MX2014007328A - Metodo y programa de computadora para monitorear el uso de un producto absorbente. - Google Patents

Abstract

La presente invención proporciona un método para monitorear el uso de un producto absorbente, tal como una almohadilla de incontinencia o un pañal, portado por un portador. El método comprende las etapas de registrar (S4) un movimiento del portador por medio de un dispositivo (1) móvil que comprende un dispositivo (2) de detección de movimiento, evaluar (S5) si el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria y/o fecal por el portador, y proporcionar (S6) información relacionada con el producto al portador o un cuidador del portador basado en la evaluación. De esta forma, el portador del producto o su cuidador pueden proporcionarse con información valiosa relacionada con el uso del producto, por ejemplo recomendaciones sobre cuando cambiar el producto, desplegadas en el dispositivo móvil o un dispositivo móvil del cuidador. (Fig. 3).

Description

MÉTODO Y PROGRAMA DE COMPUTADORA PARA MONITOREAR EL USO DE UN PRODUCTO ABSORBENTE CAMPO TÉCNICO La presente invención se refiere a un método para monitorear el uso de un articulo absorbente, un dispositivo móvil para llevar a cabo el método, y un programa de computadora para hacer que el dispositivo móvil lleve a cabo el método .

ANTECEDENTES La incontinencia urinaria y/o fecal hace que muchas personas utilicen diversos tipos de productos absorbentes, tales como almohadillas de incontinencia, pañales etc.

El monitoreo y cambio oportuno de productos absorbentes algunas veces puede ser difícil, no solamente cuando se trata de pañales que usan los bebés sino también cuando se trata de adultos quienes debido a la incapacidad para controlar la función urinaria o fecal encuentran difícil saber cuándo ha tenido lugar la evacuación y por lo tanto cuando cambiar el producto absorbente. Este problema también puede afectar a personas que sufren de trastornos físicos o mentales que impiden el monitoreo y cambio apropiado de productos absorbentes. El problema de monitorear y cambiar apropiada y oportunamente los productos absorbentes a menudo es más evidente durante la noche cuando el portador del producto se encuentra dormido.

El monitoreo y cambio inapropiado de productos absorbentes puede provocar fuga urinaria y fecal del producto. Para muchas personas que sufren de incontinencia, esto es un gran problema que a menudo provoca sentimientos de vergüenza y humillación .

Diversas soluciones para el monitoreo mejorado del uso de los artículos absorbentes se conocen a partir de la técnica anterior.

La US 2007/0252713 describe una almohadilla absorbente con sensor usada por un paciente. Uno o más sensores que miden los parámetros de evacuación urinaria se forman integralmente en la almohadilla. Los sensores pueden incluir sensores de impedancia, medidores de deformación, sensores de temperatura, acelerómetros , sensores de pH, y sensores químicos que miden la humedad, volumen, temperatura, pH, y contenidos de orina evacuada por un paciente así como la postura y actividad del paciente. Los datos de evacuación detectados por los sensores pueden almacenarse en un registro de evacuación que puede transmitirse a un dispositivo externo conectado a los sensores .

La US 2009/0062758 se refiere a un sistema de monitoreo de humedad para por ejemplo, un pañal. El sistema incluye un sensor de humedad capaz de contar el número de ataques discretos, y una alarma que se activa después de un número critico de ataques, o cuando un cierto periodo de tiempo ha transcurrido desde el último cambio del producto.

La US 2011/0263952 describe un sistema de gestión de incontinencia para monitorear la humedad en artículos absorbentes. El sistema comprende entrada para recibir señales del sensor indicativas de la presencia de humedad en un artículo absorbente y una interfaz de usuario para comunicación con un usuario del sistema.

Sin embargo, las soluciones conocidas para monitorear el uso de artículos absorbentes a menudo implica productos complejos y costosos y/o sistemas de monitoreo que no se encuentran fácilmente disponibles al público.

LA INVENCIÓN Es un objeto de la presente invención resolver o al menos mitigar uno o más de los problemas antes mencionados.

En particular, es un objeto de la presente invención proporcionar un método de costo eficiente y fácilmente disponible para monitorear el uso de productos absorbentes.

Otro objeto de la invención es proporcionar un método que pueda ayudar a prevenir el cambio tardío de los productos absorbentes .

Aún otro objeto de la invención es proporcionar un método que facilite el cuidado de personas que sufren de incontinencia .

Estos y otros objetos se logran por un método para monitorear el uso de un producto absorbente, tal como una almohadilla de incontinencia o un pañal, portado por un portador. El método comprende las etapas de registrar un movimiento del portador por medio de un dispositivo móvil que comprende un dispositivo de detección de movimiento, tal como un acelerómetro, evaluando si el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria y/o fecal por el portador, y proporcionando información relacionada con el producto al portador o un cuidador del portador basado en la evaluación.

La invención se pretende para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador en reposo, y en particular para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador mientras duerme. La invención hace uso de los hallazgos de que la gente que sufre de incontinencia se encuentran más inclinados a evacuar orina y heces en la fase de sueño ligero. También hace uso del hecho de que el aumento del movimiento del sueño es una indicación de sueño ligero. Para registrar el movimiento del sueño de la persona que lleva el producto absorbente, la información relacionada con el producto que facilita el uso del producto puede derivarse y proporcionarse al portador del producto o a su cuidador. Por ejemplo, la información relacionada con el producto puede comprender una recomendación para cambiar el producto absorbente, desplegado en el dispositivo móvil mismo, o en un dispositivo de comunicación al cual el dispositivo móvil se puede conectar en forma comunicativa, por ejemplo, un dispositivo móvil del cuidador.

