墊子或覆蓋片翻騰時發生)。
如在圖15A中所說明之例示性實施例中所示，多層覆蓋片400包括伸長構件432。如本文中所描述，伸長構件432可自多層覆蓋片400之一邊延伸且延伸朝向相同邊或一不同邊。舉例而言，在圖15A中所說明之例示性實施例中，伸長構件432自一第一邊436延伸朝向多層覆蓋片400之一第二邊438。在某些例示性實施例中，伸長構件432可自一第三邊440延伸朝向多層覆蓋片400之一第四邊442或邊之任何組合。如本文中所描述，多層覆蓋片可包括各種橫截面形狀，且因此邊之數目可改變。因此，在各種例示性實施例中，伸長構件可在具有兩個或兩個以上邊的例示性實施例中自一邊延伸朝向一不同邊或多個邊。
在各種例示性實施例中，可將伸長構件432定位於多層覆蓋片400之不同位置處。舉例而言，在某些例示性實施例中，可將伸長構件定位成最接近或鄰近於多層覆蓋片400之一內表面(例如，第一層404及第三層408之內表面)使得其鄰近於多層覆蓋片400之第三邊440之一長度而自多層覆蓋片之第一邊436延伸朝向第二邊438。在圖15A中所說明之例示性實施例中，定位伸長構件432使得其鄰近於第三邊440以一線性方式而自第一邊436延伸朝向第二邊438。在其他例示性實施例中，可定位伸長構件432使得其以一非線性之方式且沿多層覆蓋片內部之單一平面或沿各種平面而自第一邊436延伸朝向第二邊438。舉例而言，可以一非線性之方式且沿多層覆蓋片內之各種平面來定位伸長構件，使得當其自多層覆蓋片之第一邊436延伸朝向第二邊438時，其在許多方向上彎曲及轉彎。在一例示性實施例中，伸長構件432沿最接近及/或鄰近於第一層404及/或第二層406之表面的區域而延伸，在該等區域中，來自患者之濕氣及/或熱量相對於患者之其他部分而言係以較高集中度而存在。此等區域之非限制性實例包括圖11及圖12中所說明之座位區域103。如讀者將瞭解，將伸長構件定位成最接近及/或鄰近於此等表面(例如，座位區域103)可輔助增加蒸汽及熱量自患者轉移的速率及效率，因為空氣在伸長構件內之移動將最接近或鄰近於此等表面，且因此可在多層覆蓋片之內部環境與在多層覆蓋片外部之外部環境之間產生蒸汽之一潛在較高之分壓差。
在各種例示性實施例中，伸長構件432可具有多種橫截面形狀及尺寸且可以多種方式組態而成。舉例而言，在例示性實施例中，伸長構件432可包括(但不限於)：圓形、長圓形、多邊形及不規則橫截面形狀。在某些例示性實施例中，當伸長構件自第一邊436延伸朝向第二邊438時，其可為線性或直線的，如圖15A中所示。在其他例示性實施例中，當伸長構件432自第一邊436延伸朝向第二邊438時，其可包括一系列彎曲或轉彎，如本文中所描述。在各種例示性實施例中，伸長構件432可包括一等於多層覆蓋片400之長度的尺寸，且在其他例示性實施例中，伸長構件432可包括一尺寸，該尺寸具有一小於或大於多層覆蓋片400之長度的長度。
如圖15A中所示，將伸長構件432定位於多層覆蓋片400之內部。在某些實施例中，可將伸長構件在多層覆蓋片之外部定位成鄰近於多層覆蓋片。且，在其他實施例中，可將伸長構件至少部分地定位於多層覆蓋片內，使得伸長構件之一部分延伸至多層覆蓋片之外部。
伸長構件432可由單一材料或多種材料形成且可具有許多不同組態。用以形成伸長構件432之材料可包括(但不限於)：聚合物、金屬、金屬合金及包括天然及/或合成顆粒、纖維、長絲等等之材料及其之組合。其他材料可包括可撓性金屬及金屬合金、形狀記憶金屬及金屬合金以及形狀記憶塑膠。組態可包括一或多個外層448及/或一或多個核心450。伸長構件432之該(等)外層448界定一內腔456。在某些例示性實施例中，內腔456可包括一定位於該內腔456內之核心450。在伸長構件之各種實施例中，可設計外層及/或核心以促進空氣移動穿過該伸長體。如此，在各種例示性實施例中，外層及/或核心可包括界定空氣及/或蒸汽及/或液體可穿過之開口的組態。
