MX2010010486A - Sistema de preparación con mecanismo de preparación activa y compresion de piston de deposito de amortiguación de sustancia de praparación. - Google Patents

Abstract

La presente descripción se refiere a un aparato, sistema y método de uso para la producción de bebidas. El aparato incluye al menos un mecanismo de preparación modular. Asimismo, el sistema incluye un depósito para la retención de un volumen de bebida producida a través del mecanismo de preparación. El sistema incluye controles para la distribución de una taza única de bebidas mientras se producen múltiples ciclos de bebida para la transferencia al depósito. El sistema también incluye controles para el monitoreo de la frescura de la bebida, la distribución, de manera controlada, de la bebida y el control de la producción de una taza única o producción de lote de bebida. El método y aparato incluyen la presurización, de manera controlada, de la preparación en una coliman o cámara utilizando un pistón controlable que se mueve en la cámara y que puede incluir un tiempo escalonado de control, la presurización , el tiempo de extracción, la agitación controlable activa de la sustancia de bebida, así como también otras características de la preparación.

Description

SISTEMA DE PREPARACION CON MECANISMO DE PREPARACION ACTIVA Y COMPRESION DE PISTON DE DEPOSITO DE AMORTIGUACION DE SUSTANCIA DE PREPARACION Campo de la Invención La presente invención se refiere a un aparato, sistema y método de uso para la producción de bebidas. El aparato incluye al menos un mecanismo de preparación modular. Asimismo, el sistema incluye un depósito para la retención de un volumen de bebida producida a través del mecanismo de preparación. El sistema incluye controles para la distribución de una taza única de bebida mientras se producen múltiples ciclos de bebida para la transferencia hacia el depósito. El sistema también incluye controles que monitorean la frescura de la bebida, depositando en forma controlada la bebida y controlando la producción de una taza única o lote de producción de bebida. El método y el aparato incluyen la preparación presurizada controlable en una columna o cámara utilizando un pistón controlable que se mueve en la cámara y que podría incluir el control del tiempo de reducción, la presurización, el tiempo de extracción, la agitación controlable activa de la sustancia de preparación, así como también otras características de la preparación.

Antecedentes de la Invención Una variedad de sistemas de producción de bebida ha REF.214297 sido producida. Una forma de producción de bebida es referida como "elaboración o preparación" . La preparación involucra la distribución de agua caliente en una sustancia de preparación, tal como café, té, y hiérbas, sustancias botánicas, asi como también otras sustancias. En el proceso de preparación, el agua caliente hace la infusión y extrae los sabores de la sustancia de preparación. La sustancia de preparación y el agua están contenidas dentro de una estructura de filtro para permitir que la bebida se drene a partir de mezcla de infusión de la sustancia de elaboración de bebida y el agua.

Una variedad de aparatos y sistemas de preparación ha sido desarrollada. Los sistemas de preparación de goteo permiten que la bebida se drene a través de un filtro bajo la fuerza de la gravedad. Un ejemplo de un sistema de preparación de goteo involucra un túnel de preparación que contiene la sustancia de preparación y recibe agua. El túnel es revestido con un material de filtro, ya sea desechable o reutilizable . La sustancia de preparación es colocada en el filtro del túnel y el agua es suministrada a través de la sustancia de preparación. La bebida se drena a partir del filtro a través de un orificio en el túnel para su distribución a una taza o en un recipiente más grande tal como una garrafa .

Han sido desarrollados algunos sistemas automáticos, los cuales emplean una cámara de preparación construida para aproximarse a una estructura de túnel y filtro. El mecanismo automático incluye un pistón que se mueve a través de una porción central de la cámara para abrir y cerrar, de manera controlada, el área de drenaje dentro de la cámara. El pistón controlable también incluye una línea de agua que puede ser utilizada para distribuir agua, de manera controlada, a través de la sustancia de preparación contenida en la cámara. De manera general, este sistema trabaja en base a los principios similares parecidos al sistema de preparación de goteo, de manera que la gravedad es empleada, al menos en parte, para drenar la bebida del sistema.

Otra forma del sistema de preparación involucra una técnica referida como "prensa francesa" . En el sistema de prensa francesa, el café es colocado en un recipiente y el agua es vertida sobre el café y es mantenida en contacto directo en la duración del proceso de preparación. El agua caliente es mezclada con la sustancia de preparación para producir una bebida. Un émbolo que incluye un filtro es colocado en el recipiente y es presionado hacia abajo a través de la mezcla de agua y sustancia de preparación. La bebida pasa a través del filtro y permanece en la parte superior del mismo con la sustancia de preparación desecada restante que es atrapada entre el filtro y la parte inferior del recipiente. La bebida preparada puede ser entonces distribuida a partir del recipiente.

Otra versión de la técnica anterior de un aparato automático de preparación ha sido utilizada con frecuencia en la industria de la máquina de venta de distribución automática, de taza. Esta forma de técnica de preparación utiliza una técnica de prensa francesa de succión o vacío inverso. En este sistema de distribución automática, el café es distribuido hacia una cámara de preparación. El agua es combinada con el café y podría permitirse la infusión. El pistón es movido para extraer la bebida fabricada de cerveza a través de un filtro por debajo de la fuerza de la succión y se permite que la bebida preparada se drene desde la cámara. Los granos desecados son entonces removidos del filtro en preparación para un subsiguiente ciclo de preparación.

Uno de los problemas con algunas de las técnicas anteriores es que mientras son capaces de preparar suficientes tazas únicas, estas proporcionan poca flexibilidad para producir volúmenes más grandes. En forma similar, algunas de las técnicas que producen volúmenes más grandes de bebida no son capaces, de manera general, de producir tazas únicas. Como tal, sería deseable proporcionar un sistema que produzca bebidas de taza única de alta calidad utilizando una técnica de preparación y que también sea capaz de preparar o elaborar volúmenes más grandes. Sería útil proporcionar un aparato controlable que pueda producir tazas únicas de bebida preparada. También sería deseable proporcionar un aparato de preparación que pueda producir, de manera controlada, volúmenes más grandes de bebida preparada utilizando el mismo mecanismo que se utiliza para producir tazas únicas y para distribuir el volumen en un depósito de almacenamiento para la subsiguiente distribución controlada. Este sistema seria útil para mejorar la eficiencia, calidad y efectividad de costo de un sistema de preparación. Este sistema sería capaz de acomodar periodos de preparación de baja demanda así como también periodos de preparación de demanda pico .

El ejemplo señalado en la presente ilustra las modalidades de la descripción que no serán interpretadas como limitantes para el alcance de la descripción en modo alguno. Las características adicionales de la presente descripción serán aparentes para aquellas personas expertas en la técnica en función de la consideración de la siguiente descripción detallada de las modalidades ilustrativas que ejemplifican el mejor modo de realizar la descripción como es actualmente percibida.