El uso de un dispositivo móvil, tal como un teléfono móvil, un asistente digital personal (PDA), una computadora tipo Tablet o cualquier otro dispositivo de computación portátil que comprende un dispositivo de detección de movimiento, tal como un acelerómetro, hace al método fácilmente disponible a cualquiera en posesión de un dispositivo móvil. El método se realiza por el dispositivo móvil a través de la ejecución de un programa de computadora, el cual, en una modalidad preferida, se realiza en la forma de una Aplicación que es descargable a un medio de almacenamiento del dispositivo móvil. Al permitir que el método se realice a través de la ejecución de una Aplicación que puede descargarse en dispositivos móviles existentes, el método verdaderamente se vuelve fácilmente disponible para cualquiera.

Para llevar a cabo el método, el dispositivo móvil debe colocarse en una posición en donde sea capaz de registrar los movimientos de la persona que porta el producto absorbente. De preferencia, el dispositivo de detección de movimiento del dispositivo móvil es un acelerómetro que es lo suficientemente sensible para registrar el movimiento de una persona que duerme simplemente al colocar el dispositivo móvil en la cama cerca de la persona que duerme. Para resultados más confiables, el dispositivo móvil puede conectarse a una banda de muñeca o un cinturón del portador del producto, o llevarse en un bolsillo de un par de piyamas.

De preferencia, el método además comprende las etapas de obtener la información de capacidad relacionada con la capacidad del producto absorbente, y proporcionar la información relacionada con el producto basada en ambos de la evaluación del movimiento registrado y la información de capacidad. Al proporcionar la información relacionada con el producto basada en ambos de la evaluación y la información de capacidad, la información relacionada con el producto puede basarse en una relación entre la evacuación urinaria y/o fecal del portador del producto y la capacidad del producto, lo cual permite a la información relacionada con el producto comprender las recomendaciones bien fundadas en cuanto a la necesidad de cambiar el producto.

Para este fin, el método puede comprender las etapas de determinar un primer parámetro indicativo de la cantidad de orina y/o heces que puede ser absorbida por el producto basado en la información de capacidad, y un segundo parámetro indicativo de la cantidad de orina y/o heces evacuados por el portador basándose en el movimiento registrado del portador. La información relacionada con el producto se proporciona entonces basada en una comparación entre el primer parámetro y el segundo parámetro. Si la comparación muestra que la cantidad evacuada por el portador es cercana a la capacidad del producto, la información relacionada con el producto puede incluir una recomendación para cambiar el producto tan pronto como sea posible. Si, sin embargo, la cantidad evacuada por el portador se encuentra muy por debajo de la capacidad del producto, la información relacionada con el producto puede comprender una indicación que ningún cambio del producto se requiere en este momento.

Un parámetro adecuado indicativo de la cantidad de orina y/o heces evacuada por el portador es el número de ataques urinarios y/o fecales. El número de ataques urinarios y/o fecales puede determinarse a través de la evaluación de los movimientos registrados, como se discutirá en mayor detalle en la descripción detallada que sigue en lo sucesivo. Igualmente, el parámetro indicativo de la capacidad del producto absorbente puede ser un número máximo de ataques urinarios y/o fecales que pueden absorberse y/o retenerse por el producto. Esto permite facilitar la comparación de la cantidad evacuada por el portador del producto y la capacidad del producto.

El parámetro indicativo de la capacidad del producto puede determinarse basado en el tipo del producto absorbente, el nivel de absorbencia del producto absorbente, y/o el tamaño del producto absorbente.

De preferencia, la información relacionada con el producto comprende una recomendación para cambiar el producto antes de que la cantidad evacuada exceda la cantidad que puede absorberse y/o retenerse por el producto. Sin embargo, la información relacionada con el producto puede comprender cualquiera de, o cualquier combinación de: una indicación de que no es necesario ningún cambio del producto; una indicación de que una evacuación urinaria y/o fecal ha tenido lugar y que puede ser aconsejable cambiar el producto; una recomendación para cambiar el producto; una recomendación para cambiar el producto antes de un cierto tiempo; y, una recomendación para intercambiar el producto por otro producto absorbente que tiene mayor o menor capacidad que el producto portado actualmente.

El método además puede comprender las etapas de predecir ataques futuros de orina y/o heces basado en uno o más movimientos previamente registrados, y proporcionar la información relacionada con el producto basada también en esta predicción .

La información relacionada con el producto puede proporcionarse visualmente y/o audiblemente en el dispositivo móvil, y/o un dispositivo de comunicación al cual el dispositivo móvil se puede conectar en forma comunicativa, por ejemplo, un dispositivo móvil del cuidador. De preferencia, ambos del contenido de la información relacionada con el producto y la forma en que la información relacionada con el producto se proporciona al portador del producto y/o el cuidador se determina basada en la evaluación del movimiento registrado .

Como se indica en lo anterior, el método puede ser un método implementado por computadora realizado por un dispositivo móvil a través de la ejecución de un programa de computadora. Por lo tanto, de acuerdo con otro aspecto de la invención se proporciona un programa de computadora para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador mientras duerme. El programa de computadora se configura para hacer que un dispositivo móvil equipado con un dispositivo de detección de movimiento, tal como un acelerómetro, realice el método cuando se ejecuta por un procesador del dispositivo móvil.

