KR20050013967A

KR20050013967A - 이미지 스캐너, 이미지 스캐닝 방법, 프린터 및 데이터저장 매체

Info

Publication number: KR20050013967A
Application number: KR1020040059302A
Authority: KR
Inventors: 엔도가츠유키
Original assignee: 세이코 엡슨 가부시키가이샤
Priority date: 2003-07-29
Filing date: 2004-07-28
Publication date: 2005-02-05
Also published as: KR100568387B1; CN1578374A; US7561313B2; CN1295918C; JP4131206B2; JP2005051313A; CN2715439Y; US20050057785A1; EP1519556A1

Abstract

이미지 스캐너 및 이미지 스캐닝 방법은 우수한 동작성을 제공하며 일정한 품질로 스캔대상 매체를 신뢰성있게 촬상할 수 있다. 이미지 스캐닝 장치를 갖는 프린터(10)는 삽입 개구(41a)로부터 카드 운송 경로(41)로 삽입된 카드 C를 정방향 및 역방향으로 운송하기 위한 운송 메카니즘(제 1 운송 로울러(43a), 제 1 압착기 로울러(43b), 제 2 운송 로울러(46a), 제 2 압착기 로울러(46b))을 갖는다. 가이드 벽(54)은 삽입 개구(41a)로부터 삽입되어 운송 메카니즘(43a, 43b, 46a, 46b)에 의해 운송되는 카드 C를 운송 경로(41)를 따라 정렬되도록 안내한다. 이미지 센서(44)는 카드 C가 카드 운송 경로(41)를 통해 운송됨에 따라 카드 C를 스캔하여 촬상한다. 운송 메카니즘(43a, 43b, 46a, 46b)은 삽입 개구(41a)로부터 삽입된 카드 C를 이미지 센서(44) 쪽을 향해 지정된 표시 위치까지 운반한 후, 삽입 개구(41a)를 향해 역방향으로 운반한다. 이미지 센서(44)는 카드 C가 표시 위치로부터 역방향으로 운송되는 동안 카드 C를 촬상한다. 그리고 나서 카드 C는 카드 삽입 개구(41a)로부터 방출된다.

Description

이미지 스캐너, 이미지 스캐닝 방법, 프린터 및 데이터 저장 매체{IMAGE SCANNER, IMAGE SCANNING METHOD, PRINTER AND DATA STORAGE MEDIUM}

본 발명은 종이 및 카드와 같은 매체로부터 이미지를 판독하는 이미지 스캐너 및 이미지 스캐닝 방법에 관한 것이다.

이미지 스캐너는 통상 종이, 카드, 및 다른 유형의 매체(이후 스캔대상 매체 또는 원본이라 함)로부터 이미지 데이터를 획득하는데 사용된다. 이미지 스캐너는 스캔 헤드를 스캔대상 매체와 효과적으로 접촉시켜서 스캔 헤드에 있는 LED나 다른 광원으로부터 스캔대상 매체로 광을 방출한 후, 스캔 헤드에 또한 배치된 이미지 센서에 의해 스캔대상 매체로부터 반사된 광을 검출함으로써 스캔대상 매체를 촬상한다.

이미지 스캐너는 또한 두가지 일반적인 타입, 즉, 플랫베드(flatbed) 및 시트페드(sheetfed)에 이용가능하다. 플랫베드 스캐너의 경우, 원본은 다큐먼트 글래스 위에 놓이고 스캔 헤드는 다큐먼트 표면을 횡단해 이동하여 원본을 촬상한다. 그러나, 시트페드 이미지 스캐너의 경우, 원본이 스캔 헤드에 대해 가압된 채로 스캔 헤드를 지나 운반되어 원본을 촬상하는 동안 스캔 헤드는 정지 상태로 유지된다.

플랫베드 스캐너는 스캔 헤드를 이동시키기 위한 메카니즘을 수용하기 위해 스캐너 내부에 충분한 공간이 있어야 하기 때문에 대형으로 되는 경향이 있다. 따라서, 시트페드 스캐너가 플랫베드 스캐너보다 작게 용이하게 제작될 수 있다.

도 13은 통상적인 시트페드 이미지 스캐너(200)의 개략도이다. 이러한 시트페드 이미지 스캐너(200)의 경우, 공급 트레이(202)상에 놓여진 원본 시트 P는 상승/하강 트레이(203)에 의해 들어올려지고, 공급 로울러(204)에 의해 픽업되어, 삽입 슬롯(F)으로부터 시트페드 이미지 스캐너(200)내로 운반된다. 시트 P는 그리고 나서 분리 로울러쌍(205) 및 피드 로울러쌍(206)에 의해 이미지 센서(201)로 운송되고, 원본은 이미지 센서(201)에 의해 촬상된다. 촬상된 시트 P는 그리고 나서 방출 로울러쌍(207)에 의해 방출 개구 R로부터 방출 트레이(208)로 방출된다. 예컨대, JP-11-294901-A 참조.

도 13으로부터 분명히 알 수 있는 바와 같이, 삽입 슬롯(F), 이미지 센서(201), 및 방출 개구(R)가 이 순서로 직선 운송 경로를 따라 배열되며, 스캔대상 매체(원본 시트 P)는 이러한 통상적인 시트페드 이미지 스캐너(200)에서 한 방향으로 운반된다. 그러므로, 이러한 시트페드 이미지 스캐너(200)에서의 문제는 스캐너가 삽입 슬롯(F)이 정면에 배치된 경우, 스캔대상 매체는 스캐너(200)의 후방으로부터 방출된다는 것이다. 따라서 스캔대상 매체를 제거하기 어렵게되고, 작업이 불편하다.

더욱이, 원본이 이미지 스캐너의 운송 경로에 대해 비스듬히 삽입된 경우, 운송 경로를 통해 비스듬히 운반되거나 진행 방향이 운송 경로내의 가이드 부재에 의해 수정되며, 따라서, 원본이 임의 각도로 기울어져 촬상되거나 캡쳐된 이미지가 부분적으로 기울어진다. 원본이 개인의 얼굴 사진을 포함하는 식별 카드인 경우, 이것은 개인의 얼굴이 왜곡된 이미지를 초래하거나 심지어 개인 식별용 데이터로서 무용할 정도의 캡쳐 이미지를 제공할 수도 있다.

또한, 스캔대상 매체가 이미지 스캐너에 대해 소정 각도로 삽입된 경우, 매체가 운송 경로내에 걸려서 용지 잼(jam)을 초래할 수 있다.

사용자가 캡쳐된 이미지를 보기 전에 원본이 이미지 스캐너에 비스듬히 삽입된 것을 검출하려면, 복수의 검출기(예컨대, 용지 삽입 검출기, 선두 에지 검출기, 후미 에지 검출기 및 방출 검출기)가 또한 필요하다. 이것은 이미지 스캐너의 비용을 증가시키고 소형화를 방해하며, 복수의 검출기로부터의 출력 신호가 처리되어야 한다는 점에서 복잡성을 증가시킨다.

본 발명은 이상의 문제점들을 해결하는데 관련되며, 본 발명의 목적은 스캔대상 매체의 촬상에 있어서 우수한 동작성과 지속적인 안정성을 제공할 수 있는 이미지 스캐너 및 이미지 스캐닝 방법을 제공하는 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 이미지 스캐너의 일실시예로서 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터의 외부 사시도,

도 2는 본 발명에 따른 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터의 부분 단면도,

도 3은 본 발명에 따른 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터의 상부 커버부의 외부 사시도,

도 4는 내부 커버가 개방된 경우 카드 운송 경로의 상부측을 도시하는 단면도,

도 5는 본 발명에 따른 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터의 제어 블럭도,

도 6은 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터에서 카드 이미지 스캐닝 유닛의 구성요소의 상대적 위치와 스캐닝 동작중 카드 C의 위치를 개략적으로 도시하는 도면,

도 7 내지 12는 본 발명에 따른 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터의 카드 촬상 시퀀스의 흐름도,

도 13은 종래 기술에 따른 시트페드 이미지 스캐너의 개략도.

