KR20210114776A

KR20210114776A - 복수의 asic을 이용한 이미지 형성

Info

Publication number: KR20210114776A
Application number: KR1020200030344A
Authority: KR
Inventors: 김연재; 장시중; 박진규
Original assignee: 휴렛-팩커드 디벨롭먼트 컴퍼니, 엘.피.
Priority date: 2020-03-11
Filing date: 2020-03-11
Publication date: 2021-09-24
Also published as: WO2021183243A1

Abstract

화상형성장치가 개시된다. 본 화상형성장치는 인쇄 데이터를 수신하는 통신 장치, 복수의 LSU를 이용하여 화상을 형성하는 인쇄 엔진, 및 수신된 인쇄 데이터가 인쇄되도록 인쇄 엔진을 제어하는 프로세서를 포함하고, 프로세서는, 복수의 LSU 중 적어도 하나의 LSU에 대한 빔 제어를 수행하는 서브 ASIC 및 복수의 LSU 중 나머지 LSU에 대한 빔 제어를 수행하고, 복수의 LSU에 대한 모터 제어를 수행하는 메인 ASIC를 포함한다.

Description

복수의 ASIC을 이용한 이미지 형성{IMAGE FORMATION USING MULTIPLE APPLICATION SPECIFIC INTEGRATED CIRCUITS}

화상형성장치는 화상데이터의 생성, 인쇄, 수신, 전송 등을 수행하는 장치로서, 대표적인 예로서, 프린터, 스캐너, 복사기, 팩스 및 이들의 기능을 통합 구현한 복합기 등을 들 수 있다.

도 1은 본 개시의 화상형성장치의 간략한 구성의 일 실시 예를 나타내는 블록도,
도 2는 본 개시의 화상형성장치의 구체적인 구성의 일 실시 예를 나타내는 블록도,
도 3은 도 1의 LSU의 구체적인 구성을 도시한 도면,
도 4는 도 1의 인쇄 엔진의 구체적인 구성을 도시한 도면,
도 5는 제1 실시 예에 따른 복수의 ASIC의 동작 예를 설명하기 위한 도면,
도 6은 도 5의 메인 프로세서와 서브 프로세서의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도,
도 7은 제2 실시 예에 따른 복수의 ASIC의 동작 예를 설명하기 위한 도면,
도 8은 본 개시의 일 실시 예에 따른 화상 형성 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

이하에서는 도면을 참조하여 다양한 실시 예들을 상세히 설명한다. 이하에서 설명되는 실시 예들은 여러 가지 상이한 형태로 변형되어 실시될 수도 있다. 실시 예들의 특징을 보다 명확히 설명하기 위하여 이하의 실시 예들이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 널리 알려져 있는 사항들에 관해서 자세한 설명은 생략한다.

한편, 본 명세서에서 어떤 구성이 다른 구성과 "연결"되어 있다고 할 때, 이는 ‘직접적으로 연결’되어 있는 경우뿐 아니라, ‘그 중간에 다른 구성을 사이에 두고 연결’되어 있는 경우도 포함한다. 또한, 어떤 구성이 다른 구성을 "포함"한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한, 그 외 다른 구성을 제외하는 것이 아니라 다른 구성들 더 포함할 수도 있다는 것을 의미한다.

본 명세서에서 “화상 형성 작업(image forming job)”이란 화상의 형성 또는 화상 파일의 생성/저장/전송 등과 같이 화상과 관련된 다양한 작업들(e.g. 인쇄, 스캔 또는 팩스)을 의미할 수 있으며, “작업(job)”이란 화상 형성 작업을 의미할 뿐 아니라, 화상 형성 작업의 수행을 위해서 필요한 일련의 프로세스들을 모두 포함하는 의미일 수 있다.

또한, “화상형성장치”란 컴퓨터와 같은 단말장치에서 생성된 인쇄 데이터를 기록 용지에 인쇄하는 장치를 말한다. 이러한 화상형성장치의 예로는 복사기, 프린터, 팩시밀리 또는 이들의 기능을 하나의 장치를 통해 복합적으로 구현하는 복합기(multi-function printer, MFP)등을 들 수 있다.

도 1은 본 개시의 화상형성장치의 간략한 구성의 일 실시 예를 나타내는 블록도이다.

도 1을 참조하면, 화상형성장치(100)는 통신 장치(110), 인쇄 엔진(120) 및 프로세서(130)를 포함할 수 있다.

통신 장치(110)는 화상형성장치(100)를 외부 장치(미도시)와 연결하기 위해 형성되고, 근거리 통신망(LAN: Local Area Network) 및 인터넷망을 통해 외부 장치에 접속되는 형태뿐만 아니라, USB 포트 또는 무선 통신(예를 들어, WiFi 802.11a/b/g/n, Near Field Communication(NFC), Bluetooth) 포트를 통하여 접속되는 형태도 가능하다. 이러한 통신 장치(110)는 송수신부(transceiver)로 지칭될 수도 있다.

