PT1377425E

PT1377425E - Dispositivo melhorado de espuma para tapar e um processo de fabrico de um tal dispositivo

Info

Publication number: PT1377425E
Application number: PT02719481T
Authority: PT
Inventors: Phillip J Bouic
Original assignee: 3M Innovative Properties Co
Priority date: 2001-04-12
Filing date: 2002-04-12
Publication date: 2007-01-31
Also published as: DE60214148T2; DE60214148D1; ZA200308776B; ATE337151T1; GB0109177D0; JP3981016B2; EP1377425A1; CA2443860A1; EP1377425B1; US20020160154A1; JP2004530543A; US6797361B2; AU2002250560B2; ES2271241T3; CA2443860C; WO2002083392A1

Description

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DESCRIÇÃO "DISPOSITIVO MELHORADO DE ESPUMA PARA TAPAR E UM PROCESSO DE FABRICO DE UM TAL DISPOSITIVO"

CAMPO DA INVENÇÃO A presente invenção refere-se a melhorias nos, ou relacionadas com os, artigos feitos de espuma. A presente invenção tem uma aplicação em particular, mas não em exclusivo, com os artigos de espuma destinados a serem usados como materiais para tapar quando se está a pintar uma parte de um veiculo de modo a proteger uma outra parte do veiculo de modo a que a tinta seja somente aplicada a uma parte seleccionada do veículo. A presente invenção diz ainda respeito a um processo de fabrico de tais artigos de espuma.

De um modo mais específico, a presente invenção refere-se a artigos de espuma destinados a serem usados como material destinado a tapar de um modo temporário um espaço entre duas partes de um veículo de modo a evitar que a tinta entre no intervalo quando o veículo se encontra a ser pintado por intermédio de pulverização. Os artigos de espuma de acordo com a presente invenção são especialmente adequados para serem usados em oficinas de veículos quando vai ser pintada uma parte de um veículo a seguir a uma determinada reparação.

ANTECEDENTES DA INVENÇÃO Já é conhecido o uso de materiais destinados a tapar que se apresentam sob a forma de uma tira de espuma destinada a 2 encher um espaço entre uma parte móvel do veículo, como seja uma porta, o capot ou o porta-bagagens e uma parte adjacente do veículo. Tipicamente a faixa de espuma tem uma faixa que se prolonga num sentido longitudinal de um adesivo sensível à pressão por intermédio do qual a faixa de espuma pode ser presa na posição requerida antes da pintura e ser de seguida removida após a pintura. 0 tamanho e o formato do intervalo e a superfície disponível para a montagem da tira de espuma pode variar de acordo com a posição do intervalo. Por exemplo, num veículo, o poste "A" é o pilar que se encontra situado entre o corpo do veículo e a orla anterior da porta da frente, o poste "B" é o pilar situado entre a orla posterior da porta da frente e a orla anterior da porta de trás, e o poste "C" é o pilar situado entre a orla posterior da porta de trás e o corpo do veículo.

De um modo habitual, o poste "A" suporta as dobradiças para a porta da frente, o poste "B" suporta o encaixe do fecho da porta da frente e as dobradiças da porta de trás, e o poste "C" suporta o encaixe do fecho da porta de trás. Muitas vezes é necessário um tipo diferente de tira de espuma de modo a bloquear o intervalo formado em cada uma destas posições com cada tipo de tira de espuma a ser proporcionada com uma gama de tamanhos destinados a acomodar variações nas dimensões do intervalo existente entre as diferentes marcas e modelos de veículos.

Como um resultado do indicado, as oficinas de veículos têm de manter em armazém muitos tipos de tiras de espuma com vários tamanhos destinadas a cobrir todas as possíveis aplicações. Isto é caro tanto em termos da quantidade de 3 material que se torna necessário manter em armazém como em termos do espaço que se torna necessário para armazenar o material.

De um modo adicional, o utilizador tem de escolher e adaptar o tipo e o tamanho correcto da tira de espuma necessária para uma dada aplicação, e o uso de uma tira de espuma de tamanho errado pode permitir que a tinta penetre no intervalo o que exiqe que seja efectuado um trabalho de correcção adicional. Isto envolve tempo e materiais adicionais destinados a que se complete uma reparação que reduz a eficácia e os lucros.

Uma tira de espuma encontra-se revelada no Pedido de Patente Internacional n° W099/52646 cedida ao cessionário do presente pedido e que apresenta uma secção em corte transversal substancialmente alongada com extremidades arredondadas que podem ser usadas como material para tapar em mais de uma posição quando um veículo se encontra a ser pintado. Em particular, a tira de espuma de acordo com o presente pedido pode ser usada para tapar o intervalo formado nos postes "A" ou "B" de um veiculo, assim como o intervalo formado entre a orla posterior da carroçaria do veiculo e uma porta da bagageira.

Uma tal tira de espuma reduz o número de tipos de tiras de espuma que são necessárias e que têm de ser usadas em diferentes posições do veiculo e proporcionam vantagens e benefícios significativos para o utilizador ao permitirem que a mesma tira de espuma seja usada em mais de um local. 0 problema continua a subsistir pois uma dada tira de espuma pode não ser capaz de tapar os intervalos de diferente tamanho e de diferentes espessuras de tiras de 4 espuma que podem ser necessárias para a cobertura eficaz destes intervalos.

De um modo adicional, as faixas de espuma que são usadas actualmente como materiais para tapar incluem a faixa de espuma da Patente n° W099/52646 que necessita do acesso ao intervalo que vai ser tapado de modo a prender a faixa de espuma por intermédio da faixa adesiva e surgem problemas especiais quando se tapa o poste "A". Deste modo, existe somente um acesso limitado ao intervalo tanto na posição aberta como na posição fechada da porta de modo a inserir e colar a faixa de espuma à superfície adequada. Como resultado, a fixação da faixa de espuma na posição requerida de modo a tapar o intervalo quando a porta é fechada é muitas vezes uma operação difícil e demorada.

De um modo adicional, as actuais faixas de espuma incluindo a faixa de espuma da Patente n° W099/52646 são somente adequadas para serem usadas uma vez e, após a pintura, são removidas e deitadas fora. Deste modo, aquando da primeira utilização, a porção exposta da faixa de espuma é pintada e a faixa de espuma não pode ser presa de novo de modo a esconder a porção pintada e apresentar uma nova porção limpa da faixa. Deste modo, a reutilização da faixa de espuma é na melhor das hipóteses não satisfatória e é, de um modo geral, evitada. A Patente n° WO 99/46056 descreve materiais para tapar e um processo para os usar. Um material de tapar compreende uma faixa alongada pelo menos parcialmente revestida com uma camada de um adesivo sensível à pressão, em que a faixa apresenta uma superfície curva que é convexa quando a faixa é vista em corte transversal e é posicionada de modo a que 5 quando a faixa é feita aderir a um substrato por intermédio da camada de adesivo sensível à pressão, uma porção da superfície curva pende sobre o substrato. 0 material de tapar compreende uma porção de orla que pode ser removida e que compreende a referida porção da superfície curva que se encontra presa de um modo que permite a sua separação a uma porção restante da faixa e que pode ser removida de modo a expor uma segunda superfície curva no restante da faixa que é convexa quando é vista em corte transversal e que é posicionada de modo a pender sobre o substrato.

