WO2005013781A1 - コーヒー抽出用の飲料ディスペンサ - Google Patents

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WO2005013781A1
WO2005013781A1 PCT/JP2004/011356 JP2004011356W WO2005013781A1 WO 2005013781 A1 WO2005013781 A1 WO 2005013781A1 JP 2004011356 W JP2004011356 W JP 2004011356W WO 2005013781 A1 WO2005013781 A1 WO 2005013781A1
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coffee
milk
steam
extraction
beverage dispenser
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PCT/JP2004/011356
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English (en)
French (fr)
Inventor
Kazuo Shimooka
Satoshi Suzukake
Original Assignee
Ucc Ueshima Coffee Co., Ltd.
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    • A47J31/469—Details of hydraulic circuits

Definitions

  • the present invention relates to a beverage that a customer (user) tastes at a convenience store, for example.
  • a beverage dispenser for coffee As a beverage dispenser for coffee, a device that extracts a coffee liquid in a dispenser every time a user purchases has become common. And for this type of beverage dispenser, strict management is required for extraction so that a stable coffee is always brewed every batch.
  • the drip form in this type of beverage dispenser is to grind bean coffee powder one by one, compress it with an appropriate force, supply hot water, and extract the coffee liquid (for example, (See Patent Document 1). Naturally, the coffee liquid drip in this way has almost constant flavor, sourness, bitterness, etc.For example, if it is a beverage dispenser dedicated to espresso, it is common to extract only strong espresso. It is the target.
  • the menu setting for coffee mostly depends on the ingredients themselves, such as the type of beans (brand), the degree of roasting (roasting), the particle size of the coffee powder, and the mixing ratio (blending ratio). Met. Therefore, for example, when it is desired to make a coffee with a milder or softer taste than espresso, it has become common technical knowledge to use a different beverage dispenser to extract the coffee liquid.
  • Patent Document 1 JP 2000-157231 A
  • the present invention has been made in view of such a background, and is a beverage dispenser that can be rigorously managed in coffee extraction and normally only espresso can be made.
  • a beverage dispenser that can be rigorously managed in coffee extraction and normally only espresso can be made.
  • the beverage dispenser for extracting coffee according to claim 1 includes a dripper that accepts coffee powder ground to a substantially constant particle size and extracts the coffee liquid from the hot water supply by a filter action.
  • the dripper unit is provided with a cylinder unit that appropriately compresses the received coffee powder, and hot water is fed into the compressed coffee powder to extract a single coffee solution.
  • a hot water supply path for taking in high-temperature hot water, a transport path for transferring the extracted coffee liquid to the cup side, and a steam supply path are connected so that the extracted coffee liquid can be supplied to the cup side in an appropriately heated state. It is characterized by that.
  • the beverage dispenser for coffee extraction according to claim 2 includes a fixed block and a movable block in the top and bottom of the cylinder portion to extract coffee liquid.
  • these two blocks are brought close to each other and the coffee powder received between the two blocks is compressed.
  • steam is supplied from the steam supply path to the fixed block and attached to the filter surface of the fixed block. This is characterized in that the remaining residue of the ground coffee powder is separated from the filter surface as much as possible and integrated with the lump of squeezed cake.
  • the coffee liquid extracted in the cylinder part can be appropriately closed by the transport route.
  • the pour spout provided at the top of this pour chamber is poured into the cup, and the steam fed into the chamber through the pour spout is forced into the pour spout. It is characterized by the fact that it is connected to a fan that is driven out of the room.
  • the beverage dispenser for extracting coffee according to claim 4 is characterized in that the fan for expelling steam from the pouring chamber uses the discharged air to generate power. It is characterized by being attached so as to dissipate the heat to be trapped inside the apparatus to the outside.
  • the beverage dispenser for extracting coffee according to claim 5 has the requirements described in claim 3 or 4, and the spout is adapted to the shape of the beverage such as the size of the cup and the menu of the beverage. It is characterized by being formed to automatically move up and down
  • the beverage dispenser for extracting coffee according to claim 6 includes a dripper that receives coffee powder ground to a substantially constant particle size and extracts the coffee liquid from the hot water supply by a filter action.
  • a part of the dripper is provided with a cylinder part for appropriately compressing the received coffee powder, and in the beverage dispenser in which hot water is fed into the compressed coffee powder to extract the coffee liquid, the dripper part is inserted. After compressing the coffee powder with an appropriate force, it is configured so that the pressurization of the cylinder part can be released once, thereby forming a spot space where coffee powder can float in the dripper part, and in this state the inside of the dripper part It is characterized by the fact that hot water is supplied to extract coffee liquid.
  • the beverage dispenser for extracting coffee according to claim 7 in addition to the requirement of claim 6, the extraction form in which the Murashi space is formed is appropriately selected from a normal extraction form in which the Murashi space is not formed. The feature is that it can be executed.
  • the beverage dispenser for extracting coffee according to claim 8 is characterized in that, in addition to the requirements of claim 6 or 7, when discharging the squeezed residue after extraction from the dripper, It is characterized by the fact that the waste was compressed again and then dispensed
  • the injection chamber is connected to a fan that discharges indoor air to the outside, when hot coffee liquid is injected into the cup or when the milk supply path is steamed In the case of cleaning, for example, the vapor filling the injection chamber can be quickly expelled out of the chamber, and clouding of the open / close door provided in the injection chamber can be prevented.
  • the fan connected to the injection chamber is provided with a fan connected to the injection chamber.
  • the heat trapped in the dispenser can be quickly dissipated to the outside by the fan discharge air. For this reason, it is often installed on the upper part of the dispenser, the temperature around the hopper can be lowered, and the coffee beans can be stored in a higher quality state.
  • the extraction liquid (coffee liquid) is made milder by improving the operation of the cylinder portion that compresses the coffee powder.
  • a new drip form can be easily adopted.
  • FIG. 1 is a perspective view showing a beverage dispenser of the present invention.
  • FIG. 2 This is a skeletal flowchart.
  • FIG. 3 is an explanatory diagram skeletally showing a cylinder part that compresses coffee powder by a fixed block and a movable block.
  • FIG. 4 An explanatory view skeletally showing the state of the cylinder portion for discharging the squeezed residue (coffee powder) after extraction to the residue receiver.
  • FIG. 5 is an explanatory view skeletally showing a state in which heat generated from a heating tank or the like is dissipated to the outside by a discharge air of a fan that expels steam from an injection chamber.
  • FIG. 6 is a skeletal perspective view showing the milk supply unit from the milk pack extraction side.
  • FIG. 7 is an enlarged perspective view showing a tubing pump.
  • FIG. 8 is an explanatory view showing a skeleton of a milk heating line and a milk frothing line.
  • FIG. 9 is an explanatory view showing an automatic raising / lowering mechanism of a spout.
  • FIG. 10 is a cross-sectional view showing how coffee beans are sent to the mill side by a grinder unit.
  • FIG. 11 is a perspective view showing a tube-like member handling structure for transferring milk, steam or the like between the refrigerator compartment and the dispenser main body.
  • FIG. 12 is a perspective view showing another structure of the opening / closing part in the refrigerator compartment and the dispenser main body part.
  • FIG. 13 is an explanatory diagram showing a configuration of a holding unit to which a guide is added.
  • FIG. 14 is an explanatory view showing the natural drip technique for forming the Murashi space step by step. Explanation of symbols
  • a Level sensor B Weigh scale
  • the beverage dispenser A of the present invention generates coffee in the apparatus in a short time every time, and in this embodiment, the coffee to be added with milk is intended to be generated.
  • the beverage (coffee) to be produced before and after the addition of milk M the one without milk M is distinguished as coffee liquid L, and the one after addition of milk M is distinguished as coffee LM.
  • beverage dispenser A will be described which allows full-fledged cappuccino, caffe latte, etc. that require the addition of particularly milky foamed milk (foamed milk) among coffee LM.
  • the beverage dispenser A described in the present embodiment is based on a fresh bull type that is brewed every time a user purchases because the coffee LM is originally a favorite product. That is, in this embodiment, a so-called reguilla type that is ground and dipped from beans one by one is applied.
  • the beverage dispenser A for coffee extraction of the present invention will be specifically described.
  • the beverage dispenser A is mainly used for a dispenser main body part 1 that is mainly involved in the production of coffee liquid L and a milk supply part 2 that is greatly involved in the storage and tailoring of milk M. Separated. Each part will be described below.
  • the dispenser main body 1 consists of a beverage generation unit 3 that generates coffee liquid L before addition of milk, and a milk processing steam supply unit 4 that mainly supplies milk M for heating and foaming steam.
  • a beverage generation unit 3 that generates coffee liquid L before addition of milk
  • a milk processing steam supply unit 4 that mainly supplies milk M for heating and foaming steam.
  • the beverage liquid generator 3 is a part that is substantially responsible for the extraction of the coffee liquid L.
  • the beverage liquid generator 3 adopts a structure that automates the so-called drip-type brewing. Specifically, the beverage liquid generator 3 temporarily stores the roasted coffee beans as needed and sequentially sends them out, the grinder unit 11 that grinds the coffee beans to a substantially constant particle size, and the ground coffee powder. Accepts W and extracts coffee liquor L from hot water supply by filter action It comprises a ripper part 12.
  • the grinder unit 11 and the dripper unit 12 will be described.
  • the grinder unit 11 includes a casing 111 provided at the lower portion of the hopper 10, a screw 112 provided in the casing 111, and a tip portion of the screw 112.
  • the coffee beans that have fallen into the casing 111 from the hopper 10 are transferred to the mill blade 113 side by the screw 112.
  • the casing 111 is formed in a substantially cylindrical shape, and a discharge port 111 A for discharging the coffee powder W is opened near the mill blade 113.
  • the screw 112 has a plurality of blades 114 for sending coffee beans that have fallen to the hopper blade 10 side to the mill blade 113 side, and these blades 114 are individually attached to the screw 112, but overall, It is attached in a tilted state to draw a spiral to carry coffee beans.
  • an inner blade 113A and an outer blade 113B are provided as a pair, and in this embodiment, the inner blade 113A is fixed to the casing 111, and the outer blade 113B force It is attached to the tip of the S screw 112 and is configured to rotate with the screw 112. Then, the coffee beans are ground to an appropriate particle size by the pair of mill blades 113 and fed into the dripper part 12 from the discharge port 111A of the casing 111.
  • symbol m3 is a motor for rotating the screw 112
  • symbol 116 is a joining flange for connecting the screw 112 and the motor m3.
  • the dripper section 12 is provided with a cylinder section 13 for appropriately compressing the coffee powder W introduced from the grinder unit 11 in order to extract the coffee liquid L in a short time.
  • a pair of blocks 14 are incorporated in the cylinder portion 13, and the coffee powder W is received therebetween. More specifically, a fixed block 14A is provided on the upper side of the cylinder, a movable block 14B having a rotary shaft 15 is provided on the lower side, and the lower movable block 14B is moved up and down by appropriately rotating the rotary shaft 15. The coffee powder W received between both blocks 14 is compressed so that it can be compressed.
  • ml is a motor for rotating the rotary shaft 15.
  • both blocks 14 are attached to the contact surface side with coffee powder W by a metal filter 16 force ⁇ mounting plate 17 (the filter provided on fixed block 14A is 16A, mounting plate Is 17A, the filter provided on the movable block 14B is 16B, and the mounting plate is 17B).
  • the lower movable block 14B (filter 16B) is connected to a hot water supply path 18 from a heating tank 40, which will be described later, and high-temperature hot water for extracting the coffee liquid L is sent from the lower side of the compressed coffee powder W. It is.
  • a steam supply path 19 is connected to the upper fixed block 14A from the heating tank 40, and steam for heating the extracted coffee liquid L (this is referred to as steam S1 for raising temperature). Then, it is fed from the upper side of the cylinder part 13. Further, a transportation path 20 for pouring the extracted coffee liquid L into the cup C is connected to the fixed block 14A.
  • Reference numeral 21 in the figure denotes an O-ring provided around the block 14 in order to ensure airtightness in the cylinder.
  • the coffee powder W becomes a lump-like squeezed residue W1 that is free of moisture and has an appropriate hardness, and this squeeze residue W1 adheres to the surface of the lower filter 16B after extraction. In this state, it moves down with the movable block 14B.
  • the member force for removing the throttle residue W1 from the lower filter 16B is the scraper 24 shown in FIG. 4.
  • the scraper 24 is attached with a blade 26 made of a rubber material or the like so as to protrude from the working end of the scraper 24.
  • the scraper 24 is substantially removed along the surface of the filter 16B. Tip force of 26 S Touches the surface of the filter and scrapes the residue remaining on the filter 16B.
  • reference numeral 27 in the figure denotes a plate member made of stainless steel or the like in which the blade 26 is attached to the scribing member 24.
  • the coffee liquid L extracted in the dripper 12 is transferred to the pouring chamber 30 via the transport route 20, and poured into the cup C from the spout 31 provided in the upper portion of the chamber. (See Figures 1 and 5 for injection chamber 30).
  • the spout 31 is separately provided with a discharge Ronozu Nore 32 such as milk M and hot water in addition to the coffee liquid L, and each liquid is supplied to the target coffee LM. It is poured according to properties. It is preferable that the spout 31 is configured to be movable up and down in consideration of various product forms (beverage forms) and the like.
  • an automatic raising and lowering mechanism 310 for raising and lowering the pouring spout 31, for example, an automatic raising and lowering mechanism 310 as shown in FIG. 9 can be employed.
  • the automatic elevating mechanism 310 includes a motor 311 that can freely rotate in the forward and reverse directions, a screw screw 312 that is rotated by the motor 311, and an elevating body 313 that is screwed to the screw screw 312. It is attached to this lifting body 313. Then, the screw 312 is rotated in a desired direction by forward and reverse rotation of the motor 311 and the spout 31 is moved up and down.
  • reference numeral 314 is a coupling (joint) that integrally couples the motor 311 and the screw screw 312, and reference numeral 315 is a bearing (bearing) that rotatably supports the screw screw 312.
  • the spout 31 is normally set at the upper position, and in the case of the ice menu, this high position force, coffee liquid L, milk M, etc. are injected.
  • the spout 31 is automatically lowered and pouring is started from a low position. This is because in the case of an ice menu, it is necessary to put ice, and so a so-called el-size or long-size cup C larger than the normal hot menu is used.
  • the height of the cup C increases as much as ice is added, so the spout 31 is set in a high position in advance so as not to interfere with this, and pouring is performed from this high position. Is.
  • cup C is the so-called standard. Since it is a quasi-size, the spout 31 is lowered downward (for example, a maximum of about 60 mm lower) according to the height of the cup C, and coffee liquid L, milk M, etc. are poured into the cup C.
  • adjusting the height of the spout 31 according to the beverage menu is generally done in the case of a hot menu that uses the low cup C. This is because the scattering of coffee liquid L and milk M is inevitable.
  • the spout 31 is returned to the original high position (initial position), and this operation is also performed automatically.
  • a sensor 316 for recognizing the initial position (upper limit position) of the spout 31 is provided in FIG. 9.
  • the height of the spout 31 is adjusted by the menu of the beverage, but this height setting can be automatically raised and lowered in conjunction with the menu selection. (Le, fully automatic extraction form).
  • the conventional beverage dispenser has been developed exclusively on the premise that the seller operates the dispenser (machine), and the spout 31 has been moved up and down manually.
  • the height of the spout 31 can be automatically set in conjunction with the menu selection, so that anyone can easily and reliably perform stable extraction. For this reason, not only a form in which the seller operates the dispenser but also a form in which the user himself / herself presses the menu button B shown in the drawing to produce a beverage can be easily adopted.