통신 장치(110)는 인쇄 데이터를 수신할 수 있다. 이러한 인쇄 데이터에는 해당 인쇄 데이터에 설정된 인쇄 옵션에 대한 정보를 포함할 수 있으며, 인쇄 옵션 중 하나는 광택 처리 옵션일 수 있다. 여기서 광택 처리 옵션은 인쇄 용지에 대한 광택 처리를 수행하는 옵션이다.

인쇄 엔진(120)은 복수의 LSU(Laser Scanning Unit)(200)를 이용하여 화상을 인쇄 용지에 형성할 수 있다. 예를 들어, 인쇄 엔진(120)은 시안(Cyan) 토너, 마젠타(Magenta) 토너, 엘로우(Yellow) 토너, 블랙(Black) 토너, 무색상(Clear) 토너를 현상 가능한 복수의 감광 드럼 및 복수의 감광 드럼 각각에 정전잠상을 형성하는 복수의 LSU(200)를 포함할 수 있다. LSU(200)의 구체적인 구성은 도 3을 참조하여 후술하고, 인쇄 엔진(120)의 구체적인 구성은 도 4를 참조하여 후술한다.

여기서 무색상(Clear) 토너는 일반적인 토너에서 색을 나타내는 색소가 생략된 토너로, 투명색 토너로 지칭될 수도 있다. 한편, 이상에서는 Clear를 포함하는 5가지 토너 색을 언급하였지만, 이는 예시에 불가하며, 상술한 색상 조합 이외의 다른 색상이 이용될 수도 있다.

인쇄 엔진(120)은 화상이 형성된 인쇄 용지에 대한 광택 처리를 수행할 수 있다. 여기서 광택 처리는 화상이 형성된 인쇄 용지에 대해서 가열, 냉각 및 분리 공정을 통하여 출력물에 광택을 부여하는 처리이다. 이를 위하여, 인쇄 엔진(120)은 정착 처리과 완료된 인쇄 용지에 대해서 광택 처리를 수행하는 광택 장치를 구비할 수 있다.

프로세서(130)는 화상형성장치(100)의 전반적인 동작을 제어한다. 예를 들어, 프로세서(130)는 기저장된 적어도 하나의 인스트럭션을 실행함으로써 화상형성장치(100)의 동작을 전반적으로 제어할 수 있다. 이러한 프로세서(130)는 CPU(Central Processing Unit), ASIC(Application Specific Integrated Circuit) 등으로 구현될 수 있다.

프로세서(130)는 인쇄 데이터가 수신되면, 수신된 인쇄 데이터에 대한 파싱 등의 처리를 수행하여 이진 데이터를 생성하고, 생성된 이진 데이터가 인쇄되도록 인쇄 엔진(120)을 제어할 수 있다.

이때, 프로세서(130)는 광택 처리 옵션이 설정되었는지를 판단할 수 있다. 판단 결과 광택 처리 옵션이 설정되어 있지 않았으면, 프로세서(130)는 C, M, Y, K 4가지 색상 각각에 대한 이진 데이터를 생성하고, 메인 ASIC(300)을 이용한 인쇄 작업을 수행할 수 있다. 여기서 메인 ASIC(300)은 4색 LSU 제어용 ASIC일 수 있다. 메인 ASIC(300)의 구체적인 동작은 도 5를 참조하여 후술한다.

한편, 광택 처리 옵션이 설정되어 있는 경우, 프로세서(130)는 C, M, Y, K, 무색상 5가지 색상 각각에 대한 이진 데이터를 생성하고, 메인 ASIC(300) 및 서브 ASIC(400)를 이용한 인쇄 작업을 수행할 수 있다. 여기서 서브 ASIC(400)은 단색 LSU 제어용 ASIC일 수 있다. 서브 ASIC(400)의 구체적인 구성 및 동작은 도 5를 참조하여 후술한다.

한편, 이상에서는 화상형성장치를 구성하는 간단한 구성에 대해서만 도시하고 설명하였지만, 구현시에는 다양한 구성이 추가로 구비될 수 있다. 이에 대해서는 도 2를 참조하여 이하에서 설명한다.

도 2는 본 개시의 화상형성장치의 구체적인 구성의 일 실시 예를 나타내는 블록도이다.

도 2를 참조하면, 본 개시의 일 실시 예에 다른 화상형성장치(100)는 통신 장치(110), 인쇄 엔진(120), 프로세서(130), 메모리(140), 디스플레이(150) 및 입력 장치(160)를 포함할 수 있다.

통신 장치(110), 인쇄 엔진(120) 및 프로세서(130)는 도 1의 구성과 동일한 기능을 수행하는 바 중복 설명은 생략한다.

메모리(140)는 화상형성장치(100)에 관한 적어도 하나의 인스트럭션(instruction)이 저장될 수 있다. 예를 들어, 메모리(140)에는 본 개시의 다양한 실시 예에 따라 화상형성장치(100)가 동작하기 위한 각종 프로그램(또는 소프트웨어)이 저장될 수 있다.

