KR20040108665A - 충분한 가열시 음향 신호를 내는 음식 패키지용 일회용일방향 밸브 - Google Patents

Abstract

본 발명은 패키지(2), 특히 내용물이 전자 레인지(3) 내에서 가열되는 음식 패키지에 장착되는 일회용 밸브(1)에 관한 것이다. 밸브(1)는 상기 패키지(2)의 가열시, 패키지(2) 내부에서 발생되는 과도한 압력에 반응하여 개방되도록 배열된다. 밸브는 패키지(2)에 형성되는 개구부(4)를 포함하며, 상기 개구부(4) 상부에 접착층(5)이 부착된다. 밸브(1)는 또한 상기 압력 하중을 받을 때, 음향 신호를 내도록 배열된다.

Description

충분한 가열시 음향 신호를 내는 음식 패키지용 일회용 일방향 밸브 {SINGLE-USE ONE-WAY VALVE FOR FOOD PACKAGE THAT EMITS SOUND SIGNAL AT SUFFICIENT HEATING}

전자 레인지에서 바로 먹을 수 있는 상태로 가열되거나 조리되는, 예를 들어 각각 데워 먹는 일인분용 음식을 포함하는 유형 및 냉장실과 냉동실에 두고 판매되는 유형의 음식 패키지에 있어, 음식물은 일반적으로 플라스틱 필름에 의해 포장되는 내열성 트레이(tray)에 놓이게 된다. 패키지 가열시에, 플라스틱 필름을 제거하거나 상기 필름에 구멍을 뚫게 되고, 그 후에 트레이 전체를 전자 레인지에 넣는다. 다양한 종류의 전자 레인지에 상응하는 다양한 성능 및 음식물이 마이크로파 에너지를 흡수하는 양이 상이하기 때문에, 음식물의 온도 및 성분에 따라 가열 시간이 현저하게 달라진다. 결과적으로, 바로 먹을 수 있는 상태가 되기에 요구되는 정확한 시간을 소비자에게 제공하는 것은 어렵다. 따라서, 소비자는 음식이 완전히 데워졌는지 또는 완전히 조리되었는지 직접 확인하기 위해 수차례 전자 레인지문을 열었다 닫았다 해야 할 것이다. 그러나, 음식 전체가 골고루 데워졌는지 그렇지 않으면 국부적으로 여전히 데워지지 않은 상태로 있는지 확인하는 것은 어려우며, 이는 원래 전자 레인지 자체가 음식물을 골고루 가열하는 것이 어렵기 때문이다. 음식의 과도한 가열도 추천할만 하지 못한데, 이러한 경우에 트레이 또는 상기 트레이 상에 위치되는 플라스틱 필름이 국부적으로 녹아 음식을 망쳐놓거나 음식이 설구워지거나 타거나 맛이 없게 되기 때문이다. 따라서, 소비자들은 음식물이 바로 먹을 수 있는 상태가 되었는지 확인하기 위해 가열 과정 동안 전자 레인지 옆에 머물러 있어야 한다.

본 발명은 패키지(package) 특히, 내용물이 전자 레인지에서 가열되는 음식 패키지에 장착될 일회용 밸브에 관한 것으로, 상기 밸브는 가열시 패키지 내부에서 발생되는 과도한 압력에 반응하여 개방되도록 배열된다.

도 1은 본 발명에 따른 밸브를 구비하는 패키지의 전체 도면이고,

도 2는 본 발명에 따른 밸브를 구비하는 패키지를 가열하는 공정의 2개의 상이한 단계를 도시하는 단면도로서, 도 2a는 데워지지 않은 상태의 패키지를 도시하며, 도 2b는 가열된 상태의 패키지를 도시한다.

도 3은 전자 레인지를 도시하는 사시도이다.

따라서, 본 발명의 목적은 이러한 문제점을 해결하는 것이다.

이러한 목적은 청구항 제 1 항에서 정의되는 특징을 포함하여 도입부에서 정의된 유형의 밸브에 의해 달성된다. 상기 밸브의 바람직한 실시예는 청구항 제 1 항에 종속하는 청구항들에 개시된다.

