이러한 기술적 과제는 특허청구범위 제1항 또는 제14항의 특징들을 갖는 로크 챔버 유니트 뿐만아니라, 제25항 또는 제28항에 기재된 특징들을 갖는 로크 챔버 유니트의 작동방법에 의해서 달성된다. 본 발명의 바람직한 실시예들은 종속항들에서 언급된다.
제 1의 실시 양태에 따르면, 본 발명은 펌프 세트들의 작동 용량을 인식하는 것에 기초한다. 그러므로, 로크 챔버들의 배기 시간은 개선, 즉 줄어든다. 상기 펌프 세트들이 그에 상응하는 요구조건들에 따르는 경우, 가장 적합한 사용이 모색되므로 상기 펌프 세트들은 개별적인 로드 로크챔버들에 적합하도록 변화한다. 따라서, 현존 압력 펌프들을 사용하여 유효한 펌핑 용량성의 증가, 즉 단일 로드 로크 챔버로부터 다른 챔버로의 짧아진 이송이 달성된다. 본 발명에 따르면, 펌프 유니트가 일정한 로드 로크 챔버에 대하여 유용하다는 것을 심각하게 고려할 필요는 없으며, 본 발명의 기본적인 개념은 각기다른 펌프 세트들이 흡입 공정동안에 이상적인 펌프 용량성을 달성하기 위해서, 즉 높은 수준의 이송압력하에서 단일 로크 챔버로부터 다른 챔버로 신속한 이송을 실행할 수 있도록 서로간에 적당하게 그룹화하고 결합하거나 재그룹화하는 것에 있다.
따라서, 첫 번째 로크 챔버로서 설계된 제 1 펌프 유니트는 이러한 챔버에 대하여 사용될 수 있을 뿐만아니라 제 2 로크 챔버에 대하여도 사용될 수 있으며, 상기 펌프 유니트로부터 제 1 로크 챔버와 제 2 로크 챔버로의 상응하는 연결만이 제공될 것이다. 로딩 공정의 요구조건 및 단계에 따르면, 제 1 로드 로크 챔버나 제 2 로드 로크 챔버 또는 이들 챔버 모두에 제 1 펌프 유니트의 펌핑 용량, 즉 흡수 용량을 동시적으로 제공할 수 있다.
또한, 이러한 제 1 펌프 세트는 제 2 로드 로크 챔버에 직접적으로 또는 간접적으로 설치될 뿐만아니라, 본 발명의 바람직한 다른 실시 예에 따르면, 제 2 펌프 세트에 대한 예비 펌핑 단계로서 제 2 로크 챔버의 배기용으로 설계되어 상기 로드 로크 챔버에 순차적으로 추가될 수 있다.
그러므로, 보다 효율적인 펌핑 용량의 분배를 제공하는 제 1 펌프 세트의 이용 가능성을 확대시킬 수 있다.
본 발명의 다른 바람직한 실시 예에 따르면, 제 3 펌프 세트가 설치되는데, 이 제 3 펌프 세트는 제 2 펌프 세트에 대한 추가적인 펌핑 단계로서 제공되며, 제 1 펌프 세트가 제 1 로크 챔버에 대하여 주로 사용되기 때문에 예비 펌핑 단계로서 더 이상 유용하지 않은 경우에 제 2 펌프 세트를 강화할 목적으로 특히 낮은 압력하의 로크 챔버 영역에 설치된다.
상기한 방식과는 달리, 본 발명의 또다른 바람직한 실시 예에 따르면, 제 3 펌프 세트가 제 1 펌프 세트와 제 2 펌프 세트에 대한 공통의 예비 펌핑 단계로서 설치되며, 제 3 펌프 세트는 제 1 펌프 세트나 제 2 펌프 세트 또는 이들의 조합에 대한 예비 펌핑 단계로서 이용될 것이다. 그러므로, 제 1 펌프 세트와 유사한 제 3 펌프 세트는 특히 로딩 공정동안에 변경된 펌핑 용량을 로드 로크 챔버들에 제공한다. 따라서, 이때 제공된 펌핑 용량은 배기시간을 줄이는데 이용되거나 또는 낮은 이송 압력율이 실행되는데 이용된다.
본 발명의 또다른 바람직한 실시 예에 따르면, 평행한 방향으로 인접하여 연결된 펌프 세트의 펌프들의 경우에 있어서, 상응하는 바이패스가 제공되며, 그리하여 상기 바이패스의 활성화/비활성화 및 나머지 연결 도관들의 적당한 분리에 의해서, 이러한 펌프는 다단계 펌핑 스탠드를 만들어내기 위해서 사전의 평행하게 연결된 펌프들에 순차적으로 연결된다. 이것은 압력 조건들에 따른 펌프들의 간단한 재그룹화에 의해서 필요한 펌핑 용량을 요구조건에 따라 조정할 수 있는 잇점을 제공한다. 예를 들면, 제 1 펌프 세트는 제 2 펌프 세트에 대한 예비 펌핑 단계로서 유용하고, 그에 상응하는 펌프가 제 2 펌프 세트의 다른 펌프들과 평행하게 작동된다. 예비 펌핑 단계로서 제 1 펌프 세트의 비활성화된 경우에, 이들 세트들로서 다단계 펌핑 스탠드를 구성하기 위하여, 바이패스를 구비한 펌프가 제 2 펌프 세트의 다른 펌트들에 순차적으로 연결될 것이다.