RESUMO A presente invenção proporciona um artigo feito de espuma que pode ser usado como um material para tapar apresentando uma amplitude ainda maior de aplicações de modo a tapar os intervalos de diferentes tipos e de diferentes tamanhos do que os materiais de tapar actualmente existentes.

De um modo adicional, a presente invenção proporciona um artigo feito de espuma destinado a ser usado como um material para tapar e que é capaz de ser preso na sua posição sem que seja usado adesivo.

Adicionalmente, a presente invenção proporciona um tal artigo de espuma destinado a ser usado como material para tapar que pode ser usado quando o acesso a uma superfície de modo a prender o artigo através de adesivo é limitado ou se encontra restringido.

De um modo adicional, a presente invenção proporciona um artigo de espuma tal destinado a ser usado como material para tapar que pode ser usado mais de uma vez. 6

De um modo mais específico, a presente invenção proporciona um artigo de espuma, sendo o fabrico de um tal artigo e o uso do mesmo como material de tapar destinado a tapar um intervalo quando é feita a pintura de um veículo que tem uma aplicação geralmente universal de modo a tapar intervalos em diferentes locais e em vários tamanhos.

Num dos seus aspectos, a presente invenção proporciona um artigo feito de espuma destinado a ser usado como um material de tapar compreendendo pelo menos três faixas de espuma alongadas, em que cada uma das faixas apresenta uma orla que se alonga na direcção longitudinal e que se encontra unida à referida orla que se alonga na direcção longitudinal de pelo menos uma outra faixa alongada através de uma união que é comum a todas as referidas faixas.

Ao formar-se o artigo de espuma a partir de pelo menos três faixas de espuma, o artigo de espuma pode ser adaptado para proporcionar um material de tapar com a espessura requerida destinado a ser usado em qualquer um de entre vários tipos e tamanhos diferentes de intervalos através da selecção do número adequado de faixas de espuma destinadas a tapar o intervalo.

De um modo adicional, pode ser possível localizar e reter o material destinado a tapar sem que seja usado adesivo recorrendo à compressão do material de tapar através da selecção do número adequado de faixas de espuma de modo a prender o material de tapar no interior do intervalo.

De um modo adicional, após o uso, o material de tapar pode ser usado de novo colocando as faixas de espuma de modo a 7 taparem um intervalo com superfícies novas ou limpas do material de tapar exposto.

De um modo habitual, cada faixa de espuma tem de um modo geral uma secção em corte transversal alongada com orlas que se prolongam na direcção longitudinal em lados opostos de uma porção do corpo que se prolonga na direcção longitudinal.

Numa forma de realização, a ligação comum une todas as faixas de espuma ao longo de uma orla lateral e a outra orla lateral encontra-se livre. Deste modo as faixas de espuma são presas de um modo longitudinal de modo a radiarem a partir da referida união comum. Deste modo, as faixas de espuma podem ser dispostas de modo a sobreporem diferentes combinações das faixas de espuma para proporcionarem distintas espessuras de material de tapar.

De um modo preferencial, as faixas de espuma podem ser separadas ao longo da referida união comum. Deste modo, quaisquer faixas de espuma que não sejam necessárias podem ser removidas de modo a deixarem a espessura desejada de material de tapar.

De um modo adicional, após o uso, quaisquer faixas de espuma que estejam pintadas podem ser removidas e as restantes faixas de espuma podem ser dispostas de modo a proporcionarem material de tapar para outro uso. A remoção de quaisquer faixas pintadas reduz a espessura do material de tapar que pode ser produzido com as restantes tiras de espuma. Pode ser possível a reutilização do material de tapar sem que se reduza a espessura dispondo de 8 novo as faixas de espuma de modo a que quaisquer faixas de espuma pintadas sejam escondidas pelas faixas de espuma não pintadas quando o material de tapar é preso na sua posição.

Numa outra forma de realização a união comum prende todas as faixas de espuma ao longo de uma orla lateral e uma outra união comum une todas as faixas de espuma ao lonqo da outra orla lateral. Deste modo as faixas de espuma são presas umas em relação às outras numa relação de sobreposição de modo a proporcionarem um material de tapar com uma espessura que corresponde substancialmente à espessura combinada das faixas de espuma individuais.

De um modo vantajoso, as faixas de espuma podem ser separadas ao longo das referidas uniões comuns. Deste modo, as faixas se espuma mais exteriores podem ser removidas de modo a fazerem variar a espessura do material de tapar.

De um modo adicional, após o uso, quaisquer faixas de espuma que se encontrem cobertas com tinta podem ser removidas e as restantes faixas de espuma podem ser dispostas de modo a proporcionarem material de tapar para outra utilização.

Em qualquer um dos tipos de construção, o número e/ou a espessura das faixas de espuma pode ser escolhido de modo a dotar o material de tapar com qualquer uma de entre uma amplitude de espessuras desejadas fazendo-se uma selecção de uma combinação adequada de faixas de espuma.

Por exemplo, as faixas de espuma pode ser todas a mesma espessura ou pelo menos uma faixa de espuma pode ter uma espessura diferente da(s) outra(s) faixa(s) de espuma. De 9 um modo geral, as faixas de espuma são seleccionadas quando se encontram combinadas de modo a proporcionarem um material de tapar com uma espessura máxima de até cerca de 30 mm.

De um modo adicional, o material de espuma das faixas de espuma pode ser escolhido de modo a dotar o material de tapar de quaisquer caracteristicas desejadas. Por exemplo, as faixas de espuma podem ser todas do mesmo tipo de material de espuma ou pelo menos uma faixa de espuma pode ser de um tipo diferente de material de espuma.

Habitualmente, o material de espuma empregue pode ser uma espuma polimérica de células abertas ou de células fechadas que seja compressível de um modo resiliente de modo a assumir um formato desejado para uma dada aplicação. As espumas que apresentam uma densidade compreendida entre 20 e 30 Kg/m3 provaram ser, de um modo geral, úteis enquanto materiais para tapar.

As faixas de espuma podem ter todas a mesma cor. De um modo alternativo, propriedades ou caracteristicas diferentes das faixas de espuma, como sejam a espessura ou o tipo de material de espuma, podem ser distinguidas por diferentes cores ou diferentes combinações de cores. A codificação por intermédio de cores das faixas de espuma tem, deste modo, vantagens tanto no fabrico como no uso de materiais de tapar com a combinação adequada de faixas de espuma para a aplicação requerida.

Podem ser também usadas cores diferentes de modo a proporcionarem um contraste de cores que delimite uma linha de visão na separação entre porções de cores diferentes das 10 faixas de espuma de modo a ajudar a efectuar o posicionamento exacto do material de tapar.

