KR20160078267A - 인자 유닛 및 서멀 프린터 - Google Patents

Abstract

인자 유닛으로서, 본체 프레임과, 상기 본체 프레임에 착탈 가능하게 장착되는 플래튼 롤러와, 상기 플래튼 롤러를 상기 본체 프레임에 회전 가능하게 유지하는 로크 위치, 및 상기 플래튼 롤러가 상기 본체 프레임에 대해 이탈 가능한 로크 해제 위치 사이에서 회동 가능하게 상기 본체 프레임에 지지된 로크 기구와, 상기 플래튼 롤러의 외주면에 압접되는 서멀 헤드와, 상기 서멀 헤드를 지지함과 함께, 상기 서멀 헤드와 상기 플래튼 롤러가 접근 이격하는 방향으로 회동 가능하게, 상기 본체 프레임에 지지된 헤드 지지체와, 상기 로크 기구와 상기 헤드 지지체 사이에 개재하며, 상기 로크 기구를 로크 위치를 향해 탄성 가압함과 함께, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 탄성 가압하는 탄성 가압 부재와, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 가압하는 헤드 가압 부재를 구비하고 있다.

Description

인자 유닛 및 서멀 프린터{PRINTING UNIT AND THERMAL PRINTER}

본 발명은, 인자 유닛 및 서멀 프린터에 관한 것이다.

종래부터, 기록지(감열지)에 대해 인쇄를 행하는 프린터로서, 서멀 프린터가 알려져 있다. 서멀 프린터는, 인자 유닛의 소형 경량화가 가능하며, 또 토너나 잉크 등도 사용하지 않고 간소한 구성인 것 등으로부터, 캐쉬 레지스터나 휴대 단말 장치 등에 채용되어, 각종 라벨이나, 영수증, 티켓 등의 인쇄에 널리 이용되고 있다.

인자 유닛은, 본체 프레임에 착탈 가능하게 장착되는 플래튼 롤러와, 본체 프레임에 회동 가능하게 지지되어, 플래튼 롤러를 본체 프레임에 회전 가능하게 유지하는 로크 기구와, 플래튼 롤러의 외주면이 압접되는 서멀 헤드와, 서멀 헤드를 지지하는 헤드 지지체를 주로 구비하고 있다.

그런데, 인자 유닛에서는, 인자 품질을 안정시키기 위해, 서멀 헤드와 플래튼 롤러가 원하는 접촉압으로 압접될 필요가 있다. 이 경우, 기록지의 폭이 넓어질수록 보다 강한 힘(헤드 가압력)으로 누를 필요가 있다.

종래부터, 이런 종류의 플래튼 롤러의 유지 기구로서, 로크 기구와 헤드 지지체 사이에, 플래튼 롤러를 회전 가능하게 유지하는 로크 위치를 향해 로크 기구를 탄성 가압함과 함께, 서멀 헤드가 플래튼 롤러에 접근하는 방향을 향해 헤드 지지체를 탄성 가압하는 탄성 가압 부재가 개재하고 있는 구성이 알려져 있다.

이 구성에 의하면, 플래튼 롤러를 원하는 위치에서 본체 프레임에 유지할 수 있음과 함께, 서멀 헤드를 원하는 접촉압으로 플래튼 롤러에 누를 수 있는 것으로 되어 있다. 특히, 탄성 가압 부재가, 로크 기구에 의한 플래튼 롤러의 유지(플래튼 유지)와, 서멀 헤드의 가압(헤드 가압)의 쌍방의 기능을 겸하므로, 기능마다 탄성 가압 부재를 개재시키는 경우에 비해 부품 점수가 삭감된다.

그러나, 상술한 종래 기술에 있어서는, 플래튼 유지 및 헤드 가압의 쌍방을 동일한 탄성 가압 부재로 행하기 때문에, 기능마다 원하는 탄성 가압력을 부여할 수 없다는 과제가 있다. 구체적으로, 플래튼 롤러가 본체 프레임에 유지된 장착 상태에 있어서, 탄성 가압 부재에는 플래튼 유지 및 헤드 가압을 위한 탄성 가압력이 작용하고 있다. 이 상태로, 플래튼 롤러를 본체 프레임으로부터 떼어낼 때, 플래튼 롤러가 본체 프레임으로부터 이탈 가능한 로크 해제 위치를 향해 로크 기구가 이동함으로써, 탄성 가압 부재가 더 압축된다. 이것에 의해, 탄성 가압 부재의 탄성 가압력이 증가하고, 플래튼 롤러의 착탈 조작에 매우 큰 힘이 필요해져, 조작성이 저하될 우려가 있다. 한편, 조작성을 확보하기 위해, 탄성 가압 부재의 탄성 가압력을 저감시키면, 장착 상태에 있어서 헤드 가압이 불충분하게 되어, 상술한 원하는 접촉압을 확보할 수 없을 우려가 있다.

이상의 점으로부터, 당 기술 분야에서는, 부품 점수의 증가를 억제한 상태에서, 인자 품질 및 조작성을 확보할 수 있는 인자 유닛 및 서멀 프린터가 요망되고 있었다.

본 발명의 일양태에 관련된 인자 유닛은, 본체 프레임과, 상기 본체 프레임에 착탈 가능하게 장착되는 플래튼 롤러와, 상기 플래튼 롤러를 상기 본체 프레임에 회전 가능하게 유지하는 로크 위치, 및 상기 플래튼 롤러가 상기 본체 프레임에 대해 이탈 가능한 로크 해제 위치 사이에서 회동 가능하게 상기 본체 프레임에 지지된 로크 기구와, 상기 플래튼 롤러의 외주면에 압접되는 서멀 헤드와, 상기 서멀 헤드를 지지함과 함께, 상기 서멀 헤드와 상기 플래튼 롤러가 접근 이격하는 방향으로 회동 가능하게, 상기 본체 프레임에 지지된 헤드 지지체와, 상기 로크 기구와 상기 헤드 지지체 사이에 개재하며, 상기 로크 기구를 로크 위치를 향해 탄성 가압함과 함께, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 탄성 가압하는 탄성 가압 부재와, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 가압하는 헤드 가압 부재를 구비하고 있다.

