TWI412807B - 接合保護加熱器、包含該接合保護加熱器之熔接器、以及熔接方法 - Google Patents

Description

接合保護加熱器、包含該接合保護加熱器之熔接器、以及熔接方法

本發明係關於一種用於藉由熱收縮一覆蓋光纖之熔接部分之保護套筒而保護該熔接部分的接合保護加熱器，且係關於一種包括該接合保護加熱器之熔接器，及一種熔接方法。

藉由加熱並熔接已藉由移除光纖之接合末端上的保護性塗層而暴露的玻璃纖維之對接末端部分而執行光纖之熔接。因為熔接光纖中玻璃纖維暴露之部分機械上較脆弱，所以有必要以一保護套筒保護該部分。通常藉由容納熱熔融黏附樹脂及抗張體(tensile body)(亦稱為增強桿)在向其施加熱時在徑向方向上收縮之一可熱收縮管(例如，參見日本專利申請特許公開案第09－297243號)內而組態保護套筒。

大體而言，當保護熔接光纖時，光纖之熔接部分置於一接合保護加熱器的一外殼零件中，同時一保護套筒覆蓋該部分。接著，加熱元件切換為接通，且隨後在加熱該保護套筒一預定時間之後切換為關閉，其後自該接合保護加熱器移除熔接部分。加熱元件之開關以一由一操作者確定之時序而組態為接通，不管熔接部分是否在接合保護加熱器中。

然而，例如，若一操作者忘記在安置一熔接部分於接合保護加熱器中之後將開關接通，則可招致時間損失。此外，若一操作者在一固定時間後將不受保護之光纖自接合保護加熱器移除，而未曾意識到他尚未接通開關，則一熔接部分可折斷或損壞。此外，若在一熔接部分安置於接合保護加熱器之外殼零件中之前開關接通，則因為實際加熱時間不足，可能無法執行正確的保護製程。不管如何小心，一操作者可能忘記手動切換加熱元件接通或關閉，且開關之接通/關閉時序可不均一。

此外，已知複數根光纖之批次熔接及對複數根光纖之批次保護處理(例如，參看日本專利申請公開案第02－72305號)。在在此情形下，儘管在接合保護加熱器之加熱平臺上所提供之隔開的通道中安置個別熔接部分，但用一開關接通加熱元件以批次熱保護複數個熔接部分。因此，若使用需要不同加熱處理時間的不同類型之保護套筒，則不可應用此配置。另外，一旦加熱元件之開關接通，不可添加保護套筒，直至熱保護製程結束才可添加。

在一普通熔接製程中，接合操作所需要之時間係10至20秒，保護操作所需要之時間係40至135秒。因此，即使快速執行接合操作，亦不能對接下來之熔接纖維開始熱保護操作，且導致在一等待狀態中之空閒時間，直至完成之前熔接纖維的保護製程。儘管接合操作可與保護操作平行執行，但熔接部分在其自身尚未受保護時極其脆弱。因此，許多等待保護處理之熔接之光纖積累下來，可導致熔接部分折斷、損壞或由外力所導致之類似情況的問題

本發明之一目標係提供：一種能有效執行一熱保護製程而不導致在接合操作與接下來之保護操作之間的空閒時間，且進一步能執行適用於每一保護套筒之熱保護製程的接合保護加熱器；一種包括該接合保護加熱器之熔接器；及一種熔接方法。本發明之一進一步目標係提供：一種能以剛好足以進行保護操作之加熱時間而快速有效地執行一熱保護製程，且能在一加熱元件之一開關之接通/關閉操作中防止人為錯誤的接合保護加熱器；一種包括該接合保護加熱器之熔接器；及一種熔接方法。

此等目標藉由提供一接合保護加熱器而達成，該接合保護加熱器包含一用於熱收縮覆蓋至少一光纖之一熔接部分之至少一保護套筒的加熱件，該加熱件具有由至少一熱屏蔽構件所隔開且能以由開關個別地接通/關閉之不同時序而個別加熱至少一保護套筒的複數個加熱元件，一可圍繞著加熱元件之一熱產生部分打開和關閉的加熱器外罩，及一用於在加熱元件之兩端夾緊至少一光纖的夾持器，及一具有此接合保護加熱器之熔接器。加熱器外罩可包括可圍繞著一對應加熱元件而個別地打開及關閉之複數個外罩區段。每一夾持器可包括複數個夾持器區段，用於個別地夾緊安置於對應加熱元件上之至少一光纖且每一夾持器部分可具備一能個別地在至少一纖維上施加張力的張力施加機構。