메모리(140)는 인쇄 데이터를 저장할 수 있다. 예를 들어, 메모리(140)는 상술한 통신 장치(110)로부터 수신된 인쇄 데이터를 저장할 수 있다. 그리고 메모리(140)는 프로세서(130)에서 생성한 복수의 이미지 데이터를 임시 저장할 수 있다.

이러한, 메모리(140)는 화상형성장치(100) 내의 저장매체뿐만 아니라, 외부 저장 매체, USB 메모리를 포함한 Removable Disk, 네트워크를 통한 웹서버(Web server) 등으로 구현될 수 있다.

디스플레이(150)는 화상형성장치(100)가 지원하는 기능을 선택받기 위한 사용자 인터페이스 창을 표시한다. 예를 들어, 디스플레이(150)는 화상형성장치(100)가 제공하는 각종 기능을 선택받기 위한 사용자 인터페이스 창을 표시할 수 있다. 이러한 디스플레이(150)는 LCD(Liquid Crystal Display), CRT(Cathode Ray Tube), OLED(Organic Light Emitting Diodes) 등과 같은 모니터일 수 있으며, 입력 장치(160)의 기능을 동시에 수행할 수 있는 터치 스크린으로 구현될 수도 있다.

디스플레이(150)는 인쇄 작업에 대한 선택 및 선택된 인쇄 작업에 적용될 인쇄 옵션을 설정받기 위한 사용자 인터페이스 창을 표시할 수 있다.

입력 장치(160)는 사용자로부터 기능 선택 및 해당 기능에 대한 제어 명령을 입력받을 수 있다. 여기서 기능은 인쇄 기능, 복사 기능, 스캔 기능, 팩스 전송 기능 등을 포함할 수 있다.

그리고 입력 장치(160)는 사용자로부터 광택 처리 기능의 적용 여부를 선택받을 수 있다. 한편, 구현시에 이러한 광택 처리 기능은 컬러 인쇄(또는 사진 인쇄)가 선택된 경우에만 선택받을 수 있다.

이상과 같이 본 개시에 따른 화상형성장치(100)는 검증된 ASIC을 조합하여 사용하는 것이 가능한바, ASIC를 새롭게 설계하는 것보다 많은 시간과 비용을 줄일 수 있다. 또한, 이미 품질이 확인된 ASIC를 이용하는 것인바, 화상 품질 저하가 없고 즉시 제품 적용이 가능하다.

한편, 도 1 및 도 2를 도시하고 설명함에 있어서, 메인 ASIC과 서브 ASIC이 프로세서의 구성인 것으로 도시하고 설명하였으나, 구현시에 메인 ASIC과 서브 ASIC은 인쇄 엔진 내의 구성일 수도 있다.

또한, 도 1 및 도 2를 도시하고 설명함에 있어서, 두 개의 ASIC을 이용하는 것을 도시하고 설명하였지만, 구현시에는 세 개 이상의 ASIC을 이용하는 것도 가능하다. 이러한 경우, 복수 개의 ASIC 중 하나의 메인 ASIC으로 동작하여 LSU 각각에 대한 모터를 동시에 제어할 수 있다.

도 3은 도 1의 LSU의 구체적인 구성을 도시한 도면이다. 이하에서는 설명을 용이하게 하기 위하여, 모노 채널용 LSU을 기준으로 설명한다.

도 3을 참조하면, LSU(200)는 광원 장치(201), 렌즈(202, 203, 207), 폴리곤 미러(204), 반사 미러(205), 빔 검출기(206)를 포함할 수 있다.

광원 장치(201)는 광 빔을 생성하여 출력하는 광원으로 구성된다. 광원은 반도체 다이오드가 사용될 수 있다.

렌즈(202, 203, 207)는 광원 장치(201)에 출력되는 광 빔이 정확하게 감광 드럼(121) 또는 빔 검출기(206)에 결상되도록 한다.

폴리곤 미러(204)는 광원으로부터 출력되는 빔을 복수의 반사면을 이용하여 감광 드럼(121) 방향으로 편향시킬 수 있다. 예를 들어, 광원 장치(201)에서 출력된 빔은 회전하는 폴리곤 미러(204)의 반사 면에 의해 일정한 주사로를 따라 반사된다. 여기서, 주사로란, 광원에서 출력된 빔이 반사되어 지나가는 경로를 의미한다.

이러한, 폴리곤 미러(204)는 90도의 각도를 갖는 정방형 반사면으로 구성되어 있으며, 모터를 구비하여 일정한 속도로 회전할 수 있다.

반사 미러(205)는 폴리곤 미러(204)에서 기설정된 각도로 반사된 빔을 빔 검출기(206)로 반사할 수 있다.

빔 검출기(206)는 광원 장치(201)에서 출력되어 폴리곤 미러의 회전 과정에서 반사되는 하나의 빔을 수신하여 빔 검출 신호를 출력할 수 있다. 예를 들어, 빔 검출기(206)는 소정의 위치에 배치되어 광원에서 출력된 빔이 반사 미러(205)의 일정 각도에서 반사되는 경우, 구비된 광 센서를 통하여 이를 검출하고, 빔 검출 신호를 출력할 수 있다.

