MXPA01001779A

MXPA01001779A - Proceso para tratar componentes de bronce para eliminar substancialmente el plomo lixiviable.

Info

Publication number: MXPA01001779A
Application number: MXPA01001779A
Authority: MX
Inventors: Allan S Myerson
Original assignee: Gerber Plumbing Fixtures Corp
Priority date: 1998-08-17
Filing date: 1999-08-11
Publication date: 2002-04-08
Also published as: TW514676B; US6197210B1; WO2000009779B1; WO2000009779A1; AU5672299A; CA2340645A1

Abstract

Un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable de este cuando los componentes son expuestos al agua el cual incluye los pasos de primero limpiar los componentes de bronce con un agente de limpieza en la forma de un acido mineral, un acido mineral mas un agente de oxidacion, cloruro de amonio o cloruro ferrico y luego enjuagarlos para remover el agente de limpieza. Despues, los componentes de bronce son puestos en contacto con un reactivo de remocion de plomo despues de lo cual los componentes de bronce son lavados de nuevo. Tambien es posible, en la modalidad preferida, remover cualquier plomo lixiviable que permanece sobre la superficie de los componentes de bronce por el paso adicional de tratamiento de los componentes de bronce con un acido soluble en agua y despues enjuagando los componentes para dejar los componentes substancialmente libres del acido. El proceso como se describe reduce el plomo lixiviable que conviene dentro de las directrices federales y/o estatales mas estrictas.

Description

PROCESO PARA TRATAR COMPONENTES DE BRONCE PARA ELIMINAR SUBSTANC I LMENTE EL PLOMO LIXIVIABLE CAMPO DE LA INVENCIÓN La presente invención está dirigida al tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable del mismo, y pa ticularmente a componentes de bronce los cuales están expuestos a agua utilizada para consumo humano .

ANTECEDENTES DE LA INVENCIÓN Co o es bien conocido en la técnica, el bronce se ha utilizado ampliamente para accesorios y dispositivos de fontanería, y un huésped o base de otras aplicaciones en las cuales llega a estar en contacto con substancias utilizadas para consumo humano. El bronce ha encontrado particular aplicabilidad para su uso en la fabricación de llaves, válvulas, montajes y productos de tubería relacionados designados para su uso en el suministro de agua potable en estructuras comerciales y residenciales. REF. NO. 127521 El bronce es una aleación compuesta principalmente de cobre y zinc. En prácticamente todas las aplicaciones, sin embargo, cantidades relativamente pequeñas de plomo se adicionan típicamente a la aleación para facilitar el trabajo del metal de bronce que incluye promover su trabaj abilidad . En efecto, la t raba j abi 1 idad o aquinabilidad es particularmente deseable cuando el bronce es utilizado para componentes de fontanería puesto que estos componentes generalmente requieren el corte de roscas y semej antes . Los átomos de plomo, a causa de su tamaño atómico, son más grandes que los átomos de cobre o zinc. Como un resultado, el plomo exhibe una solubilidad relati amente baja en la solución sólida en aleaciones de bronce. Estas características del plomo promueven así la tendencia del plomo a precipitarse en regiones ricas en plomo dispersadas en toda la aleación de bronce, y particularmente cerca de la superficie del bronce. La presencia de regiones ricas en plomo cerca de la superficie de los componentes de bronce proporciona una ventaja real en términos de la maquixiabi 1 idad del bronce adyacente a las superficies del mismo. Desafortunadamente, no obstante, este mismo efecto incrementa la tendencia del plomo presente en o cerca de la superficie para lixiviar en agua cuando el bronce se usa en aplicaciones de fontanería. Por muchos años, la cantidad de plomo lixiviado en alimentos y líquidos de los componentes de fontanería que contienen plomo se consideró generalmente como suficientemente baja que no presenta riesgo substancial para humanos que ingirieron alimentos y líquidos que estuvieron en contacto con aquellos componentes de fontanería. Recientes estándares de tanto los niveles de estado como federales, sin embargo, han limitado significativamente la cantidad de lixiviación permisible de plomo y exposición de plomo. Un ejemplo de los estándares más demandantes es el Safe Drinking Water Act, enmendada en 1988 para limitar el plomo en soldaduras y fundiciones a 0.2% y para limitar el plomo en tuberías y accesorios de suministro público de agua al 8%. Como un ejemplo adicional, California ha promulgado regulaciones que limitan la exposición de humanos al plomo a menos de 0.5 microgramos por día. La EPA en 1991 reestructura el estándar del plomo en agua para beber a partir de 50 partes por billón a 15 partes por billón. De manera más reciente, un estándar nacional de 11 partes por billón por el lixiviado de plomo desde los accesorios y dispositivos de fontanería utilizados para uso con agua potable, se ha implementado bajo las enmiendas de 1996 para el Safe Drinking Water Act. Mientras que la cantidad de plomo que se puede lixiviar desde los componentes de fontanería de bronce generalmente es baja, se ha encontrado que la cantidad de plomo que se puede lixiviar de los componentes de fontanería puede exceder estándares ya sea actuales o planeados a futuro. También se ha propuesto que tales estándares están hechos más estrictos, resultando en requerimientos que cualquier plomo sea omitido totalmente a partir de las aleaciones de bronce o que el bronce sea tratado para asegurar únicamente las cantidades mínimas del plomo puede ser lixiviado desde los componentes de bronce.