另外提供一光纖熔接方法，其包含熔接至少第一及第二光纖，以第一及第二保護套筒而分別覆蓋該第一與第二光纖之熔接部分，在一第一時序接通一接合保護加熱器之第一加熱元件以開始熱收縮該第一保護套筒，及在一第二時序接通接合保護加熱器之一第二加熱元件以開始熱收縮第二保護保護套筒。

另一態樣提供一接合保護加熱器，其包括一加熱件，具有一由一開關接通/關閉之加熱元件，該加熱件用於熱收縮一覆蓋一光纖之一熔接部分的保護套筒；一加熱器外罩，其可圍繞著加熱元件之一熱產生部分打開和關閉；及用於在一加熱元件之雙側末端處夾緊光纖的夾持器；及一偵測區段，其偵測一保護套筒是否在加熱元件上，且用於接通/關閉開關；及一具備接合保護加熱器之熔接器。該偵測區段可為(例如)一光學或磁性偵測一保護套筒是否在加熱元件上之感應器、一光學或磁性偵測加熱器外罩之運作之感應器、或一機械地偵測加熱器外罩之運作之微開關、一光學或磁性偵測至少一夾持器的運作之感應器、或一機械地偵測至少一夾持器之運作之微開關、或一光學或機械地偵測一光纖是否置放於接合保護加熱器上之微開關。

另外提供一光纖熔接方法，其包括：熔接一光纖，以一保護套筒而覆蓋光纖之一熔接部分，偵測保護套筒是否置放於一接合保護加熱器之一加熱元件上，及在偵測到保護套筒置放於一加熱元件上自動地接通接合保護加熱器之加熱元件的開關以開始熱收縮保護套筒。

圖1為一圖示根據本發明之一第一實施例之一接合保護加熱器的示意圖。接合保護加熱器33以一加熱件4而在一以一保護套筒覆蓋之熔接部分2上之光纖1(單根光纖或光纖帶)上執行一熱保護製程。加熱件4具備安置於基座5之雙側末端上的一對夾持器6及一安置於加熱件之一中心部分的加熱元件7。加熱件4由左右夾持器6來支持一熔接光纖不出現鬆弛。

在以保護套筒3覆蓋之熔接部分2已置放於加熱元件7上之後，由一加熱器外罩(未在圖1中圖示)而封閉加熱件4。隨後，開關8接通以向加熱元件7提供電流且熱收縮保護套筒3。當用於保護套筒3之加熱製程在加熱已進行一預定時間後結束時，開關8關閉。可提供另一電源開關10以向加熱元件7供電。保護套筒3於熱收縮管內容納一由熱熔融樹脂或類似物形成於之熱熔融構件，及一諸如不銹鋼桿、磁性桿、玻璃陶瓷桿或類似物的強化桿。保護套筒3預先附著至光纖1之一側，且被移動以在熔接後覆蓋熔接部分2。

第一實施例之接合保護加熱器經組態以使加熱元件7之開關8在偵測區段9偵測到一以一保護套筒3覆蓋之熔接部分已放置或自該接合保護加熱器之加熱元件移除時自動接通且關閉。第一實施例之接合保護加熱器可防止由忘記將開關接通或關閉而發生錯誤。

圖2為一說明光學偵測接合保護加熱器內之熔接部分之偵測區段的示意圖。在此實例中，一諸如一發光二極體或類似物之發光元件13置於容納保護套筒3之外殼11的一側壁12a上，且一諸如一光電二極體或類似物之光感受元件14置於對側之一側壁12b上以偵測熔接部分2之置放與移除。當熔接部分2安置於接合保護加熱器內時，自發光元件13向光感受元件14之光被阻斷，且在一無接觸偵測中光學偵測到熔接部分2之置放。隨後，加熱元件7之開關自動接通以開始電流流動。當自外殼11移除熔接部分2時，加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。可同時使用一計時器來關閉開關以準確量測加熱時間。因為直接偵測到熔接部分2自身之存在/不存在，所以此方法可望提供安全準確之控制。