La invención también proporciona un producto de programa de computadora que comprende una memoria no volátil para almacenar instrucciones legibles por computadora, en donde el programa de computadora antes mencionado se codifica en la memoria no volátil.

Además, la invención proporciona un dispositivo móvil para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador mientras duerme. El dispositivo móvil comprende un dispositivo de detección de movimiento, tal como un acelerómetro, un procesador, y un medio de almacenamiento para almacenar programas de computadora ejecutables por el procesador, cuyo medio de almacenamiento almacena el programa de computadora antes mencionado.

BREVE DESCRIPCIÓN DE LAS FIGURAS La Figura 1 ilustra un dispositivo móvil operable para realizar un método de acuerdo con la invención a través de la ejecución de un programa de computadora.

La Figura 2 ilustra datos obtenidos y utilizados por el dispositivo móvil cuando se realiza el método.

La Figura 3 es un diagrama de flujo que ilustra los principios básicos del método de acuerdo con la invención.

La Figura 4 es un diagrama de flujo que ilustra una modalidad refinada del método de acuerdo con la invención.

La Figura 5 es un diagrama de flujo que ilustra una modalidad incluso más refinada del método de acuerdo con la invención.

DESCRIPCIÓN DETALLADA La Figura 1 ilustra un dispositivo 1 móvil para realizar el método de acuerdo con la invención. El dispositivo 1 móvil en la Figura 1 es un teléfono móvil en la forma de lo que a menudo se refiere como a teléfono inteligente pero debe apreciarse que el dispositivo móvil de acuerdo con la invención puede ser cualquier tipo de dispositivo de cómputo portátil, tal como un asistente digital personal (PDA) o una computadora tipo Tablet, diseñado y configurado como se establece en lo siguiente .

El dispositivo 1 móvil comprende un dispositivo 2 de detección de movimiento en la forma de un acelerómetro integrado para registrar los datos de movimiento indicativos del movimiento del dispositivo móvil. Tales acelerómetros son bien conocidos en la técnica y se utilizan en muchos dispositivos móviles hoy en dia. El acelerómetro 2 es operable para registrar el movimiento de una persona que lleva el dispositivo móvil, y de preferencia también para registrar los movimientos de una persona que duerme cuando el dispositivo 1 móvil se coloca en la cama junto a la persona que duerme. Aunque el dispositivo 2 de detección de movimiento en una modalidad preferida de la invención se realiza en la forma de un acelerómetro integrado del dispositivo 1 móvil, debe apreciarse que otros tipos de dispositivos de detección de movimiento pueden utilizarse en lugar de o además de un acelerómetro. Por ejemplo, el dispositivo de detección de movimiento puede incluir un giroscopio del dispositivo 1 móvil.

El dispositivo 1 móvil además comprende un procesador 3 para procesar datos. Los datos pueden recibirse de los dispositivos de comunicación a los cuales el dispositivo 1 móvil se puede conectar en forma comunicativa mediante una red, o almacenarse en un medio 4 de almacenamiento digital del dispositivo móvil, cuyo medio de almacenamiento es accesible por el procesador 3.

El dispositivo 1 móvil se observa además que comprende una pantalla 5 para desplegar información a un usuario, y, si se realiza en la forma de una pantalla táctil, también para recibir información del usuario en la forma de entrada del usuario. El dispositivo 1 móvil también puede comprender otros medios para recibir la entrada del usuario, tal como botones, micrófonos, etc. Además, el dispositivo 1 móvil comprende un altavoz 6 para la salida de señales de sonido para el usuario.

El dispositivo 1 móvil es operable para realizar todas las etapas del método del método inventivo, cuyas etapas del método se describirán en más detalle en lo siguiente, a través de la ejecución de un programa de computadora almacenado en el medio 4 de almacenamiento.

De preferencia, el programa de computadora se realiza en la forma de una aplicación independiente, lo que significa que no tienen que recibirse los datos desde los dispositivos externos para correr el programa. Sin embargo, el programa de computadora también puede ser una aplicación de cliente de una solución de software distribuida que además comprende una aplicación del lado del servidor que reside en un servidor de aplicación al cual el dispositivo móvil se puede conectar en forma comunicativa. En este caso, algunas de las etapas del método descritas en lo siguiente pueden realizarse por el servidor de aplicación a través de ejecución de la aplicación del lado del servidor.

En una modalidad preferida de la invención, el programa de computadora almacenado en el dispositivo 1 móvil se realiza en la forma de una Aplicación. Una Aplicación, algunas veces denominada como una app móvil o una aplicación móvil, es una aplicación de software específicamente diseñada para correr en dispositivos móviles tales como teléfonos inteligentes y computadoras tipo Tablet. La Aplicación se puede descargar en el medio 4 de almacenamiento desde un servidor de descarga al cual el dispositivo 1 móvil se puede conectar. La Aplicación puede adaptarse a un sistema de operación móvil particular, tal como Apple iOS, Google Android o Blackberry OS y distribuye a través de las plataformas de distribución de aplicación conocidas .

Por lo tanto debe apreciarse que "la Aplicación" en lo sucesivo se refiere al programa de computadora almacenado en el medio 4 de almacenamiento del dispositivo 1 móvil. La Aplicación puede ejecutarse por medio de tocar un icono particular desplegado en la pantalla 5 del dispositivo 1 móvil.