도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명

10 : 프린터 11 : 후방 용기부

12 : 전방 용기부 13 : 커버부

13a : 상부 커버 13b : 테이블

16 : LED 디스플레이 유닛 21 : 슬립 운송 경로

21a :슬립 삽입 개구 21b : 슬립 방출구

30 : 롤지 수납부 31 : 롤지 수납부 벽

32 : 압반 로울러 33 : 인쇄 헤드

34 : 자동 용지 절단기 34a : 고정 블레이드

34b : 가동 블레이드 35 : 롤지 운송 경로

40 : 카드 이미지 스캐닝 유닛 41 : 운송 경로

41a : 삽입 개구 41b : 개구

42 : 내부 커버 43a : 제 1 운송 로울러

43b : 제 1 압착기 로울러 44 : 이미지 센서

45 : 압착 로울러 46a : 제 2 운송 로울러

46b : 제 2 압착기 로울러 51 : 주 구조 프레임

52 : 힌지 부재 53 : 정지부

상술한 목적을 성취하기 위하여, 본 발명에 따른 이미지 스캐닝 장치는 삽입 개구로부터 삽입된 매체를 운송 경로에 대해 정방향 및 역방향으로 운송하는 운송 메카니즘과; 상기 삽입 개구로부터 삽입되어 상기 운송 메카니즘에 의해 운송된 매체를 상기 운송 경로와 정렬되도록 안내하는 가이드 부재와; 상기 운송 경로를 따라 운송된 매체의 이미지를 스캐닝하는 이미지 센서를 구비한다. 운송 매카니즘은 삽입 개구로부터 삽입된 매체를 이미지 센서를 향해 지정된 표시 위치(indexing position)까지 정방향 운반하며, 그 후, 삽입 개구를 향해 역방향으로 운반한다.이미지 센서는 매체가 상기 표시 위치로부터 역방향으로 운송되는 동안 매체를 촬상하며, 운송 메카니즘은 그리고 나서 매체를 삽입 개구로부터 방출한다.

삽입 개구로부터 삽입된 매체가 정방향으로 운송될 때, 가이드 부재에 의해 안내되어 운송 경로내에 바르게 정렬된다. 바르게 정렬된 매체는 그리고 나서 역운송되며, 매체가 운송 경로를 통해 삽입 개구쪽으로 역운송되는 동안 촬상된다. 따라서, 매체의 정확한 이미지가 용이하게 획득될 수 있다. 삽입 개구로부터 삽입된 매체가 촬상된 후, 동일한 삽입 개구로 방출된다. 따라서, 매체를 조정하는 것이 용이하고 동작성이 향상된다.

또한 바람직하기로는, 본 발명의 이미지 스캐닝 장치는 삽입 개구 또는 운송 메카니즘에 인접 배치되어 운송 경로내에 매체가 존재하는지 여부를 검출하는 매체 검출기; 매체 검출기로부터의 검출 결과와 운송 메카니즘에 의한 매체의 운송 거리를 기반으로 운송 방향으로의 매체 길이를 검출하는 매체 길이 검출기와; 매체 길이 검출기로부터의 검출된 매체 길이와 지정값을 비교하고, 비교 결과에 기초하여, 매체 길이가 지정된 범위내에 있는 경우 이미지 센서에 의해 매체를 촬상하도록 운송 메카니즘을 제어하고, 매체 길이가 지정된 범위 밖에 있는 경우 이미지 센서에 의해 매체를 촬상하지 않고 삽입 개구로부터 매체를 방출하도록 운송 메카니즘을 제어하는 제어 유닛을 구비한다.

예컨대, 제어 유닛은 매체 길이가 제 1 지정값보다 작거나 같은 경우 또는 제 1 지정값보다 큰 제 2 지정값보다 크거나 같은 경우 삽입 개구로부터 매체를 방출하도록 운송 메카니즘을 제어한다.

매체의 삽입 및 방출(제거)은 삽입 개구에 인접하여 매체 검출기를 배치함으로써 검출될 수 있다. 이때 매체 검출기로부터의 출력은 또한 운송 메카니즘의 구동을 제어하는데 이용될 수 있다.

더욱 바람직하게는, 제어 유닛은, 매체 검출기가 표시 위치로부터 역방향으로 운송된 매체의 운송 거리가 제 3 지정값에 도달하기 전에 매체를 검출한 경우, 및 매체 검출기가 표시 위치로부터 역방향으로 운송된 매체의 운송 거리가 제 4 지정값에 도달하기 전에 매체를 검출하지 못한 경우에, 이미지 센서에 의해 매체를 촬상하는 것을 중지하고 삽입 개구로부터 매체를 방출하도록 운송 매카니즘을 제어한다. 여기서 제 3 지정값은 제 4 지정값보다 작다.

이와 같이 해서, 매체의 운송은 단일의 매체 검출기를 이용하여 제어될 수 있다. 더욱이, 매체가 운송되는 동안 발생하는 에러가 적절히 조정될 수 있다. 본 발명은 이와 같이 사용자에게 편안하고 사용이 용이한 이미지 스캐닝 장치를 제공한다.

본 발명에 따른 이미지 스캐닝 장치는 운전 면허증상에 포함된 사진, ID 사진이 포함된 신용 카드, 또는 고객에 의해 제시된 사진 ID 등을 검증 목적으로 캡쳐하는 응용에도 이상적으로 적용된다. 따라서, 검증을 위해 캡쳐되는 이미지의 신뢰성이 향상될 수 있다.

본 발명은 이상과 동일한 동작 및 장점을 제공하는 이미지 스캐닝 장치를 위한 제어 방법으로써 또한 표현될 수 있다.

본 발명의 더욱 충분한 이해와 함께 다른 목적 및 성과는 첨부 도면과 관련하여 이후의 상세한 설명 및 청구범위를 참조함으로써 명백해질 것이다.

이제 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 이미지 스캐너 및 이미지 스캐닝 방법의 바람직한 실시예가 설명된다.

도 1은 본 발명에 따른 이미지 스캐너의 실시예로서 이미지 스캐닝 센서를 갖는 프린터의 외부 사시도이고, 도 2는 이미지 스캐닝 센서를 갖는 본 프린터의 부분 단면도이고, 도 3은 이미지 스캐닝 센서를 갖는 본 프린터의 상부 커버부의 외부 사시도이다.

본 발명의 실시예에 따른 이미지 스캐닝 센서를 구비한 프린터(이후 간단히 프린터(10)라고 칭함)는 롤지(roll paper) P 및 슬립(slip) S 모두에 대해 인쇄가능하고, 슬립 S 및 카드 C 모두로부터 정보를 스캔하여 촬상가능하다.

프린터(10)는 일체화된 후방 용기부(11), 전방 용기부(12), 및 상부 커버부(13)를 갖는다. 후방 용기부(11)는 롤지 P를 내부에 저장하기 위한 하우징과 롤지 P로 인쇄하기 위한 인쇄 메카니즘을 제공한다. 전방 용기부(12)는 후방 용기부(11)의 전면에 제공되어, 후방 용기부(11)와의 사이에 슬립 S을 운반하기 위한 슬립 운송 경로(21)를 형성한다. 상부 커버부(13)는 후방 용기부(11)의 상부를 덮도록 조립되어, 카드 C 또는 다른 매체상에 기록된 정보를 촬상하는 카드 이미지 센서(44)를 수용한다.