감광 드럼(121)에 주사되는 빔에 의해 결상을 형성하는 구간, 즉 유효주사폭이 있다. 유효주사폭을 일정하게 형성하기 위해 수평 동기 신호를 이용할 수 있다. 여기서 수평 동기 신호는 상술한 빔 검출기(206)에서 생성한 빔 검출 신호를 기초로 생성되는 신호이다.

한편, LSU(200)가 복수의 광원을 포함하는 경우, LSU(200)는 복수의 광원 각각에 대응되는 복수의 수평 동기 신호를 생성할 수 있다. 또한, 구현시에 LSU(200)는 복수의 광원을 몇 개로 그룹화하고, 그룹별로 수평 동기 신호를 생성할 수도 있다. 각 그룹은 하나의 모터로 폴리곤 미러가 회전될 수 있다.

예를 들어, 제1 그룹(무색상), 제2 그룹(C/M/Y/K)으로 5개 색상이 구분되는 경우, 무색상 토너에 대응되는 LSU가 하나의 모터로 제어될 수 있고, C/M/Y/K 토너에 대응되는 복수의 LSU가 하나의 모터로 제어될 수 있다.

도 4는 도 1의 인쇄 엔진의 구체적인 구성을 도시한 도면이다.

도 4를 참조하면, 인쇄 엔진은 복수의 감광 드럼(121-1, 121-2, 121-3, 121-4, 121-5) 및 복수의 현상기(124-1, 124-2, 124-3, 124-4, 124-5)를 포함할 수 있다.

여기서 제1 감광 드럼(121-1) 및 제1 현상기(124-1)는 클리어(무색) 토너를 현상하는 장치이다. 제1 감광 드럼(121-1)은 제1 LSU에 의하여 정전잠상이 형성될 수 있다.

그리고 제2 감광 드럼(121-2) 및 제2 현상기(124-2)는 블랙 토너를 현상하는 장치이다. 제2 감광 드럼(121-2)은 제2 LSU에 의하여 정전잠상이 형성될 수 있다.

그리고 제3 감광 드럼(121-3) 및 제3 현상기(124-3)는 엘로우 토너를 현상하는 장치이다. 제3 감광 드럼(121-3)은 제2 LSU에 의하여 정전잠상이 형성될 수 있다.

그리고 제4 감광 드럼(121-4) 및 제4 현상기(124-4)는 마젠타 토너를 현상하는 장치이다. 제4 감광 드럼(121-4)은 제2 LSU에 의하여 정전잠상이 형성될 수 있다.

그리고 제5 감광 드럼(121-5) 및 제5 현상기(124-5)는 시간 토너를 현상하는 장치이다. 제5 감광 드럼(121-5)은 제2 LSU에 의하여 정전잠상이 형성될 수 있다.

이와 같이 복수의 감광 드럼 및 복수의 전사장치에 의하여 중간 전사 벨트에 현상된 이미지는 전사기(125)를 통하여 인쇄 용지에 전사될 수 있다.

한편, 컬러 레지스트레이션을 위해서는 상술한 5개의 감광 드럼 각각이 정확한 시점에 화상을 형성하여야 하는데, 일반적인 ASIC은 1채널 또는 4채널만 지원한다는 점에서, 5개 채널(즉, 5개 색상)을 동시에 제어하기 위해서는 5채널이 지원되는 ASIC 개발이 요구된다.

하지만, 새로운 ASIC 개발에는 많은 시간과 노력이 소요된다는 점에서, 본 개시에서는 새로운 ASIC 개발 없이, 기존의 1채널용 ASIC와 4채널용 ASIC을 조합하여 사용한다. 이에 대해서는 도 5를 참조하여 이하에서 자세히 설명한다.

도 5는 제1 실시 예에 따른 복수의 ASIC의 동작 예를 설명하기 위한 도면이다. 이하에서는 설명을 용이하게 하기 위하여, 화상형성장치는 5개 색상의 토너를 이용하며, 5개 감광 드럼은 4채널용 LSU와 1채널용 LSU을 이용하는 것을 가정하여 설명한다.

도 5를 참조하면, 인쇄 엔진은 4채널용 LSU(200-1)와 1채널용 LSU(200-2)를 포함한다.

4채널용 LSU(200-1)은 4개의 감광 드럼(예를 들어, C/M/Y/K) 각각에 대한 정전잠상 형성이 가능하다. 4채널용 LSU(200-1)는 하나의 모터로 4개의 폴리곤 미러가 동시에 구동될 수 있다.

1채널용 LSU(200-2)은 1개의 감광 드럼(예를 들어, Clear)에 대한 정전잠상 형성이 가능하다.

프로세서는 메인 ASIC(300), 서브 ASIC(400)을 포함할 수 있다.

메인 ASIC(300)은 비디오 컨트롤러(310), PSYNC 생성기(320), LSU 컨트롤러(330)를 포함할 수 있다.

