KR20150115630A - 액량 검출 장치 - Google Patents

Abstract

(과제) 복수 개의 자기 센서식 검출기를 이용하여, 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량을 검출하는 구성에 있어서, 접속선의 총 수의 증가를 억제할 수 있는 액량 검출 장치를 제공하는 것.
(해결 수단) 연료량 검출 장치 (10) 는, 각 저류부 (14, 16) 각각에 배치되는 제 1, 2 연료량 검출기 (36, 22) 와, 접속선 (47) 을 구비한다. 제 1 연료량 검출기 (36) 는, 플로트 (32) 와, 아암 부재 (34) 와, 제 1 아날로그 신호를 생성하는 자기 센서 (141) 와, 제 1 출력 전압값을 출력하고, 접속선 (47) 의 일단이 접속되는 출력 단자 (45c) 를 구비한다. 제 2 연료량 검출기 (22) 는, 플로트 (24) 와, 아암 부재 (26) 와, 제 2 아날로그 신호를 생성하는 자기 센서 (131) 와, 접속선 (47) 의 타단이 접속되는 기준 단자 (35b) 와, 제 2 아날로그 신호가 나타내는 전압값과, 제 1 출력 전압값이 적산된 적산 전압값에 대응하는 제 2 출력 전압값을 출력하는 출력 단자 (35c) 를 구비한다.

Description

액량 검출 장치{LIQUID QUANTITY DETECTING APPARATUS}

본 명세서에 개시된 기술은, 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량을 검출하기 위한 액량 검출 장치 (예를 들어, 자동차 등의 연료 탱크 내에 저류되는 연료량을 검출하는 장치) 에 관한 것이다.

이러한 종류의 액량 검출 장치에는, 복수 개의 저류부에 복수의 검출기가 배치된 것이 있다. 예를 들어, 특허문헌 1 의 액량 검출 장치는, 메인 저류부와 서브 저류부를 구비하는 안장형의 연료 탱크에 저류되는 연료의 액량을 검출한다. 이 액량 검출 장치는, 메인 저류부에 저류되는 연료의 액위 (액량) 를 검출하는 저항식 연료 센더와, 서브 저류부에 저류되는 연료의 액위 (액량) 를 검출하는 저항식 연료 센더를 구비하고 있다. 이들 복수의 연료 센더와 연료 미터는 직렬로 접속되어, 이들 복수의 연료 센더로부터의 신호가 연료 미터에 입력되도록 되어 있다.

일본 공개특허공보 평5-288589호

특허문헌 1 의 액량 검출 장치에서는 저항을 이용한 저항식 검출기가 사용된다. 저항식 검출기는, 부품의 마모나 이물질에 의한 영향을 받아, 액위 (액량) 를 정확하게 검출할 수 없는 경우가 있다. 이 때문에, 자기 센서를 이용한 자기식 검출기를 사용하는 것이 검토되고 있다. 예를 들어, 복수 개의 저류부 각각에 자기식 검출기를 형성하는 경우에는, 각 검출기로부터 각 저류부 내의 액량을 나타내는 출력 전압값을 취득하고, 각 출력 전압값에 기초하여 각 저류부 내의 합계의 액량을 취득하는 구성을 채용하는 것을 생각할 수 있다. 그러나, 이 구성에서는, 전원으로부터 복수 개의 검출기에 기준 전압값을 공급하기 위한 복수 개의 접속선과, 복수 개의 검출기로부터 출력 전압값을 취득하기 위한 복수 개의 접속선이 필요해진다.

본 명세서는, 복수 개의 자기 센서식 검출기를 이용하여, 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량을 검출하는 구성에 있어서, 접속선의 총 수의 증가를 억제할 수 있는 액량 검출 장치를 제공한다.

본 명세서에서 개시되는 액량 검출 장치는, 제 1 저류부와 제 2 저류부를 포함하는 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량을 검출하기 위한 액량 검출 장치이다. 액량 검출 장치는, 제 1 저류부에 배치되는 제 1 검출기와, 제 2 저류부에 배치되는 제 2 검출기와, 제 1 검출기와 제 2 검출기를 접속하기 위한 접속선을 구비한다. 제 1 검출기는, 제 1 플로트와, 제 1 플로트의 상하 방향의 운동을 회전 운동으로 변환하는 제 1 아암 부재와, 제 1 아암 부재의 회전 운동에 따른 제 1 아날로그 신호를 생성하는 제 1 자기 센서와, 제 1 아날로그 신호가 나타내는 전압값에 대응하는 제 1 출력 전압값을 출력하기 위한 제 1 출력 단자로서, 접속선의 일단이 접속되는 제 1 출력 단자를 구비한다. 제 2 검출기는, 제 2 플로트와, 제 2 플로트의 상하 방향의 운동을 회전 운동으로 변환하는 제 2 아암 부재와, 제 2 아암 부재의 회전 운동에 따른 제 2 아날로그 신호를 생성하는 제 2 자기 센서와, 접속선의 타단이 접속되는 기준 단자와, 제 2 아날로그 신호가 나타내는 전압값과, 기준 단자에 입력되는 제 1 출력 전압값이 적산된 적산 전압값에 대응하는 제 2 출력 전압값을 출력하기 위한 제 2 출력 단자를 구비한다.

상기 구성에 의하면, 제 1 검출기는, 제 1 아암 부재의 회전 운동 (즉 제 1 저류부 내의 액량) 에 따른 제 1 출력 전압값을 출력한다. 제 1 출력 전압값은, 제 1 검출기의 출력 단자로부터 접속선을 개재하여 제 2 검출기의 기준 단자에 입력된다. 제 2 검출기는, 제 2 아암 부재의 회전 운동 (즉 제 2 저류부 내의 액량) 에 따른 전압값과, 제 1 출력 전압값이 적산된 적산 전압값 (즉 제 1 및 제 2 저류부 내의 합계의 액량) 에 대응하는 제 2 출력 전압값을 출력한다. 바꿔 말하면, 제 2 검출기는, 제 1 검출기로부터 출력되는 제 1 출력 전압값을 기준 전압값으로 하여, 제 1 및 제 2 저류부 내의 합계의 액량에 따른 제 2 출력 전압값을 출력할 수 있다. 이와 같이, 상기 구성에 의하면, 제 1 검출기로부터 제 1 출력 전압값을 출력하기 위한 접속선이, 기준 전압값을 제 2 검출기에 입력하기 위한 접속선을 겸하고 있다. 이 결과, 접속선의 총 수의 증가를 억제할 수 있다.

도 1 은 연료량 검출 장치의 구성을 나타낸다.
도 2 는 연료량 검출 장치의 회로 구성을 나타낸다.
도 3 은 제 1 실시예의 각 저류부에 연료가 저류되는 상태를 나타낸다.
도 4 는 각 전압값이 변화하는 상태를 나타낸다.
도 5 는 제 2 실시예의 각 저류부에 연료가 저류되는 상태를 나타낸다.
도 6 은 각 전압값이 변화하는 상태를 나타낸다.
도 7 은 제 3 실시예의 각 저류부에 연료가 저류되는 상태를 나타낸다.
도 8 은 각 전압값이 변화하는 상태를 나타낸다.
도 9 는 제 4 실시예의 연료량 검출 장치의 회로 구성을 나타낸다.

맨 처음으로, 이하에 설명하는 실시예의 특징을 열기한다. 또한, 여기에 열기하는 특징은 모두 독립적으로 유효한 것이다.

(특징 1) 액량 검출 장치는, 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량이 하한값인 경우에 하한 전압값을 출력하고, 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량이 상한값인 경우에 상한 전압값을 출력해도 된다. 제 1 출력 전압값의 상한값은, 하한 전압값과 상한 전압값과 소정의 액량비에 따른 값이어도 된다. 소정의 액량비는, 제 1 저류부에 저류 가능한 액량과, 복수 개의 저류부에 저류 가능한 합계의 액량의 비여도 된다. 이 구성에 의하면, 제 1 검출기는 적절한 제 1 출력 전압값을 출력할 수 있다.

(특징 2) 제 1 저류부와 제 2 저류부는, 동일한 용기 내에 형성되어 있어도 된다. 용기는 수평면을 따른 퍼짐을 갖는 제 1 판상부로서, 제 1 저류부의 바닥면을 획정하는 제 1 판상부와, 수평면을 따른 퍼짐을 갖는 제 2 판상부로서, 제 2 저류부의 바닥면을 획정하는 제 2 판상부와, 제 1 판상부로부터 상방으로 연장되는 제 1 측벽부로서, 제 1 저류부의 측면을 획정하는 제 1 측벽부와, 제 2 판상부로부터 상방으로 연장되는 제 2 측벽부로서, 제 2 저류부의 측면을 획정하는 제 2 측벽부와, 수평면을 따른 퍼짐을 갖는 제 3 판상부로서, 제 1 측벽부의 상단과 제 2 측벽부의 상단에 연속되어 있는 제 3 판상부를 구비하고 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 액량 검출 장치는, 제 1 및 제 2 저류부가 형성되어 있는 용기가 이른바 안장형 탱크인 경우에 적절히 액량을 검출할 수 있다.