Se han aplicado limitaciones similares a componentes de fontanería en dispositivos de medición para medir el agua a los consumidores . Los contadores de utilización del agua, por ejemplo, típicamente han empleado componentes de bronce en contacto con el agua a ser suministrada para el propósito de prevenir o minimizar la corrosión de los componentes de los medidores del agua. El problema de corrosión es particularmente severo cuando, como es incrementadamente la situación, tales dispositivos de medición o contadores de utilización están enterrados dentro de la tierra y por lo tanto son expuestos a los efectos corrosivos de minerales en la tierra. En la solicitud copendiente Serie No. 780,478, presentada el 7 de Enero de 1997, se ha propuesto que el plomo lixiviable presente en componentes de bronce, y particularmente componentes de bronce empleados en aplicaciones de fontanería, se puede reducir por un método de tratamiento de los componentes de cobre. En el método descrito en esta solicitud copendiente, nuevos componentes de bronce son tratados inicialmente con una solución cáustica a un pH elevado para el propósito de remover al menos algo del plomo lixiviable en el componente de bronce. Después de enguagar para remover la solución cáustica en exceso, el componente de bronce se contacta posteriormente con un ácido carboxílico soluble en agua para remover el plomo lixiviable remanente. Aunque el método descrito en esta solicitud copendiente representa un avance en la técnica cuando se compara con los métodos previos, no obstante está sometido a limitaciones. Una de las limitaciones principales del uso de una solución cáustica alcalina es que la velocidad de remoción del plomo es relati amente lenta. Además, el óxido de cobre también encontrado en la superficie de tales componentes de bronce de igual manera deberá ser removido, y la solución cáustica no es particularmente efectiva en la remoción de tales óxidos de cobre en este respecto. La capacidad limitada de la solución cáustica para efectuar la remoción del óxido de cobre de igual manera choca sobre la remoción del plomo. El óxido de cobre necesita ser removido para exponer cantidades adicionales de plomo en la superficie de la aleación, y así las limitaciones de solución cáustica en la remoción del óxido de cobre de igual manera inhibe la remoción del plomo también. Además de aquellas fallas, el método descrito en la solicitud copendiente precedente sufre de la limitación adicional que el proceso, aunque efectivo, hace uso de soluciones de reactivos cuya vida de baño útil está limitada. Que, a su vez, se adiciona al costo y reduce la viabilidad de operar el proceso en que la solución cáustica deberá ser remplazada frecuentemente para mantener la remoción del plomo a los niveles elevados requeridos.

DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Por consiguiente, un objeto de la presente invención es proporcionar un proceso simple, económico y efectivo para el tratamiento de componentes de bronce, y particularmente componentes de bronce para su uso en aplicaciones de fontanería, para reducir el plomo lixiviable del mismo. Es un objeto más específico de la invención proporcionar un método para el tratamiento de los componentes de bronce los cuales consistentemente remueven el plomo lixiviable a niveles lejos del inferior ya sea estándares de salud federales y estatales presentes o anticipados. Todavía otro objeto de la invención es proporcionar un método para el tratamiento de componentes de bronce para remover el plomo lixiviable del mismo el cual es efectivo tanto el tratamiento de bronce rojo junto con bronce amari lio.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LA INVENCIÓN Los conceptos de la presente invención residen en un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable de los mismos, en el cual los componentes de bronce son tratados químicamente para remover esencialmente todo el plomo lixiviable, incluyendo el plomo de las regiones ricas en plomo cerca de la superficie de los accesorios, de modo que se asegura la resistencia de los componentes de bronce con estándares de salud federales y estatales. El proceso es aplicable para la remoción de plomo lixiviable a partir de los dispositivos de instalación en fontanería de bronce tales como llaves, cabezas de duchas, válvulas, tuberías, accesorios de tuberías, contadores de utilización de agua, reguladores de presión del agua y flujo para asegurar que estos dispositivos cumplan con los requerimientos de varios estados que_ llaman por agua que contiene menos de 11, y preferiblemente menos de 5, partes por billón de plomo. En la práctica de la invención, el componente de bronce se trata primero con un agente de limpieza en la forma de una solución acuosa para remover residuos y suciedad de la fundición de los componentes y preparar la superficie. El agente de limpieza sirve no sólo para oxidar plomo presente en la superficie de los componentes de bronce pero también para remover óxido de cobre que de otra forma podría enmascarar el plomo de las etapas posteriores en el proceso. Así, el agente de limpieza sirve para exponer las cantidades de superficie del plomo para la remoción subsecuente.

El componente de bronce se lava posteriormente, de preferencia con agua, y se somete a la acción de un reactivo para efectuar la remoción del plomo. Para este propósito, se pude hacer uso de ya sea cloruro de amonio o un hidróxido de metal alcalino (por ejemplo, hidróxido de sodio o potasio) . Se ha encontrado que el reactivo de remoción de plomo sirve para remover esencialmente todo el plomo lixiviable en la superficie del componente de bronce. De nuevo, el componente de bronce se lava, preferiblemente con agua, para remover esencialmente todo el reactivo de remoción de plomo y es puesto en contacto posteriormente con cualquier ácido orgánico o inorgánico y preferiblemente un ácido débil. El ácido sirve para remover cualquier plomo de la superficie del componente de bronce presente aquí por razones de precipitación del reactivo de remoción de plomo. Además, en donde un hidróxido de metal alcalino se ha usado como un reactivo de remoción de plomo, el ácido sirve para remover cualesquiera cantidades remanentes del reactivo de remoción de plomo por neutralización.

En esta etapa del proceso se ha removido substancialmente el plomo lixiviable que se ha encontrado. Frecuentemente se prefiere someter el componente de bronce a un paso de enjuague final, de nuevo preferiblemente con agua, para asegurar que todo el reactivo usado en el tratamiento .del componente de bronce sea removido del mismo. Se ha encontrado que el método de la presente invención es altamente efectivo en la remoción esencialmente de todo el plomo lixiviable a partir de los componentes de bronce, asegurando que los componentes de bronce satisfagan cualesguiera estándares federales o estatales futuros, contemplados. De acuerdo con una modalidad de la invención, se ha encontrado que también es posible omitir los pasos finales para tratar el componente de bronce con el ácido y el enjuague final. Como se indica, el paso ácido sirve para no sólo neutralizar los reactivos de álcali, si cualquiera, fuera usado como el reactivo de remoción de plomo, sino también para el propósito de eliminar cualquier plomo precipitado a partir de la superficie del componente de bronce. Mientras que el lavado completo se efectúa seguido del uso del reactivo de remoción de plomo, algunas veces es posible omitir el paso de tratamiento ácido todo junto.

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LOS DIBUJOS La Figura 1 es una fotomicrografía de la superficie de una fundición de bronce rojo convencional previo a cualquier tratamiento; la Figura 2 ilustra la superficie de fundición de bronce rojo después del uso del agente de limpieza; la Figura 3 es una fotomicrografía que muestra la superficie de la fundición del bronce rojo después de que el paso de remoción de plomo se ha completado; y la Figura 4 es una fotomicrografía que muestra la misma superficie de fundición de bronce rojo después del tratamiento con el ácido .