在圖15B及圖15C中所說明之例示性實施例中，伸長構件432具有一由一編結或編織覆蓋物形成之外層448及一由一可撓性材料(諸如圖13A－圖13D中所說明之股線構件216、發泡體構件218、線圈構件220及旋繞構件222)形成之核心450。在此等例示性實施例中，核心450亦可包括一多層組態，諸如圖14A中所說明之第二層3041之三子層組態，其中第二子層由一股線構件(諸如圖13A中所說明之股線構件216)形成。亦設想了其他組態。舉例而言，在某些例示性實施例中，核心450可由適當之間隔物材料形成且由外層432封閉。
如圖15B及圖15C中所示，伸長構件432與一源444或446形成流體連通以在正壓或負壓下移動空氣。在圖15B中所說明之例示性實施例中，用以在正壓下移動空氣之源為正壓空氣泵444。且，在圖15C中所說明之例示性實施例中，用以在負壓下移動空氣之源為一負壓空氣泵446。充氣空氣泵444及真空空氣泵446兩者皆連接至一導管452，該導管452又連接至伸長構件432。在各種例示性實施例中，可經由使用一或多個連接器組件來實現空氣泵444及446、導管452及伸長構件432之連接。舉例而言，在某些實施例中，多層覆蓋片可包括一耦接至該多層覆蓋片之一表面的連接器組件454，該連接器組件454界定一在多層覆蓋片400之內部環境與環繞多層覆蓋片400之外部環境464之間的開口。在此等例示性實施例中，可自多層覆蓋片之內部而將伸長構件432耦接至導管452且可自多層覆蓋片之外部而將連接器組件454耦接至導管452。
在各種例示性實施例中，伸長構件432之表面可界定許多允許空氣進入或退出伸長構件432之埠458－1至458－N。舉例而言，在圖15B中所說明之例示性實施例中，充氣空氣泵444迫使空氣(由箭頭所指示)穿過伸長構件432、穿過埠458－1至458－N及進入多層覆蓋片。且，在圖15C中所說明之例示性實施例中，真空空氣泵446迫使空氣自多層覆蓋片出來且進入負壓空氣泵446，於其中空氣被分散返回至環境中。
如本文中所描述，本揭示內容之例示性實施例可包括許多抗菌設備、抗菌劑等等。抗菌設備之實例可包括機械設備(諸如過濾器)、能量設備(諸如紫外光源)及化學試劑(諸如抗菌塗層)。亦設想了其他抗菌設備及抗菌劑。
舉例而言，在圖15C中所說明之例示性實施例中，一抗菌設備460(諸如一過濾器)可用於多層覆蓋片。在一例示性實施例中，定位過濾器，使得空氣在進入負壓空氣泵之前穿過過濾器。在此例示性實施例中，泵污染之可能性得以降低。在各種例示性實施例中，可將抗菌設備460定位於以下位置中之一或多者處：負壓空氣泵446之內部、鄰近於負壓空氣泵446、最接近負壓空氣泵446及在負壓空氣泵之遠側。在各種例示性實施例中，可設計過濾器以接收及攔截來自環繞患者之環境及多層覆蓋片內部的微粒及纖維物質。在各種例示性實施例中且如本文中所描述，此物質可包括潛在有害之病原體。
圖16A及圖16B說明瞭本揭示內容之系統570之各種例示性實施例。在圖16A及圖16B之各種例示性實施例中，系統570可包括一定位於一支撐表面572上之多層覆蓋片532。在各種例示性實施例中，多層覆蓋片可包括圖8、圖9及圖15A中所說明之多層覆蓋片。在各種例示性實施例中，支撐表面572可包括許多表面及支撐平臺。舉例而言，支撐表面572可包括(但不限於)：一可充氣墊子、一發泡體墊子、一凝膠墊子及一水墊子。其他支撐表面及平臺包括AtmosAir墊子、TheraRest墊子、RIK流體墊子、BariKare墊子，該等墊子可購得且為San Antonio,TX之Kinetic Concepts,Inc.所特有。該系列之床、墊子及其他支撐表面中之每一者向患者提供各種特徵、治療及益處，且每一者以引用之方式併入本文。
在圖16A及圖16B中所說明之例示性實施例中，多層覆蓋片532包括：一第一層502，其由一蒸汽可滲透之材料形成；一第二層504，其由一可撓性材料形成，該可撓性材料用以促進至少一蒸汽流經由第一層502而進入第二層504；及一第三層506。