La Figura 2 ilustra una señal f, en lo sucesivo denominada como la señal de vigilia, indicativa del movimiento de una persona que porta un producto absorbente. El producto absorbente puede ser cualquier tipo de artículo de higiene personal absorbente, tal como protectores de incontinencia masculino y femenino, toallas sanitarias, pañales con cintas sujetadores, pañales desechables o pañales con cinturón. La persona que porta el producto absorbente en lo sucesivo se referirá como el portador del producto.

La señal de vigilia se deriva de los datos de movimiento obtenidos por el acelerómetro 2 del dispositivo 1 móvil. La señal f de vigilia por lo tanto es una función de los datos de movimiento obtenidos por el acelerómetro, como se discutirá en mayor detalle en lo siguiente con referencia a la Figura 3. La señal f de vigilia se utiliza por la Aplicación para determinar si es probable que el portador del producto haya evacuado orina y/o heces, y, basada en esta determinación, proporcionar al portador del producto o un cuidador del portador del producto con recomendaciones en cuanto al uso del articulo absorbente, por ejemplo una recomendación para cambiar el producto por uno nuevo.

Para obtener los datos de movimiento, el dispositivo 1 móvil se coloca en una posición en donde el acelerómetro 2 es capaz de registrar el movimiento de la persona mientras duerme, por ejemplo, bajo la almohada o colchón, o cera de la persona en la cama.

Como se ilustra en la Figura 2, la señal f de vigilia revela una disminución en el movimiento alrededor de las 10 PM, indicando que la persona se está quedando dormida. Entre las 7 AM y 8 AM un incremento en el movimiento se registra, indicando que la persona se encuentra a punto de despertar.

Durante la noche, la señal f de vigilia indica que la persona experimenta una pluralidad de fases de sueño ligero, caracterizada por movimiento incrementado. Este incremento en el movimiento se utiliza por la Aplicación para determinar la probabilidad de evacuación urinaria y/o fecal por el portador del producto, como se describe en mayor detalle en lo siguiente .

Las Figuras 3 a 5 son diagramas de flujo que ilustran aspectos diferentes del método inventivo para monitorear el uso de un producto absorbente. En la descripción de estos diagramas de flujo, se hará referencia simultáneamente al dispositivo 1 móvil en la Figura 1 y la señal f de vigilia en la Figura 2. En los diagramas de flujo de las Figuras 3 a 5, los recuadros dibujados con lineas discontinuas indican las etapas del método realizadas por un usuario de la Aplicación, mientras que los recuadros dibujados con lineas continuas indican las etapas del método realizadas por el dispositivo 1 móvil a través de la ejecución de la Aplicación.

Aunque el método se describirá en lo sucesivo en el contexto de la evacuación urinaria por el portador del producto, debe apreciarse que el método es igualmente aplicable en el contexto de la evacuación fecal.

La Figura 3 ilustra los principios básicos del método inventivo .

En una primera etapa, SI, la Aplicación se abre por un usuario, por ejemplo, el portador del producto mismo o su cuidador .

En la etapa S3, el dispositivo 1 móvil se coloca en una posición en donde el acelerometro 2 del dispositivo móvil es capaz de registrar el movimiento del portador del producto mientras el portador del producto se encuentra dormido.

En la etapa S4, el dispositivo 1 móvil registra el movimiento del portador del producto al recolectar datos de movimiento por medio del acelerometro 2.

En la etapa S5, el movimiento se evalúa al procesar los datos de movimiento recolectados. La evaluación se hace para determinar si el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria por el portador del producto.

En la etapa S6, la información relacionada con el producto se proporciona al portador del producto y/o su cuidador basado en la evaluación en la "etapa S5. Que la información relacionada con el producto se proporcione basada en la evaluación significa que al menos el contenido de la información relacionada con el producto se basa en la evaluación. De preferencia, sin embargo, también la forma en que la información relacionada con el producto se proporciona al portador del producto y/o el cuidador se basa en el resultado de la evaluación en la etapa S5.

La información relacionada con el producto puede comprender cualquiera de, o cualquier combinación de: - una indicación de que no es necesario ningún cambio del producto, - una indicación de que la evacuación urinaria ha tenido lugar y que puede ser aconsejable cambiar el producto, - una recomendación para cambiar el producto, - una recomendación para cambiar el producto antes de un cierto tiempo, - una recomendación para intercambiar el producto por otro producto absorbente que tiene mayor o menor capacidad que el producto usado actualmente.

La información relacionada con el producto de preferencia se proporciona al portador del producto a través de la señalización visual, audible y/o vibratoria en el dispositivo 1 móvil. En lugar, o además, puede proporcionarse en un dispositivo de comunicación, tal como otro dispositivo móvil o una computadora, con la cual el dispositivo 1 móvil puede comunicarse, por ejemplo un dispositivo de comunicación de un cuidador del portador del producto. En el último escenario, la información relacionada con el producto puede proporcionarse al dispositivo de comunicación por ejemplo, en la forma de un mensaje de texto (sms) o un correo electrónico.

La etapa S4 de registro implica la recolección de datos de movimiento en al menos una dimensión. De preferencia, implica la recolección de datos de movimiento en una pluralidad de dimensiones, e incluso de mayor preferencia la recolección de datos de movimiento en tres dimensiones. Para este fin, el acelerómetro 2 puede configurarse para detectar las fuerzas especificas en una pluralidad de direcciones, por ejemplo, la dirección x, y, y z.