LSU 컨트롤러(330)는 4채널용 LSU(200-1)에 대한 모터 제어를 수행할 수 있다. 예를 들어, LSU 동작이 필요하면, LSU 컨트롤러(330)는 4채널용 LSU(200-1)의 모터가 정속 구동하도록 하는 제어 신호(LSU_MTR_CLK0, LSU_MTR_EN0)를 4채널용 LSU(200-1)에 제공할 수 있다.

그리고 4채널용 LSU(200-1)로부터 정속 주행함을 알리는 신호(LSU_LREADY0)가 수신되면, LSU 컨트롤러(330)는 4채널용 LSU(200-1)가 생성하는 제1 수평 동기 신호(HSYNC[0])가 기설정된 주파수를 갖도록 모터를 제어할 수 있다. 이를 위하여, LSU 컨트롤러(330)는 4채널용 LSU(200-1)로부터 제1 수평 동기 신호를 수신할 수 있다.

그리고 LSU 컨트롤러(330)는 1채널용 LSU(200-2)에 대한 모터 제어를 수행할 수 있다. 예를 들어, 제1 수평 동기 신호가 안정적으로 출력되면, LSU 컨트롤러(330)는 1채널용 LSU(200-2)의 모터가 정속 구동하도록 하는 제어 신호(LSU_MTR_CLK1, LSU_MTR_EN1)를 1채널용 LSU(200-2)에 제공할 수 있다.

그리고 1채널용 LSU(200-2)로부터 정속 주행함을 알리는 신호(LSU_LREADY1)가 수신되면, LSU 컨트롤러(330)는 1채널용 LSU(200-2)로부터 수신되는 제2 수평 동기 신호(HSYNC_4)가 기설정된 주파수를 갖도록 모터를 제어할 수 있다. 한편, 구현시에 제2 수평 동기 신호를 만들기 위한 비디오 신호의 제어는 서브 AISC(400)에서 수행할 수 있다.

그리고 LSU 컨트롤러(330)는 LSU 간의 위치를 고려하여, 1채널용 LSU(200-2)에서 수신되는 제2 수평 동기 신호와 4채널용 LSU(200-1)에서 수신되는 제1 수평 동기 신호가 기설정된 시간차(또는 위상차)를 갖도록 두 모터를 제어할 수 있다. 예를 들어, LSU 컨트롤러(330)는 4채널용 LSU(200-2)의 모터 속도를 제어하여 기설정된 시간차를 갖도록 할 수 있다.

이를 위하여, LSU 컨트롤러(330)는 1채널용 LSU(200-2)로부터 제2 수평 동기 신호를 수신할 수 있다. 여기서 수신되는 제2 수평 동기 신호는 제1 수평 동기 신호와 동일한 주파수를 가질 수 있다.

PSYNC 생성기(320)는 페이지 동기 신호(PSYNC)를 생성할 수 있다. 예를 들어, PSYNC 생성기(320)는 1채널용 LSU(200-2)와 4채널용 LSU(200-1)로부터 수신한 두 수평 동기 신호가 기설정된 속도 차를 가지면, 페이지 동기 신호(PSYNC)를 생성할 수 있다. 페이지 동기 신호는 페이지 시작 시점을 알리기 위한 신호이다.

그리고 PSYNC 생성기(320)는 생성한 페이지 동기 신호(PSYNC)를 서브 ASIC(400)에 제공할 수 있다.

비디오 컨트롤러(310)는 인쇄 데이터가 수신되면, 수신된 인쇄 데이터에 대응되는 복수의 이미지 데이터를 생성할 수 있다. 그리고 비디오 컨트롤러(310)는 복수의 이미지 데이터 중 1채널용 LSU(200-2)에서 이용될 이미지 데이터(예를 들어, 무색상 토너를 위한 바이너리 이미지)를 서브 ASIC(400)에 제공할 수 있다. 이때, 이미지 데이터는 USB, GPIO, URT, Ethernet, PCI express 등 다양한 통신 방식으로 전송될 수 있다.

그리고 비디오 컨트롤러(310)는 4채널용 LSU(200-1)에 대한 빔 제어를 수행할 수 있다. 예를 들어, 상술한 바와 같이 두 LSU(200-1. 200-2)가 동기화되면, 비디오 컨트롤러(310)는 제1 수평 동기 신호, 페이지 동기 신호에 기초하여 비디오 신호의 전송 시점을 결정하고, 결정된 전송 시점에 비디오 신호(VDO-0, VDO-1, VDO-2, VDO-3)를 4채널용 LSU(200-1)에 제공할 수 있다. 여기서 비디오 신호는 LSU의 광원 장치에 공급되는 신호로, 이미지 데이터 중 라인 단위의 이미지 정보를 포함하는 신호이다.

서브 ASIC(400)은 비디오 컨트롤러(410), LSU 컨트롤러(420)를 포함할 수 있다.