在各種例示性實施例中，系統亦可包括一用以將空氣移入及移出多層覆蓋片之源。在某些實施例中，用以移動空氣之源可包括一正壓空氣源，諸如圖15B中所說明之正壓空氣源444。且，在其他例示性實施例中，用以移動空氣之源可包括一負壓空氣源，諸如圖15C中所說明之負壓空氣源446。
如在圖16A之例示性實施例中所示，系統包括一與一伸長構件(未圖示)(諸如圖15A－圖15C中所說明之伸長構件)形成流體連通之正壓空氣源544。正壓空氣源544迫使空氣(由箭頭580所指示)穿過伸長構件且從由該伸長構件之表面所界定之開口出來，在該處空氣被分散於多層覆蓋片532之內部，如本文中所描述。空氣在多層覆蓋片內之移動在多層覆蓋片532內部產生一乾燥環境。可由於在該多層之內部區域與環繞患者之環境582之間存在蒸汽之分壓差而自患者移除在該患者身上及周圍之熱量與濕氣。在患者身上及周圍之濕氣具有自在患者身上及周圍之高濃度區域移至多層覆蓋片內之較低濕氣濃度區域的趨勢。由正壓源544所誘發的空氣在多層覆蓋片內之移動亦移動已穿過多層覆蓋片532之第一層的蒸汽且使之進入第二層，在該處其經由多層覆蓋片中之開口而被分散於環境中，如本文中所描述。如本文中所描述，分壓差可導致氣流保持蒸汽之分壓差，使得蒸汽經由蒸汽可滲透之第一層而自多層覆蓋片532之外部流至多層覆蓋片532之內部。
如在圖16B之例示性實施例中所示，系統570包括一與一伸長構件(未圖示)(諸如圖15A－圖15C中所說明之伸長構件)形成流體連通之負壓空氣源546。該負壓空氣源在多層覆蓋片之內部區域中產生一真空，該真空自多層覆蓋片之外部移動空氣580且使其進入多層覆蓋片，在該處空氣穿過患者下方且進入多層覆蓋片之伸長構件。該伸長構件將空氣580及蒸汽及/或熱量向一抗菌設備及/或抗菌劑560轉移且接著使之進入負壓源546。接著藉由負壓源546而將經處理之空氣分散返回至環境中。如本文中所描述，分壓差可導致氣流保持蒸汽之分壓差，使得蒸汽經由蒸汽可滲透之第一層而自多層覆蓋片532之外部流至多層覆蓋片532之內部。
現參看圖17－圖20，一覆蓋片500之一例示性實施例包含一第一端502、一第二端504、一第一邊506、一第二邊508。所示之例示性實施例包含一蒸汽可滲透之頂層510、一包含一間隔物材料之中間層520及一底層530。在此實施例中，覆蓋片500亦包含一在底層530中且最接近第一端502之孔隙535以及一與孔隙535形成流體連通的空氣移動器540。在所示之例示性實施例中，將孔隙535及空氣移動器540設置於一允許將空氣移動器540置放於一支撐墊子560之末端附近的突出部或延伸部分509(如圖19及圖20中所示)中。在其他實施例中，覆蓋片500可不包含一用於空氣移動器540之延伸部分。
圖17－圖20中所揭示之例示性實施例之操作原理類似於上文所描述之實施例之彼等操作原理。通常，潮濕蒸汽係經由頂層510而自一患者(未圖示)轉移至中間層520中所含有之空氣。空氣移動器540推動或拉動空氣穿過中間層520，使得可自中間層520中所含有之空氣移除潮濕蒸汽。在某些例示性實施例中，空氣移動器540為一由Panasonic以貨號FAL5F12LL製造的離心12伏特(標稱)DC風扇。此特定空氣移動器為約3吋寬×3吋高×1.1吋厚且重約3.5盎司。此空氣移動器亦在標稱12伏特下產生約8.8 cfm之最大氣流率及約6.2 mm H2O之最大空氣壓力。在操作期間，當跨過空氣移動器之壓力增加時，氣流將減小。使用此空氣移動器之例示性實施例通常在操作期間具有約1.0 cfm至2.0 cfm之氣流率。圖23中提供了針對各種電壓之空氣壓力、氣流及標稱速度的圖表。如圖23中所示，此空氣移動器在約2.0 cfm之流動速率下提供小於6 mm H2O之差壓。Panasonic FAL5F12LL空氣移動器亦產生低噪音級(30.0 dB－A，根據製造者之說明書)。