슬립 S을 슬립 운송 경로(21)로 삽입하는 슬립 삽입 개구(21a)는 프린터(10)의 전면에 형성되며, 슬립 S을 방출하는 슬립 방출구(21b)는 프린터(10)의 상부에형성된다. 슬립 운송 경로(21)를 따라, 복수의 운송 로울러, 자성 잉크 문자 판독기(MICR), 인쇄 헤드 및 슬립 이미지 센서(모두 도시되지 않음)가 배치된다. 이들 메카니즘을 이용하여, 프린터(10)는 슬립 S 위에 인쇄된 자성 잉크 문자를 판독하고, 슬립 S의 전면 및/또는 후면에 대해 인쇄를 행하며, 슬립 S이 운송 경로를 통해 운반되는 동안 슬립 S의 전면을 촬상한다.

롤지 운송 경로(35)는 후방 용기부(11)와 상부 커버부(13) 사이에 형성된다. 롤지 P는 후방 용기부(11) 내측에 롤지 수납 벽(31)에 의해 형성된 롤지 수납부(30)내에 적재된다. 롤지 P의 한 단부가 롤지 수납부(30)로부터 당겨내어져서 롤지 운송 경로(35)를 통해 압반 로울러(32)에 의해 운반되며, 그 동안 열 인쇄 헤드(33)에 의해 인쇄된다. 인쇄된 롤지 P는 그리고 나서 후방 용기부(11)와 상부 커버(13a) 사이에 개구된 롤지 방출구(35a)로부터 방출된다.

압반 로울러(32)와 열 인쇄 헤드(33) 위에 자동 용지 절단기(34)가 제공된다. 자동 용지 절단기(34)는 롤지 운송 경로(35)의 반대측면상에 고정 블레이드(34a) 및 가동 블레이드(34b)를 구비한다. 가동 블레이드(34b)는 (도 2에서 화살표 A의 방향으로) 고정 블레이드(34a)를 향해 이동하여 가동 블레이드(34b)와 고정 블레이드(34a) 사이의 롤지 P를 베고 자른다.

상부 커버부(13)의 주 구조 프레임(51)은 상부 커버부(13)의 아래에 위치된다. 정지부(53)는 후방 용기부(11)에 제공된다. 상부 커버부(13)의 프레임(51)은 힌지 부재(52)에 의해 정지부(53)상에 선회가능하게 지지된다. 따라서, 로울 용지 수납부(30)는 상부 커버부(13)에 의해 개폐될 수 있으며, 로울 용지 P가 적재 및교체될 수 있다.

다음으로, 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)이 설명된다. 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)은 시트페드 이미지 스캐너를 포함한다. 도 2에 도시된 바와 같이, 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)은 상부 커버(13a)와 로울 용지 수납부(30) 사이에 제공되며, 이미지 센서(44)는, 카드 C가 카드 운송 경로(41)를 통해 카드 삽입 개구(41a)로부터 운반될 때 카드 C의 이미지를 캡쳐한다.

도 3에 도시된 바와 같이, 카드 C의 삽입을 안내하고 보조하기 위한 테이블(13b)이 상부 커버(13a)의 카드 삽입 개구(41a) 앞에 형성된다. 카드 C의 촬상에 관련한 프린터(10)의 상태를 보고하기 위한 LED 디스플레이 유닛(16)이 카드 삽입 개구(41a)가 형성되는 상부 커버(13a)의 우측 전방에 제공된다.

도 2를 다시 참조하면, 제 1 운송 로울러(43a), 이미지 센서(44), 및 제 2 운송 로울러(46a)가 순서대로, 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)의 카드 운송 경로(41)의 상부측, 즉, 상부 커버(13a) 측에 카드 운송 경로(41)를 따라 카드 삽입 개구(41a)로부터 배치된다. 제 1 압착기 로울러(43b), 압착 로울러(45), 및 제 2 압착기 로울러(46b)가 제각기 제 1 운송 로울러(43a), 이미지 스캐너(44), 및 제 2 운송 로울러(46a)에 마주하는 위치에서 카드 운송 경로(41)의 하부측, 즉, 로울 용지 수납부(30) 측에 배치된다.

제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)는 카드 삽입 개구(41a)와 이미지 센서(44)의 사이(즉, 이미지 센서(44)의 상류측)에 위치되며, 카드 운송 경로(41)를 따라 정방향 및 역방향으로 카드 운송 경로(41)에 삽입된 카드 C를 운반할 수 있다. 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)는 이미지 센서(44)와 압착 로울러(45) 사이에서 카드 C를 운반한다.

본 실시예에서 이미지 센서(44)는 카드 C의 전면으로부터 텍스트와 이미지를 판독하기 위한 접촉 이미지 센서(contact image sensor:CIS)이다. 압착 로울러(45)는 카드 두께에 적절한 압력으로 스캐닝 표면(44a)에 대해 카드 C를 압착하며, 이동안 이미지 센서(44)는 카드 C상의 모든 텍스트와 이미지를 촬상한다. 보다 구체적으로, 이미지 센서(44)는 카드 운송 경로(41)를 통해 운반된 카드 C의 표면에 대해 광을 방출하며, 스캐닝 표면(44a)은 이때 카드 C로부터 반사된 광을 감지한다. 많은 도시되지 않은 광전 변환 소자가 스캐닝 표면(44a)에 대해 일렬로 길이방향(즉, 카드 운송 방향에 수직이고 카드 C에 대한 폭방향)으로 배열되며, 각 광전 변환 소자는 검출된 광에 따른 전기적 신호를 출력한다.

제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)는 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)로부터 이미지 센서(44)의 반대측, 즉, 이미지 센서(44)의 하류측에 배치된다. 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)는 또한 카드 운송 경로(41)를 통해 정방향 및 역방향으로 카드 운송 경로(41)에 삽입된 카드 C를 운반할 수 있다.

다른 개구(41b)는 카드 운송 경로(41)가 상부 커버(13a)와 교차하는, 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)로부터 하류측에 형성된다. 이 개구(41b)는 카드 운송 경로(41) 내측의 카드 C가 카드 운송 경로(41)의 하류측으로 운반되어 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)에 의해 찝힌 상태에서프린터(10)의 후방측에 일시 부분적으로 매달려 있을 수 있게 한다.

로울 용지 수납부(30) 측에 배치된 제 1 압착기 로울러(43b), 압착 로울러(45), 및 제 2 압착기 로울러(46b)는 카드 운송 경로(41)와 로울 용지 수납부(30) 사이에 배치된 내부 커버(42)상에 회전가능하게 지지된다. 카드 운송 경로(41)의 일부를 형성하는 카드 운송면(42a)은 내부 커버(42)의 상부에 형성된다. 제 1 압착기 로울러(43b), 압착 로울러(45), 및 제 2 압착기 로울러(46b)는 카드 운송면(42a)으로부터 부분적으로 돌출하여, 제 1 운송 로울러(43a), 이미지 센서(44), 및 제 2 운송 로울러(46a)와 접촉할 수 있다.

도 4는 내부 커버가 개방된 경우의 카드 운송 경로의 상부측을 도시하는 단면도이다. 내부 커버(42)는 힌지 부재(55)(도 2 참조)에 의해 프레임(51)에 대해 배치된 가이드 벽(guide walls)(54)에 대해 선회가능하게 조립된다. 가이드 벽(54)은 카드 운송 경로(41)의 양쪽에서 카드 운송 방향으로 연장되며, 카드 운송 경로(41)의 운송면(이미지 센서(44)의 스캐닝 표면(44a))에 수직하게 융기되어 있다.

