KR20060039936A - 잉크, 기록 방법, 기록 유닛, 잉크 카트리지 및 기록 장치 - Google Patents

Abstract

본 발명의 잉크는 물과, 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하의 수용성 색재와, 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제와, 요소 또는 요소 유전체를 포함하는 잉크젯용의 잉크이며, (1) 상기 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제는 25 ℃에 있어서의 증기압이 물보다도 낮고, (2) 상기 (1)의 조건을 충족시키는 수용성 유기 용제는, 각 수용성 유기 용제에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 물에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도를 비교한 경우에, 물에 대한 용해도보다도 높은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 A와, 낮은 혹은 같은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 B를 포함하는 및 (3) 상기 수용성 유기 용제 A에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 상기 수용성 유기 용제 B에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와의 용해도 차이가 10 ％ 이상인 것을 특징으로 한다.

급지 트레이, 급지 롤러, 분리 롤러, 핀치 홀더, 페이퍼 가이드 플랩퍼, 반송 롤러

Description

잉크, 기록 방법, 기록 유닛, 잉크 카트리지 및 기록 장치 {INK, RECORDING METHOD, RECORDING UNIT, INK CARTRIDGE, AND RECORDER}

본 발명은 잉크젯용의 잉크, 이러한 잉크를 이용한 기록 방법, 기록 유닛, 잉크 카트리지 및 기록 장치에 관한 것으로, 더 상세하게는 잉크가 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출이 생기는 일 없이, 잉크 수용층을 갖는 코트지 등에 인자한 화상을 고온 다습 조건으로 장시간 방치해 두어도, 잉크가 삼출(渗出)하여 인자 품위를 손상시키는 일 없이 잉크젯용의 잉크, 이러한 잉크를 이용한 기록 방법, 기록 유닛, 잉크 카트리지 및 기록 장치에 관한 것이다.

잉크젯 기록 방법은 잉크의 작은 방울을 비상시켜 종이 등의 피기록 매체에 잉크를 부착시켜 기록을 행하는 것이다. 이러한 기록 방법에 이용되는 잉크에는 토출 안정성이 우수한 성능은 당연한 일이지만, 보존 안정성이 높고, 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출을 발생시키지 않는 등, 잉크젯용 기록 장치에 적응하는 성능이 요구된다.

종래, 잉크젯 기록용 잉크로서 수계 잉크를 이용하는 경우에는, 기록 헤드로부터의 잉크의 수분 증발에 의한 노즐의 막힘 발생 등의 문제가 생기는 경우가 있었다. 이러한 문제를 해결하기 위해, 잉크의 수분 증발 후도 수용성 색재의 용해 성을 향상시키는 목적으로, 잉크 중에 용해 조제로서, 어떤 일정량 이상의 색재 용해 성능이 높은 수용성 유기 용제나, 보습 성능이 우수한 요소 및 요소 유도체 등을 이용하는 것이 유효인 것이 알려져 있다(일본 특허 공개 평6-025573호 공보, 일본 특허 공개 평8-120204호 공보 및 일본 특허 공개 평9-095637호 공보 참조).

그런데, 색재 용해 성능이 높은 수용성 유기 용제나 보습 성능이 우수한 요소나 요소 유도체 등을 이용하여, 종이 등의 기재 상에 안료와 바인더를 포함하는 잉크 수용층을 형성한, 소위 코트지에 잉크젯으로 기록한 화상을, 어떤 환경 하, 특히 고온 다습 조건으로 장시간 방치하면 잉크의 삼입(渗入)(이하「고온 고습 삼입」이라 함)이 생겨 인자 품위가 저하되는 경우가 있었다.

본 발명자들이 검토한 바, 특히 수용성 색재의 분자량이 작을수록(예를 들어, 유리산의 형태로 분자량이 600 이하) 이 현상이 현저하며, 분자량이 작은 수용성 색재를 이용한 잉크에서는 잉크 중에 있어서의 색재 용해 성능이 높은 수용성 유기 용제나 보습 성능이 우수한 요소 및 요소 유도체 등의 함유량이 많을수록, 고온 고습 삼입을 쉽게 생기는 경향이 있다는 지견을 얻을 수 있다.

그로 인해, 이 고온 고습 삼입 현상을 억제하는 방법으로서는, 원인 물질로 생각되는 잉크 중에 있어서의 색재 용해 성능이 높은 수용성 유기 용제나 보습 성능이 우수한 요소 및 요소 유도체 등의 함유량을 낮게 누르는 것이 유효하다고 추정된다. 그러나, 잉크 중에 있어서의 수용성 유기 용제나 요소 및 요소 유도체의 함유량이 있는 일정량 이하가 되면, 상기한 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출의 문제를 발생시키는 경우가 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 유리산의 형태로 분자량이 600 이하의 수용성 색재를 이용하는 잉크젯용의 잉크에 있어서, 잉크젯 기록용 잉크로서 요구되는 성능을 충족시키고, 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출을 발생시키는 일 없이, 잉크 수용층을 갖는 코트지에 인자한 화상을 고온 다습 조건으로 장시간 방치해 두어도, 잉크가 삼입 인자 품위를 손상시키는 일 없이 잉크를 제공하는 것이다.

또한 본 발명은, 이 잉크를 사용한 잉크젯 기록 방법, 기록 유닛, 잉크 카트리지, 기록 장치를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 하는 것이다.

상기의 목적은, 하기의 본 발명에 의해 달성된다. 즉, 본 발명은 물과, 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하인 수용성 색재와, 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제와, 요소 또는 요소 유도체를 함유하는 잉크젯용의 잉크에 있어서, 이하의 (1), (2) 및 (3)의 조건을 충족시키는 것을 특징으로 하는 잉크이다.

(1) 상기 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제는, 25 ℃에 있어서의 증기압이 물보다도 낮다.

(2) 상기 (1)의 조건을 충족시키는 수용성 유기 용제는, 각 수용성 유기 용제에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 물에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도를 비교한 경우에, 물에 대한 용해도보다도 높은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 A와, 물에 대한 용해도보다도 낮거나 같은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 B를 포함한다.

(3) 상기 수용성 유기 용제 A에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 상기 수용성 유기 용제 B에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와의 용해도 차이가 10 ％ 이상이다.

또한, 본 발명은 기록 신호에 따라서 오리피스로부터 상기 잉크의 액적을 토출하는 공정을 포함하는 것을 특징으로 하는 기록 방법이다.