(특징 3) 제 1 저류부에 저류 가능한 액량과, 제 2 저류부에 저류 가능한 액량은 동등해도 된다. 제 1 측벽부의 높이와, 제 2 측벽부의 높이는 동등해도 된다.

(특징 4) 제 2 검출기는, 추가로 제 1 저류부와 제 2 저류부에 저류되는 합계의 액량에 비례하는 제 2 출력 전압값이 출력되도록, 적산 전압값을 보정하는 보정 회로를 구비하고 있어도 된다. 이 구성에 의하면, 액량 검출 장치는, 제 1 및 제 2 저류부에 저류되는 합계의 액량에 비례하는 제 2 출력 전압값을 적절히 출력할 수 있다. 또, 액면 검출 장치의 외부 기기는 적산 전압값을 보정할 필요가 없어진다.

(제 1 실시예)

도 1 에 나타내는 바와 같이, 연료량 검출 장치 (10) 는, 자동차에 탑재되는 안장형의 연료 탱크 (12) 에 설치되어 있다. 도 1, 2 에 나타내는 바와 같이, 연료량 검출 장치 (10) 는, 제 1 연료량 검출기 (36) 와, 제 2 연료량 검출기 (22) 와, 제 1, 2 연료량 검출기 (36, 22) 를 접속하기 위한 접속선 (47) 을 구비하고 있다.

먼저, 연료 탱크 (12) 에 대하여 설명한다. 연료 탱크 (12) 는, 제 1 판상부 (12a) 와 제 2 판상부 (12b) 와 제 1 측벽부 (12c) 와 제 2 측벽부 (12d) 와 제 3 판상부 (12e) 와 제 3 측벽부 (12f) 와 제 4 측벽부 (12g) 와 제 4 판상부 (12h) 를 구비한다. 자동차가 수평면 상에 위치하는 상태에서, 제 1, 2 판상부 (12a, 12b) 는 수평면을 따른 퍼짐을 갖는다. 또한, 각 판상부 (12a, 12b) 에서는, 적어도 일부가 만곡 혹은 굴곡되어 있어도 된다. 제 1 판상부 (12a) 와 제 2 판상부 (12b) 는 간격을 두고 배치되어 있고, 동일한 높이에 위치하고 있다.

제 1 판상부 (12a) 의 제 2 판상부 (12b) 측의 측부 가장자리에는, 제 1 측벽부 (12c) 가 배치되어 있다. 제 1 측벽부 (12c) 는 평판 형상을 가지고 있으며, 제 1 판상부 (12a) 로부터 상방으로 연장되어 있다. 제 2 판상부 (12b) 의 제 1 판상부 (12a) 측의 측부 가장자리에는 제 2 측벽부 (12d) 가 배치되어 있다. 제 2 측벽부 (12d) 는 평판 형상을 가지고 있으며, 제 2 판상부 (12b) 로부터 상방으로 연장되어 있다. 또한, 각 측벽부 (12c, 12d) 에서는 적어도 일부가 만곡 혹은 굴곡되어 있어도 된다.

제 1 측벽부 (12c) 의 상단과 제 2 측벽부 (12d) 의 상단은, 제 3 판상부 (12e) 에 의해 연결되어 있다. 제 3 판상부 (12e) 는 수평면을 따른 퍼짐을 갖는다. 또한, 제 3 판상부 (12e) 에서는 적어도 일부가 만곡 혹은 굴곡되어 있어도 된다. 제 1 판상부 (12a) 와 제 2 판상부 (12b) 와 제 1 측벽부 (12c) 와 제 2 측벽부 (12d) 와 제 3 판상부 (12e) 에 의해 연료 탱크 (12) 의 바닥벽이 구성되어 있다. 이하에서는, 제 1 판상부 (12a) 와 제 2 판상부 (12b) 와 제 1 측벽부 (12c) 와 제 2 측벽부 (12d) 와 제 3 판상부 (12e) 를 갖는 탱크를 안장형 탱크라고 부른다. 안장형 탱크에서는, 2 개의 저류부 (14, 16) 사이에 공간 (본 실시예에서는, 제 1, 2 측벽부 (12c, 12d) 와 제 3 판상부 (12e) 에 의해 획정되는 공간) 이 있다. 당해 공간은 프로펠러 샤프트 등의 부재를 설치하기 위해 이용된다.

제 3 측벽부 (12f) 는 제 1 판상부 (12a) 로부터 상방으로 연장되어 있고, 제 4 측벽부 (12g) 는 제 2 판상부 (12b) 로부터 상방으로 연장되어 있다. 제 3 측벽부 (12f) 의 상단과, 제 4 측벽부 (12g) 의 상단은, 제 4 판상부 (12h) 에 의해 연결되어 있다. 제 4 판상부 (12h) 는 자동차가 수평면 상에 위치하는 상태에서, 수평면을 따른 퍼짐을 갖는다. 연료 탱크 (12) 에서는, 상기 서술한 각 부 (12a ∼ 12h) 에 의해 2 개의 저류부 (14, 16) 가 구성되어 있다. 바꿔 말하면, 연료 탱크 (12) 내의 공간은, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 에 의해 2 분할되어 있다.

제 1 저류부 (14) 는, 제 1 판상부 (12a) 전체의 상방, 및 제 3 판상부 (12e) 의 제 1 판상부 (12a) 측에 위치하는 절반의 영역의 상방에 위치한다. 제 2 저류부 (16) 는, 제 2 판상부 (12b) 전체의 상방, 및 제 3 판상부 (12e) 의 제 2 판상부 (12b) 측에 위치하는 절반의 영역의 상방에 위치한다. 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 는, 제 3 판상부 (12e) 의 상방에서 접촉되어 있다. 도 1 에는, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 의 경계를 나타내는 가상의 경계면 (18) 이 나타나 있다. 즉, 제 1 판상부 (12a) 는 제 1 저류부 (14) 의 바닥면을 획정하고, 제 2 판상부 (12b) 는 제 2 저류부 (16) 의 바닥면을 획정하고, 제 1 측벽부 (12c) 는 제 1 저류부 (14) 의 측면을 획정하며, 제 2 측벽부 (12d) 는 제 2 저류부 (16) 의 측면을 획정하고 있다.

제 1 저류부 (14) 는, 제 1 판상부 (12a), 제 1 측벽부 (12c), 제 3 판상부 (12e) 의 일부, 제 3 측벽부 (12f), 제 4 판상부 (12h) 중 제 1 판상부 (12a) 및 상기 제 3 판상부 (12e) 의 일부에 대향하는 부분, 및 경계면 (18) 에 의해 획정되는 공간이다. 제 2 저류부 (16) 는, 제 2 판상부 (12b), 제 2 측벽부 (12d), 제 3 판상부 (12e) 의 나머지의 일부, 제 4 측벽부 (12g), 제 4 판상부 (12h) 중 제 2 판상부 (12b) 및 상기 제 3 판상부 (12e) 의 나머지의 일부에 대향하는 부분, 및 경계면 (18) 에 의해 획정되는 공간이다. 본 실시예에서는, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 는 동일한 용적을 갖는다. 이 때문에, 제 1 저류부 (14) 에 저류 가능한 연료량과, 제 2 저류부 (16) 에 저류 가능한 연료량은 동등하다.

연료 탱크 (12) 의 제 1 저류부 (14) 에는, 도시되지 않은 연료 펌프가 배치되어 있다. 연료 펌프는, 연료 탱크 (12) 내 (상세하게는, 제 1 저류부 (14) 내) 의 연료를 흡인하여 승압시키고, 승압된 연료를 연료 탱크 (12) 의 외부 (즉, 엔진) 에 공급한다. 한편, 연료 펌프가 제 1 저류부 (14) 에 배치되어 있는 것으로부터, 연료 탱크 (12) 내의 연료의 액위가 저하되었을 때, 제 2 저류부 (16) 내의 연료를 제 1 저류부 (14) 로 이송할 필요가 있다. 제 2 저류부 (16) 로부터 제 1 저류부 (14) 로의 연료의 이송은, 주행시의 가감속이나 선회시의 원심력에 의해 행해지거나, 혹은 연료 펌프로부터 토출되는 연료의 일부를 이용하는 제트 펌프 (도시 생략) 에 의해 행해지도록 되어 있다.