LSU 컨트롤러(420)는 1채널용 LSU(200-2)의 모터를 모니터링할 수 있다. 예를 들어, 1채널용 LSU(200-2)의 모터가 구동을 위한 제어 신호(LSU_MTR_CLK1, LSU_MTR_EN1)를 1채널용 LSU(200-1)에 제공되면, LSU 컨트롤러(420)는 1채널용 LSU(200-2)로부터 정속 주행함을 알리는 신호(LSU_LREADY1)가 수신되는지를 확인할 수 있다.

정속 주행을 알리는 신호가 수신되면, LSU 컨트롤러(420)는 1채널용 LSU(200-2)에 이용되는 비디오 신호를 제어하여 제2 수평 동기 신호(HSYNC_4)가 생성되도록 할 수 있다.

비디오 컨트롤러(410)는 1채널용 LSU(200-2)에 대한 빔 제어를 수행할 수 있다. 예를 들어, 메인 ASIC(400)로부터 페이지 동기 신호를 수신하면, 비디오 컨트롤러(410)는 제2 수평 동기 신호, 페이지 동기 신호에 기초하여 비디오 신호를 송신할 시점을 결정하고, 결정된 시점에 메인 ASIC(300)로부터 수신한 이미지 데이터에 대응되는 비디오 신호(VDO-4)를 1채널용 LSU(200-2)에 전송할 수 있다.

한편, 비디오 컨트롤러(410)는 메인 ASIC(300)로부터 수신한 이미지 데이터를 그대로 이용하여 비디오 신호를 생성할 수 있으며, 추가적인 처리를 수행하여 비디오 신호를 생성할 수도 있다.

이상과 같이 본 개시에서는 하나의 ASIC이 두 LSU(200-1, 200-2) 각각의 모터를 공통으로 제어하는바, 두 모터의 속도 차이에 의해 발생할 수 있는 품질 저하 등을 방지할 수 있다.

한편, 도 5를 도시하고 설명함에 있어서, 4채널용 ASIC와 1채널용 ASIC을 이용하여 5개의 LSU를 제어할 수 있는 시스템을 구현하였지만, 구현시에는 상술한 예시 이외에 4채널용 ASIC와 1채널용 ASIC을 다양하게 조합할 수도 있다. 예를 들어, 4채널용 ASIC 두 개를 이용하여, 두 AISC이 각각 1채널/4채널을 제어하거나, 2채널/3채널을 제어하도록 할 수도 있다.

또한, 5개의 LSU가 1개의 LSU와 4개의 LSU로 구분되는 것으로 도시하고 설명하였지만, 구현시에 5개의 LSU는 2개의 LSU와 3개의 LSU로 구분될 수도 있다.

도 6은 도 5의 메인 프로세서와 서브 프로세서의 동작을 설명하기 위한 시퀀스도이다.

도 6을 참조하면, 메인 ASIC은 인쇄 데이터가 수신되면(S605), 서브 ASIC이 이용할 이미지 데이터를 생성하여 제공할 수 있다(S610). 이에 대응하여 서브 ASIC은 이미지 데이터를 수신할 수 있다(S655)

이후에, 메인 ASIC은 제1 LSU(메인 ASIC이 제어하는 LSU)의 모터를 동작시키고, 동기용 비디오 신호를 제어하여 안정된 제1 수평 동기 신호가 생성되도록 할 수 있다(S615).

이후에, 메인 ASIC은 제2 LSU(서브 ASIC이 제어하는 LSU)의 모터를 동작시킬 수 있다(S620).

제2 LSU의 모터가 정속이 되면(S625, S660), 서브 ASIC은 동기용 비디오 신호를 제어하여(S665) 제2 수평 동기 신호가 생성되도록 할 수 있다.

이에 따라 제2 수평 동기 신호가 안정화되면, 메인 ASIC은 두 수평 동기 신호가 기설정된 시간 차이를 갖도록 제2 LSU의 모터를 제어할 수 있다(S630, S650). 이러한 제어는 이하 인쇄를 진행하는 중에 지속적으로 수행될 수 있다. 도시된 예에서는 제2 LSU를 제어하여 기설정된 시간차를 갖도록 하는 것으로 설명하였지만, 구현시에는 제1 LSU를 제어하여 기설정된 시간차를 갖도록 할 수도 있다.

이러한 동작에 따라 두 수평 동기 신호가 기설정된 시간 차이를 갖게 되면, 인쇄 가능한 것으로 결정하고(S635), 메인 ASIC은 페이지 동기 신호(PSYNC)를 생성하여 서브 ASIC에 제공할 수 있다(S640).

이후, 메인 ASIC은 생성된 페이지 동기 신호, 제1 수평 동기 신호에 따라 비디오 신호를 전송할 시작 시점을 결정하고, 결정된 시작 시점에서 LSU에 비디오 신호를 제공함으로써 빔 제어(즉, 인쇄)를 수행할 수 있다(S645).

그리고 페이지 동기 신호를 수신하면(S670), 서브 ASIC은 제공된 페이지 동기 신호, 제2 수평 동기 신호에 따라 비디오 신호를 전송할 시작 시점을 결정하고, 결정된 시작 시점에 제2 LSU에 비디오 신호를 제공함으로써 빔 제어(즉, 인쇄)를 수행할 수 있다(S675).