힌지 부재(55)는 내부 커버(42)의 후방측(개구(41b) 측)에 제공된다. 상부 커버부(13)가 개방되면, 상면측 내부 커버(42)의 전방(카드 삽입 개구(41a)측)이 프린터(10)의 전방으로 인출되어 개방되며, 카드 운송 경로(41)를 따른 운송 메카니즘의 부품들에 대해 프린터(10)의 전방으로부터 유지보수를 위해 접근할 수 있다.

내부 커버(42)가 조립되는 가이드 벽(54)은 카드 운송 경로(41)에 삽입된 카드 C의 삽입 방향을 수정하기 위한 가이드 부재로서 기능한다. 예컨대, 카드 C가 카드 운송 방향에 대해 비스듬하게(즉, 카드 삽입 개구(41a)에 수직하고 카드 운송면(42a)에 대해 평행하게) 삽입된 경우, 카드 C는 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 2 운송 로울러(46a)에 의해 운반될 때 가이드 벽(54)들중 하나와 접촉하게 되어 그에 의해 안내되며, 따라서, 카드 C는 정상 운송 방향으로 정렬되게 된다. 따라서, 카드 C가 카드 운송 방향에 대해 비스듬하게 삽입된 경우에도, 카드 C는 가이드 벽(54)에 의해 안내되어 정상적인 카드 운송 방향으로 운반된다.

본 실시예에서 가이드 벽(54)은 카드 운송 경로(41)의 사실상 전체 길이에 대해 제공되었지만, 그 길이는, 가이드 벽이 스캔대상 매체의 비스듬함을 수정할 수 있다면, 카드 삽입 개구(41a) 및 운송 로울러 쌍들(43a, 43b, 46a, 46b)에 대한 관계에 따라 바람직하게 조정될 수 있음에 유의해야 한다.

이러한 카드 운송 방향의 비스듬함 수정은, 카드 C가 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)와 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)에 의해 개구(41b)를 향해 카드 삽입 개구(41a)로부터 정 운송 방향으로 운반될 때, 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)를 완전히 통과하기 전에 완료된다. 카드 C가 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)를 완전히 통과한 후, 카드 C는 역전 운송되며 카드 C가 개구(41b)로부터 카드 삽입 개구(41a)로 운반되는 동안 카드 C상의 정보가 이미지 센서(44)에 의해 촬상된다. 이미지 센서(44)는 이와 같이 해서 항상 카드 C가 정상의 카드 운송 방향으로 정렬된 상태로 카드 C를 촬상한다.

카드 운송 경로(41)에 대해 카드 삽입 개구(41a)에 인접하여 카드 검출기(48)가 제공된다. 이 카드 검출기(48)는 카드 삽입 개구(41a)로부터 카드 운송 경로(41)로 삽입된 카드 C를 검출하는 센서이다. 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 2 운송 로울러(46a)는 카드 C가 카드 검출기(48)에 의해 검출된 후에 동작을 개시하며, 카드 C를 삽입하는 것은 카드 운송 경로(41)를 통해 카드 C를 운반하는 동작의 개시를 트리거한다.

이제 이러한 프린터(10)의 카드 C 촬상 동작을 상세히 설명한다. 도 5는 카드 C 촬상 제어에 관련되는 본 프린터(10)의 구성요소들을 도시하는 블럭도이다. 카드 C를 촬상하는데 관련된 구성요소들만이 이하에 설명되며, 슬립 S를 인쇄하고 촬상하며 로울 용지 P를 인쇄하는 부분에 대한 설명은 생략된다.

본 프린터(10)에서 CPU(60)는 ROM(62)내에 저장된 펌웨어를 RAM(61)으로 판독하여 펌웨어를 실행시켜서, 스테핑 모터(63), 카드 검출기(48), LED 디스플레이 유닛(16), 게이트 어레이(64), A/D 컨버터(65), 이미지 센서(44), 및 통신 인터페이스(66)를 제어한다.

스테핑 모터(63)는 CPU(60)로부터의 제어 펄스 신호의 펄스 계수에 따라 제어되어 스텝을 조정한다. 스테핑 모터(63) 출력은 기어 트레인(gear train)을 통해 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 2 운송 로울러(46a)로 전달되며, 이와 같이 해서 이들 로울러를 구동한다. 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 2 운송 로울러(46a) 회전 거리, 즉, 카드 C의 운송 거리는 이와 같이 해서 스테핑 모터(63)에 의해 진행된 스텝의 수에 따라 제어된다.

카드 검출기(48)는 카드 C가 검출 범위내에 존재하는지 여부, 즉, 카드 C가카드 삽입 개구(41a)로부터 삽입되었는지의 여부, 또는 카드 C가 카드 삽입 개구(41a)로부터 제거되었는지의 여부를 검출한다. CPU(60)는 카드 검출기(48)의 검출 결과에 따라 카드 C 운송을 제어한다. 카드 C의 운송 제어는 이후 더욱 상세히 설명된다.

도 3에 도시된 바와 같이, LED 디스플레이 유닛(16)은 상태 표시기 LED(16a) 및 에러 표시기 LED(16b)를 갖는다. 상태 표시기 LED(16a)는 카드 C의 상태에 따라 광을 유지하거나 깜박거린다. 에러 표시기 LED(16b)는 카드 C 운송에 에러가 있을 때에 광을 유지하거나 깜박거린다. 이들 LED(16a, 16b)는 이와 같이 카드 C의 존재, 카드 C의 운송 상태, 및 어떤 에러의 존재에 따라서 점등하거나 번쩍거리며, 이에 의해 사용자에게 카드 C 스캐닝 상태가 통지된다.

A/D 컨버터(65)는 이미지 센서(44)의 광전 변환 소자로부터 출력된 1 스캔 라인의 전기적 신호를 디지털 신호로 변환한다. 이러한 A/D 변환기(65)는 A/D 변환전에 광전 변환 소자로부터의 전기적 신호의 오프셋 및 이득을 우선 조정하도록 구성될 수 있다.

게이트 어레이(64)는 A/D 변환기(65)에 의해 출력된 1 스캔 라인에 대한 디지털 신호를 임시 저장하는 라인 버퍼이다. 게이트 어레이(64)에 저장된 디지털 신호 라인은 그리고 나서 RAM(61)으로 보내져 RAM(61)내의 카드 이미지 저장 영역에 저장된다. 이미지 센서(44)에 의해 카드 C 로부터 캡쳐된 각 이미지 데이터 라인은 최종적으로 카드 C의 2차원 이미지가 획득될 때까지 RAM(61)에 순차 저장된다.

통신 인터페이스(66)는 프린터(10) 외부의 호스트 컴퓨터(100)와의 통신을 제어한다. 통신 인터페이스(66)는 호스트 컴퓨터(100)로부터 제어 커맨드를 수신하여 CPU(60)로 보낸다. 제어 커맨드에 근거해서, CPU(60)는 카드 C의 촬상, 획득된 이미지 데이터의 호스트 컴퓨터(100)로의 전송 및 프린터(10)의 내부 설정 변경을 제어한다.

이제 도 6 내지 도 12를 참조하여 이하에서 본 프린터(10)의 카드 C 촬상 시퀀스를 설명한다. 도 6은 본 프린터(10)에서 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)의 구성요소들의 상대적인 위치를 개략적으로 도시하며, 도 7 내지 도 12는 본 프린터(10)의 카드 촬상 시퀀스의 흐름도이다.

우선 본 프린터(10)에서 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)의 관련 구성요소들의 상대적인 위치를 설명한다.