제 1 연료량 검출기 (36) 는 제 1 저류부 (14) 내에 설치되어 있다. 제 1 연료량 검출기 (36) 는, 플로트 (32) 와, 플로트 (32) 에 고정된 아암 부재 (34) 와, 아암 부재 (34) 의 기단에 고정된 로터 (45) 와, 로터 (45) 의 회전각을 검출하는 자기 센서 유닛 (41) 과, 전원과 접속하기 위한 VDD 단자 (45a) 와, 그라운드에 접속하기 위한 기준 단자 (45b) 와, 전압을 출력하기 위한 출력 단자 (45c) 를 구비하고 있다. 플로트 (32) 는 제 1 저류부 (14) 내의 연료에 떠있어, 연료의 액위에 따라 상하 방향으로 운동한다. 플로트 (32) 에는 아암 부재 (34) 의 선단이 고정되어 있다. 아암 부재 (34) 의 기단에는 로터 (45) 가 고정되어 있다. 로터 (45) 는 영구 자석 등에 의해 구성되어, 소정의 자계를 발생시키도록 되어 있다. 로터 (45) 는 케이싱 (43) 에 회전 가능하도록 지지되어 있다. 자기 센서 유닛 (41) 은 케이싱 (43) 에 설치되어 있다. 자기 센서 유닛 (41) 은 로터 (45) 가 발생하는 자계를 검출한다. 이 때문에, 제 1 저류부 (14) 내의 연료의 액위에 따라 플로트 (32) 가 상하 운동하면, 그에 따라 아암 부재 (34) 가 요동하여, 로터 (45) 가 케이싱 (43) 에 대해 요동 회전한다. 로터 (45) 가 회전하면, 로터 (45) 에 의해 발생하는 자계의 방향이 변화한다. 그렇게 되면, 자기 센서 유닛 (41) 내의 자기 센서 (141) (도 2 참조) 에서 검출되는 로터 (45) 의 자계의 방향이나 강도가 변화한다. 자기 센서 (141) 는, 검출되는 로터 (45) 의 자계의 방향이나 강도에 기초하여, 제 1 저류부 (14) 내에 저류되는 연료량에 따른 아날로그 신호를 출력한다. 자기 센서 유닛 (41) 의 상세에 대해서는 나중에 상세히 서술한다.

제 2 연료량 검출기 (22) 는, 제 1 연료량 검출기 (36) 와 동일 구성을 하고 있으며, 플로트 (24) 와 아암 부재 (26) 와 로터 (55) 와 자기 센서 유닛 (31) 과 VDD 단자 (35a) 와 기준 단자 (35b) 와 출력 단자 (35c) 를 구비하고 있다. 제 2 저류부 (16) 내의 연료의 액위에 따라 플로트 (24) 가 상하 방향으로 운동하면, 아암 부재 (26) 가 요동하여, 로터 (55) 가 케이싱 (33) 에 대해 회전한다. 자기 센서 유닛 (31) 의 자기 센서 (131) (도 2 참조) 는, 로터 (55) 의 회전 운동 (상세하게는, 로터 (55) 의 자계) 을 검출하고, 그 검출 결과에 기초하여, 제 2 저류부 (16) 내에 저류되는 연료량에 따른 아날로그 신호를 출력한다.

다음으로, 제 1, 2 연료량 검출기 (36, 22) 및 연료 미터 (52) 를 접속하는 배선에 대하여 설명한다. 제 1 연료량 검출기 (36) 와 연료 미터 (52) 는, 전원 라인 (42, 42a) 및 그라운드 라인 (46) 에 의해 접속되어 있다. 또한, 전원 라인 (42) 은, 연료 탱크 (12) 내에서 전원 라인 (42a, 42b) 으로 분기되어 있다. 전원 라인 (42a) 은 VDD 단자 (45a) 에 접속되어 있다. 이로써, 제 1 연료량 검출기 (36) 는, 전원 라인 (42, 42a) 으로부터 공급되는 전원에 의해 동작한다. 그라운드 라인 (46) 은 기준 단자 (45b) 에 접속되어 있다. 이로써, 제 1 연료량 검출기 (36) 는 그라운드 라인 (46) 을 개재하여 접지되어 있다.

제 1 연료량 검출기 (36) 의 출력 단자 (45c) 는, 접속선 (47) 을 개재하여 제 2 연료량 검출기 (22) 의 기준 단자 (35b) 에 접속되어 있다. 이 결과, 제 1 연료량 검출기 (36) 가 출력한 아날로그 신호는, 접속선 (47) 을 개재하여 제 2 연료량 검출기 (22) 에 입력된다. 또, 제 2 연료량 검출기 (22) 와 연료 미터 (52) 는, 전원 라인 (42, 42b) 및 출력 라인 (44) 에 의해 접속되어 있다. 전원 라인 (42b) 은 VDD 단자 (35a) 에 접속되어 있다. 이로써, 제 2 연료량 검출기 (22) 는 전원 라인 (42, 42b) 으로부터 공급되는 전원에 의해 동작한다. 또한, 상기 서술한 배선 중, 전원 라인 (42), 그라운드 라인 (46), 출력 라인 (44) 은, 연료 탱크 (12) 의 개구를 막는 덮개 부재 (40) 를 관통하여, 연료 탱크 (12) 내로부터 연료 탱크 (12) 밖으로 신장되어 있다.

연료 미터 (52) 는 CPU (48) 와 표시기 (50) 를 가지고 있다. CPU (48) 에는 출력 전압값이 입력된다. CPU (48) 는, 출력 라인 (44) 으로부터 입력되는 출력 전압값으로부터 연료 탱크 (12) 내에 저류되는 연료량을 특정하고, 그 특정된 연료량을 표시기 (50) 에 표시한다. CPU (48) 및 표시기 (50) 는, 종래 공지된 연료 미터에 있어서의 각각과 동일하게 구성할 수 있다.

다음으로, 도 2 를 참조하여, 자기 센서 유닛 (41, 31) 에 대하여 상세하게 설명한다. 자기 센서 유닛 (41) 은 자기 센서 (141) 를 구비한다. 자기 센서 (141) 는, 아암 부재 (34) 의 회전각을 검출하는 자기식 센서로서, 예를 들어, 홀 소자를 이용한 공지된 센서를 사용할 수 있다. 자기 센서 유닛 (41) 은, 로터 (45) 의 회전각에 따른 아날로그 신호를 생성한다. 로터 (45) 의 회전각은 아암 부재 (34) 의 회전각이다. 이 때문에, 로터 (45) 의 회전각은, 제 1 저류부 (14) 내에 저류되는 연료의 액위에 따라 변화한다. 자기 센서 (141) 는, 「자기 센서 (141) 의 아날로그 신호의 전압값-제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료의 액위」의 관계를 규정하는 테이블 데이터를 사용하여 액위에 비례하는 아날로그 신호를 생성한다. 테이블 데이터는 미리 작성되어, 자기 센서 (141) 의 메모리에 기억된다. 자기 센서 유닛 (41) 은, 출력 단자 (45c) 를 개재하여 아날로그 신호를 출력한다. 또한, 제 1 연료량 검출기 (36) 는, 기준 단자 (45b) 를 개재하여 접지되어 있기 때문에, 아날로그 신호는 그라운드 (즉 0 V) 를 기준 전압으로 한다. 기준 단자 (45b) 는 자기 센서 (141) 에 접속되어 있다.

자기 센서 유닛 (31) 은, 자기 센서 (131) 와 연산부 (보정 회로) (25) 를 구비한다. 자기 센서 (131) 는, 자기 센서 (141) 와 동일하게 구성되며, 로터 (55) 의 회전각 (즉 아암 부재 (26) 의 회전각) 에 따른 아날로그 신호를 생성한다. 즉, 자기 센서 (131) 는, 「자기 센서 (131) 의 아날로그 신호의 전압값-제 2 저류부 (16) 에 저류되는 연료의 액위」의 관계를 규정하는 테이블 데이터를 사용하여 액위에 비례하는 아날로그 신호를 생성한다. 테이블 데이터는 미리 작성되어, 자기 센서 유닛 (31) 의 메모리에 기억된다. 자기 센서 (131) 에는, 자기 센서 유닛 (41) 으로부터 출력되는 아날로그 신호가 기준 단자 (35b) 를 개재하여 입력된다. 이 때문에, 자기 센서 유닛 (31) 은, 자기 센서 (131) 가 생성하는 상기 아날로그 신호와, 자기 센서 (141) 로부터 출력되는 아날로그 신호가 적산된 아날로그 신호를 출력한다.

자기 센서 (131) 는 연산부 (25) 에 접속되어 있다. 연산부 (25) 는, 연산부 (25) 에 입력되는 아날로그 신호를 보정하고, 보정된 아날로그 신호를 연료 미터 (52) 로 출력하기 위한 회로이다. 연산부 (25) 에는 자기 센서 (131) 로부터 출력되는 아날로그 신호가 입력된다. 이하에서는, 자기 센서 (131) 로부터 출력되는 아날로그 신호의 전압값, 즉, 연산부 (25) 에 입력되는 아날로그 신호의 전압값을 「적산 전압값」이라고 부른다. 연산부 (25) 는, 적산 전압값을 갖는 아날로그 신호가 입력되면, 아날로그 신호를 보정하고, 보정된 아날로그 신호를, 출력 단자 (35c) 및 출력 라인 (44) 을 개재하여 연료 미터 (52) 로 출력한다. 이하에서는, 연산부 (25) 로부터 출력되는 아날로그 신호의 값을 「출력 전압값」이라고 부른다.