이 구성에 의하면, 로크 기구는 탄성 가압 부재의 탄성 가압력에 의해 로크 위치를 향해 탄성 가압됨으로써, 플래튼 롤러에 대해 소정의 플래튼 유지력이 작용한다. 한편, 헤드 지지체는 탄성 가압 부재의 탄성 가압력 및 헤드 가압 부재의 가압력에 의해 서멀 헤드가 플래튼 롤러에 접근하는 접근 방향을 향해 가압됨으로써, 플래튼 롤러와 서멀 헤드 사이에 소정의 헤드 가압력이 작용한다. 이것에 의해, 플래튼 유지 및 헤드 가압의 쌍방을 동일한 탄성 가압 부재로 행하는 경우에 비해 플래튼 유지력을 경감시킨 상태에서, 원하는 헤드 가압력을 확보할 수 있다. 그 결과, 로크 기구의 조작성을 향상시킴과 함께, 인자 품질을 확보할 수 있다. 또, 탄성 가압 부재 및 헤드 가압 부재의 쌍방에 의해 원하는 헤드 가압력을 확보하므로, 플래튼 유지 및 헤드 가압의 쌍방을 각각의 탄성 가압 부재나 가압 부재로 행하는 경우에 비해, 부품 점수의 삭감이나 저비용화를 도모할 수 있다.

또한, 헤드 가압 부재가 헤드 지지체만을 가압하고 있기 때문에, 헤드 가압 부재의 수나 종류 등을 변경함으로써, 플래튼 유지력을 유지한 상태로 헤드 가압력 만을 독립적으로 조정할 수 있다. 이것에 의해, 종이 너비에 따른 원하는 헤드 가압력을 확보할 수 있다. 또, 상술한 바와 같이 플래튼 유지력을 경감시킬 수 있으므로, 로크 기구의 박육화나 설계의 자유도를 향상시킬 수 있다.

또, 본 발명의 일양태에 관련된 상기 인자 유닛에서는, 상기 헤드 가압 부재는, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 탄성 가압하는 스프링이다. 이 구성에 의하면, 헤드 가압 부재가 스프링에 의해 구성되어 있기 때문에, 간소화 및 저비용화를 도모한 상태에서, 원하는 헤드 가압력을 확보할 수 있다.

또, 본 발명의 일양태에 관련된 상기 인자 유닛에서는, 상기 로크 기구는, 상기 플래튼 롤러의 축방향에 있어서의 상기 플래튼 롤러의 양단부를 각각 따로 유지하고, 상기 헤드 가압 부재에 대해 상기 플래튼 롤러의 축방향의 외측에 상기 탄성 가압 부재가 설치되어 있다. 이 구성에 의하면, 탄성 가압 부재가 헤드 가압 부재에 대해 플래튼 롤러의 축방향의 외측에 설치되어 있기 때문에, 탄성 가압 부재와 로크 기구를 근접시킬 수 있어, 로크 기구의 동작 안정성을 확보할 수 있다.

또한, 본 발명의 일양태에 관련된 상기 인자 유닛에서는, 상기 헤드 가압 부재는, 상기 본체 프레임과 상기 헤드 지지체 사이에 개재하고 있다. 이 구성에 의하면, 헤드 가압 부재가 본체 프레임과 헤드 지지체 사이에 개재하고 있으므로, 헤드 가압 부재가 장착된 상태로, 인자 유닛을 하우징에 장착할 수 있다. 이것에 의해, 헤드 가압 부재를 하우징과 헤드 지지체 사이에 개재시키는 구성과 비교해, 인자 유닛을 하우징에 장착할 때의 장착성을 향상시킬 수 있다.

또, 본 발명의 일양태에 관련된 프린터는, 상기 인자 유닛을 가진다. 이 구성에 의하면, 상술한 인자 유닛을 구비하고 있기 때문에, 인자 품질 및 조작성이 우수한 서멀 프린터를 제공할 수 있다.

이상과 같이, 본 발명의 일양태에 관련된 인자 유닛 및 프린터에 의하면, 부품 점수의 증가를 억제한 상태에서, 인자 품질 및 조작성을 확보할 수 있다.

도 1은, 서멀 프린터에 있어서의 페이퍼 커버가 닫힘 위치 상태를 나타내는 사시도이다.
도 2는, 서멀 프린터에 있어서의 페이퍼 커버가 열림 위치 상태를 나타내는 사시도이다.
도 3은, 인자 유닛을 전방으로부터 본 사시도이다.
도 4는, 인자 유닛을 상방으로부터 본 평면도이다.
도 5는, 인자 유닛을 후방으로부터 본 배면도이다.
도 6은, 도 4의 VI-VI선을 따르는 단면도이다.
도 7은, 도 4의 VII-VII선을 따르는 단면도이다.
도 8은, 페이퍼 커버의 개폐 동작을 설명하기 위한 설명도이며, 도 4의 VI-VI선에 상당하는 단면도이다.
도 9는, 페이퍼 커버의 개폐 동작을 설명하기 위한 설명도이며, 도 4의 VII-VII선에 상당하는 단면도이다.

다음에, 본 발명의 실시 형태를 도면에 의거하여 설명한다.