De um modo habitual, as faixas de espuma são feitas de um material que se solda a frio. Deste modo, o artigo de espuma pode ser produzido formando uma união soldada a frio ao longo de pelo menos uma orla lateral das faixas de espuma. Os materiais de espuma preferidos incluem o poliestireno, o cloreto de polivinilo, o polietileno, o poliuretano, o poliisocianato, o polifenol, e as espumas de poliéster e de silicone. O material de espuma pode ser soldado a frio através da aplicação de pressão às camadas de espuma sobrepostas com um formador como seja um cilindro de pressão rotativo ou uma roda destinados a comprimir as camadas da teia de espuma de um modo suficiente para fazer com que as camadas de espuma se fundam umas com as outras.

Uma ligação por soldagem a frio formada deste modo une as camadas do material de espuma umas às outras ao longo da união e permite que as camadas individuais se separem das outras camadas que continuam unidas ao longo da união.

Os artigos de espuma podem apresentar uma faixa adesiva longitudinal sobre pelo menos uma faixa de espuma de modo a prender o artigo de espuma na sua posição. Os adesivos preferidos são os adesivos sensíveis à pressão como seja um adesivo de borracha que derrete a quente. O adesivo pode ser aplicado à espuma por intermédio de quaisquer meios adequados, por exemplo através de revestimento de molde, antes ou depois da operação de soldagem a frio. 11

Num outro aspecto, a presente invenção proporciona um processo para o fabrico de um artigo de espuma destinado a ser usado como um material para tapar que inclui as etapas de proporcionar pelo menos três folhas de material de espuma, sobrepor as folhas de material de espuma, unir as folhas de material de espuma numa pluralidade de posições espaçadas através da extensão na direcção longitudinal de uniões paralelas, e a separação das folhas de material de espuma ao longo das uniões de modo a produzir uma pluralidade de artigos de espuma de formato alongado, em que cada um dos artigos de espuma compreende pelo menos três faixas de espuma unidas umas às outras através de pelo menos uma união lateral das faixas de espuma. 0 artigo de espuma produzido através do processo acima indicado pode ter as faixas de espuma unidas umas às outras ao longo de ambas as orlas laterais de modo a que as faixas de espuma sejam presas numa relação de sobreposição umas em relação às outras. Esta forma do artigo de espuma pode ser usada como um material para tapar e pode ser adaptada para uma determinada espessura do material de tapar para uma determinada aplicação por intermédio da remoção de uma ou mais das faixas de espuma.

De um modo alternativo, as faixas de espuma podem ser unidas umas às outras somente ao longo de uma orla lateral de modo a que as faixas de espuma radiem a partir da união. Esta forma do artigo de espuma pode ser usada como um material para tapar e pode ser adaptada para qualquer espessura desejada através da sobreposição do número adequado de faixas de espuma. 12

De um modo habitual, o material de espuma é soldado a frio e as uniões são formadas por intermédio da compressão do material das folhas de espuma de modo a fundir as folhas umas às outras ao longo das uniões. A operação de soldagem a frio pode ser efectuada por um molde como seja uma roda de pressão rotativa ou um cilindro e uma pluralidade de uniões pode ser formada em simultâneo através da disposição de uma série de moldes espaçados de um modo transversal ao longo das folhas sobrepostas de material de espuma.

Num dos processos, as folhas de espuma são unidas umas às outras por intermédio de uniões a frio ao longo de ambas as orlas laterais quando as folhas de material de espuma são separadas de modo a produzirem uma forma de um artigo de espuma, e a união ao longo de uma orla lateral pode ser, facultativamente, quebrada caso se deseje produzir uma outra forma de um artigo de espuma. Deste modo, ambas as formas do artigo de espuma, cada uma delas compreendendo pelo menos três faixas de espuma que podem ser produzidas pelo menos processo.

Através da formação do artigo de espuma com as uniões de soldagem a frio ao longo de uma ou de ambas as orlas laterais das faixas de espuma, as faixas de espuma podem ser dispostas de modo a proporcionar uma qualquer espessura de material de tapar para uma determinada aplicação da forma que foi anteriormente descrita e, após o uso, a disposição das faixas de espuma pode ser adaptada de modo a que o material de tapar possa ser usado de novo.

Por exemplo, quando as faixas de espuma são unidas ao longo de ambas as orlas laterais, quaisquer faixas de espuma pintadas podem ser removidas de modo a expor uma nova faixa 13 de espuma que não esteja pintada de modo a reutilizar o material de tapar.

Do mesmo modo, quando as faixas de espuma e encontram unidas ao longo de uma orla lateral, quaisquer faixas de espuma pintadas podem ser removidas de modo a expor uma nova faixa de espuma que não esteja pintada de modo a reutilizar o material de tapar.

De um modo alternativo, quando as faixas de espuma são unidas ao longo de uma orla lateral, as faixas de espuma podem ser dobradas e sobrepostas com uma outra orientação de modo a que as faixas de espuma que se encontram pintadas sejam escondidas de modo a voltarem a usar o material de tapar.

As opções e as variações destinadas a alterar e a adaptar o material de tapar para permitir o seu uso de novo são numerosas e serão percebidas pelos peritos na técnica.

Deste modo, numa outra forma de realização do artigo de espuma destinado a ser usado como um material para tapar, a disposição das faixas de espuma pode ser adaptada para permitir que o artigo de espuma possa ser usado de novo.

Ao prenderem as faixas de espuma de um modo que permita a sua libertação, qualquer uma das faixas de espuma que tenha sido pintada, quando o artigo de espuma é usado como um material para tapar que pode ser removido de modo a apresentar novas faixas de espuma não pintadas de modo a usar adicionalmente o artigo de espuma como um material para tapar. 14

Os artigos de espuma de acordo com a presente invenção são particularmente adequados para serem usados para tapar um intervalo entre duas partes de um veículo como seja uma porta e a carroçaria do veiculo ou duas portas. Deste modo, o artigo de espuma pode ser adaptado para uma amplitude de tamanhos de intervalos, fazendo a selecção da combinação das faixas de espuma individuais de modo a fazer variar a espessura do artigo de espuma.

Deste modo, numa outra forma de realização do artigo de espuma destinado a ser usado como um material para tapar, a disposição das faixas de espuma pode ser adaptada para fazer variar a espessura do artigo de espuma.

Muito embora não faça parte da presente invenção, pode ser considerado um processo para tapar um intervalo entre duas partes de um veículo quando se pinta pelo menos uma das partes, em que o processo compreende as etapas de proporcionar um artigo de espuma alongado que compreende uma pluralidade de faixas de espuma alongadas unidas umas às outras por uma união ao longo de pelo menos uma orla lateral, e posicionando o artigo de espuma de modo a tapar o intervalo. 0 processo pode incluir a etapa de selecção de uma combinação de artigos de espuma para adaptar a espessura do artigo ao intervalo que vai ser tapado. 0 processo pode ainda incluir a etapa de introdução de uma combinação seleccionada de faixas de espuma no intervalo sem que seja usado adesivo. 15 A introdução da combinação seleccionada das faixas de espuma na sua posição pode ser particularmente benéfica se o acesso ao intervalo for limitado ou restringido, por exemplo quando se tapa um poste "A". Deste modo, a combinação seleccionada de faixas de espuma pode ser posicionada no intervalo e ser empurrada através da acumulação no intervalo sem que seja usado adesivo para prender a faixa de espuma no interior do intervalo.