연산부 (25) 는, 입력된 아날로그 신호 (즉 자기 센서 (131) 로부터 출력되는 아날로그 신호) 의 전압값이, 출력 전압값 (도 4 의 우단의 그래프의 실선으로 도시) 이 되도록 아날로그 신호를 보정하기 위한 회로를 갖는다. 연산부 (25) 는, 출력 전압값과 연료 탱크 (12) 내의 연료량이 비례하도록, 연산부 (25) 에 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 상세하게는, 연산부 (25) 는, 도 4 의 우단 그래프에 나타내는 바와 같이, 출력 전압값이, 원점을 지나, 연료량이 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량의 상한값인 경우에, 아날로그 신호의 전압값이 5.0 V 가 되는 직선 상에 배치되도록 아날로그 신호를 조정한다. 이로써, 연산부 (25) 로부터 연료 미터 (52) 로 출력되는 아날로그 신호의 출력 전압값을, 연료 탱크 (12) 내의 연료량에 비례시킬 수 있다.

도 3, 4 를 참조하여, 자기 센서 유닛 (31, 41) 의 동작의 구체예에 대하여 설명한다. 먼저, 연료량 검출 장치 (10) 및 자기 센서 유닛 (31, 41) 으로부터 출력되는 아날로그 신호의 전압값이 어떻게 설정되어 있는지를 설명한다. 연료량 검출 장치 (10) 에서는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 하한값인 (즉, 연료가 전혀 저류되어 있지 않은) 경우에 하한 전압값인 0 V 가 출력되고, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값인 경우에 상한 전압값인 5.0 V 가 출력되도록 설정되어 있다.

자기 센서 (141) 로부터 출력되는 아날로그 신호의 전압값 (이하에서는 간단히 「전압값」이라고 부른다) 의 상한값은, 하한 전압값 (즉 0 V) 과 상한 전압값 (즉 5.0 V) 과 제 1 연료량비에 따른 값이 된다. 제 1 연료량비는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 합계의 연료량에 대한 제 1 저류부 (14) 에 저류 가능한 연료량의 비율이다. 구체적으로는, 자기 센서 (141) 의 전압값의 상한값은, 상한 전압값과 하한 전압값의 차 (즉 5.0 V) 에 제 1 연료량비를 곱한 값이 된다. 본 실시예에서는, 제 1 저류부 (14) 에 저류 가능한 연료량과, 제 2 저류부 (16) 에 저류 가능한 연료량의 비는 1 : 1 이다. 따라서, 자기 센서 (141) 의 전압값의 상한값은 2.5 V 가 되도록 설정되어 있다. 또한, 자기 센서 (131) 의 전압값의 상한값은, 하한 전압값 (즉 0 V) 과 상한 전압값 (즉 5.0 V) 과 제 2 연료량비에 따른 값이 된다. 여기서, 자기 센서 (131) 의 전압값은, 상기 서술한 바와 같이, 실제로는 적산 전압값이지만, 이하의 기재에서는, 기준 단자 (35b) 를 개재하여 자기 센서 (131) 에 입력되는 신호의 전압값 (즉 기준 전압) 이 0 V 라고 가정한 경우에, 자기 센서 (131) 로부터 출력되는 신호의 전압값 (즉 적산 전압값에서 자기 센서 (141) 의 전압값을 감산한 값) 으로 한다. 제 2 연료량비는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 합계의 연료량에 대한 제 2 저류부 (16) 에 저류 가능한 연료량의 비율 (즉 1/2) 이다. 구체적으로는, 자기 센서 (131) 의 전압값의 상한값은, 상한 전압값 및 하한 전압값의 차에 제 2 연료량비를 곱한 값이 된다. 따라서, 자기 센서 (131) 의 전압값의 상한값은 2.5 V 이다.

도 3 은, 연료가 연료 탱크 (12) 에 저류되는 상태를 모식적으로 나타낸다. 구체적으로는, 연료는 상태 A1, 즉, 연료 탱크 (12) 에 연료가 저류되어 있지 않은 상태로부터, 제 1 저류부 (14) 에 연료가 공급되어, 상태 A2, 즉, 제 1 저류부 (14) 에 저류된 상태로 이행된다. 이어서, 제 1 저류부 (14) 내의 연료의 액위가 제 1 측벽부 (12c) 의 상단에 도달하면, 연료는 제 2 저류부 (16) 에 공급된다. 그리고, 상태 A2 로부터 상태 A3, 즉, 제 2 저류부 (16) 에 저류된 상태로 이행된다. 이어서, 제 2 저류부 (16) 내의 연료의 액위가 제 2 측벽부 (12d) 의 상단에 도달하면, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 에 동시적으로 연료가 저류된다. 그 결과, 상태 A3 으로부터 상태 A4, 즉, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 연료가 충만된 상태로 이행된다. 도 4 에는, 도 3 의 연료 탱크 (12) 의 각 상태 A1 ∼ A4 에 대응하여, 자기 센서 (141, 131) 가 출력하는 아날로그 신호의 전압값과, 출력 전압값이 변화하는 상태를 나타낸다. 또한, 출력 전압값을 나타내는 우단의 그래프에서는, 실선은 출력 전압값을 나타내고, 일점 쇄선은 적산 전압값을 나타낸다. 또한, 연료 탱크 (12) 에 저류되는 연료가 소비됨으로써, 연료량이 감소하는 경우, 연료 탱크 (12) 의 각 상태는, 상태 A4, A3, A2, A1 의 순서로 변화한다. 또한, 변형예에서는, 제 1 저류부 (14) 내의 연료와 제 2 저류부 (16) 내의 연료는 동시적으로 감소해도 된다.

다음으로, 연료 탱크 (12) 내의 액위에 따른 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 출력 전압값에 대하여 설명한다. 도 3 의 상태 A1 에서는, 연료는 연료 탱크 (12) 에 저류되어 있지 않다. 이 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 출력 전압값은 모두 0 V 이다 (도 4 의 상태 A1).

연료가 제 1 저류부 (14) 에 저류되면, 제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료의 액위에 따라 플로트 (32) 가 상승한다 (도 3 의 상태 A1 로부터 상태 A2). 이로써, 자기 센서 (141) 의 전압값이 상승한다 (도 4 의 좌단 그래프 상태 A1 로부터 상태 A2). 자기 센서 (141) 의 전압값은, 연료 탱크 (12) 에 저류되는 연료량에 비례하여 증가한다. 도 4 의 좌단 그래프에 있어서, 상태 A1 로부터 상태 A2 로 변화할 때의 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기를 α 로 한다. 자기 센서 (141) 의 전압값은, 연료의 액위가 제 1 측벽부 (12c) 의 상단에 도달할 때까지 증가한다 (도 3, 4 의 상태 A1 로부터 상태 A2). 한편으로, 연료는 제 2 저류부 (16) 에 저류되지 않기 때문에, 자기 센서 (131) 의 전압값은 0 V 그대로이다 (도 4 의 맨 가운데 그래프 상태 A1 로부터 상태 A2). 따라서, 연산부 (25) 에는, 자기 센서 (141) 의 전압값과 동등한 적산 전압값의 아날로그 신호가 입력된다. 연산부 (25) 는, 입력된 아날로그 신호의 적산 전압값이 출력 전압값이 되도록, 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 또한, 출력 전압값은 적산 전압값보다 작다. 이로써, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량에 비례하는 출력 전압값이 출력된다 (도 4 의 우단 그래프 상태 A1 ∼ A2 참조).

이어서, 연료는 제 2 저류부 (16) 에 저류된다 (도 3 의 상태 A2 로부터 상태 A3). 이 경우, 제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료의 액위가 변화하지 않기 때문에 플로트 (32) 의 위치는 변동되지 않는다. 따라서, 자기 센서 (141) 의 전압값은 변화하지 않는다 (도 4 의 좌단 그래프 상태 A2 로부터 상태 A3). 한편으로, 제 2 저류부 (16) 에 저류되는 연료의 액위가 상승함에 따라 플로트 (24) 는 상승한다. 이 결과, 자기 센서 (131) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 4 의 맨 가운데 그래프 상태 A2 로부터 상태 A3). 이 경우, 자기 센서 (131) 의 전압값의 그래프의 기울기는 α 가 된다. 자기 센서 (131) 의 전압값은, 연료의 액위가 제 2 측벽부 (12d) 의 상단에 도달할 때까지 증가한다. 적산 전압값은, 자기 센서 (131) 의 전압값의 증가분만큼 증가한다. 이 결과, 적산 전압값은, 상태 A1 로부터 상태 A2 와, 상태 A2 로부터 상태 A3 의 양자에 있어서, 연료 탱크 (12) 내에 저류되는 연료량에 비례한다. 연산부 (25) 에는 적산 전압값의 아날로그 신호가 입력된다. 연산부 (25) 는, 입력된 아날로그 신호의 적산 전압값이 출력 전압값이 되도록, 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 또한, 출력 전압값은 적산 전압값보다 작다.