在圖2中所圖示之結構中，發光元件及光感受元件可由一嵌埋磁性感應器替代，同時使用一可由磁性感應器偵測之磁性桿作為保護套筒3之增強桿。例如，可使用一磁阻元件、一霍耳元件、一前導開關(lead switch)及類似物作為磁性感應器。亦在此狀況下，加熱元件7之開關藉由熔接部分2之置放而自動接通以允許電流流動。當熔接部分2自外殼11移除時，加熱元件7之開關自動關閉。亦可如上所述使用一計時器以關閉開關從而準確量測加熱時間。

圖3至圖5為說明使用封閉加熱件之加熱器外罩之接通與閉合偵測接合保護加熱器內之熔接部分的偵測區段之示意圖，且圖3圖示磁性偵測器之一實例。一磁體16嵌埋於鉸鏈於側壁12a側且運作以封閉加熱件之加熱器外罩15中，且一磁性感應器17嵌埋於側壁12b側。例如，可使用一磁阻元件、一霍耳元件、一前導開關及類似物作為磁性感應器17。當以保護套筒3覆蓋之熔接部分2安置於外殼11中之加熱元件7上且加熱器外罩15閉合時，磁性感應器17偵測到磁體16之接近，且加熱元件7之開關自動接通以允許電流開始流動。當打開加熱器外罩15以自外殼11而移除熔接部分2時，加熱元件7之開關自動關閉以終止電流流動。

圖4圖示由一微開關(micro switch)執行機械地偵測的一實例。一微開關18(其在加熱器外罩15打開或閉合時運作)安裝於側壁12b上。當加熱器外罩15閉合時，加熱器外罩15壓迫微開關18之一開關操縱桿18a，且加熱元件7之開關自動接通以允許電流開始流動。當加熱外罩15打開時，釋放在微開關18之開關操縱桿18a上之壓力且加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。

圖5圖示光學偵測之一實例。在側壁12b側上提供一具有一發光元件及一光感受元件之光學感應器19及一光擋板構件20(光學感應器19之詳情稍後參看圖10而描述)。當加熱器外罩15閉合時，加熱器外罩15壓下光擋板構件20且擋板構件20置於光學感應器19之發光元件及光感受元件之間，藉此致動光學感應器19，且加熱元件7之開關自動接通以開始電流流動。當加熱外罩15打開時，在光擋板構件20上之壓力釋放，加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。

可可靠地防止由忘記接通或關閉開關而導致之錯誤，因為，如在圖3至圖5之實例中所圖示，當以保護套筒3覆蓋之熔接部分2安置於接合保護加熱器中時，加熱元件7之開關藉由加熱器外罩15之運作而自動接通且關閉。此外，因為當保護套筒3安置於加熱件中時，由加熱元件執行加熱，所以加熱時間及加熱環境係均一的，且執行了一均一品質熔合製程。此外，開關可使用一計時器而關閉以準確量測加熱時間。

圖6至圖8為說明藉由夾持器6之運作而偵測接合保護加熱器中之熔接部分2之偵測區段的示意圖，且圖6圖示機械地偵測之一實例。夾持器6具有一連接至一可打開且可關閉之鉸鏈的壓迫構件6a，及一夾持器底座6b，其具備一用於在一預定位置夾緊光纖1之V通道6c。磁體16嵌埋於壓迫構件6a側，且磁性感應器17嵌埋於夾持器底座6b側。例如，可使用一磁阻開關、一霍耳元件、一前導開關及類似物作為磁性感應器17。當壓迫構件6a關閉時，磁性感應器17偵測到磁體16之接近，且加熱元件7之開關自動接通以開始電流流動。當壓迫構件6a打開時，加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。

圖7圖示由一微開關執行機械地偵測的一實例。在夾持器底座6b上提供微開關18，且由壓迫構件6a之運作而致動該微開關18。當壓迫構件6a閉合時，壓迫構件6a壓迫微開關18之開關操縱桿18a，且加熱元件7之開關自動接通以允許電流開始流動。當壓迫構件6a接通時，在微開關18之開關操縱桿18a上之壓力釋放，且加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。

圖8圖示光學偵測之一實例。在夾持器底座6b側上提供具有一發光元件及一光感受元件之光學感應器19及光擋板構件20。當壓迫構件6a關閉時，壓迫構件6a壓下光擋板構件20且致動光學感應器19，且加熱元件7之開關自動接通以開始電流流動。當加熱外罩6a打開時，在光擋板構件20上之壓力釋放，加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。