도 6에 도시된 바와 같이, 테이블(13b)로부터 시작해서, 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)은 카드 삽입 개구(41a), 카드 검출기(48), 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b), 이미지 센서(44) 및 압착 로울러(45), 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b), 및 개구(41b)가 순서대로 배치되어 이루어진다.

도 6에 또한 도시되는 바와 같이, h1은 테이블(13b)의 외측(전방) 에지로부터 카드 삽입 개구(41a)까지의 길이, h2는 카드 삽입 개구(41a)로부터 카드 검출기(48)의 검출 위치까지의 길이, h3은 카드 검출기(48)의 검출 위치로부터 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)와 접촉하기까지의 길이, h4는 제 1 운송로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)와 접촉하고나서 이미지 센서(44) 및 압착 로울러(45)와 접촉(이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 해당)하기까지의 길이이고, h6은 이미지 센서(44) 및 압착 로울러(45)와 접촉하고나서 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)와 접촉하기까지의 길이이고, h7은 제 2 운송 로울러(46a) 및 제 2 압착기 로울러(46b)와 접촉하고나서 개구(41b)까지의 길이이다. 또한 H는 카드 삽입 방향에서 삽입된 카드 C의 길이이고, h5는 길이 h3와 h4의 합(h5=h3+h4)이다.

본 발명의 본 실시예의 카드 이미지 스캐닝 유닛(40)은 주로 운전 면허증, 카드소지자의 사진을 포함하는 신용 카드, 및 이와 유사한 매체를 촬상하기 위해 설계되었다. 따라서, 앞서 정의된 길이들 h1~h7은 본 발명의 실시예에서는 다음과 같다. h1=15㎜, h2=14㎜, h3=11㎜, h4=12㎜, h5=23㎜, h6=22㎜, h7=28㎜, H=86㎜.

프린터(10)에게 카드 C를 촬상하도록 명하는 스캔 커맨드가 호스트 컴퓨터(100)로부터 송신되면, 프린터(10)는 삽입된 카드 C를 촬상한다. 도 7에 도시된 바와 같이, 프린터(10)가 호스트 컴퓨터(100)로부터 스캔 커맨드를 수신하면(S1), 카드 C가 카드 삽입 개구(41a)로부터 삽입될 때까지 대기한다(S2). 카드 C가 삽입되면, 프린터(10)는 정방향(즉, 카드 삽입 개구(41a)로부터 멀어지는 방향)으로 카드 C를 운반하여 카드 C의 운송 길이 H를 검출한다(S3). 카드 C가 표시 위치에 도달한 후(S4), 카드 C는 역방향으로 운송(카드 삽입 개구(41a)를 향해 운반)되는 동안 스캔되며, 그리고 나서, 카드 삽입 개구(41a)로부터 방출된다(S6). 이들 개별 단계들 S2~S6은 이후 보다 상세히 설명된다.

프린터(10)가 호스트 컴퓨터(100)로부터 스캔 커맨드를 수신하면(도 7 참조, S1), 도 8에 도시된 카드 삽입 대기 프로세스가 개시된다. 프린터(10)는 따라서 카드 삽입 대기 상태로 이동하여, 상태 표시기 LED(16a)를 번쩍인다(S21). 본 발명의 본 구현예에서, 상태 표시기 LED(16a)는 제 1 플래쉬 패턴에 따라 깜박거려서 사용자에게 카드 C를 삽입하도록 프롬프트한다.

그후, 프린터(10)는 카드 검출기(48)가 온되었는지, 즉, 카드 C가 카드 삽입 개구(41a)로부터 카드 운송 경로(41)로 삽입되어 카드 검출기(48)가 카드 C를 검출했는지를 확인한다(S22). 카드 C가 검출되면, 카드 C는 카드 삽입 개구(41a)로부터 길이 h2 이상 삽입된 것(도 6에서 상태 i)이다. 카드 C가 검출되면(S22에서 '예'), 카드 삽입 대기 프로세스는 종료하고, 카드 길이 검출 프로세스(도 7, S3)가 실행된다. 카드 C가 검출되지 않으면(S22에서 '아니오'), 단계 S21 및 S22는 카드 C 가 검출될 때까지 반복된다.

카드 C의 삽입이 사전결정된 시간동안 검출되지 않으면, 프린터(10)는 호스트 컴퓨터(100)에게 카드 C가 삽입되지 않았음을 보고하고 카드 삽입 대기 상태를 최소하고 이전 모드를 재개할 수 있다.

또한, 카드 C가 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)에 의해 운송되기 위해서는, 카드 C의 선두 에지 CF가 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)와 접촉할 수 있도록 카드 삽입 개구(41a)로부터 길이 (h2+h3) 삽입되어야 한다. 그러므로, 본 발명의 실시예는, 예컨대, 카드 C의 선두 에지 CF가 카드 C가 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)에 의해 찝혀 운반될수 있을만큼 충분히 삽입되지 않았기 때문에 카드 C가 검출되었더라도, 카드 C의 후미 에지 CR가 사전결정된 시간내에 표시 위치로 놓이도록 카드 C가 운송되지 않으면 카드 삽입 대기 상태로 복귀한다.

카드 길이 검출 프로세스에서 상태 표시기 LED(16a)는 깜박임으로부터 고정 발광으로 전환한다. 또한, 도 9에 도시된 바와 같이, 스테핑 모터(63)는 CPU(60)로부터의 펄스 신호에 근거해서 1스텝 전진 구동되며, 이에 의해 제 1 운송 로울러(43a)가 회전하여 카드 C가 1스텝에 상당하는 거리(예컨대, 대략 0.125㎜)만큼 정방향으로 진행한다(S31). 그러면, CPU(60)는 카드 C의 길이(운송 방향으로의 길이)를 검출하기 위한 카드 C 운송 거리 누산을 개시한다(S32). 본 발명의 실시예는 스테핑 모터(63)의 구동 스텝의 수를 8로 나누어 운송 거리를 획득하고 이 운송 거리에 길이 h3을 가산함으로써 카드 길이(㎜)를 계산한다.

카드 검출기(48)로부터의 출력이 오프되었는지의 여부가 그리고 나서 확인된다(S33). 카드 검출기(48) 출력이 오프된 경우, 카드 C의 후미 에지 CR는 카드 검출기(48))의 개구(41b) 측에 있는 것(도 6의 상태 ⅱ)으로 알려진다. 카드 검출기(48) 출력이 여전히 온인 경우, 카드 C의 후미 에지 CR는 카드 검출기(48)의 카드 삽입 개구(41a) 측에 있는 것으로 알려진다.

카드 C의 후미 에지 CR가 카드 검출기(48)의 검출 위치를 넘어 진행된 경우(S33에서 '예'), 운송 거리가 지정 길이 L1(예컨대, 40㎜, 320 스텝에 대응)보다 크거나 같은지 여부가 판정된다(S34). L1보다 크거나 같으면(S34에서 '예')카드 길이 검출 프로세스는 종료하고, 인덱싱 프로세스(indexing precess)(도 7, S4)가개시된다.

프린터(10)는 카드 길이 검출 프로세스가 종료할때 단계 S32에서 획득된 값을 카드 C의 길이 H로서 이용한다.

운송 거리가 L1보다 작은 경우(S34에서 '아니오'), 카드 C는 카드 삽입 개구(41a)로부터 배출되고(S36), 카드 삽입 대시 프로세스가 재개된다(도 7, S2).

본 발명의 실시예에서는 계산된 카드 길이(즉, 이 지점까지의 운송 거리+h3)만큼 역방향으로 카드를 운반함으로써 카드 C를 배출한다. 즉, 카드 C는 단순히 운송 경로내로 삽입되어 운반된 것과 동일 거리를 역방향 운반된다.