DESCRIPCIÓN DETALLADA DE LA INVENCIÓN En la práctica de la presente invención, un componente de bronce del tipo descrito el cual habitualmente llega a ponerse en contacto con agua, se trata primero con un agente de limpieza. El agente de limpieza funciona para oxidar cualquier plomo presente en la superficie del componente de bronce y también para remover el óxido de cobre presente sobre la superficie. Como se indica, el agente de limpieza no sólo sirve para remover cualquier suciedad y residuo de la fundición del componente pero también sirve para preparar la superficie. Se ha encontrado que una variedad de agentes de limpieza se puede usar en la práctica de la invención. Por ejemplo, frecuentemente se prefiere emplear ya sea un ácido mineral o una combinación de un ácido mineral y un agente de oxidación. En este aspecto, se prefiere el ácido sulfúrico, aunque se puede hacer uso de otros ácidos minerales tales como ácido nítrico, ácidos fosfóricos, ácidos clorhídricos, ácido crómico, etcétera. Como se indica, el ácido mineral se puede usar ya sea solo o en combinación con un agente de oxidación tal como peróxido de hidrógeno u otros agentes de oxidación químicos, bien conocidos. En general, se prefiere el peróxido de hidrógeno a causa de los factores de costo y seguridad. También es posible, y algunas veces deseable, emplear, como el agente de limpieza al cloruro de amonio. Sin limitar la presente invención como a teoría, se cree que el cloruro de amonio sirve como un agente de limpieza removiendo el óxido de cobre y ayuda en la oxidación del plomo a través de la remoción de la capa de óxido de plomo inicial junto con el plomo bajo la capa inicial para reoxidar. En tanto el cloruro de amonio es efectivo en su propio derecho, frecuentemente es preferido, cuando se emplea el cloruro de amonio como el agente de limpieza, asegurar que suficiente oxígeno se disuelva en la solución limpiadora para proporcionar una fuente de oxígeno al plomo para facilitar la oxidación del mismo. En efecto, se ha encontrado, de acuerdo con una modalidad de la invención, que el cloruro de amonio como un agente de limpieza es usado de manera más efectiva en combinación con agitación por aire del recipiente de procesamiento en el cual el cloruro de amonio está presente. No sólo la agitación con aire sirve para promover el contacto íntimo entre el componente de bronce y la solución de cloruro de amonio, así también el aire proporciona una fuente abundante de oxígeno para facilitar la oxidación del plomo sobre la superficie del componente de bronce. Otro agente de limpieza el cual se puede usar efectivamente en la práctica de la invención, es cloruro férrico. Puesto que el hierro en cloruro férrico está presente en el estado de oxidación +3, el cloruro férrico sirve como un agente de oxidación, convirtiendo efectivamente plomo a óxido de plomo sobre la superficie del componente de bronce, así que se prepara para el reactivo de remoción de plomo usado en el paso subsecuente siguiente. En general, la concentración del agente de limpieza en solución acuosa con el cual el componente de bronce está en contacto es una concentración suficiente para promover la oxidación del plomo sobre la superficie del componente de bronce a óxido de plomo y para remover efectivamente el óxido de la superficie del componente de bronce. Por supuesto, el agente de limpieza deberá estar presente de igual forma en una cantidad suficiente gue removerá la arena de fundición adherente, astillas de bronce que permanecen desde las operaciones de maquinado y materia anterior semejante. La cantidad precisa del agente de limpieza es dependiente, a algún grado, en la naturaleza del agente de limpieza incluido. Cuando, por ejemplo, el agente de limpieza es un ácido mineral fuerte solo, una cantidad suficiente típicamente corresponde a 5-40% en peso en solución acuosa basada en el peso total de la solución. Cuando el cloruro de amonio se emplea como el agente de limpieza, generalmente se ha encontrado que son suficiente cantidades de -cloruro de amonio que varía desde 5-30% en peso en solución acuosa. Cuando se emplea una combinación de un ácido mineral con un agente de oxidación tal como peróxido de hidrógeno, el agente de oxidación está presente típicamente en una cantidad dentro del rango de 2-12% en peso en una solución acuosa, acompañada por 0.10 a 10% en peso del ácido mineral. Y finalmente, cuando el cloruro férrico se emplea, se hace uso típicamente de una solución acuosa que varía desde aproximadamente 1-10% en peso basado en el peso total de la solución. Como se apreciará por aquellos expertos en la técnica, tales cantidades no son críticas y se pueden variar dentro de rangos relati amente amplios, dependiendo de las características del bronce que es tratado, los periodos de tratamiento, y un receptor de otros parámetros bien entendidos. El tiempo de residencia del componente de bronce en el baño acuoso que contiene el agente de limpieza de igual forma no es crítico y puede ser sometido a amplia variación, dependiendo de nuevo de la naturaleza del componente de bronce que es procesado, la naturaleza del agente de limpieza empleado y la concentración del agente de limpieza. En general, los periodos de residencia dentro del rango de 10 a 60 minutos son adecuados para más api icaciones . Como se apreciará por aquellos expertos en la técnica, la efectividad del agente de limpieza depende no sólo de la concentración del agente de limpieza y el tiempo de residencia del componente de bronce en un baño que contiene el agente de limpieza, sino también de la temperatura adecuada. En general, las temperaturas más altas favorecen los periodos de tratamiento más cortos mientras que las temperaturas inferiores generalmente necesitan tiempos de tratamiento más largos. Los mejores resultados usualmente se obtienen cuando la temperatura de la solución de limpieza gue contiene el agente de limpieza es de al menos 25°C. Las temperaturas más altas pueden, y frecuentemente son preferidas, una vez de nuevo dependiendo de la naturaleza del agente de limpieza empleado. Excepto en aquellos casos en donde el peróxido de hidrógeno se usa como el agente de oxidación, se prefieren temperaturas que varían desde aproximadamente 20-100°C. Cuando se emplea un agente de limpieza que utiliza peróxido de hidrógeno, sin embargo, son preferidas las temperaturas inferiores para asegurar la estabilidad del peróxido de hidrógeno; típicamente se emplean las temperaturas gue varían desde 20-50°C. Como se indica, el componente de bronce está típicamente en contacto con el agente de limpieza en solución acuosa sumergiendo simplemente el componente de bronce en esta solución. Frecuentemente es deseable emplear la agitación ultrasónica de la solución que contiene el agente de limpieza para asegurar el contacto máximo entre la solución del agente de limpieza y el componente de bronce. También se ha encontrado deseable, cuando se pone en contacto el componente de bronce con la solución que contiene el agente de limpieza, girar los diversos componentes de bronce que padecen el tratamiento para el propósito de remover bolsas de aire las cuales se pueden formar dentro del interior de los componentes de bronce que sufren el tratamiento. Así, la rotación de las partes durante el tratamiento asegura un tratamiento más uniforme de los componentes. Une vez gue el efecto del agente de limpieza se ha reducido, el componente de bronce se puede remover desde el baño que contiene aquel agente de limpieza, y preferiblemente se lava con agua para remover cualquier agente de limpieza en contacto con el componente de bronce. Uno o más pasos de lavado se pueden emplear como sea deseado, típicamente usando agua sola aunque varios métodos de agitación que ayudan en la operación de limpieza también pueden ser empleados como se desee.