Breve Descripción de las Figuras La Figura 1 es una vista en perspectiva de un aparato de producción de bebida que incluye un panel de control en un alojamiento o gabinete para controlar la distribución de la bebida en un recipiente o taza de servicio; La Figura 2 es una vista parcial fragmentaria del aparato de producción de bebida mostrado en la Figura 1 que revela un depósito de agua caliente utilizado para producir agua caliente para uso en el proceso de preparación, y un depósito de almacenamiento que contiene el volumen de bebida producido por el aparato, la proximidad del depósito de agua caliente y el depósito de almacenamiento proporcionan una utilización eficiente de la energía, de manera que cualquier calor que escape del depósito de agua caliente hacia el medio ambiente dentro del alojamiento puede ser utilizado para beneficiar el mantenimiento de la temperatura deseada en el depósito de almacenamiento; La Figura 3 es una vista del aparato de producción de bebida que se muestra en la Figura 1, en el cual una puerta de gabinete ha sido abierta para revelar el mecanismo de preparación modular y en el cual una bandeja de granos ha sido removida del gabinete; La Figura 4 es una vista en perspectiva superior del gabinete que muestra el desplazamiento del panel superior para revelar un par de tolvas de bebida utilizadas para suministrar la sustancia de elaboración de bebida al mecanismo de preparación modular; La Figura 5 muestra el aparato de producción de bebida de la Figura 1, en el cual el mecanismo de preparación ha sido removido del gabinete; La Figura 6 es una vista en perspectiva del mecanismo de preparación que muestra la columna de cámara de preparación, el pistón de presurización de columna, los rieles de guia que guían, de manera controlable, el movimiento de la columna, un mecanismo de impulsión de columna que incluye una leva y un motor de impulsión para el desplazamiento de la leva, de manera que las operaciones del motor de impulsión impulsen la leva para mover, de manera controlada, la columna hacia arriba y hacia abajo a lo largo de los rieles, un sistema motor que impulsa, de manera controlada, el pistón en una dirección generalmente axial, hacia abajo a lo largo de la columna, y un conducto de sustancia de preparación situado con relación a una boca abierta de la columna que facilita, de manera controlada, la distribución de la sustancia de preparación hacia la columna durante el ciclo de preparación; La Figura 7 es una vista en corte transversal tomada a lo largo de las líneas 7-7 en la Figura 6 que muestra la relación entre los distintos componentes descritos en la Figura 6 ; La Figura 8 es una vista en elevación frontal del mecanismo de preparación mostrado en la Figura 6, en la cual el pistón, la columna y el conducto son situados en una posición de "inicio" antes de su alineación para un ciclo de preparación; La Figura 9 es una vista lateral derecha del mecanismo de preparación mostrado en la Figura 8 con los componentes en la posición de "inicio" ; La Figura 10 es una vista en elevación frontal del mecanismo de preparación como se muestra en la Figura 6 en la cual los componentes han sido situados, de manera controlada, en una posición de "llenado" para la distribución de la sustancia de elaboración de bebida en la columna de preparación, la columna de preparación es situada hacia abajo para sellar sobre una estructura de filtro, el pistón es impulsado hacia la posición más superior, y el conducto es situado con relación a la boca para la distribución de la sustancia de elaboración de bebida en la columna la parte superior de la estructura de filtro; La Figura 11 es una vista en elevación lateral del mecanismo de preparación como se muestra en la Figura 10; La Figura 12 muestra los componentes en una posición durante el proceso de producción de bebida, en el cual el pistón es impulsado hacia abajo a través del agua y la sustancia de elaboración de bebida para presurizar los contenidos de cilindro y para impulsar, de manera controlada, la bebida fuera de la columna a través de la estructura de filtro a fin de proporcionar la extracción de la bebida de la combinación de la sustancia de elaboración de bebida y el agua; La Figura 13 es una vista en elevación lateral derecho del mecanismo en esta etapa de preparación progresiva; La Figura 14 es una vista en elevación frontal del mecanismo de preparación que muestra la remoción de la sustancia de preparación desecada de la estructura de filtro, el pistón permanece en la posición descendente mientras la columna es desplazada hacia arriba por la operación de la leva con la columna que es guiada a lo largo de los rieles y que viaja hacia arriba en dirección axial con relación al pistón; La Figura 15 es una vista en elevación lateral derecha de la etapa progresiva como se muestra en la Figura 14; Las Figuras 16-19 muestran vistas en perspectiva alargada de la sustancia de elaboración de bebida desecada que es removida de la estructura de filtro, la articulación asociada con el brazo controlable utilizado para desplazar la sustancia de elaboración de bebida drenada y desecada de la estructura de filtro, y el mecanismo utilizado para accionar el brazo durante el proceso de remoción de la sustancia de elaboración de bebida desecada y drenada ,- La Figura 20 es una vista en corte transversal alargada de la base del mecanismo de preparación que muestra una modalidad de un agitador para la agitación de la sustancia de elaboración de bebida,- La Figura 21 es una ilustración esquemática del sistema que muestra los acoplamientos, conexiones y relaciones entre varios componentes del sistema; La Figura 22 muestra el aparato de producción de bebida de la Figura 1 en el cual un mecanismo de preparación alterno ha sido removido del gabinete, la información general que se refiere a las Figuras 1-4 se aplica, de manera general, a esta modalidad alterna como se muestra en la Figura 22; La Figura 23 es una vista en perspectiva del mecanismo de preparación que muestra la cámara de preparación, el eje de operación y el motor, el montaje de cubierta, todos los cuales son operativos para producir y distribuir, de manera controlada, una bebida; La Figura 24 es una vista en corte transversal tomada a lo largo de las líneas 24-24 en la Figura 23 que muestra la relación entre los distintos componentes descritos en la Figura 23; La Figura 25 es una vista en corte transversal-alargada basada en la vista que se muestra en la Figura 24 que además muestra un filtro llevado sobre el pistón y un tubo de salida acoplado en forma operativa y en comunicación con un área rebajada próxima al filtro para la distribución de la bebida preparada desde la cámara; La Figura 26 es una vista en perspectiva en corte transversal que muestra la primera etapa del ciclo de preparación en el cual la sustancia de preparación de bebida es situada en la cámara y en la que el agua caliente es agregada para agitar la sustancia de suspensión retenida en la cámara ; La Figura 27 es una vista en perspectiva alargada del montaje durante una porción o etapa de distribución del ciclo de preparación con la cubierta situada sobre la cámara y el pistón moviéndose hacia arriba a través de la cámara para impulsar la bebida preparada a través del filtro y a través del tubo de salida; La Figura 28 es una vista similar del montaje en el cual se completan los ciclos de preparación, el pistón ha presionado el líquido fuera de los granos desecados y los granos son presentados hacia arriba por el pistón para la remoción a través de la carretilla de cubierta; La Figura 29 es una vista en perspectiva similar a la mostrada en la Figura 26, en la cual la carretilla de cubierta ha avanzado hacia adelante para empujar el café desecado y drenado del pistón para la eliminación del mismo; La Figura 30 es una vista de la carretilla a medida que avanza hacia adelante (con los granos desecados removidos de la misma) para ilustrar el movimiento de la porción de raspado en el borde delantero de la carretilla y las estructuras asociadas que ayudan a agitar sacudir o mover de otro modo esta porción para ayudar a desalojar los granos desecados del raspador; La Figura 31 es una vista en corte transversal del montaje de carretilla; La Figura 32 es una vista detallada alargada del montaje de carretilla y las estructuras asociadas de riel de guía que ayudan a facilitar el movimiento del borde delantero de la carretilla; La Figura 33 es una vista alargada que muestra estructuras adicionales sobre la carretilla; La Figura 34 es una vista alargada que muestra las estructuras; y La Figura 35 es una vista en perspectiva en corte transversal que muestra el pistón en la posición más hacia arriba para su limpieza.

Descripción Detallada de la Invención Mientras que la presente descripción podría ser susceptible a una modalidad en formas diferentes, se muestra en los dibujos, y serán descritas en detalle, las modalidades con el entendimiento de que la presente descripción será considerada un ejemplo de los principios de la descripción y no se pretende que sea exhaustiva o que limiten la descripción a los detalles de construcción y los arreglos de los componentes señalados en la siguiente descripción o ilustrados en las figuras.

• Se describe un aparato de producción de bebida 30 que es de la forma de un sistema de preparación que incluye un mecanismo de preparación de columna activa 40. La preparación activa en este mecanismo de preparación de columna 40 se diferencia de la preparación pasiva, de manera que los componentes del mecanismo 40 operan en función de la sustancia de preparación y el agua para producir una bebida. Asimismo, el mecanismo de preparación activo incluye características controladas que proporcionan una actuación controlada de los componentes del mecanismo 40 a fin de proporcionar la alteración de las características resultantes de la bebida preparada y el perfil del sabor.