도 1은 서멀 프린터(1)에 있어서의 페이퍼 커버(3)가 닫힘 위치 상태를 나타내는 사시도이며, 도 2는 페이퍼 커버(3)가 열림 위치 상태를 나타내는 사시도이다. 또한, 이하의 설명에서는, 발명을 이해하기 쉽게 하기 위해, 적절히 구성 부품의 일부를 생략하거나, 형상을 단순화하거나, 축척을 변경하는 등, 도시를 간략화하고 있다. 또, 도면 중에 있어서, FR은 전방을, LH는 좌방을, UP는 상방을 각각 나타낸다.

도 1, 도 2에 나타내는 바와 같이, 서멀 프린터(1)는, 개구부(2a)(도 2 참조)를 가지는 케이싱(2)과, 케이싱(2)에 회동 가능하게 지지되며, 케이싱(2)의 개구부(2a)를 개폐하는 페이퍼 커버(3)와, 이들 케이싱(2) 및 페이퍼 커버(3)에 탑재된 인자 유닛(4)을 주로 구비하고 있다.

케이싱(2)은, 폴리카보네이트 등의 수지 재료나 금속 재료로 이루어지며, 그 전부는 상벽(上壁)(10)을 가지는 직육면체형상으로 형성되는 한편, 후부는 상방을 향해 개구하는 개구부(2a)를 가지는 상자형 형상으로 형성되어 있다. 케이싱(2)의 상벽(10)에는, 서멀 프린터(1)의 각종 조작을 행하는 조작부(11)가 설치되어 있다. 조작부(11)는, 전원 스위치나 FEED 스위치 등의 각종 기능 스위치(12)가 설치됨과 함께, 기능 스위치(12)에 인접하여 전원 스위치의 ON/OFF의 정보를 알리는 POWER 램프나, 서멀 프린터(1)의 에러 등을 알리는 ERROR 램프 등의 각종 램프(13)가 설치되어 있다. 또, 케이싱(2)의 상벽(10)과 측벽(15) 사이에는, 페이퍼 커버(3)의 오픈 버튼(18)이 설치되어 있다.

케이싱(2)의 후부에는, 개구부(2a)를 통해 롤지 R이 수용되는 롤지 수용부(21)가 구획 형성되어 있다. 롤지 수용부(21)는, 롤지 R을 유지하는 가이드 플레이트(22)를 구비하고, 이 가이드 플레이트(22)와 페이퍼 커버(3)의 내면 사이에서 롤지 R을 덮도록 유지하고 있다. 가이드 플레이트(22)는, 좌우 방향으로부터 본 단면에서 호형상이 되고, 그 내주면에 롤지 R의 외주면이 접촉한 상태로 롤지 R을 유지함과 함께, 롤지 R로부터 인출된 기록지 P를 인자 유닛(4)까지 안내한다. 또한, 본 실시 형태에서 이용되는 기록지 P는, 감열지로서, 각종 라벨이나, 영수증, 티켓의 인쇄 등에 적합하게 사용된다. 이 기록지 P는, 롤형상으로 감겨짐으로써, 중공구멍을 가지는 롤지 R을 구성하고 있다. 그리고, 인자 유닛(4)은, 기록지 P 중, 롤지 R로부터 인출된 부분에 대해 인쇄를 행한다.

페이퍼 커버(3)는, 폴리카보네이트 등의 수지 재료로 이루어지며, 그 후단에서 도시하지 않은 힌지 샤프트에 의해 케이싱(2)에 대해 회동 가능하게 지지됨과 함께, 전단이 후술하는 플래튼 유닛(32)을 통하여 케이싱(2)에 걸림 가능하게 구성되어 있다. 그리고, 상술한 케이싱(2)의 오픈 버튼(18)을 압하함으로써, 케이싱(2)과 페이퍼 커버(3)의 걸림이 해제되어, 페이퍼 커버(3)가 닫힘 위치(도 1 참조)에서 열림 위치(도 2 참조)로 회동한다. 또, 페이퍼 커버(3)의 닫힘 위치에 있어서, 페이퍼 커버(3)의 전단연과 케이싱(2)의 상벽(10)에 있어서의 후단연 사이에 형성된 극간은, 인쇄된 기록지 P가 배출되는 배출구(24)(도 1 참조)를 구성하고 있다.

배출구(24)의 개구연에는, 배출구(24)로부터 배출되는 기록지 P를 절단하는 절단날(25)이 설치되어 있다. 절단날(25)은, 케이싱(2)의 상벽(10)에 있어서의 후단연(개구연 중, 전측에 위치하는 부분), 및 페이퍼 커버(3)의 전단연에 각각 일체로 형성되어, 기록지 P를 절단날(25)을 향해 잡아 당김으로써, 기록지 P가 절단된다.

인자 유닛(4)은, 케이싱(2)의 상벽(10)에 있어서의 후단부에 설치된 헤드 유닛(31)과, 페이퍼 커버(3)의 전단부에 설치되며, 페이퍼 커버(3)의 개폐 조작에 수반하여 헤드 유닛(31)에 대해 착탈 가능하게 조합되는 플래튼 유닛(32)을 구비하고 있다.

도 3은 인자 유닛(4)을 전방으로부터 본 사시도이며, 도 4는 인자 유닛(4)을 상방으로부터 본 평면도이다. 또한, 도 3, 도 4에서는 플래튼 유닛(32)이 헤드 유닛(31)에 장착된 장착 상태를 나타내고 있다.

도 2에 나타내는 바와 같이, 플래튼 유닛(32)은, 페이퍼 커버(3)에 부착되는 플래튼 프레임(35)과, 플래튼 프레임(35)에 회전 가능하게 지지된 플래튼 롤러(36)를 구비하고 있다.

플래튼 롤러(36)는, 좌우 방향을 따라 연장되는 플래튼축(41)과, 플래튼축(41)에 외장된 고무 등으로 이루어지는 롤러 본체(42)를 구비하고 있다. 플래튼축(41)의 양단부에는, 플래튼축(41)을 회전 가능하게 지지하는 베어링(43)이 각각 외장되어 있다. 각 베어링(43)은, 플래튼 프레임(35)(도 2 참조)에 유지되며, 이들 베어링(43)을 통하여 플래튼 롤러(36)가 플래튼 프레임(35)에 회전 가능하게 지지되어 있다.