본 발명의 또다른 바람직한 실시 예에 따르면, 인접하여 평행한 위치에 연결된 펌프들, 특히 제 2 로크 챔버에 대한 제 2 펌프 세트의 펌프들의 경우에 있어서, 상기 펌프들에 평행한 위치에 차동 압력 바이패스 리드가 일체화되고, 그리하여 평행한 펌프 세트들, 특히 제 2 펌프 세트는 높은 흡입압력의 경우에 있어서 우세한 압력 조건들에 따라 자동적으로 작동된다. 차동 바이패스 리드(K2)의 작용에 의해, 평행하게 일체화된 펌프들의 배출 구간은, 최대 차동압력을 제공하기 위해서 예를 들어 제 2 로크 챔버를 통하여 흡기구간과 연결된다.
평행하게 일체화된 펌프들의 최대 압축율, 결과적으로 기계적인 능력, 전기적인 능력, 허용성(acceptance)이 제한되고, 그리하여 이 펌프들은 차동압력 바이패스 리드 없이도 상당히 높은 흡입압력으로 사용된다. 그 결과, 예를 들어 루츠 펌프들과 같은 평행하게 일체화된 펌프들은 비교적 높은 압력율로 펌핑 작용을 수행하고 사전의 펌핑 배기작동시에 펌핑 용량을 제공한다. 그러므로, 예를 들어 흡입작동 전에 냉각되고 > 800hPa의 고도의 허용가능한 차동압력을 조절하는 루츠 펌프들과 같은 제 2 펌프 세트용의 복잡한 펌프들을 배제시킬 수 있게 된다. 또한, 로크 챔버에 이르는 도관들에 배치된 상응하는 밸브들을 폐쇄시킬 필요없이, 제 2 펌프 세트를 제 2 로크 챔버에 영구적으로 연결시킬 수 있게 된다. 이것은 제 2 펌프 세트의 펌프들을 양호하게 이용할 수 있게 하며, 펌프 세트의 보다 간단한 설계를 가능하게 한다. 단지 하나의 평행하게 일체화된 차동 바이패스 리드 대신에, 각각의 펌프는 자체의 차동압력 바이패스 리드를 구비하거나, 또는 일체화된(차동 압력) 바이패스 리드를 갖는 펌프들을 사용할 수 있다.
명백하게, 차동 펌프 세트들은, 예를 들어 오일 밀봉되거나 또는 건조 압축식 진공 펌프들, 특히 회전 베인(vane) 펌프들, 회전 피스톤 펌프들, 회전 플런저 펌프들, 루츠 진공 부스터(booster), 축방향 펌프인 건식 펌프들, 루츠 펌프들, 특히 예비-허용(pre-admittance) 냉각된 루츠 펌프들 등과 같은 하나 또는 여러개의 평행하게 서로 일체화된 단일 또는 다단의 진공 펌프들을 포함한다.
펌핑 용량의 다양한 실시예에 따르면, 예를 들어 축방향 펌프들과 같은 건조 압축식 진공 펌프들만을 이용함으로써, 오일 밀봉된 펌프 세트들을 완벽하게 배제시키는 것이 가능해진다.
본 발명의 제 2 실시 양태에 따르면, 이송공정의 가속화는 완충 체적(buffer volume)을 제공하는 완충 장치들(buffer devices)을 설치함으로써 달성되는데, 이때 완충 체적은 일정한 펌프 세트들의 펌핑 용량이 중간 배기 공정에서 요구되지 않는 경우나 또는 직접적인 배출 작용이 아직은 실행되지 않은 경우에 배기된다. 흡수 용량, 즉 펌핑 용량은 한순간에 완충 세트에 저장되고, 배기의 목적, 즉 로크 챔버들의 압력 감소를 위해서 갑작스런 압력 평형화에 의해 로크 챔버들로 제공된다. 갑작스런 압력 평형화는 수초, 즉 "제로시간" 내에 상당히 빠른 배기를 가능하게 한다.
바람직하게는, 각각의 로크 챔버에 대하여, 특정 완충장치는 그에 상응하는 완충 체적을 가지며, 진공 영역에 인접한 로크 챔버가 배기되고 그에 따라 선행 로크 챔버가 갑작스런 압력 감소를 위한 압력 평형화를 제공하는 경우에, 로크 챔버는 이러한 외부 완충 장치들에 대하여 완충로서 작용한다.
외부 완충 장치들은 별도의 펌프 세트들을 구비하나, 로크 챔버들에 이미 제공된 현존하는 펌프 세트들을 편리하게 이용할 수도 있고, 펌프 세트들을 완충장치로부터 분리하거나 또는 추가할 수도 있다. 상기 로크 챔버 펌프 세트들의 적당한 이용이 보장된다.
해당 기술분야의 당업자에게는 로크의 로드측과 언로드측 모두에서 상기한 구성 및 작용이 실행가능함을 명백하게 이해할 수 있을 것이다.
본 발명의 다른 장점들과 특징들은 첨부된 도면들을 참조로한 바람직한 실시 예의 상세한 설명을 통해서 명백하게 밝혀질 것이다.