Se pretende que la presente descripción sea una descripción general amplia con relación a las estructuras y métodos para la producción de una bebida utilizando las enseñanzas de la presente descripción. La presente descripción debe entenderse que es aplicable para uso con una variedad de aparatos manuales, semiautomáticos o automáticos de elaboración de bebida que incluyen, aunque no se limitan, a los sistemas de preparación. Una persona de experiencia en la técnica capacitada con las enseñanzas que se proporcionan en la presente puede encontrar utilidad y aplicación para esta descripción en una variedad de mecanismos y sistemas. · La sustancia de preparación o sustancia de elaboración de bebida es referida por medio de ilustración y no como limitación. Mientras la referencia a la sustancia de preparación "café" será utilizada a través de toda esta descripción en el interés de la claridad y simplicidad, se entenderá que cualquier forma de sustancia de elaboración de bebida podría ser utilizada para producir una bebida. Debe observarse que la presente descripción podría referirse a un café con referencia a la sustancia de elaboración de bebida a través de todo el resto de la descripción en el interés de la claridad y simplicidad. Sin embargo, será entendido que cualquier forma de sustancia de elaboración de bebida podría ser utilizada para producir una bebida y que el término café se pretende que sea interpretado en forma amplia. Esta amplia interpretación también se pretende que incluya, aunque no se limita a, sustancias de bebida tales como café molido, té, hierbas, sustancias botánicas, concentrado de bebida líquida, concentrado de bebida molida, pulverizada, de corte rugoso, completo, de polvo, de hojuelas, granular, seco congelado u otras formas de materiales que incluyan líquido, gel, cristal o para obtener una bebida deseada u otro producto alimenticio o cualquiera otras formas de sustancia de bebida o productos de alimento.

Los términos que incluyen bebida, preparada, preparación, sustancia de preparación, líquido preparado y bebida preparada cómo podrían ser utilizados en la presente, se pretende' que sean definidos de manera amplia que incluyen aunque no se limitan a, la preparación o elaboración de café, té y cualquier otro tipo de bebidas. Esta interpretación amplia también se pretende que incluya, aunque no se limita a cualquier proceso de distribución, infusión, impregnación, reconstitución, dilución, disolución, saturación o paso de un líquido a través o el mezclado o combinación de otro modo de una sustancia de bebida con líquido tal como agua sin limitación hasta la temperatura del líquido a menos que sea especificado.

Asimismo, el agua es referida en la especificación por medio de ilustración y no como limitación. Se entiende que el líquido o agua es' interpretado de manera amplia para que incluya cualquier tipo de líquido utilizado para producir una bebida, que incluye aunque no se limita a, agua, leche, jugos, etcétera.

El aparato 30 incluye un alojamiento 32 que tiene una porción de gabinete 37, una puerta de gabinete 34 y un panel superior 36. Un panel de control 60 es proporcionado en la cara frontal del alojamiento 32. Un área de distribución 33 es proporcionada para el posicionamiento de un recipiente de servicio, como se ilustra, una taza por debajo de una boquilla de distribución 35 situada en la misma. Mientras que un área de distribución 33 se muestra y se describe que tiene un volumen y dimensiones que son generalmente compatibles con una taza única, se considera que esta área 33 podría ser de un tamaño y dimensión de modo que reciban una garrafa u otro recipiente de volumen más grande para el llenado en el aparato de preparación 30. Todas las variaciones del tamaño de recipiente y tipos de recipiente son incluidas dentro del alcance de la presente descripción, con la descripción que no se pretende que sea limitante. Mientras que la referencia a una taza será utilizada en la presente en el interés de la claridad y simplicidad, este será utilizado por medio de ilustración y no de limitación.

Situados por debajo del panel superior (véase la Figura 4) se encuentran los orificios de tolva 31, 39, los cuales permiten que el operador llene dos tipos de café molido en el aparato 30. El café molido podría estar en la forma de un sabor descaíeinado y regular o en sabores diferentes así como también, café y té u otras sustancias. El panel superior 36 cubre las tolvas 31, 39 para evitar la colocación inadvertida de otras sustancias dentro de las tolvas 31, 39. En forma alterna, un sistema de molienda podría ser utilizado con el presente aparato. Como tal, las tolvas 31, 39 mantendrían los granos de café fresco u otra sustancia de elaboración de bebida para la molienda y distribución hacia el sistema de elaboración de bebida.

Con referencia a la Figura 3, el mecanismo de preparación 40 distribuye una bebida hacia un montaje de distribución 42, el cual es conectado con la boquilla 35 para la distribución de la bebida al recipiente. El mecanismo 40 es removible del aparato de distribución 42, de modo que puede ser removido de la porción de gabinete 37 del alojamiento 30 (véase la Figura 5) .

Con referencia adicional a la Figura 2, el mecanismo de preparación puede distribuir múltiples cantidades, por ejemplo, ciclos de preparación repetidos, a fin de distribuir la bebida en un depósito de almacenamiento 44. El depósito de almacenamiento 44 puede ser proporcionado como un recipiente aislado en forma térmica que puede acomodar múltiples volúmenes de distribución de bebida producida por o a partir del mecanismo de preparación 40. En forma alterna, el depósito 44 puede incluir un calentador 43 (véase la Figura 21) . En otras palabras, el mecanismo de preparación puede ser configurado para distribuir cantidades de taza única de café, por ejemplo, de 3.55, 4.14 y 4.73 decilitros (12, 14 y 16 onzas) . Obviamente, una variedad de otros volúmenes de taza única puede ser definida; sin embargo, el mecanismo de preparación 40 es configurado, de manera general, para la producción de volúmenes de taza única. En contraste, el depósito de almacenamiento 44 es dimensionado y configurado para retener múltiples volúmenes de bebida distribuida a partir del mecanismo de preparación 40.

Por ejemplo, si el volumen máximo de la bebida que puede ser preparada y distribuida por el mecanismo de preparación es de 4.73 decilitros (16 onzas), el depósito de almacenamiento 44 puede ser dimensionado en múltiplos de 4.73 decilitros (16 onzas) . Por ejemplo, 4, 5 ó 6 veces el volumen máximo de distribución de mecanismo de preparación. Esto permitirá que el aparato elabore una cantidad de almacenamiento y retenga la misma en el depósito. Esto permitirá que el operador distribuya a partir del depósito de almacenamiento 44 mientras que el mecanismo de preparación 40 está operando de una manera periódica o generalmente continua para producir múltiples ciclos de bebida y distribuir la bebida hacia el depósito 44. En forma alterna, el sistema puede ser producido con un sistema de preparación independiente sin el depósito de almacenamiento 44. Este sistema independiente podría ser utilizado para la producción de cantidades de bebida en función de la demanda sin la opción de dirigir los volúmenes de café hacia el depósito de almacenamiento 44.

El depósito 44 incluye un detector de nivel 41 que es acoplado con. el controlador 47 con el mecanismo de preparación 40, de modo que el mecanismo de preparación 40 no sobrepase la capacidad máxima del depósito de almacenamiento. En otras palabras, el mecanismo de preparación sólo iniciara un ciclo de preparación 40 cuando el sensor de nivel de depósito de almacenamiento 41 indique que este puede recibir al menos un volumen máximo de la bebida preparada a través del mecanismo de preparación. Del mismo modo, un detector de bajo nivel 45 es proporcionado en el depósito de almacenamiento a fin de proporcionar una señal al controlador 47 para iniciar un ciclo de preparación si la condición de bajo nivel satisface varios parámetros asociados con un ciclo de preparación programado y con la estrategia de acumulación de almacenamiento .