이어서, 연료는 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 동시적으로 저류된다 (도 3 의 상태 A3 으로부터 상태 A4). 이 경우, 제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료의 액위가 상승하기 때문에 플로트 (32) 는 액위에 따라 상승한다. 따라서, 자기 센서 (141) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 4 의 좌단 그래프 상태 A3 으로부터 상태 A4). 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기를 β 로 한다. 상태 A3 으로부터 상태 A4 사이에서는, 연료는 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 동시적으로 저류되기 때문에, 기울기 β 는 연료가 제 1 저류부 (14) 에만 저류되는 상태 A1 로부터 A2 사이에 있어서의 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기 α 와는 상이하다. 즉, 연료량의 변화에 대한 자기 센서 (141) 의 전압값의 변화량이, 상태 A3 으로부터 상태 A4 사이와 상태 A1 로부터 상태 A2 사이에서 상이하다. 또한, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값은 상한값인 2.5 V 가 된다.

도 3 의 상태 A3 으로부터 상태 A4 로 이행될 동안, 자기 센서 (131) 의 전압값은, 자기 센서 (141) 의 전압값과 동일하게 증가한다. 즉, 자기 센서 (131) 의 전압값의 그래프의 기울기는 β 이다. 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 자기 센서 (131) 의 전압값은 상한값인 2.5 V 가 된다.

기울기 α 와 기울기 β 의 상위에 대하여 구체적으로 설명한다. 제 1, 2 판상부 (12a, 12b) 의 면적을 모두 S 로 하고, 제 3 판상부 (12e) 의 면적을 T 로 한다. 상태 A1 로부터 상태 A2 에 있어서 연료 탱크 (12) 내에서 연료가 저류되는 부분의 횡단면적 UA2 는, 제 1 판상부 (12a) 의 면적 S 와 동등하다. 한편으로, 상태 A3 으로부터 상태 A4 에 있어서 연료 탱크 (12) 내에서 연료가 저류되는 부분의 횡단면적 UA4 는, 제 1 판상부 (12a) 의 면적 S 와, 제 2 판상부 (12b) 의 면적 S 와, 제 3 판상부의 면적 T 의 합계 (2S ＋ T) 와 동등하다. 즉, 횡단면적 UA4 는, 횡단면적 UA2 의 2 배보다 크다. 따라서, 상태 A1 로부터 상태 A2, 상태 A3 으로부터 상태 A4 에 있어서 동량의 연료가 새로 저류된 경우, 상태 A3 으로부터 상태 A4 에 있어서 상승하는 액위의 변화량은, 상태 A1 로부터 상태 A2 에 있어서 상승하는 액위의 변화량의 2 분의 1 미만이 된다. 즉, 기울기 β 는 α/2 미만이 된다.

도 4 의 상태 A3 으로부터 상태 A4 에서의 적산 전압값의 그래프의 기울기는 2β (즉, α 미만) 가 된다. 즉, 상태 A4 에서의 적산 전압값의 그래프의 기울기 2β 는, 상태 A1 로부터 상태 A2, 상태 A2 로부터 상태 A3 에서의 적산 전압값의 그래프의 기울기 α 와는 상이하다. 따라서, 적산 전압값은, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량에 완전히 비례하지는 않는다. 또한, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 적산 전압값은 상한값인 5.0 V 가 된다. 한편, 연산부 (25) 는, 연산부 (25) 에 입력되는 아날로그 신호를, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량에 비례하는 출력 전압값의 아날로그 신호로 보정한다.

연료 탱크 (12) 로부터 자동차의 엔진 (도시 생략) 에 연료가 공급되는 상황에서는, 연료 탱크 (12) 의 각 상태는, 상태 A4, A3, A2, A1 의 순서로 변화한다. 이 때문에, 자기 센서 (131) 의 전압값은, 도 4 의 좌단 그래프에 나타내는 바와 같이, 제 1 저류부 (14) 내의 연료의 감소에 따라 변화한다. 마찬가지로, 자기 센서 (141) 의 전압값은, 도 4 의 맨 가운데 그래프에 나타내는 바와 같이, 제 2 저류부 (16) 내의 연료의 감소에 따라 변화한다. 따라서, 출력 전압값은, 도 4 의 우단 그래프에 나타내는 바와 같이, 연료 탱크 (12) 내의 연료량에 비례하여 작아진다.

(본 실시예의 효과)

본 실시예에서는, 자기 센서 유닛 (31) 에는, 접속선 (47) 및 기준 단자 (35b) 를 개재하여 자기 센서 유닛 (41) 으로부터, 자기 센서 (141) 가 출력하는 아날로그 신호가 입력된다. 자기 센서 유닛 (31) 은, 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값이 적산된 적산 전압값에 대응하는 출력 전압값을 출력한다. 이와 같은 구성에 의하면, 제 2 연료량 검출기 (22) 는, 자기 센서 (141) 의 전압값을 기준 전압값으로 하여, 제 1 및 제 2 저류부 (14, 16) 내의 합계의 액량에 따른 출력 전압값을 출력할 수 있다. 이와 같이, 상기 구성에 의하면, 제 1 연료량 검출기 (36) 로부터 아날로그 신호를 출력하기 위한 접속선 (47) 이, 기준 전압값을 제 2 연료량 검출기 (22) 에 입력하기 위한 접속선 (47) 을 겸하고 있다. 이 결과, 접속선의 총 수의 증가를 억제할 수 있다.

또, 본 실시예에서는, 연료 탱크 (12) 의 내부로부터 외부로 관통하여 신장되는 접속선은 3 개 (즉, 전원 라인 (42), 출력 라인 (44), 그라운드 라인 (46)) 이다. 한편으로, 제 1, 2 연료량 검출기 (36, 22) 로부터, 각각 제 1, 2 저류부 (14, 16) 내의 액량을 나타내는 출력 전압값을 취득하는 구성에서는, 본 실시예에 비해, 연료 탱크 (12) 의 내부로부터 외부로 관통하여 신장되는 출력 라인이 1 개 증가한다. 즉, 본 실시예에 의하면, 연료 탱크 (12) 의 내부로부터 외부로 관통하여 신장되는 접속선의 증가를 억제할 수 있다. 그 결과, 연료 탱크 (12) 의 시일 지점이 적어져, 연료 탱크 (12) 의 시일성을 높일 수 있다.

상기 서술한 바와 같이, 적산 전압값은, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 에 저류되는 합계의 액량에 완전히 비례하지는 않는다. 그 때문에, 정확한 연료량이 표시기 (50) 에 표시되도록 하기 위해, 적산 전압값은, 연산부 (25) 에 의해, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 에 저류되는 합계의 액량에 비례하는 출력 전압값으로 보정된다. 자기 센서 유닛 (31) 이 연산부 (25) 를 구비함으로써, 연료량 검출 장치 (10) 의 외부 기기 (즉 연료 미터 (52)) 는, 적산 전압값을 보정할 필요가 없어진다.

(제 2 실시예)

도 5, 6 을 참조하여, 제 2 실시예에 대하여 제 1 실시예와 상이한 점을 중심으로 설명한다. 본 실시예에서는, 연료량 검출 장치 (10) 에서는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 하한값인 (즉 연료가 전혀 저류되어 있지 않은) 경우에 하한 전압값인 0 V 가 출력되고, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값인 경우에 상한 전압값인 3.75 V 가 출력되도록 설정되어 있다. 제 2 측벽부 (12d) 는, 제 1 측벽부 (12c) 보다 짧아져 있고, 각 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량의 비는 2 : 1 이다. 자기 센서 (141) 의 전압값의 상한값과, 자기 센서 (131) 의 전압값의 상한값은, 자기 센서 (141) 의 전압값의 상한값과 자기 센서 (131) 의 전압값의 상한값의 비가, 각 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량의 비와 동등해지도록 설정되어 있다. 구체적으로는, 자기 센서 (141) 의 전압값의 상한값은 2.5 V 이고, 자기 센서 (131) 의 전압값의 상한값은 1.25 V 이다.

연산부 (25) 는, 출력 전압값 (도 6 의 우단의 그래프의 실선으로 도시) 이, 원점을 지나, 연료량이 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량의 상한값 인 경우에, 아날로그 신호의 전압값이 3.75 V 가 되는 직선 상에 배치되도록 아날로그 신호를 조정한다.

도 5 에는, 연료가 연료 탱크 (12) 에 저류되는 상태를 모식적으로 나타낸다. 도 6 에는, 도 5 의 연료 탱크 (12) 의 각 상태 B1 ∼ B4 에 대응하여, 자기 센서 (141, 131) 가 출력하는 아날로그 신호의 전압값과, 출력 전압값이 변화하는 상태를 나타낸다.

다음으로, 연료 탱크 (12) 내의 액위에 따른 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 출력 전압값에 대하여 설명한다. 도 5, 6 의 상태 B1, B2 는, 도 3, 4 의 상태 A1, A2 와 동일하다.