또한, 본 발명은 상기 잉크가 수용되어 있는 잉크 수용부와, 상기 잉크의 액적을 토출시키기 위한 헤드부가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 기록 유닛이다.

또한, 본 발명은 상기 잉크가 수용되어 있는 잉크 수용부가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 잉크 카트리지이다.

또한, 본 발명은 상기 잉크를 수용하고 있는 잉크 수용부와, 상기 잉크의 액적을 토출시키기 위한 헤드부를 갖는 기록 유닛을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 기록 장치이다.

도1은 본 발명의 실시 형태에 있어서의 기록 장치의 사시도이다.

도2는 본 발명의 실시 형태에 있어서의 기록 장치의 기구부의 사시도이다.

도3은 본 발명의 실시 형태에 있어서의 기록 장치의 단면도이다.

도4는 본 발명의 실시 형태로 적용한 헤드 카트리지에 잉크 탱크를 장착하는 상태를 도시하는 사시도이다.

도5는 본 발명의 실시 형태로 적용한 헤드 카트리지의 분해 사시도이다.

도6은 본 발명의 실시 형태로 적용한 헤드 카트리지에 있어서의 기록 소자 기판을 도시하는 정면도이다.

본 발명자들은 상기한 목적에 비추어 이루어진 것으로, 물과, 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하인 수용성 색재와, 색재 용해성이 높은 수용성 유기 용제와, 요소 또는 요소 유도체를 함유하는 잉크에 있어서, 사용하는 수용성 유기 용제에 대해 여러 가지 검토를 포갠 과정에 있어서, 이하의 조건을 만족하는 적어도 2 종류 이상의 수용성 유기 용제를 이용하는 것이 잉크젯 특성을 손상시키지 않고, 고온 고습 삼입의 발생을 유효하게 억제할 수 있는 수단이 되는 것을 발견하여 본 발명에 이르렀다.

구체적으로는, 우선 제1에 잉크 중에, 25 ℃에 있어서의 증기압이 물보다도 낮은 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제를 함유시킨다. 제2에 상기 제1 조건을 충족시키는 수용성 유기 용제에 있어서의, 잉크를 구성하는 수용성 색재의 용해도가, 상기 수용성 색재의 물에 있어서의 용해도를 기준으로 한 경우에, 물에 있어서의 용해도보다도 높은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 A와, 물에 있어서의 용해도보다도 낮거나 같은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 B를 이용한다. 제3에, 상기 수용성 유기 용제 A에서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 상기 수용성 유기 용제 B에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와의 용해도 차이가 10 ％ 이상으로 한다.

본 발명에 관한 잉크에 있어서, 토출 오리피스부에서 막힘이나 색재의 석출을 발생시키지 않는 이유는, 종래부터 보고되어 있는 바와 같이 잉크 중에 있어서의 수용성 색재의 용해성을 향상시킬 수 있는 수용성 유기 용제와, 보습 성능이 우수한 요소 및 요소 유도체가 병용되어 있기 때문이다. 본 발명자들의 검토에 따르 면, 특히 토출 오리피스부에서 색재의 석출을 쉽게 발생시키는데 반해서는, 보습 성능이 우수한 요소 유도체를 이용하면 매우 높은 색재 석출 방지 효과가 얻어지고, 잉크의 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출의 방지를 달성할 수 있다.

상기한 본 발명에 관한 잉크를 이용하여 형성한 화상이 고온 고습 삼입을 억제할 수 있는 이유를 본 발명자들은 다음과 같이 생각하고 있다.

우선, 종래의 잉크에 있어서 고온 고습 삼입이 생기는 과정을 설명한다. 잉크를 구성하는 주성분이 물인 수성 잉크로 기록한 화상에서는 피기록 매체로부터 물이 증발된다. 물의 증발 후, 피기록 매체에 잔류하는 잉크 성분은 물보다도 증기압이 낮은 수용성 유기 용제나 색재이다. 피기록 매체에 잉크 수용층을 갖는 코트를 이용한 경우에, 상기한 바와 같이 물의 증발 후 잉크 수용층 중에 수용성 유기 용제가 잔류되어 있으면, 잉크 수용층 중의 색재의 일부는 수용성 유기 용제에 용해된 상태로 존재하게 된다. 이러한 상태의 피기록 매체를 고온 다습 조건으로 장시간 방치하면, 대기 중의 수분이 잉크 수용층에 도입된다. 즉, 고온 다습 조건으로 장시간 방치함으로써, 잉크 수용층 중 수용성 색재를 이동 가능하게 하는 매체가 공급되게 된다. 이 결과, 화상을 고온 다습 조건으로 장시간 방치하는 상황이라고 하면, 수분과 함께 용해 상태의 수용성 색재가 잉크 수용층 중을 이동하고, 기록 화상의 삼입을 발생시키는 것으로 생각된다. 본 발명자들의 검토에 따르면, 특히 분자량이 작고, 예를 들어 분자량 600 이하인 수용성 색재를 이용한 잉크는 색재의 분자 사이즈가 작기 때문에, 잉크 수용층 속을 보다 이동하기 쉬운 경향이 있었다.

본 발명에 관한 잉크는 분자량 600 이하인 수용성 색재를 함유하는 것이지만, 물보다도 증기압이 낮은 수용성 유기 용제로서, 상기 수용성 색재의 물에 있어서의 용해도를 기준으로서, 물에 있어서의 보다도 높은 상기 수용성 색재의 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 A와, 물에 있어서의 보다도 낮은 상기 수용성 색재의 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 B를 함유하고 있다.

이러한 구성을 갖는 본 발명에 관한 잉크로 기록한 화상에서는 보존시에 물이 증발된 후, 잉크 수용층 중에, 잉크 중에 색재로서 이용한 수용성 색재에 대한 용해도가 각각 다른, 상기 수용성 유기 용제 A 및 수용성 유기 용제 B가 잔류하게 된다. 이로 인해, 본 발명에 관한 잉크를 이용하여 화상을 형성하고, 화상을 고온 다습 조건으로 장시간 방치한 경우에는 잉크 수용층 중에 있어서의 수용성 색재의 용해 상태가 불안정화하고, 이 결과 잉크 수용층 중 수용성 색재의 이동이 억제되어 기록 화상의 삼입 발생이 억제된 것이라고 생각하고 있다.