  • the screw screw 312 is mainly applied to raise and lower the pouring spout 31, and the force that was used to forward and reverse this is also applied. It is also possible to adopt a form in which the spout 31 is moved up and down by expanding and contracting.
  • the injection chamber 30 is a closed space in which the coffee liquid L is poured into the cup C set in the room in the same manner as a normal dispenser, but a cup C (beverage) after beverage filling is placed on the front surface.
  • An opening / closing door 33 is formed for taking out.
  • the opening / closing door 33 is closed in consideration of scattering to the surroundings when the coffee liquid L or the like is injected.
  • the open / close door 33 is generally formed of a translucent or transparent material so that such an injection state can be visually observed from the outside. Steam for cleaning When air is blown in, steam may be trapped in the injection chamber 30 and the door may be clouded.
  • a fan 34 that discharges indoor air to the outside is connected to the injection chamber 30 to prevent the opening / closing door 33 from being clouded.
  • cup mounting surface 35 of the pouring chamber 30 is formed in a lattice shape in consideration of the spilling of the coffee liquid L and the like, and a drain D is connected thereto (see FIG. 2).
  • the members described above are the main components of the beverage liquid generator 3, but in addition to this, depending on the intended coffee LM, an ice making machine or the like can be incorporated as appropriate.
  • an ice making machine or the like can be incorporated as appropriate.
  • various conventionally known devices can be used.
  • Coffee LM is not necessarily limited to cuff latte cappuccino.
  • the milk processing steam supply unit 4 as a main component of the milk processing steam supply device will be described. As described above, this is a part for supplying the milk M for heating and foaming mainly added to the coffee liquid L to the milk being transferred. Are supplied by independent circuits.
  • the transfer path for sending milk M to the cup C side is referred to as milk supply path 36.
  • the circuit mainly responsible for heating the milk M is referred to as the milk heating line 37
  • the circuit primarily responsible for the foaming of the milk M is referred to as the milk frothing line 38.
  • the steam supplied by the milk heating line 37 is the steam for heating S2
  • the steam supplied by the milk frothing line 38 is the foaming steam. Distinguish as S3.
  • the steam supply lines will be described below.
  • the milk heating line 37 includes a heating tank 40 that generates steam and high-temperature hot water at an appropriate pressure and temperature (for example, about 11.5 bar and about 125 ° C as an example) by a built-in heater 39.
  • Steam supply valve 41 responsible for ON / OFF of the steam supply, steam control valve 42 for adjusting the flow rate of the steam flow, and heating steam mixing chamber 43 for heating the milk M by applying steam to the milk M supplied to the cup C 43 It is made up of.
  • the heating steam mixing chamber 43 is provided with a check valve 44 to prevent the backflow of the heating steam S 2 and milk M.
  • a water purifier 45 is connected in front of the heating tank 40 (see Fig. 2).
  • the milk M heated by contact with the heating steam S2 After that, it is poured into the cup C through the foaming steam mixing chamber 49 and the foaming chamber 50 described later.
  • the heating tank 40 Since the heating tank 40 generates hydraulic steam and hot water as described above, it inevitably generates heat, but such a dispenser is provided with a hopper 10 for storing coffee beans at the top. This is preferable in terms of maintaining the quality of the beans, because heat will increase the temperature around the hopper 10. For this reason, for example, a force is provided between the grinder unit 11 and the heat generation atmosphere of the heating tank 40 or the like, as shown by a virtual line in FIG. It is considered that the heat generated by the hopper increases the temperature around the hopper by convection.
  • the fan 34 for expelling the steam from the injection chamber 30 is further utilized, and the heat generated from the heating tank 40 and the like is dissipated outside the apparatus by this discharged air. Try to avoid heat buildup in the dispenser, especially around the hopper 10, as much as possible. Specifically, the air flow from the fan 34 is directed to the shielding plate CP below the grinder unit 11 so that heat that stays in the device is expelled to the outside and the temperature around the hopper 10 is not increased. I'm going.
  • the stored milk M is generally stored refrigerated. Therefore, the main purpose of sending the heating steam S2 from the milk heating line 37 to the milk supply path 36 is quantitatively supplied as described above. Heating the incoming cold milk M by steam contact. However, the heating steam S2 can also be applied to cleaning the milk supply path 36. That is, when milk M is supplied to the cup C, residual milk adheres to the milk supply path 36, particularly the heating steam mixing chamber 43 and thereafter, and is removed by the heating steam S2 and sterilized in the path. Is to do. In addition, since such washing (sterilization) is an operation performed in connection with the supply of milk M, in this specification, the concept of “supply” and “cleaning” is collectively referred to as “milk treatment”. doing.
  • the milk frothing line 38 includes, as an example, the above-described Karo heat tank 40, a steam supply valve 47 responsible for ON / OFF of steam supply to this line, a steam control valve 48 that increases the flow rate of the steam, and a milk supply path. It comprises a foaming steam mixing chamber 49 in which the milk M sent from 36 is brought into contact with the foaming steam S3, and a foaming chamber 50 for further stirring the milk M mixed with the foaming steam S3. is there.
  • foaming steaming An air pump 51 is provided immediately before the gas mixing chamber 49 so that air can be appropriately mixed into the foaming steam S3.
  • the air pump 51 is also provided with a check valve 52 to prevent backflow of milk M and steam.
  • the air pump 51 is not necessarily provided in the milk frothing line 38.
  • the air pump 51 can be provided on the milk heating line 37 side, for example, immediately before the frothing steam mixing chamber 49.
  • the foaming steam mixing chamber 49 has a force that is formed in a nose shape or a bench lily shape that can accelerate or maintain the flow rate of the foaming steam S3.
  • This is preferably a structure for mixing the milk M while atomizing it with the flow rate of the foaming steam S3.
  • the foaming chamber 50 is, for example, a so-called vortex mixer that is formed in a substantially conical shape with a narrowed interior and is stirred while the milk M mixed with the foaming steam S3 is swirled toward the lower outlet in the room. The shape is taken so that the milk M can be further finely foamed.
  • the main purpose of sending the frothing steam S3 from the milk frothing line 38 to the milk supply path 36 is the force S for frothing the heated milk M as described above, and such frothing steam S3 is also used. It can be applied to washing the milk frothing line 38, in particular the frothing steam mixing chamber 49.
  • the heating steam S2 is applied to the milk M in a low temperature state, and the heating power is applied to the foaming steam S3, and the foaming steam S3 is suitable.
  • the heating steam S2 and the foaming steam S3 can be supplied independently, for example, by supplying only the heating steam S2 without supplying the foaming steam S3, the milk M is hot milk with less foaming.
  • the milk supply unit 2 as a main component of the milk supply device will be described.
  • This unit stores milk M in a fresh state and is responsible for supplying an appropriate amount to cup C.
  • a pump section 6 for supplying a fixed amount from here to the cup C As an example, as shown in Figs. 1 and 6, a refrigeration unit for storing milk M at a low temperature 5 And a pump section 6 for supplying a fixed amount from here to the cup C.
  • the refrigeration unit 5 and the pump unit 6 will be described.
  • the refrigeration unit 5 will be described.
  • a refrigeration chamber 57 is formed in a closed state by a heat insulating wall 55, an open / close door 56, and the like, and milk M is stored therein.
  • milk M is a gootop-type milk pack MP (with 1 liter), which is stored in this packed state as an example.
  • the milk pack MP can be stocked.
  • the tubular member 70 is inserted into one of the milk packs MP, and the milk M is quantitatively extracted therefrom by the action of the pump unit 6 (the tubular member and the pump unit will be described later).
  • the amount of milk M supplied at one time is about 90 cc as an example when producing coffee LM such as latte cappuccino.
  • the cold room 57 stores only milk M.
  • a whole coffee solution Liquid coffee
  • a whole coffee solution Liquid coffee
  • a non-contact type level sensor 61A is applied as such a measuring instrument 61.
  • a level sensor 61A is provided on the outer surface of the milk pack MP being supplied. It is designed to measure the remaining level of milk M by detecting the capacitance of milk M from the outside of the pack container.
  • a bezel plate panel (not shown) or the like for improving the measurement accuracy so as to achieve close contact between the level sensor 61A and the milk pack MP.
  • the measuring device 61 As another method of the measuring device 61 that detects the remaining amount without contact with the milk M, for example, there is a measuring device 61B as shown in FIG. Specifically, the milk pack MP being supplied is placed on the weighing scale 61B installed in the refrigerator compartment 57, and the remaining amount of milk M is detected from the displacement detection of the weighing scale 61B.
  • the conventional remaining amount measuring device is generally a contact type sensor in which two sensing members of different lengths are immersed in milk M. For example, each time the milk pack MP is replaced, the sensor During the replacement of the milk pack MP, it was necessary to pay a great deal of hygiene to prevent dust from adhering to the sensor immersion part, which was very bothersome. .
  • the open / close door 56 of the refrigerator compartment 57 has a force S formed so that it can be opened and closed on the rear side of the dispenser.
  • a force counter such as a convenience store. In this case, there are many shop assistants, and the milk pack MP can be replaced or refilled from the counter side.
  • the refrigeration part 5 other than the refrigeration room 57 (hereinafter referred to as the non-refrigeration room 63), there is a Peltier element 65 responsible for cooling of the refrigeration room 57 and a motor m2 (described later) of the pump part 6. Or the board
  • Reference numeral 66 shown on the side surface of the refrigerating chamber 57 is a mounting hole through which the tubular member 70 serving as a transport path for the heating steam S2 and milk M is passed.
  • this mounting hole 66 is formed on both the left and right walls of the refrigerator compartment 57. This is because the refrigeration unit 5 (milk supply unit 2) can be switched to either the right side or the left side with respect to the dispenser body 1 (see Fig. 1). Of course, after the refrigeration unit 5 is positioned and installed, it is natural that the unused mounting hole 66 is preferably closed. When changing the arrangement of the refrigeration unit 5 with respect to the dispenser body unit 1, the motor M2 of the pump unit 6 is rotated in the reverse direction to supply milk M.
  • the pump unit 6 is for extracting a fixed amount of milk M from the milk pack MP and supplying it to the cup C side.
  • the tubing pump 69 can supply a fixed amount of milk M without directly contacting the milk M. 69 Apply.
  • the tubing pump 69 includes a tube-like member 70 made of silicon or the like and a rotating disk 72 having a plurality (three in this case) of rollers 71. It is a thing.
  • the tubular member 70 is provided so that one end thereof is inserted into the milk pack MP, and the middle part reaching the heated steam mixing chamber 43 is pressed by at least one roller 71.
  • the tube-like member 70 is not necessarily made of silicon, and various materials can be applied as long as the member is elastically deformed by receiving external force, that is, contact with the mouth 71, and does not require deformation.
  • the part may be partially formed of a tubular member made of a hard material, and in this specification, such members are collectively referred to as “tubular members”.
  • Reference numeral 73 in the figure denotes a fixing member 73 that forms a pair with the rotating disk 72 (roller 71), sandwiches the tubular member 70, and presses the tubular member 70.
  • reference numeral 72A in the figure is a support body that rotatably holds the turntable 72.
  • a rotating disk 72 (support 72A) is formed so as to be somewhat pivotable away from the fixed member 73 that slides easily (see FIG. 7).
  • Reference numeral 74 shown in FIG. 7 is a so-called one-touch type clasp for opening the support 72A (rotary disc 72) to the fixed member 73 in a state where the tube-shaped member 70 is sandwiched.
  • the symbol m 2 shown in FIGS. 1 and 6 is a motor for rotating the turntable 72 as described above.
  • the tubing pump 69 and the heating steam mixing chamber 43 are installed in the refrigeration chamber 57.
  • milk M remains in the tube-shaped member 70 for supplying milk M between the intake port (insertion end) inserted into the milk pack MP and the heated steam mixing chamber 43.
  • the heating by the force steam which can be considered to raise the ambient temperature somewhat, is instantaneous, and is tubular.
  • it does not heat the milk M remaining on the member 70 (the pump section 6 side), and of course the whole refrigerator compartment 57 is not heated.
  • the tubing pump 69 and the heating steam mixing chamber 4 3 Can also be installed in the non-refrigerated room 63.
  • the motor m2, Peltier element 65, and other members that generate heat during operation are installed in the non-refrigeration chamber 63, but can be positively installed outside the refrigeration unit 5. It is.
  • the tubing pump 69 is very hygienic because the rotating plate 72 (roller 71) that causes the tubular member 70 to transfer is not in direct contact with the milk M.
  • the tubular member 70 is crushed by the roller 71, so that the milk M remaining in the tubular member 70 is returned to the minorec pack MP. In this respect, it is extremely hygienic because the residual amount is reduced to a small amount.
  • reference numeral 77 shown in FIG. 2 is a pulse transmission type flow rate measuring device for measuring the flow rate of water fed from the water purifier 45 to the heating tank 40, and reference numeral 78 sends a certain amount of water to the heating tank 40. It is a vibration valve.
  • Reference numeral 79 is a thermostat provided in the heating tank 40, and reference numeral 80 is a leveler for monitoring the amount of remaining hot water (the level of hot water) in the heating tank 40.
  • Reference numeral 81 is a sensor for monitoring the pressure of the steam in the heating tank 40, and reference numeral 82 flows a small amount of water entering the calo heat tank 40 to the outlet side (hot water side) to raise the hot water temperature more than necessary. This is a bypass that prevents this from happening.
  • symbol SV1 shown in Fig. 2 is linked with the leveler 80 of the heating tank 40 to supply water.
  • the symbol SV2 is a valve that is opened when hot water is sent to the dripper section 12 (drinking liquid production section 3) .When extraction is completed, the liquid remaining between the valve SV2 and the dripper section 12 is removed. It is also responsible for discharging.
  • the symbol SV3 is a valve that links the steam in the heating tank 40 (foaming steam S3) to the spout 31 of the injection chamber 30 in conjunction with the dripper 12 and is a member corresponding to the steam control valve 48 in FIG. It is.
  • SV4 is a valve that feeds hot water to the spout 31 of the pouring chamber 30 at any time.
  • the symbol SV5 in the figure is a valve that sends steam (heating steam S2) to the milk supply path 36 (heating steam mixing chamber 43), and corresponds to the steam control valve 42 in FIG.
  • the symbol SV7 in the figure is a valve that sends steam S1 for heating to heat the coffee liquid L.
  • the refrigerating chamber 57 is formed with a mounting hole 66 on the side surface of the dispenser main body 1 and the tubular member 70 is passed through the mounting hole 66.
  • the cold storage room 57 dispenser body 1 adopts a door open / close configuration like a general refrigerator. That is, the refrigerator compartment 57 opens and closes the open / close door 56 for external access from the back side, and the dispenser body 1 generally opens and closes the front panel door to the front side. It has a form.
  • the handling structure 9 in which the tubular member 70 is pulled out without penetrating as much as possible is shown in FIG.
  • the access opening / closing part 91 for taking in and out the stored items is first formed at the upper part in the refrigerator compartment 57 and the dispenser main body 1.
  • the lower part formed in a fixed state with respect to the upper opening / closing part 91 is mainly the body part 92, and the joint part (connection part) between the opening / closing part 91 and the body part 92 is the boundary edge 93.
  • the boundary edge 93 is formed so as to extend over the side surfaces of the refrigerator compartment 57 and the dispenser body 1, and the tubular member is hooked on the boundary edge 93.
  • a holding portion 94 for holding 70 is formed (here, both the refrigerator compartment 57 and the dispenser main body portion 1 are formed on the body portion 92 side).