El aparato puede ser conectado con una línea o fuente de agua presurizada 50 a fin de proporcionar un flujo continuo de agua a través de la válvula de control 52 hacia un depósito de agua caliente 54 de un sistema de suministro de agua para el suministro o distribución de agua hacia una columna o cámara de preparación. El sistema de suministro de agua caliente es acoplado con el controlador para la distribución, de manera controlada, del agua a la columna o cámara. El depósito de agua caliente 54 proporciona, de manera controlada, el agua al mecanismo de preparación 40. El depósito de agua caliente 54 podría ser de tamaño y dimensiones que proporcionen agua caliente para los ciclos de preparación en una base que puede ser repetida y generalmente continua. Un calentador 51 es asociado con el depósito 54 a fin de proporcionar energía calorífica al agua en el depósito 54.

El depósito de almacenamiento 44 también incluye una válvula de control de drenaje 58 que es conectada con el controlador para drenar, de manera controlada, la bebida después de un periodo predeterminado de tiempo u otras características asociadas con la bebida. Esto permitirá que el sistema purgue, de manera automática, la bebida que podría estar fuera de los parámetros de frescura, sabor y otros más. Por ejemplo, si se permite que la bebida sea mantenida dentro del depósito durante un periodo predeterminado de tiempo, quizás de 20 minutos, la válvula de drenaje 58 puede ser abierta, de manera controlada, por el controlador 47 para purgar el depósito de almacenamiento. El controlador 47 también puede monitorear los ciclos de preparación del mecanismo de preparación 40, a fin de proporcionar el cálculo de la frescura. Esto podría ser importante para evitar purgar café preparado en forma reciente o fresco después de un periodo predeterminado de tiempo a partir de un nuevo ciclo de preparación. Sin embargo, si un ciclo de preparación no ha ocurrido dentro de un periodo predeterminado de tiempo, la válvula de drena e 58 puede ser abierta suponiendo que ninguna nueva bebida ha sido agregada al depósito 44 y cualquier bebida mantenida en el depósito 44 podría caer fuera de los parámetros de limitación de tiempo/frescura.

Un panel de control 60 es proporcionado en el aparato 30. El panel de control puede incluir una variedad de botones, interruptores de control u otros controles que permitirán al usuario la distribución de una taza única de múltiples tamaños, por ejemplo, en un panel de control 62 o podría programar el aparato 30 utilizando el panel de control 60. Además, las interfaces biométricas tales como la detección de huella dactilar, detección de mano o cualquier otro dispositivo de ¦ detección biométrica podrían ser utilizadas. Esto podría ser importante para evitar que los operadores no intencionados controlen o programen de otro modo el aparato 30.

Los componentes de interfaz biométrica en el panel de control 60 también podrían ser utilizados por los clientes para identificarse por sí mismos en el aparato 30. Por ejemplo, un cliente podría caminar hacia el preparador, colocar el pulgar en el sensor de un métrico de pulgar, por medio de lo cual el preparador podría distribuir una bebida elegida identificada con este cliente. Obviamente, esto requeriría la programación para identificar los distintos clientes; sin embargo, la porción de programación se encuentra dentro del alcance de las habilidades de la experiencia ordinaria en la técnica en función de las enseñanzas de la presente descripción. La programación permitiría que el usuario establezca un perfil de sabor, que elija la sustancia de preparación, la temperatura, así como también otras características asociadas con el cliente. El sistema puede ser diseñado para permitir que el cliente realice un ajuste fino o refine su propia receta y preferencias de sabor personales con respecto al tiempo y que guarde estas elecciones en asociación con su información biométrica. Otras formas de interfaces son incluidas por completo dentro del alcance de la presente solicitud que incluyen sistemas de memoria de base de tarjeta, RFID, dispositivos de memoria retenida, tales como RFIDs y cualquier forma de dispositivos de identificación de interfaz asociados con el cliente actualmente disponibles o desarrollados de aquí en adelante, que pueden ser utilizados en conjunto con el presente aparato de elaboración de bebida 30.

A continuación, a fin de proporcionar detalles mayores con respecto al mecanismo de preparación 40, las Figuras 6-20 serán descritas y discutidas. El mecanismo de preparación 40 como se describió en las porciones anteriores de esta descripción, incluye un sistema activo de producción de bebida que presuriza un volumen de agua y una sustancia de preparación retenida en un cuerpo hueco en la forma de un tubo o columna o cámara de preparación 70. Con referencia a la Figura 6, el mecanismo de preparación 40 como se muestra en una posición de "inicio" o preparada. Como se muestra, la columna hueca 70 incluye una entrada superior 72 y una base inferior 74. Una pared 76 que se extiende y define la entrada 72 y la base 74 incluye las guías 78 que penden de la pared 76. Las guías son de un tamaño y dimensiones para el embrague de los rieles de guía 80. El par de rieles de guía separados 80, 80 ayudan a guiar el movimiento de la columna 70 a lo largo del eje central 82.

En la porción más inferior del mecanismo 40, se proporciona una estructura de filtro 86 en el cimiento fijo 92. La base 74 de la columna 70 es situada sobre y acoplada con la estructura de filtro 86 para el sellado de la base 74. Como será descrito en mayor detalle más adelante, se proporciona un montaje de remoción de sustancia de bebida desecada 90 sobre la base 92 próxima, de manera general, al filtro 86 también retenido sobre la base 92.

El movimiento de la columna 70 es sincronizado y controlado a través de un impulsor de columna 95 que incluye una leva 96 operada, de manera controlada, a través de un motor de impulsión 98. La leva 96 incluye las ranuras de leva 100 embragadas con el correspondiente seguidor de leva 102 sobre la columna. El seguidor de leva 102 corre en el canal de leva 100 para seguir la leva. Un pistón 104 es acoplado con la porción superior 106 del mecanismo 40. La porción superior 106 proporciona una plataforma para la retención de un tornillo de guía 108 que mueve el pistón 104. Asimismo, un motor de reducción progresiva 110 es llevado sobre la porción superior 106 y es conectado con el tornillo de guía 108 a través de una correa 112 y los correspondientes engranajes 114, 116. El motor de reducción progresiva 110 también podría ser incluido como un motor de engranaje con el uso de una retroalimentación de posición para controlar la operación del motor. Un montaje de conducto de dirección de café 120 es proporcionado próximo a la entrada 72 de la columna 70. El conducto dirige el café, de manera .controlada, distribuido a través de las impulsiones de tolva 97, 99 (véase la Figura 21) de las tolvas 31, 39 hacia la columna 70.

Con referencia a la Figura 7, el pistón 104 incluye un sello 130 retenido en la porción inferior del mismo para el embrague de sellado movible con la superficie interior 132 de la columna 70. El tornillo de regulación o guía 108 impulsado por el engranaje 116 embraga con una correspondiente porción roscada 140 del pistón 104 para impulsar, de manera controlada, el pistón 104 hacia arriba y hacia abajo a lo largo del eje central 82. Puesto que el eje central 82 es paralelo al eje de los correspondientes rieles de guía 80, 80 los componentes movibles del mecanismo 40 pueden ser operados en forma suave y en sincronización proporcionada por los motores 110, 98, los cuales son acoplados con el controlador. Las guías 78, también referidas como carretillas, incluyen cojinetes que operan en forma suave a lo largo de los rieles de guía 80, 80.

A continuación, con referencia a las distintas posiciones progresivas del mecanismo 40 como se muestra en las Figuras 8-15. Debe observarse que tanto las vistas en alzado frontal como las vistas lateral derecha de estas varias etapas progresivas son proporcionadas a fin de suministrar información adicional y claridad en esta descripción.