Numa outra forma de realização, o artigo de espuma destinado a ser usado como material para tapar compreende uma pluralidade de faixas de espuma sobrepostas presas umas às outras de um modo que permite a sua libertação.

As faixas de espuma podem ser presas umas às outras por intermédio de soldagem a frio ou de adesivo ou por intermédio de qualquer outro processo adequado que permita a remoção selectiva de uma ou mais das faixas de espuma. Deste modo podem ser obtidas diferentes espessuras de material para tapar e/ou, após o uso, as faixas de espuma contaminadas podem ser removidas de modo a exporem as faixas limpas permitindo que o material de tapar seja usado de novo.

Outras características, benefícios e vantagens da presente invenção, em cada um dos seus aspectos, serão mais facilmente compreendidos a partir da descrição que se segue de formas de realização exemplificativas em que os números de referência idênticos são usados ao longo de toda a descrição de modo a indicar as partes correspondentes. A presente invenção será agora descrita de um modo mais detalhado por intermédio de um exemplo somente com 16 referência aos desenhos anexos nos quais os números de referência idênticos são usados para indicar partes correspondentes.

BREVE DESCRIÇÃO DOS DESENHOS A Figura 1 ilustra um processo de fabrico de artigos de espuma que incorporam a presente invenção; A Figura 2 ilustra um corte ao longo de uma pluralidade de artigos de espuma produzidos por intermédio do processo da

Figura 1; A Figura 3 ilustra um corte através de um dos artigos de espuma ilustrados na Figura 2. A Figura 4 ilustra um corte através de um outro artigo de espuma produzido a partir do artigo de espuma que se encontra ilustrado na Figura 3;

As Figuras 5A, 5B ilustram modificações dos artigos de espuma ilustrados nas Figuras 3 e 4;

As Figuras 6A, 6B ilustram uma outra modificação dos artigos de espuma ilustrados nas Figuras 3 e 4;

As Figuras 7A, 7B ilustram mais uma outra modificação dos artigos de espuma ilustrados nas Figuras 3 e 4;

As Figuras 8A, 8B ilustram mais outra modificação dos artigos de espuma ilustrados nas Figuras 3 e 4; 17

As Figuras de 9A a 9D ilustram a aplicação do artigo de espuma ilustrado na Figura 4 como um material para tapar destinado a tapar um poste A;

As Figuras de 10A, 10B ilustram a aplicação do artigo de espuma ilustrado na Figura 4 como um material para tapar destinado a tapar um poste B;

As Figuras de 11A, 11B ilustram a aplicação do artigo de espuma ilustrado na Figura 4 como um material para tapar destinado a tapar um poste C; A Figura 12 ilustra a aplicação do artigo de espuma ilustrado na Figura 3 como um material para tapar destinado a tapar um poste A; A Figura 13 ilustra a aplicação do artigo de espuma ilustrado na Figura 3 como um material para tapar destinado a tapar um poste B: A Figura 14 ilustra uma aplicação alternativa do artigo de espuma ilustrado na Figura 3 como um material para tapar destinado a tapar um poste B; A Figura 15 ilustra a aplicação do artigo de espuma ilustrado na Figura 3 como um material para tapar destinado a tapar um poste C;

As Figuras 16A, 16B ilustram uma aplicação alternativa do artigo de espuma ilustrado na Figura 3 como um material para tapar; 18

As Figuras 17A, 17B ilustram a aplicação alternativa do artigo de espuma ilustrado na Figura 5A como um material para tapar destinado a tapar espaços de diferentes tamanhos;

As Figuras 18A, 18B ilustram a aplicação alternativa do artigo de espuma ilustrado na Figura 5B como um material para tapar destinado a tapar espaços de diferentes tamanhos; e A Figura 19 é uma vista semelhante à Figura 1 ilustrando o processo de fabrico de artigos de espuma de acordo com uma outra forma de realização da presente invenção; A Figura 20 é uma vista semelhante à da Figura 2 ilustrando uma secção através de uma pluralidade de artigos de espuma produzidos através do processo da Figura 19; A Figura 21 é uma vista semelhante à da Figura 3 ilustrando uma secção através de um dos artigos de espuma ilustrados na Figura 20; e A Figura 22 ilustra uma secção através de um outro artigo de espuma de acordo com a presente invenção.

DESCRIÇÃO DETALHADA

Fazendo em primeiro lugar referência à Figura 1, um artigo de espuma destinado a ser usado como um material de tapar de acordo com a presente invenção é feito através da soldagem a frio de pelo menos três camadas sobrepostas de uma teia ou de uma folha de espuma. Neste exemplo, três camadas la, lb, lc da teia de espuma são empregues, mas 19 deverá partir-se do princípio que o número de camadas de teias de espuma empregues pode variar dependendo dos requisitos e da aplicação pretendida para o material de tapar.

As camadas la, lb, lc de teia de espuma são ilustradas num estado livre não comprimido na Figura 1. Cada uma das camadas la, lb, lc é feita de espuma que é compressível de um modo resiliente e pode ser soldada a frio da forma descrita de seguida. A espuma pode ser uma espuma polimérica de células abertas ou fechadas e os tipos de espuma adequados incluem o poliestireno, o cloreto de polivinilo, o polietileno, o poliuretano, o poliisocianato, o polifenol, e as espumas de poliéster e de silicone. As espumas com uma densidade de entre 2 0 e 3 0 kg/m3 são geralmente úteis para serem usadas como materiais para tapar. Materiais de espuma adequados encontram-se disponíveis sob as designações comerciais "4273A" e "X420OAM" da Caligen Foam Limited de Broadoak, Accrington, Lancashire, Inglaterra. A escolha do tipo espuma depende dos requisitos e da aplicação pretendida do material de tapar e os exemplos anteriores de materiais adequados não se destinam a ser limitativos do âmbito da presente invenção. Outros tipos de espuma podem ser empregues quando for adequado, conforme será visto pelos peritos na técnica.

Nesta forma de realização, cada uma das camadas la, lb, lc é a mesma e tem uma espessura de 7 mm. Deverá ser entendido no entanto que isto não é essencial e uma ou mais de entre as camadas la, lb, lc pode ter uma espessura diferente e/ou ser feita de um tipo diferente de espuma. Deste modo, 20 qualquer combinação de espessuras e/ou de materiais de espuma pode ser empregue dependendo dos requisitos e da aplicação pretendida do material de tapar. De um modo alternativo ou de um modo adicional, as camadas la, lb, lc podem ser distinguidas por cores pelas razões descritas mais adiante.

De acordo com o ilustrado a camada superior la possui uma pluralidade de faixas paralelas espaçadas 2 de um adesivo capaz de aderir ao material de espuma. Os adesivos adequados incluem adesivos sensíveis à pressão como sejam os adesivos de borracha de fusão a quente que podem ser aplicados por intermédio de revestimento num molde. Uma vez mais, a selecção e a composição do adesivo depende dos requisitos e da aplicação pretendida para o material de tapar.