  • the holding portion 94 is formed so as to generate the detachable permissible opening 94a by the boundary end edge 93, so that the tubular member 70 can be attached and detached very easily.
  • the detachable permissible opening 94a force is used to attach / detach the tube-shaped member 70 to the holding portion 94, or to remove the tube-shaped member 70 from this to release the hold. is there.
  • the holding portion 94 is formed as a constricted notch having an inner diameter that is substantially the same as the outer diameter of the tubular member 70. Therefore, the size and shape of the holding portion 94 (notch portion) will be described in more detail below.
  • the holding portion 94 holds the tube-like member 70 by receiving the tubular member 70 in the constricted portion thereof, and this holding action diameter CD is equal to that of the tubular member 70. More than half, more specifically 2 / 3-4 / 5 of the tubular member 70 (outer diameter) is preferred. For this reason, the remaining edge part of about 1/3-1/5 is formed so that the applied force is also cut off by the boundary edge 93, which corresponds to the desorption allowance opening 94a. To do.
  • the holding portion 94 is formed so as to be constricted as a whole while the fitting of the tubular member 70 is facilitated by the detachable permissible opening 94a, so that the tubular member 70 once received is formed.
  • the tubular member 70 fitted into the holding portion 94 is in a state in which an outer diameter of about 1Z31 to 1Z5 protrudes from the boundary edge 93 (when the lid in FIG. 11 is opened).
  • the tube-shaped member 70 is deformed to the extent that it does not interfere with the supply of milk or the like by closing the opening / closing part 91 serving as a lid, and is in close contact with the inner surface of the holding part 94 (the lid closing in FIG. 11). See time chart).
  • the opening / closing part 91 is opened, the tubular member 70 returns to a substantially circular shape by its own elasticity.
  • the close contact of the tubular member 70 to the inner surface of the holding portion 94 due to the closing of the opening / closing portion 91 causes the tubular member 70 to have a retaining action. That is, while the beverage dispenser A is in operation, the force is likely to generate vibration (pulsation) with the transfer of milk M or the like. Since the tubular member 70 is in close contact with the inner surface of the holding portion 94, the tubular member 70 due to pulsation 70 It is possible to prevent omission (movement).
  • the reason why the holding part 94 is formed in the upper part of the side of the refrigerator compartment 57 is because of the vertically placed milk pack MP. That is, here, as shown in FIGS. 1 and 6, etc., the tube-shaped member 70 is inserted from above the milk pack MP, and the milk M is transferred to the cup C side by the pump unit 6, so this transfer is performed more reliably. Therefore, the holding portion 94 is formed at a position higher than the vertically placed milk pack MP.
  • the holding portion 94 is formed on the fixed body portion 92 side in order to stably hold the tubular member 70 regardless of the opening / closing operation of the opening / closing portion 91.
  • the holding portion 94 can be formed in the opening / closing portion 91.
  • forming the holding part 94 on the body part 92 side is extremely convenient and desirable in terms of handling and hygiene management, for example, because the tubular member 70 does not fall out due to a reaction when the opening / closing part 91 is opened. It is considered a form.
  • the open / close part 91 of the refrigerator compartment 57 is disposed continuously from the top or part of the top surface in a folded manner.
  • the opening / closing part 91 is not necessarily open / closed up and down, but, for example, as shown in FIG. 12, a front door formed so as to include the upper part of the side surface (the same reference numeral 91 as the above opening / closing part). It is also possible to open and close the entire front side.
  • Forming the holding portion 94 in a circular shape of an appropriate size in this manner is extremely effective in that the holding portion 94 can be designed and processed in a simple manner.
  • a guide 94b can be added.
  • the guide 94b is formed in a direction substantially orthogonal to the holding portion 94.
  • the insertion can be facilitated and the insertion direction can be stabilized. is there.
  • the guide 94b is formed in an outward projecting state from the side surface of the body portion 92, and the guide 94b is formed in an indented state on the side surface of the opening / closing portion 91.
  • such a guide 94b may be formed on either the opening / closing part 91 or the body part 92.
  • the guide 94b is formed using the wall thickness of the opening / closing part 91 and the body part 92.
  • the handling structure 9 in which the tubular member 70 is fitted into the joining end edge (boundary edge 93) of the opening / closing portion 91 or the body portion 92 is used when the tubular member 70 is cleaned or replaced.
  • a sufficiently satisfactory effect can be obtained in that it is very easy to perform desorption (removal and setting).
  • beverage dispenser A it is desirable to clean several times a day for hygiene management, so it is extremely hygienic and easy to clean and replace the tube-shaped member 70, which required excessive labor.
  • the maintenance of beverage dispenser A is extremely improved.
  • the holding portion 94 is formed on the left and right wall surfaces of the refrigerator main body 1 as described above. In addition, it is preferable to be able to handle both right and left positions.
  • FIG. 11 the front of the refrigerator compartment 57 and the dispenser body 1 is shown shifted by 90 degrees. This is to show the opening and closing structure of the opening and closing part 91, the formation position of the holding part 94, etc., and the handling structure 9 of the tubular member 70, which is not clearly shown in the arrangement of both members. Generally, it is arranged so that the front faces in the same direction.
  • the beverage dispenser A of the present invention has the basic structure as described above.
  • a method for supplying milk will be described together with a method for producing coffee LM by the beverage dispenser A.
  • an example will be given in which cappuccino and caffe latte are cooked in a hot state (hot).
  • hot hot
  • the fine squeezing and foaming of milk M is one of the important factors that determine these “full scale”.
  • the coffee LM menu In order to set the coffee LM menu, it is usually selected by operating (pressing) the menu button B provided on the operation panel P. In this embodiment, the coffee LM menu is selected according to the menu selection of the coffee LM.
  • the height of the spout 31 is also set automatically. That is, here, as described above, since the target menu is hot cappuccino or hot latte, the standard size cup C is used, and the spout 31 is automatically lowered accordingly. And set the height. Along with this operation, the standard-sized cup C is set in the injection chamber 30 manually or automatically.
  • the tubing pump 69 is operated. Specifically, the rotating plate 72 is driven by the motor m2. By the rotation of the rotating disk 72, the tubular member 70 is repeatedly deformed by pressing (crushing) with the rollers 71 and returning (restoring) based on the elasticity of the member itself. In addition, since the deformation position is sequentially shifted to the supply side according to the force S applied to the rotating rotating disk 72, the milk M in the storage state is placed in the heating steam mixing chamber 43 in the tubular member 70. The milk M is supplied by this, and the conveying force (suction force) is generated.
  • the turntable 72 is stopped when the target supply amount (90 cc as an example) is reached.
  • the temperature of milk M stored in the refrigerator room 57 is about 8 ° C.
  • the milk M in the storage state as described above is stored in the refrigerator compartment 57 by the operation of the tubing pump 69. Is sent to the heating steam mixing chamber 43 where it comes into contact with the heating steam S2 and is heated to about 80 ° C. as an example.
  • the heated milk M is then sent to the frothed steam mixing chamber 49 through the milk supply path 36.
  • the foaming steam mixing chamber 49 is supplied with foaming steam S3 mixed with air. And this is brought into contact with milk M.
  • the foaming steam mixing chamber 49 it is preferable to mix the steam and the milk M while atomizing the milk M by the flow speed of the beating foaming steam S3 that improves the foaming of the milk M.
  • the milk M that has come into contact with the foaming steam S3 in this way reaches the foaming chamber 50, where it is sufficiently stirred, and then becomes a finer and more finely formed milk.
  • C is poured.
  • the temperature of the foamed milk poured into cup C is set to approximately the same level as coffee liquor L (approximately 80 ° C as an example) so as not to lower the temperature of extracted coffee liquor L. Is done.
  • foamed milk gradually changes (disappears) over time, so it is difficult to indicate the fineness of freshly squeezed foam with specific numbers.
  • the milk C is a force explained to be produced in the form of a fine milk with a smooth and smooth foaming due to the hot cuff latte hot cappuccino etc.
  • steam for heating If only S2 is applied to milk M and no foaming steam S3 is applied, it is possible to produce hot milk with little foaming or just hot milk without foaming. If only the foaming steam S3 containing air is allowed to act on the milk M, it is possible to produce foamed milk with a relatively low temperature.
  • Coffee liquid L is extracted.
  • Coffee beans are dropped and supplied from the hopper 10 to the casing 111 of the grinder unit 11 (see Fig. 10).
  • the coffee beans that have fallen into the casing 111 in this way are sent to the mill blade 113 by the transfer action by the screw 112, where they are ground to an appropriate particle size and become coffee powder W.
  • the blades 114 attached to the screw 112 substantially cause a transfer action on the coffee beans.
  • the coffee powder W ground to an appropriate particle size is then fed into the dripper part 12 from the discharge port 111A of the casing 111 (see FIG. 14 (a)).
  • the coffee powder W fed into the dripper 12 is then compressed by the cylinder part 13 (block 14) as shown in FIG. 14 (b). Specifically, the rotating shaft 15 is rotated (forward rotation) to raise the lower movable block 14B, and the coffee powder received between both blocks 14
  • the compression of the coffee powder W is to allow the hot water for extraction to pass through evenly, so that the authentic coffee liquor L can be extracted in a short time.
  • hot water is supplied to the coffee powder W compressed in the dripper 12 to extract the coffee liquor L. If hot water is supplied with the coffee powder W still compressed, a normal drip, for example, a comparison called espresso is used. A strong coffee liquor L can be extracted, which is usually dripped.
  • the lower movable block 14B is lowered by about 2 to 3 mm as an example from the compression position, and after forming the Murashi space SP where the coffee powder W can float above the dripper 12. If hot water is supplied to coffee powder W, coffee liquid L with a milder or softer taste than normal drip can be extracted, and this is made into a natural drip. Hereinafter, these drip forms will be described sequentially. [0080] (a) Normal drip
  • hot water for extraction is supplied from the lower side of the dripper section 12, for example, to the compressed coffee powder W.
  • the hot water is taken out from the upper side of the dripper section 12 as the coffee liquid L from which the aroma components and coffee oil components of the coffee powder W are extracted.
  • the reason why the hot water is supplied from the lower side of the dripper part 12 and the coffee liquid L extracted from the upper side is taken out is to efficiently take in aroma components, coffee oil components, etc. that are easily escaped from above.
  • the power S can be heated.
  • the extraction interval the interval from the previous extraction to the current extraction
  • the hot water remaining in the hot water supply path 18 between the heating tank 40 and the lower filter 16B will be cooled. If this is directly supplied to coffee powder W as extracted hot water, the cold remaining hot water is pushed out first, so the temperature of the coffee liquid L, which should be about 80 ° C, is about 60 ° C. It may be reduced to about C (see Fig. 3) 0
  • the steam supply path 19 is connected to the upper filter 16A, and the temperature rising steam S1 can be supplied therefrom, so that the extraction of the coffee liquid L is started.
  • the temperature rising steam S1 is fed into the coffee grounds W to raise the temperature of the cooled remaining hot water, and as a result, hot coffee liquid L of around 80 ° C is always extracted regardless of the length of the extraction interval. It can be done.
  • the temperature of the coffee liquor L when the extraction interval is long has been lowered (because it has become sloppy), the one extracted after the interval where the commercial value is poor has often been discarded.
  • the extracted coffee powder W (squeezed residue W1) is kicked down by the scraper 24 to the residue receiver 25 separately installed as the movable block 14B descends.
  • the manner of discharging W1 will be described.
  • the movable block 14B is lowered by the reverse rotation of the rotary shaft 15 and separated from the fixed block 14A.
  • the temperature rising steam S1 is first supplied to the upper filter 16A in accordance with the separation, and the coke adhering to the upper filter 16A is supplied. Residual residue of the powdered powder W is cut off from the filter surface and integrated with the lump of squeezed residue W1.
  • the residue residue may be oxidized. Therefore, the coffee liquid L extracted after the interval becomes sour. , The taste of the original coffee liquid L (coffee LM) may be impaired.
  • the steam residue W1 moves away from the upper filter 16A, the steam S1 for raising the temperature is supplied and adhered to the massive throttle residue W1 as much as possible (see FIG. 4). In other words, the surface of the upper filter 16 A is cleaned, and the force remaining on the upper filter 16 A can be almost eliminated. For this reason, even if the extraction interval is long, oxidation due to residual residue can be prevented, and extraction in a good state is always possible.
  • the supply time of the heating steam S1 flowing to the upper filter 16A is too long, the remaining debris itself can be separated, but the lump in the lump state placed on the lower filter 16B There is a possibility that the residue W1 may become too soft, and when the scraper 24 kicks out, the lump state cannot be maintained, and there is a concern that the broken residue powder will be scattered around. For this reason, the supply time of the steam S1 for raising the temperature for the purpose of separation can be suppressed to about 0.5 to 1.5 seconds as an example.
  • the movable block 14B that compressed the coffee powder W is lowered downward to release the compression, and as shown in FIG.
  • the Murashi space SP is formed.
  • the natural drip supplies hot water to the coffee powder W.
  • the coffee powder W floats in the Murashi space SP, and the coffee liquid L (for example, espresso) extracted by the normal drip is usually used.
  • a coffee liquor L with a more minor taste can be obtained.
  • the movable block 14B is raised again, the throttle residue W1 is pressed and hardened, and hot water is supplied to the upper filter 16A.
  • the subsequent discharge operation is the same as that of the normal drip described above.
  • the normal drip and the natural drip can be selectively performed by the control method of the movable block 14B. Therefore, while using the same raw material (coffee powder W), a single beverage is used. Dispenser A can extract different coffee liquids.
  • the hot cuff latte was used as the coffee LM, and hot coffee cappuccino was poured, so that the milk M was poured into the cup C and then the coffee liquid (beverage liquid) L was poured.
  • the order of supply can be changed as appropriate according to the type and properties of the coffee LM. For example, depending on the coffee LM, the liquid milk M without foaming is first poured into the cup C, then the coffee liquid L is poured, and then the milk M with the finely squeezed foam is poured. Is also possible.
  • heating steam S2 is sent to clean the supply path.
  • the supply of milk M is stopped, and only the heating steam S 2 is sent to the supply path for cleaning.
  • the steam cleans the inside of the milk supply path 36 after the heated steam mixing chamber 43, and the milk M adhering to the path is removed and the path is sterilized.
  • the foaming steam mixing chamber 49 and the foaming chamber 50 can be cleaned by the heating steam S2.
  • the milk foaming line 3 8 can be cleaned and sterilized.
  • the heating steam S2 that has washed the milk supply line is a force that is led into the injection chamber 30 from the discharge nozzle 32.
  • the fan 34 is connected to the injection chamber 30, so that the steam after cleaning is quickly Is discharged outside the device. For this reason, the injection chamber 30 is not filled with steam, and clouding of the open / close door 33 can be prevented.
  • the discharge air from the fan 34 releases heat from the heating tank 40 and the like to the outside of the apparatus, and if the fan 34 is always operated, the steam is expelled from the injection chamber 30 and is stored in the dispenser.
  • the ability to dissipate heat quickly As a result, the temperature around the hopper, which is often installed at the top of the dispenser, can be lowered, and coffee beans can be stored in a better quality state.
  • the tubing pump 69 is used when the milk M is taken out in a fixed amount.
  • a vibration pump or the like can be applied instead of the tubing pump 69.
  • a supply form using gravity drop can be adopted. In this case, the quantity can be taken out without directly touching the milk M, and in particular, the power for taking out the quantity can be eliminated or reduced.