도 7은 제2 실시 예에 따른 복수의 ASIC의 동작 예를 설명하기 위한 도면이다. 구체적으로, 도 7은 5개 감광 드럼은 3채널용 LSU와 2채널용 LSU을 이용하는 것을 가정하여 설명한다.

도 7을 참조하면, 인쇄 엔진은 3채널용 LSU(200-3)와 2채널용 LSU(200-4)를 포함한다.

3채널용 LSU(200-3)은 3개의 감광 드럼(예를 들어, C/M/Y) 각각에 대한 정전잠상 형성이 가능하다.

2채널용 LSU(200-4)은 2개의 감광 드럼(예를 들어, K/Clear) 각각에 대한 정전잠상 형성이 가능하다.

메인 ASIC(300')은 3채널용 LSU(200-3) 및 2채널용 LSU(200-4)에 대한 모터 제어를 수행할 수 있다. 이러한 메인 ASIC(300')은 비디오 컨트롤러(310), PSYNC 생성기(320), LSU 컨트롤러(330)를 포함할 수 있다. 비디오 컨트롤러(310), PSYNC 생성기(320), LSU 컨트롤러(330) 각각의 동작은 도 5의 구성과 동일한바 중복 설명은 생략한다.

메인 ASIC(300')는 3채널용 LSU(200-3)에 대한 빔 제어를 수행할 수 있다. 그리고 메인 ASIC(300')는 2채널용 LSU(200-4)의 일부 빔에 대한 빔 제어도 수행할 수 있다.

서브 ASIC(400')는 2채널용 LSU(200-4)의 일부 빔에 대한 빔 제어를 수행할 수 있다. 서브 ASIC(400')의 구체적인 구성 및 동작은 도 5와 동일한바 중복 설명은 생략한다.

이와 같이 AISC이 지원하는 채널의 개수와 LSU의 채널 개수가 1:1로 대응되지 않더라도, 복수의 AISC과 복수의 LSU는 다양하게 조합될 수 있다.

도 8은 본 개시의 일 실시 예에 따른 화상 형성 방법을 설명하기 위한 흐름도이다.

도 8을 참조하면, 인쇄 데이터를 수신할 수 있다(S810). 이러한 인쇄 데이터는 각종 인쇄 옵션이 설정되어 있을 수 있다.

인쇄 데이터를 이용하여 복수의 비디오 신호를 생성할 수 있다(S820). 예를 들어, 인쇄 데이터에 흑백 옵션이 설정되어 있으면, 흑백용 이미지 데이터를 생성하고, 생성된 이미지 데이터에 대응되는 비디오 신호를 생성할 수 있다. 그리고 컬러 옵션이 설정되어 있으면, 4가지 색(CMYK) 각각에 대한 이미지 데이터를 생성하고, 각 이미지 데이터에 대응되는 4개의 비디오 신호를 생성할 수 있다. 또한, 광택 옵션이 설정되어 있으면, 5가지 색(Clear, C/M/Y/K) 각각에 대한 이미지 데이터를 생성하고, 각 이미지 데이터에 대응되는 5개의 비디오 신호를 생성할 수 있다.

복수의 ASIC 중 하나의 ASIC을 이용하여 복수의 LSU에 대한 모터 제어를 수행할 수 있다(S830). 예를 들어, 복수의 LSU 중 적어도 하나의 LSU에 대응되는 제1 수평 동기 신호와 나머지 LSU에 대응되는 제2 수평 동기 신호가 기설정된 시간차를 갖도록 모터 제어를 수행할 수 있다.

그리고 생성된 복수의 비디오 신호 및 복수의 ASIC을 이용하여 복수의 LSU 각각에 대한 빔 제어를 수행할 수 있다(S840).

따라서, 본 실시 예에 따른 화상형성방법은 별도의 검지 센서를 이용하지 않고, 용지 감지 센서를 이용하여 클리닝 부재의 위치를 파악하는바, 클리닝 부재가 엉뚱한 위치에 위치하여 발생할 수 있는 부품 손실 및 잼 발생을 방지할 수 있을 뿐만 아니라, 구성 비용을 절감이 가능하다.

또한, 상술한 바와 같은 화상형성방법은, 상술한 바와 같은 화상형성방법을 실행하기 위한 적어도 하나의 실행 프로그램으로 구현될 수 있으며, 이러한 실행 프로그램은 비일시적 판독 가능 매체(non-transitory computer readable medium)에 저장되어 제공될 수 있다.