도 1은 진공처리장치의 흡입 구간을 개략적으로 나타낸 도면으로서, 본 발명에서 진공처리장치, 즉 유리피복장치는 2개의 흡입 챔버들(EK1,EK2), 이송 챔버(TK) 및 스퍼터링 챔버(SK1)를 구비한다. 스퍼터링 챔버(SK1)와 이송 챔버(TK)는 피복 영역에 대한 고진공 조건을 조절하기 위해서 다수의 고진공 펌프들을 구비하고 있다.
흡입 챔버들(EK1,EK2)은 밸브 플랩(VK1)에 의해서 외부 환경에 대하여 격리되며, 밸브 플랩(VK3)에 의해서 이송 챔버(TK)에 대하여 격리된다. 또한, 흡입 챔버들(EK1,EK2)은 밸브 플랩(VK2)에 의해서 서로 격리된다.
흡입 챔버(EK1)를 통기시키기 위한 밸브(VFlut)가 흡입 챔버(EK1)에 제공된다.
추가적으로, 흡입 챔버(EK1)에는 5개의 평행하게 일체화된 회전식 베인 펌프들로 이루어진 제 1 펌프 세트(P1)가 제공되는데, 이때 제 1 펌프 세트(P1)는 도관(1)과 밸브(V1)를 통해서 흡입 챔버(EK1)에 연결된다. 또한, 제 1 펌프 세트(P1)는 도관(2)과 밸브(V2)를 통해서 흡입 챔버(EK2)에 연결된다. 또한, 제 1 펌프 세트(P1)는 밸브(V5)에 의해 패쇄가 가능한 도관(3)을 통해서 제 2 펌프 세트(P2,P3)에 연결되는데, 이때 제 2 펌프 세트(P2,P3)는 평행하게 배열되어 일체로 통합된 루츠 펌프들(P2,P3)로 이루어진다.
제 2 펌프 세트(P2,P3)의 루츠 펌프들(P2,P3)은 배출구측에서 도관(5)을 통해 서로 연결되고, 이때 도관(5)은 밸브(V7)에 의해 잠궈질 수 있다. 펌프들(P2,P3)은 도관들(4) 및 도관들(4)에 설치된 밸브들(V3,V4)에 의해서 흡입 챔버(EK2)에 연결된다. 또한, 제 3 펌프 세트(P4)는 루츠 펌프들 및 여기에 일체화된 회전식 베인 펌프를 구비한 2단 루츠 펌프 스탠드를 기초로 제공되며, 도관(6)과 특수 밸브(V6)를 통해서 제 2 펌프 세트, 특히 도관(5)에 연결된다.
또한, 흡입 챔버(EK2)에는, 고진공 펌프들이 제공되는데, 이들은 서로 평행한 상태로 연결되며 밸브들(Vh1∼Vh3)을 통해서 흡입 챔버(EK2)에 연결된다.
그러한 로크 챔버 내에서의 흡입 공정은, 제 1 흡입 챔버(EK1)의 초기 밸브 리드(VK1)가 개방되고 기판이 상기 제 1 흡입 챔버(EK1) 내로 이송되는 방식으로 진행된다. 그런 후에, 초기 밸브 리드(VK1)는 폐쇄되고 밸브(V1)는 펌프 단(P1) 쪽으로 개방되며, 이에 의해 흡입 챔버(EK2)가 배기된다.
그런 다음, 밸브들(V3,V4,V5)이 폐쇄되고 밸브(V2)와 밸브 리드(VK2)가 개방된다. 이러한 작동에 의해서 예를 들어 200hPa의 압력이 조성된다. 이와 동시에, 기판이 제 1 흡입 챔버(EK1)로부터 제 2 흡입 챔버(EK2)로 이동하게 된다.
예를 들어 80hPa과 같은 적당한 압력수준이 달성되면, 밸브들(V5,V3)이 개방되고 밸브(V1,V2)가 폐쇄된다. 이와 동시에 또는 조금 뒤처져서 밸브(V4,V7)가 개방된다. 또한, 밸브(V6)가 개방되는데, 이 밸브(V6)는 펌프 스탠드(P4)의 일정 형식에 따라 임의로 제공된다. 만일, 예를 들어 제 3 펌프 세트(P4)가 바이패스 도관을 갖는 포어펌프(forepump)와 루츠펌프로 구성된다면, 상기 임의의 밸브(V6)는 없 어도 무방하다. 이러한 경우에, 제 3 펌프 세트(P4)는 대기압 또는 예를 들어 100hPa 내지 300hPa의 매우 높은 흡입 압력하에서 활성화되고 연속적으로 작동될 것이다.
다음에는, 밸브(V1)와 밸브 리드(VK2)가 폐쇄되고, 그리하여 제 1 흡입 챔버(EK1)는 다시 통기되고 밸브 리드(VK1)는 제 1 흡입 챔버(EK1) 내로 다음의 기판을 도입하도록 개방될 것이다.