  • the present invention can change the drip method even when strict management is required in coffee extraction, or even in a beverage dispenser where only espresso can be brewed normally. Is suitable for brewing coffee with a milder taste than espresso.

Landscapes

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Abstract

　コーヒーの抽出に関し、厳格な管理を図りながら、エスプレッソよりもマイルドないしはソフトな味わいのコーヒーもドリップできるようにした新規なコーヒー抽出用の飲料ディスペンサを提供する。 　本発明は、シリンダー部に、抽出用の高温湯を取り込む給湯経路と、抽出後のコーヒー液をカップ側に移送する輸送経路と、蒸気供給経路とが接続され、抽出したコーヒー液Ｌを適宜加熱した状態でカップ側に供給できるようにしたことを特徴とする。またドリッパー部に投入されたコーヒー粉を適宜の力で圧縮した後、シリンダー部による加圧を一旦、解除できるように構成し、これによりドリッパー部内にコーヒー粉が浮遊できるムラシ空間を形成し、この状態でドリッパー部内に湯を供給してコーヒー液の抽出を行うようにしたことを特徴とする。

Description

明 細 書
コーヒー抽出用の飲料ディスペンサ
技術分野
[0001] 本発明は、例えばコンビニエンスストアの店頭等において、客（ユーザ）が嗜好飲料
(コーヒー）を買い求める場合、その都度、コーヒーを抽出して提供するようにした飲 料デイスペンサに関するものであって、特にコーヒー温の管理や、抽出を行った後の コーヒー粉 (いわゆる絞りカス）の確実な除去等、抽出や管理の厳格化を図るとともに 、通常ではエスプレッソしか淹れられないディスペンザであっても、ドリップ手法を改 良することにより、エスプレッソよりもマイルドないしはソフトな味わいのコーヒー液をも ドリップできるようにした新規なコーヒー抽出用の飲料ディスペンサに係るものである。 背景技術
[0002] コーヒー用の飲料ディスペンサとしては、ユーザが購入する都度、一回ごとディスぺ ンサ内でコーヒー液を抽出する装置が一般的となっている。そして、この種の飲料デ イスペンサにあっては、回分毎、常に安定したコーヒーが淹れられるよう抽出において 厳格な管理が要求されている。また、この種の飲料ディスペンサにおけるドリップ形態 は、一回分ずつ豆力 コーヒー粉を挽き出し、これを適宜の力で圧縮した後、湯を供 給し、コーヒー液を抽出するというものである（例えば特許文献 1参照）。このようにし てドリップされたコーヒー液は、当然ながら濃さ、酸味、苦み等の味わいが、ほぼ一定 であり、例えばエスプレッソ専用の飲料ディスぺンサであれば、濃いエスプレッソのみ を抽出するのが一般的となっている。このため従来の飲料ディスペンサにおいてコー ヒーのメニュー設定は、専ら豆の種類 (銘柄）、煎り度合い（ロースト度）、コーヒー粉の 粒度、混合比（ブレンド割合)等、原料そのものに依存するのがほとんどであった。従 つて、例えばエスプレッソよりもマイルドあるいはソフトな味わレ、のコーヒーを仕立てた い場合には、新たに別の飲料ディスペンサを用いてコーヒー液を抽出するのが技術 常識となっていた。
[0003] し力 ながら、コーヒーは嗜好品であるため、ユーザの好みが多岐にわたる場合も 少なくなぐこれに応じて複数の飲料ディスペンサを用意することは、デイスペンサを 設置する販売者としては、経済的な負担等が大きかった。
また、通常はエスプレッソ仕様の飲料ディスペンサでありながらも、気温や季節等の 違いによっては、ユーザがエスプレッソとは異なるマイルドな味わいのコーヒーを望む 場合もあり、同じコーヒー粉を使用しても、よりマイルドなコーヒーを淹れられる装置が 求められていた。
特許文献 1 :特開 2000—157231
発明の開示
発明が解決しょうとする課題
[0004] 本発明は、このような背景を認識してなされたものであって、コーヒーの抽出におい て厳格な管理を図るとともに、通常であれば例えばエスプレッソしか淹れられない飲 料デイスペンサであっても、ドリップ手法を変更することによって、エスプレッソよりもマ ィルドな、言わばナチュラルドリップ味のコーヒーも淹れられるようにした新規なコーヒ 一抽出用の飲料ディスペンサの開発を試みたものである。
課題を解決するための手段
[0005] すなわち請求項 1記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、ほぼ一定の粒度 に挽かれたコーヒー粉を受け入れ、フィルタ作用によって供給湯からコーヒー液を抽 出するドリッパー部を具えるとともに、このドリッパー部には、受け入れたコーヒー粉を 適宜圧縮するシリンダー部が設けられ、圧縮後のコーヒー粉に湯を送り込んでコーヒ 一液を抽出するようにした飲料ディスペンザにおいて、前記シリンダー部には、抽出 用の高温湯を取り込む給湯経路と、抽出後のコーヒー液をカップ側に移送する輸送 経路と、蒸気供給経路とが接続され、抽出したコーヒー液を適宜加熱した状態でカツ プ側に供給できるようにしたことを特徴として成るものである。
[0006] また請求項 2記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、前記請求項 1記載の要 件に加え、前記シリンダー部は、内部に固定ブロックと可動ブロックとを上下に具え、 コーヒー液を抽出する際、コーヒー粉を圧縮するにあたっては、これら両ブロックを接 近させて、両ブロック間に受け入れたコーヒー粉を圧縮するものであり、その後、抽出 を終えて、可動ブロックを下降させるにあたっては、可動ブロックの離反に合わせて、 前記蒸気供給経路から固定ブロックに蒸気を供給し、固定ブロックのフィルタ面に付 着したコーヒー粉の残留カスを、極力フィルタ面から切り離し、塊状の絞りカスと一体 化させるようにしたことを特徴として成るものである。
[0007] 更にまた請求項 3記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、前記請求項 1また は 2記載の要件に加え、前記シリンダー部において抽出されたコーヒー液は、前記輸 送経路によって適宜閉鎖可能な注入室まで運ばれ、この注入室の上部に設けられ た注ぎ口力、らカップに注入されるものであり、この注入室には、注ぎ口を通して室内 に送り込まれてくる蒸気を、強制的に室外に追い出すファンが接続されることを特徴 として成るものである。
[0008] また請求項 4記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、前記請求項 3記載の要 件に加え、前記注入室から蒸気を追い出すファンは、その吐出風を利用して、装置 力 発せられ、装置内部に籠もろうとする熱を外部に放散するように取り付けられるこ とを特徴として成るものである。
[0009] また請求項 5記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、前記請求項 3または 4 記載の要件に加え、前記注ぎ口は、カップの大きさや飲料のメニュー等、飲料の形 態に合わせて、 自動的に昇降動するように形成されることを特徴として成るものである
[0010] また請求項 6記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、ほぼ一定の粒度に挽 かれたコーヒー粉を受け入れ、フィルタ作用によって供給湯からコーヒー液を抽出す るドリッパー部を具えるとともに、このドリッパ一部には、受け入れたコーヒー粉を適宜 圧縮するシリンダー部が設けられ、圧縮後のコーヒー粉に湯を送り込んでコーヒー液 を抽出するようにした飲料ディスペンザにおいて、前記ドリッパー部は、投入されたコ 一ヒー粉を適宜の力で圧縮した後、シリンダー部の加圧を一旦、解除できるように構 成され、これによりドリッパー部内にコーヒー粉が浮遊できるムラシ空間を形成し、この 状態でドリッパー部内に湯を供給してコーヒー液の抽出を行うようにしたことを特徴と して成るものである。
[0011] また請求項 7記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、前記請求項 6記載の要 件に加え、前記ムラシ空間を形成した抽出形態は、ムラシ空間を形成しない通常の 抽出形態と適宜選択して実行できるようにしたことを特徴として成るものである。 [0012] 更にまた請求項 8記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサは、前記請求項 6また は 7記載の要件に加え、前記ドリッパー部から抽出後の絞りカスを排出するにあたつ ては、絞りカスを再度圧縮してから払い出すようにしたことを特徴として成るものである
発明の効果
[0013] これら各請求項記載の発明の構成を手段として前記課題の解決が図られる。すな わち請求項 1記載の発明によれば、たとえ抽出インターバルが長くあいて、給湯経路 内にとどまった抽出用の湯がぬるくなつてしまっても、抽出に合わせて昇温用の蒸気 を送り込むことによって、抽出したコーヒー液を適宜温めることができ、いつでも本来 あるべきコーヒー液の抽出温を一定の高温状態（例えば約 80°C程度）に維持'管理 すること力 Sできる。因みに従来は、長い抽出インターバル後のコーヒー液は、液温が 低レ、ことから、商品価値に乏しぐ廃棄処分されるのが一般的であり、コーヒー粉 (豆） や抽出用の湯が必ずしも有効利用されていなかった。
[0014] また請求項 2記載の発明によれば、可動ブロックを下降させる際、上側の固定プロ ック（フィルタ）に蒸気を供給するため、上側のフィルタに付着しているコーヒー粉の残 留カスを、フィルタ面からきれいに切り離し、塊状の絞りカスと一体化させることができ る。なお上側フィルタにカスが残留し、この状態で抽出インターバルが長くあいた場 合には、残留カスの酸化によって、インターバル後に抽出したコーヒー液の酸味が強 くなるなど、次回の抽出に悪影響を及ぼす（コーヒーの味わいを損ねる）ことがある。し 力、しながら、この発明では、蒸気供給によって言わば上側フィルタの表面洗浄を行う ため、たとえ抽出インターバルが長くあいた場合でも、残留カスによる酸化を防止す ること力 Sでき、常に高い品質レベルでの抽出を可能とする。
[0015] 更にまた請求項 3記載の発明によれば、注入室には室内の空気を外部に放出する ファンが接続されるため、熱いコーヒー液をカップに注入した場合や、ミルク供給経路 を蒸気洗浄した場合等において、そのままでは注入室内に充満する蒸気を、速やか に室外に追い出すことができ、注入室に設けられる開閉扉のくもりを防止することが できる。
[0016] また請求項 4記載の発明によれば、注入室に接続したファンによって、注入室内の 蒸気を追い出すとともに、ファンの吐出風によってデイスペンサ内に籠もる熱を速や かに外部に放散することができる。このため、デイスペンサ上部に設置されることが多 レ、ホッパー周辺の温度を下げることができ、コーヒー豆を、より品質の良い状態で保 存すること力 Sできる。
[0017] また請求項 5記載の発明によれば、誰が飲料ディスペンサを操作しても、飲料のメ ニュー等に応じて簡単且つ確実に安定した抽出が行える。例えば、アイスメニューの 飲料を生成する場合には、カップに氷を入れることに因み、通常のホットメニューより も大きめのカップを用いる必要があり、このため注ぎ口の高さもカップサイズに合わせ て適宜変更する必要があるが、この発明では、このような高さ調整が自動的に行い得 る。なお、注ぎ口を予め大きめのカップに合わせて高位置に固定しておけば、どちら のメニューに対しても注入を行うことはできる力 S、通常の（小さめの）カップに高位置か ら注入した場合には、コーヒー液やミルク等の飛散が避けらず、安定的な抽出が行え ないものである。また、注ぎ口を飲料のメニュー等に応じて自動的に昇降できるように したことに因み、専ら販売者が飲料ディスペンサを操作する従来の販売形態だけで なぐユーザ自身力 Sメニューボタンを押して飲料を生成する新規な販売形態も可能と なる。
[0018] また請求項 6記載の発明によれば、従来の一般的な飲料ディスペンサにおいてもコ 一ヒー粉を圧縮するシリンダ部の作動を改良することにより、抽出液 (コーヒー液）をよ りマイルドな味わいとする新たなドリップ形態が容易に採り得る。
[0019] また請求項 7記載の発明によれば、同じ原料 (コーヒー粉)を用いても、二通りのドリ ップ形態が選択できるため、一基の飲料ディスペンサでも、よりユーザの好みに適応 したコーヒーを提供することができる。また飲料ディスペンサを設置する販売者として は、デイスペンザの設置数を減らせるため経済的負担等が軽減でき、省スペース化 に寄与する。
[0020] また請求項 8記載の発明によれば、絞りカスを再度圧縮した後、ドリッパー部から排 出するため、フィルタ面にカスが残留することがほとんどなぐ確実に排出できる。この ため、その後の抽出時にも品質の高いコーヒーを提供できる。
図面の簡単な説明 [0021] [図 1]本発明の飲料ディスペンサを示す斜視図である。
[図 2]同上、骨格的なフローチャートである。
[図 3]固定ブロックと可動ブロックとによってコーヒー粉を圧縮するシリンダー部の様子 を骨格的に示す説明図である。
[図 4]抽出後の絞りカス（コーヒー粉）をカス受けに払い出すシリンダー部の様子を骨 格的に示す説明図である。
[図 5]注入室から蒸気を追い出すファンの吐出風によって、加熱タンク等から発する 熱を外部に放散させるようにした様子を骨格的に示す説明図である。
[図 6]ミルク供給部をミルクパック取出側から示す骨格的斜視図である。
[図 7]チュービングポンプを拡大して示す斜視図である。
[図 8]ミルク加熱ラインとミルク泡立ラインとを骨格的に示す説明図である。
[図 9]注ぎ口の自動昇降機構を示す説明図である。
[図 10]グラインダーユニットによってコーヒー豆をミル側に送る様子を示す断面図であ る。
[図 11]冷蔵室とデイスペンザ本体部との間におレ、て、ミルクや蒸気等を移送するチュ ーブ状部材の取り回し構造を示す斜視図である。
[図 12]冷蔵室とデイスペンサ本体部とにおける開閉部の他の構造を示す斜視図であ る。
[図 13]ガイドを付加した保持部の構成を示す説明図である。
[図 14]ムラシ空間を形成するナチュラルドリップ手法を段階的に示す説明図である。 符号の説明
[0022] 1 デイスペンサ本体部
2 ミルク供給部
3 飲料液生成部
4 ミルク処理蒸気供給部
5 冷蔵部
6 ポンプ部
9 取り回し構造 ホッパー
グラインダーユニット ドリッパー部 シリンダー部
ブロック
A 固定ブロック
B 可動ブロック
回転軸
フィルタ
A フィルタ（固定ブロック側）B フィルタ（可動ブロック側） 取付プレート
A 取付プレート（固定ブロック側)B 取付プレート（可動ブロック側) 給湯経路
蒸気供給経路
輸送経路
Oリング
スクレパー
カス受け
ブレード
板部材
注入室
注ぎ口
吐出口ノズル
開閉扉
ファン