La etapa S5 de evaluación puede realizarse entonces al analizar la curva f de vigilia en la Figura 2. La curva f de vigilia puede calcularse por la Aplicación al realizar las siguientes etapas: - Determinar al menos un valor de referencia para la fuerza detectada en al menos una dirección. Este valor de referencia es la fuerza detectada por el acelerómetro 2 cuando el dispositivo 1 móvil se coloca en reposo para detectar el movimiento del portador del producto en la etapa S3, antes del registro del movimiento.

Para una pluralidad de puntos de medición, determinando una desviación estándar del valor de referencia basado en la fuerza detectada. En una modalidad ejemplar, se obtienen 60 mediciones y se determina la desviación estándar de los 60 puntos de medición del valor de referencia. Si los datos de movimiento se recolectan en una pluralidad de direcciones, se calcula la desviación estándar del valor de referencia en la dirección respectiva, y se suman las desviaciones estándar en las diferentes direcciones para obtener una suma de desviación estándar .

- Calcular la curva f de vigilia como la desviación estándar (o, en caso de análisis multidimensional , la suma de desviación estándar) como una función de tiempo utilizando técnicas de ajuste de curva conocidas.

La funcionalidad para determinar si es probable que la evacuación urinaria haya ocurrido puede implementarse en diferentes formas. El concepto básico es detectar una "alteración del sueño" y asumir que la evacuación urinaria se lleva a cabo cuando se detecta tal alteración del sueño. La Aplicación se configura de preferencia para determinar una condición de activación y para asumir que la evacuación urinaria ha tenido lugar cuando se cumple la condición de activación .

Por ejemplo, la condición de activación puede ser un cierto incremento en el movimiento, es decir, un cierto cambio en la derivada de la curva f de vigilia. De acuerdo con otra modalidad, la Aplicación se configura para determinar una condición de activación en la forma de un valor de umbral por la desviación estándar o la suma de desviación estándar. Tal valor de umbral se indica en la Figura 2 y significa Tr. De preferencia, la Aplicación se configura para adaptar la condición de activación basada en análisis estadístico de los datos de movimiento registrados, y/o la entrada del usuario.

Para permitir que la condición de activación se adapte basada en la entrada del usuario, la Aplicación puede configurarse para permitir al usuario tener retroalimentación en la información relacionada con el producto proporcionada por la Aplicación, por ejemplo, recomendaciones sobre cuando cambiar el producto. El proceso para obtener la retroalimentación del usuario puede comprender la etapa de tener la respuesta del usuario a una o más preguntas antes de cerrar la Aplicación después de su uso. Por ejemplo, la Aplicación puede configurarse para desplegar una pregunta como "¿Cuándo recomendaría cambiar el producto?" junto con las opciones de réplica "demasiado pronto", "en momento oportuno", y "tardío", y utilizar la retroalimentación de usuario para adaptar la condición de activación.

Por lo tanto debe apreciarse que la Aplicación, en una modalidad básica de la invención, puede configurarse para determinar que el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria, y proporcionar información relacionada con el producto al portador del producto y/o el cuidador en la forma de una notificación que indica que puede ser necesario cambiar el producto.

La Figura 4 ilustra una modalidad más refinada del método inventivo. Aquí el método se ve que comprende una etapa S2 adicional de obtención de información de capacidad en relación con la capacidad del producto para absorber y/o retener orina. Esta etapa debe realizarse antes del registro del movimiento del portador del producto en la etapa S4.

La información de capacidad puede comprender cualquiera de, o cualquier combinación del tipo del producto absorbente, el nivel de absorbencia del producto absorbente, y el tamaño del producto absorbente. La información de capacidad puede obtenerse a partir de la entrada del usuario y/o la recepción de información de una Aplicación del lado del servidor que reside en un servidor de Aplicación con el cual el dispositivo 1 móvil puede comunicarse.

La Aplicación también puede configurarse para identificar el producto basado automáticamente en la información obtenida por una cámara y el software de reconocimiento de imagen adecuado, un lector de RFID o un explorador de código de barras del dispositivo 1 móvil, y para obtener la información de capacidad a partir de una base de datos del producto almacenada localmente en el dispositivo 1 móvil o una base de datos del producto almacenado en el servidor de Aplicación antes mencionado. Para este fin, el producto absorbente puede proporcionarse con medios para facilitar la identificación automática del mismo, tal como un código de barras (por ejemplo, un código QR) o una etiqueta RFID.

Además, el método en la Figura 4 se ve que difiere del método en la Figura 3 en que la etapa de evaluar el movimiento del portador del producto comprende una etapa S5a de estimación de la cantidad de orina evacuada por el portador del producto.

Esto se logra de preferencia al realizar el seguimiento del número de ataques de orina. Por ejemplo, con referencia a la Figura 2, la Aplicación puede configurarse para contar el número de veces que la curva f de vigilia se eleva por encima del valor Tr de umbral, es decir, para contar el número de fases de sueño ligero experimentadas por el portador del producto a lo largo de todo el periodo de registro, y para estimar la cantidad de orina evacuada por el portador del producto basado en el mismo. Que la Aplicación se configure para calcular la cantidad de orina evacuada por el portador del producto no necesariamente significa que se configura para calcular un cierto volumen o peso de orina evacuada sino más bien que la Aplicación se configura para determinar un parámetro que es indicativo de la cantidad de orina evacuada, tal como un parámetro que corresponde al número de veces que el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria.

En una etapa S5b subsecuente, la cantidad estimada de orina evacuada por el portador del producto se compara con la capacidad del producto, como fue dado por o calculado en base a la información de capacidad obtenida en la etapa S2.