Nesta forma de realização as faixas de adesivo 2 são aplicadas à teia de espuma da camada superior la antes de unir as camadas la, lb, lc umas às outras de acordo com o que se encontra descrito mais abaixo. Deve ser entendido, no entanto, que não é essencial que as faixas de adesivo 2 se encontrem presentes em qualquer etapa de fabrico dos artigos de espuma. De um modo adicional as faixas de adesivo 2 devem ser aplicadas a qualquer uma das teias de espuma que formam as camadas la, lb, lc. A disposição das faixas 2 depende dos requisitos e da aplicação pretendida do material de tapar.

As camadas la, lb, lc são soldadas a frio através da aplicação de pressão com cilindros rotativos ou com rodas 3 espaçadas com uma distância previamente determinada de modo a formar uma pluralidade de uniões 4 paralelas e espaçadas 21 que se prolongam longitudinalmente em relação às teias. Os cilindros 3 comprimem as camadas la, lb, lc de modo a que o material de espuma se funda de modo a unir as camadas la, lb, lc ao longo das uniões.

Nesta forma de realização, o espaçamento entre as uniões 4 é de cerca de 20 mm mas isto pode ser alterado de modo a satisfazer os requisitos e a aplicação pretendida do material de tapar. A Figura 2 ilustra as camadas la, lb, lc após a operação de soldagem a frio ter produzido uma pluralidade de cordas 5 de espuma paralelas que se prolongam na direcção longitudinal unidas pelas uniões 4 de soldagem a frio.

As cordas 5 de espuma podem ser separadas umas das outras ao longo das uniões 4, quer de um modo manual quer através de um dispositivo de corte adequado (não ilustrado) e podem ser armazenadas e fornecidas em rolos com um comprimento previamente determinado enroladas sobre si próprias ou sobre um núcleo (não ilustrado) a partir das quais o utilizador pode desenrolar e separar um comprimento requerido.

Mais de uma corda 5 com um tamanho igual ou diferente podem ser enroladas sobre um núcleo comum. Quando as cordas 5 com o mesmo tamanho são fornecidas sobre um núcleo comum, estas podem ser fornecidas em separado ou unidas umas às outras através das uniões 4 de soldagem a frio e separadas manualmente pelo utilizador quando é feito o desenrolamento de um comprimento desejado da corda seleccionada 5. 22 A Figura 3 ilustra uma única corda 5 de espuma separada de uma pluralidade de cordas 5 de espuma ilustradas na Figura 2. A corda 5 de espuma tem um formato geralmente elíptico no qual as camadas la, lb, lc de teia de espuma formam faixas de espuma sobrepostas unidas ao longo de ambas as orlas laterais que se prolongam na direcção longitudinal por intermédio de uniões 4 de ligação a frio. 0 formato da corda 5 de espuma irá depender de um número de factores que incluem a espessura das camadas la, lb, lc da teia de espuma, o número de camadas la, lb, lc da teia de espuma, o espaçamento entre as uniões 4 de soldagem a frio, e o tamanho e/ou a posição da(s) faixa(s) 2 de adesivo. A variação de qualquer um ou de vários de entre estes factores pode alterar o formato da corda de espuma a partir do ilustrado e pode ser usado para produzir cordas de espuma com um formato adequado para uma qualquer dada aplicação. A corda 5 de espuma que se encontra ilustrada na Figura 3 pode ser útil nesta forma como um material para tapar quando se está a pintar um veículo de modo a tapar um intervalo entre duas partes de um veículo de modo a evitar que a tinta entre no intervalo conforme se encontra melhor descrito de seguida.

De um modo alternativo, a corda 5 de espuma ilustrada na Figura 3 pode ser convertida para a outra forma que se encontra ilustrada na Figura 4 através da união 4 de soldagem a frio ao longo de uma orla lateral das camadas de espuma la, lb, lc. Isto produz uma corda 6 de espuma em forma de estrela em que as camadas de espuma la, lb, lc se 23 encontram unidas e radiam a partir da união 4 de soldagem a frio ao longo somente da outra orla lateral.

Esta forma de realização alternativa da corda 6 de espuma pode ser usada como um material para tapar quando um veículo se encontra a ser pintado de modo a tapar um intervalo entre duas partes de um veículo de modo a evitar que a tinta entre no intervalo conforme se encontra descrito mais adiante.

Algumas modificações que ilustram o âmbito da invenção encontram-se ilustradas nas Figuras de 5 a 8, as quais mostram como o número e/ou a espessura das camadas das cordas 5, 6 pode ser alterado e como a disposição das faixas de adesivo e/ou a cor das camadas das cordas 5, 6 pode ser feita variar.

As Figuras 5A, 5B ilustram as cordas 5, 6 feitas a partir de seis camadas la, lb, lc, ld, le, lf da teia de espuma da mesma espessura, por exemplo, de 4 mm. As Figuras 6A, 6B ilustram as cordas 5, 6 feitas a partir de quatro camadas la, lb, lc, ld de teia de espuma de diferentes espessuras, por exemplo de 4 mm, 5 mm, 6 mm, 7 mm. As Figuras 7A, 7B ilustram as cordas 5, 6 em que uma faixa de adesivo 2 se encontra presente em cada uma das camadas la, lb, lc. As Figuras 8A, 8B ilustram as cordas 5, 6 em que a camada la tem uma cor diferente do que as camadas lb, lc de modo a indicar uma diferença em termos de espessura em relação ao material de espuma entre a camada la e as camadas lb, lc.

Estes exemplos encontram-se ilustrados somente com diferentes construções possíveis das cordas 5, 6 e será notado que os princípios dos conceitos realizados na 24 presente podem ser, de um modo geral, aplicados à produção de outras construções que apresentam os benefícios e as vantagens aqui referidas. Vários exemplos da aplicação da corda 6 de espuma ilustrados na Figura 4 como materiais para tapar encontram-se agora descritos com referência às Figuras de 9 a 11.

As Figuras 9A, 9B, 9C, 9D ilustram o uso da corda 6 de espuma em forma de estrela da Figura 4 para tapar um intervalo 7 entre a orla anterior 8a da porta anterior 8 de um veículo e uma orla adjacente 9a de uma parte 9 de uma carroçaria como seja uma aba anterior destinada a proteger o poste A 11 quando se encontra a ser feita a pintura da porta 8 e/ou da parte da carroçaria 9. A corda 6 de espuma é mantida pela camada de espuma la com a faixa de adesivo 2. A porta 8 é aberta e as outras camadas de espuma lb, lc são introduzidas no interior do intervalo 7. A porta 8 é então suavemente fechada e a corda 6 de espuma é introduzida ao longo da extensão do intervalo 7 empurrando através da camada que se destaca la conforme se encontra ilustrado na Figura 9A.

Se a mistura no intervalo 7 entre a porta 8 e a parte 9 não for necessária, a corda 6 de espuma é presa dobrando para baixo a camada la e colando-a à parte 9 que usa a faixa de adesivo 2 de acordo com o ilustrado na Figura 9B quando está em curso a pintura da porta 8. A orientação da corda 6 de espuma pode ser invertida de modo a prender a camada la à porta 8 quando está em curso a pintura da parte 9. 25

Caso seja necessário a mistura no intervalo 7 quando está em curso a pintura da porta 8 e da parte 9, a corda 6 de espuma é puxada para cima de modo a encaixar as camadas lb, lc no intervalo 7 de acordo com o ilustrado na Figura 9C. A camada la é então removida fazendo a separação ao longo união 4 de soldagem a frio conforme se encontra ilustrado na Figura 9D. A corda 6 permanece no seu lugar devido ao contacto de fricção das camadas lb, lc no intervalo 7.