カップ載置面 ミルク供給経路 ミルク加熱ライン ミルク泡立ライン ヒータ 加熱タンク 蒸気供給弁 蒸気調節弁 加熱蒸気混合室 逆止弁 浄水器 蒸気供給弁 蒸気調節弁 泡立蒸気混合室 泡立室 空気ポンプ 逆止弁 断熱壁 開閉扉 冷蔵室 計測器
A レべノレセンサーB 重量計
非冷蔵室 ぺノレチェ素子 取付孔 チュービングポン チューブ状部材 ロ 72 回転盤
72A 支持体
73 固定部材
74 止め金
77 流量測定器
78 振動バルブ
79 サーモスタット
80 レべラー
81 センサー
82 バイパス
91 開閉部
92 ボディ部
93 境界端縁
94 保持部
94a 脱着許容開口
94b ガイド
111 ケーシング
111A 吐出口
112 スクリュー
113 ミル刃
113A 内刃
113B 外刃
114 羽根
116 接合フランジ
310 自動昇降機構
311 モータ
312 スクリューネジ
313 昇降体 314 カップリング
315 ベアリング
316 センサー
SV1 バルブ
SV2 バルブ
SV3 ノ ノレブ
SV4 ノ ノレブ
SV5 ノ ノレブ
SV7 ノ ノレブ
A 飲料ディスぺ
B メニューボタン
C カップ
CD 保持作用径
CP 遮へい板
D ドレン
L コーヒー液
LM コーヒー
M ミルク
MP ミルクパック ml モータ m2 モータ m3 モータ
P 操作パネル
SI 昇温用蒸気
S2 加熱用蒸気
S3 泡立用蒸気
SP ムラシ空間
W コーヒー粉 Wl 絞りカス
発明を実施するための最良の形態
[0023] 本発明の最良の形態は、以下の実施例に述べるとおりである。
実施例
[0024] 本発明の飲料ディスペンサ Aは、一回ごとに装置内部でコーヒーを短時間で生成 するものであり、本実施例ではミルクの添カ卩を要するコーヒーを生成対象とする。なお 、生成する飲料 (コーヒー）をミルク Mの添加前後において区別する場合には、ミルク Mを添加していないものをコーヒー液 L、ミルク Mを添加した後のものをコーヒー LMと して区別する。因みに後述する実施例においては、コーヒー LMの中でも特にタリー ミーな泡状ミルク（フォームドミルク）の添加を要するカプチーノやカフエラテ等を本格 的に味わえるようにした飲料ディスペンサ Aについて説明する。
[0025] また本実施例で述べる飲料ディスペンサ Aは、コーヒー LMが、もともと嗜好品であ ることに因み、ユーザが購入する都度、淹れられるフレッシュブル型のものを基本とす る。すなわち本実施例では、一杯分ずつ豆から挽いてドリップする、いわゆるレギユラ 一タイプのものが適用される。
[0026] 以下、本発明のコーヒー抽出用の飲料ディスペンサ Aについて具体的に説明する 。飲料ディスペンサ Aは、一例として図 1に示すように、主にコーヒー液 Lの生成に大 きく関与するデイスペンサ本体部 1と、ミルク Mの保存や仕立てに大きく関与するミル ク供給部 2とに大別される。以下各部について説明する。
まずディスペンサ本体部 1について説明する。このものは、ミルク添加前のコーヒー 液 Lを生成する飲料液生成部 3と、主にミルク Mの加熱や泡立用の蒸気を供給するミ ルク処理蒸気供給部 4とを具えて成るものであり、以下、これらについて更に説明す る。
[0027] 飲料液生成部 3は、実質的にコーヒー液 Lの抽出を担う部位であり、一例として図 2 に示すように、いわゆるドリップ式の淹れ方を自動化した構造を採る。具体的には、飲 料液生成部 3は、適宜焙煎したコーヒー豆を一旦貯留するとともに順次送り出すホッ パー 10と、コーヒー豆をほぼ一定の粒度に挽くグラインダーユニット 11と、挽かれた コーヒー粉 Wを受け入れ、フィルタ作用によって供給湯からコーヒー液 Lを抽出するド リッパー部 12とを具えて成るものである。以下、グラインダーユニット 11とドリッパー部 12について説明する。
[0028] グラインダーユニット 11は、一例として図 10に示すように、ホッパー 10の下部に設 置されたケーシング 111と、このケーシング 111内に設けられたスクリュー 112と、スク リュー 112の先端部に設けられたミル刃 113とを具えて成り、ホッパー 10からケーシ ング 111内に落下したコーヒー豆は、スクリュー 112によってミル刃 113側に移送され る。
[0029] ケーシング 111は、ほぼ円筒状に形成されて成り、ミル刃 113付近にコーヒー粉 W を排出するための吐出口 111Aが開口される。
またスクリュー 112には、ホッパー 10力 落下してきたコーヒー豆をミル刃 113側に 送る羽根 114が複数形成されており、この羽根 114は、各々が別個にスクリュー 112 に取り付けられるものの、全体的にはコーヒー豆の移送を担うため螺旋を描くように傾 斜状態に取り付けられる。
[0030] 更にミノレ刃 113は、内刃 113Aと外刃 113Bがー対となって設けられ、本実施例で は内刃 113Aがケーシング 111に対して固定状態に設けられるとともに、外刃 113B 力 Sスクリュー 112の先端部に取り付けられ、スクリュー 112とともに回転するように形成 されている。そして、この一対のミル刃 113によって、コーヒー豆は適宜の粒度に挽か れ、ケーシング 111の吐出口 111Aからドリッパ一部 12に送り込まれるものである。 なお図中符号 m3はスクリュー 112を回転させるためのモータであり、符号 116はス クリュー 112とモータ m3とを接続する接合フランジである。
[0031] 次にドリッパ一部 12について説明する。ドリッパー部 12には、短時間でコーヒー液 Lの抽出を行うために、グラインダーユニット 11から投入されたコーヒー粉 Wを適宜圧 縮するシリンダー部 13が設けられる。
このシリンダー部 13には、一例として図 3に示すように、内部に一対のブロック 14が 組み込まれ、この間にコーヒー粉 Wを受け入れるものである。より詳細には、シリンダ 一内の上側に固定ブロック 14Aを設け、下側に回転軸 15を有した可動ブロック 14B を設け、回転軸 15を適宜回転させることで、下側の可動ブロック 14Bを昇降動させ、 両ブロック 14間に受け入れたコーヒー粉 Wを圧縮できるようにしている。ここで図 2の 符号 mlは、回転軸 15を回転させるためのモータである。
[0032] なお両ブロック 14には、コーヒー粉 Wとの接触面側に金属製等のフィルタ 16力 \取 付プレート 17によって取り付けられている（固定ブロック 14Aに設けられるフィルタを 1 6A、取付プレートを 17Aとし、可動ブロック 14Bに設けられるフィルタを 16B、取付プ レートを 17Bとする）。そして下側の可動ブロック 14B (フィルタ 16B)には、後述する 加熱タンク 40から給湯経路 18が接続され、コーヒー液 Lを抽出するための高温湯が 、圧縮されたコーヒー粉 Wの下側から送り込まれる。
一方、上側の固定ブロック 14Aには、前記加熱タンク 40から蒸気供給経路 19が接 続され、主に抽出したコーヒー液 Lを加熱するための蒸気（これを昇温用蒸気 S1とす る）が、シリンダー部 13の上側から送り込まれる。更にこの固定ブロック 14Aには、抽 出したコーヒー液 Lをカップ Cに注ぎ入れるための輸送経路 20が接続される。なお図 中符号 21は、シリンダー内の気密性を確保するためにブロック 14の周囲に設けられ た Oリングである。
[0033] 次に抽出後のコーヒー粉 Wをシリンダー部 13から取り除く部材について説明する。
抽出を終えた後のコーヒー粉 Wは、水分が抜け、適度な硬さを有する塊状の絞りカス W1となるが、このような絞りカス W1は、抽出後、下側のフィルタ 16Bの表面に付着し た状態で可動ブロック 14Bとともに下降してくる。この際、下側のフィルタ 16Bから絞り カス W1を除去する部材力 図 4に示すスクレパー 24であり、下側の可動ブロック 14 B力 ある位置までに下がると、絞りカス W1をカス受け 25に蹴り出して除去するもの である（カス受け 25については図 2参照）。なお、このスクレパー 24には、ゴム素材等 で形成されたブレード 26がスクレパー 24の作用端から突出状態に取り付けられ、フィ ルタ 16Bの表面にほぼ沿ったスクレバー 24の除去作動に伴レ、、ブレード 26の先端 力 Sフィルタ表面に接触し、フィルタ 16Bに残留するカスをこすり落とすようにしている。 因みに図中符号 27は、ブレード 26をスクレバー 24に取り付けているステンレス製等 の板部材である。
[0034] なおこのようなスクレパー 24の作動は、シリンダー部 13の周辺に組み込むパネと力 ムとによって行わせることができ、可動ブロック 14Bの下降つまり回転軸 15の逆転に 連動させて、パネの押さえ付けを解除するようにし、パネの付勢力によってスクレバー 24をほぼ水平に移動させる形態が採り得る。もちろんスクレパー 24の作動は、必ず しもパネとカムとによる作動形態に限定されるものではなぐ例えばシリンダー部 13と ほぼ直交するようにエアシリンダー等を設け、その摺動子を適宜伸長させることにより 、フィルタ 16B上から絞りカス W1を押し出すような形態も可能である。
[0035] そしてドリッパー部 12で抽出されたコーヒー液 Lは、前記輸送経路 20を経由して注 入室 30まで移送され、この室内の上部に設けられた注ぎ口 31からカップ Cに注ぎ込 まれる（注入室 30については図 1、 5参照）。この注ぎ口 31には、一例として図 2に併 せて示すように、上記コーヒー液 Lの他、ミルク M、熱湯等の吐出ロノズノレ 32が別々 に設けられ、各々の液体が目的のコーヒー LMの性状等に応じて注がれる。なおこの 注ぎ口 31は、種々の製品形態 (飲料形態)等を考慮して昇降可能に構成することが 好ましぐ以下これについて説明する。
[0036] 注ぎ口 31を昇降させるにあたって、例えば図 9に示すような自動昇降機構 310が採 り得る。この自動昇降機構 310は、正逆転自在のモータ 311と、このモータ 311により 回転するスクリューネジ 312と、このスクリューネジ 312に螺合された昇降体 313とを 具えて成り、前記注ぎ口 31は、この昇降体 313に取り付けられて成る。そしてモータ 311の正逆転によりスクリューネジ 312を所望の方向に回転させ、注ぎ口 31を上下 動させるのである。
なお図中符号 314は、モータ 311とスクリューネジ 312とを一体的に結合するカップ リング (継手）であり、符号 315は、スクリューネジ 312を回転自在に支持するべアリン グ (軸受）である。
[0037] そして、本実施例では、通常、注ぎ口 31を上方位置に設定しておき、アイスメニュ 一の場合に、この高位置力、らコーヒー液 Lやミルク M等の注入を行レ、、ホットメニュー の場合に、注ぎ口 31を自動的に下げ、低い位置から注入を行うものである。これは、 アイスメニューの場合には、氷を入れる必要があり、このため通常のホットメニューより も大きめの、いわゆるエルサイズないしはロングサイズのカップ Cを用いるためである 。すなわちアイスメニューの場合には、氷を入れる分、カップ Cの高さが高くなるため、 これと干渉しないように注ぎ口 31を予め高い位置に設定しておき、この高位置から注 入を行うものである。一方、通常のホットメニューの場合には、カップ Cがいわゆる標 準サイズであるため、カップ Cの高さに合わせて注ぎ口 31を下方に下げて (例えば最 大 60mm程度降下）、コーヒー液 Lやミルク M等をカップ Cに注入するものである。
[0038] 因みに、飲料のメニュー（カップの大きさ）に合わせて注ぎ口 31の高さを調節するの は、一般に高さの低いカップ Cを使用するホットメニューの場合に、高い位置から注 入したのでは、コーヒー液 Lやミルク M等の飛散が避けられないためである。もちろん 、通常のホットメニュー（ホットカフヱラテ等）を淹れ終えた際には、注ぎ口 31を基の高 い位置 (初期位置）に戻しておくものであり、この作動も自動的に行わせるものである なお、このようなことに因み、図 9では、注ぎ口 31の初期位置（上限位置）を認識す るためのセンサー 316を設けている。
[0039] このように本実施例では、飲料のメニューによって注ぎ口 31の高さを調整するもの であるが、この高さ設定は、メニュー選択に連動させて自動的に昇降させ得るもので ある（レ、わゆる完全自動抽出形態）。
因みに従来の飲料ディスペンサにあっては、専ら販売者がデイスペンサ（マシン)を 操作する業務用を前提として開発されていたことに因み、注ぎ口 31を手動で上下動 させる形態にとどまつていた。し力 ながら、本実施例では、メニュー選択に連動させ て、注ぎ口 31の高さを自動設定できるため、誰でも簡単且つ確実に安定した抽出が 行える。このため販売者がデイスペンサを操作する形態はもちろん、ユーザ自身が図 ェに示すメニューボタン Bを押して飲料を生成する販売形態も容易に採り得る。
なお本実施例では、注ぎ口 31を昇降させるものとして主にスクリューネジ 312を適 用し、このものを正逆転させるものであった力 この他にも、エアシリンダー等を適用 し、摺動子の伸縮によって注ぎ口 31を上下動させる形態も採り得る。
[0040] また注入室 30は、通常のデイスペンサと同様、室内にセットしたカップ Cにコーヒー 液 Lを注ぎ込む閉塞空間であるが、前面には、飲料充填後のカップ C (飲料物）を取 り出すための開閉扉 33が形成される。もちろん、この開閉扉 33は、コーヒー液 L等の 注入時には、周囲への飛散を考慮して、閉鎖されるものである。なお開閉扉 33は、こ のような注入状況等が外部から目視できるように、半透明ないしは透明の素材で形成 されるのが一般的であるが、熱いコーヒー液 Lを注入した場合や、後述する洗浄用蒸 気を送り込んだ場合等には、注入室 30内に蒸気が籠もり、この扉がくもることが考え られる。このため本実施例では、一例として図 5に示すように、注入室 30に室内の空 気を外部に放出するファン 34を接続し、開閉扉 33のくもりを防止できるようにしてい る。
また注入室 30のカップ載置面 35は、コーヒー液 L等がこぼれることを考慮して格子 状等に形成され、ここにはドレン Dが接続される（図 2参照）。
[0041] 以上述べた部材が飲料液生成部 3の主な構成要素であるが、この他にも目的とす るコーヒー LMによっては製氷機などを適宜組み込むことが可能であり、この飲料液 生成部 3には、従来公知の種々の装置の流用が可能である。またコーヒー LMは、必 ずしもカフヱラテゃカプチーノ等に限定されるものではない。
[0042] 次に、ミルク処理蒸気の供給装置の、主な構成部であるミルク処理蒸気供給部 4に ついて説明する。このものは、上述したように、主としてコーヒー液 Lに添加するミルク Mの加熱や泡立用の蒸気を、移送中のミルクに供給する部位であり、これら蒸気が 一例として図 8に示すように、各々独立した回路により供給されるものである。ここで、 ミルク Mをカップ C側に送る移送路をミルク供給経路 36とする。また二つの蒸気回路 を区別して表す場合には、主にミルク Mの加熱を担う回路をミルク加熱ライン 37、主 にミルク Mの泡立てを担う回路をミルク泡立ライン 38とする。また各々のラインによつ て供給される蒸気を区別したい場合には、ミルク加熱ライン 37によって供給される蒸 気を加熱用蒸気 S2、ミルク泡立ライン 38によって供給される蒸気を泡立用蒸気 S3と して区別する。以下各蒸気の供給ラインについて説明する。