카드 C의 후미 에지 CR가 카드 검출기(48)의 검출 위치를 지나지 않은 경우(S33에서 '아니오'), 운송 거리가 지정된 길이 L2(본 실시예에서, L2>L1이고 L2=240㎜(1920 스텝에 대응)임)보다 큰지 여부가 판정된다(S35). L2보다 작으면(S35에서 '아니오'), 단계 S31~S33이 반복된다. 카드 검출기(48) 출력이 스테핑 모터(63)가 L2이상 진행했음에도 불구하고 온으로 유지되면(S35에서 '예'), 카드 C는 카드 삽입 개구(41a)로부터 배출되고(S36), 카드 삽입 대기 프로세스가 재개된다(도 7, S2).

카드 C의 검출된 길이가 너무 짧거나(카드 C가 카드 사입 개구(41a)로부터 밀어넣어지거나 개구(41b)로부터 뽑아내어진 경우를 포함) 너무 긴(카드 C가 카드 삽입 개구(41a)로부터 당겨지거나 개구(41b)로부터 밀어넣어진 경우를 포함) 경우, 프린터(10)는 카드 C를 촬상하지 않고 단계들 S34~S36을 실행시킴으로써 카드 C를 배출하고, 카드 삽입 대기 프로세스로 복귀한다. 이렇게 함으로써 사전규정된 한계 밖에 있는 카드 C의 길이로부터 초래될 수 있는 에러를 방지할 수 있다.

도 10을 참조하면, 인덱싱 프로세스가 개시되면, 스테핑 모터(63)는 카드 C를 정방향으로 길이 (h5+Δh) 전진시켜, 카드 C의 후미 에지 CR가 개구(41b)를 향해 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)로부터 Δh에 위치하도록 구동한다(S41). 이것이 도 6에 상태 ⅲ으로 도시되어 있다. 운송 메카니즘의 반동과 부품 정확도의 차를 보상하기 위해 본 실시예에서 카드 C는 초점 위치(44b)를 넘어 Δh(=0.75㎜, 6 스텝에 대응) 전진하였다.

그리고 나서, CPU(60)는 이미지 센서(44)를 구동해서 카드 C를 촬상하고 카드를 검출하며, 카드 C가 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 있는지 여부를 확인한다(S42). 동작이 정상이면, 카드 C는 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 있지 않으며(S42에서 '아니오'), 인덱싱은 중지되고, 카드 촬상 프로세스가 개시된다(도 7, S5). 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 카드 C가 검출되면(S42에서 '예'), CPU(60)는 에러가 발생했다고 판정한다. 그러므로, 카드 C가 배출되고(S43) 동작은 도 12의 단계 S62로부터 계속된다. 단계 S36에서 앞서 설명된 바와 같이, 카드 C는 검출된 카드 길이로 방출된다.

도 11을 참조하면, 카드 촬상 프로세스가 개시되면, 카드 C는 1스텝의 거리를 역진행된다. 즉, 카드 C는 카드 C의 후미 에지 CR이 이제는 선두가 되어 카드 삽입 개구(41a)를 향해 표시 위치로부터 스테핑 모터(63)의 1스텝의 거리를 운반되며, 이미지 센서(44)는 초점 위치(44b)에서 카드 C를 1라인 촬상한다(S51).

카드 촬상 프로세스가 개시된 후, CPU(60)는 카드 C가 길이 h5 이상 진행했는지 여부를 판정한다(S52). 카드 C가 h5 미만 진행되었으면(S52에서 '아니오'), CPU(60)는 카드 검출기(48) 출력이 온인지를 판정한다(S54). 카드 C가 h5미만 진행했으면, 카드 C는 도 6의 위치 ⅳ에 위치되며, 카드 C가 정상적으로 운반되면 카드 C의 후미 에지 CR은 카드 검출기(48)에 의해 검출되지 않아야 한다. 따라서, 카드 검출기(48)로부터의 출력을 확인하는 것은 카드 C가 정상적으로 운반중인지의 여부를 판정하는데 이용될 수 있다. 카드 C가 검출되지 않은 경우 운송이 정상이라고 가정하고, 단계 S57는 카드 검출기(48) 출력이 오프인 경우(S54에서 '아니오') 실행된다. 그러나, 카드 검출기(48) 출력이 온인 경우(S54에서 '예'), 카드 C가 검출되었고 따라서 어떤 에러가 발생되었음을 표시하며, 카드 C는 검출된 카드 길이로 배출되고(S56), 동작은 도 12의 단계 S62로부터 계속된다.

카드 C가 적어도 h5 진행한 경우(S52에서 '예'), 카드 촬상 프로세스가 개시된 후 카드 C가 길이 (h5+2Δh) 이상 진행했는지가 판정된다(S53). 카드 C가 (h5+2Δh) 이상 진행했으면(S53에서 '예'), 카드 검출기(48) 출력이 온인지 여부가 판정된다(S55).

카드 C가 (h5+2Δh) 이상 진행했다는 것은 카드 C가 도 6의 상태 ⅴ에 위치되어 있음을 의미하며, 카드 C가 정상적으로 운송중인 경우, 카드 C는 카드 검출기(48)에 의해 검출되어야 한다. 따라서, 카드 검출기(48)로부터의 출력은 카드 C가 정상적으로 운반되고 있는지 여부를 판정하는데 이용될 수 있다. 카드 C가 검출된 경우 운송이 정상이라고 가정하면, 단계 S57은 카드 검출기(48)의 출력이 온인 경우(S55에서 '예') 실행된다. 역으로, 카드 C가 검출되지 않은 경우 에러가 발생된경우일 가능성이 있다. 따라서, 카드 검출기(48) 출력이 오프인 경우(S55에서 '아니오'), 카드 C는 검출된 카드 길이로 방출되며, 동작은 도 12의 단계 S62로부터 계속된다.

단계 S57에서, CPU(60)는 카드 촬상 프로세스가 개시된 후에 카드 C가 사전결정된 스캐닝 길이 이상 운반되었는지 여부를 판정한다. 이 지정된 스캐닝 길이는 스캔대상 카드 C의 사이즈에 따라 결정되며, RAM(61) 또는 ROM(62)에 파라미터로서 저장된다. 스캔대상 카드 C가 운전 면허증 또는 신용 카드인 경우, 예컨대, 지정된 스캐닝 길이는 90㎜로 설정된다. 카드 C가 이 지정된 스캐닝 길이 이상 운반된 경우(S57에서 '예'), 카드 C를 촬상하는 것은 종료되었을 것으로 추정되며 카드 방출 프로세스(도 7, S6)가 실행된다. 그러나, 카드 C가 이 지정된 스캐닝 길이를 진행하지 않았으면(S57에서 '아니오'), 제어는 단계 S51로 복귀하여, 단계들 S51~S57을 반복해서 카드 C 를 지정된 스캐닝 길이동안 스캔한다.

도 12에 도시된 바와 같이 카드 방출 프로세스에서, 카드 C는 다음 식으로부터 산출되는 길이만큼 카드 삽입 개구(41a) 측으로 운송되어 방출된다(S61). 따라서, 카드 C의 선두 에지 CF가 제 1 운송 로울러(43a) 및 제 1 압착기 로울러(43b)에 의해 찝히는 곳으로부터 카드 삽입 개구(41a) 쪽으로, 즉, 도 6에 도시된 위치 ⅵ에 위치된다.

이하의 식은 이러한 거리를 산출하는 단지 한가지 방법인 것이 명백하며, 카드 C가 도 6에 도시된 위치 ⅵ까지 운반되었으면 충분하다.