플래튼축(41)의 우측 단부에는, 플래튼용 기어(45)가 장착되어 있다. 이 플래튼용 기어(45)는, 플래튼 유닛(32)과 헤드 유닛(31)이 조합되었을 때, 헤드 유닛(31)측의 후술하는 윤열(輪列) 기구(64)에 서로 맞물려, 플래튼 롤러(36)에 회전력을 전달한다.

도 5는 인자 유닛(4)을 후방으로부터 본 배면도이다. 또한, 도 5에서는 플래튼 유닛(32)이 헤드 유닛(31)으로부터 떼어내진 분리 상태를 나타내고 있다. 도 3~도 5에 나타내는 바와 같이, 헤드 유닛(31)은, 케이싱(2)에 부착되는 본체 프레임(51)과, 본체 프레임(51)에 지지된 헤드 지지체(52)와, 헤드 지지체(52)에 접합 고정된 서멀 헤드(53)와, 플래튼 유닛(32)을 착탈 가능하게 유지하는 로크 기구(54)를 구비하고 있다.

도 6은 도 4의 VI-VI선을 따르는 단면도이며, 도 7은 도 4의 VII-VII선을 따르는 단면도이다. 도 3~도 7에 나타내는 바와 같이, 본체 프레임(51)은, 금속 등의 판재가 굴곡 형성되어 이루어지며, 전후 방향으로부터 본 정면에서 상방을 향해 개방된 コ자형상을 나타내고 있다. 구체적으로, 본체 프레임(51)은, 좌우 방향을 따라 연장되는 저벽부(55)와, 저벽부(55)에 있어서의 좌우 방향의 양단부로부터 상방을 향해 각각 세워 설치된 한 쌍의 측벽부(56a, 56b)를 주로 가지고 있다. 헤드 유닛(31)은, 저벽부(55)가 케이싱(2) 내에 설치된 도시하지 않은 베이스 부재 상에 고정됨으로써, 서멀 헤드(53)가 롤지 수용부(21) 내를 면하도록 설치되어 있다.

저벽부(55)는, 좌우 방향의 폭이 기록지 P의 폭보다 넓어져 있다. 저벽부(55)에 있어서의 좌우 방향의 중앙부에는, 상방을 향해 연장되는 연장 설치벽(59)이 연속 설치되어 있다. 이 연장 설치벽(59)은, 상하 방향에 있어서의 높이가 본체 프레임(51)의 측벽부(56a, 56b)와 동등하게 되어 있다.

각 측벽부(56a, 56b)의 상단연에는, 페이퍼 커버(3)의 닫힘 위치에 있어서, 상술한 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)을 수용하는 롤러 수용부(61)가 형성되어 있다. 롤러 수용부(61)는, 상방을 향해 개방됨과 함께, 하방을 향함에 따라 전후 방향의 폭이 점차 축소하고 있다.

각 측벽부(56a, 56b) 중, 일방(도시의 예에서는 우측)의 측벽부(56a)에는, 모터(62)가 부착되어 있다. 모터(62)는, 측벽부(56a)에 대해 좌우 방향에 있어서의 중앙부에 가까운 쪽으로부터 부착됨과 함께, 그 출력축(62a)이 측벽부(56a)를 관통하여 본체 프레임(51)으로부터 좌우 방향에 있어서의 중앙부에서 먼 측으로 돌출되어 있다. 모터(62)의 출력축(62a) 중, 측벽부(56a)로부터의 돌출 단부에는, 구동 기어(63)가 부착되어 있다. 구동 기어(63)는, 측벽부(56a)에 회전 가능하게 지지된 윤열 기구(64)에 서로 맞물려 있다. 윤열 기구(64)는, 페이퍼 커버(3)의 닫힘 위치에 있어서, 플래튼 롤러(36)의 플래튼용 기어(45)에 서로 맞물려, 모터(62)의 회전력을 플래튼 롤러(36)에 전달한다.

헤드 지지체(52)는, 전후 방향을 두께 방향으로 하고, 좌우 방향을 길이 방향으로 하는 판형상의 부재이며, 본체 프레임(51)의 측벽부(56a, 56b) 사이에 있어서, 연장 설치벽(59)의 후방에 배치되어 있다. 헤드 지지체(52)는, 그 하단부에 있어서 회동축(65)에 회동 가능하게 지지되어 있다. 회동축(65)은, 축방향의 양단부가 본체 프레임(51)의 측벽부(56a, 56b)에 각각 따로 고정되어 있다. 이것에 의해, 헤드 지지체(52)는, 전후 방향을 향해 회동축(65) 둘레로 회동한다. 헤드 지지체(52)의 상단부에는, 헤드 지지체(52)의 회동 범위를 규제하는 스토퍼(66)가 형성되어 있다. 이 스토퍼(66)는, 좌우 방향에 있어서의 헤드 지지체(52)의 중앙부에서 먼 측을 향해 돌출 설치되며, 본체 프레임(51)의 측벽부(56a, 56b)의 상단부에 형성된 스토퍼 오목부(68) 내에 수용되어 있다. 스토퍼(66)는, 헤드 지지체(52)의 회동에 수반하여 스토퍼 오목부(68) 내를 이동하여, 스토퍼 오목부(68)의 전후 방향에 있어서의 양단면에 접촉 가능하게 구성되어 있다. 그리고, 스토퍼(66)가 스토퍼 오목부(68)의 양단면에 맞닿음으로써, 헤드 지지체(52)의 그 이상의 회동이 규제되어 있다.