[0043] まずミルク加熱ライン 37について説明する。ミルク加熱ライン 37は、一例として内蔵 されたヒータ 39によって適宜の圧力及び温度（一例として 1一 1. 5bar、 125°C程度） の蒸気や高温湯を生成する加熱タンク 40と、このラインへの蒸気供給の ON-OFFを 担う蒸気供給弁 41と、蒸気流の流速を調節する蒸気調節弁 42と、カップ Cに供給さ れるミルク Mに蒸気を当てミルク Mの加熱を図る加熱蒸気混合室 43とを具えて成るも のである。なお加熱蒸気混合室 43には、加熱用蒸気 S 2やミルク Mの逆流を防ぐた め、逆止弁 44が設けられる。また加熱タンク 40の前段には、浄水器 45が接続されて いる（図 2参照）。そして加熱用蒸気 S2との接触によって加熱されたミルク Mは、この 後、後述する泡立蒸気混合室 49と泡立室 50とを経由してカップ C内に注がれる。
[0044] 加熱タンク 40は上述したように水力 蒸気や熱湯をつくるものであるため、必然的 に発熱を伴うが、コーヒー豆を貯留するホッパー 10を上部に設けるディスペンサにあ つては、このような熱がホッパー 10周辺の温度を上昇させることになるため、豆の品 質保持の点で好ましくなレ、。このため、例えばグラインダーユニット 11と、加熱タンク 4 0等の発熱雰囲気との間には、図 5に仮想線で示すような、熱遮断用の遮へい板 CP が設けられる力 これでもまだ加熱タンク 40等から発した熱は対流によって、ホッパ 一 10周辺の温度を高めることが考えられる。
このため本実施例では、図 5に併せて示すように、注入室 30から蒸気を追い出すフ アン 34を更に利用し、この吐出風によって、加熱タンク 40等からの発熱を装置外部 に放散させ、デイスペンサ内、特にホッパー 10周辺に極力、熱を籠もらせないように してレ、る。具体的には、ファン 34による空気流を、グラインダーユニット 11下方の遮 へい板 CPに指向させ、装置内にとどまろうとする熱を外部に追い出し、ホッパー 10 周辺の温度を上昇させなレ、ようにしてレ、る。
[0045] 貯留状態のミルク Mは冷蔵保存されるのが一般的であり、このためミルク加熱ライン 37からミルク供給経路 36に加熱用蒸気 S2を送る主な目的は、上述したように定量 供給されてくるコールド状態のミルク Mを、蒸気接触によって加熱することである。し 力 ながら、加熱用蒸気 S2はミルク供給経路 36の洗浄にも適用できる。すなわち一 且カップ Cにミルク Mを供給した状態では、ミルク供給経路 36、特に加熱蒸気混合室 43以降に、残留ミルクが付着するため、これを加熱用蒸気 S2によって除去するととも に経路内の殺菌を行うものである。なお、このような洗浄 (殺菌）等もミルク Mの供給に 関連して行われる作動であるため、本明細書では、「供給」や「洗浄」という概念を含 めて「ミルク処理」と総称している。
[0046] 次にミルク泡立ライン 38について説明する。ミルク泡立ライン 38は、一例として上述 したカロ熱タンク 40と、このラインへの蒸気供給の ON-OFFを担う蒸気供給弁 47と、蒸 気流の流速を速める蒸気調節弁 48と、ミルク供給経路 36から送られてくるミルク Mに 泡立用蒸気 S3を接触させる泡立蒸気混合室 49と、泡立用蒸気 S3と混合したミルク Mを更に攪拌する泡立室 50とを具えて成るものである。なお本実施例では、泡立蒸 気混合室 49の直前に空気ポンプ 51を設けており、泡立用蒸気 S3に適宜エアを混 入できるようにしている。また、この空気ポンプ 51にも、ミルク Mや蒸気の逆流を防ぐ ために逆止弁 52が設けられてレ、る。因みにミルク Mの泡をよりキメ細力べ仕立てたレヽ 場合 (フォームドミルクの泡をより一層なめらかに仕立てたい場合）に、泡立用蒸気 S 3に空気を混入するものである。なお空気ポンプ 51は、必ずしもミルク泡立ライン 38 に設ける必要はなぐ例えば泡立蒸気混合室 49の直前など、言わばミルク加熱ライ ン 37側に設けることも可能である。
[0047] また泡立蒸気混合室 49は、一例として図 8に併せて示すように、泡立用蒸気 S3の 流速を加速ないしは維持できるようなノズノレ状もしくはベンチユリ状等に形成されるこ と力 S好ましく、これは泡立用蒸気 S3の流速によってミルク Mを霧化しながら双方の混 合を図るための構造である。
また泡立室 50は、例えば室内が下窄まりの略円錐状に形成され、泡立用蒸気 S3と 混合されたミルク Mを室内の下方出口に向かって旋回させながら攪拌する、いわゆる ボルテックスミキサーの形態を採り、より一層ミルク Mをキメ細かく泡立て得るようにし ている。
なおミルク泡立ライン 38からミルク供給経路 36に泡立用蒸気 S3を送る主な目的は 、上述したように加熱後のミルク Mを泡立てることである力 S、このような泡立用蒸気 S3 も、ミルク泡立ライン 38、特に泡立蒸気混合室 49の洗浄に適用できるものである。
[0048] 以上のような構成、すなわち低温状態のミルク Mに加熱用蒸気 S2を当て、温めて 力 更に泡立用蒸気 S3を当てられるようにしたこと、またこの泡立用蒸気 S3には適 宜空気を混入できるようにしたこと、更にミルク Mに泡立用蒸気 S3を当てる際にはべ ンチユリ効果によりミルク Mを霧化させるようにしたこと、更にまた泡立室 50において はミルク Mを旋回させながら攪拌するようにしたこと等により、本実施例では、極めて キメの細かいフォームドミルクを生成できるものである。もちろん、加熱用蒸気 S2と泡 立用蒸気 S3とが独立的に供給できるため、例えば泡立用蒸気 S3を非供給とし加熱 用蒸気 S2のみを供給することで、ミルク Mは泡立ちの少ないホットミルク状態でカツ プ Cに注ぐことができる等、種々のミルク供給形態が採り得るものである。また、このよ うな蒸気供給は、ミルク Mの加熱や泡立ちのみを行うものではなぐライン内の洗浄に も寄与するものであり、飲料ディスペンサ Aの衛生状態を高レ、レベルで維持できるも のである。
[0049] 次に、ミルクの供給装置の、主な構成部であるミルク供給部 2について説明する。こ のものは、ミルク Mを新鮮な状態で保存するとともにカップ Cへの適量供給を担う部 位であり、一例として図 1、 6に示すように、ミルク Mを低温貯蔵するための冷蔵部 5と 、ここからカップ Cに向けて定量供給するためのポンプ部 6とを具えて成るものである 。以下、冷蔵部 5とポンプ部 6とについて説明する。
[0050] まず冷蔵部 5について説明する。冷蔵部 5には、例えば図 6に示すように、断熱壁 5 5や開閉扉 56等によつて冷蔵室 57が閉塞状態に形成され、ここにミルク Mが貯留さ れる。ここでミルク Mは、一例として市販のグーブルトップ型のミルクパック MP (1リット ル入りのもの）が適用され、このパック状態のまま貯留されるものであり、冷蔵室 57に は適宜の数のミルクパック MPがストックされ得るものである。そして本実施例では、こ のうちの一つのミルクパック MPにチューブ状部材 70が差し込まれ、ここからポンプ部 6の作用によってミルク Mが定量取り出される（チューブ状部材とポンプ部については 後述する）。因みにミルク Mの一回の供給量は、カフェラテゃカプチーノ等のコーヒー LMを生成する場合、一例として約 90cc程度である。
[0051] なおミルク Mは必ずしも市販のパック容器で貯留される必要はなぐ例えばミルク M をー且、大容量のタンクやピッチャー等に移し替え、ここで貯留しながら、ここ力らカツ プ Cに供給する形態も採り得る。し力しながら、市販のミルクパック MPは製造段階で 極めて高い衛生管理の下で充填や密閉等の作業が行われるため、この商品形態を 活かして、そのままパック状態で使用するの力 S、デイスペンザの衛生管理上、最も現 実的且つ有効的な手法と考えられる。
なお本実施例では、冷蔵室 57にはミルク Mのみを貯蔵するものである力 例えばソ リュブル型に類した飲料物の生成形態も併せて採る場合には、ミルク Mの他、コーヒ 一原液（リキッドコーヒー）等も冷蔵しておき、適宜、チューブ状部材 70によってデイス ペンサ本体部 1に移送することも可能である。
[0052] このような供給形態を採ることに因み、供給中のミルクパック MP内では一回の供給 ごとに徐々に残量が減少して行くものであり、以下、このミルク残量を監視する手法に ついて説明する。本実施例では、このような計測器 61として非接触式のレベルセン サー 61Aを適用するものであり、一例として図 2に示すように、供給中のミルクパック MPの外側面にレベルセンサー 61Aを取り付け、ミルク Mの静電容量をパック容器の 外側から検出することで、ミルク Mの残量レベルを測定するようにしている。この場合 、測定精度を向上させるベぐ板パネ（図示略)等を設け、レベルセンサー 61Aとミル クパック MPとの密着を図ることが好ましい。
[0053] 因みに測定対象物の静電容量を非接触状態で検出し、例えば水等の残量レベル を計測する手法そのものは、従来より存在したが、ここでは、測定対象物が水よりも粘 性の高レ、ミルク Mであるため、そのまま、この種のセンサーを適用しても、パック容器 内面に付着するミルク Mによって、正確に残量レベルを検出することができなかった 。このため本実施例では、センサーの感度をミルク Mの粘性等の性状に応じて調節 し、ミルク Mの残量を計測できるようにしている。
[0054] またミルク Mと非接触で、その残量を検出する計測器 61の他の手法としては、例え ば図 6に示すような重量計 61Bによるものがある。具体的には冷蔵室 57内に設置し た重量計 61Bに、供給中のミルクパック MPを載せ、重量計 61Bの変位検出からミル ク Mの残量を検出するものである。
このように本実施例では、ミルク Mに直接接触することなぐ残量を計測するため、 例えばミルクパック MPを交換する際、すなわち、ほぼ空になったミルクパック MPから チューブ状部材 70を抜いて、新たなミルクパック MPに差し込む際、計測器 61を洗 浄する必要がなぐこのような交換作業力 容易且つ極めて衛生的に行えるものであ る。
[0055] 因みに従来の残量計測器は、長さの異なる二本のセンシング部材を、ミルク M中に 浸漬する、接触タイプのセンサーが一般的であり、例えばミルクパック MPを交換する 都度、センサーを洗浄する必要があったり、またミルクパック MPの交換中は、センサ ー浸漬部にゴミ等が付着しないよう衛生管理に極めて多大な神経を払う必要があり、 これが大変煩わしレ、ものであった。
なお、ミルク Mの残量を監視する、このような計測器 61には、これと連動させて警告 音や警告灯等を発するようにし、ミルクパック MPの交換を管理者等に告知する形態 を採るのが一般的である。
[0056] また本実施例では、冷蔵室 57の開閉扉 56は、デイスペンザの後方側に開閉できる ように形成される力 S、これは、飲料ディスペンサ Aを例えばコンビニエンスストア等の力 ゥンタに設置した場合、店員が居ることが多レ、、カウンタ側からミルクパック MPの交 換ゃ補充等が行えるようにするためである。
また、冷蔵部 5内における冷蔵室 57以外の部位（ここを非冷蔵室 63とする）には、 冷蔵室 57の冷却等を担うペルチェ素子 65や、ポンプ部 6のモータ m2 (後述）、ある いは交流電源の周波数や温'冷等の切替調整を行う基板等が収容され得る。
[0057] なお冷蔵室 57の側面に示された符号 66は、加熱用蒸気 S2やミルク Mの搬送経路 となるチューブ状部材 70を通すための取付孔であり、本実施例では、この取付孔 66 が、冷蔵室 57の左右両方の壁面に形成される。これは、デイスペンサ本体部 1に対し 、冷蔵部 5 (ミルク供給部 2)を右置きまたは左置きのどちらにでも切り換え設置できる ようにしたためである（図 1参照）。もちろん冷蔵部 5の配置をいずれかに決めて設置 した後は、当然、使用しない方の取付孔 66は、閉鎖しておくことが好ましい。また、デ イスペンサ本体部 1に対する冷蔵部 5の配置を変更する場合には、ポンプ部 6のモー タ m2を逆回転させて、ミルク Mの供給を行うものである。
[0058] 次にポンプ部 6について説明する。ポンプ部 6は、ミルクパック MPからミルク Mを定 量取り出してカップ C側に供給するものであり、本実施例においては、直接ミルク Mに 接触することなぐミルク Mの定量供給が行えるチュービングポンプ 69を適用する。 チュービングポンプ 69は、一例として図 1、 6— 8に示すように、シリコン製等のチュー ブ状部材 70と、複数（ここでは 3個）のコロ 71を有した回転盤 72とを具えて成るもので ある。チューブ状部材 70は、一端がミルクパック MPに差し込むように設けられるとと もに、加熱蒸気混合室 43に至る途中部分が少なくとも一つのコロ 71によって押圧さ れるように設けられる。
[0059] そしてミルク Mを加熱蒸気混合室 43側に供給するにあたっては、コロ 71によるチュ ーブ状部材 70の押圧位置が順次、供給側に変移するように回転盤 72を回転させる ものであり、コロ 71の通過に伴う押し潰しと戻りとをチューブ状部材 70に繰り返し与え 、ミルクパック MPから加熱蒸気混合室 43への搬送力（吸引力）を生じさせて、ミルク Mを供給するものである。
なおチューブ状部材 70は、必ずしもシリコン製である必要はなぐ外力すなわちコ 口 71の接触を受けて弾性変形を行う部材であれば種々の素材の適用が可能である し、また、変形を要しない部位については、部分的に硬い材質の管状部材で構成す ることも可能であり、本明細書では、このような部材を総称して「チューブ状部材」と称 している。また図中符号 73は、回転盤 72 (コロ 71)と対を成し、チューブ状部材 70を 挟み込み、これを押圧する固定部材 73である。更に図中符号 72Aは、回転盤 72を 回転自在に保持する支持体である。
[0060] チューブ状部材 70は、上述したように、ミルク Mの供給に伴い、コロ 71による潰しと 戻りという変形を交互に受けるため、適宜の期間で取り替える必要があり、このため、 この交換作業等を行い易くすべぐ固定部材 73に対し回転盤 72 (支持体 72A)が幾 分、回動離反できるように形成されている（図 7参照）。なお図 7に示す符号 74は、チ ユーブ状部材 70を挟み込んだ状態で、支持体 72A (回転盤 72)を固定部材 73に口 ックするための、いわゆるワンタッチタイプの止め金である。更に図 1、 6に示す符号 m 2が、上述したように、回転盤 72を回転させるためのモータである。
[0061] また本実施例においては、チュービングポンプ 69や加熱蒸気混合室 43を冷蔵室 5 7内に設置した。これは、ミルク Mを供給するチューブ状部材 70には、ミルクパック M Pに差し込まれた取込口（差込端)から加熱蒸気混合室 43までの間にミルク Mが残 留するため、この部位に残留するミルク Mをも冷蔵状態で保存し、ミルク Mの衛生管 理を徹底するためである。このため、蒸気が加熱蒸気混合室 43に供給される際には 、その周囲の雰囲気温度を幾分高めることが考えられる力 蒸気による加温は、あく までも瞬間的なものであり、チューブ状部材 70 (ポンプ部 6側）に残留するミルク Mを 熱変性させる程のものではなぐもちろん冷蔵室 57全体を加温することもない。なお ポンプ部 6や加熱蒸気混合室 43に残留するミルク Mを、積極的に冷蔵しなくても、衛 生上、何ら問題がない場合には、当然、チュービングポンプ 69や加熱蒸気混合室 4 3は非冷蔵室 63に設置することも可能である。