(카드 운송 거리)=(검출된 카드 길이)+h5-(지정된 스캐닝 길이)

그리고 나서, CPU(60)는 이미지 센서(44)를 구동하여 카드를 검출하고 카드 C가 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 존재하는지 여부를 판정한다(S62). 동작이 정상적이면, 카드 C는 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 있어서는 안된다. 그러므로, 카드 C가 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 존재하는 경우(S62에서 '예'), 에러가 발생한 것으로 판정된다. 따라서, 에러 표시기 LEC(16b)가 깜박여서 사용자에게 에러가 발생했음을 통지하도록 구동된다(S63).

그러나, 카드 C가 이미지 센서(44)의 초점 위치(44b)에 존재하지 않는 경우(S62에서 '아니오'), 카드 검출기(48)의 상태가 판정된다(S64). 카드 검출기(48)가 온이면(S64에서 '예'), 카드 C는 카드 검출기(48) 근방에 있다. 따라서, 상태 표시기 LED(16a)를 깜박이도록 구동하여 사용자에게 카드 C를 제거하도록 촉구하며(S65), 그리고 나서, 단계 S64를 카드 제거 대기 상태에서 반복한다. 상태 표시기 LED(16a)는 앞서 설명된 카드 삽입 대기 상태(S21~S22)에서 사용된 제 1 플래시 패턴과 다른 제 2 플래시 패턴으로 깜박인다.

사용자가 카드 C를 카드 삽입 개구(41a)로부터 제거하여 카드 검출기(48) 출력이 오프되면(S64에서 '아니오'), 상태 표시기 LED(16a)는 오프되고(S66), 카드 방출 프로세스는 종료된다.

도면에는 도시되지 않았지만, 카드 C가 단계 S22에서 검출되었지만 카드 C가 운송되지 않고 카드 C의 후미 에지 CR이 사전결정된 시간내에 표시 위치에 위치되지 않은 경우, 본 발명의 실시예는 카드 삽입 대기 상태로 다시 복귀한다. 그러므로, 카드 C의 선두 에지가 제 1 운송 로울러(43a)와 카드 검출기(48) 사이에 있어서 카드가 검출되었지만 카드 C가 운송될 수 없는 경우에 사전결정된 시간 후에 카드 삽입 대기 상태가 재개되기 때문에 동작이 완전히 정지하지 않게 된다.

또한, 카드 C는 카드 삽입 개구(41a)로부터 표시 위치로 제 1 운송 로울러(43a) 또는 제 2 운송 로울러(46a)에 의해 운반되는 동안 카드 삽입 개구(41a) 측으로부터 개구(41b) 측으로 밀어넣어질 수 있다. 이러한 상황에서 검출된 카드 길이는 실제 카드 길이보다 짧을 수 있으나, 카드 길이가 지정된 길이 L1보다 작거나 같은 경우 카드 C는 스캔되지 않으므로, 문제는 없다. 또한, 검출된 카드 길이가 L1보다 큰 경우에도 카드 C는 그의 후미 에지 CR로부터 지정된 스캐닝 길이동안 스캔되게 되므로, 카드 C를 스캐닝하는데 문제는 없다.

사용자는 또한 카드 C가 카드 삽입 개구(41a)로부터 표시 위치까지 제 1 운송 로울러(43a) 또는 제 2 운송 로울러(46a)에 의해 운반되는 동안 카드 삽입 개구(41a)로부터 카드 C를 빼내려고 시도할 수 있다. 이러한 상황에서는 검출된 카드 길이가 실제 카드 길이보다 길 수 있으나, 검출된 카드 길이가 지정된 길이 L2보다 큰 경우 카드 C는 스캔되지 않고 방출되게 되므로, 문제는 없다. 또한, 검출된 카드 길이가 L2보다 짧은 경우에도 카드 C는 그의 후미 에지 CR로부터 지정된 스캐닝 길이동안 스캔되게 되므로, 카드 C를 스캐닝하는데 문제는 없다.

또한, 카드 C가 카드 삽입 개구(41a)로부터 완전히 뽑아내어진 경우, 단계 S34에서 에러가 검출되며, 그에 따라 처리된다. 따라서, 에러인 경우에도 동작이 정상적으로 종료된 것으로 판정되지 않게 된다.

마찬가지로, 카드 C가 스캔되는 중에 카드 삽입 개구(41a)로부터 완전히 뽑힌 경우, 단계 S55에서 에러가 검출되어 그에 따라 처리된다. 따라서, 에러인데도 불구하고 작업이 정상적으로 종료된 것으로 판정되지 않게 된다.

또한, 카드 C가 제 1 운송 로울러(43a) 또는 제 2 운송 로울러(46a)에 의해 카드 삽입 개구(41a)로부터 표시 위치로 운반되는 동안 개구(41b) 측으로부터 카드 삽입 개구(41a) 측으로 카드 C가 밀어넣어질 수 있다. 이와 같이 카드 길이가 검출되기 전에 카드가 밀린 경우에는, 검출된 카드 길이는 실제 카드 길이보다 크게 된다. 그러나 검출된 카드 길이가 길이 L2 이상인 경우에는 카드 C는 스캔되지 않고 배출되므로, 문제는 없다. 또한, 검출된 카드 길이가 L2보다 짧은 경우, 카드 C는 그의 후미 에지 CR로부터 지정된 스캐닝 길이동안 스캔되게 되므로 카드 C를 스캔하는데 문제는 없다.

마찬가지로, 카드 길이가 검출된 후에 카드가 개구(41b)로부터 밀린 경우, 단계 S42는 카드 C가 적절히 인덱스되지 않았음을 검출한다. 카드 C는 따라서 스캐닝닝되지 않고 방출되며, 문제는 없다.

사용자는 또한 카드 C가 제 1 운송 로울러(43a) 또는 제 2 운송 로울러(46a)에 의해 카드 삽입 개구(41a)로부터 표시 위치로 운반되는 동안 개구(41b)로부터 카드 C를 빼내려고 할 수 있다. 카드 길이가 검출되기 전에 카드 C가 개구(41b)로부터 당겨진 경우, 검출된 카드 길이는 실제 카드 길이보다 짧을 수 있다. 그러나, 검출된 카드 길이가 길이 L1 이하인 경우 카드 C는 스캔되지 않고 배출되므로 문제는 없다. 또한, 검출된 카드 길이가 L1보다 큰 경우 카드 C는 그의 후미 에지 CR로부터 지정된 스캐닝 길이동안 스캔되게 되므로 카드 C를 스캐닝하는데 문제는없다.

또한, 카드 C가 개구(41b)로부터 완전히 뽑힌 경우, 단계 S34에서 에러가 검출되고 그에 따라 처리된다. 그러므로, 에러였는데도 작업이 정상적으로 종료된 것으로 판정되지 않게 된다.

마찬가지로, 카드 길이가 검출된 후에, 카드 C가 개구(41b)로부터 부분적 또는 완전히 뽑힌 경우, 카드 C는 단계 S55에서 검출되지 않게 된다. 그러므로, 스캐닝은 정지하고, 카드 C는 방출되므로 문제는 발생하지 않는다.

본 발명에 따른 이미지 스캐닝 시퀀스는 이와 같이 해서 동작 에러가 발생한 경우에도 적절한 촬상 및 에러 처리를 보장하며, 따라서 프린터(10)는 동작을 중지하지 않게 된다.

이상 본 발명이 이미지 센서를 구비한 프린터(10)를 참조해 설명되었지만, 본 발명은 여기에 한정되지 않는다. 보다 구체적으로, 본 발명은 또한 동일한 장점을 가지고 시트페드 스캐너에 이용될 수 있다.