在此例示性實施例中，頂層510在第一端502處及在第一邊506與第二邊508處結合至底層530。在所示之例示性實施例中，頂層510及底層530形成一大體上包圍中間層520之外殼或封閉裝置，但頂層510及底層530並未在其整個周邊處密封。此組態允許空氣自外部環境進入覆蓋片500且流動穿過中間層520。如圖18中所示，第二端504係開放的，使得頂層510及底層530並未在第二端504處連接，且中間層520曝露至外部環境。
在圖18中所示之例示性實施例中，可建構第二端504，使得中間層520沿整個第二端504而曝露至外部環境。在其他實施例中，可部分密封第二端504(亦即，頂層510及底層530可沿第二端504之一部分而連接)使得中間層520之一最接近第二端504的部分曝露至外部環境。在某些例示性實施例中，可部分密封第二端504使得在第二端504處提供一類似於孔隙535之第二孔隙。在此等實施例中，可將空氣移動器540置放於覆蓋片500之第一端502或第二端504處。此組態可藉由允許將空氣移動器540置放於第一端502或第二端504處而為覆蓋片500之組態提供靈活性，藉此允許將空氣移動器540置放於患者之頭端或腳端。在其他實施例中，可將空氣移動器540置放於一不同位置中，且可在除第一端502或第二端504之外的位置中將第二層520曝露至外部環境。
在其他例示性實施例中，第一層510及第二層530可包含相同材料且經組態以形成一含有中間層520之外殼。在其他例示性實施例中，第一層510可包含在中心部分(最接近人體之身軀)中具有高蒸汽滲透性之材料及在並非正好位於人體之身軀之下的側面區域中具有較低蒸汽滲透性(及可能之較低成本)的材料的部分。在某些例示性實施例中，第一層510亦可為透氣的以允許空氣除流過第一層510與第三層530之間的一開口之外還流動穿過第一層510。
在例示性實施例中，頂層510及底層530之未被結合的部分遠離空氣移動器540。在操作期間，此可允許空氣移動器540推動或拉動空氣穿過中間層520之一較大部分且自中間層520移除更多潮濕蒸汽。在例示性實施例中，覆蓋片500可包含一液體不可滲透之層。舉例而言，頂層510可為一蒸汽可滲透、液體不可滲透之材料(諸如GoreTex)或底層530可為一液體不可滲透之材料(諸如胺基甲酸酯)。其他例示性實施例可包含不同材料或材料之組合。圖17－圖20中所揭示之實施例亦可包含類似於關於此揭示內容中之其他實施例所描述之彼等特徵的額外特徵(諸如抗菌設備，未圖示)。
現參看圖21及圖22，一覆蓋片600之另一例示性實施例包含一拉鏈650及一具有第二孔隙645之第二突出部或延伸部分619(除第一延伸部分609及第一孔隙635之外)。圖21中所示之實施例之剩餘態樣與圖17－圖20之覆蓋片500中所描述之彼等態樣等同。舉例而言，覆蓋片600包含一第一端602、一第二端604、一第一邊606、一第二邊608以及第一層610、第二層620及第三層630。
在圖21之例示性實施例中，拉鏈650通常圍繞覆蓋片600之周邊延伸，但並不在延伸部分609或619周圍延伸。在例示性實施例中，經由任何適當之方式(諸如縫合或RF熔接)而將拉鏈650耦接至第三層630。在例示性實施例中，可組態拉鏈650使得其可拉上至一墊子或其他支撐系統上之一對應拉鏈。在一特定例示性實施例中，拉鏈650可經組態以拉上至一由Kinetic Concepts,Inc.所提供之AtmosAir墊子上的拉鏈。如圖22之側視圖中所示，可經由拉鏈650而將覆蓋片600耦接至一墊子660。如所示，延伸部分609及619延伸超出拉鏈650且懸掛於墊子660之末端處。
在某些例示性實施例中，可在接縫615處耦接第一層610及第三層630(舉例而言，藉由縫合或熔接)。如圖21中所示，接縫615圍繞覆蓋片600之整個周邊(包括延伸部分609及619)延伸。第二層620以及孔隙635與645係在由接縫615所環繞之區域的內部。可將一空氣移動器(未圖示)耦接至孔隙635或孔隙645以將負空氣壓力或正空氣壓力提供至由第一層610、第三層630及接縫615所產生之腔室。若使用一負空氣壓力空氣移動器，則可自孔隙635或645(與空氣移動器相對)吸引外部空氣、將外部空氣吸引穿過第二層620及經由空氣移動器而排出。若使用一正空氣壓力空氣移動器，則可自空氣移動器所耦接之孔隙推動空氣穿過第二層620且從與空氣移動器相對之孔隙出來。圖21－圖22中所揭示之實施例亦可包含類似於關於此揭示內容中之其他實施例所描述之彼等特徵的額外特徵(諸如抗菌設備，未圖示)。