상태 B2 에서 추가로 연료가 공급되면, 연료는 제 2 저류부 (16) 에 저류된다 (도 5 의 상태 B3). 이 경우, 도 4 의 상태 A3 과 동일하게, 자기 센서 (141) 의 전압값은 변화하지 않고 (도 6 의 좌단 그래프 상태 B2 로부터 상태 B3), 자기 센서 (131) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 6 의 맨 가운데 그래프 상태 B2 로부터 상태 B3). 이 경우, 자기 센서 (131) 의 전압값의 그래프의 기울기는 α 가 된다. 자기 센서 (131) 의 전압값은, 연료의 액위가 제 2 측벽부 (12d) 의 상단에 도달할 때까지 증가한다. 또한, 제 2 측벽부 (12d) 는 제 1 측벽부 (12c) 보다 짧기 때문에, 상태 B3 에서는, 제 2 저류부 (16) 에 저류되는 연료는, 제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료보다 적다. 이 때문에, 상태 B3 에 있어서, 자기 센서 (131) 의 전압값은, 자기 센서 (141) 의 전압값보다 낮다 (도 6 의 좌단 그래프, 맨 가운데 그래프 상태 B3). 적산 전압값은, 자기 센서 (141) 의 전압값의 증가분만큼 증가한다. 이 결과, 적산 전압값은, 상태 B1 로부터 상태 B2 와, 상태 B2 로부터 상태 B3 의 양자에 있어서, 연료 탱크 (12) 내에 저류되는 연료량에 비례한다. 제 1 실시예와 동일하게, 연산부 (25) 는, 입력된 아날로그 신호의 적산 전압값이 출력 전압값 (즉 도 6 의 우단 그래프에 있어서 실선으로 나타내는 전압값) 이 되도록, 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 또한, 출력 전압값은 적산 전압값보다 작다.

이어서, 연료는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 동시적으로 저류된다 (도 5 의 상태 B3 으로부터 B4). 이 경우, 제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료의 액위가 상승하기 때문에, 플로트 (32) 는 액위에 따라 상승한다. 따라서, 자기 센서 (141) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 6 의 좌단 그래프 상태 B3 으로부터 상태 B4). 이 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기는 β 가 된다. 또한, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값은 상한값인 2.5 V 가 된다.

도 6 의 상태 B3 으로부터 상태 B4 로 이행되는 동안, 자기 센서 (131) 의 전압값은, 자기 센서 (141) 의 전압값과 동일하게 증가한다. 즉, 자기 센서 (131) 의 전압값의 그래프의 기울기는 β 이다. 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 자기 센서 (131) 의 전압값은 상한값인 1.25 V 가 된다.

적산 전압값은, 제 1 실시예와 동일하게, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량에 완전히 비례하지는 않는다. 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 적산 전압값은 상한값인 3.75 V 가 된다.

실시예 1 과 동일하게, 연산부 (25) 는, 연산부 (25) 에 입력되는 아날로그 신호를, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 연료량에 비례하는 출력 전압값의 아날로그 신호로 보정한다.

(본 실시예의 효과)

본 실시예에서도, 제 1 실시예와 동일한 효과를 얻을 수 있다. 또한, 본 실시예에 의하면, 연료량 검출 장치 (10) 는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량이 상이한 경우에도, 연료량을 적절히 검출할 수 있다.

(제 3 실시예)

도 7, 8 을 참조하여, 제 3 실시예에 대하여 제 1 실시예와 상이한 점을 중심으로 설명한다. 본 실시예에서는, 연료량 검출 장치 (10) 는, 제 1, 2 연료량 검출기 (36, 22) 에 더하여, 제 3 저류부 (54) 에 배치되는 제 3 연료량 검출기 (56) 를 구비한다. 본 실시예에서는, 제 2 연료량 검출기 (22) 는 연산부 (25) 를 구비하고 있지 않고, 제 2 연료량 검출기 (22) 의 출력 단자 (35c) 를 개재하여 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값이 적산된 적산 전압값이 출력된다. 당해 적산 전압값은, 제 3 연료량 검출기 (56) 의 기준 단자 (도시되지 않은) 를 개재하여 제 3 연료량 검출기 (56) 에 입력된다. 또한, 제 3 연료량 검출기 (56) 의 출력 단자 (도시 생략) 를 개재하여 출력 전압값이 출력된다. 당해 출력 전압값은, 제 3 연료량 검출기 (56) 의 자기 센서 (151) 의 전압값과, 제 2 연료량 검출기 (22) 의 출력 단자 (35c) 를 개재하여 출력되는 적산 전압값이 적산된 적산 전압값에 대응한다. 바꿔 말하면, 출력 전압값은, 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값이 적산된 적산 전압값에 대응한다. 여기서, 자기 센서 (151) 의 전압값은, 실제로는 적산 전압값이지만, 이하의 기재에서는, 제 3 연료량 검출기 (56) 의 기준 단자를 개재하여 자기 센서 (151) 에 입력되는 신호의 전압값 (즉 기준 전압) 이 0 V 라고 가정한 경우에, 자기 센서 (151) 로부터 출력되는 신호의 전압값 (즉 적산 전압값에서 자기 센서 (141) 의 전압값 및 자기 센서 (131) 의 전압값을 감산한 값) 으로 한다. 당해 적산 전압값은, 제 3 연료량 검출기 (56) 내의 연산부 (보정 회로) (도시 생략) 에 의해 당해 출력 전압값으로 보정되어 있다. 또한, 본 실시예의 이하의 기재에 있어서, 「출력 전압값」은, 제 3 연료량 검출기 (56) 의 자기 센서 유닛 (51) 이 출력하는 전압값을 가리키며, 「적산 전압값」은, 당해 출력 전압값에 대응하는 전압값을 가리킨다. 또, 본 실시예에서는, 연료량 검출 장치 (10) 에서는, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량이 하한값인 (즉, 연료가 전혀 저류되어 있지 않은) 경우에 하한 전압값인 0 V 가 출력되고, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값인 경우에 상한 전압값인 3.9 V 가 출력된다. 각 저류부 (14, 16, 54) 에 저류 가능한 연료량의 비는 1 : 1 : 1 이다. 따라서, 자기 센서 (141) 의 전압값, 자기 센서 (131) 의 전압값, 자기 센서 (151) 의 전압값의 상한값은 각각 1.3 V 로 설정된다.

연산부는, 출력 전압값 (도 8 의 우단의 그래프의 실선으로 도시) 이, 원점을 지나, 연료량이 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류 가능한 연료량의 상한값인 경우에, 아날로그 신호의 전압값이 3.9 V 가 되는 직선 상에 배치되도록 아날로그 신호를 조정한다.

도 7 에는, 연료가 연료 탱크 (12) 에 저류되는 상태를 모식적으로 나타낸다. 구체적으로는, 연료는 상태 C1, 즉, 연료 탱크 (12) 에 연료가 저류되어 있지 않은 상태로부터, 상태 C2, 즉, 제 1 저류부 (14) 에 저류된 상태로 이행된다. 이어서, 제 1 저류부 (14) 내의 연료의 액위가 제 1 측벽부 (12c) 의 상단에 도달하면, 연료는 제 2 저류부 (16) 에 공급된다. 그리고, 상태 C2 로부터 상태 C3, 즉, 제 2 저류부 (16) 에 저류된 상태로 이행된다. 이어서, 제 2 저류부 (16) 내의 연료의 액위가 제 2 측벽부 (12d) 의 상단에 도달하면, 연료는 제 3 저류부 (54) 에 공급된다. 그리고, 상태 C3 으로부터 상태 C4, 즉, 제 3 저류부 (54) 에 저류된 상태로 이행된다. 이어서, 제 3 저류부 (54) 내의 연료의 액위가, 제 3 저류부 (54) 의 측면을 획정하고 있는 제 5 측벽부 (12i) 의 상단에 도달하면, 상태 C5, 즉, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 동시적으로 저류된다. 그 결과, 상태 C5, 즉, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 연료가 충만된 상태로 이행된다. 도 8 에는, 도 7 의 연료 탱크 (12) 의 각 상태 C1 ∼ C5 에 대응하여, 자기 센서 (141, 131, 151) 가 출력하는 아날로그 신호의 전압값과, 출력 전압값이 변화하는 상태를 나타낸다. 또한, 출력 전압값을 나타내는 우단의 그래프에서는, 실선은 출력 전압값을 나타내고, 일점 쇄선은 적산 전압값을 나타낸다. 또한, 연료 탱크 (12) 에 저류되는 연료가 소비됨으로써, 연료량이 감소하는 경우, 연료 탱크 (12) 의 각 상태는, 상태 C5, C4, C3, C2, C1 의 순서로 변화한다. 또한, 변형예에서는, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 내의 연료는 동시적으로 감소해도 된다.

다음으로, 연료 탱크 (12) 내의 액위에 따른 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값과, 출력 전압값에 대하여 설명한다. 도 7 의 상태 C1 에서는, 연료는 연료 탱크 (12) 에 저류되어 있지 않다. 이 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값과, 출력 전압값은 모두 0 V 이다 (도 8 의 상태 C1).