서멀 헤드(53)는, 기록지 P 중, 인자 유닛(4)에 안내된 부분에 대해 인쇄를 행하는 것이며, 헤드 지지체(52)의 후면에 접합 고정되어 있다. 구체적으로, 서멀 헤드(53)는, 전후 방향으로부터 본 평면에서 좌우 방향을 길이 방향으로 하는 사각형 형상을 나타내고, 그 후면이 케이싱(2) 내에 있어서 롤지 수용부(21) 내를 면하도록 설치되어 있다. 서멀 헤드(53)의 헤드면에는, 다수의 발열 소자(53a)가 좌우 방향을 따라 배열되어 있다. 또한, 헤드면이란, 기록지 P의 인자면과의 대향면이며, 이 헤드면과, 플래튼 롤러(36)의 외주면 사이에서 기록지 P를 협지할 수 있게 되어 있다. 서멀 헤드(53)의 발열 소자(53a)는, 도시하지 않은 제어부로부터의 신호에 의거하여, 각각 발열하도록 제어되어 있으며, 발열 소자(53a)의 발열을 제어함으로써 각종의 문자나 도형 등을 기록지 P의 인자면에 인쇄하는 것이 가능하게 되어 있다.

로크 기구(54)는, 플래튼 롤러(36)의 각 베어링(43)을 각각 유지하는 한 쌍의 로크 아암(72)과, 각 로크 아암(72) 간을 연결하는 연결판(73)을 구비하고 있다. 연결판(73)은, 전후 방향을 두께 방향으로 하고, 좌우 방향을 따라 연장되는 판형상이 되며, 본체 프레임(51)의 측벽부(56a, 56b) 사이에서 전후 방향에 있어서의 연장 설치벽(59)과 헤드 지지체(52) 사이에 배치되어 있다. 연결판(73) 중, 좌우 방향의 중앙부에는, 하방을 향해 패인 오목부(75)가 형성되어 있다. 오목부(75)는, 그 하단연이 연장 설치벽(59)의 상단연보다 하방에 위치하고 있다. 이것에 의해, 연장 설치벽(59)의 상부는, 오목부(75)를 통해 상술한 헤드 지지체(52)에 전후 방향으로 대향하고 있다.

로크 아암(72)은, 연결판(73)의 좌우 방향에 있어서의 양단부에서 후방을 향해 돌출 설치된 아암부(81)와, 아암부(81)의 후단부에서 후방을 향해 연장 설치된 후크부(82)를 가지고 있다. 아암부(81)는, 좌우 방향에 있어서 헤드 지지체(52)와 측벽부(56a, 56b) 사이의 극간을 전후 방향을 따라 연장함과 함께, 상술한 회동축(65)에 회동 가능하게 지지되어 있다. 본 실시 형태에 있어서, 로크 기구(54)는, 플래튼 롤러(36)의 각 베어링(43)을 각각 유지하는 로크 위치(도 6, 7 참조)와, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)이 롤러 수용부(61)로부터 이탈 가능한 로크 해제 위치(도 8, 9 참조) 사이를 헤드 지지체(52)와 동일한 회동축(65) 둘레로 회동한다.

후크부(82)는, 좌우 방향으로부터 본 측면에서 상방을 향해 굴곡하는 L자형상을 나타내고, 롤러 수용부(61)의 하방을 통과하여 롤러 수용부(61)의 후방으로 돌아 들어가 있다. 후크부(82)는, 플래튼 유닛(32)이 헤드 유닛(31)에 장착된 장착 상태(로크 기구(54)의 로크 위치)에 있어서, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)을 후방에서 전방을 향해 감싸 안고 있다. 그리고, 장착 상태에 있어서, 후크부(82)는, 그 내주연과, 롤러 수용부(61)의 내주연 사이에서 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)을 유지하여, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)이 롤러 수용부(61)로부터 이탈하는 것을 규제하고 있다.

본체 프레임(51)의 측벽부(56a, 56b) 중, 좌측의 측벽부(56b)측에는, 오픈 버튼(18)의 조작에 연동하여 플래튼 유닛(32)과 헤드 유닛(31)의 장착 상태를 해제하는 해제 레버(85)가 설치되어 있다. 해제 레버(85)는, 좌우 방향을 따라 연장 설치됨과 함께, 그 양단부가 측벽부(56b)와, 저벽부(55)로부터 잘라 세워진 대좌(86)에 각각 회동 가능하게 지지되어 있다. 해제 레버(85) 중, 측벽부(56b)에 대해 좌우 방향의 외측에 위치하는 부분에는, 케이싱(2) 내에서 상술한 오픈 버튼(18)에 걸려지는 제1 조작편(87)이 형성되어 있다. 한편, 해제 레버(85) 중, 측벽부(56b)에 대해 좌우 방향의 내측에 위치하는 부분에는, 로크 기구(54)의 헤드 지지체(52)에 걸려지는 제2 조작편(88)이 형성되어 있다. 해제 레버(85)는, 오픈 버튼(18)의 압하 조작(페이퍼 커버(3)의 열림 조작)에 수반하여 회동하고, 제2 조작편(88)을 통하여 로크 기구(54)를 로크 해제 위치를 향해 가압한다.

여기서, 상술한 헤드 지지체(52)와 로크 기구(54) 사이에는, 양자를 이격시키는 방향으로 탄성 가압하는 제1 탄성 가압 부재(91)가 개재하고 있다. 제1 탄성 가압 부재(91)는, 예를 들면 코일 스프링이며, 그 일단부가 헤드 지지체(52)에 전방으로부터 맞닿고, 타단부가 로크 기구(54)의 연결판(73) 중 오목부(75)에 대해 좌우 방향의 양측에 위치하는 부분에 후방으로부터 맞닿아 있다. 이것에 의해, 제1 탄성 가압 부재(91)는, 로크 위치를 향해 로크 기구(54)를 탄성 가압함과 함께, 서멀 헤드(53)가 플래튼 롤러(36)의 외주면에 접근하는 방향을 향해 헤드 지지체(52)를 탄성 가압하고 있다. 또한, 로크 기구(54)의 연결판(73) 및 헤드 지지체(52) 중, 제1 탄성 가압 부재(91)와의 접촉 부분에는, 제1 탄성 가압 부재(91) 내에 삽입되어, 연결판(73) 및 헤드 지지체(52)에 대한 제1 탄성 가압 부재(91)의 위치 어긋남을 규제하는 보스부(92, 93)가 각각 형성되어 있다.