또한, 밸브(V5)가 폐쇄되고, 제 1 펌프 세트(P1)는 제 2 펌프 세트(P2,P3)에 대한 포어펌프 스탠드, 즉 제 3 펌프 세트(P4)에 대하여 평행하게 배치된 스탠드로서 더 이상 작동하지 않는다. 또한, 제 3 펌프 세트(P4)는 보유 펌프 스탠드로서 제 2 펌프 세트(P2,P3)에 연결되며, 밸브(V1)의 개방중에 제 1 펌프 세트는 제 1 흡입 챔버(EK1)를 진공배기시키도록 다시 이용될 것이다.
제 2 흡입 챔버(EK2)에 있어서, 고진공하에서 상기 제 2 흡입 챔버(EK2)를 조절하기 위하여 임의의 고진공 밸브들(Vh1∼Vh3)이 개방된다. 0.3hPa의 압력 스탠드에서 밸브들(V3,V4)이 폐쇄되고, 예를 들어 2 ×10-3hPa 압력의 진공조건들이 달성되며, 처리영역(이송챔버)으로 기판을 이송하기 위하여 밸브 리드(VK3)가 개방된다.
이러한 단계 동안에 2개의 흡입챔버들 내에서 상기 절차들이 동시적으로 진행되고 그리하여 가능한한 가장 짧은 사이클 타임에 도달할 수 있는 것이 매우 중요하다. 제 1 펌프 세트(P1)가 제 1 흡입 챔버(EK1) 뿐만아니라 제 2 흡입 챔버 (EK2)에 연결되기 때문에, 제 1 펌프 세트(P1)는 짧아진 흡입구, 즉 단축된 사이클 타임에 기여하도록 긴 시간동안 이용될 것이다.
상기한 유니트, 즉 상기한 절차의 장점은, 제 1 흡입 챔버(EK1)와 제 2 흡입 챔버(EK2) 사이의 밸브 리드(VK2)가 약 15hPa에 달하는 제 2 펌프 세트의 루츠펌프들(P2,P3)의 허용 압력으로는 개방될 수 없고, 100hPa 내지 200hPa의 범위, 바람직하게는 150hPa의 높은 압력으로 개방된다는 것이다. 따라서, 펌핑 시간이 제 1 흡입 챔버(EK1) 내에서 약 1/3가량 단축되거나, 펌프 세트(P1)의 펌핑 용량이 1/3가량 감소된다.
또한, 제 1 펌프 세트(P1)는 상기 제 2 펌프 세트의 포어펌프 스탠드로서 밸브(V5)를 통해 펌프들(P2,P3)을 사용하며, 그리하여 펌프들(P2,P3)을 구비한 제 2 펌프 세트는 상당히 높은 압력하에서 사용될 것이다. 10hPa 대신에 약 100hPa의 이용률이 실행될 것이다.
특히, 각기다른 밸브들, 특히 V5,V7,V3 및 V4의 개방 및 V2의 폐쇄시간은 서로 동기화하여 이루어지며, 펌핑 용량의 중단이 초래되지 않고, 사이클 타임의 대체 시간들에 부정적인 영향이 초래되지 않는다.
임의의 고진공 펌프들(PH1 내지 PH3)에 대하여 필수 이송압력, 즉 활성화 압력이 달성될 때까지, 제 3 펌프 세트(P4)는 제 2 펌프 세트(P2,P3)와 함께 다단 펌프 스탠드를 형성하도록 설계된다. 또한, 제 1 펌프 세트(P1)가 상기 흡입 챔버(EK1)를 배기시키는데 필요한 경우에, 제 3 펌프 세트(P4)는 제 2 펌프 세트 (P2,P3)를 강화하도록 설계된다. 그러므로, 제 2 펌프 세트(P2,P3)에 대한 포어펌프 스탠드로서 더 이상 유용하지 않다.
도 3에 도시된 본 발명의 다른 실시 예는 도 1의 실시 예에 거의 대응하므로, 하기에서는 단지 그 차이점에 관해서만 설명하게 될 것이다. 제 2 펌프 세트,즉 루츠 펌프들(P2,P3)에 추가적으로 제 3 루츠 펌프(P5)가 평행하게 일체화되어 추가적인 도관(14)과 밸브(V10)를 거쳐서 흡입 챔버(EK2)에 연결된다. 또한, 제 3 펌프(P5)에 대하여 평행한 방식으로, 도관(8)이 흡입 챔버 도관(14)과 도관(5) 사이에 배치되어 펌프들(P2,P3 및 P5)의 출력측을 연결하고, 다시 밸브(V11)가 도관(8)에 배치된다. 도관(8)은 밸브(V10)와 펌프(P5) 사이에서 도관(14)에 연통한다. 또한, 밸브(V12)는 도관(5)에서 도관(8)의 흡입구와 도관(5)에서 도관(6)의 흡입구 사이에 일체로 구비된다. 이러한 바이패스는 밸브(V10)와 밸브(V12)를 폐쇄시키고 밸브(V11)를 개방시킴으로써 펌프(P5)에 설정되고, 이에 의해 펌프(P5)를 루츠 펌프들(P2,P3)에 통합시킬 수 있으며, 그리하여 펌프(P5)는 회전식 베인 펌프를 기초로한 단일 단의 펌프에 의해서 형성된 제 3 펌프 세트(P4)와 함께 다단 루츠 펌프 스탠드를 형성한다.