연료가 제 1 저류부 (14) 에 저류되면, 자기 센서 (141) 의 전압값은, 연료 탱크 (12) 내에 저류되는 연료량에 비례하여 증가한다 (도 8 의 좌단 그래프 상태 C2). 이 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기를 γ 로 한다. 자기 센서 (141) 의 전압값은, 연료의 액위가 제 1 측벽부 (12c) 의 상단에 도달할 때까지 증가한다 (도 7, 8 의 상태 C2). 한편으로, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값은 0 V 그대로이다. 따라서, 제 3 연료량 검출기 (56) 내의 연산부에는, 자기 센서 (141) 의 전압값과 동등한 적산 전압값의 아날로그 신호가 입력된다. 연산부는, 입력된 아날로그 신호의 적산 전압값이 출력 전압값이 되도록, 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 또한, 출력 전압값은 적산 전압값보다 작다. 이로써, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량에 비례하는 출력 전압값이 출력된다 (도 8 의 우단 그래프 상태 C1 ∼ C5 참조).

이어서, 연료는 제 2 저류부 (16) 에 저류된다 (도 7 의 상태 C2 로부터 상태 C3). 이 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값은 변화하지 않는다 (도 8 좌단 그래프, 중앙 우측 그래프의 상태 C3). 한편으로, 자기 센서 (131) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 8 중앙 좌측 그래프의 상태 C3). 이 경우, 자기 센서 (131) 의 전압값의 그래프의 기울기는 γ 가 된다. 자기 센서 (131) 의 전압값은, 연료의 액위가 제 2 측벽부 (12d) 의 상단에 도달할 때까지 증가한다. 적산 전압값은 자기 센서 (131) 의 전압값의 증가분만큼 증가한다. 이 결과, 적산 전압값은, 상태 C1 로부터 C2 와, 상태 C2 로부터 C3 의 양자에 있어서, 연료 탱크 (12) 내에 저류되는 연료량에 비례한다. 제 3 연료량 검출기 (56) 내의 연산부는, 입력된 아날로그 신호의 적산 전압값이 출력 전압값이 되도록, 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 또한, 출력 전압값은 적산 전압값보다 작다.

이어서, 연료는 제 3 저류부 (54) 에 저류된다 (도 7 의 상태 C3 으로부터 상태 C4). 이 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값과, 자기 센서 (131) 의 전압값은 변화하지 않는다 (도 8 좌단 그래프, 중앙 좌측 그래프의 상태 C4). 한편으로, 자기 센서 (151) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 8 중앙 우측 그래프 상태 C4). 이 경우, 자기 센서 (151) 의 전압값의 그래프의 기울기는 γ 가 된다. 자기 센서 (151) 의 전압값은, 연료의 액위가, 제 5 측벽부 (12i) 의 상단에 도달할 때까지 증가한다. 적산 전압값은 자기 센서 (141) 의 전압값의 증가분만큼 증가한다. 이 결과, 적산 전압값은, 상태 C2 로부터 상태 C3 과, 상태 C3 으로부터 상태 C4 의 양자에 있어서 (즉 상태 C1 로부터 상태 C4 전부에 있어서), 연료 탱크 (12) 내에 저류되는 연료량에 비례한다. 제 3 연료량 검출기 (56) 내의 연산부는, 입력된 아날로그 신호의 적산 전압값이 출력 전압값이 되도록, 입력된 아날로그 신호를 보정한다. 또한, 출력 전압값은 적산 전압값보다 작다.

이어서, 연료는 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 동시적으로 저류된다 (도 7 의 상태 C4 로부터 상태 C5). 이 경우, 제 1 저류부 (14) 에 저류되는 연료의 액위가 상승하기 때문에, 플로트 (32) 는 액위와 함께 상승한다. 따라서, 자기 센서 (141) 의 전압값은 연료량에 비례하여 증가한다 (도 8 의 상태 C4 로부터 상태 C5). 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기를 Δ 로 한다. 상태 C5 에서는, 연료는 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 동시적으로 저류되기 때문에, 기울기 Δ 는, 연료가 제 1 저류부 (14) 에만 저류되는 상태 C1 로부터 상태 C2 사이에 있어서의 자기 센서 (141) 의 전압값의 그래프의 기울기 γ 와는 상이하다. 기울기 Δ 는, 도 5 의 상태 A4 의 경우와 동일하게 생각하면, γ/3 미만이 되는 것을 알 수 있다.

제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 자기 센서 (141) 의 전압값은 상한값인 1.3 V 가 된다.

도 8 의 상태 C4 로부터 상태 C5 로 이행되는 동안, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값은, 자기 센서 (141) 의 전압값과 동일하게 증가한다. 즉, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값의 그래프의 기울기는 Δ 이다. 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 자기 센서 (131) 의 전압값과, 자기 센서 (151) 의 전압값은, 각각 상한값인 1.3 V 가 된다.

도 8 의 상태 C4 로부터 상태 C5 에서의 적산 전압값의 그래프의 기울기는, 3Δ (즉, γ 미만) 가 된다. 즉, 상태 C5 에서의 적산 전압값의 그래프의 기울기 3Δ 는, 상태 C1 로부터 상태 C2, 상태 C2 로부터 상태 C3, 상태 C3 으로부터 상태 C4 에서의 적산 전압값의 그래프의 기울기 γ 와는 상이하다. 따라서, 적산 전압값은, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량에 완전히 비례하지는 않는다. 또한, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량이 상한값이 되는 경우, 적산 전압값은 상한값인 3.9 V 가 된다.

한편, 연산부는, 연산부에 입력되는 아날로그 신호를, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54) 에 저류되는 합계의 연료량에 비례하는 출력 전압값 (즉 도 8 의 우단 그래프에 있어서 실선으로 나타내는 전압값) 의 아날로그 신호로 보정한다.

(본 실시예의 효과)

본 실시예에서도 제 1 실시예와 동일한 효과를 얻을 수 있다. 본 실시예에서는, 또한, 저류부가 3 개 (즉, 제 1 ∼ 3 저류부 (14, 16, 54)) 인 경우에, 연료량을 적절히 검출할 수 있다.

(제 4 실시예)

도 9 를 참조하여, 제 4 실시예에 대하여 제 1 실시예와 상이한 점을 중심으로 설명한다. 본 실시예에서는, 자기 센서 (141) 는 연산부 (보정 회로) (27) 에 접속되어 있다. 연산부 (27) 는, 입력되는 아날로그 신호를 보정하고, 보정된 아날로그 신호를 출력 단자 (45c) 를 개재하여 출력하기 위한 회로이다. 연산부 (27) 에는, 자기 센서 (141) 로부터 출력되는 아날로그 신호가 입력된다. 연산부 (27) 는, 당해 아날로그 신호가 입력되면, 아날로그 신호를 보정하고, 보정된 아날로그 신호를, 출력 단자 (45c) 및 기준 단자 (35b) 를 개재하여 자기 센서 유닛 (31) 으로 출력한다.

이 때문에, 자기 센서 (131) 에는, 자기 센서 유닛 (41) 으로부터 출력되고, 연산부 (27) 에 의해 보정된 아날로그 신호가 기준 단자 (35b) 를 개재하여 입력된다. 이 결과, 자기 센서 (131) 의 전압값의 액위에 대한 변화는 제 1 실시예와 상이하다. 한편, 본 실시예에서는, 자기 센서 (141) 의 전압값의 액위에 대한 변화는 제 1 실시예와 동일하다. 연산부 (25) 는, 자기 센서 (141) 로부터 출력되는 아날로그 신호를 보정하여, 제 1 실시예와 동일한 출력 전압값을 갖는 아날로그 신호를 연료 미터 (52) 로 출력한다. 이 구성에 의하면, 연료량 검출 장치 (10) 는, 제 1 저류부 (14) 와 제 2 저류부 (16) 에 저류되는 합계의 액량에 비례하는 출력 전압값을 출력할 수 있다.

(본 실시예의 효과)

본 실시예에서도 제 1 실시예와 동일한 효과를 얻을 수 있다.

이상, 본 발명의 구체예를 상세하게 설명했지만, 이들은 예시에 지나지 않고, 특허청구범위를 한정하는 것은 아니다. 특허청구범위에 기재된 기술에는, 이상에서 예시한 구체예를 여러 가지로 변형, 변경한 것이 포함된다.

상기 각 실시예에서는, 2 (또는 3) 개의 연료량 검출기 (36, 22 (56)) 가, 2 (또는 3) 개의 저류부 (14, 16 (54)) 각각에 배치되어 있지만, 변형예에서는, 4 개 이상의 연료량 검출기가 4 개 이상의 저류부 각각에 배치되어 있어도 된다. 즉, 「복수 개의 저류부」는, 2 개 이상의 저류부이면 된다.