100．．．支撐系統
110．．．空氣移動器
115．．．吸入氣流
116．．．潮濕蒸汽
117．．．排出氣流
118．．．排出氣流
119．．．吸入氣流
120．．．上部部分
121．．．覆蓋片
122．．．間隔物材料
140．．．下部部分
141．．．第一層
142．．．第二層
143．．．第三層
145．．．孔隙
147．．．界面
160．．．支撐墊
180．．．人體
200．．．支撐系統
202．．．第一層
204．．．第二層
206．．．第三層
210．．．多層覆蓋片
211．．．多層覆蓋片
215．．．入口耦接構件
216．．．耦接構件
220．．．支撐墊
221．．．支撐墊
225．．．出口耦接構件
230．．．空氣移動器
231．．．空氣移動器
232．．．空氣入口
234．．．空氣出口
400．．．多層覆蓋片
404．．．第一層
406．．．第二層
408．．．第三層
432．．．伸長構件
434．．．源
436．．．第一邊
438．．．第二邊
440．．．第三邊
442．．．第四邊
444．．．源/正壓空氣泵
446．．．源/負壓空氣泵
448．．．外層
450．．．核心
452．．．導管
454．．．連接器組件
456．．．內腔
458－1．．．埠
458－N．．．埠
460．．．抗菌設備
464．．．外部環境
500．．．覆蓋片
502．．．第一端
504．．．第二端
506．．．第一邊
508．．．第二邊
509．．．突出部/延伸部分
510．．．頂層
520．．．中間層
530．．．底層
532．．．多層覆蓋片
535．．．孔隙
540．．．空氣移動器
544．．．正壓空氣源
546．．．負壓空氣源
560．．．抗菌設備
570．．．系統
572．．．支撐表面
580．．．箭頭/空氣
582．．．環境
600．．．覆蓋片
602．．．第一端
604．．．第二端
606．．．第一邊
608．．．第二邊
609．．．第一延伸部分
610．．．第一層
615．．．接縫
619．．．突出部/延伸部分
620．．．第二層
630．．．第三層
635．．．第一孔隙
645．．．第二孔隙
650．．．拉鏈
660．．．墊子
1021．．．第一層
1031．．．座位區域
1041．．．第二層
1051．．．非座位區域
1061．．．第三層
1107－1．．．開口
1107－N．．．開口
2161．．．股線構件
2181．．．發泡體構件
2201．．．線圈構件
2221．．．旋繞構件
2241．．．第一端
2261．．．第二端
3041．．．第二層
3081．．．第一子層
3101．．．第二子層
3121．．．第三子層
3141．．．附著表面或結構
3161．．．股線構件
3181．．．發泡體構件
3301．．．開口
儘管已在下文展示並詳細描述了本發明之例示性實施例，但熟習此項技術者將清楚，可在不背離本發明之範疇的情況下作出改變及修改。如此，以下描述及隨附圖式中所陳述之內容係僅提供作為說明且並非作為限制。本發明之實際範疇意欲由以下申請專利範圍連同此等申請專利範圍有資格涵蓋的等效物之完整範圍來界定。
另外，一般熟習此項技術者將在閱讀並理解此揭示內容之後瞭解，可將針對本文中所描述之本發明之其他變化包括於本發明之範疇內。舉例而言，所展示並描述之支撐系統之部分可併入有現有之墊子或支撐材料。其他實施例可在座墊應用中利用支撐系統，該等座墊應用包括(但不限於)輪椅、椅子、活動躺椅、長凳等等。
在以上之實施方式中，為簡化揭示內容之目的而在若干實施例中集合各種特徵。此揭示方法並不將被解釋為反映本發明之例示性實施例需要比明確陳述於每一請求項中之特徵多的特徵。相反，如以下申請專利範圍所反映，本發明主體可在於少於單個所揭示之實施例之所有特徵的特徵中。因此，藉此將以下申請專利範圍併入實施方式中，其中每一請求項自身作為一獨立實施例。