또한, 본 발명자들의 또 다른 검토에 따르면, 화상의 고온 고습 삼입의 발생을 보다 효과적으로 억제하기 위해서는, 수용성 유기 용제 A와 수용성 유기 용제 B의 각각의 사용하는 수용성 색재에 대한 용해도 차이가 10 ％ 이상인 것이 필요하였다.

이하, 본 발명에 관한 잉크의 구성 성분에 대해, 각각 설명한다.

(수용성 색재)

본 발명에서 사용하는 수용성 색재로서는, 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하인 수용성 색재이면 어떠한 것이라도 좋지만, 예를 들어 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하인 염료를 이용할 수 있다. 염료로서는, 일반적으로 이용되고 있는 공지의 염료라도, 신규에 합성된 염료라도 좋지만, 구체적인 염료로서는, 예를 들어 산성 염료, 직접 염료, 식용 염료 등을 들 수 있다.

본 발명에 있어서는, 이러한 색재의 잉크 중의 함유량은 잉크 전체 질량에 대해 0.1 내지 15.0 질량 ％인 것이 바람직하고, 특히는 0.5 내지 5.0 질량 ％인 것이 바람직하다.

또한, 본 발명에 관한 색재는 단독이라도, 혹은 2종 이상을 혼합하여 이용하는 것도 가능하다. 2종 이상의 색재를 혼합하여 사용하는 경우에는, 사용하는 염료의 전부가 반드시 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하일 필요는 없고, 잉크 중에 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하의 염료가 적어도 1종이 포함되어 있으면 좋다. 잉크 중의 전체 염료에 대한 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하의 염료의 비율은 질량 기준으로 5 내지 100 ％인 것이 바람직하고, 특히는 10 내지 100 ％인 것이 바람직하다.

본 발명에 관한 잉크를 구성하는 수용성 색재에 바람직한 것으로서, 유리산의 형태로 하기 일반식 (I)에서 나타내는 색재를 함유시킨 잉크를 들 수 있다. 즉, 본 발명에 관한 잉크를 구성하는 수용성 색재로서 하기 일반식 (I)에서 나타내는 색재를 이용한 경우에는, 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출을 발생시키는 일 없이, 게다가 잉크 수용층을 갖는 코트지에 인자하여 얻어진 화상을 고온 다습 조건으로 장시간 방치한 경우에 있어서도, 잉크가 삼입하여 인자 품위가 손상되 는 일이 없는 본 발명의 효과가 보다 현저하게 달성된다.

일반식 (I)

(식 중, m은 0 내지 2의 정수를 나타낸다. n은 0 내지 1의 정수를 나타낸다. 단 m + n은 1 이상의 정수임.)

본 발명에 있어서, 색재는 유리산의 형태(유리산형)로 사용해도 좋지만, 제조시에 염형으로 얻어진 것을 그대로 사용해도 좋고, 원하는 염형으로 변환하여 사용해도 좋다. 또한, 상기 일반식 (I)에 있어서, 산기의 일부가 염형으로 되어 있는 구조의 것이라도 좋고, 또는 염형의 색재와 유리산형의 색재가 혼재하고 있어도 좋다.

이러한 염형의 예로서는, Na, Li, K 등의 알카리 금속의 염, 알카리기 혹은 히드록시 알카리기로 치환되어 있어도 좋고 암모늄의 염, 또는 유기 아민의 염 등을 들 수 있다. 이 경우의 유기 아민의 예로서는, 저속 알킬아민, 히드록시 치환 저속 알킬아민, 카르복시 치환 저속 알킬아민 및 탄소수 2 내지 4 알킬아민 단위를 2 내지 10개 갖는 폴리아민 등을 들 수 있다. 이러한 염형인 경우, 그 종류는 1 종류로 한정되지 않고 복수종으로 혼재되어 있어도 좋다. 또한, 본 발명에서 사용하는 색재의 구조에 있어서, 그 1 분자 속에 산기가 복수개 포함되는 경우에는, 그 복수의 산기는 염기 혹은 산형이며 서로 다른 것이라도 좋다. 한편. 색재가 염형인 경우는 잉크 중에서는 음이온과 카운터의 양이온으로 해리하여 존재한다.

상기 일반식 (I)에서 나타내는 색재의 구체예로서는, 예를 들어 이하에 나타내는 구성인 것을 들 수 있지만, 그러나 본 발명에서 사용하는 색재는, 이들에 한정되는 것은 아니다.

[예시 화합물 1]

[예시 화합물 2]

(수용성 유기 용제)

본 발명에 이용할 수 있는 수용성 유기 용제는 수용성을 나타내고, 또한 상술한 3 조건을 만족하는 조합을 포함하는 것이면, 종류 등에 대해서는 특히 제한은 없고, 예를 들어 알코올, 다가 알코올, 폴리글리콜, 글리콜에테르, 질소 포함 극성 용매, 함유 유황 극성 용매 등을 사용할 수 있다.

본 발명에 있어서는, 수용성 유기 용제 A와 수용성 유기 용제 B와의 수용성 색재의 용해도 차이가 10 ％ 이상이지만, 특히는 15 ％ 이상인 것이 바람직하다. 또한, 30 ％ 이하인 것이 바람직하다. 이 범위 내가 되도록 조정함으로써, 본 발명의 효과를 보다 현저히 얻을 수 있다.

또한, 본 발명에 있어서는 수용성 색재의 용해도 차이가 10 ％ 이상인 수용성 유기 용제 A와 수용성 유기 용제 B와의 합계량이 잉크 중의 전체 수용성 유기 용제에 대해 80 질량 ％ 이상인 것이 바람직하다. 이러한 비율로 조정함으로써, 보다 효과적으로 형성한 화상의 고온 고습 삼입을 억제하고, 덧붙여 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출도 억제할 수 있다.

또한, 본 발명에 있어서는 수용성 유기 용제 A와 수용성 유기 용제 B와의 혼합비(수용성 유기 용제 A : 수용성 유기 용제 B)가 질량 기준으로 4 : 1 내지 1 : 1인 것이 바람직하고, 특히는 3.5 : 1 내지 2.5 : 1인 것이 바람직하다. 이 범위 내가 되도록 조정함으로써, 본 발명의 효과를 보다 현저히 얻을 수 있다.

게다가, 본 발명에 있어서의 잉크 중의 전체 수용성 유기 용제의 함유량은 본 발명의 효과나 잉크의 물성, 잉크의 기록지로의 효과적인 침투 등을 고려하면, 질량비로 잉크 전체의 10 내지 35 질량 ％의 범위로 하는 것이 바람직하고, 보다 바람직하게는 15 내지 30 질량 ％의 범위이다.