결과적으로, 제 1 펌프 세트(P1)가 흡입 챔버(EK1)를 다시 배기시키므로 제 1 펌프 세트(P1)는 제 2 펌프 세트에 대한 일체의 펌핑 단으로서 더 이상 유용하지 않고, 그에 따라 펌프(P5)의 재그룹화, 즉 펌프(P5)를 펌프들(P2,P3)에 순차적으로 통합시키는 것에 의해서 흡입 챔버(EK2)에 대한 잠재적인 다단 펌프 세트를 달성할 수 있다. 따라서, 밸브(V5) 또는 밸브(V7)가 폐쇄되기 전에, 펌프(P5)를 펌프들 (P2,P3)에 순차적으로 통합시키기 위해서 밸브들(V10,V12)이 폐쇄되고 밸브(V11)는 개방된다. 상기한 것을 제외하고는, 그 작동절차는 도 1의 흡입 영역에서 수행되는 흡입 공정에 대응한다. 그런데, 이러한 변형의 잇점은, 밸브들(V10,V12)을 폐쇄시키고 밸브(V11)를 개방시킴에 의해서 제 2 펌프 세트(P2,P3,P5)에 의한 배출 동작시 3단 루츠 펌프 스탠드가 포어펌프 유니트로서 제 2 및 제 3 펌프 세트(P4)로서 형성되는 것이다. 루츠 펌프들(P2,P3)이 구비된 제 3의 단은 밸브(V7)의 개방/폐쇄에 의해서 두배가 되거나 또는 절반이 되고, 그렇지않으면 제 1 펌프 세트(P1)와 제 3 펌프 세트(P4) 사이에서 각각 분할된다.
도 2에 도시된 실시 예에 있어서, 제 1 펌프 세트는 2개의 평행한 일체화된 단일 단 및 예비 허용 냉각 루츠 펌프들로서 형성되고, 도관(1)과 밸브(V1)를 통해서 흡입 챔버(EK1)에 연결되고 도관(2)과 밸브(V2)를 통해서 흡입 챔버(EK2)에 연결된다(예비 허용 가스냉각은 도시되지 않음).
2단의 평행한 루츠 펌프들(P2,P3)로 이루어진 제 2 펌프 세트는 다시 도관(4) 및 대응하는 밸브들(V3,V4)을 거쳐서 흡입 챔버(EK2)에 연결된다.
제 1 펌프 세트(P1)와 제 2 펌프 세트(P2,P3)의 배출측에서, 예를 들어 축방향 펌프들의 형태로 평행하게 일체화된 단일 단의 건식 펌프들로 이루어진 제 3 펌프 세트(P4a,P4b)가 제공되며, 이는 도관(6)을 통해서 제 2 펌프 세트(P2,P3)에 연결되고, 그들의 결합 도관(5), 즉 도관(7)을 거쳐서 제 1 펌프 세트(P1)에 연결된다. 도관(6)에는 밸브(V6)가 제공되고 도관(7)에는 밸브(V8)가 제공되며, 그리하여 대응하는 연결이 분리된다. 또한, 평행하게 일체화된 축방향 펌프들(P4a,P4b) 사이 의 연결 도관에 밸브(V9)가 제공된다. 도 2에 도시된 실시 예에 있어서, 흡입 챔버(EK1)와 (EK2)는 다단 펌핑 스탠드를 거쳐서 배기되고, 특히 이러한 배치로 인하여 오일 밀봉된 포어펌프들을 구비할 필요가 없으며, 이와는 달리 건식 압축 펌프들을 사용하는 것이 바람직하다.
도 2에 도시된 진공 처리장치 내로의 기판 도입과정은, 제 1 흡입 챔버(EK1)의 밸브 리드(VK1)가 먼저 개방되고 기판이 제 1 흡입 챔버(EK1) 내로 운반되는 방식으로 진행된다. 다음에는, 밸브 리드(VK1)가 폐쇄되고 제 1 펌프 세트(P1)에 대한 밸브(V1)가 개방된다. 이때, 예를 들어 500 내지 1000hPa의 고압수준으로 운반된 가스가 제 3 펌프 세트(P4)의 포어 펌프 수준에 따라 배출 리드(K1)를 통해서 대기중으로 배출된다. 예를 들어 300hPa의 수용 압력(Pu)에 따라, 밸브(V8), 즉 밸브(V8,V9)가 개방되고, 그리하여 다단 펌프 세트가 상기 흡입 챔버(EK1)의 배기를 위해 제공된다.
다음에는, 밸브들(V3,V4)이 폐쇄되고, 제 1 흡입 챔버(EK1)와 제 2 흡입 챔버(EK2) 사이의 밸브(V2)와 밸브 리드(VK2)가 개방된다. 그러면, 기판이 제 1 흡입 챔버(EK1)로부터 제 2 흡입 챔버(EK2) 내로 운반된다.
다음에는, 밸브들(V6,V3,V4)이 개방되고, 밸브들(V8,V9)이 폐쇄된다. 그러면, 밸브 리드(VK2)와 밸브(V1)가 다시 폐쇄되고, 허용 챔버, 즉 제 1 흡입 챔버(EK1)가 통기되고, 다음의 기판을 제 1 흡입 챔버(EK1) 내로 도입하도록 밸브 리드(VK1)가 개방된다.