As Figuras 10A, 10B ilustram o uso da corda 6 em forma de estrela da Figura 4 destinada a tapar um intervalo 7 entre a orla posterior 8b da porta anterior 8 de um veiculo e a orla anterior 10a da porta posterior 10 de um veiculo de modo a proteger o poste B 13 quando está em curso a pintura da porta 8 e/ou da porta 10. A porta anterior 8 é aberta e a corda 6 é presa ligando a camada la ou ao poste B 13 (Figura 10A) ou ao interior da porta 8 (Figura 10B) com a faixa de adesivo 2.

Se a camada la se encontra presa ao poste B 13 de acordo com o ilustrado na Figura 10A, as camadas lb, lc são dobradas para baixo de modo a sobreporem-se à camada la e a serem mantidas na posição quando a porta 8 é fechada. A corda 6 tapa o intervalo 7 e permite a mistura ao longo do intervalo 7.

Caso seja desejado, a camada lc adjacente à porta 8 pode apresentar uma faixa adesiva 2' de acordo com o indicado nas linhas a tracejado de modo a colar ao interior da porta fechada 8. A faixa adesiva 2' pode ser aplicada à camada lc antes de se efectuar a soldagem a frio de modo a unir as camadas la, lb, lc. 26

Se a camada la se encontrar presa ao interior da porta 8, de acordo com o ilustrado na Figura 10B, uma ou ambas as camadas lb, lc destaca-se através do intervalo 7 quando a porta 8 é fechada. Qualquer camada lb, lc que se destaque pode ser deixada se a mistura com o intervalo 7 não for necessária ou empurrada de novo para o interior do intervalo 7 se for necessária a mistura através do intervalo 7.

As Figuras 11A, 11B ilustram o uso da corda 6 em forma de estrela da Figura 4 de modo a tapar um intervalo 7 entre a orla posterior 10b de uma porta posterior 10 e uma parte do corpo 12 como seja uma aba posterior destinada a proteger um poste C quando se encontra a ser pintada a porta 10 e/ou a parte 12. A porta posterior 10 é aberta e a corda 6 é presa prendendo a camada la à parte 12 da carroçaria com a faixa de adesivo 2.

As camadas lb, lc encontram-se dobradas para baixo de modo a sobreporem-se à camada la e a serem presas na sua posição quando a porta 10 é fechada. A corda 6 tapa o intervalo 7 ao mesmo tempo que permite a mistura através do intervalo 7 de acordo com o ilustrado na Figura 11A.

Caso se deseje a camada lc adjacente à porta 10 pode estar dotada de uma faixa de adesivo 2' de acordo com o ilustrado a ponteado de modo a fazer a colagem à porta 10. A faixa 2' pode ser aplicada à camada lc antes da soldagem a frio das camadas la, lb, lc. 27

Se a mistura no intervalo 7 não for desejada, uma das camadas lb, lc pode ser deixada destacar através do intervalo 7 e ser usada para tapar a orla do intervalo 7 de um dos seus lados ou prendendo a camada que se destaca com uma fita de tapar ou dotando esta camada com uma faixa de adesivo 2' destinada a prender-se à superfície adequada da forma que se encontra ilustrada na Figura 11B.

Os exemplos acima ilustram formas alternativas de localizar e de prender a corda 6. Deste modo, a corda 6 pode ser presa de um modo adesivo a uma superfície no interior do intervalo a ser tapado quando uma superfície adequada se encontra facilmente acessível ao abrir-se uma porta ou um painel móvel similar como seja através da protecção do poste B 13 ou do poste C de um veículo.

De um modo alternativo, quando o acesso a uma superfície no interior do intervalo 7 é restringido, a corda 6 pode ser encaixada no interior do intervalo sem o uso de adesivo ou prendendo por intermédio de adesivo a uma superfície no exterior do intervalo como quando se protege o poste A 11 de um veículo.

Como é óbvio, deverá notar-se que o encaixe da corda 6 no interior do intervalo 7 ou prendendo de um modo adesivo a corda a uma superfície no exterior do intervalo 7, poderia ser também empregue em locais onde as superfícies no interior do intervalo 7 são acessíveis por exemplo quando se protege o posto B 13 ou o poste C de um veículo.

Fazendo agora referência às Figuras de 12 a 15, estas ilustram a forma como a corda 5 da Figura 3 pode ser usada em vez da corda 6 de modo a tapar um intervalo 7 entre duas 28 portas (8, 9) ou (8, 10) ou (10, 12) de um veículo a proteger num poste A 11 (Figura 12), no poste B 13 (Figuras 13 e 14) e um poste C (Figura 15).

Em cada um destes exemplos, a corda 5 encontra-se ilustrada presa a uma superfície no interior do intervalo 7 usando a faixa de adesivo 2 de acordo com o ilustrado e disposta de modo a tapar o intervalo 7 por forma a permitir a mistura no intervalo 7 caso esta seja necessária ou a destacar-se do intervalo 7 se a mistura não for necessária.

Deve notar-se no entanto, que a corda 5 pode encontrar-se localizada e presa na sua posição por acumulação no intervalo 7 e, de um modo opcional, prendendo a uma superfície no exterior do intervalo 7 usando a faixa adesiva 2 de acordo com o anteriormente descrito em relação à corda 6.

Para que isto seja feito, a camada la pode ser libertada ao longo de um lado da corda 5 e usada de modo a prender a corda 5 quando se faz a inserção e a alimentação da corda 5 ao longo do intervalo 7, puxando a corda 5 para o interior do intervalo de modo a coloca-lo no local de acordo com o ilustrado na Figura 16A e de seguida removendo a camada la caso tal seja desejado de acordo com o ilustrado na Figura 16B.

Os exemplos anteriores ilustram a versatilidade de ambas as formas da corda 5, 6 de espuma produzida através da soldagem a frio de camadas múltiplas la, lb, lc de teia de espuma de modo a produzir um material de tapar destinado a tapar um intervalo entre duas partes de um veículo. 29

Em particular, as camadas múltiplas la, lb, lc de teia de espuma permitem que as cordas 5, 6 sejam adaptadas para proporcionarem diferentes espessuras de material de tapar destinado a tapar intervalos numa pluralidade de tamanhos e de locais. A mesma corda 5, 6 pode, deste modo, ser usada no lugar em que seriam requeridas várias cordas diferentes de modo a tapar os intervalos de diferentes tamanhos e/ou em diferentes locais.

Por exemplo, a corda 5 ilustrada na Figura 5A pode ser adaptada de modo a proporcionar uma espessura requerida de material de tapar para diferentes tamanhos do intervalo 7 através da remoção de uma ou mais faixas de espuma de acordo com o que se encontra ilustrado nas Figuras 17A, 17B.