Como se muestra en las Figuras 8 y 9, el mecanismo 40 es situado en la posición de "inicio". En la posición de inicio, el pistón 104 y la columna 70 son desacoplados entre sí. En forma similar, la columna 70 es desacoplada de la estructura de filtro 86. El desembrague de estos componentes en la posición de inicio ayuda a mantener la vida y la integridad de los contactos entre estos componentes, y ayuda a mantener la circulación de aire con relación a estos componentes. En otras palabras, el sello 130 del pistón 104 es desacoplado de la superficie interior 132 de la columna 70. Mientras que el borde delantero 160 del pistón 104 es retenido en la porción superior 162 de la columna 70, el diámetro de la porción superior 162 es más grande que el diámetro del sello 130 y como tal no existe contacto. Sin embargo, el posicionamiento del borde delantero 160 en la porción superior 162 ayuda en la alineación del pistón 104 con la columna 70 durante el proceso de preparación.

También en la posición de inicio, la columna 70 es levantada para desacoplar la base 74 de la estructura de filtro 86. Esto ayuda a permitir que el filtro 86 pase aire permitiendo el secado de la estructura de filtro. Esto evita la promoción de cualquier efecto indeseable de humedad en el filtro. Con referencia a la Figura 9, el seguidor 102 o seguidor de leva es embragado con la leva en la posición superior.

Los componentes del mecanismo de preparación 40 son situados para recibir la sustancia de preparación. En esta configuración, la columna 70 es desplazada hacia abajo para sellar la base 74 con relación a la estructura de filtro 86. El conducto 120 es movido, de manera controlada, para posicionar un labio 180 del conducto 120 con relación a la entrada 72 de la columna 70. El conducto es retenido en los brazos 182 que incluyen una leva o seguidor de leva 184, el cual cuando es contactado por la porción superior 188 del pistón 104, provoca que los brazos 182 retenidos en forma giratoria, giren en el punto 191 para moverse hacia adentro en dirección del pistón 104. El movimiento hacia adentro de los brazos 182 y el conducto 120 acoplado con los mismos provoca el posicionamiento del labio 180 con relación a la entrada 72. Mientras no se muestran en detalle, las tolvas de café 31, 39 incluyen un mecanismo de impulsión que puede ser acoplado con el controlador para distribuir, de manera controlada, una cantidad predeterminada de café al conducto 120. A medida que las hélices mueven el café, de manera controlada, a partir de las tolvas 31, 39, el café es dirigido hacia abajo del conducto 120 en dirección de la columna 70. Durante este proceso, un volumen de café 190 es acumulado en la parte superior de la estructura de filtro 86 en el interior de la columna 70.

Durante la siguiente etapa del proceso de preparación, el pistón se mueve hacia abajo y el agua caliente es distribuida hacia la cámara a través de la línea de agua caliente 200. La línea de agua caliente es situada en la porción superior 162 de la columna 70. Esto permite que el agua lave la superficie interior 132 de la columna 70 para enjuagar cualquiera de las partículas u otra sustancia de preparación que pudiera haberse acumulado en la misma durante el proceso de distribución. El agua caerá a través de la columna y es acumulada en la parte superior de la sustancia de preparación 190 para iniciar el proceso de infusión. Se evita que la bebida gotee a través del accesorio de salida 204 mediante el uso de una válvula de retención de baja presión 205 por debajo del flujo para el accesorio 204. De manera general, la estructura de filtro 86 es de un tamaño y dimensiones con un orificio de proporción suficiente en la malla u otro material de filtro para ¦ evitar goteos significantes como resultado de la gravedad. Más bien, el proceso de preparación incluirá la compresión activa del agua retenida en la columna para impulsar la bebida a partir de la combinación de la sustancia de preparación 190 y el agua 206.

A medida que el pistón 104 es impulsado hacia abajo por el motor 110, un cojín de aire o separación de aire 210 (véase la Figura 12) es retenida en la columna. Esta separación de aire 210 se forma cuando el volumen del agua distribuida en la columna es ligeramente menor que el volumen máximo de la columna en el área de diámetro reducido 212. Esta separación de aire 210 será descrita en mayor detalle más adelante.

Debe observarse que el accesorio de salida 204 dirige el café ya sea a la boquilla 35 o hacia el depósito de almacenamiento 44 como se describió con anterioridad. La interfaz controlable 42 permite que el mecanismo 40 sea removido, rápida y fácilmente, de la misma para la limpieza, mantenimiento, reparación o reemplazo. Una de las ventajas del mecanismo de preparación modular es que el mecanismo de preparación puede ser reemplazado, fácil y eficientemente, para evitar el tiempo muerto del aparato 30.

Continuando con el proceso del ciclo de preparación, el pistón continúa el movimiento descendente a lo largo del eje 82 con los rieles de guía 80 guiando el movimiento del cilindro 70 por medio de las carretillas 78. También debe observarse que las carretillas 78 son proporcionadas sobre la porción superior 188 del pistón 104 para ayudar a guiar el movimiento del pistón a lo largo del eje 82. El ciclo de preparación activo creado por el movimiento del pistón se aproxima al tipo de prensa francesa de operación. Este sistema también mejora el grado de control de la operación de la prensa francesa a fin de proporcionar un control más sutil y una armonía con la receta.

Con referencia a las Figuras 12 y 13, a medida que el pistón 104 alcanza la parte inferior de su ciclo, el agua ha sido drenada de la columna 70 y el cojín o separación de aire 210 es forzada a través de la sustancia de preparación 190 para limpiar la humedad de los granos desecados. La sustancia de preparación 190 exhausta o desecada es drenada o secada en cierto modo como resultado del aire que pasa a través de la misma. Esto ayuda a hacer más manejable la sustancia de preparación desecada.

Una vez que la bebida ha sido drenada de la columna 70, el ciclo continúa como se muestra en las Figuras 14 y 15. El pistón se mueve hacia arriba fuera de la sustancia de preparación 190 desecada. De manera general, el pistón se detiene en la base 74 de la columna 70. Asimismo, la columna 70 es movida hacia arriba a lo largo del eje 82 una dimensión suficiente para permitir que el mecanismo de brazo 90 opere, de manera controlada, para la remoción subsiguiente de la sustancia de preparación desecada de la estructura de filtro 86. Debe observarse que la sustancia de elaboración de bebida desecada 190 en su estado en cierto modo seco, es más manejable y puede ser controlada para la remoción del mecanismo de preparación. El mecanismo de remoción o venta desplaza un disco de una sustancia de preparación del mecanismo de preparación 40 hacia la charola o bandeja de granos 101. Una vez que los granos desecados 190 han sido removidos, el pistón y la columna de ciclo regresan a la posición de inicio que se muestra en las Figuras 8 y 9.

La operación de remoción del disco se describe en mayor detalle con referencia a las Figuras 16-19. El mecanismo de remoción de disco 90 incluye un brazo 240 que es conectado con el mecanismo de accionamiento 242. La operación del mecanismo de accionamiento 242 actúa para mover o girar el brazo 40 a fin de desplazar el disco a partir de la estructura de filtro 86. En otras palabras, los brazos 240 actúan para voltear o desechar el disco 190 de la estructura de filtro 86.

El mecanismo de movimiento de brazo incluye una extensión de seguidor 246 que viaja a lo largo del canal hasta 248. El mecanismo seguidor 246 es acoplado con un resorte 250 que actúa para regresar el mecanismo seguidor una vez que la orejeta de leva asociada 252 llevada sobre la leva 96 se mueva de posición. Como tal, el brazo 240 se encuentra fuera de posición por detrás de la columna durante la posición de inicio y el proceso de preparación como se describió con anterioridad. Una vez que el proceso de preparación es completado y el pistón 104 y la columna 70 se mueven hacia arriba fuera de la estructura de filtro 86, el brazo 240 gira en posición a través de la estructura de filtro para voltear el disco 190 fuera de la estructura de filtro 86. El mecanismo de resorte 250 provoca que el brazo se retraiga una vez que es completado el movimiento del seguidor 246.