상기 제 1, 2 실시예에서는, 하한 전압값은 0 V 이지만, 예를 들어, 1.0 V 여도 된다. 이 경우, 각 연료량 검출기 (36, 22) 의 전압값의 하한값은 각각 0.5 V 가 된다. 이와 같이 0 V 이외의 하한 전압값을 설정함으로써, 각 연료량 검출기 (36, 22) 의 고장을 판정할 수 있다. 제 3 실시예에서도 동일하게 하한 전압값을 예를 들어 1.5 V 로 할 수 있다. 즉, 「하한 전압값」은 0 V 이외의 값이어도 된다.

상기 각 실시예에서는, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 는, 동일한 연료 탱크 (12) 내에 형성되어 있지만, 변형예에서는, 별개의 연료 탱크 내에 형성되어 있어도 된다. 즉, 「제 1 저류부」와「제 2 저류부」는 별개의 용기 내에 형성되어 있어도 된다.

연료 탱크 (12) 는, 안장형 탱크가 아니어도 되고, 예를 들어, 직육면체, 원주 등의 탱크여도 된다. 즉, 「용기」는 「제 1 측벽부」와 「제 2 측벽부」와 「제 3 판상부」를 구비하고 있지 않아도 된다.

상기 각 실시예에서는 연료 탱크 (12) 의 단면의 형상 및 면적은 일정하지만, 변형예에서는 일정하지 않아도 된다. 본 변형예에 있어서도, 각 저류부에 저류되는 연료의 액위를 알 수 있다면, 연료 탱크에 저류되는 연료량이 특정되기 때문에, 예를 들어, 연료량 검출 장치 (10) 는, 적산 전압값을 연산부에 의해 적절히 보정함으로써, 연료 탱크 (12) 에 저류되는 연료량을 정확하게 검출할 수 있다.

상기 제 1, 2 실시예에서는, 연산부 (25) 는, 적산 신호값을 출력 신호값으로 보정한다. 그러나, 상기 제 1, 2 실시예의 자기 센서 유닛 (31) 은, 연산부 (25) 를 구비하고 있지 않아도 된다. 즉, 자기 센서 유닛 (31) 은, 적산 신호값을 보정하지 않고, 연료 미터 (52) 로 출력해도 된다. 또, 제 3 실시예에서도 동일하게, 자기 센서 유닛 (51) 은 연산부를 구비하고 있지 않아도 된다. 본 변형예에서는, 예를 들어, 외부 기기 (예를 들어, 연료 미터 (52)) 가 적산 전압값을 보정하거나, 혹은 외부 기기가, 적산 전압값과, 연료 탱크 (12) 에 저류되는 연료량의 관계를 미리 기억함으로써, 적산 전압값을 연료량으로 변환할 수 있다.

상기 제 1 실시예에서는, 출력 전압값의 그래프는, 원점을 지나, 연료량이 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량의 상한값인 경우에, 아날로그 신호의 전압값이 5.0 V 가 되는 직선 상에 배치된다 (도 4 의 우단 그래프). 그러나, 변형예에서는, 출력 전압값의 그래프는, 원점을 지나, 연료량이 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류 가능한 연료량의 상한값인 경우에, 아날로그 신호의 전압값이 5.0 V 보다 크거나, 또는 작은 값이 되는 직선 상에 배치되어 있어도 된다. 즉, 출력 전압값은, 제 1, 2 저류부 (14, 16) 에 저류되는 합계의 액량에 비례하고 있으면 된다. 또한, 제 2, 3 실시예에서도 동일한 변형예가 가능하다.

본 명세서 또는 도면에 설명한 기술 요소는, 단독으로 혹은 각종 조합에 의해 기술적 유용성을 발휘하는 것으로, 출원시 청구항에 기재된 조합에 한정되는 것은 아니다. 또, 본 명세서 또는 도면에 예시한 기술은 복수 목적을 동시에 달성하는 것으로, 그 중 하나의 목적을 달성하는 것 자체로 기술적 유용성을 갖는 것이다.

10 : 연료량 검출 장치
12 : 연료 탱크
12a : 제 1 판상부
12b : 제 2 판상부
12c : 제 1 측벽부
12d : 제 2 측벽부
12e : 제 3 판상부
12f : 제 3 측벽부
12g : 제 4 측벽부
12h : 제 4 판상부
12i : 제 5 측벽부
14 : 제 1 저류부
16 : 제 2 저류부
18 : 경계면
22 : 제 2 연료량 검출기
24, 32 : 플로트
25, 27 : 연산부
26, 34 : 아암 부재
31, 41, 51 : 자기 센서 유닛
33, 43 : 케이싱
35a, 45a : VDD 단자
35b, 45b : 기준 단자
35c, 45c : 출력 단자
36 : 제 1 연료량 검출기
40 : 덮개 부재
42, 42a, 42b : 전원 라인
44 : 출력 라인
45, 55 : 로터
46 : 그라운드 라인
47 : 접속선
48 : CPU
50 : 표시기
52 : 연료 미터
54 : 제 3 저류부
56 : 제 3 연료량 검출기
131, 141, 151 : 자기 센서

Claims (5)

1. 제 1 저류부와 제 2 저류부를 포함하는 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량을 검출하기 위한 액량 검출 장치로서,
   상기 제 1 저류부에 배치되는 제 1 검출기와,
   상기 제 2 저류부에 배치되는 제 2 검출기와,
   상기 제 1 검출기와 상기 제 2 검출기를 접속하기 위한 접속선을 구비하고,
   상기 제 1 검출기는,
   제 1 플로트와,
   상기 제 1 플로트의 상하 방향의 운동을 회전 운동으로 변환하는 제 1 아암 부재와,
   상기 제 1 아암 부재의 상기 회전 운동에 따른 제 1 아날로그 신호를 생성하는 제 1 자기 센서와,
   상기 제 1 아날로그 신호가 나타내는 전압값에 대응하는 제 1 출력 전압값을 출력하기 위한 제 1 출력 단자로서, 상기 접속선의 일단이 접속되는 상기 제 1 출력 단자를 구비하고,
   상기 제 2 검출기는,
   제 2 플로트와,
   상기 제 2 플로트의 상하 방향의 운동을 회전 운동으로 변환하는 제 2 아암 부재와,
   상기 제 2 아암 부재의 상기 회전 운동에 따른 제 2 아날로그 신호를 생성하는 제 2 자기 센서와,
   상기 접속선의 타단이 접속되는 기준 단자와,
   상기 제 2 아날로그 신호가 나타내는 전압값과, 상기 기준 단자에 입력되는 상기 제 1 출력 전압값이 적산된 적산 전압값에 대응하는 제 2 출력 전압값을 출력하기 위한 제 2 출력 단자를 구비하는 액량 검출 장치.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 액량 검출 장치는,
   상기 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량이 하한값인 경우에 하한 전압값을 출력하고,
   상기 복수 개의 저류부에 저류되는 합계의 액량이 상한값인 경우에 상한 전압값을 출력하고,
   상기 제 1 출력 전압값의 상한값은, 상기 하한 전압값과, 상기 상한 전압값과, 소정의 액량비에 따른 값이며,
   상기 소정의 액량비는, 상기 제 1 저류부에 저류 가능한 액량과, 상기 복수 개의 저류부에 저류 가능한 합계의 액량의 비인 액량 검출 장치.
3. 제 1 항 또는 제 2 항에 있어서,
   상기 제 1 저류부와 상기 제 2 저류부는, 동일한 용기 내에 형성되어 있고,
   상기 용기는,
   수평면을 따른 퍼짐을 갖는 제 1 판상부로서, 상기 제 1 저류부의 바닥면을 획정하는 상기 제 1 판상부와,
   상기 수평면을 따른 퍼짐을 갖는 제 2 판상부로서, 상기 제 2 저류부의 바닥면을 획정하는 상기 제 2 판상부와,
   상기 제 1 판상부로부터 상방으로 연장되는 제 1 측벽부로서, 상기 제 1 저류부의 측면을 획정하는 상기 제 1 측벽부와,
   상기 제 2 판상부로부터 상방으로 연장되는 제 2 측벽부로서, 상기 제 2 저류부의 측면을 획정하는 상기 제 2 측벽부와,
   상기 수평면을 따른 퍼짐을 갖는 제 3 판상부로서, 상기 제 1 측벽부의 상단과 상기 제 2 측벽부의 상단에 연속되어 있는 상기 제 3 판상부를 구비하는 액량 검출 장치.
4. 제 3 항에 있어서,
   상기 제 1 저류부에 저류 가능한 액량과, 상기 제 2 저류부에 저류 가능한 액량은 동등하고,
   상기 제 1 측벽부의 높이와, 상기 제 2 측벽부의 높이는 동등한 액량 검출 장치.
5. 제 3 항 또는 제 4 항에 있어서,
   상기 제 2 검출기는, 추가로,
   상기 제 1 저류부와 상기 제 2 저류부에 저류되는 합계의 액량에 비례하는 상기 제 2 출력 전압값이 출력되도록, 상기 적산 전압값을 보정하는 보정 회로를 구비하는 액량 검출 장치.

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