본 발명이 첨부 도면을 참조하여 바람직한 실시예들로서 설명되었지만, 당업자라면 다양한 변경 및 수정이 가능함은 명백할 것이다. 이러한 변경 및 수정은 본 발명의 범주로부터 이탈하지 않는 한 첨부된 청구범위에 의해 규정되는 범주내에 포함되는 것으로 이해되어야 한다.

본 발명에 따른 이미지 스캐너 및 이미지 스캐닝 방법은 매체를 정방향 운반하는 동안 가이드 부재에 의해 매체 삽입 개구로부터 삽입된 스캔대상 매체의 방향을 조정한 후, 그것을 역방향으로 운반하는 동안 스캔대상 매체를 촬상하며, 최종적으로 동일한 삽입 개구로부터 스캔대상 매체를 방출한다. 그러므로, 스캔대상 매체는 항상 운송방향으로 바르게 정렬된 상태에서 스캔되고 촬상될 수 있다. 스캔대상 매체를 삽입 및 제거하는 것이 또한 보다 용이하며 동작성이 향상된다.

또한, 운송 경로에 스캔대상 매체의 존재가 검출되고 하나의 매체 검출기 및 이미지 센서(스캐너)를 이용해서 동작이 제어되므로, 간단한 구조를 특징으로 하고 복수의 검출기를 필요로하지 않는 이미지 스캐너가 제공될 수 있다.

Claims

삽입 개구로부터 삽입된 매체를 운송 경로로 정방향 및 역방향 운송하는 운송 메카니즘과,

상기 삽입 개구로부터 삽입되어 상기 운송 메카니즘에 의해 운송된 상기 매체를 상기 운송 경로와 정렬되도록 안내하는 가이드 부재와,

상기 운송 경로를 따라 운송되는 상기 매체의 이미지를 스캔하는 이미지 센서

를 포함하되,

상기 운송 메카니즘은 상기 삽입 개구로부터 삽입된 상기 매체를 상기 이미지 센서를 향해 지정된 표시 위치(specified indexing position)까지 정방향으로 운반한 후 상기 삽입 개구를 향해 역방향으로 운반하고,

상기 이미지 센서는 상기 매체가 상기 표시 위치로부터 역방향으로 운송될 때 상기 매체를 촬상하며,

상기 운송 메카니즘은 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하는

이미지 스캐닝 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 삽입 개구 또는 운송 메카니즘에 인접 배치되어 상기 운송 경로에 상기매체의 존재 또는 부재를 검출하는 매체 검출기와,

상기 운송 메카니즘에 의한 상기 매체의 운송 거리와 상기 매체 검출기로부터의 검출 결과에 근거하여 운송 방향에서의 상기 매체의 길이를 검출하는 매체 길이 검출기와,

상기 매체 길이 검출기로부터의 상기 검출된 매체 길이와 지정된 값을 비교하여, 그 비교 결과에 근거해서, 상기 매체 길이가 지정된 범위내인 경우 상기 이미지 센서에 의해 상기 매체를 촬상하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하고, 상기 매체 길이가 상기 지정된 범위 밖인 경우 상기 이미지 센서에 의해 상기 매체를 촬상하지 않고 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하는 제어 유닛

을 더 포함하는 이미지 스캐닝 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 제어 유닛은 상기 매체 길이가 제 1 지정값보다 작거나 같은 경우 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하는 이미지 스캐닝 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 제어 유닛은 상기 매체 길이가 제 2 지정값보다 크거나 같은 경우 상기 매체를 상기 삽입 개구로부터 방출하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하는 이미지 스캐닝 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 제어 유닛은 상기 매체 길이가 제 1 지정값보다 작거나 같은 경우 또는 상기 제 1 지정값보다 큰 제 2 지정값보다 크거나 같은 경우 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하는 이미지 스캐닝 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 제어 유닛은, 상기 표시 위치로부터 역방향으로 운송된 상기 매체의 상기 운송 거리가 제 3 지정값에 도달하기 전에 상기 매체 검출기가 상기 매체를 검출한 경우, 상기 이미지 센서에 의한 상기 매체의 촬상을 정지하고 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하는 이미지 스캐닝 장치.
제 2 항에 있어서,

상기 제어 유닛은, 상기 표시 위치로부터 역방향으로 운송된 상기 매체의 상기 운송 거리가 제 4 지정값에 도달하기 전에 상기 매체 검출기가 상기 매체를 검출하지 않은 경우, 상기 이미지 센서에 의한 상기 매체의 촬상을 정지하고 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하도록 상기 운송 메카니즘을 제어하는 이미지 스캐닝 장치.
제 1 항 내지 제 7 항중 어느 한 항에 있어서,

상기 스캔된 매체는 사진을 포함하는 카드인 이미지 스캐닝 장치.
청구항 1 내지 7중 어느 한 항에 기재된 이미지 스캐닝 장치를 포함하는 프린터.
(a) 삽입 개구로부터 운송 경로로 삽입된 매체의 존재 또는 부재를 검출하는 단계와,

(b) 상기 삽입 개구로부터 멀어지는 제 1 운송 방향으로 상기 매체를 운송하여 표시 위치로 상기 매체를 위치지정하는 동안 상기 운송 방향에서 상기 매체의 길이를 검출하는 단계와,

(c) 상기 제 1 운송 방향에 반대인 제 2 운송 방향으로 상기 삽입 개구를 향해 상기 매체를 운송하는 동안 상기 표시 위치에 위치지정된 상기 매체를 촬상하는 단계와,

(d) 상기 삽입 개구로부터 상기 매체를 방출하는 단계

를 포함하되,

상기 단계(d)는 상기 단계(b)에서 검출된 상기 매체의 상기 길이가 지정된 범위내인 경우 상기 단계(c) 후에 실행되고,

상기 단계 (d)는 상기 단계(b)에서 검출된 상기 매체의 상기 길이가 지정된 범위 밖인 경우 상기 단계(c)를 실행하지 않고서 실행되는

이미지 스캐닝 방법.
제 10 항에 있어서,

상기 단계(d)는 상기 매체의 상기 길이가 제 1 지정값보다 작거나 같은 경우상기 단계(c)를 실행하지 않고 실행되는 이미지 스캐닝 방법.
제 10 항에 있어서,

상기 단계(d)는 상기 매체의 상기 길이가 제 2 지정값보다 크거나 같은 경우 상기 단계(c)를 실행하지 않고 실행되는 이미지 스캐닝 방법.
제 10 항에 있어서,

상기 단계(d)는 상기 매체의 상기 길이가 제 1 지정값보다 작거나 같은 경우 또는 상기 제 1 지정값보다 큰 상기 제 2 지정값보다 크거나 같은 경우에 상기 단계(c)를 실행하지 않고서 실행되는 이미지 스캐닝 방법.
제 10 항에 있어서,

상기 단계(a)가 상기 표시 위치로부터 역방향으로 운송된 상기 매체의 상기 운송 거리가 제 3 지정값에 도달하기 전에 상기 매체를 검출한 경우, 상기 단계 (c)를 정지하고 상기 단계(d)를 실행하는 이미지 스캐닝 방법.
제 10 항에 있어서,

상기 단계(a)가 상기 표시 위치로부터 역방향으로 운송된 상기 매체의 상기 운송 거리가 제 4 지정값에 도달하기 전에 상기 매체를 검출하지 않은 경우, 상기 단계(c)를 정지하고 상기 단계(d)를 실행하는 이미지 스캐닝 방법.
제 10 항 내지 제 15 항중 어느 한 항에 있어서,

상기 스캔된 매체는 사진을 포함하는 카드인 이미지 스캐닝 방법.
청구항 10 내지 15중 어느 한 항에 기재된 이미지 스캐닝 방법의 각 단계들을 컴퓨터상에서 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 데이터 저장 매체.