En las Figuras 23-35 se describe una modalidad alterna del sistema, aparato y método como se describen en las figuras correspondientes 1-20. Las Figuras 1-4 y la Figura 21 como se describieron con anterioridad se refieren, de manera general, a la modalidad alterna mostrada en las Figuras 23-35. En la modalidad mostrada en las Figuras 5-20, el mecanismo de preparación 40 incluye un pistón que se mueve hacia abajo. En la modalidad alterna de las Figuras 22-35, muchas de las mismas características de control se aplican en forma directa. En forma similar, en la modalidad alterna, el mecanismo de preparación puede producir la bebida preparada a través de una taza única o en un depósito. Sin embargo, en la modalidad alterna el pistón se mueve hacia arriba.

Común para ambas modalidades es el uso del mecanismo de preparación para uso en la preparación de una taza única o en la preparación de múltiples lotes en un depósito. En forma similar, la agitación de aire es proporcionada en la cámara de preparación para agitar la sustancia de preparación de bebida a fin de producir el resultado deseado. En el mecanismo de preparación, la sustancia de preparación de grano es combinada con agua y es drenada a través de un mecanismo de filtro para producir una bebida preparada. Como se describió en la modalidad en las Figuras 5-20, así como también en la modalidad de las Figuras 22-35, las características de la bebida preparada pueden ser controladas para conseguir el resultado deseado.

La ilustración esquemática de la Figura 21 se aplica en ambas modalidades con el mecanismo de preparación mostrado en la presente que es construido ya sea para la aplicación de la modalidad mostrada en las Figuras 5-20 o la modalidad mostrada en las Figuras 22-35. En cualquier escenario, el mecanismo de preparación producirá, de manera final, una bebida preparada que es distribuida a través de un pasaje hacia un montaje de distribución 42. En forma similar, el montaje de agitación 300 es común para ambos, de manera que el aire puede ser introducido en el mecanismo de preparación para agitar la sustancia de preparación durante un ciclo de preparación. En forma similar, las tolvas 31, 39 y el mecanismo de distribución 97, 99 pueden ser utilizados para distribuir, -de manera controlada, la sustancia de preparación hacia el mecanismo de preparación. Además, el depósito de agua caliente es operado, de manera controlada, a través del controlador 47 para distribuir, de manera controlada, el agua caliente 206 a través del mecanismo de preparación en ambas modalidades.

A continuación, para proporcionar detalles más grandes con respecto al mecanismo de preparación 40, las Figuras 22-35 serán descritas y discutidas. El mecanismo de preparación 40 como se describió en las porciones anteriores de esta descripción, incluye un sistema de producción de bebida activa que presuriza un volumen de agua y la sustancia de preparación retenida en un cuerpo hueco en la forma de una columna o cámara de preparación 70. Con referencia a las Figuras 23-25, el mecanismo de preparación 40 se muestra en la posición de "inicio" o preparada. Como se muestra, la columna hueca 70 incluye una boca o entrada superior 72 y una base inferior 74. Una pared 76 que se extiende y define la entrada 72 y la base 74 es soportada en los espaciadores 78. Los espaciadores proporcionan una separación dimensional entre el motor 98 y el eje conectado de pistón 95. El mecanismo de preparación 40 puede ser utilizado con un aparato tal como se muestra en las Figuras 1-4. En forma alterna, este mecanismo de preparación 40 puede ser configurado en un número de otras modalidades. Por ejemplo, el mecanismo de preparación 40 podría ser colocado en un sistema independiente que es operado a través de un preparador de bebidas similar, al que podría conseguirse mediante la utilización de una máquina de café expreso. Sin considerar esta modalidad específica en la cual el mecanismo de preparación 40 es colocado, la discusión adicional con respecto a las estructuras y funciones de este mecanismo será descrita más adelante.

La porción más superior del mecanismo 40 incluye un montaje de cubierta .92 que es llevado, en forma desplazáble, sobre los rieles de guía 94 para el movimiento axial general 96 por medio del motor 98. El montaje de cubierta 92 será descrito en mayor detalle más adelante con respecto a las Figuras 30-34. El montaje de cubierta 92 ayuda a cubrir el orificio 72 de la cámara de preparación 70 durante el proceso de preparación. Además, el montaje de cubierta es operado de manera que cubra por debajo la cámara de preparación en la conclusión del proceso de preparación y que desplace la cantidad desecada generalmente drenada de la sustancia de preparación comprimida mediante el deslizamiento o el desplazamiento con relación a los rieles 94 mediante la operación del motor 98.

Con referencia adicional a la Figura 24, un pistón 104 es unido, en forma operativa, con el eje de impulsión 95 y puede desplazarse en dirección axial 105 dentro de la cavidad hueca de la columna 70. El pistón se mueve en dirección axial hacia arriba y hacia abajo 105 durante el ciclo de preparación. El pistón 104 incluye una estructura de filtro 86 llevada próxima a la cara 87 del pistón 104. ¡Uno o más rebajos 89 son formados en la cara 87 del pistón 104 con la estructura de filtro 86 que se superpone a los rebajos. Un tubo de salida 101 es acoplado, en forma operativa, y en comunicación con el rebajo 89 para proporcionar una vía a través de la cual se desplazará la bebida preparada.

El motor 98 opera un tornillo de ajuste o guía 95 para desplazar en dirección vertical el pistón 104 unido con el tornillo de guía 95 hacia arriba y hacia abajo a través de la cámara. Un sello 200 en el pistón 104 ayuda a sellar el pistón contra la superficie interior 202 de la cámara de preparación. Una abrazadera anti-rotación 204 es proporcionada para producir el desplazamiento vertical 105 del pistón 104 en la cámara de preparación. Como se muestra en la Figura 24, la cámara de preparación con el pistón en la posición más inferior se encuentra preparada para recibir el café de grano y el agua de preparación caliente con el propósito de producir una bebida preparada.

Con referencia a la Figura 25, se muestra una vista alargada en corte transversal de la porción inferior de la cámara de preparación y el pistón. Como se muestra en la Figura 25, los rebajos 89 son proporcionados en la cara 87 del pistón a fin de proporcionar una cavidad de colección para la debida que es forzada a pasar a través del filtro 87. La bebida que se colecta en los rebajos es drenada a través del tubo de salida 101. El tubo de salida es acoplado con la porción inferior del pistón y viaja hacia arriba y hacia abajo con el pistón a medida que este es impulsado por el tornillo de guía 95. La fuerza ascendente del pistón contra la cubierta 92 origina la presurización de los contenidos de la cámara, con lo cual, se crea un desplazamiento presurizado de la bebida a través del filtro y a través del tubo de salida.

Como se muestra en la Figura 26, una cantidad de la sustancia de preparación de bebida 300 es mostrada colocada en la parte superior del pistón 104 y el agua caliente 302 ha sido colocada en la cámara de preparación para su combinación con la sustancia de preparación 300. El café y el agua podrían ser agregados a través de sistemas mecanizados de distribución, tales como tolvas y un sistema de suministro de agua o sistemas de agua para la distribución de estos ingredientes. Además, si el mecanismo de preparación 40 es utilizado como un mecanismo independiente sin características adicionales controladas de manera automática, el operador puede colocar la cantidad deseada de sustancia de preparación y agua en la cámara de preparación, en forma manual.

El aire 306 podría ser inyectado en la cámara de preparación, ya sea a través del tubo de salida por medio de la operación de una válvula de control que puede cambiar entre permitir que el aire sea movido hacia la cámara o la preparación distribuida o por medio de una línea separada de introducción de aire. El aire puede ser introducido en los rebajos por debajo del filtro, para así obligar a que el aire suba a través del filtro. El suministro del aire a través del filtro ayuda a la agitación o mezclado de otro modo de la sustancia de preparación de bebida con el agua mantenida en la cámara. Esta agitación ayuda a mejorar las características de la preparación del café u otra bebida.