본 발명에 관한 잉크에 사용하는 수용성 유기 용제를 선택할 때에는, 하기에 서술하는 방법으로 잉크에 사용하는 구체적인 수용성 색재에 대한 각 수용성 유기 용제에 있어서의 용해도를 미리 측정하고, 상기 수용성 유기 용제에 대한 수용성 색재의 용해도가 물에 대한 상기 수용성 색재의 용해도보다도 높은 수용성 유기 용제와 물보다도 낮거나 같은 수용성 유기 용제를 판별한다.

또한, 상기 수용성 유기 용제 A나 수용성 유기 용제 B에 해당하지 않은 그 밖의 수용성 유기 용제로서는, 25 ℃에 있어서의 증기압이 물보다도 높고, 메탄올이나 에탄올, 이소프렌알코올, 아세톤 및 메틸에틸케톤 등을 들 수 있다.

<수용성 유기 용제의 증기압>

본 발명에 있어서의 수용성 유기 용제의 증기압은 25 ℃에 있어서의 것이고, 통상적인 방법에 의해 측정할 수 있다. 또, 실제로 측정하지 않아도, 각종의 문헌에 기재된 치를 이용할 수 있다. 또한, 문헌에 25 ℃에 있어서의 증기압이 기재되어 있지 않아도, 예를 들어 수용성 유기 용제의 50 ℃에 있어서의 증기압이 25 ℃에 있어서의 물의 증기압보다도 낮으면, 25 ℃에 있어서의 수용성 유기 용제의 증기압도 당연히 물보다도 낮다고 판단할 수 있다.

<수용성 색재의 용해도>

본 발명에 있어서는, 각 수용성 유기 용제에 있어서의 대상으로 삼는 수용성 색재의 용해도의 측정을 이하의 방법으로 행하였다. 우선, 색재가 액상인 경우에는 비이커 1100 ㎖(JIS R3503)에 색재가 용해한 수용액 50그램을 넣고, 60 ℃, 20 ％ RH의 항온조에 방치하였다. 그리고, 3시간당의 질량 변화가 0.01그램 이하의 항량이 될 때까지 증발 건고하였다. 다음에, 얻어진 고화한 염료를 유발로 갈아서 으깨어 분체로 하였다. 또, 색재가 분체인 경우는 그대로 이용할 수 있다. 이렇게 하여 얻은 염료 분체를 측정 대상인 물 혹은 각 수용성 유기 용제 중에 넣고, 포화 상태가 될 때까지 용해시켜 다시 액상으로 하였다. 이때, 용해에 필요한 분체 색재의 질량을 측정하고, 대상으로 하는 물 혹은 수용성 유기 용제와 분체 색재의 총질량으로 나눈 것을 용해도(％)로 하였다.

또, 본 발명에 있어서는 색재의 종류에도 의하지만, 수용성 유기 용제 A가 글리셀린, 에틸렌글리콜, 디에틸렌글리콜 및 폴리에틸렌글리콜인 것이 바람직하고, 특히는 글리셀린 및 에틸렌글리콜인 것이 바람직하다. 또한, 수용성 유기 용제 B가 2-피롤리돈 및 1, 5-펜탄디올인 것이 바람직하고, 특히는 2-피롤리돈인 것이 바람직하다.

(요소, 요소 유도체)

본 발명에 있어서는, 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출 방지 목적을 위해, 보습성 고형분으로서 요소 또는 요소 유도체를 잉크 성분으로서 이용한다. 요소 유도체로서는 에틸렌 요소, 프로필렌 요소, 디에틸 요소, 티오 요소 등을 들 수 있고, 이러한 것을 2종 이상 동시에 이용해도 좋다. 본 발명에 있어서는, 요소 또는 에틸렌 요소를 선택하는 것이 특히 바람직하다. 본 발명에 있어서의 요소 또는 요소 유도체의 잉크 중의 함유량은 고온 고습 삼입의 영향을 고려하여 잉크 전체량에 대해 3 내지 10 질량 ％의 범위로 하는 것이 바람직하다.

(물)

본 발명에 관한 잉크를 구성하는 물의 함유량은 잉크 전량에 대해 45 내지 85 질량 ％의 범위로 하는 것이 바람직하다. 물이 소정의 함유량보다 적으면 색재의 용해성 등이 악화되기 쉽고, 잉크의 점도도 높아지기 쉽다. 한편, 소정의 함유 량보다 많으면 증발 성분이 지나치게 많고, 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출 방지를 만족할 수 없는 경우가 있다.

(계면활성제, 첨가제)

본 발명에 있어서는, 본 발명의 효과에 영향받지 않는 범위에서, 잉크 중에 계면활성제나 기타 첨가제를 사용할 수 있다. 이때 사용할 수 있는 계면활성제로서는 지방산염류, 고급 알코올 황산 에스테르염류, 액체 지방유 황산 에스테르염류, 알킬아릴술폰산염류 등의 음이온 계면활성제, 폴리옥시에틸렌알킬에텔류, 폴리옥시에틸렌알킬에스테르류, 폴리옥시에틸렌솔비탄알킬에스테르류, 아세틸알코올, 아세틸렌글리콜 등의 비이온성 계면활성제가 있고, 이러한 1종 또는 2종 이상을 적절하게 선택하여 사용할 수 있다. 상기한 그 중에서도, 특히 아세틸렌알코올류나 아세틸렌글리콜류가 통상 종이로의 침투성이 우수한 효과를 발휘하기 위해 바람직하다.

그 사용량은, 다른 잉크 성분의 첨가량에 의해서도 다르지만, 잉크 전체량에 대해, 0.01 내지 5 질량 ％ 정도가 바람직하다. 이때, 25 ℃에 있어서의 잉크의 표면 장력이 10 mN/m(dyn/㎝) 이상이 되도록 하는 것이 바람직하고, 특히는 20 mN/m 이상이 되도록, 또한 표면 장력이 60 mN/m 이하가 되도록 계면활성제의 첨가하는 양을 결정하는 것이 바람직하다. 왜냐하면, 잉크젯 기록 방식에 있어서 적용한 경우에는, 노즐 선단부의 누설에 의한 인자 비틀림(잉크 방울의 착탄점의 어긋남) 등의 발생을 유효하게 억제할 수 있기 때문이다.