可可靠地防止由忘記接通或關閉開關而導致之錯誤，因為，如在圖6至圖8之實例中所圖示，當以保護套筒3覆蓋之熔接部分2安置於接合保護加熱器中時，加熱元件7之開關由夾持器6之壓迫構件6a的運作而自動地接通及關閉。開關可使用一計時器而關閉以準確量測加熱時間。此外，藉由提供偵測夾持器上之光纖之位置改變的偵測區段(該夾持器與加熱構件隔開且不可能受熱影響)，具有減小之磨損及在運作狀態中更大之穩定性。

圖9及圖10為說明藉由偵測光纖自身而偵測接合保護加熱器內之熔接部分的偵測區段的示意圖，且圖9圖示由微開關執行機械地偵測的一實例。靠近夾持器6而安置之微開關18的開關操縱桿18a藉由置放光纖1而直接致動。當壓迫構件6a閉合時，光纖1壓迫微開關18之開關操縱桿18a，且加熱元件7之開關自動接通以允許電流開始流動。產生一足夠致動力以藉由被緊緊地拉伸之光纖1而致動微開關18。當壓迫構件6a打開以將熔接部分2自加熱元件移除時，在微開關18之開關控制桿18a上之壓力釋放，且加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。

圖10A及圖10B為說明藉由偵測一光纖自身而光學偵測在接合保護加熱器內之熔接部分之偵測部區段的示意圖，其中圖10A說明一在一大體上垂直於光纖之方向上截取之平面上的視圖且圖10B說明一在一大體上平行於光纖之方向上截取之平面上的視圖。一光學感應器靠近夾持器6而安置。光學感應器具有一致動構件23，其藉由一諸如彈簧或類似物之施力構件24而向上偏動，且當置放光纖1時，壓下一致動構件23。具有一發光元件21及一光感應器元件22之光學感應器由光學擋板23a而屏蔽，在致動構件23上提供該光學擋板，以使光感應器元件22不接收光且偵測到熔接部分2之置放，於是加熱器元件7自動接通以開始電流流動。當熔接部分2自加熱元件移除時，光學擋板23a返回較高位置且加熱元件7之開關自動關閉以阻止電流流動。因為光纖1極細，所以對於光纖自身而言難以阻斷由發光元件所發射之光。然而，光纖1之位置改變可使用上述構造而直接偵測到。

如在圖9、圖10A及圖10B所實例中所圖示，可靠地防止忘記接通及關閉開關，因為加熱元件7之開關由光纖1之存在/不存在而自動接通及關閉。此外，因為當熔接部分2安置於加熱件之預定位置上時藉由加熱元件而執行加熱，所以加熱時間係均一的，且執行一均一品質熔合製程。此外，開關可使用一計時器而關閉以準確量測加熱時間。因為可靠近夾持器而提供偵測光纖位置改變之偵測區段以使偵測區段與加熱件隔開且不受自加熱件散發之熱的影響，所以可獲得更少之磨損及更穩定之運作。

圖11為一說明一具備第一實施例之接合保護加熱器之熔接器的示意圖。一熔接機構32可藉由電弧放電而執行一單根纖維熔接或帶狀纖維熔接，且由監視器件31而監視熔合狀態。因為熔接機構32在此項技術中為吾人所熟知，所以將不在本文中詳細討論或說明其結構。圖11圖示一纖維帶26之一批次熔接的一實例。當熔接光纖時，保護套筒27預先附著至光纖帶之任一側，且移動保護套筒以在熔接之後覆蓋熔接部分。一熔接器30藉由平行於熔接機構32安置第一實施例之接合保護加熱器33，而可有效執行熔合及保護的連續操作。

在光纖帶26已彼此對接且由熔接機構32而熔接後，以保護套筒27覆蓋熔接部分且將熔接部分安置於鄰近安置之接合保護加熱器33的加熱件中。保護套筒27在接合保護加熱器33中之預定位置上的置放自動接通加熱元件之開關，因此防止操作者忘記接通開關且有效執行熔合製程一預定加熱時間。當移除保護套筒27時，開關關閉，因此防止操作者忘記關閉開關。

因為熱保護製程需要較熔接所必需之時間更長之時間，所以在熔接之後可導致一用於等待熱保護製程的空閒時間。未經受纖維保護製程之熔接光纖易於破裂且可容易被損壞，因為其機械脆弱。為防止該狀況，較佳提供複數個接合保護加熱器33以消除用於複數根熔接光纖之熱保護製程的空閒時間。