헤드 지지체(52)와 상술한 본체 프레임(51)의 연장 설치벽(59) 사이에는, 양자를 이격시키는 방향을 향해 탄성 가압하는 제2 탄성 가압 부재(헤드 가압 부재)(95)가 개재하고 있다. 제2 탄성 가압 부재(95)는, 예를 들면 코일 스프링이며, 그 일단부가 헤드 지지체(52)에 전방으로부터 맞닿고, 타단부가 연결판(73)의 오목부(75)를 통해 연장 설치벽(59)에 후방으로부터 맞닿아 있다. 이것에 의해, 제2 탄성 가압 부재(95)는, 헤드 지지체(52)를 압접 방향을 향해 탄성 가압하고 있다. 또한, 헤드 지지체(52) 및 연장 설치벽(59) 중, 제2 탄성 가압 부재(95)와의 접촉 부분에는, 제2 탄성 가압 부재(95) 내에 삽입되어, 헤드 지지체(52) 및 연장 설치벽(59)에 대한 제2 탄성 가압 부재(95)의 위치 어긋남을 규제하는 보스부(97, 98)가 각각 형성되어 있다.

이와 같이, 각 탄성 가압 부재(91, 95) 중, 제1 탄성 가압 부재(91)가 좌우 방향의 양측에 한 쌍 설치되며, 제2 탄성 가압 부재(95)가 제1 탄성 가압 부재(91) 사이에 한 쌍 설치되어 있다. 즉, 제1 탄성 가압 부재(91)는, 제2 탄성 가압 부재(95)보다 로크 아암(72) 쪽에 설치되어 있다. 또, 본 실시 형태에 있어서, 제1 탄성 가압 부재(91)는 플래튼 유지 및 헤드 가압의 쌍방의 기능을 가지며, 제2 탄성 가압 부재(95)는 헤드 가압 만의 기능을 가지고 있다. 따라서, 헤드 가압을 위한 탄성 가압력(제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)의 탄성 가압력의 합계)은, 플래튼 유지를 위한 탄성 가압력(제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력의 합계)에 비해 커져 있다.

또한, 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95) 각각의 탄성 가압력은, 적절히 설계 변경이 가능하다. 이 경우, 제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력은, 플래튼 유지를 위해 필요한 탄성 가압력을 확보할 수 있도록 설정하는 것이 바람직하다. 또, 제2 탄성 가압 부재(95)의 탄성 가압력은, 헤드 가압을 위해 필요한 탄성 가압력과, 제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력의 차를 보완할 수 있도록 설정하는 것이 바람직하다.

다음에, 상술한 서멀 프린터(1)의 작용을 설명한다. 우선, 페이퍼 커버(3)의 닫힘 동작에 대해서 설명한다. 도 1, 도 2에 나타내는 바와 같이, 롤지 R을 롤지 수용부(21) 내에 투입한 후, 페이퍼 커버(3)를 닫는다. 그러면, 우선 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)이 로크 아암(72)의 후크부(82)에 각각 따로 접촉함과 함께, 롤러 본체(42)의 외주면이 서멀 헤드(53)에 접촉한다.

도 8, 도 9는 페이퍼 커버(3)의 개폐 동작을 설명하기 위한 설명도이며, 도 8은 도 4의 VI-VI선에 상당하는 단면도이며, 도 9는 도 4의 VII-VII선에 상당하는 단면도이다. 도 8, 도 9에 나타내는 바와 같이, 페이퍼 커버(3)를 닫힘 방향을 향해 더 밀어넣으면, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)이 후크부(82)를 통하여 로크 기구(54)를 가압하여, 로크 기구(54)를 로크 해제 위치(제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력에 저항하는 방향)를 향해 회동시킨다. 또, 플래튼 롤러(36)는, 롤러 본체(42)의 외주면이 서멀 헤드(53)를 통하여 헤드 지지체(52)를 가압함으로써, 헤드 지지체(52)를 회동축(65) 둘레의 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)의 탄성 가압력에 저항하는 방향을 향해 회동시킨다. 이것에 의해, 후크부(82)와 서멀 헤드(53) 사이의 전후 방향의 극간을 넓히면서, 베어링(43)이 본체 프레임(51)의 롤러 수용부(61) 내에 각각 따로 진입한다.

그 후, 도 6, 도 7에 나타내는 바와 같이, 베어링(43)이 후크부(82)의 꼭대기부를 넘어선 시점에서, 로크 기구(54)가 제1 탄성 가압 부재(91)의 복원력에 의해 로크 위치를 향해 회동한다. 이것에 의해, 베어링(43)이 후크부(82)의 내주연과 롤러 수용부(61)의 내주연 사이에서 유지되며, 플래튼 유닛(32)이 헤드 유닛(31)에 조합된 장착 상태가 됨과 함께, 페이퍼 커버(3)가 닫힘 위치가 된다. 또한, 장착 상태에 있어서, 플래튼 유닛(32)의 플래튼용 기어(45)가 헤드 유닛(31)의 윤열 기구(64)에 서로 맞물린다. 이상에 의해, 페이퍼 커버(3)의 닫힘 동작이 종료된다.