De manera general, la introducción de aire y la agitación de aire son conseguidas con la cubierta desplazada o desplazada, de manera sustancial, fuera del orificio de la cámara. Esto permite que el aire adicional o de exceso escape de la cámara y sea controlado para aumentar la presión dentro de la cámara. Después de un tiempo suficiente de infusión, agitación o ambos, el montaje de cubierta se desplaza para cubrir la entrada de la cámara de preparación. Como se muestra en la Figura 27, un sello 310 es situado para sellar, en forma cooperativa, un aro o entrada 72 de la cámara. Esto sella la cámara de preparación durante el curso de ¦ la operación de preparación.

Con una cámara de preparación de sello, el pistón es desplazado hacia arriba 105, con lo cual, se comprime el aire atrapado 312 entre el sello 310 y el agua 302. La sustancia de preparación 300 tenderá a asentarse durante esta etapa del ciclo de preparación. El movimiento ascendente continuo del pistón 104 impulsa la bebida preparada 320 a través del tubo de salida 101. El movimiento ascendente continuo después de un drenado significante de la bebida a través del filtro origina el forzamiento del aire 312 a través del mismo (ahora la sustancia de preparación de bebida desecada 300 para ayudar a drenar la humedad de la sustancia de preparación) . El drenado de la humedad de la sustancia de preparación ayuda a hacer más manejable la sustancia en el final del ciclo de preparación. Además, el forzamiento de algún volumen de aire 312 a través del tubo de salida 101 ayuda a mejorar el despeje y el drenado del tubo 101.

Con referencia a la Figura 28, el pistón continúa su viaje ascendente para desplazar la sustancia de preparación desecada 330 más allá del aro 72 de la cámara de preparación. Esta posición es conseguida mediante el desplazamiento del montaje de cubierta fuera de la entrada de la cámara después del fin del ciclo de preparación. Mediante el desplazamiento del montaje de cubierta fuera de la cámara de preparación, el borde delantero del montaje de cubierta que incluye el limpiador 340 es situado para ayudar a facilitar la remoción de la sustancia de preparación desecada 330.

Con respecto a la Figura 29, el montaje de cubierta es trasladado, de manera general, en dirección lineal a través de la cámara, con lo cual, embraga el limpiador con la sustancia de preparación desecada y la desplaza de la parte superior del pistón. Esto también ayuda a facilitar la limpieza de la superficie superior 350 del pistón 104. La limpieza es conseguida a través de una estructura de regleta de goma 354 que se extiende hacia abajo lo suficiente para así crear un movimiento de limpieza para limpiar la superficie 350 del filtro.

Como se muestra en la Figura 30, los rieles de guía 94 incluyen los canales de remoción 360 y los canales de retorno 362. Los rieles 94 son simples imágenes entre sí y como tal sólo uno será descrito con referencia a la Figura 30. El canal de remoción 60 incluye una serie de protuberancias o estructuras de agitación 364. Como se muestra en la Figura 32, un perno de guía 366 es proporcionado en el limpiador 340. El perno de guía viaja en los canales 360, 362 a fin de proporcionar el movimiento en función del limpiador 340.

Durante la etapa de remoción, en la cual el limpiador desplaza la sustancia de preparación desecada del pistón, los pernos 366 guían el limpiador a lo largo del canal de remoción 360. Debe observarse que existe una estructura articulada 370 que acopla el limpiador 340 con el montaje de cubierta. Esto permite el movimiento articulado del limpiador 340 con relación al montaje de cubierta. Una conexión basculante 372 permite que los pernos pasen a medida que el montaje de cubierta es desplazado sobre el pistón en el final del ciclo de preparación. Sin embargo, la conexión basculante 372 provoca que los pernos se desplacen hacia el canal de retorno 362 en función del viaje de retorno.: Esto origina el desembrague del limpiador 340 de la superficie del pistón en el viaje de retorno. Esto ayuda a evitar el desgaste excesivo en la porción de filtro del pistón y otros beneficios .

Al preparar la porción de remoción del viaje del limpiador, los pernos 366 encuentran las protuberancias 364. Esto provoca que los pernos agiten el limpiador 340 hacia arriba y hacia abajo en la estructura articulada 370. El movimiento de sacudimiento o choque del limpiador 340 ayuda a garantizar que la sustancia de preparación desecada sea desalojada del limpiador. En el viaje de retorno, las protuberancias 364 son una vez más encontradas, lo que ayuda a proporcionar la garantía adicional de que la sustancia de preparación desecada sea desembragada.

El choque o golpeo de los granos húmedos sueltos del limpiador 340 ayuda a garantizar que éstos no sean nuevamente depositados en el filtro de preparación durante la porción de retracción. Esto también ayuda a garantizar que los granos y otros escombros no sean acumulados en el lado trasero 354 del borde de la placa de goma 354.

La Figura 31 muestra estructuras asociadas con el montaje de cubierta que incluyen el tornillo de guía 380 acoplado con el motor 98 para impulsar, en una dirección generalmente lineal, el montaje a lo largo de los canales 94.

Los pares adicionales de canales de guía 382, 384 y los pernos asociados de guía 386, 388 ayudan a mantener un movimiento generalmente lineal del montaje de cubierta con relación a la cámara.

Con referencia a la Figura 34, puede observarse que el limpiador 340 retenido es relativo al montaje de cubierta por medio de las estructuras de resorte 390 próximas a la articulación 370. Estas proporcionan un movimiento hacia adelante descendente en el limpiador 340 para embragar una regleta de goma 352 con relación al filtro 86. Esto origina un mejor embrague del borde delantero 354 de la regleta de goma cuando se limpie el filtro 86. Los resortes 390 son comprimidos cuando el montaje es retraído como se describió con anterioridad.

Con referencia a la Figura 35, puede observarse que el pistón 104 puede ser desplazado hacia arriba para permitir que les sea proporcionado servicio. El servicio podría incluir una limpieza de más detalle, el desarmado, reemplazo de los sellos, así como también otras acciones. Esto también permite la remoción del pistón 104 para el acceso al eje.

En el presente mecanismo, el café es colocado en la cámara de preparación y es mezclado con el agua caliente para producir la bebida preparada. El mecanismo opera para comprimir, de manera controlada, la combinación de agua y suspensión de café para así producir una bebida preparada y para distribuirla a partir del mecanismo. La agitación de aire podría ser introducida para mejorar adicionalmente y conseguir diferentes características de la bebida preparada. Asimismo, el sistema puede ser controlado a fin de controlar las características adicionales o conseguir características adicionales de la bebida preparada. Los beneficios de la compresión ascendente de la suspensión ayudan a hacer más manejable la sustancia de preparación desecada en el final del ciclo de preparación. Además, la distribución de la bebida a través del filtro llevado en el pistón ayuda a mantener condiciones higiénicas de distribución y estructuras a las que puede tenerse acceso y limpieza con facilidad. A este respecto, el pistón es removible para la limpieza del filtro y los rebajos. En forma similar, el tubo de salida 101 puede ser removido con facilidad para su higiene o reemplazo. Como tal, todas las superficies de contacto de alimento del mecanismo que incluyen la cámara, pueden ser limpiadas, fácil, eficiente y completamente.

El movimiento del pistón 104 hacia abajo a través de la columna 70 puede ser controlado para permitir el tiempo de infusión. Asimismo, el pistón puede ser impulsado utilizando el motor 110 para producir un efecto pulsante. En otras palabras, puede permitirse que el volumen completo inicial de agua sea impregnado con la sustancia de preparación 190. Después de un periodo predeterminado de tiempo, el motor de reducción progresiva 110 puede pulsar el pistón 104 hacia abajo para distribuir volúmenes proporcionales de bebida a partir de la columna 70. En forma alterna, el pistón 104 puede ser impulsado de una manera generalmente continua para distribuir, de manera controlada, la bebida de la columna. Sin considerar la técnica utilizada, un intervalo de control de la distribución de la bebida puede ser proporcionado a través del presente mecanismo de preparación 40 y el sistema asociado con el aparato 30.