Do mesmo modo, a corda 6 ilustrada na Figura 5B pode ser adaptada para proporcionar uma espessura requerida de material de tapar para diferentes tamanhos do intervalo 7 através da sobreposição do número apropriado de faixas de espuma de acordo com o que se encontra ilustrado nas Figuras 18A, 18B.

Deve, no entanto, notar-se que podem ser empregues muitas combinações do número de camadas de espuma e/ou da espessura das camadas de espuma individuais, em que todas as camadas podem ter a mesma espessura ou uma ou mais camadas de espuma podem ter espessuras diferentes em relação às outras camadas. Todas as combinações do número e/ou da espessura das camadas de espuma individuais que formam as cordas encontram-se dentro do âmbito da presente invenção. 30

Uma outra vantagem da formação das cordas com camadas múltiplas la, lb, lc de teia de espuma reside no facto de as cordas 5, 6 poderem ser usadas mais de uma vez. Por exemplo, após a pintura, qualquer camada de espuma da corda 5 que tenha sido pintada pode ser removida de modo a revelar uma camada de espuma limpa subjacente. Do mesmo modo, após a pintura, qualquer camada de espuma da corda 6 que tenha sido pintada pode ser removida ou, de um modo alternativo, as camadas de espuma podem ser dobradas com uma configuração diferente que esconde a camada de espuma pintada. A extensão em relação à qual as cordas 5, 6 pode ser reutilizada pode depender do número e/ou da espessura das camadas de espuma que formam a corda inicial 5, 6 e, deste modo, a amplitude de tamanhos pode ser obtida por intermédio de diferentes combinações das camadas de espuma. Um grande número de camadas de espuma relativamente finas pode proporcionar mais opções do que um pequeno número de câmaras de espuma relativamente espessas.

Quando as camadas de espuma de diferentes espessuras são empregues, estas podem apresentar-se com cores diferentes de modo a ajudar a fazer a identificação e a selecção da combinação adequada de camadas de espuma para que seja produzida uma espessura global desejada da corda 5, 6.

As faixas adesivas podem ainda estar dotadas de mais de uma camada de espuma das cordas 5, 6. Deste modo, cada camada de espuma na corda 5, 6 acabada pode ter uma faixa adesiva. Isto pode permitir que a corda 5, 6 seja colada a mais de uma superfície durante o uso. De um modo alternativo ou adicional, após o uso, a camada de espuma usada para 31 prender a corda a uma superfície pode ser removida de modo a revelar uma camada de espuma com uma nova faixa de adesivo destinada a colar a corda quando volta a ser usado o material de tapar.

Fazendo agora referência às Figuras de 19 a 21, estas ilustram uma corda 5 e o processo para produzir a corda 5 similar às Figuras de 1 a 3, mas em que as camadas externas removíveis la, lc tenham uma espessura diferente relativamente à camada de centro ou de núcleo lb.

Nesta forma de realização, as três camadas sobrepostas la, lb, lc de teias de espuma são soldadas a frio de modo a produzirem uma pluralidade de cordas 5 paralelas que se alongam na direcção longitudinal e que se encontram unidas umas em relação às outras por intermédio de ligações 4 soldadas a frio conforme anteriormente. As camadas externas la, lc têm a mesma espessura e a camada central lb tem uma espessura significativamente maior do que a espessura combinada das camadas la, lc. De um modo adicional, uma tira adesiva 2b encontra-se presente sobre a superfície da camada lb que se encontra virada para a camada externa lc para além da faixa de adesivo 2c na superfície externa da camada lc.

Durante o uso, a corda 5 de espuma pode ser presa com a faixa adesiva 2c da camada externa lc de modo a tapar um intervalo de acordo com o anteriormente descrito. Após o uso, as camadas externas la, lc podem ser removidas de modo a exporem as superfícies limpas em ambos os lados da camada central lb. A corda 5 pode ser então usada de novo de modo a tapar um intervalo mantendo-se em posição com a faixa 2b da camada central lb. Antes da nova utilização, a corda 5 32 pode ser armazenada sem a remoção das camadas externas la, lc de modo a que as superfícies limpas da camada central lb se encontrem protegidas por debaixo das camadas externas la, lc até que se deseje usar de novo a corda 5. A corda 5 pode apresentar porções de cor diferente, por exemplo, a camada la pode ser uma espuma de cor clara e a camada lc ser uma espuma de cor escura de modo a que seja criado um contraste de cores em cada uma das orlas laterais da corda 5, criando uma linha de visão longitudinal que pode ser usada para tornar mais fácil o correcto e exacto posicionamento da corda 5. Um contraste de cor entre as porções da corda 5 pode ser também empregue para proporcionar uma linha de visão longitudinal entre as orlas laterais da corda 5 em uma ou em ambas as superfícies da corda 5 de modo a ajudar a fazer o posicionamento adequado da corda 5. 0 contraste de cor pode ser produzido por qualquer processo adequado e pode ser repetido para qualquer uma das camadas subjacentes na reutilização da corda 5 se as camadas externas forem removidas.

Deve notar-se que as cordas 5 de espuma podem ser produzidas tendo uma camada central com uma ou mais camadas externas que podem ser removidas em cada um dos lados e em qualquer combinação de espessuras. Ao fazer com que uma camada central tivesse uma espessura consideravelmente maior do que as camadas externas removíveis, verifica-se somente uma pequena redução na espessura da corda 5 em cada uma das vezes que há a reutilização. De um modo alternativo, a espessura das camadas externas removíveis pode ser escolhida de modo a produzir uma redução desejada da espessura da corda 5 quando as camadas externas são removidas. Podemos, por exemplo, produzir uma corda 5 com 33 uma camada central com uma espessura de 13 mm e com uma camada externa com uma espessura de 3 mm em cada um dos lados de modo a que a corda 5 tenha uma espessura inicial de 19 mm que se reduz para 13 mm para a reutilização quando as camadas externas são removidas.

Em geral pode ver-se que para uma corda que consiste por n camadas existem n-1 usos se as camadas externas de ambos os lados forem removidas após cada utilização. No entanto, em alguns casos, se a contaminação indirecta de qualquer camada pintada não constituir um problema, pode ser somente necessário remover uma das camadas para expor uma nova faixa de adesivo de modo a prender a corda na sua posição. Neste caso, se houver n camadas com adesivo na corda original há n usos se uma camada de apoio de adesivo for removida antes de cada reutilização. Para algumas aplicações pode ser mesmo possível reutilizar a corda sem remover qualquer uma das camadas. Deste modo pode ver-se que a construção com camadas múltiplas da corda proporciona muitas opções para a aplicação e para o uso da corda.

Quando a faixa adesiva para prender a corda se encontra presente entre duas camadas sobrepostas da corda, uma camada de libertação (não ilustrada) pode ser aplicada à superfície interna da camada externa de modo a reduzir ou a evitar a adesão desta camada à faixa de adesivo da camada interna subjacente. Deste modo, a remoção da camada externa é tornada mais fácil. Tais revestimentos de libertação são bem conhecidos dos peritos na técnica e são habitualmente referenciados como sendo LAB's (Porção Posterior De Baixa Adesão) . 34

De um modo alternativo, um revestimento ou um laminado não adesivo (não ilustrado) pode ser incorporado entre a camada externa e a camada interna subjacente de modo a tornar mais fácil a remoção da camada externa. Um tal revestimento ou laminado pode ser incorporado durante o processo de soldagem a frio de modo a produzir o material de tapar de camadas múltiplas.