また、本実施例では、モータ m2やペルチェ素子 65等、運転時に発熱を伴う部材に ついては、非冷蔵室 63に設置したが、積極的に冷蔵部 5の外部に設けることも可能 である。
[0062] チュービングポンプ 69は、上述したように、チューブ状部材 70に移送作用を生じさ せる回転盤 72 (コロ 71)が、直接ミルク Mと接触しないため、非常に衛生的である。ま た一回ごとのミルク供給が終わった状態では、チューブ状部材 70がコロ 71によって 押し潰された状態となるため、チューブ状部材 70の内部に残留するミルク Mは、ミノレ クパック MP内に戻されることがなぐまた残留量も少量に抑えられるため、この点に ぉレヽても極めて衛生的である。
[0063] なお図 2に示す符号 77は浄水器 45から加熱タンク 40に送り込む水の流量を計測 するパルス発信型の流量測定器であり、符号 78は加熱タンク 40に一定量の水を送 る振動バルブである。また符号 79は加熱タンク 40に設けられるサーモスタットであり、 符号 80は加熱タンク 40内の残湯量 (湯のレベル）を監視するレベラ一である。更にま た符号 81は加熱タンク 40内の蒸気の圧力を監視するセンサーであり、符号 82はカロ 熱タンク 40に入る水を出口側 (湯側）に少量流して、湯温を必要以上に上昇させない ようにするバイパスである。
[0064] また図 2に示す符号 SV1は、加熱タンク 40のレベラ一 80と連動して給水の
ON-OFFを担うバルブである。符号 SV2は、ドリッパー部 12 (飲料液生成部 3)に湯を 送る際に開放するバルブであり、抽出が終わった際には、このバルブ SV2からドリツ パー部 12までの間に残留した液体を排出する作用も担うものである。符号 SV3は、 ドリッパー部 12と連動して加熱タンク 40内の蒸気（泡立用蒸気 S3)を注入室 30の注 ぎ口 31に送るバルブであり、図 8の蒸気調節弁 48に相当する部材である。図中符号 SV4は、注入室 30の注ぎ口 31に随時湯を送るバルブである力 ここでは注ぎ口 31 力、ら湯を出す操作は、デイスペンサ前面に設けられる操作パネル Pのスィッチ（ボタン )で行うものである。図中符号 SV5は、ミルク供給経路 36 (加熱蒸気混合室 43)に蒸 気 (加熱用蒸気 S2)を送るバルブであり、図 8の蒸気調節弁 42に相当する部材であ る。図中符号 SV7は、コーヒー液 Lを加熱するための昇温用蒸気 S1を送るバルブで ある。
[0065] 次に、冷蔵室 57 (冷蔵部 5)とデイスペンサ本体部 1との間において、ミルク Mや蒸 気 (加熱用蒸気 S2)等を移送するチューブ状部材 70の好ましい取り回し構造 9につ いて説明する。
上記図 1、 6等に示した実施例では、冷蔵室 57ゃデイスペンサ本体部 1の側面に取 付孔 66を形成し、ここにチューブ状部材 70を通す、言わば貫通形態を採るものであ つた。これは、冷蔵室 57ゃデイスペンサ本体部 1が、一般の冷蔵庫のような扉の開閉 形態を採ることに起因するものである。すなわち前記冷蔵室 57は、外部からアクセス するための開閉扉 56を背面側から全面開閉するものであり、デイスペンサ本体部 1は 前面側のパネル扉を正面側に全面開閉するのが一般的な開閉形態となっている。し 力 ながら、洗浄もしくは交換等の都度、チューブ状部材 70を抜き差しする手間を考 慮すると、チューブ状部材 70は極力貫通させないで引き出す取り回し構造 9が望ま しぐこれを図 11に示す。
[0066] すなわち、図 11に示すチューブ状部材 70の取り回し構造 9は、まず冷蔵室 57とデ イスペンサ本体部 1とにおいて、収容物の出し入れ等を担うアクセス用の開閉部 91を 上部に形成するものである。ここで上側の開閉部 91に対して固定状態に形成される 主に下側部位をボディ部 92とし、これら開閉部 91とボディ部 92との合わせ部（接続 部）を境界端縁 93とする。そして本実施例では、この境界端縁 93が冷蔵室 57とディ スペンサ本体部 1の側面に及ぶように形成するものであり、また、この境界端縁 93に 掛カるように、チューブ状部材 70を保持する保持部 94を形成する（ここでは冷蔵室 5 7、デイスペンサ本体部 1ともにボディ部 92側に形成)。すなわち保持部 94は、境界 端縁 93によって脱着許容開口 94aを生じるように形成され、これによつてチューブ状 部材 70の脱着が極めて容易に行えるようにしている。具体的には脱着許容開口 94a 力 保持部 94にチューブ状部材 70を嵌め込んだり、ここからチューブ状部材 70を抜 き取って保持を解除する等、着脱にあたって脱着許容開口 94aを利用するものであ る。
[0067] なお本実施例では、保持部 94は、一例として図 11に示すように、チューブ状部材 7 0の外径とほぼ同じ内径寸法を有する内窄まり状の切り欠きとして形成するものであり 、以下この保持部 94 (切り欠き部）の大きさや形状等について更に詳細に説明する。 保持部 94は、その内窄まり部分にチューブ状部材 70を受け入れることによって、チ ユーブ状部材 70を保持するものであり、この保持作用径 CDはチューブ状部材 70の 半分以上、より具体的にはチューブ状部材 70 (外径）の 2/3— 4/5程度の大きさが 好ましレ、。このため、残りの 1/3— 1/5程度の縁部分が、あた力も境界端縁 93によ つて切り取られたような状態に形成されるものであり、ここが脱着許容開口 94aに相当 する。このように保持部 94は、脱着許容開口 94aによってチューブ状部材 70の嵌め 込みを容易なものとしながらも、全体的には内窄まり状に形成されることにより、一旦 受け入れたチューブ状部材 70の保持を維持する構造を確立している。
また、このような形態に因み、保持部 94に嵌め込まれたチューブ状部材 70は、外 径の 1Z3 1Z5程度が境界端縁 93から突出するような状態となるが（図 11のフタ 開放時の図参照）、フタとなる開閉部 91の閉鎖によってチューブ状部材 70はミルク 等の供給に支障をきたさない程度に変形し、保持部 94の内面に密着した状態となる (図 11のフタ閉鎖時の図参照）。もちろん開閉部 91を開放した際には、チューブ状 部材 70は、 自らの弾性によってほぼ円形に戻るものである。
[0068] なお開閉部 91の閉鎖によって、チューブ状部材 70が保持部 94内面に密着するこ とは、チューブ状部材 70に抜け止め作用を生じさせるものである。すなわち、飲料デ イスペンサ Aを作動させている間は、ミルク M等の移送に伴い振動（脈動）を生じ易い 力 チューブ状部材 70が保持部 94内面に密着するため、脈動によるチューブ状部 材 70の抜け (移動）が防止できるものである。
また保持部 94を冷蔵室 57ゃデイスペンサ本体部 1の側面上部に形成したのは、巿 販のミルクパック MPを縦置きした形態に因むものである。すなわち、ここでは図 1、 6 等に示したように、ミルクパック MPの上方からチューブ状部材 70を差し込み、ポンプ 部 6によってミルク Mをカップ C側に移送するため、この移送をより確実に行うために、 縦置きしたミルクパック MPよりも高い位置に保持部 94を形成したものである。
[0069] また、上記実施例では固定状態のボディ部 92側に保持部 94を形成しており、これ は開閉部 91の開閉作動に関わらず、チューブ状部材 70を安定して保持するためで あるが、保持部 94は開閉部 91に形成することも可能である。もちろん、保持部 94を ボディ部 92側に形成した方が、例えば開閉部 91を開放した際の反動でチューブ状 部材 70が抜け落ちてしまうことがなぐ取り扱いや衛生管理上、極めて便利であり、 望ましい形態と考えられる。 更にまた図 11に示す実施例では、冷蔵室 57ゃデイスペンサ本体部 1の開閉部 91 は、天面の一部または全部から、前面上部と側面上部とを折り返し状に連続形成して おり、これを上下に開閉する形態としている。し力 ながら、開閉部 91は、必ずしも上 下に開放 ·閉鎖する形態に限らず、例えば図 12に示すように、側面上部を含むように 形成した前面扉（上記開閉部と同一の符号 91を付す)を、正面側に全面開閉するこ とも可能である。
[0070] このように保持部 94を適宜の大きさの円状に形成することは、保持部 94の設計や 加工等がシンプノレに行える点で極めて効果的である力 保持部 94には、例えば図 1 3に示すように、ガイド 94bを付加することも可能である。すなわち、この形態は、保持 部 94のほぼ直交方向にガイド 94bを形成したものであり、チューブ状部材 70の保持 はもちろん、その差し込みを行い易くし、且つまた、差し込み方向を安定させ得るもの である。なお図 13 (a)に示す実施例は、ボディ部 92の側面からガイド 94bを外側突 出状態に形成するとともに、開閉部 91の側面にガイド 94bを内側凹陥状態に形成し たものである。もちろん、このようなガイド 94bは、開閉部 91またはボディ部 92の、ど ちらか一方に形成しても何ら構わない。一方、図 13 (b)に示す実施例は、開閉部 91 やボディ部 92の壁面の肉厚を利用してガイド 94bを形成したものである。
[0071] このようにチューブ状部材 70を開閉部 91もしくはボディ部 92の接合端縁 (境界端 縁 93)に嵌め込み式とする取り回し構造 9は、チューブ状部材 70を洗浄または交換 する際、その脱着 (取り外しとセット）を極めて行いやすくする点で充分満足できる効 果が得られるものである。特に飲料ディスペンサ Aは、衛生管理上、一日に数回の洗 浄を行うことが望ましいため、過大な手間を要していたチューブ状部材 70の洗浄や 交換が、極めて衛生的且つ簡単に行え、飲料ディスペンサ Aのメンテナンス性を極め て向上させるものである。
なお、このようにチューブ状部材 70を境界端縁 93に嵌め込むようにした場合であつ ても、上述したように保持部 94は、冷蔵室 57ゃデイスペンサ本体部 1の左右両側の 壁面に形成しておき、右置きまたは左置きのどちらにも対応できるようにしておくこと が好ましい。
また図 11では、冷蔵室 57とデイスペンサ本体部 1との正面を 90度ずらして示したが 、これは両部材の配置を示したものではなぐ開閉部 91の開閉構造、保持部 94の形 成位置等を含め、チューブ状部材 70の取り回し構造 9を判り易く示すためであり、両 部材は正面が同じ方向を向くように配置するのが一般的である。
[0072] 本発明の飲料ディスペンサ Aは、以上のような基本構造を有するものであり、以下、 この飲料ディスペンサ Aによるコーヒー LMの生成方法について説明しながら、併せ てミルクの供給方法について説明する。なお説明にあたっては、カプチーノやカフェ ラテを熱い状態（ホット）で淹れる場合を例に挙げて説明する。因みに、これら力プチ ーノゃカフェラテ等は、上述したようにミルク Mをキメ細力、く泡立てることが、これらの「 本格さ」を決定付ける重要な要素の一つとなるものである。
なおコーヒー LMのメニューを設定するには、通常、操作パネル Pに設けられたメニ ユーボタン Bを操作して（押して）選択するものであり、本実施例では、このコーヒー L Mのメニュー選択に合わせて、注ぎ口 31の高さも自動設定される。すなわち、ここで は、上述したように、 目的のメニューが、ホットカプチーノやホットカフェラテであるため 、標準サイズのカップ Cを使用するものであり、これに合わせて、注ぎ口 31を自動的 に下降させ、高さを設定するものである。また、このような作動に伴い、標準サイズの カップ Cを手動もしくは自動的に注入室 30にセットするものである。
[0073] (1)ミルクの定量供給
冷蔵室 57に保存されているミルク Mを供給するには、チュービングポンプ 69を作 動させるものであり、具体的にはモータ m2によって回転盤 72を駆動させる。この回 転盤 72の回転によってチューブ状部材 70は、コロ 71による押圧（押し潰し）と、部材 そのものの弾性に基づく戻り（復元）という変形を繰り返し行うものである。しかも、この 変形位置が、回転する回転盤 72にした力 Sい、順次、供給側へと変移して行くため、 チューブ状部材 70の内部には、貯留状態のミルク Mを加熱蒸気混合室 43側へと向 力、わせる搬送力（吸引力）が生じ、これによつてミルク Mの供給が行われる。また、ミル ク Mの一回の供給量は、回転盤 72の回転数によって決定されるため、 目的の供給量 (一例として 90cc)に達した段階で回転盤 72は停止される。なお、冷蔵室 57に保存 されるミルク Mの温度は一例として 8°C程度である。
[0074] このように貯留状態のミルク Mは、チュービングポンプ 69の作動によって冷蔵室 57 から加熱蒸気混合室 43に送られ、ここで加熱用蒸気 S2と接触し、一例として 80°C強 程度に加熱されるものである。
そして加熱されたミルク Mは、その後、ミルク供給経路 36を通って、泡立蒸気混合 室 49に送られる。なお本実施例ではミルク Mを最終的にキメの細かいフォームドミノレ クに仕立てたいため、この泡立蒸気混合室 49には、空気を混入させた泡立用蒸気 S 3を供給しておくものであり、これをミルク Mと接触させる。
またこの泡立蒸気混合室 49では、ミルク Mの泡立ちを向上させるベぐ泡立用蒸気 S3の流速によってミルク Mを霧化させながら、蒸気とミルク Mの混合を図ることが好ま しい。
[0075] このようにして泡立用蒸気 S3と接触したミルク Mは、次いで、泡立室 50に至り、ここ で充分攪拌された後、より一層キメの細カ 、フォームドミルクとなってカップ Cに注が れる。なおカップ Cに注がれるフォームドミルクの温度は、この後、抽出されるコーヒー 液 Lの温度を下げることがないように、コーヒー液 Lとほぼ同じ程度（一例として 80°C 程度）に設定される。因みにフォームドミルクは、時間の経過とともに次第に変化する (消失する）ため、淹れたての泡のキメの細かさを、具体的な数字で示すことは難しい 力 例えばフォームドミルクが上部に盛り上がるように淹れられたカプチーノ等にあつ ては、砂糖を載せても泡がキメ細かいため、比較的長い時間砂糖が沈むことがなぐ また実際に飲んだ場合の食感も極めて良好なものであった。
[0076] なお本実施例ではホットカフヱラテゃホットカプチーノ等を淹れることに因み、ミルク Mは、キメ細かぐなめらかな泡立ちのフォームドミルク状態で生成するように説明し た力 例えば、加熱用蒸気 S2のみをミルク Mに当て、泡立用蒸気 S3を当てないよう にすれば、泡立の少ないホットミルクあるいは泡立のない単なるホットミルクの生成が 可能である。また空気入の泡立用蒸気 S3のみをミルク Mに作用させるようにすれば、 比較的温度の低レ、泡立ミルクの生成が可能である。もちろん加熱用蒸気 S2と泡立用 蒸気 S3の双方を供給せずにミルク Mの供給を行うことも可能であり、この場合には、 ミルクパック MPに充填されていたコールド状態でカップ Cに注入することができる。