Después de que el agente de limpieza se ha removido, el componente de bronce se pone en contacto posteriormente con un reactivo de remoción de plomo para el propósito de remover esencialmente todo el plomo lixiviable de la superficie del componente de bronce. El reactivo de remoción de plomo preferido es un hidróxido de metal alcalino, aunque se entenderá que el cloruro de amonio también se puede usar para el propósito de efectuar la remoción del plomo lixiviable desde la superficie del componente de bronce. También es posible, aunque frecuentemente no preferido, usar como el reactivo de remoción de plomo al hidróxido de amonio. En general, el uso de NH40H como un reactivo de remoción de plomo no es preferido a causa de que el olor, de aquel reactivo necesita el uso de baños cerrados, que contribuyen adversamente a lo rentable del proceso. ~ " Cuando se opera el proceso de la presente invención continuamente, es altamente deseable limitar la concentración del plomo en la solución que contiene el reactivo de remoción del plomo para minimizar o prevenir substancialmente la precipitación del plomo a partir de la solución como sales de plomo. En general, se prefiere verificar continuamente la concentración de plomo de la solución, asegurando que la concentración de plomo sea mantenida inferior al límite predeterminado. Para algunas aplicaciones, es deseable mantener la solución que contiene el reactivo de remoción de plomo de modo que la concentración del plomo en la solución no exceda 2,000 partes por millón, aunque este límite está sujeto a la variación que depende de una variedad de parámetros . Una técnica para mantener la concentración de plomo a o inferior al nivel deseado es filtrar continuamente la solución que contiene el reactivo de remoción de plomo, por lo cual se separa por filtración cualquier materia particulada que contiene plomo. Por supuesto, también es posible, ya sea en lugar de o además de tales operaciones de filtración, llenar continua o periódicamente una porción de la solución que contiene el reactivo de remoción de plomo para minimizar la concentración de plomo en la solución a o inferior a los niveles des eados .

Otra técnica que también se puede usar, ya sea en lugar de o además de los procedimientos descritos anteriormente, limitar la concentración del plomo en la solución es agüella de cementación. La cementación es un proceso guímico espontáneo que involucra un metal sacrificial electronegati o tal como zinc. Un metal sacrificial proporciona algunos de sus electrones a metales más electropositi os tales como cobre y plomo por lo tanto los iones de plomo presentes en la solución son remplazados por iones de un metal electronegativo tal como zinc. La elección del metal sacrificial electronegativo depende de la serie de elementos electromotrices bien conocidos. Así, en la práctica de la presente invención, la cementación se efectúa adicionando un metal arriba del cobre y plomo en la serie electromotriz en la forma metálica para el baño. Para este propósito preferido se divide finalmente el zinc el cual se adiciona a la solución que contiene el reactivo de remoción de plomo y iones de plomo y cobre. El plomo y el cobre llegan a ser depositados o recubiertos sobre el zinc finamente dividido y puede ser removido desde la solución por filtración. La cantidad del metal sacrificial electronegativo empleado no es crítica y se puede hacer variar dentro de rangos amplios. La cantidad deberá ser suficiente para mantener las concentraciones de plomo y cobre debajo de los límites predeterminados, dependiendo del tamaño de partícula del metal sacrificial electronegativo. En general, la concentración del reactivo de remoción del plomo en solución acuosa es una cantidad suficiente para remover esencialmente todo el plomo que queda en la superficie del componente de bronce. La cantidad precisa del reactivo de remoción de plomo es, como lo aprecian aquellos expertos en la técnica, dependiente de la naturaleza del reactivo de remoción de plomo empleado, la naturaleza del componente de bronce y otros factores bien entendidos. Cuando el reactivo de remoción de plomo es un hidróxido de metal alcalino, típicamente se prefiere emplear una solución acuosa que contiene 5 a 50% del hidróxido de metal alcalino en solución acuosa. Las cantidades similares de cloruro de amonio de igual forma se pueden usar, y típicamente varía desde 5 a 40% en peso de cloruro de amonio en solución acuosa. Como será apreciado por aquellos expertos en la técnica, tales concentraciones no son críticas y se pueden hacer variar dentro de rangos relativamente ampl ios . De manera similar, el tiempo de residencia del componente de bronce en la solución acuosa que contiene el reactivo de remoción de plomo de igual forma no es crítico y se puede hacer variar, dependiendo de nuevo de la naturaleza del componente de bronce, la naturaleza del reactivo de remoción de plomo empleado y la concentración del reactivo de remoción de plomo. En general, los periodos de residencia dentro del rango de 1 a 60 minutos son adecuados para más aplicaciones. La temperatura de la solución acuosa en la cual el reactivo de remoción de plomo está contenido, también se puede hacer variar dentro de rangos amplios. Como en el caso con el agente de limpieza, las temperaturas superiores favorecen los periodos de tratamiento más cortos mientras que las temperaturas inferiores generalmente se acompañan por periodos de tratamientos más largos. Usualmente se obtienen buenos resultados cuando la temperatura de la solución que contiene el reactivo de remoción de plomo es al menos de 20°C. Las temperaturas superiores se pueden usar y frecuentemente son preferidas. En general, se hace uso de temperaturas que varían desde 20 a 125°C. Como también es el caso con el agente de limpieza, el componente de bronce típicamente está en contacto con el reactivo de remoción de plomo en solución acuosa sumergiendo el componente de bronce en la solución. Frecuentemente es deseable emplear agitación ultrasónica de la solución que contiene el reactivo de remoción de plomo para asegurar el contacto máximo entre la solución del reactivo de remoción de plomo y el componente de bronce. También es deseable hacer girar los diversos componentes de bronce que sufren el tratamiento en la solución del reactivo de remoción de plomo para el propósito de remover bolsas de aire las cuales de otra forma se pueden formar dentro del interior de los componentes de bronce que sufren el tratamiento. La rotación de las partes durante el paso de remoción de plomo asegura un tratamiento más uniforme de los componentes de bronce . Siguiendo el tratamiento de los componentes de bronce con el reactivo de remoción de plomo, los componentes de bronce se remueven desde el baño y preferiblemente se lavan con agua para remover esencialmente todo el reactivo de remoción de plomo. En la práctica preferirla de la invención, después del lavado, el componente de bronce es tratado con un ácido débil soluble en agua, para remover cualquier plomo lixiviable que permanezca sobre la superficie del componente de bronce y para remover cualesquiera sales de plomo precipitadas. Para este propósito son usados ácidos débiles orgánicos e inorgánicos, incluyendo ácidos alcanoicos inferiores tales como ácido acético, ácido propiónico, ácido butírico y semejantes. También son adecuados los ácidos inorgánicos débiles tales como ácidos minerales de la clase descrita anteriormente. El uso de un paso de tratamiento ácido no sólo sirve para remover cualesquiera cantidades remanentes de plomo sino también neutraliza cualesquiera materiales alcalinos presentes en la superficie del componente de bronce que sufre el tratamiento. En esta etapa del proceso, el plomo lixiviable se ha removido substancialmente todo, y el componente de bronce se puede lavar o enjuagar con agua para asegurar que los componentes de bronce estén substancialmente libres de cualesquiera cantidades de trazas de reacti o s . Sin embargo, se entenderá que los pasos de tratamiento finales del ácido débil en el enjuague final se puede omitir mientras que el lavado completo se realiza en la conclusión del tratamiento del componente de bronce con los pasos de remoción de plomo. En general, sin embargo, los pasos finales son típicamente pre f e idos . Teniendo descritos los conceptos básicos de la invención, ahora se hace referencia a los ejemplos siguientes los cuales son proporcionados en forma de ilustración y no en forma de limitación de la invención.