이상에서는 본 개시의 바람직한 실시 예에 대해서 도시하고, 설명하였으나, 본 개시는 상술한 특정의 실시 예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 개시의 요지를 벗어남이 없이 당해 개시가 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

100: 화상형성장치 110: 통신 장치
120: 인쇄 엔진 130: 프로세서
140: 메모리 150: 디스플레이
160: 입력 장치 200: LSU
300: 메인 ASIC 400: 서브 ASIC

Claims

화상형성장치에 있어서,
인쇄 데이터를 수신하는 통신 장치;
복수의 LSU를 이용하여 화상을 형성하는 인쇄 엔진; 및
상기 수신된 인쇄 데이터가 인쇄되도록 상기 인쇄 엔진을 제어하는 프로세서;를 포함하고,
상기 프로세서는,
상기 복수의 LSU 중 적어도 하나의 LSU에 대한 빔 제어를 수행하는 서브 ASIC; 및
상기 복수의 LSU 중 나머지 LSU에 대한 빔 제어를 수행하고, 상기 복수의 LSU에 대한 모터 제어를 수행하는 메인 ASIC;를 포함하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
상기 메인 ASIC은,
상기 적어도 하나의 LSU에서 출력되는 제2 수평 동기 신호와 상기 나머지 LSU에서 출력되는 제1 수평 동기 신호가 동일한 주파수를 갖도록 상기 복수의 LSU를 제어하는 화상형성장치.
제2항에 있어서,
상기 메인 ASIC은,
상기 제1 수평 동기 신호와 상기 제2 수평 동기 신호가 기설정된 시간차이를 갖도록 상기 복수의 LSU를 제어하는 화상형성장치.
제2항에 있어서,
상기 메인 ASIC은,
상기 제1 수평 동기 신호와 상기 제2 수평 동기 신호가 안정화되면, 페이지 동기 신호를 생성하여 상기 서브 ASIC에 제공하는 화상형성장치.
제4항에 있어서,
상기 서브 ASIC은,
상기 페이지 동기 신호가 수신되면, 상기 제2 수평 동기 신호, 상기 수신된 페이지 동기 신호에 기초하여 상기 적어도 하나의 LSU에 대한 빔 제어를 수행하는 화상형성장치.
제4항에 있어서,
상기 메인 ASIC은,
상기 제1 수평 동기 신호 및 상기 페이지 동기 신호에 기초하여 나머지 LSU 각각에 대한 빔 제어를 수행하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
상기 메인 ASIC은,
상기 수신된 인쇄 데이터에 대한 복수의 이미지 데이터 중 상기 적어도 하나의 LSU에 대한 이미지 데이터를 상기 서브 ASIC에 전송하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
상기 프로세서는,
상기 수신된 인쇄 데이터가 광택 처리 옵션이 포함되어 있지 않으면, 상기 메인 ASIC만을 이용하여 인쇄 작업을 수행하고,
상기 수신된 인쇄 데이터에 광택 처리 옵션이 포함되어 있으면, 상기 서브 ASIC 및 상기 메인 ASIC를 이용하여 인쇄 작업을 수행하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
상기 서브 ASIC은,
단색 LSU 제어용 ASIC이고,
상기 메인 ASIC은,
4색 LSU 제어용 ASIC인 화상형성장치.
제9항에 있어서,
상기 서브 ASIC은,
무색상 또는 투명 색에 대응되는 비디오 신호를 하나의 LSU에 제공하고,
상기 메인 ASIC은,
검정(Black), 파랑(Cyan), 자주(Magenta), 노랑(Yellow)에 대응되는 비디오 신호 각각을 대응되는 LSU에 제공하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
상기 나머지 LSU는,
하나의 모터로 복수의 폴리콘 미러가 회전하는 화상형성장치.
제1항에 있어서,
상기 LSU는,
광원을 포함하는 광원 장치;
상기 광원으로부터 출력되는 빔을 복수의 반사면을 이용하여 감광 드럼 방향으로 편향시키는 폴리곤 미러; 및
상기 폴리곤 미러에 의하여 반사된 광원을 감지하여 빔 검출 신호를 출력하는 빔 검출 장치;를 포함하는 화상형성장치.
화상형성방법에 있어서,
인쇄 데이터를 수신하는 단계;
상기 인쇄 데이터를 이용하여 복수의 비디오 신호를 생성하는 단계;
복수의 ASIC 중 하나의 ASIC을 이용하여 상기 복수의 LSU에 대한 모터 제어를 수행하는 단계; 및
상기 생성된 복수의 비디오 신호 및 상기 복수의 ASIC을 이용하여 상기 복수의 LSU 각각에 대한 빔 제어를 수행하는 단계;를 포함하는 화상형성방법.
제13항에 있어서
상기 모터 제어를 수행하는 단계는,
상기 복수의 LSU 중 적어도 하나의 LSU에 대응되는 제2 수평 동기 신호와 나머지 LSU에 대응되는 제1 수평 동기 신호가 기설정된 시간차를 갖도록 모터 제어를 수행하는 화상형성방법.
제13항에 있어서
상기 복수의 ASIC은 단색 LSU 제어용 ASIC. 4색 LSU 제어용 ASIC을 포함하고,
상기 모터 제어를 수행하는 단계는,
상기 4색 LSU 제어용 ASIC이 상기 복수의 LSU에 대한 모터 제어를 수행하는 화상형성방법.