En la última etapa, S6b, la información relacionada con el producto se proporciona al portador del producto y/o el cuidador basada en la comparación en la etapa S5b.

La capacidad del producto puede determinarse por ejemplo por la Aplicación como un número máximo de ataques de orina que el producto absorbente puede absorber, se determinó basado en la entrada del usuario que indica el tipo y el nivel de absorbencia del producto absorbente. Por ejemplo, si el usuario ha indicado que el producto absorbente es un cierto tipo de almohadilla de incontinencia que tiene una absorbencia de nivel 5 en una escala de 1 a 8, la Aplicación puede utilizar esta información para determinar que el producto puede absorber tres ataques de orina.

Por lo tanto, la comparación entre la cantidad estimada de orina evacuada por el portador del producto y la capacidad del producto en la etapa S5b puede implicar una comparación entre el número de ataques detectados de orina y un número máximo de ataques de orina que el producto absorbente puede absorber. El contenido de información y la forma de proporcionar la información relacionada con el producto entonces puede ajustarse por la Aplicación basada en el resultado de la comparación.

Este procedimiento se muestra en más detalle en la Figura 5, que ilustra aún una modalidad refinada del método inventivo .

En la Figura 5, la etapa de obtener información de capacidad (etapa S2 en la Figura 4) se ve que comprende las etapas S2a a S2c.

En la primera de estas etapas, S2a, la Aplicación obtiene información acerca del tipo del producto absorbente, es decir, información que dice a la Aplicación si el producto absorbente es una almohadilla de incontinencia, un pañal, etc. La Aplicación se configura de preferencia para desplegar una lista de diversos tipos de productos en la pantalla del dispositivo 1 móvil, y para obtener la información de tipo de producto al tener el usuario que indica la alternativa correcta en la lista de tipos de producto.

En la segunda etapa, S2b, la Aplicación obtiene información acerca del nivel de absorbencia del producto absorbente. Muchos tipos de productos absorbentes, por ejemplo, almohadillas de incontinencia, se encuentran disponibles dentro de un amplio margen de niveles de absorbencia, y la capacidad del producto para absorber y retener liquido puede variar sustancialmente entre diferentes niveles de absorbencia. Típicamente, el nivel de absorbencia es el nivel de la capacidad de absorción del producto en una escala predefinida, cuyo nivel y escala se indica en el empaque del producto absorbente. De preferencia, la Aplicación se configura para desplegar una escala de niveles de absorbencia que corresponden a una escala de niveles de absorbencia presentados en el empaque del producto de absorbencia, y para obtener el nivel de absorbencia al tener que indicar al usuario el nivel de absorbencia correcto en la escala desplegada.

Como se menciona en lo anterior, la Aplicación también puede configurarse para obtener la información de tipo de producto y la información de nivel de absorbencia automáticamente a través de la identificación automática del producto absorbente por medio de una cámara (y software de reconocimiento de imagen) , un lector de RFID o un explorado de código de barras del dispositivo 1 móvil.

Basado en la información de tipo de producto y la información de nivel de absorbencia, la Aplicación se configura para determinar un parámetro que es indicativo de la cantidad de orina que puede ser absorbida por el producto absorbente. Este parámetro puede calcularse por la Aplicación basado en la información de contenido, o puede recuperarse a partir de una base de datos de la Aplicación misma o una base de datos de una Aplicación del lado del servidor con la cual la Aplicación puede comunicarse, utilizando uno o más parámetros que identifican el tipo de producto y el nivel de absorbencia como los parámetros de entrada en la solicitud de la base de datos.

En esta modalidad, el parámetro que es indicativo de la cantidad de orina que puede ser absorbida por el producto absorbente se determina por la Aplicación como el número de ataques urinarios que pueden absorberse por el producto. Este parámetro en lo sucesivo hará referencia en cuanto al Parámetro de Ataques Máximo.

En la etapa S5c, la Aplicación determina una condición de alarma basada en la información de capacidad obtenida en las etapas previas. Como el nombre lo implica, la condición de alarma es una condición que debe cumplirse para que la Aplicación accione una alarma al portador del producto o el cuidador. La alarma es aquí un tipo de la información relacionada con el producto que sirve el propósito de indicar al portador del producto o el cuidador que el producto absorbente debe cambiarse para evitar la fuqa urinaria del producto. En esta modalidad, la Aplicación se configura para establecer la condición de alarma como un número de ataques urinarios detectados que corresponden al Parámetro de Ataques Máximo, lo que significa que la alarma se accionará cuando la Aplicación ha detectado un número de ataques urinarios que corresponden al número máximo de ataques que pueden absorberse por el producto absorbente.

Cuando se determina la condición de alarma en la etapa S5c, el dispositivo 1 móvil se coloca en posición para registrar el movimiento del portador del producto mientras duerme (etapa S3) , y se inicia el proceso de registro (etapa S4) .

Como parte de la evaluación del movimiento (etapa S5 en la Figura 3), la Aplicación se configura para contar el número de movimientos que son indicativos de evacuación urinaria por el portador del producto. Para este fin, la Aplicación determina en la etapa S5a(i) si el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria y, si es asi, agrega uno al número de ataques urinarios detectados en la etapa S5a ( ii ) .

En una etapa subsecuente, S5b(i), la Aplicación verifica si el número de ataques urinarios detectados reúne las condiciones de alarma, es decir, si el número de movimientos registrados que indican evacuación urinaria es igual a o mayor que el Parámetro de Ataques Máximo.