E j emplo 1 Este ejemplo ilustra el tratamiento de componentes de bronce formulados a partir de bronce rojo el cual tiene la siguiente compos ición : Mín . Máx Cobre 75.00 77. 00 Estaño 2.50 3. 0 Plomo 5.50 7. 0 Zinc 13.00 16. 00 Hierro 0.00 • 35 Ant imonio 0.00 • 25 Ni que 1 0.00 • 20 Fós foro 0.00 • 02 Azufre 0.00 • 08 Aluminio ninguno nin .guno Silicio ninguno nin .guno Los componentes de fontanería moldeados de bronce rojo que tienen la composición anterior, se examinaron primero bajo un microscopio electrónico, y la fotomicrografía obtenida se ilustra en la Figura 1 de los dibujos. Como se puede observar en agüella Figura, la superficie del componente de bronce incluyen partículas de zinc-plomo así como también parches substanciales de plomo sobre la superficie de los componentes de bronce. Los componentes de fontanería se sumergieron entonces en un baño gue contiene un agente de limpieza en la forma de 8% en peso de peróxido de hidrógeno y 0.5% en peso de ácido sulfúrico en solución acuosa mantenida a una temperatura a 40°C. Después de 15 minutos de inmersión en aquella solución de limpieza, los componentes de bronce se removieron y se lavaron con agua. La superficie de los componentes de bronce nuevamente se examinaron bajo un microscopio electrónico y la fotomicrografía obtenida como se muestra en la Figura 2 de los dibujos. Como se puede observar a partir de esta fotomicrografía, la superficie de los componentes de bronce se caracterizan por parches de plomo sobre la superficie del bronce rojo. Por lo tanto, los componentes de bronce se sumergen en una solución de remoción de plomo que contiene 10% en peso de hidróxido de sodio en solución acuosa mantenida a 70°C con agitación ultrasónica. Después de 30 minutos de inmersión en el sistema de remoción de plomo, los componentes de bronce se remueven y se lavan con agua seguido por la examinación bajo un microscopio electrónico. Una copia de la fotomicrografía obtenida se muestra en la Figura 3 de los dibujos. Como se puede observar a partir de este figura, substancialmente se ha removido todo el plomo, y que permanece sobre la superficie son pequeñas cantidades de sales de plomo precipitadas. Siguiendo el tratamiento de remoción de plomo, los componentes de bronce son tratados con ácido acético en una concentración de 0.1 molar mantenida a 50°C con agitación ultrasónica. Después de 15 minutos de tratamiento con el ácido acético, los componentes de bronce se lavaron y examinaron bajo un microscopio electrónico, la fotomicrografía obtenida es mostrada en la Figura 4 de los dibujos. Como se puede ver desde esta fotomicrografía, la superficie de los componentes de bronce están libres de plomo. Las soluciones de tratamiento del ejemplo anterior se analizaron y muestran una remoción total de plomo de 0.18% de la masa total de la fundición, correspondiente a 3% en peso del plomo total en la fundición y una remoción total de plomo de 0.6% del peso total de la fundición o 0.8% del cobre total presente en la fundición.

E j emplo 2 El procedimiento del Ejemplo 1 se repitió, excepto gue el agente de limpieza del peróxido de hidrógeno y ácido sulfúrico usado en el Ejemplo 1 se remplazo por una solución acuosa de 20% en peso de cloruro de amonio mantenida a 70°C con agitación ultrasónica. El análisis de la solución de tratamiento muestra la remoción de plomo de 0.18% en peso de la masa total de la fundición ó 3% en peso del plomo total presente; la remoción de cobre de solo 0.09 por ciento en peso de la masa total de la fundición correspondiente a 0.125% en peso del cobre presente .