圖12至圖15為說明一根據本發明之一第二實施例之接合保護加熱器的示意圖。圖12為一透視圖，圖13為在移除加熱器外罩後的正視圖，圖14為打開夾持器及加熱器外罩後沿著圖13之剖面線a－a而截取的橫截面視圖，且圖15亦為打開夾持器及加熱器外罩後沿著圖13之一剖面線b－b而截取的一橫截面視圖。如在圖12中所圖示，接合保護加熱器33b具備至少兩個加熱單元4a及4b作為一在基座5上之加熱件4，以使可由獨立開關而接通及關閉的加熱元件7a及7b分別安置於每一加熱器4a及4b中。圖12圖示光纖1及保護套筒3未附著至接合保護加熱器之一狀態。

每一加熱單元4a及4b皆具有一外殼零件以容納保護套筒3，且每一加熱單元4a及4b皆具備一對夾持器61及62用於固定地夾緊自保護套筒3之雙側末端延伸的光纖1。在右側夾持器62上提供一張力施加機構41以與之協力運作。每一加熱單元4a及4b皆具有一覆蓋保護套筒3之加熱器外罩15b。一熱屏蔽構件42安置於加熱單元4a與4b之間。例如，可在基座5上提供手動開/關按鈕開關10b用於操作加熱單元4a及4b之加熱元件7a及7b。

保護套筒3安置於加熱元件7a及7b上，且自保護套筒3雙側延伸之光纖1由夾持器61及62固定地夾緊(圖13)。由熱屏蔽構件42而將兩個加熱單元4a及4b隔開，以使個別加熱元件7a及7b相互不受鄰近熱影響(圖14)。保護套筒3安置於每一加熱單元4a與4b之外殼部分中，以使其接觸加熱元件7a及7b。自保護套筒3之雙側末端延伸之光纖1安置於夾持器61及62之夾持基座上(未在圖中圖示).

在加熱操作中保護套筒3之被加熱部分以加熱器外罩15b覆蓋，從而將無熱外釋。為每一加熱元件7a及7b提供加熱器外罩15b，且組態加熱器外罩15b而(例如)具有一扁平或L形橫截面，從而靠近以覆蓋保護套筒3之外表面的一部分。若加熱器外罩15b組態為兩個部分，外罩區段，為在左/右對稱雙側打開之形狀，則加熱器外罩15b可在一狹窄空間中安裝且可改良運作。

一連接桿39自加熱器外罩15b之雙末端延伸且嚙合夾持器61及62之孔61b及62b。因此，可藉由關閉夾持器61b或62中之任一者而關閉與夾持器61b或62連接的加熱外罩15b。連接桿39及孔61b及62b具備大間隙以允許在操作中之某些鬆弛。並非必需連接加熱器外罩15b及夾持器61及62，其可分開運作。

較佳地為每一加熱元件提供夾持器61及62作為夾持器區段從而夾持器61及62可獨立地運作。藉由包括一手柄62c、一壓迫構件62a及一軸支撐62d之三條腿而組態一夾持器62。如前文所提及，在壓迫構件62a中提供用於嚙合加熱器外罩15b之連接桿39的孔62b(圖15)。與右側夾持器62同樣地組態左側夾持器61。軸支撐62d可旋轉以打開，且具有一嵌埋磁體43。磁體44或其他磁性體嵌埋於夾持基座側上，從而藉由在磁體43與44之間之磁性吸引力而固定地維持閉合狀態。

可在左及右夾持器61及62中之一者上提供一張力施加機構41。可如在圖13中所圖示，例如藉由藉由一諸如一彈簧或類似物之力施加構件45而強制夾持器62之夾持基座側朝向外側，可實現張力施加機構41，從而沿著一滑動軸41a而移動。

在此組態中，覆蓋光纖之熔接部分之保護套筒3置放於加熱器4a或4b上，且光纖之右側首先由右側夾持器62夾緊。隨後，右側夾持器62向左移動壓縮張力施加構件45，且在維持此狀態之同時左側夾持器61固定地夾緊光纖1之左側。其後，當釋放張力施加構件45之壓縮時，右側夾持器62被強制向右，因此拉緊熔接光纖。藉由拉緊光纖，在保護套筒3中維持光纖不彎曲，使得當在熱收縮套筒3中之熱熔材料已熔融且凝固時，在一不彎曲狀態下保護光纖。