여기서, 페이퍼 커버(3)의 닫힘 위치에 있어서, 로크 기구(54)는 제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력에 의해 로크 위치를 향해 탄성 가압됨으로써, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)에 대해 소정의 플래튼 유지력이 작용한다. 한편, 헤드 지지체(52)는 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)의 쌍방의 탄성 가압력에 의해 접근 방향을 향해 탄성 가압됨으로써, 롤러 본체(42)와 서멀 헤드(53) 사이에는 소정의 헤드 가압력이 작용한다.

이 상태로, 서멀 프린터(1)를 작동시키면, 모터(62)의 회전력이 윤열 기구(64)를 통하여 플래튼 롤러(36)에 전달되어, 플래튼 롤러(36)가 회전한다. 이것에 의해, 플래튼 롤러(36)와 서멀 헤드(53) 사이에서 기록지 P를 끼워 넣으면서 급지시킬 수 있다. 또, 이 급지와 동시에, 서멀 헤드(53)의 발열 소자(53a)를 적절히 발열시킴으로써, 급지되는 기록지 P에 대해 각종의 문자나 도형 등을 명료하게 인자할 수 있다. 그 후, 배출구(24)로부터 배출된 기록지 P를, 절단날(25)측으로 기울여 잡아 당김으로써, 기록지 P가 절단된다. 그 결과, 롤지 R에 감겨진 기록지 P를, 영수증 등으로서 사용할 수 있다.

다음에, 페이퍼 커버(3)의 열림 동작에 대해서 설명한다. 우선, 오픈 버튼(18)을 압하하면, 그에 연동하여 해제 레버(85)가 회동한다. 이것에 의해, 도 8, 도 9에 나타내는 바와 같이, 제2 조작편(88)을 통하여 로크 기구(54)가 가압됨으로써, 로크 기구(54)가 로크 해제 위치(제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력에 저항하는 방향)를 향해 회동한다. 이것에 의해, 베어링(43)이 롤러 수용부(61)로부터 이탈 가능한 로크 해제 위치까지 로크 기구(54)의 후크부(82)가 퇴피한다. 이 상태로, 페이퍼 커버(3)를 끌어올리면, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)이 롤러 수용부(61)로부터 이탈한다. 이것에 의해, 플래튼 유닛(32)이 헤드 유닛(31)으로부터 떼어내진 분리 상태가 됨과 함께, 페이퍼 커버(3)가 열림 위치가 된다. 또한, 플래튼 롤러(36)는, 로크 기구(54)가 로크 해제 위치에 있을 때, 서멀 헤드(53)를 통한 제2 탄성 가압 부재(95)의 탄성 가압력에 의해 롤러 수용부(61)로부터 이탈하는 방향을 향해 밀어 올려지도록 해도 상관없다. 이상에 의해, 페이퍼 커버(3)의 열림 동작이 종료된다.

이와 같이, 본 실시 형태에서는, 인자 유닛(4)이, 로크 기구(54)를 로크 위치를 향해 탄성 가압함과 함께, 헤드 지지체(52)를 접근 방향을 향해 탄성 가압하는 제1 탄성 가압 부재(91)와, 헤드 지지체(52)를 접근 방향을 향해 탄성 가압하는 제2 탄성 가압 부재(95)를 가지고 있다. 이 구성에 의하면, 로크 기구(54)는 제1 탄성 가압 부재(91)의 탄성 가압력에 의해 로크 위치를 향해 탄성 가압됨으로써, 플래튼 롤러(36)의 베어링(43)에 대해 소정의 플래튼 유지력이 작용한다. 한편, 헤드 지지체(52)는 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)의 쌍방의 탄성 가압력에 의해 접근 방향을 향해 탄성 가압됨으로써, 롤러 본체(42)와 서멀 헤드(53) 사이에 소정의 헤드 가압력이 작용한다. 이것에 의해, 플래튼 유지 및 헤드 가압의 쌍방을 동일한 탄성 가압 부재로 행하는 경우에 비해 플래튼 유지력을 경감시킨 상태에서, 원하는 헤드 가압력을 확보할 수 있다. 그 결과, 로크 기구(54)의 조작성을 향상시킴과 함께, 인자 품질을 확보할 수 있다. 또, 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)의 쌍방에 의해 헤드 가압력을 확보하므로, 플래튼 유지 및 헤드 가압의 쌍방을 각각의 탄성 가압 부재로 행하는 경우에 비해, 부품 점수의 삭감이나 저비용화를 도모할 수 있다.

또한, 제2 탄성 가압 부재(95)가 헤드 지지체(52)만을 탄성 가압하고 있기 때문에, 제2 탄성 가압 부재(95)의 수나 종류 등을 변경함으로써, 플래튼 유지력을 유지한 상태로 헤드 가압력만을 독립적으로 조정할 수 있다. 이것에 의해, 종이 너비에 따른 원하는 헤드 가압력을 확보할 수 있다. 또, 상술한 바와 같이 플래튼 유지력을 경감시킬 수 있으므로, 로크 기구(54)의 박육화나 설계의 자유도를 향상시킬 수 있다.

또한, 본 실시 형태에서는, 제2 탄성 가압 부재(95)가 코일 스프링에 의해 구성되어 있기 때문에, 간소화 및 저비용화를 도모한 상태에서, 원하는 헤드 가압력을 확보할 수 있다. 또, 제1 탄성 가압 부재(91)가 제2 탄성 가압 부재(95)에 대해 좌우 방향의 외측에 설치되어 있기 때문에, 제1 탄성 가압 부재(91)와 로크 아암(72)을 근접시킬 수 있어, 로크 기구(54)의 동작 안정성을 확보할 수 있다.