De um modo alternativo, a camada externa pode ser esculpida, ou formada de qualquer outro modo, na superfície interna de modo a minimizar o contacto com a faixa adesiva oposta na camada interna subjacente de modo a tornar mais fácil a remoção da camada externa.

Outras modificações e variações serão aparentes para os peritos na técnica. Por exemplo, muito embora nós tenhamos descrito construções de uma corda de espuma nas quais as camadas sobrepostas de espuma são presas por intermédio de ligações de soldagem a frio ao longo de ambas as orlas laterais da corda, será notado que podem ser feitas construções semelhantes usando faixas de adesivo ao invés de soldaduras a frio de modo a prenderem as camadas uma à outra. A Figura 22 ilustra um exemplo de uma corda formada por três camadas sobrepostas la, lb, lc de espuma presas umas às outras por intermédio de faixas de adesivo 20 ao longo de ambas as orlas laterais da corda. Estas faixas 20 podem ter um reduzido poder de adesão de modo a prenderem as camadas la, lb, lc umas às outras mas permitirem que as camadas la, lc sejam removidas sem danificarem a camada subjacente lb. Esta construção pode permitir que as cordas sejam produzidas possuindo qualquer secção em corte transversal desejada. 35

Deve ser entendido que os exemplos acima descritos se destinam a ilustrar a diferente amplitude e as diferentes aplicações dos artigos de espuma de acordo com a invenção e que as caracteristicas das formas de realização podem ser usadas em separado ou em combinação com qualquer outra caracteristica da mesma ou com diferentes formas de realização de modo a produzirem artigos de espuma que podem ser usados como um material para tapar.

De um modo adicional, muito embora os materiais específicos e/ou a configuração dos artigos de espuma que se encontrem descritos e ilustrados sejam considerados como representando os melhores meios actualmente conhecidos do requerente para produzir artigos de espuma com aplicação como materiais de tapar de finalidades múltiplas, deverá ser notado que a invenção não se encontra limitada a estas finalidades e que podem ser introduzidas várias modificações e melhorias à mesma, sempre dentro do âmbito das reivindicações em anexo.

Lisboa, 23 de Novembro de 2006

Claims

1 REIVINDICAÇÕES 1. Um artigo de espuma destinado a usar um material para tapar compreendendo pelo menos três faixas de espuma alongadas, em que cada uma das faixas tem uma orla que se prolonga na direcção longitudinal e que se encontram unidas na referida orla que se prolonga na direcção longitudinal até uma orla que se prolonga na direcção longitudinal de pelo menos uma outra faixa alongada através de uma união comum a todas as referidas faixas.

2. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1 em que cada faixa de espuma tem uma secção em corte longitudinal geralmente alongada que apresenta orlas que se prolongam em lados opostos de uma porção do corpo que se prolonga na direcção longitudinal.

3. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 2 em que a referida união comum une todas as faixas de espuma ao longo de uma orla lateral e a outra orla lateral é livre.

4. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 3 em que as faixas de espuma podem ser separadas ao longo da referida união comum.

5. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 2 em que a referida união comum liga todas as faixas de espuma ao longo de uma orla lateral e uma outra união comum liga todas as faixas de espuma ao longo da outra orla lateral.

6. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 5 em que as faixas de espuma podem ser separadas ao longo de ligações comuns. 2

7. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1 em que pelo menos uma faixa de espuma tem uma espessura diferente de pelo menos uma outra faixa de espuma.

8. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1 em que as faixas de espuma apresentam uma espessura combinada de até 30 mm. a reivindicação 1 em feita de um material uma outra faixa de

9. Um artigo de espuma de acordo com que pelo menos uma faixa de espuma é de espuma diferente de pelo menos espuma.

10. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que as faixas de espuma são feitas de um material de espuma de células abertas.

11. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que pelo menos uma das faixas de espuma tem uma cor diferente de pelo menos uma outra faixa de espuma.

12. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que as faixas de espuma são feitas num material que se solda a frio.

13. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que pelo menos uma das faixas de espuma tem uma faixa adesiva que se prolonga na direcção longitudinal.

14. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que, através do uso do artigo de espuma como um material para tapar, a disposição das faixas de espuma está adaptada para permitir que o artigo de espuma seja usado de novo. 3

15. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que, através do uso do artigo de espuma como um material para tapar, a disposição das faixas de espuma está adaptada para fazer variar a espessura do artigo de espuma.

16. Um artigo de espuma de acordo com a reivindicação 1, em que as faixas de espuma se prendem umas às outras de um modo que permite a sua libertação.

17. Um artigo de espuma de acordo com o reivindicado na reivindicação 16, em que as faixas de espuma são presas umas às outras por intermédio de soldagem a frio.

18. Um artigo de espuma de acordo com o reivindicado na reivindicação 16, em que as faixas de espuma são presas umas às outras por intermédio de adesivo.

19. Um artigo de espuma de acordo com o reivindicado nas reivindicações de 16 a 18, em que uma ou mais das faixas de espuma tem uma espessura diferente das outras faixas de espuma.

20. Um artigo de espuma de acordo com o reivindicado em qualquer uma das reivindicações de 16 a 18, compreendendo uma faixa de espuma central e uma ou mais faixas de espuma removíveis em cada um dos lados.

21. Um processo para o fabrico de um artigo de espuma destinado a ser usado como material para tapar, incluindo as etapas de proporcionar pelo menos três folhas de material de espuma, a sobreposição das folhas de material de espuma, a união das folhas de material de espuma numa pluralidade de posições espaçadas através da extensão na 4 direcção longitudinal de uniões paralelas, e a separação das folhas de material de espuma ao longo das uniões de modo a produzir uma pluralidade de artigos de espuma alongados, em que cada artigo de espuma compreende pelo menos três faixas de espuma unidas umas às outras por intermédio de pelo menos uma orla lateral das faixas de espuma.

22. Um processo de acordo com a reivindicação 21, em que as faixas de espuma se encontram unidas umas às outras ao longo de ambas as orlas laterais de modo a que as faixas de espuma sejam presas numa relação de sobreposição umas em relação às outras.

23. Um processo de acordo com a reivindicação 21, em que as faixas de espuma se encontram unidas umas às outras ao longo de somente uma orla lateral de modo a que as faixas de espuma radiem a partir da união.

24. Um processo de acordo com a reivindicação 21, em que o material de espuma pode ser soldado a frio e as uniões são formadas comprimindo as folhas de material de espuma destinados a fundir as folhas umas às outras ao longo das uniões.

25. Um processo de acordo com a reivindicação 21, em que uma faixa de adesivo longitudinal se encontra presente em pelo menos uma faixa de espuma de cada artigo de espuma. Lisboa, 22 de Novembro de 2006