다음에는, 제 1 흡입 챔버(EK1)를 배기시키기 위해서 밸브들(V8,V2)이 폐쇄되고 밸브(V1)가 개방된다. 도 1에 도시된 제 1 실시 예의 동작에 따라서 고진공 펌프들(PH1 내지 PH3)이 밸브들(Vh1 내지 Vh3)을 거쳐서 제 2 흡입 챔버(EK2)에 연결되고, 그리하여 밸브들(V3,V4)이 폐쇄된다. 제 2 흡입 챔버(EK2)가 스퍼터링 챔버(1)의 진공 조건들에 대응하는 경우에, 밸브 리드(VK3)가 개방되고, 기판은 처리영역 내로 도입될 것이다. 여기에서, 명백하게도, 로드 로크 챔버들(EK1,EK2) 내에서의 공정은 부분적으로 동시에 진행된다.
이러한 배치의 잇점은 제 1 펌프 세트(P1)와 제 3 펌프 세트(P3)가 거의 100% 이용될 수 있다는 것이다. 즉, 전체 흡입구에 걸쳐서 허용가능한 사이클로서 이용될 수 있다. 또한, 여기에서 챔버 밸브(VK2)는 예를 들어 100 내지 400hPa, 특히 250hPa의 고압 수준에서 개방되는데, 이는 루츠 펌프들(P2,P3)의 허용압력에 대응하는 약 15hPa의 압력에서 개방되는 것과 비교할 때, 흡입 챔버(EK1)를 배기시키기 위한 명백하게 짧아진 펌핑 시간에 대응하고, 즉 상응하는 펌프 스탠드의 보다 단순한 구성을 가능하게 한다.
제 3 펌프 세트(P4)를 포어펌프 스탠드로서 이용하는 여러 가지 조건들로 인하여, 제 1 펌프 세트(P1)와 제 2 펌프 세트(P2,P3)는 흡입 챔버(EK1,EK2)에 대하여 이용되며, 다양한 이용을 위하여 다단 펌프 스탠드가 제공된다. 특히, 도시된 모든 실시 예에 있어서, 펌핑 용량, 즉 흡수 용량은 대기로부터 진공으로의 배기방향을 따라서, 즉 펌핑 용량의 국부적인 요구조건에 따라서 기판이 흡입측에 배열되 게 하며, 그 결과 상당한 용량의 증가와 시간 감소 효과를 얻을 수 있다.
도 4는 도 3에 도시된 것과 유사한 도면으로서, 본 발명에 따른 로크챔버의 다른 실시 예를 나타내고 있다.
첫 번째 차이점은, 제 2 펌프 세트가 평행하게 일체화된 펌프들(P2,P3,P5)을 구비하고, 도 3에 도시된 바와 같이 바이패스(8)가 펌프(P5)에 대하여 평행한 것이 아니라 도관(4)에 대하여 평행하며, 펌프들(P2,P3,P5)이 제 2 흡입구 챔버(EK2)에 연결되며, 차동 압력 바이패스 리드(K2)가 제공되고 도관(9)과 밸브(V17)를 거쳐서 제 2 흡입구 챔버(EK2)에 연결된다는 것이다. 이러한 배치로 인하여, 급속한 진공배기를 위해 흡수 용량의 일부를 이용할 수 있도록 하기 위하여, 이미 높은 흡입압력으로 조정된 차동 압력에 따라, 평행하게 일체화된 루츠 펌프들(P2,P3,P5)에 비교적 높은 흡입압력을 제공할 수 있다. 제 2 흡입챔버(EK2)를 통한 펌프들(P2,P3,P5)의 출력측과 흡수측의 연결로 인하여, 바이패스 리드(K2)는 펌프들(P2,P3,P5)이 바이패스 리드(K2)에서 조정될 차동 압력을 극복하게 한다. 이를 위해서, 예를 들면 바이패스 리드는 스프링 적재 또는 무게추 적재 밸브로 구성되는데, 이는 루츠 펌프들(P2,P3,P5)의 배기측에서 결정 과도압력의 발생시 챔버의 방향으로 개방된다. 그러므로, 밸브들(V3,V4,V10)은 높은 흡수압력하에서 및/또는 예비허용 냉각 루츠펌프들의 이용시에 개방되거나 개방된 상태를 유지하고, 높은 압력에서 사용되며, 배제가 가능하므로 제 2 펌프 세트에 대한 소요비용이 절감되고, 이와동시에 높아진 펌핑 용량을 제공할 수 있게 된다. 명백하게, 차동압력 바이패스(K2) 대신에, 예를 들어 각각의 펌프들(P2,P3,P5)에 대하여 다양한 차동압력 리 드들이 제공될 수 있으며, 일체화된 바이패스 리드들을 구비한 루츠 펌프들을 사용할 수 있다.
상기 바이패스 리드(K2)의 배치는 추가적인 장점을 제공한다. 즉, 밸브들(V17,V3,V4,V10)은 그들의 작동과정 동안에 영구적으로 개방된 상태로 유지되고, 그리하여 진공 펌프들(PH1 내지 PH3)이 없어도 되는 경우에 각각의 사이클에서 강제적으로 폐쇄되지는 않으며, 따라서 작동이 단순해진다.