Cuando el número de ataques urinarios detectados es igual a o mayor que el Parámetro de Ataques Máximo, la Aplicación procede a la etapa S6a(i) y proporciona la información relacionada con el producto (etapa S6 en la Figura 3) al portador del producto y/o el cuidador en la forma de una alarma. La alarma puede ser una señal que se proporciona visualmente y/o audiblemente en el dispositivo 1 móvil, y/o un mensaje de texto (sms) o un correo electrónico que se transmite desde el dispositivo 1 móvil hasta un dispositivo de comunicación del cuidador, como se describe previamente.

De acuerdo con otro aspecto de la invención, el método puede implicar la predicción de ataques futuros de orina, es decir, ataques no detectados aún por la Aplicación a través de la evaluación del movimiento registrado del portador del producto. Los ataques futuros de orina pueden predecirse basados en uno o más movimientos previamente registrados del portador del producto y la predicción puede utilizarse para proporcionar recomendaciones como el uso del producto absorbente.

Por ejemplo, con referencia a la curva f de vigilia en la Figura 2, la Aplicación puede configurarse para calcular el tiempo de ataques futuros de orina basados en una o más curvas de vigilia previamente calculadas. Las predicciones pueden utilizarse por la Aplicación en diversas formas. Por ejemplo, el tiempo en el cual se proporciona una cierta recomendación al portador del producto y/o el cuidador puede ajustarse basados en el tiempo predicho del siguiente ataque. La Aplicación puede configurarse por ejemplo al no enviar una alarma que indica que el producto absorbente debe cambiarse si el tiempo predicho del siguiente ataque es después de un tiempo de despertar estimado del portador del producto, como también estimado por la Aplicación basada en uno o más movimientos previamente registrados. Además, la predicción puede utilizarse por la Aplicación para proporcionar información relacionada con el producto que incluye una recomendación sobre cuando surgirá una necesidad futura de cambiar el producto.

Aunque el método ilustrado en las Figuras 3 a 5 se ha descrito en el contexto de la evacuación urinaria por el portador del producto debe apreciarse que el método es aplicable también para evacuación fecal por el portador del producto .

En algunas modalidades, la Aplicación puede configurarse para no hacer ninguna distinción entre los ataques urinarios y fecales. En estas modalidades, la Aplicación puede configurarse para asumir que algunos tipos de ataques se han presentado cuando el movimiento registrado del portador del producto reúne una condición de activación, como se discute en lo anterior. El número de ataques (no definidos) entonces puede calcularse por la Aplicación y compararse con la capacidad del producto, como también se discute en lo anterior.

Para algunos productos absorbentes, sin embargo, puede ser deseable distinguir entre ataques urinarios y fecales por el portador del producto. Si el producto absorbente es un producto para absorción tanto de orina y heces, por ejemplo, un pañal, la Aplicación puede configurarse para obtener información de capacidad indicativa de la capacidad del producto para absorber y/o retener orina y heces, respectivamente. Puede configurarse además para calcular tanto la cantidad de orina evacuada por el portador del producto como la cantidad de heces evacuados por el portador del producto basada en la evaluación del movimiento registrado.

Para ello, la Aplicación puede configurarse para determinar una relación entre los ataques urinarios y los ataques fecales por el portador del producto. En algunas modalidades, la Aplicación puede configurarse para determinar tal relación basada en la información de tipo de producto. Si, por ejemplo, la información de tipo de producto indica que el producto es un pañal pretendido para bebés que pesan 5-8 kg, la Aplicación puede configurarse para recuperar la información de la relación que indica que dos de tres ataques por un portador del producto en esta categoría de usuario típicamente son ataques urinarios, mientras que uno de tres típicamente es un ataque fecal. Esta información de relación puede recuperarse a partir de una base de datos del producto de la Aplicación o una Aplicación del lado del servidor con la cual la Aplicación se comunica, como se describe previamente. T.a información de relación puede utilizarse por la Aplicación para calcular, a partir del movimiento registrado del portador del producto, el número de ataques de orina y el número de ataques de heces, respectivamente. La Aplicación entonces puede comparar el número de ataques urinarios calculados con el número de ataques urinarios que pueden absorberse por el producto, el número de ataques fecales estimados con el número de ataques fecales que pueden absorberse y/o retenerse por el producto, y/o el número total de ataques con el número total de ataques que pueden absorberse por el producto. La información relacionada con el producto puede entonces proporcionarse al portador del producto o el cuidador basado en algunas o todas de estas comparaciones. El número de ataques urinarios, el número de ataques fecales, y/o el número total de ataques que pueden absorberse por el producto también puede obtenerse por la Aplicación de la base de datos del producto. Esta funcionalidad permite una alarma que comprende una recomendación para cambiar el producto accionarse por la Aplicación cuando el número de ataques urinarios, el número de ataques fecales, o el número total de ataques, como se determina por la Aplicación basada en el movimiento del portador del producto, reúne una condición de activación respectiva.

También se contempla que la Aplicación puede configurarse para utilizar diferentes condiciones de activación para ataques urinarios y fecales, lo que significa que la Aplicación se configura para asumir que la evacuación urinaria se lleva a cabo cuando una primera condición de activación se reúne, y que la evacuación fecal se lleva a cabo cuando una segunda y diferente condición de activación se reúne. Como se menciona previamente, la Aplicación puede configurarse para adaptar una o más condiciones de activación basadas en movimientos registrados y/o entrada del usuario, lo que significa que uno o más algoritmos de detección utilizados para detectar la evacuación urinaria y/o fecal basada en el movimiento registrado del portador del producto son adaptativos. Esto hace que sea posible adaptar la detección de evacuación urinaria y/o fecal al patrón de movimiento de diferentes portadores del producto.