Como se muestra en la Figura 21, un montaje de agitación 300 es proporcionado. En la modalidad mostrada en la Figura 21, el montaje de agitación 300 incluye una válvula de retención 302 llevada en la cámara 304. El aire es impulsado hacia la cámara 304 por medio de una bomba de aire 306 que se comunica con la cámara y es acoplada con el controlador 47. La válvula de retención 302 evita que el líquido fluya hacia la línea conectada con la bomba 306. El aire es introducido en la suspensión de agua y café, con lo cual, se agita la suspensión para mejorar el contacto entre el café y el agua. La agitación puede ser operada en cualquier momento oportuno durante el proceso de preparación. Un ejemplo de uso de la agitación es después de la distribución del café y el agua en la columna. La agitación del café y el agua en esta etapa del ciclo de preparación provoca el humedecimiento completo de todas las partículas de café para ayudar a mejorar el uso de los granos durante el proceso de preparación. Otras formas de agitación del montaje 300 pueden ser utilizadas con el presente sistema, tal como aunque no se limitan a, agitadores mecánicos, magnéticos y acústicos .

Mientras que la descripción ha sido descrita que tiene una modalidad de ejemplo, se pretende que esta solicitud cubra cualquiera de las variaciones, usos, o adaptaciones que utilicen sus principios generales. Se considera que aquellas personas expertas en la técnica podrían considerar varias modificaciones y equivalentes sin apartarse del espíritu y alcance de la descripción como es señalado en las siguientes reivindicaciones. Además, se pretende que esta solicitud cubra estas tendencias de la presente descripción que caen dentro de la práctica conocida o habitual dentro de la técnica a la que pertenece.

Se hace constar que con relación a esta fecha el mejor método conocido por la solicitante para llevar a la práctica la citada invención, es el que resulta claro de la presente descripción de la invención.

Claims (20)

REIVINDICACIONES Habiéndose descrito la invención como antecede, se reclama como propiedad lo contenido en las siguientes reivindicaciones:

1. Un aparato de bebida, caracterizado porque comprende : un cuerpo hueco; un pistón que puede moverse, de manera selectiva, en el cuerpo hueco; un filtro asociado, de manera operativa, con el cuerpo hueco; un sistema de suministro de líquido; un controlador que distribuye, de manera controlada, líquido del sistema de suministro de líquido al cuerpo hueco para su mezclado con una sustancia de elaboración de bebida situada en el cuerpo hueco y que mueve, de manera controlada, el pistón a través del cuerpo hueco para la distribución a través del filtro, una bebida del líquido y la sustancia líquida.

2. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende un depósito de bebida para la recepción, de manera controlada, de la bebida distribuida para su acumulación y distribución controlada de manera selectiva.

3. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende una válvula acoplada con el controlador para la distribución controlada, de manera selectiva, de la bebida.

4. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende un depósito de bebida para la recepción, de manera controlada, de la bebida distribuida para su acumulación y distribución controlada, de manera selectiva, y una válvula acoplada con el controlador, la válvula distribuye, de una manera selectivamente controlada, la bebida a uno de un recipiente y el depósito.

5. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende un montaje de agitación acoplado con el controlador y asociado, de manera operativa, con el cuerpo hueco para la agitación de la sustancia de bebida y el líquido en el cuerpo hueco durante un ciclo de preparación.

6. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado además porque comprende el montaje de agitación asociado, en forma operativa, con el filtro para el suministro de la agitación próxima al filtro.

7. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 5, caracterizado porque el montaje de agitación mueve el aire a través del cuerpo hueco para proporcionar agitación de aire de la sustancia de bebida y líquido que se acopla con el controlador y es asociado, en forma operativa, con el cuerpo hueco para la agitación de la sustancia de bebida y el líquido en el cuerpo hueco durante un ciclo de preparación.

8. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el pistón es operado, de manera controlada, hacia abajo a través del cuerpo hueco para impulsar la combinación de líquido y sustancia de bebida contra el filtro a fin de distribuir la bebida a través del filtro .

9. El aparato de bebida de conformidad con la reivindicación 1, caracterizado porque el pistón es operado, de manera controlada, hacia arriba a través del cuerpo hueco para impulsar la combinación de líquido y sustancia de bebida contra el filtro a fin de distribuir la bebida a través del filtro.

10. Un productor de bebida para la combinación de líquido y la sustancia de elaboración de bebida, caracterizado porque es para producir una bebida a partir de los mismos y suministra la bebida al menos a un recipiente de servicio y un depósito.

11. Un método de producción de bebidas, caracterizado porque incluye las etapas de combinar el líquido y la sustancia de elaboración de bebida; mover la combinación de líquido y sustancia de elaboración de bebida; filtrar la bebida a partir de las mismas; y suministrar la bebida al menos a uno de un recipiente de servicio y un depósito.

12. Un productor de bebida para la combinación de líquido y la sustancia de elaboración de bebida para producir una bebida a partir de los mismos, caracterizado porque un agitador controlable acoplado con el productor agita la sustancia de elaboración de bebida en el líquido para mejorar las propiedades de la bebida producida.

13. Un método de producción de bebidas, caracterizado porque incluye las etapas de combinar el líquido y la sustancia de elaboración de bebida; mover la combinación de líquido y sustancia de elaboración de bebida; agitar la sustancia de elaboración de bebida en el líquido; filtrar la bebida de las mismas; y distribuir la bebida.

14. Un método de elaboración de una bebida, caracterizado porque comprende: proporcionar un cuerpo hueco; proporcionar un pistón que puede moverse, de manera selectiva, en el cuerpo hueco; proporcionar un filtro asociado, en forma operativa, con el cuerpo hueco; proporcionar un sistema de suministro de líquido; proporcionar un controlador acoplado con el sistema de suministro de líquido y el pistón; distribuir la sustancia de elaboración de bebida en el cuerpo hueco; distribuir liquido en el cuerpo hueco; combinar la sustancia de elaboración de bebida y el líquido ; mover el pistón en el cuerpo hueco para comprimir la sustancia de elaboración de bebida y el agua contra el filtro; y distribuir la bebida a través del filtro.

15. El método de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque comprende: proporcionar un depósito de bebida; distribuir la bebida al depósito de bebida,- y distribuir, de manera selectiva, la bebida a partir del depósito.

16. El método de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque comprende: proporcionar un depósito de bebida; acumular más de un lote de bebida en el depósito; distribuir, de manera selectiva, la bebida a partir del depósito.

17. El método de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque comprende: proporcionar un depósito de bebida; proporcionar una válvula; operar, de manera controlada, la , válvula para distribuir la bebida a uno del depósito o un recipiente para la recepción de la bebida.

18. El método de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque comprende: proporcionar un montaje de agitación acoplado con el controlador y asociado, en forma operativa, con el cuerpo hueco ; operar el montaje de agitación para la agitación de la sustancia de bebida y líquido en el cuerpo hueco durante un ciclo de preparación.

19. El método de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque comprende: proporcionar un montaje de agitación de movimiento de aire acoplado con el controlador y asociado, en forma operativa, con el cuerpo hueco; operar el montaje de agitación para el movimiento del aire en el cuerpo hueco para la agitación de la sustancia de bebida y líquido en el cuerpo hueco durante un ciclo de preparación .

20. El método de conformidad con la reivindicación 14, caracterizado además porque comprende: proporcionar un montaje de agitación de movimiento de aire acoplado con el controlador y asociado, en forma operativa, con el cuerpo hueco; acoplar el montaje de agitación de movimiento de aire próximo al filtro; operar el montaje de agitación para el movimiento del aire en el cuerpo hueco a través del filtro para la agitación de la sustancia de bebida y líquido en el cuerpo hueco durante un ciclo de preparación.