도 3에 도시된 실시 예에 비하여 도 4에 도시된 실시 예의 2번째 차이점은 다음과 같다. 즉, 제 1 펌프 세트(P1)의 평행하게 일체화된 진공 펌프들은 도관(10)과 밸브들(V13,V15)을 통해서 제 3 펌프 세트(P4)에 연결되며, 이때 밸브(V16)를 통해서 다른 펌프(P9)와 평행하게 배치되고 밸브(V13)를 통해서 다른 펌프(P10)에 평행하게 배치된다. 밸브(V5)를 폐쇄시키고 밸브들(V6,V13,V15,V9)을 개방시킴에 의해서, 배기과정 동안에 제 1 펌프 세트(P1), 제 4 펌프 세트(P4) 및 제 2 펌프 세트(P2,P3,P5)를 이용하여 다단 펌핑 수준을 조성할 수 있다. 그러므로, 2단 펌핑 수준에서 시작하여 펌핑 용량의 중단없이 3단 펌핑수준으로의 거의 완벽한 변화가 이루어질 수 있으며, 일반적으로 n단 펌핑수준에서 시작하여 n+1단 펌핑 수준을 달성할 수 있다. 결과적으로, 밸브(V16)를 갖는 펌프(P9)는 단지 임의로 제공될 수 있는 것이다.
선행하는 다른 실시 예들에 비하여 도 4에 도시된 실시 예의 다른 필수적인 차이점은, 외부 완충 유니트(EB1)가 밸브(V14)와 도관(10) 및 도관(1)을 통해서 제 1 흡입챔버(EK1)와 연결된다는 것이다. 외부 완충 유니트(EB1)는 완충링 체적(buffering volume)을 제공하는데, 이는 임의로 설치되는 제 5 펌프 세트(P6) 또는 제 1 펌프 세트(P1)를 통해서 흡수된다. 배기된 완충 체적에 따라, 밸브들(V1,V14)을 개방한 후에, 제 1 흡입챔버(EK1) 내부의 압력이 갑자기 감소된다. 이러한 방식에 있어서, 펌핑 용량, 즉 흡수 용량을 일정시간 동안에 이용하는 것이 가능하다. 흡입 챔버들(EK1,EK2)의 직접적인 배기에 대한 펌핑 용량, 즉 흡수 용량은 필요하지 않으며, 제 5 펌프 세트(P6)와 흡입챔버(EK1)의 추가적인 일체화는 압력 조건으로 인하여 바람직하지 않다. 그러므로, 이러한 펌핑 용량, 즉 흡수 용량은 완충 유니트(EB1)에서 저장되며, 필요에 따라 제 1 흡입챔버(EK1)로 제공된다.
유사한 방식에 있어서, 제 2 흡입 챔버(EK2)는 내부 완충 유니트로서 작용하며, 밸브들(V1,V2)을 개방시키는 경우에 흡입챔버들(EK1,EK2) 사이에서 압력 평형화가 이루어지고, 그리하여 압력 감소가 갑작스럽게 이루어진다. 특히, 제 1 흡입챔버(EK1)와 완충 유니트(EB1) 사이의 압력 평형화와 제 1 흡입챔버(EK1)와 제 2 흡입챔버(EK2) 사이의 압력 평형화가 조정되는 경우, 2단계의 신속한 압력감소가 달성될 수 있고, 제 2 흡입챔버(EK2)에 대한 흡수 용량은 장시간의 이송공정 동안에 이용될 것이다.
또한, 제 2 외부 완충 유니트(EB2)는 제 6 펌프 세트(P7)을 임의로 구비하고, 제 6 펌프 세트(P7)에 의해 제 2 흡입챔버(EK2)와 제 2 완충 유니트(EB2) 사이에 압력 평형화가 이루어지고 그리하여 갑작스런 압력감소가 초래된다. 제 6 펌프 세트(P7) 대신에, 제 2 완충 유니트(EB2)의 완충 체적은 제 2 펌프(P2,P3,P5), 제 3 펌프(P4) 및/또는 예를 들어 펌프 세트(P9)와 같이 제 2 흡입 챔버(EK2)에 대하여 이미 제공된 다른 펌프 세트들을 통해서 배기된다.
도 4에 도시된 실시 예에 있어서, 고진공 펌프들(PH1 내지 PH3)이 모든 실시 예들에서 배제될 것이며, 그로 인하여 제 2 흡입 챔버(EK2)의 흡수 용량이 초과되는 경우 충분한 진공이 얻어진다.
밸브들(V3,V4,V10,V17)은 펌프 스탠드로부터 제 2 흡입 챔버(EK2)를 분리시킬 수 있도록 설계되고, 챔버 또는 펌프 스탠드의 독립적인 통기를 가능하게 한다. 만일, 이것이 필요하지 않다면 이러한 밸브들 또한 필요가 없게 된다. 그러나, 모든 경우에 있어서 밸브들(V3,V4,V10,V17)은 필요하며, 제 2 완충 유니트(EB2)가 제 2 펌프 세트(P2,P3,P5)를 통해서 배기되는 경우, 제 2 흡입 챔버(EK2)로부터의 분리가 요구될 것이다. 그러나, 만일 제 2 완충 유니트(EB2)가 단지 제 6 펌프 세트(P7)를 통해서 배기되면, 제 2 완충 유니트(EB2)는 밸브(V18)에 의해서 제 2 흡입 챔버(EK2)와 직접 결합된다.