또한, 제2 탄성 가압 부재(95)가 본체 프레임(51)과 헤드 지지체(52) 사이에 개재하고 있으므로, 제2 탄성 가압 부재(95)가 장착된 상태로, 헤드 유닛(31)을 케이싱(2)에 장착할 수 있다. 이것에 의해, 제2 탄성 가압 부재(95)를 케이싱(2)과 헤드 지지체(52) 사이에 개재시키는 구성과 비교해, 헤드 유닛(31)을 케이싱(2)에 장착할 때의 장착성을 향상시킬 수 있다.

그리고, 본 실시 형태의 서멀 프린터(1)에서는, 상술한 인자 유닛(4)을 구비하고 있기 때문에, 인자 품질 및 조작성이 우수한 서멀 프린터(1)를 제공할 수 있다.

또한, 본 발명의 기술 범위는 상술한 실시 형태에 한정되는 것이 아니며, 본 발명의 취지를 일탈하지 않는 범위에 있어서 다양한 변경을 더하는 것이 가능하다.

예를 들면, 상술한 실시 형태에서는, 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)로서, 로크 기구(54)나 헤드 지지체(52)와는 별체의 구성에 대해서 설명했지만, 로크 기구(54)나 헤드 지지체(52)와 일체로 형성해도 상관없다. 또, 제1 탄성 가압 부재(91) 및 제2 탄성 가압 부재(95)로서, 코일 스프링을 이용한 경우에 대해서 설명했지만, 이것에 한정되지 않고, 다양한 탄성 가압 부재를 이용하는 것이 가능하다. 이 경우, 예를 들면 판 스프링을 이용함으로써, 인자 유닛(4)의 전후 방향에 있어서의 박형화가 가능해진다.

또한, 상술한 실시 형태에서는, 헤드 가압 부재로서 제2 탄성 가압 부재(95)(코일 스프링)를 이용한 경우에 대해서 설명했지만, 이것에 한정되지 않고, 접근 방향을 향해 헤드 지지체(52)를 가압하는 구성이면 적절히 설계 변경이 가능하다. 이 경우, 예를 들면 리니어 액추에이터나 솔레노이드 등의 액추에이터를 채용해도 상관없다. 또, 상술한 실시 형태에서는, 제2 탄성 가압 부재(95)가 헤드 지지체(52)와 본체 프레임(51) 사이에 개재하는 구성에 대해서 설명했지만, 이것에 한정되지 않고, 케이싱(2)과 헤드 지지체(52) 사이에 개재해도 상관없다. 즉, 제2 탄성 가압 부재(95)는, 헤드 지지체(52)를 접근 방향을 향해 가압하는 구성이면 상관없다.

또한, 상술한 실시 형태에서는, 롤러 수용부(61)가 상방을 향해 개방된 구성에 대해서 설명했지만, 이것에 한정되지 않는다. 예를 들면, 롤러 수용부(61)의 개구 방향을 상하 방향에 대해 전방(서멀 헤드(53)측)을 향해 기울여도 상관없다. 이것에 의해, 상술한 장착 상태에 있어서, 롤러 수용부(61)가 페이퍼 커버(3)의 회동 방향과는 역방향으로 개방되게 되므로, 플래튼 롤러(36)의 롤러 수용부(61)의 탈락을 억제할 수 있다. 또, 롤러 수용부(61)의 개구 방향을 상하 방향에 대해 후방(서멀 헤드(53)측과는 반대측)을 향해 기울여도 상관없다. 이것에 의해, 상술한 장착 상태에 있어서, 롤러 수용부(61)가 페이퍼 커버(3)의 회동 방향과 동등한 방향으로 개방되게 되므로, 페이퍼 커버(3)의 개폐 조작의 조작성을 보다 향상시킬 수 있다.

그 외에, 본 발명의 취지를 일탈하지 않는 범위에서, 상술한 실시 형태에 있어서의 구성 요소를 주지의 구성 요소로 치환하는 것은 적절히 가능하며, 또, 상술한 각 변형예를 적절히 조합해도 상관없다.

Claims (5)

1. 본체 프레임과,
   상기 본체 프레임에 착탈 가능하게 장착되는 플래튼 롤러와,
   상기 플래튼 롤러를 상기 본체 프레임에 회전 가능하게 유지하는 로크 위치, 및 상기 플래튼 롤러가 상기 본체 프레임에 대해 이탈 가능한 로크 해제 위치 사이에서 회동 가능하게 상기 본체 프레임에 지지된 로크 기구와,
   상기 플래튼 롤러의 외주면에 압접되는 서멀 헤드와,
   상기 서멀 헤드를 지지함과 함께, 상기 서멀 헤드와 상기 플래튼 롤러가 접근 이격하는 방향으로 회동 가능하게, 상기 본체 프레임에 지지된 헤드 지지체와,
   상기 로크 기구와 상기 헤드 지지체 사이에 개재하며, 상기 로크 기구를 로크 위치를 향해 탄성 가압함과 함께, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 탄성 가압하는 탄성 가압 부재와,
   상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 가압하는 헤드 가압 부재를 구비하고 있는, 인자 유닛.
2. 청구항 1에 있어서,
   상기 헤드 가압 부재는, 상기 서멀 헤드가 상기 플래튼 롤러에 접근하는 방향으로 상기 헤드 지지체를 탄성 가압하는 스프링인, 인자 유닛.
3. 청구항 2에 있어서,
   상기 로크 기구는, 상기 플래튼 롤러의 축방향에 있어서의 상기 플래튼 롤러의 양단부를 각각 따로 유지하고,
   상기 헤드 가압 부재에 대해 상기 플래튼 롤러의 축방향의 외측에 상기 탄성 가압 부재가 설치되어 있는, 인자 유닛.
4. 청구항 1에 있어서,
   상기 헤드 가압 부재는, 상기 본체 프레임과 상기 헤드 지지체 사이에 개재하고 있는, 인자 유닛.
5. 청구항 1에 기재된 인자 유닛을 구비한 서멀 프린터.

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