또한, 그 밖의 첨가제로서는 pH 조정제, 방청제, 방부제, 곰팡이 방지제, 산 화 방지제, 환원 방지제, 증발 촉진제, 킬레이트화제, 수용성 폴리머 등을 들 수 있다. 또한, 잉크는 잉크젯 기록 장치에서 양호한 토출 특성을 얻기 위해, 원하는 점도나 pH를 갖도록 조정하는 것이 바람직하다.

(피기록 매체)

상기 구성을 갖는 본원 발명에 관한 잉크는, 물론 통상의 피기록 매체에 이용할 수 있지만, 특히 표면에 잉크 수용층을 갖는 코트지 등의 특수한 기록 매체(특수 매체)에 잉크젯 기록할 때에 이용한 경우에 우수한 효과를 얻을 수 있다. 이하, 본 발명에 이용할 수 있는 특수 매체의 일례에 대해, 더 상세하게 서술한다. 예를 들어, 잉크 중의 염료나 안료 등의 색재를 피기록 매체의 표면에 형성된 잉크 수용층 내의 친수성 다공질 구조를 형성하는 미립자에 흡착시키고, 적어도 이 흡착한 색재에 의해 화상이 형성되는 피기록 매체를 예로 들 수 있다. 이러한 피기록 매체는 잉크젯 기록 방법에 이용하는 경우에 특히 바람직하다. 이러한 피기록 매체 중에서도, 특히 지지체 상에 마련한 잉크 수용층에 형성된 공극에 의해 잉크를 흡수하는, 소위 흡수 타입인 경우에 본 발명에 관한 잉크를 사용함으로써 우수한 효과가 얻어진다.

이 흡수 타입의 잉크 수용층은 미립자를 주체로 하고, 필요에 따라서 바인더나 그 밖의 첨가제를 함유하는 친수성 다공질층으로 구성된다. 미립자의 예로서는 실리카, 크레이, 타르크, 탄산 칼슘, 카올린, 알루미나 혹은 알루미나 수화물 등의 산화 알루미늄, 규조토, 산화티탄, 하이드로탈사이트, 산화아연 등의 무기안료나 요소 폴마린 수지, 에틸렌 수지, 스틸렌 수지 등의 유기안료를 들 수 있고, 이러한 1종 이상이 사용된다.

잉크 수용층을 형성하기 위한 바인더로서 바람직한 것으로서는, 수용성 고분자나 라텍스를 예로 들 수 있다. 예를 들어, 폴리비닐 알코올 또는 그 변성체, 전분 또는 그 변성체, 젤라틴 또는 그 변성체, 아라비아고무, 카르복시메틸셀룰로스, 히드록시에틸셀룰로스, 히드록시프로필메틸셀룰로스 등의 셀룰로스 도체, SBR 라텍스, NBR 라텍스, 메틸메타크릴레이트부타디엔 공중합체 라텍스, 관능기 변성 중합체 라텍스, 에틸렌 초산 비닐 공중합체 등의 비닐계 공중합체 라텍스, 폴리비닐피롤리돈, 무수말레산 또는 그 공중합체, 아크릴산 에스테르 공중합체 등을 사용할 수 있고, 필요에 따라서 상기한 중으로부터 2종 이상을 선택하고 조합하여 이용할 수도 있다.

잉크 수용층을 형성하는 경우에는, 그 밖의 첨가제를 사용할 수도 있다. 예를 들어, 필요에 따라서 분산제, 증점제, pH 조정제, 윤활제, 유동성 변성제, 계면활성제, 소포제, 이형제, 형광증백제, 자외선 흡수제, 산화 방지제 등이 사용된다.

또한, 색재가 원래 분체인 경우에는, 원하는 용제에 대해 포화 상태가 될 때까지 용해시키고, 이 용해에 필요한 분체 색재의 질량을 용제와 분체 색재의 총질량으로 나눈 것을 용해도로 하였다.

(기록 장치)

상기에서 설명한 본 발명에 관한 잉크는, 하기에 설명하는 잉크젯 기록 장치에 바람직하게 이용할 수 있다. 이하, 바람직한 잉크젯 기록 장치에 대해 설명한다. 도1은, 본 실시 형태에서 적용하는 기록 장치의 사시도이다. 또한, 도2 및 도3은 기록 장치 본체의 내부 기구를 설명하기 위한 도면이며, 도2는 오른쪽 상부로부터의 사시도, 도3은 기록 장치 본체의 측단면도를 각각 도시한 것이다.

본 실시 형태에서 적용하는 기록 장치에 있어서 급지를 행할 때에는, 우선 급지 트레이(M2060)를 포함하는 급지부에 있어서 기록 매체의 소정 매수만이 급지 롤러(M2080)와 분리 롤러(M2041)로 구성되는 닙부에 이송된다. 이송된 기록 매체는 닙부로 분리되고, 최상위의 기록 매체만이 반송된다. 용지 반송부에 이송된 기록 매체는 핀치 롤러 홀더(M3000) 및 페이퍼 가이드 플랩퍼(M3030)에 안내되어, 반송 롤러(M3060)와 핀치 롤러(M3070)와의 롤러대에 이송된다. 반송 롤러(M3060)와 핀치 롤러(M3070)로 이루어지는 롤러대는, LF 모터(E0002)의 구동에 의해 회전되고, 이 회전에 의해 기록 매체가 플라텐(M3040) 상을 반송한다.

캐리지부에서는 기록 매체에 화상 형성하는 경우, 기록 헤드(H1001)(도4)를 원하는 화상 형성 위치에 배치시키고, 전기 기판(E0014)으로부터의 신호에 따라서, 기록 매체에 대해 잉크를 토출한다. 기록 헤드(H1001)에 대한 상세한 구성은 후술하지만, 본 실시 형태의 기록 장치에 있어서는 기록 헤드(H1001)에 의해 기록을 행하면서 캐리지(M4000)가 열 방향에 주사하는 기록 주주사와, 반송 롤러(M3060)에 의해 기록 매체가 행 방향으로 반송되는 부주사를 교대로 반복함으로써, 기록 매체 상에 화상을 형성해 나가는 구성으로 되어 있다.

마지막으로 화상 형성된 기록 매체는 배지부에서 제1 배지 롤러(M3110)와 박차(M3120)와의 닙에 협지되고, 반송되어 배지 트레이(M3160)에 배출된다.