도 4에 도시된 실시 예에 있어서, 이송 공정은 다음과 같은 방식으로 진행된다. 먼저, 제 1 흡입 챔버(EK1)의 밸브 리드(VK1)가 개방되면 기판이 제 1 흡입 챔버(EK1) 내로 이송된다. 다음에는, 밸브 리드(VK1)가 폐쇄되고 밸브(V1)가 펌프 스탠드(P1) 쪽으로 개방된다. 이러한 과정동안에 밸브(V14)가 개방되고 밸브들(V2,V5,V13) 또는 밸브(V15)가 폐쇄된다. 제 1 완충 유니트(EB1)의 배기된 완충 체적의 압력 평형화로 인하여, 제 1 흡입 챔버(EK1) 내에서의 압력이 대기압으로부터 약 400hPa의 압력으로 갑작스럽게 줄어들게 된다.
그러면, 밸브(V14)는 폐쇄되고 밸브(V2)가 개방된다. 그리하여 제 1 흡입 챔버(EK1)와 제 2의 배기된 흡입 챔버(EK2) 사이에서 정확하게 제 2의 순차적인 압력 평형화가 달성된다. 제 1 흡입 챔버(EK1)와 제 2 흡입 챔버(EK2)에 대략적으로 동일한 챔버 체적이 제공됨에 따라서, 두 챔버들 내의 압력은 약 200hPa로 갑작스럽게 조절된다. 그러면, 밸브 리드(VK2)가 개방되고, 기판이 제 1 흡입 챔버(EK1)로부터 제 2 흡입 챔버(EK2) 내로 이동된다. 이러한 과정 동안에, 밸브(V5)가 개방되고 밸브들(V1,V2)이 폐쇄된다.
동시에 또는 조금 뒤쳐저서 밸브들(V6,V15), 밸브(V13)가 개방되고 밸브(V5)가 폐쇄된다. 그리하여, 제 3 펌프 세트(P4)를 향하는 바이패스가 더 이상 존재하지 않게 되며, 제 1 펌프 세트(P1), 제 2 펌프 세트(P2,P3,P5) 및 제 3 펌프 세트(P4)로부터의 펌핑 단계에 따라 다단계 펌핑 수준이 이루어진다.
다음에는, 밸브 리드(VK2)가 폐쇄되고, 제 1 흡입 챔버(EK1)가 밸브(VFlut)를 통해서 배기된다. 다음에는, 밸브 리드(VK2)가 개방되고 기판이 제 1 흡입 챔버(EK1) 내로 도입된다. 임의로 제공된 고진공 펌프들(PH1 내지 PH3)은 밸브들(VH1 내지 VH3)를 개방시킴에 의해서 제 2 흡입 챔버(EK2)와 연결된다. 이러한 경우에 있어서, 밸브들(V3,V4,V10,V17)이 폐쇄된다. 만일 고진공 펌프들이 제 2 흡입 챔버(EK2)에 설치되면, 이러한 밸브들은 작동중에 연속적으로 개방된 상태를 유지한다. 그러면, 밸브 리드(VK3)가 개방되고 기판이 처리영역으로 이송되어 이송 챔버(TK) 내로 이송된다. 밸브들(V13,V15)이 폐쇄되고, 밸브(V14)가 개방될 것이다. 그리하여, 제 1 펌프 세트가 제 1 완충 유니트(EB1)의 완충 체적을 진공배기시킨다. 만일 제 5 펌프 세트(P6)가 설치되면, 제 1 완충 유니트(EB1)의 완충 체적이 제 1 펌프 세트(P1)와 제 5 펌프 세트(P6)를 통해서 배기된다. 흡입공정이 개시된다.
만일 도 4에 도시된 로크 챔버 배치를 따르는 경우, 제 2 외부 완충 유니트(EB2)가 제공되면, 기판이 제 2 흡입챔버(EK2)에 도달되고 밸브 리드(VK2)가 폐쇄된 후에, 제 2 흡입챔버(EK2)와 제 2 완충 유니트(EB2)의 사전에 배기된 완충 체적 사이의 압력 평형화를 위해서 밸브(V18)가 개방된다. 그리하여, 제 2 흡입챔버(EK2) 내의 압력이 30hPa에서 10hPa로 갑작스럽게 감소된다.
제 2 흡입챔버(EK2)로부터 이송 챔버(TK)로 기판을 이송하는 동안에, 제 2 완충 유니트(EB2)의 완충 체적을 배기시키도록 펌프들(P2,P3,P5)을 갖춘 제 2 펌프 세트를 이용하기 위해서 밸브들(V3,V4,V10,V17)이 폐쇄된다.
도 4에 도시된 실시예에 따른 방법은 완충 해법을 기초로한 것으로, 기판을 제 2 로크 챔버 내로 즉시 이송할 수 있도록 하기 위하여 매우 짧은 시간동안, 즉 초단위 이하의 시간동안에 제 1 로크 챔버 내에서 2단 압력 평형화를 달성함으로써 압력 감소를 실현할 수 있었다. 제 2 완충 유니트에 있어서, 이러한 영향은 제 2 로크 챔버(EK2)에 대하여 이용될 수 있다.