圖1說明了一用於支撐人體之支撐系統之一第一例示性實施例的橫截面側視圖。
圖2說明了圖1之例示性實施例之下部部分的俯視圖。
圖2A說明了一下部部分之一第二例示性實施例之俯視圖。
圖3說明了圖1之例示性實施例之下部部分的橫截面側視圖。
圖4說明了圖1之例示性實施例之上部部分的橫截面側視圖。
圖5說明了一用於支撐人體之支撐系統之一第二例示性實施例的橫截面側視圖。
圖6說明了一用於支撐人體之支撐系統之一第三例示性實施例的側視圖。
圖7說明了一用於支撐人體之支撐系統之一第四例示性實施例的側視圖。
圖8說明了一多層覆蓋片之一例示性實施例的透視圖。
圖9說明了圖8之例示性實施例之橫截面圖。
圖10說明了圖8及圖9中所說明之多層覆蓋片之第一層的俯視圖。
圖11及圖12說明了圖8－圖10中所說明之覆蓋片之第一層之各種例示性實施例的俯視圖。
圖13A－圖13D說明了一多層覆蓋片之一可撓性材料的各種例示性實施例。
圖14A－圖14D說明了多層覆蓋片之第二層的各種例示性實施例。
圖15A－圖15C說明了多層覆蓋片之各種例示性實施例。
圖16A及圖16B說明了本揭示內容之系統之各種例示性實施例。
圖17說明了本揭示內容之一例示性實施例之俯視圖。
圖18說明了圖17之例示性實施例之側視圖。
圖19說明了本揭示內容之一例示性實施例之側視圖。
圖20說明了圖19之實施例之端視圖。
圖21說明了本揭示內容之一例示性實施例之俯視圖。
圖22說明了本揭示內容之一例示性實施例之側視圖。
圖23說明了本揭示內容之一例示性實施例之一組件的操作資料之圖表。
100．．．支撐系統
110．．．空氣移動器
115．．．吸入氣流
116．．．潮濕蒸汽
117．．．排出氣流
120．．．上部部分
140．．．下部部分
160．．．支撐墊
180．．．人體

Claims (12)

  1. 一種用於支撐一人之支撐系統，其包含：一第一層，其包含一蒸汽可滲透之材料；一第二層，其包含一間隔物材料；一第三層，其中該第二層係在該第一層與該第三層之間；一伸長構件，其中該伸長構件自該支撐系統之一第一邊朝向一第二邊延伸，並促進一氣流穿過該第二層；及一空氣移動器，其中該空氣移動器以拉動空氣穿過該間隔物材料並流向該空氣移動器。
  2. 如請求項1之支撐系統，其中該空氣移動器與該第一層或該第三層形成一體。
  3. 如請求項1之支撐系統，其中該空氣移動器在一小於約6.0mm H2O之差壓下提供小於每分鐘約2.0立方英尺的氣流。
  4. 如請求項1之支撐系統，其中該空氣移動器在操作期間產生約30.0dB-A之噪音級。
  5. 如請求項1之支撐系統，進一步其中：該第一層、該第二層及該第三層各自包含一第一端、一第二端、一第一邊、及一第二邊；及該第一層及該第三層係沿該第一端、該第一邊及該第二邊而結合。
  6. 如請求項5之支撐系統，其中：該第二層包含一孔隙，該孔隙最接近於該第二層之該 第一端；及該第一層之該第二端之至少一部分並未結合至該第三層之該第二端。
  7. 如請求項5之支撐系統，其中該空氣移動器在操作期間在該第二層之該第一端與該第二端之間移動空氣。
  8. 如請求項1之支撐系統，其中該空氣移動器為一離心風扇。
  9. 如請求項1之支撐系統，其中：該第一層包含一中心部分及兩個側邊部分；及該中心部分具有一高於該兩個側邊部分之蒸汽滲透速率。
  10. 如請求項1之支撐系統，其中該間隔物材料包含以下各物中之一者：開孔式發泡體；天然或合成聚合物顆粒、長絲或股線；棉纖維；聚酯纖維；可撓性金屬及金屬合金；形狀記憶金屬及金屬合金；及形狀記憶塑膠。
  11. 如請求項1之支撐系統，其進一步包含一耦接至該第一層或該第三層之拉鏈。
  12. 如請求項1之支撐系統，其進一步包含一鄰近該空氣移動器之抗菌設備。
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