또, 클리닝부에 있어서, 화상 기록 전후의 기록 헤드(H1001)를 클리닝하는 목적을 위해, 캡(M5010)을 기록 헤드(H1001)의 잉크 토출구에 밀착시킨 상태에서, 펌프(M5000)를 작용시키면 기록 헤드(H1001)로부터 불필요한 잉크 등이 흡인되도록 되어 있다. 또한, 캡(M5010)을 개방한 상태에서, 캡(M5010)에 남아 있는 잉크를 흡인함으로써, 잔량 잉크에 의한 고정 부착 및 그 후의 폐해가 일어나지 않도록 배려되어 있다.

(기록 헤드 구성)

상술의 기록 장치에서 적용하는 헤드 카트리지(H1000)의 구성에 대해 설명한다.

본 실시 형태에 있어서의 헤드 카트리지(H1000)에 있어서는, 기록 헤드(H1001)와, 잉크 탱크(H1900)를 탑재하는 수단 및 잉크 탱크(H1900)로부터 기록 헤드에 잉크를 공급하기 위한 수단을 갖고 있고, 캐리지(M4000)에 대해 착탈 가능하게 탑재되는 구성으로 되어 있다.

도4는, 본 실시 형태에서 적용하는 헤드 카트리지(H1000)에 대해, 잉크 탱크(1900)를 장착하는 모양을 도시한 도면이다. 본 실시 형태의 기록 장치는 시안, 마젠타, 옐로우, 블랙, 레드, 라이트 시안 및 라이트 마젠타의 7색의 잉크에 의해 화상을 형성하기 때문에, 잉크 탱크(H1900)는 이상의 7색분이 독립으로 준비되어 있다. 그리고, 도면에 도시한 바와 같이, 각각이 헤드 카트리지(H1000)에 대해 착탈 가능하게 되어 있다. 또, 잉크 탱크(H1900)의 착탈은 캐리지(M4000)에 헤드 카트리지(H1000)가 탑재된 상태로 할 수 있게 되어 있다.

도5는 헤드 카트리지(H1000)의 분해 사시도를 도시한 것이다. 도면에 있어 서, 헤드 카트리지(H1000)는 제1 기록 소자 기판(H1100) 및 제2 기록 소자 기판 (H1101), 제1 플레이트(H1200), 제2 플레이트(H1400), 전기 배선 기판(H1300), 탱크 홀더(H1500), 유로 형성 부재(H1600), 필터(H1700), 시일 고무(H1800) 등으로 구성되어 있다.

본 실시 형태에 있어서는, 7색분 준비된 잉크 탱크(H1900)의 잉크를 9열의 노즐열에 분배하는 구성이 되어 있고, 각 노즐열이 형성되어 있는 제1 기록 소자 기판(H1100) 및 제2 기록 소자 기판(H1101)에 각 잉크가 분배되는 구성으로 되어 있다.

제1 기록 소자 기판(H1100) 및 제2 기록 소자 기판(H1101)은 Si 기판이며, 그 한 면에 잉크를 토출하기 위한 복수의 기록 소자(노즐)가 포토리소그래피 기술에 의해 형성되어 있다. 각 기록 소자에 전력을 공급하는 Al 등의 전기 배선은 성막 기술에 의해 형성되어 있고, 개개의 기록 소자에 대응한 복수의 잉크 유로도 또, 포토리소그래피 기술에 의해 형성되어 있다. 전기 배선 기판(H1300)은, 이들 제1 기록 소자 기판(H1100) 및 제2 기록 소자 기판(H1101)에 형성되어 있는 각 노즐로부터 잉크를 토출하기 위한 전기 신호를 인가하는 것이며, 제1 기록 소자 기판(H1100) 및 제2 기록 소자 기판(H1101)에 대응하는 전기 배선과, 이 전기 배선 단부에 위치하여 기록 장치 본체로부터의 전기 신호를 수신하기 위한 외부 신호 입력 단자(H1301)를 갖고 있다. 더, 제1 플레이트(H1200)에는 복수의 잉크 유로에 잉크를 공급하기 위한 잉크 공급구(H1201)가 이면에 개구되도록 형성되어 있다.

도6은, 본 실시 형태에 있어서의 제1 기록 소자 기판(H1100) 및 제2 기록 소 자 기판(H1101)의 구성을 설명하기 위한 정면 확대도이다. H2700 내지 H3500은 각각 다르거나 동일색인 잉크색에 대응하는 노즐열이며, 제1 기록 소자 기판(H1100)에는 라이트 시안 잉크가 공급되는 노즐열(H3200), 블랙 잉크가 공급되는 노즐열(H3300), 레드 잉크가 공급되는 노즐열(H3400) 및 라이트 마젠타 잉크의 공급되는 노즐열(H3500)의 4색분의 노즐열이 구성되어 있다.

제2 기록 소자 기판(H1101)에는 시안 잉크가 공급되는 2열의 노즐열(H2700 및 H3100), 마젠타 잉크가 공급되는 2열의 노즐열(H2800 및 H3000), 게다가 옐로우가 공급되는 노즐열(H2900)의 3색분으로 5열의 노즐열이 형성되어 있고, 옐로우 잉크의 노즐열(H2900)을 중심으로, 양측에 선대칭으로 마젠타 및 시안의 노즐열이 정렬된 구성으로 되어 있다.

각 노즐열은 기록 매체의 반송 방향으로 1200 dpi(dot/inch ; 참고 가격)의 간격으로 나열하는 768개의 노즐에 의해 구성되고, 약 2 피코리터의 잉크 방울을 토출시킨다. 각 노즐 토출구에 있어서의 개구 면적은 약 100평방 ㎛²으로 설정되어 있다.

이와 같이 시안, 마젠타 및 옐로우의 노즐열을 캐리지(M4000)의 주사 방향에 대해 대칭으로 배치하는 것은, 캐리지(M4000)의 양쪽 방향 인쇄를 행하였을 때에, 색 불균일이라는 화상 폐해를 저감하는 효과가 있다. 색 불균일은, 주로 기록 매체로 착탄하는 잉크의 색순이 다름으로써 생기는 발색성의 차이가 원인으로 되어 있다. 본 실시 형태와 같이, 옐로우 잉크의 노즐열(H2900)을 중심으로, 마젠타와 시안의 노즐열이 2열씩 대칭으로 구성되어 있으면, 프린트 동작의 왕로와 귀로로 이용하는 노즐열을 바꿈으로써, 기록 매체로 착탄하는 잉크의 순서를 통일할 수 있는 것이다. 따라서, 본 실시 형태에 있어서는 고품위인 화상을 양쪽 방향으로 고속으로 형성 가능한 것이 특징으로 되어 있다.