[0077] (2)コーヒー豆のグラインド（コーヒー粉の生成）
このようなミルク供給に伴レ、、コーヒー液 Lが抽出される。これには、まず、一杯分の コーヒー豆がホッパー 10からグラインダーユニット 11のケーシング 111に落下供給さ れる（図 10参照）。
このようにしてケーシング 111内に落下したコーヒー豆は、スクリュー 112による移送 作用によってミル刃 113まで送られ、ここで適宜の粒度に挽かれ、コーヒー粉 Wとなる 。この際、スクリュー 112に取り付けられた羽根 114が、実質的にコーヒー豆に移送作 用を生じさせるものである。
そして、適宜の粒度に挽かれたコーヒー粉 Wは、この後、ケーシング 111の吐出口 111Aからドリッパ一部 12に送り込まれるものである（図 14 (a)参照）。
[0078] (3)コーヒー粉の圧縮
ドリッパー部 12に送り込まれたコーヒー粉 Wは、その後、図 14 (b)に示すように、シ リンダ一部 13 (ブロック 14)によって圧縮される。具体的には回転軸 15を回転（正転） させて下側の可動ブロック 14Bを上昇させ、両ブロック 14間に受け入れたコーヒー粉
Wの圧縮を行うものである。なお、コーヒー粉 Wの圧縮にあたっては、例えば圧力セ ンサでコーヒー粉 wに力かる圧力を検知しながら、圧縮を管理することが可能であり、 この場合には、コーヒー粉 Wの投入量が変化した場合でも加圧を一定とした圧縮が 行える。
因みに、コーヒー粉 Wの圧縮は、抽出用の湯を満遍なく通過させるためであり、これ によって本格的なコーヒー液 Lを短時間で抽出することができる。
[0079] (4)コーヒー液の抽出（ドリップ）
その後、ドリッパー部 12内で圧縮したコーヒー粉 Wに湯を供給してコーヒー液 Lを 抽出するが、コーヒー粉 Wを圧縮したままの状態で湯を供給すれば通常のドリップ、 例えばエスプレッソと呼ばれる比較的濃いコーヒー液 Lの抽出が行え、これを通常ドリ ップとする。
一方、図 14 (c)に示すように、下側の可動ブロック 14Bを圧縮位置から一例として 2 一 3mm程度下げ、ドリッパー部 12の上方にコーヒー粉 Wが浮遊できるムラシ空間 S Pを形成してからコーヒー粉 Wに湯を供給すれば通常ドリップよりもマイルドないしは ソフトな味わいのコーヒー液 Lの抽出が行え、これをナチュラルドリップとする。以下、 これらのドリップ形態について順次説明する。 [0080] (a)通常ドリップ
通常ドリップを行う場合には、図 3に示すように、圧縮したままのコーヒー粉 Wに例え ばドリッパー部 12の下側から抽出用の湯を供給する。これによつて、湯はコーヒー粉 Wの香気成分やコーヒーオイル成分等を抽出したコーヒー液 Lとなってドリッパー部 1 2の上側から取り出される。因みに、ドリッパー部 12の下側から湯を供給し、上側から 抽出したコーヒー液 Lを取り出すのは、上方から逃げやすい香気成分やコーヒーオイ ル成分等を、効率的に取り込むためである。
[0081] なおコーヒー粉 Wの下側から湯を供給することに伴レ、、コーヒー粉 Wの上方 (蒸気 供給経路 19)から昇温用蒸気 S1を供給することで、抽出されたコーヒー液 Lを加熱 すること力 Sできる。特に、抽出インターバル (前回の抽出から今回の抽出までの間隔） が長い場合には (例えば 1分）、加熱タンク 40と下側フィルタ 16Bとの給湯経路 18内 にとどまった湯が、冷えてしまうことがあり、そのままこれを抽出湯としてコーヒー粉 W に供給した場合には、この冷えた残湯が先に押し出されるため、本来約 80°C程度で あるべきコーヒー液 Lの温度を約 60°C程度に低下させてしまうことがあった（図 3参照 ) 0
[0082] しかしながら、本実施例では、上記図 3に示すように上側フィルタ 16Aに蒸気供給 経路 19を接続し、ここから昇温用蒸気 S1を供給することができるため、コーヒー液 L の抽出開始と同時に昇温用蒸気 S1をコーヒー粉 Wに送入することで、冷めた残湯の 昇温が図れ、結果として抽出インターバルの長さに関係なぐ常に 80°C前後の熱い コーヒー液 Lが抽出できるものである。因みに従来は、抽出インターバルが長いときの コーヒー液 Lは温度が下がるため（ぬるいため）、商品価値に乏しぐインターバル後 に抽出されたものは廃棄処分されることが多かった。
[0083] その後、抽出後のコーヒー粉 W (絞りカス W1)は、可動ブロック 14Bの下降に伴レ、、 スクレバー 24によって別途設置されたカス受け 25に蹴り落とされるものであり、以下、 絞りカス W1の排出態様について説明する。
コーヒー液 Lの抽出が終わると、回転軸 15の逆転により可動ブロック 14Bを下降さ せ、固定ブロック 14Aから離反させる。この際、本実施例では、離反に合わせて、ま ず上側フィルタ 16Aに昇温用蒸気 S1を供給し、上側フィルタ 16Aに付着しているコ 一ヒー粉 Wの残留カスを、フィルタ面から切り離し、塊状の絞りカス W1と一体化させ るものである。
[0084] なお上側フィルタ 16Aにカスが残留し、この状態で抽出インターバルが長くあいた 場合には、残留カスが酸化することがあり、このためインターバル後に抽出したコーヒ 一液 Lは、酸味が強くなり、本来のコーヒー液 L (コーヒー LM)の味わいを損なうことが ある。し力 ながら、本実施例では、絞りカス W1が上側フィルタ 16Aから離れる際に 、昇温用蒸気 S1を供給し、極力、塊状の絞りカス W1に付着させるため（図 4参照）、 蒸気供給が、言わば上側フィルタ 16 Aの表面洗浄となり、上側フィルタ 16 Aに残る力 スをほとんどなくすことができる。このため、たとえ抽出インターバルがあいても、残留 カスによる酸化を防止することができ、常に良好な状態での抽出を可能としている。
[0085] そして、可動ブロック 14Bの下降に伴い、絞りカス W1が、ある位置に達した段階で 、スクレバー 24が下側フィルタ 16Bに沿って、ほぼ水平方向に移動し、絞りカス W1を カス受け 25に払い落とすものである（図 4参照）。この際、スクレパー 24には、ブレー ド 26が取り付けられているため、このものの先端が下側フィルタ 16Bの表面に残留す るカスをこすり落とし、フィルタの洗浄を行うものである。
なお残留カスの切り離しを目的として、上側フィルタ 16Aに流す昇温用蒸気 S1の 供給時間が長すぎる場合には、残留カスの切り離しそのものは行えても、下側フィル タ 16Bに載る塊状態の絞りカス W1が柔ら力べなり過ぎることがあり、スクレパー 24で 蹴り出した際、塊状態を維持できず、崩れたカス粉が周囲に飛散することが懸念され る。このため、切り離しを目的とした昇温用蒸気 S1の供給時間は、一例として約 0. 5 一 1. 5秒程度に抑えられる。
[0086] (b)ナチュラルドリップ
ナチュラルドリップを行うには、上述したように、コーヒー粉 Wを圧縮していた可動ブ ロック 14Bを下方に下げて圧縮を解除し、上記図 14 (c)に示すように、コーヒー粉 W の上方にムラシ空間 SPを形成する。ナチュラルドリップは、この状態でコーヒー粉 W に湯を供給するものであり、湯の供給によってコーヒー粉 Wは、ムラシ空間 SPを浮遊 するようになり、通常ドリップで抽出したコーヒー液 L (例えばエスプレッソ）よりもマイノレ ドな味わいのコーヒー液 Lが得られるものである。 なおドリップ後、絞りカス W1をシリンダー部 13 (ドリッパー部 12)から排出するには、 再度、可動ブロック 14Bを上昇させ、絞りカス W1を押し固めてから、上側のフィルタ 1 6Aに湯を供給するものであり、以降の排出作動は、上述した通常ドリップと同様であ る。
このように本実施例では、通常ドリップとナチュラルドリップとが可動ブロック 14Bの 制御手法によって選択的に行い得るものであり、このため同じ原料 (コーヒー粉 W)を 使用しながらも、一基の飲料ディスペンサ Aによって味わいの異なるコーヒー液が抽 出できるものである。
[0087] また本実施例では、コーヒー LMとしてホットカフヱラテゃホットカプチーノを淹れるこ とに因み、ミルク Mをカップ Cに注ぎ入れてから、コーヒー液 (飲料液) Lを注ぐ形態を 採ったが、供給の順序はコーヒー LMの種類や性状等によって適宜変更し得るもの である。例えば、コーヒー LMによっては、まず泡立ちのない液体状のミルク Mをカツ プ Cに注入した後、コーヒー液 Lを注入し、その後、今度はキメ細力べ泡立てたミルク Mを注入する淹れ方も考えられる。
[0088] 次に、主に加熱用蒸気 S2によるミルク供給経路 36の洗浄態様について説明する。
ここでは、一回のミルク供給毎に加熱用蒸気 S2を送り込み、供給経路の洗浄を行うも のとする。
洗浄にあたっては、当然ながらミルク Mの供給を停止し、供給経路に加熱用蒸気 S 2のみを送り込んで洗浄を行う。この蒸気によって、加熱蒸気混合室 43以降のミルク 供給経路 36内が洗浄されるものであり、経路内に付着したミルク Mの除去や経路内 の殺菌等が行われる。もちろん、この加熱用蒸気 S2によって、泡立蒸気混合室 49や 泡立室 50の洗浄も行える。なお、このような蒸気洗浄をミルク供給毎に行うことで、ミ ルク供給経路 36ひレ、ては飲料ディスペンサ Aの衛生状態を、より高レ、レベルで維持 できるものである。
[0089] なお蒸気洗浄時、ポンプ部 6ではチュービングポンプ 69のコロ 71のうち、少なくとも 一つが、チューブ状部材 70を押圧した (押し潰した）状態で停止するため、これが実 質的な逆止弁作用を担レ、、蒸気がミルクパック MP側に送られることはない。
また泡立用蒸気 S3のみをミルク泡立ライン 38に送り込むことで、ミルク泡立ライン 3 8の洗浄や殺菌が行えるものである。
[0090] またミルク供給ラインを洗浄した加熱用蒸気 S2は、吐出口ノズル 32から注入室 30 内に導き出される力 注入室 30にはファン 34が接続されているため、洗浄後の蒸気 は、速やかに装置外に排出される。このため、注入室 30には蒸気が充満せず、開閉 扉 33のくもりが防止できるものである。なおこのファン 34による吐出風によって、加熱 タンク 40等から発する熱を装置外部に放出するようにし、またこのファン 34を常時運 転すれば、注入室 30の蒸気追い出しとともに、デイスペンサ内に籠もる熱を速やかに 放散すること力 Sできる。これによつてディスペンサ上部に設置されることが多いホッパ 一 10周辺の温度を下げることができ、コーヒー豆を、より品質の良い状態で保存でき るものである。
[0091] なお、このような蒸気洗浄は、上述したようにミルク Mを定量供給するごとに行うこと が好ましぐ更に、例えば 1日に 2回程度、時間を決めて定時的に蒸気洗浄を行えば 、より一層、飲料ディスペンサ Aを衛生的に管理できるものである。もちろん、このよう な蒸気洗浄に加え、チューブ状部材 70の交換時や、長期間マシンを使用しなかった 場合の使用開始時等に、洗浄液による洗浄を併せて行うことが好ましい。
[0092] また、本実施例ではミルク Mの定量取り出しを行う際にチュービングポンプ 69を使 用したが、チュービングポンプ 69の代わりに振動ポンプ等を適用することも可能であ る。また、このような手法の他にも、例えばミルク供給経路 36の上方にミルクパック M Pを載置し、この間をチューブ状部材 70で接続すれば、重力落下を利用した供給形 態が採り得る。この場合、ミルク Mに直接触れずに定量取り出しが行えるとともに、特 に定量取り出しのための動力も不要もしくは低減できる効果がある。
産業上の利用可能性
[0093] 以上のように本発明は、コーヒーの抽出において厳格な管理を図りたい場合や、通 常であればエスプレッソしか淹れられなレ、飲料デイスペンザであっても、ドリップ手法 を変更することによって、エスプレッソよりもマイルドな味わいのコーヒーを淹れたい場 合に適している。

Claims

請求の範囲
[1] ほぼ一定の粒度に挽かれたコーヒー粉を受け入れ、フィルタ作用によって供給湯か らコーヒー液を抽出するドリッパー部を具えるとともに、このドリッパー部には、受け入 れたコーヒー粉を適宜圧縮するシリンダー部が設けられ、
圧縮後のコーヒー粉に湯を送り込んでコーヒー液を抽出するようにした飲料ディス ペンサにおいて、
前記シリンダー部には、抽出用の高温湯を取り込む給湯経路と、抽出後のコーヒー 液をカップ側に移送する輸送経路と、蒸気供給経路とが接続され、抽出したコーヒー 液を適宜加熱した状態でカップ側に供給できるようにしたことを特徴とするコーヒー抽 出用の飲料ディスペンザ。
[2] 前記シリンダー部は、内部に固定ブロックと可動ブロックとを上下に具え、
コーヒー液を抽出する際、コーヒー粉を圧縮するにあたっては、これら両ブロックを 接近させて、両ブロック間に受け入れたコーヒー粉を圧縮するものであり、
その後、抽出を終えて、可動ブロックを下降させるにあたっては、可動ブロックの離 反に合わせて、前記蒸気供給経路から固定ブロックに蒸気を供給し、固定ブロックの フィルタ面に付着したコーヒー粉の残留カスを、極力フィルタ面から切り離し、塊状の 絞りカスと一体化させるようにしたことを特徴とする請求項 1記載のコーヒー抽出用の 飲料ディスペンサ。
[3] 前記シリンダー部において抽出されたコーヒー液は、前記輸送経路によって適宜 閉鎖可能な注入室まで運ばれ、この注入室の上部に設けられた注ぎ口からカップに 注入されるものであり、
この注入室には、注ぎ口を通して室内に送り込まれてくる蒸気を、強制的に室外に 追い出すファンが接続されることを特徴とする請求項 1または 2記載のコーヒー抽出 用の飲料ディスペンサ。
[4] 前記注入室から蒸気を追い出すファンは、その吐出風を利用して、装置から発せら れ、装置内部に籠もろうとする熱を外部に放散するように取り付けられることを特徴と する請求項 3記載のコーヒー抽出用の飲料ディスペンザ。
[5] 前記注ぎ口は、カップの大きさや飲料のメニュー等、飲料の形態に合わせて、自動 的に昇降動するように形成されることを特徴とする請求項 3または 4記載のコーヒー抽 出用の飲料ディスペンザ。
[6] ほぼ一定の粒度に挽かれたコーヒー粉を受け入れ、フィルタ作用によって供給湯か らコーヒー液を抽出するドリッパー部を具えるとともに、このドリッパー部には、受け入 れたコーヒー粉を適宜圧縮するシリンダー部が設けられ、
圧縮後のコーヒー粉に湯を送り込んでコーヒー液を抽出するようにした飲料ディス ペンサにおいて、
前記ドリッパー部は、投入されたコーヒー粉を適宜の力で圧縮した後、シリンダー部 の加圧を一旦、解除できるように構成され、これによりドリッパー部内にコーヒー粉が 浮遊できるムラシ空間を形成し、この状態でドリッパー部内に湯を供給してコーヒー液 の抽出を行うようにしたことを特徴とするコーヒー抽出用の飲料ディスぺンサ。
[7] 前記ムラシ空間を形成した抽出形態は、ムラシ空間を形成しない通常の抽出形態 と適宜選択して実行できるようにしたことを特徴とする請求項 6記載のコーヒー抽出用 の飲料ディスペンサ。
[8] 前記ドリッパー部から抽出後の絞りカスを排出するにあたっては、絞りカスを再度圧 縮してから払い出すようにしたことを特徴とする請求項 6または 7記載のコーヒー抽出 用の飲料ディスペンザ。
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