較佳地接合保護加熱器具備用於阻斷在加熱元件7a與7b之間之熱的熱屏蔽構件42，從而防止在加熱單元4a及4b之個別加熱元件7a與7b之間的相互熱影響，且較佳地以具有極佳耐熱性及絕熱性之樹脂形成熱屏蔽構件42。更佳熱屏蔽構件42之形狀使得封閉保護套筒3，以在關閉加熱器外罩15b時，阻斷來自加熱元件7a及7b之熱釋放至外部。

如上所述，藉由提供至少兩個加熱單元(每一單元具有一張力施加機構)、獨立地可打開/可關閉之外罩區段及夾持器區段、及可分別由獨立開關以一不同時序接通及關閉的加熱元件，光纖可以一保護套筒覆蓋且在熔接已完成之後立即執行熱保護製程而不產生空閒時間。因此，可防止光纖之熔接部分及其未受保護之相鄰部分斷裂或損壞且可縮短總工作時間。

圖16為一圖示一具備第二實施例之接合保護加熱器之熔接器的示意圖。熔接機構32等同於第一實施例之熔接機構。熔接機構32以一罩子49覆蓋以防止在熔接期間釋放之熱影響外部。

光纖帶26置放於熔接機構32中且經熔接，隨後經熔接之部分以保護套筒27覆蓋，且置放於鄰近保護加熱器33b之任一加熱器4a或4b上。藉由可個別接通且關閉之加熱元件而開始加熱，且將待熔接之新的光纖安置於空熔接機構32上。

儘管用於先前經熔接之光纖的保護製程甚至在新光纖熔接已經完成後仍然在接合保護加熱器33b中進行，但是可在空加熱器中執行一用於新熔接光纖之保護製程。意即，複數個保護套筒之加熱製程可藉由交錯加熱開始時間而執行。其後，重複循環。藉由增加具有根據熔接及保護製程所需要之時間之獨立加熱控制的加熱單元4a及4b而將用於執行熱保護製程之等待時間減小為零。

圖17為圖示在第二實施例之接合保護加熱器中之一電路的示意圖。第二實施例之接合保護加熱器具有兩組加熱元件7，第一實施例之開關8及偵測區段9(在圖17中說明為加熱元件7a及7b，開關8a及8b及偵測區段9a及9b)。此外，提供一單個控制單元50以批次控制向加熱元件7a及7b供應之電流。

圖18A及圖18B為圖示由控制單元50而控制電流與加熱件之溫度關係實例的曲線圖。圖18A圖示向加熱元件7a供應之電流Ia及加熱元件7a之溫度Ta，圖18B圖示向加熱元件7b供應之電流Ib及加熱元件7b之溫度Tb。在t_o 時接通開關8a，此時一熔接部分安置於加熱器4a上，且向加熱元件7a供應一電流I₀ 。控制單元50藉由監視加熱元件7a之電阻而量測加熱元件7a之溫度Ta，且開關接通/關閉向加熱元件7a供應之電流Ia從而維持加熱元件7a於溫度T₀ 。

在時間t₁ ，接通開關8b，此時熔接部分安置於加熱器4b上，且電流I₀ 亦向加熱元件7b供應。控制單元50藉由監視加熱元件7b之電阻而量測加熱元件7b之溫度Tb，且開關接通/關閉向加熱元件7a供應之電流Ib從而維持加熱元件7b於溫度T₀ 。因此，控制電流從而不同時地向加熱元件7a及加熱元件7b供應電流。

因為控制單元50控制電流，從而不同時向加熱元件7a及7b供應電流，所以經由一電池而供應之最大電流被限制至與在單個接合保護加熱器之狀況下之電流相同的電流I₀ (例如，2.6 A)。因此，抑制電池消耗，電池再充電及放電之數目可自400次增加至500次。

儘管已聯繫認為係最實用且最佳之實施例而描述本發明，但本發明不限於所揭示之實施例，相反，本發明希望覆蓋包括於所附申請專利範圍之精神與範圍中的各種修改及等效配置。

2005年6月9日申請日本專利申請案第2005－168965號及2005年7月11日申請之日本專利申請案第2005－201446號中包括說明書、申請專利範圍、圖式及發明內容的整體揭示以引用方式併入本文中。