또, 노즐열의 배치는 이용하는 7색 전부에 있어서, 대상인 것이 바람직하지만, 장치의 대형화, 비용 상승 및 데이터 처리의 복잡화를 초래해 버리므로, 본 실시 형태에 있어서는, 특히 양쪽 방향 인쇄시의 색 불균일로의 기여가 큰 3색, 즉 시안, 마젠타 및 옐로우의 노즐열만을 대칭으로 배치하고 있다.

또한, 본 실시 형태의 잉크 유로(H1501)는 시안 잉크용의 유로와 마젠타용의 유로가 도중에서 2 갈래로 분기하고 있어, 각각 하나의 잉크 탱크로부터 공급된 잉크를, 2열의 노즐열로 분배 가능한 구성으로 되어 있다.

또, 여기서는 기록 헤드의 일형태로서, 전기 신호에 따라서 막 비등을 잉크에 대해 생기게 하기 위한 열에너지를 생성하는 전기 열변환체(기록 소자)를 이용하여 기록을 행하는 버블젯(등록 상표) 방식의 기록 헤드에 대해 일례를 들어 말하였다.

이 대표적인 구성이나 원리에 대해서는, 예를 들어 미국 특허 제4,723,129호 명세서, 상기 제4,740,796호 명세서에 개시되어 있는 기본적인 원리를 이용하여 행하는 것이 바람직하다. 이 방식은, 소위 온디맨드형, 콘티뉴어스형 중 어느 하나라도 적용 가능하지만, 특히 온디맨드형인 경우에는 액체(잉크)가 보유 지지되어 있는 시트나 액유로에 대응하여 배치되어 있는 전기 열변환체에, 기록 정보에 대응 하고 있어 핵 비등을 넘는 급속한 온도 상승을 부여하는 적어도 하나의 구동 신호를 인가함으로써, 전기 열변환체에 열에너지를 발생시키게 하고, 기록 헤드의 열작용면에 막 비등을 생기게 하여, 결과적으로 이 구동 신호에 일대일로 대응한 액체(잉크) 내의 거품을 형성할 수 있기 때문에 유효하다. 이 거품의 성장 및 수축에 의해 토출용 개구를 개재하여 액체(잉크)를 토출시켜, 적어도 하나의 물방울을 형성한다. 이 구동 신호를 펄스 형상으로 하면, 즉시 적절하게 거품의 성장 및 수축이 행해지기 때문에, 특히 응답성이 우수한 액체(잉크)의 토출을 달성할 수 있고, 보다 바람직하다고 할 수 있다.

또한, 제2 역학적 에너지를 이용한 잉크젯 기록 장치의 형태로서, 복수의 노즐을 갖는 노즐 형성 기판과, 노즐에 대향하여 배치되는 압전 재료와 도전 재료로 이루어지는 압력 발생 소자와, 이 압력 발생 소자의 주위를 충족시키는 잉크를 구비하고, 인가 전압에 의해 압력 발생 소자를 변위시켜 잉크의 소액적을 노즐로부터 토출시키는 온디맨드 잉크젯 기록 헤드를 들 수 있다.

그 밖에, 잉크 카트리지로서는 기록 헤드에 잉크 공급 부재, 예를 들어 튜브를 통해 공급되는 잉크를 수용한 것도 이용된다.

또한, 본 발명에서 사용되는 잉크젯 기록 장치에서는, 상술한 바와 같이 헤드와 잉크 카트리지가 별개의 부재가 된 것으로 한정되지 않고, 그것들이 일체로 된 것에도 바람직하게 이용된다.

또한, 잉크 흡수체를 이용하지 않고, 예를 들어 잉크 수용부가 내부에 스프링 등을 장치한 잉크 주머니인 구조라도 좋다.

실시예

다음에, 실시예 및 비교예를 들어 본 발명을 더 상세하게 설명한다.

우선, 실시예 및 비교예에서 사용하는 수용성 유기 용제를 선택하기 위해, 순수 및 25 ℃에 있어서의 증기압이 물보다도 낮은 각종의 수용성 유기 용제에 대해, 잉크의 색재로서 이용하는 하기의 예시 화합물(1)에 대한 용해도의 측정을, 먼저 설명한 방법으로 각각 행하였다. 이렇게 얻어진 결과를 표 1에 나타냈다. 표 1에 있어서는, 그 용해도가 물에 대한 용해도보다도 높은 수용성 유기 용제 A와, 그 용해도가 물에 대한 용해도보다도 낮거나 같은 수용성 유기 용제 B로 분류하여 나타냈다.

[예시 화합물 1]

[표 1]

앞서 설명한 바와 같이, 본 발명에 관한 잉크는 수용성 유기 용제 A에 대한 수용성 색재인 예시 화합물 1의 용해도와, 수용성 유기 용제 B에 대한 수용성 색재인 예시 화합물 1의 용해도와의 용해도 차이가, 10 ％ 이상인 조합을 갖는 2 종류 이상의 수용성 유기 용제를 포함하는 것이다.

따라서, 상기 표 1의 결과로부터, 실시예에서는 용해도가 높은 수용성 유기 용제 A로서, 글리세린, 에틸렌글리콜, 폴리에틸렌글리콜 200, 디에틸렌글리콜을 이용하여 용해도가 낮거나 같은 수용성 유기 용제 B로서, 트리에틸렌글리콜, 2-피롤리돈, 1, 5-펜탄디올을 이용할 수 있다. 특히 바람직한 수용성 유기 용제 A로서는 글리셀린, 에틸렌글리콜, 폴리에틸렌글리콜 200을 들 수 있고, 수용성 유기 용제 B로서는 2-피롤리돈, 1, 5-펜탄디올을 들 수 있다.

<제1 내지 제8 실시예 및 제1 내지 제4 비교예>

표 2-1 및 표 2-2에 기재한 각 성분을 혼합하고, 충분 교반하여 용해 후 0.20 ㎛ 필터에 의해 가압 여과를 행하고, 제1 내지 제8 실시예 및 제1 내지 제4 비교예의 잉크를 각각 조제하였다. 또, 표 2에 나타낸 잉크의 성분 조성은「질량 ％」이다.