Ejemplo 3 Una fundición de bronce rojo de la composición dada en el Ejemplo 1 se trató por 10 minutos en la solución de limpieza usada en el Ejemplo 1. Después del lavado con agua, la fundición se trató en la solución de remoción de plomo usada en el Ejemplo 1 por 30 minutos con agitación ultrasónica. La fundición se lavó con agua de nuevo y luego se trató con ácido acético de la composición usada en el Ejemplo 1 por 10 minutos. La fundición luego se lavó con agua. La fundición se sometió a la prueba del día NSF 61 19 aprobada para el plomo lixiviable y el resultado fue un valor Q de 3.26. Este experimento se repitió con otra fundición en condiciones idénticas excepto que el tiempo en la solución de remoción de plomo se elevó a 60 minutos. El valor Q obtenido por esta fundición fue 3.05.

Ejemplo 4 Una fundición de bronce rojo de la composición dada en el Ejemplo 1, se trató por 15 minutos con la solución de limpieza de la composición y temperatura usadas en el Ejemplo 2 y que emplea la agitación ultrasónica. La fundición se lavó entonces con agua y se trató por 30 minutos con la solución de remoción del plomo de la composición y temperatura usadas en el Ejemplo 2 con agitación ultrasónica. Luego la fundición se lavó con agua y se trató con ácido acético- de la composición y temperatura usadas en el Ejemplo 2 por 10 minutos. La muestra se lavó entonces y se trató usando la prueba de día NSF 61 19. El valor Q resultante fue de 2.99. Este experimento se repitió con una nueva fundición con todas las condiciones iguales excepto el tiempo del tratamiento con hidróxido de sodio fue de 60 minutos. El valor Q resultante fue de 2.79. Se entenderá que se pueden hacer varios cambios y modificaciones en los detalles de formulación del procedimiento y uso sin apartarse del espíritu de la invención especialmente si es como se definen en las siguientes reivindicaciones: Se hace constar que con relación a esta fecha, el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro a partir de la presente descripción de la invención. Habiéndose descrito la invención como antecede se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes

Claims

REIVINDICACIONES

1. Un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable del mismo cuando los componentes se exponen a agua, caracterizado porque comprende los pasos de : (a) limpiar los componentes de bronce con un agente de limpieza seleccionado a partir del grupo que consiste de ácidos minerales, una combinación de ácido mineral y peróxido de hidrógeno, cloruro de amonio y cloruro férrico en solución acuosa en una concentración suficiente para promover la oxidación del plomo en las superficies de los componentes de bronce y para remover efectivamente óxido desde las superficies de los componentes de bronce; (b) enjuagar los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el agente de limpieza; (c) remover esencialmente todo el plomo lixiviable poniendo en contacto los componentes de bronce con un reactivo de remoción de plomo seleccionado a partir del grupo gue consiste de cloruro de amonio y un hidróxido de metal alcalino; (d) poner en contacto los componentes de ronce con una solución acuosa para remover el reactivo de remoción de plomo; (e) poner en contacto los componentes de bronce con un ácido soluble en agua para remover cualquier plomo lixiviable que permanece sobre las superficies de los componentes de bronce y para remover cualesquiera sales de plomo precipitadas; y (f) enjuagar los componentes de bronce para dejar el componente substancialmente libre de los reactivos.

2. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza es cloruro de amonio.

3. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza es una combinación de ácido sulfúrico y un agente de oxidación.

4. Un proceso de conformidad con la reivindicación 3, caracterizado porque el agente oxidante es peróxido de hidrógeno.

5. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente limpiador es cloruro de amonio en solución acuosa que tiene suficiente oxígeno disuelto en la misma para promover la oxidación del plomo.

6. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza es un ácido mineral fuerte y está presente en solución acuosa en una cantidad que corresponde a aproximadamente 5 a 40% en peso.

7. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa que contiene 5 a 30% en peso de cloruro de amonio.

8. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza en solución acuosa contiene aproximadamente 12% en peso de un agente de oxidación y en forma aproximada 0.1 a 10% en peso de un ácido mineral fuerte.

9. Un proceso de conformidad con la reivindicación 8, caracterizado porque el ácido mineral es ácido sulfúrico.

10. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa de cloruro férrico gue contiene aproximadamente 1 a 10% en peso de cloruro férrico.

11. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porgue el componente de bronce está en contacto con el agente de limpieza por un periodo suficiente para efectuar la limpieza de las superficies de los componentes de bronce.

12. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porgue el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el agente de limpieza está dentro del rango de 1 a 60 minutos .

13. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la temperatura del agente de limpieza en contacto con los componentes de bronce es al menos de 20°C.

14. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porgue los componentes de bronce están en contacto con el agente de limpieza a una temperatura dentro del rango de aproximadamente 20 a en forma aproximada 100°C.

15. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el agente de limpieza en solución acuosa se somete a la agitación ultrasónica.

16. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo es un hidróxido de metal alcalino.

17. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la concentración de plomo en la solución del reactivo de remoción del plomo es mantenida debajo de un nivel predeterminado.

18. Un proceso de conformidad con la reivindicación 17, ca acterizado porque el nivel predeterminado es 2,000 partes de plomo por millón de partes de solución.

19. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo está en solución acuosa y la solución acuosa es filtrada continuamente para remover la materia particulada que contiene plomo.

20. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo está en solución acuosa y el contenido de plomo de la solución se mantiene a un nivel bajo por cementación.

21. Un proceso de conformidad con la reivindicación 20, caracterizado porque la cementación se efectúa por la adición de un metal finamente dividido a la solución del reactivo de remoción de plomo que cae arriba del plomo y cobre en la serie electromotriz.

22. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo se mantiene en solución acuosa a una concentración que varía desde aproximadamente 5 a 50% en peso.

23. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el reactivo de remoción de plomo varía desde aproximadamente 1 a en forma aproximada 60 minuto s .

24. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque la temperatura del reactivo de remoción del plomo en contacto con los componentes de bronce es de al menos 20 ° C .

25. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo está en solución acuosa y se somete a agitación ultrasónica.

26. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el ácido soluble en agua se selecciona del grupo que consiste de ácidos débiles orgánicos e inorgánico s .

27. Un proceso de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el ácido soluble en agua es ácido acético.

28. Un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable del mismo cuando los componentes se exponen a agua, caracterizado porgue comprende los pasos de : (a) limpiar los componentes de bronce con un agente de limpieza seleccionado a partir del grupo que consiste de ácidos minerales, una combinación de ácido mineral más un agente oxidante, cloruro de amonio y cloruro férrico en solución acuosa en una concentración suficiente para promover la oxidación del plomo en las superficies de los componentes de bronce y para remover efectivamente óxido desde las superficies de los componentes de bronce; (b) enjuagar los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el agente de limpieza; (c) remover esencialmente todo el plomo lixiviable poniendo en contacto los componentes de bronce con un reactivo de remoción de plomo seleccionado a partir del grupo que consiste de cloruro de amonio y un hidróxido de metal alcalino; y (d) poner en contacto los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el reactivo de remoción de plomo.

29. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente de limpieza es cloruro de amonio.

30. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente de limpieza es una combinación de ácido sulfúrico y un agente de oxidación.

31. Un proceso de conformidad con la reivindicación 30, caracterizado porque el agente oxidante es peróxido de hidrógeno.

32. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente limpiador es cloruro de amonio en solución acuosa que tiene suficiente oxígeno disuelto en la misma para promover la oxidación del plomo .

33. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracte izado porque el agente de limpieza es un ácido mineral fuerte y está presente en solución acuosa en una cantidad que corresponde a aproximadamente 5 a 40% en peso .

34. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa que contiene 5 a 30% en peso de cloruro de amonio.

35. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente de limpieza en solución acuosa contiene aproximadamente 12% en peso de un agente de oxidación y en forma aproximada 0.1 a 10% en peso de un ácido mineral fuerte.

36. Un proceso de conformidad con la reivindicación 35, caracterizado porque el ácido mineral es ácido sulfúrico.

37. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa de cloruro férrico gue contiene aproximadamente 1 a 10% en peso de cloruro férrico.

38. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porgue el componente de bronce está en contacto con el agente de limpieza por un periodo suficiente para efectuar la limpieza de las superficies de los componentes de bronce.

39. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el agente de limpieza está dentro del rango de 1 a 60 minutos.

40. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque la temperatura del agente de limpieza en contacto con los componentes de bronce es al menos de 20°C.

41. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porgue los componentes de bronce están en contacto con el agente de limpieza a una temperatura dentro del rango de aproximadamente 20 a en forma aproximada 100°C.

42. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el agente de limpieza en solución acuosa se somete a agitación ultrasónica.

43. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo es un hidróxido de metal alcalino.

44. Un proceso de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque la concentración de plomo en la solución del reactivo de remoción del plomo es mantenida por abajo de un nivel predeterminado.

45. Un proceso de conformidad con la reivindicación 44, caracterizado porque el nivel predeterminado es 2,000 partes de plomo por millón de partes de solución.

46. Un proceso- de conformidad con la reivindicación 28, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo está en solución acuosa y la solución acuosa es filtrada continuamente para remover la materia particulada que contiene plomo.

47. Un proceso de conformidad con la rei indicación 28, caracterizado porque el reactivo de remoción del plomo está en solución acuosa y el contenido de plomo de la solución se mantiene a un nivel bajo por cementación.

48. Un proceso como se define en la reivindicación 47, caracterizado porque la cementación se efectúa por la adición de un metal finamente dividido a una solución del reactivo de remoción de plomo que cae arriba del plomo y cobre en las series electromotrices.

49. Un proceso como se define en la reivindicación 28, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo se mantiene en solución acuosa a una concentración que varía desde aproximadamente 5 a 50% en peso.

50. Un proceso como se define en la reivindicación 28, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el reactivo de remoción de plomo varía desde aproximadamente 1 a aproximadamente 60 minutos .

51. Un proceso como se define en la r ivindicación 28, caracterizado porque la temperatura del reactivo de remoción de plomo en contacto con los componentes de bronce es al menos 20°C.

52. Un proceso como se define en la reivindicación 28, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo está en solución acuosa y se somete a agitación ultrasónica.

53. Un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable de este cuando los componentes son expuestos al agua, caracterizado porque comprende los pasos de : (a) limpiar los componentes de bronce con un agente de limpieza seleccionado a partir del grupo que consiste de cloruro de amonio y cloruro férrico para efectuar la limpieza de la superficie de los componentes de bronce; (b) enjuagar los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el agente de limpi ez a ; (c) remover esencialmente todo el plomo lixiviable poniendo en contacto los componentes de bronce con un reactivo de remoción de plomo seleccionado a partir del grupo que consiste de cloruro de amonio y un hidróxido de metal álcali; (d) poniendo en contacto los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el reactivo de remoción de plomo; (e) poniendo en contacto los componentes de bronce con un ácido soluble en agua para remover cualquier plomo lixiviable que permanece sobre las superficies de los componentes de bronce y para remover cualquiera de las sales de plomo precipitadas; y (f) enjuagar los componentes de bronce para dejar al componente substancialmente libre de los reactivos.

54. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el agente de limpieza es cloruro de amonio.

55. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el agente de limpieza es cloruro de amonio en solución acuosa que tiene suficiente oxígeno disuelto en esta para promover la oxidación del plomo .

56. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el agente de limpieza está en solución acuosa en una concentración suficiente para promover la oxidación del plomo sobre la superficie de los componentes de bronce y para remover eficientemente el óxido de las superficies de los componentes de bronce.

57. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porgue el agente de limpieza es una solución acuosa gue contiene 5 a 30% en peso de cloruro de amonio.

58. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa de cloruro férrico gue contiene aproximadamente 1 a 10% en peso de cloruro férrico.

59. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque los componentes de bronce son puestos en contacto con el agente de limpieza por un tiempo suficiente para efectuar la limpieza de las superficies de los componentes de bronce.

60. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el agente de limpieza está dentro del rango de 1 a 60 minutos.

61. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque la temperatura del agente de limpieza en contacto con los componentes de bronce es al menos 20°C.

62. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque los componentes de bronce son puestos en contacto con el agente de limpieza a una temperatura dentro del rango de aproximadamente 20 a aproximadamente 100°C.

63. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el agente de limpieza está en solución acuosa la cual se somete a agitación ultrasónica.

64. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo es un hidróxido de metal álcali .

65. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque la concentración del plomo en la solución del reactivo de remoción de plomo se mantiene por debajo de un nivel predeterminado.

66. Un proceso como se define en la reivindicación 65, caracterizado porque el nivel predeterminado es 2,000 partes de plomo por partes por millón de solución.

67. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo está en solución acuosa y la solución acuosa es filtrada continuamente para remover materia particulada que contiene plomo.

68. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo está en solución acuosa y el contenido de plomo de la solución se mantiene a un nivel bajo por cementación.

69. Un proceso como se define en la reivindicación 68, caracterizado porque la cementación se efectúa por la adición de un metal finamente dividido a la solución del reactivo de remoción de plomo que cae arriba del plomo y cobre en las series electromotrices.

70. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo se mantiene en solución acuosa a una concentración que varía desde aproximadamente 5 a 50% en peso.

71. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el reactivo de remoción de plomo varía desde aproximadamente 1 a aproximadamente 60 minutos .

72. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque la temperatura del reactivo de remoción de plomo en contacto con los componentes de bronce es al menos 20°C.

73. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo en solución acuosa está en contacto con los componentes de bronce y se somete a agitación ultrasónica.

74. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el ácido soluble en agua se selecciona a partir del grupo que consiste de ácido orgánico y ácidos débiles inorgánicos .

75. Un proceso como se define en la reivindicación 53, caracterizado porque el ácido soluble en agua es ácido acético.

76. Un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable de este cuando los componentes son expuestos al agua, caracterizado porgue comprende los pasos de : (a) limpiar los componentes de bronce con un agente de limpieza seleccionado a partir del grupo gue consiste de cloruro de amonio y cloruro férrico para efectuar la limpieza de la superficie de los componentes de bronce; (b) enjuagar los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el agente de limpieza; (c) remover esencialmente todo el plomo lixiviable poniendo en contacto los componentes de bronce con un reactivo de remoción de plomo seleccionado a partir del grupo que consiste de cloruro de amonio y un hidróxido de metal álcali; y (d) poniendo en contacto los componentes de bronce con una solución acuosa para remover el reactivo de remoción de plomo.

77. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el agente de limpieza es cloruro de amonio.

78. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el agente de limpieza es cloruro de amonio en solución acuosa que tiene suficiente oxígeno disuelto en esta para promover la oxidación del plomo .

79. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el agente de limpieza está en solución acuosa en una concentración suficiente para promover la oxidación del plomo sobre las superficies de los componentes de bronce y para remover eficientemente el óxido de las superficies de los componentes de bronce.

80. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa que contiene 5 a 30% en peso de cloruro de amonio.

81. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el agente de limpieza es una solución acuosa de cloruro férrico que contiene aproximadamente 1 a 10% en peso de cloruro férrico.

82. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque los componentes de bronce son puestos en contacto con el agente de limpieza por un tiempo suficiente para efectuar la limpieza de las superficies de los componentes de bronce.

83. Un proceso como se define en la rei indicación 76, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el agente de limpieza está dentro del rango de 1 a 60 minutos.

84. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque la temperatura del agente de limpieza en contacto con los componentes de bronce es al menos 20°C.

85. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porgue los componentes de bronce son puestos en contacto con el agente de limpieza a una temperatura dentro del rango de aproximadamente 20 aproximadamente 100°C.

86. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el agente de limpieza está en solución acuosa la cual se somete a agitación ultrasónica.

87. Un proceso como se define en la rei indicación 76, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo es un hidróxido de metal álcali .

88. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque la concentración del plomo en la solución del reactivo de remoción de plomo se mantiene por debajo de un nivel predeterminado.

89. Un proceso como se define en la reivindicación 88, caracterizado porque el nivel predeterminado es 2,000 partes de plomo por partes por millón de solución.

90. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo está en solución acuosa y la solución acuosa es filtrada continuamente para remover materia particulada que contiene plomo.

91. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo está en solución acuosa y el contenido de plomo de la solución se mantiene a un nivel bajo por cementación.

92. Un proceso como se define en la reivindicación 91, caracterizado porque la cementación se efectúa por la adición de un metal finamente dividido a la solución del reactivo de remoción de plomo que cae arriba del plomo y cobre en las series electromotrices.

93. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo se mantiene en solución acuosa a una concentración que varía desde aproximadamente 5 a 50% en peso.

94. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el tiempo de residencia de los componentes de bronce con el reactivo de remoción de plomo varía desde aproximadamente 1 a aproximadamente 60 minutos .

95. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque la temperatura del reactivo de remoción de plomo en contacto con los componentes de bronce es al menos 20 ° C .

96. Un proceso como se define en la reivindicación 76, caracterizado porque el reactivo de remoción de plomo en solución acuosa está en contacto con los componentes de bronce y se somete a agitación ultrasónica. RESUMEN DE LA INVENCIÓN Un proceso para el tratamiento de componentes de bronce para reducir el plomo lixiviable de este cuando los componentes son expuestos al agua el cual incluye los pasos de primero limpiar los componentes de bronce con un agente de limpieza en la forma de un ácido mineral, un ácido mineral más un agente de oxidación, cloruro de amonio o cloruro férrico y luego enjuagarlos para remover el agente de limpieza. Después, los componentes de bronce son puestos en contacto con un reactivo de remoción de plomo después de lo cual los componentes de bronce son lavados de nuevo. También es posible, en la modalidad preferida, remover cualquier plomo lixiviable que permanece sobre la superficie de los componentes de bronce por el paso adicional de tratamiento de los componentes de bronce con un ácido soluble en agua y después enjuagando los componentes para dejar los componentes substancialmente libres del ácido. El proceso como se describe reduce el plomo lixiviable gue conviene dentro de las directrices federales y/o estatales mas estrictas .