1．．．光纖

2．．．熔接部分

3．．．保護套筒

4．．．加熱件

4a．．．加熱器

4b．．．加熱器

5．．．基座

6．．．夾持器

6a．．．壓迫構件

6b．．．夾持器底座

6c．．．V通道

7．．．加熱元件

7a．．．加熱元件

7b．．．加熱元件

8．．．開關

8a．．．開關

8b．．．開關

9．．．偵測區段

9a．．．偵測區段

9b．．．偵測區段

10．．．電源開關

10b．．．手動開/關按鈕開關

11．．．外殼

12a．．．側壁

12b．．．側壁

13．．．發光元件

14．．．光感受元件

15．．．加熱器外罩

15b．．．加熱器外罩

16．．．磁體

17．．．磁性感應器

18．．．微開關

18a．．．開關操縱桿

19．．．光學感應器

20．．．光擋板構件

21．．．發光元件

22．．．光感應器元件

23．．．致動構件

23a．．．光學擋板

24．．．施力構件

26．．．纖維帶

27．．．保護套筒

30．．．熔接器

31．．．監視器件

32．．．熔接機構

33．．．接合保護加熱器

33b．．．接合保護加熱器

39．．．連接桿

41．．．張力施加機構

41a．．．滑動軸

42．．．熱屏蔽構件

43．．．嵌埋磁體

44．．．磁體

45．．．張力施加構件

49．．．罩子

50．．．控制單元

61．．．夾持器

61b．．．孔

62．．．夾持器

62a．．．壓迫構件

62b．．．孔

62c．．．手柄

62d．．．軸支撐

圖1為一圖示根據本發明之一第一實施例之一接合保護加熱器的示意圖；圖2為一說明光學偵測在接合保護加熱器內之一熔接部分之偵測區段的示意圖；圖3為說明一使用封閉一加熱件之一加熱器外罩的運作而磁性偵測在接合保護加熱器內之一熔接部分之偵測區段的示意圖；圖4為說明一由一微開關使用封閉加熱件之加熱器外罩之運作而機械偵測在接合保護加熱器內之熔接部分之偵測區段的示意圖；圖5為說明一使用封閉加熱件之加熱器外罩而偵測接合保護加熱器內之一熔接部分的偵測區段之示意圖；圖6為說明一使用一夾持器之運作而機械地偵測在接合保護加熱器內之一熔接部分之偵測區段的示意圖；圖7為說明一由一微開關使用夾持器之運作而機械地偵測在接合保護加熱器內之熔接部分之偵測區段的示意圖；圖8為說明一使用一夾持器之運作而光學偵測在接合保護加熱器內之一熔接部分之偵測區段的示意圖；圖9為說明一由一微開關藉由偵測一光纖自身而機械地偵測在接合保護加熱器內之熔接部分之偵測區段的示意圖；圖10A及圖10B為說明藉由偵測一光纖自身而光學偵測在接合保護加熱器內之熔接部分之偵測區段的示意圖，其中圖10A說明一在一大體上垂直於光纖之方向上截取之平面上的視圖，圖10B說明一在一大體上平行於光纖之方向上截取之平面上的視圖；圖11為一圖示根據本發明之一第一實施例之一具有接合保護加熱器之熔接器的示意圖；圖12為一圖示根據本發明之一第二實施例之一接合保護加熱器的透視圖；圖13為一圖示一經移除加熱器外罩後根據本發明之第二實施例的接合保護加熱器之正視圖；圖14為夾持器及加熱器外罩接通後沿著圖13之一剖面線a－a而截取之接合保護加熱器的橫截面圖；圖15為夾持器及加熱器外罩接通後沿著圖13之一剖面線b－b而截取之接合保護加熱器的橫截面圖；圖16為一圖示根據本發明之第二實施例之一具備接合保護加熱器之熔接器的示意圖；圖17為一圖示根據本發明之第二實施例之一在接合保護加熱器中之電路的示意圖；圖18A及圖18B為圖示根據本發明之第二實施例由接合保護加熱器之一控制單元而控制的電流與加熱件溫度之關係實例的曲線圖。

4a．．．加熱器

4b．．．加熱器

5．．．基座

26．．．纖維帶

27．．．保護套筒

31．．．監視器件

32．．．熔接機構

33b．．．接合保護加熱器

42．．．熱屏蔽構件

49．．．罩子

61．．．夾持器

62．．．夾持器

Claims (20)