[표 2-1]

제1 내지 제8 실시예의 잉크 조성

[표 2-2]

제1 내지 제4 비교예의 잉크 조성

<잉크의 평가>

상기에서 얻어진 제1 내지 제8 실시예 및 제1 내지 제4 비교예의 각 잉크를 기록 신호에 따른 열에너지를 잉크에 부여함으로써 잉크를 토출시키는 온디맨드형 멀티 기록 헤드를 갖는 잉크젯 기록 장치인 잉크젯 프린터 Pixus950i(캐논(가부시끼가이샤)제)에 탑재하고, 오리피스부의 잉크 막힘, 염료 석출성 및 고온 고습 삼입에 대해, 하기의 방법 및 기준에 따라서 평가하였다. 제1 내지 제8 실시예 및 제1 내지 제4 비교예의 각 잉크를 이용하여 얻어진 평가 결과를 표 3에 정리하여 나타냈다.

(1) 오리피스부의 잉크 막힘, 염료 석출성

상기한 프린터에, 실시예 및 비교예의 잉크를 충전하여 소정의 회복 동작을 행하고, 인자 체크용의 패턴을 인자하였다. 그 후, 잉크젯 프린터 본체로부터 기록 유닛을 취출하였다. 그리고, 잉크 탱크를 장착한 기록 헤드를, 35 ℃/상대 습도 5 내지 20 ％ RH의 환경 하에 모피복 상태에서 14일간 방치 후, 25 ℃에서 24시간 방치한 후 기록 헤드의 노즐을 눈으로 확인하여 관찰하였다. 그 후, 상기한 프린터에 다시 기록 헤드를 장착하고, 인자 체크용의 패턴을 인자하였다. 그리고, 하기의 기준으로 평가하였다.

AA : 노즐에 염료의 석출물이 관찰되지 않고, 기록 헤드 방치 후도 정상적으로 인자된다.

A : 노즐에 염료의 석출물이 거의 관찰되지 않고, 기록 헤드 방치 후도 정상적으로 인자된다.

B : 노즐에 염료의 석출물이 관찰되지만, 기록 헤드 방치 후도 정상적으로 인자된다.

C : 노즐에 염료의 석출물이 관찰되고, 정상적으로 인자되는 데 수회의 회복 동작이 필요하다.

(2) 코트지 인자일 때의 고온 고습 삼입

상기한 프린터에 실시예 및 비교예의 잉크를 충전하여 광택지(PR-101 ; 캐논(가부시끼가이샤)제)에 베타 패치 중에 하얀색의 문자를 포함하는 패턴을 인자하였다. 이렇게 얻어진 인자물을 24시간 자연 건조시켜 30 ℃/상대 습도 80 ％ RH의 고온 다습의 조건 하에 1주일 방치하였다. 그리고, 인자물의 하얀색의 문자부에 잉크의 삼입이 생겨 있는지를 눈으로 확인하여 관찰하고, 하기의 기준으로 평가하였다.

AA : 삼입이 없다.

A : 약간 삼입이 있다.

B : 삼입이 있지만, 하얀색 문자의 찌부러짐은 보이지 않는다.

C : 삼입이 있고, 하얀색 문자의 찌부러짐이 보인다.

[표 3]

평가 결과

이상 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면 토출 오리피스부에서의 막힘이나 색재의 석출을 발생시키는 일 없이, 잉크 수용층을 갖는 코트지에 양호하게 인자할 수 있고, 이렇게 얻어진 화상을 고온 다습 조건 하에 장시간 방치해 두어도, 잉크가 삼출하여 인자 품위를 손상시키는 일 없이 잉크젯 기록용의 잉크, 기록 방법, 기록 유닛, 잉크 카트리지 및 기록 장치가 제공된다.

본 출원은 2003년 8월 11일에 출원된 일본 특허 출원 제2003-207040호로부터의 우선권을 주장하는 것이며, 그 내용을 인용하여 이 출원의 일부로 하는 것이다.

Claims (8)

1. 물과, 유리산의 형태로 분자량의 값이 600 이하인 수용성 색재와, 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제와, 요소 또는 요소 유도체를 함유하는 잉크젯용의 잉크에 있어서, 이하의 (1), (2) 및 (3)의 조건을 충족시키는 것을 특징으로 하는 잉크.

   (1) 상기 적어도 2 종류의 수용성 유기 용제는 25 ℃에 있어서의 증기압이 물보다도 낮다.

   (2) 상기 (1)의 조건을 충족시키는 수용성 유기 용제는, 각 수용성 유기 용제에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 물에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도를 비교한 경우에, 물에 대한 용해도보다도 높은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 A와, 물에 대한 용해도보다도 낮거나 같은 용해도를 갖는 수용성 유기 용제 B를 포함한다.

   (3) 상기 수용성 유기 용제 A에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와, 상기 수용성 유기 용제 B에 있어서의 상기 수용성 색재의 용해도와의 용해도 차이가 10 ％ 이상이다.
2. 제1항에 있어서, 상기 수용성 유기 용제 A와 수용성 유기 용제 B와의 합계량이 잉크 중의 전체 수용성 유기 용제에 대해 80 질량 ％ 이상인 잉크.
3. 제1항에 있어서, 상기 수용성 유기 용제 A와 수용성 유기 용제 B와의 혼합비 (수용성 유기 용제 A : 수용성 유기 용제 B)가 질량 기준으로 4 : 1 내지 1 : 1인 잉크.
4. 제1항에 있어서, 상기 수용성 색재가 유리산의 형태로 하기 일반식 (I)에서 나타내는 잉크.

   일반식 (I)

   

   (식 중, m은 0 내지 2의 정수를 나타낸다. n은 0 내지 1의 정수를 나타낸다. 단 m + n은 1 이상의 정수임.)
5. 기록 신호에 따라서 오리피스로부터 잉크의 액적을 토출하는 공정을 포함하는 잉크젯 기록 방법에 있어서, 상기 잉크가 제1항에 기재된 잉크인 것을 특징으로 하는 기록 방법.
6. 제1항에 기재된 잉크가 수용되어 있는 잉크 수용부와, 상기 잉크의 액적을 토출시키기 위한 헤드부가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 기록 유닛.
7. 제1항에 기재된 잉크가 수용되어 있는 잉크 수용부가 설치되어 있는 것을 특징으로 하는 잉크 카트리지.
8. 제1항에 기재된 잉크를 수용하고 있는 잉크 수용부와, 상기 잉크의 액적을 토출시키기 위한 헤드부를 갖는 기록 유닛을 구비하고 있는 것을 특징으로 하는 기록 장치.

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