Además, debe apreciarse que aunque la invención se pretende particularmente para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador mientras duerme, el concepto inventivo descrito en la presente puede aplicarse también cuando el portador del producto se encuentra despierto. Algunas veces es difícil decir si una persona se encuentra despierta o dormida y existen estado de actividad física o disminuida en donde el movimiento del portador del producto que se encuentra físicamente "despierto" puede utilizarse para derivar información acerca del producto absorbente en la forma descrita en la presente. Por lo tanto, debe apreciarse que la "curva f de vigilia" en la Figura 2 también debe verse como una "curva de alerta" que cuando se utiliza para la información derivada acerca de las tendencias del portador del producto al evacuar orina y/o heces, incluso si el portador del producto se encuentra más o menos despierto. La detección de una "alteración del sueño", en la cual la suposición de que la evacuación urinaria y/o fecal se lleva a cabo se basa, debe por lo tanto verse como una detección de un cambio en el nivel de alerta del portador del producto, en lugar de una detección de una transi ión entre las fases de sueño bien definidas.

Claims (15)

REIVINDICACIONES

1. Un método para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador, caracterizado porque el método comprende las etapas de: -obtener (S2) información de capacidad relacionada con la capacidad del producto absorbente, -registrar (S4), por medio de un dispositivo móvil que comprende un dispositivo de detección de movimiento, un movimiento del portador, -evaluar (S5) si el movimiento registrado es indicativo de evacuación urinaria y/o fecal por el portador, y -proporcionar (S6) información relacionada con el producto al portador o un cuidador del portador basada tanto en la evaluación como en la información de capacidad, en donde la información relacionada con el producto comprende cualquiera de, o cualquier combinación de: -una indicación de que no es necesario ningún cambio del producto, -una indicación de que la evacuación urinaria ha tenido lugar y que puede ser aconsejable cambiar el producto, -una recomendación para cambiar el producto, una recomendación para cambiar el producto antes de un cierto tiempo, -una recomendación para intercambiar el producto por otro producto absorbente que tiene mayor o menor capacidad que el producto usado actualmente.

2. El método de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende las etapas de: -determinar, basado en la información de capacidad, un primer parámetro indicativo de la cantidad de orina y/o heces que puede ser absorbida por el producto, -determinar, basado en el movimiento registrado del portador, un segundo parámetro indicativo de la cantidad de orina y/o heces evacuadas por el portador, -comparar el primer y el segundo parámetro, y -proporcionar la información relacionada con el producto basada en tal comparación.

3. El método de conformidad con la reivindicación 2, caracterizado porque el primer parámetro indicativo de la cantidad que puede absorberse por el producto se determina basado en cualquier o ambos del tipo de producto y un nivel de absorbencia del producto.

4. El método de conformidad con la reivindicación 2 ó 3, caracterizado porque el primer parámetro corresponde a un número de ataques de orina y/o heces que pueden absorberse por el producto, y el segundo parámetro corresponde a un número de ataques urinarios y/o fecales por el portador.

5. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 4, caracterizado porque la información relacionada con el producto comprende una recomendación para cambiar el producto antes de que la cantidad evacuada por el portador exceda la cantidad que puede absorberse por el producto .

6. El método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la evaluación comprende la etapa de predecir ataques futuros de orina y/o heces, y en donde la información relacionada con el producto se proporciona basada en la predicción.

7. El método de conformidad con la reivindicación 6, caracterizado porque la predicción de ataques futuros se basa en uno o más movimientos previamente registrados.

8. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la información relacionada con el producto se proporciona por medio de señalización visual, audible y/o vibratoria en el dispositivo móvil.

9. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones precedentes, caracterizado porque la información relacionada con el producto se proporciona en un dispositivo de comunicación al cual el dispositivo móvil se puede conectar en forma comunicativa.

10. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones previas, caracterizado porque la información relacionada con el producto comprende una recomendación en cuanto al uso del producto absorbente.

11. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones previas, caracterizado porque la información relacionada con el producto comprende una recomendación de cuándo cambiar el producto absorbente.

12. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones previas, caracterizado porque la información relacionada con el producto comprende una recomendación para cambiar a otro tipo de producto absorbente que tiene otra capacidad que el producto portado.

13. El método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones previas, caracterizado porque el producto absorbente es un articulo de higiene personal absorbente, tal como un protector de incontinencia masculino o femenino, una toalla sanitaria, un pañal con cinta sujetadora, un pañal desechable o un pañal con cinturón.

14. Un programa de computadora para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador, caracterizado porque el programa de computadora, cuando se ejecuta por un procesador de un dispositivo móvil que comprende un dispositivo de detección de movimiento, provoca que el dispositivo móvil realice el método de conformidad con cualquiera de las reivindicaciones previas.

15. Un dispositivo móvil para monitorear el uso de un producto absorbente portado por un portador, el dispositivo móvil comprende un dispositivo de detección de movimiento, un procesador, y un medio de almacenamiento para almacenar programa de computadoras ejecutables por el procesador, caracterizado porque el medio de almacenamiento almacena un programa de computadora de conformidad con la reivindicación 14.