1. 一種熔接器，其包括一接合保護加熱器，該接合保護加熱器包含：一加熱件，其經組態且經配置以熱收縮至少一保護套筒，該保護套筒覆蓋至少一光纖之一熔接部分，該加熱件包括複數個加熱元件，該複數個加熱元件由至少一熱屏蔽構件而隔開，該複數個加熱元件經組態且經配置來藉由由複數個開關來個別地接通或關閉而以不同時序個別地加熱至少一保護套筒；一加熱器外罩，其可圍繞著該複數個加熱元件之一熱產生部分打開和關閉；及夾持器，其經組態且經配置以在該複數個加熱元件之雙側末端處夾緊該至少一光纖。
2. 如請求項1之熔接器，其中該加熱器外罩包括複數個覆蓋區段，該複數個覆蓋區段經組態且經配置而可圍繞著該等加熱元件中之一對應加熱元件個別地打開及關閉。
3. 如請求項1之熔接器，其中該等夾持器每一者皆包括複數個夾持器區段，該複數個夾持器區段經組態且經配置以個別地夾緊置於該等加熱元件中之一對應加熱元件上的該至少一光纖。
4. 如請求項3之熔接器，其中該複數個夾持器區段每一者皆具備一張力施加機構，該張力施加機構經組態且經配置以施加一張力於該至少一光纖上。
5. 如請求項1之熔接器，進一步包含：複數個微開關，其經組態且經配置以藉由機械地偵測該至少一光纖而偵測該至少一保護套筒是否置放於該複數個加熱元件上，且接通或關閉該等對應開關。
6. 如請求項1之熔接器，進一步包含：一單個控制單元，其經組態以批次控制向該複數個加熱元件供應之電流。
7. 一種光纖熔接方法，包含：熔接至少第一及第二光纖；分別以第一及第二保護套筒覆蓋該第一及第二光纖之熔接部分；在一第一時序接通一接合保護加熱器之一第一加熱器以開始熱收縮該第一保護套筒而進行該第一光纖之保護製程，及在該第一光纖之保護製程結束前之第二時序接通該接合保護加熱器之一第二加熱器以開始熱收縮該第二保護套筒而進行該第二光纖之保護製程。
8. 一種接合保護加熱器，包含：一加熱件，其經組態且經配置以熱收縮一保護套筒，該保護套筒覆蓋一光纖之一熔接部分，該加熱件包括一加熱元件，該加熱元件經組態且經配置以由一開關而選擇性地接通或關閉；一加熱器外罩，該加熱器外罩可圍繞著該加熱元件之一熱產生部分打開和關閉；及夾持器，該等夾持器經組態且經配置以在該加熱元件之雙側末端處夾緊該光纖；及 偵測區段，該偵測區段經組態且經配置以偵測該保護套筒是否置放於該加熱元件上以接通或關閉該開關。
9. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以光學偵測該保護套筒是否置放於該加熱元件上。
10. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以磁性偵測該保護套筒是否置放於該加熱元件上。
11. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以磁性偵測該加熱器外罩之打開及關閉操作。
12. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一微開關，該微開關經組態且經配置以機械地偵測該加熱器外罩之打開及關閉操作。
13. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以光學偵測該加熱器外罩之打開及關閉操作。
14. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以磁性偵測該等夾持器中至少一夾持器之打開及關閉操作。
15. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一微開關，該微開關經組態且經配置以機械地偵測該等夾持器中至少一夾持器之打開及關閉 操作。
16. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以光學偵測該等夾持器中至少一夾持器之打開及關閉操作。
17. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一微開關，該微開關經組態且經配置以機械地偵測該光纖是否置放於該接合保護加熱器上。
18. 如請求項8之接合保護加熱器，其中該偵測區段包括一感應器，該感應器經組態且經配置以光學偵測該光纖是否置放於該接合保護加熱器上。
19. 一種熔接器，其包括如請求項8之接合保護加熱器。
20. 一種光纖熔接方法，包含：熔接一光纖；以一保護套筒覆蓋該光纖之一經熔接部分；偵測該保護套筒是否置放於一接合保護加熱器之一加熱元件上；及在偵測到該保護套筒被置放於該加熱元件上時自動接通該加熱元件的一開關以開始熱收縮該保護套筒。