본 발명은 패키지 특히, 그 내용물이 전자 레인지에서 가열되는 음식 패키지에 장착될 일회용 밸브에 관한 것이다. 밸브는 패키지가 열에 노출됨에 따라 상기 패키지 내에 발생되는 과도한 압력에 반응하여 개방되도록 배열된다. 본 발명의 밸브는 상기 압력 하중을 받을 때 음향 신호를 내도록 배열된다. 본 발명에 따라, 밸브는 음식물이 바로 먹을 수 있는 상태에 이를때까지 소비자에 의해 가열/조리되는 음식물을 담을 패키지 상에 배열된다. 이러한 유형의 패키지는 일반적으로 예를 들어, 점심 또는 저녁 식사를 담고 있는 일인분용 패키지로 사용된다. 밸브는패키지 내부가 미리 정해진 수증기압에 도달될 때까지 개방되지 않는다. 패키지 내부에서, 뜨거운 수증기가 음식물의 차가운 부분에서 액화되어 온도의 균등화[냉벽 원리(cold-wall principle)]가 이루어진다. 음식 전체의 표면상의 온도가 100℃에 이르러서야 패키지 내부에 과도한 증기 압력이 발생하는 것이 가능하다. 밸브-개방 압력의 크기는 밸브 재료의 탄성, 밸브 개구부의 크기 또는 접착제의 녹는점을 기초로 결정될 수 있다. 수증기가 밸브를 통해 유동할 때 밸브는 음향 신호를 낸다. 음향 신호는 음식물이 바로 먹을 수 있는 상태가 되었음을 사용자에게 알려준다. 이러한 방식으로, 음식물의 일부라도 데워지지 않은 상태로 남아있지 않다는 것을 보장하는 균일한 가열 결과 뿐 아니라 사용자에게 음식이 바로 먹을 수 있는 상태가 되었다는 청각적 신호를 제공한다. 사용자는 음식의 상태를 확인하기 위해 전자 레인지 문을 열어 볼 필요가 없기 때문에 그럴 시간에 다른 일을 할 수 있다.

그와 달리, 밸브는 접착층이 가로질러 배치되는 틈, 슬릿 또는 구멍의 형태이다. 접착층은 공기 및 증기의 유동이 밸브를 통해 배출될 때, 음향 신호의 발생에 반응하여 상기 접착층이 이동되는 것을 보장하는 방식으로 배열된다.

바람직하게는, 밸브는 패키지에 형성되는 슬릿으로서 구성되며, 상기 슬릿 상부에 접착층이 위치된다.

본 발명이 주로 음식 패키지에 사용되는 것을 목적으로 하기 때문에, 접착층의 적어도 일면은 식료품과 함께 사용하기에 적합한 유형의 접착제로 형성된다.

마찬가지로, 접착층은 테이프, 바람직하게는 패키지를 다루는 동안 패키지재료의 이동에 적응하고 지지부로부터 떨어지지 않는 탄성형 테이프인 것이 적합하다.

마찬가지로, 접착층은 라벨(label)일 수 있기 때문에, 아웃렛 스토어(outlet store)에서 상기 제품을 표시하기 위해 요구되는 노동량 뿐 아니라 재료의 소비도 최소화할 수 있다.

밸브가 제공되는 패키지 재료가 비방향성 적층물로 구성되는 것이 유리하다. 방향성 재료에서, 슬릿은 상기 재료가 파열(rent)되는 원인이 될 수 있다.

본 발명은 예시적 목적으로 본 발명의 특히 바람직한 실시예를 도시하는 첨부 도면을 참조하여 이하 보다 상세하게 설명될 것이다.

도 1의 음식 패키지(2)는 음식물(8)을 담는 트레이(7)로 구성된다. 비방향성 적층물 형태의 패키지 재료(6)가 생산 및 유통과정에서의 외부 조작으로부터 음식물(8)을 보호하기 위해 트레이(7)의 상부에 위치된다. 적층물(6) 뿐 아니라 트레이(7)는 가열될 음식을 에워싸는 것이 그들에게 요구되는 기능이기 때문에 내열성 재료로 구성된다. 적층물(6)은 트레이(7)에 결합되어 강하고 불침투성의 봉합부(seam)를 형성한다. 본 발명에 따른 밸브(1)는 비방향성 적층물에 형성된다. 밸브(1)는 적층물을 관통하는 개구부(4)이다. 식료품과 함께 사용하기에 적합한 접착제를 구비한 탄성 테이프(5)가 개구부(4)의 상부에 위치된다. 테이프(5)의 접착력과 관련하여 개구부(4)와 상기 테이프(5)의 길이방향 엣지 사이의 간격이, 패키지 내에 포함되는 음식물이 가열됨에 따라 패키지(2) 내부에서 발생되는 과도한 수증기압이 개구부(4)를 통해 수증기를 외부로 유출시키기에 충분하고 수증기를 테이프(5)와 적층물 사이로 흐르게 하여 테이프의 진동에 의해 음향 신호를 발생시키게 되는 것을 보장하도록 테이프(5)의 위치가 선택된다. 그와 달리, 슬릿이 접착식 층/테이프(5)에 형성되어 상기 층/테이프(5)의 길이방향 엣지가 의도하지 않게 개방되는 것을 방지하게 된다.

도 2a는 도 1과 동일한 음식 패키지(2)를 도시한다. 음식물(8)은 적층물(6)에 의해 덮히는 트레이(7)에 놓인다. 개구부(4) 및 테이프(5) 형태의 밸브(1)가 적층물(6)에 제공된다. 이렇게 도시된 도면은 급속 냉동, 냉장 또는 여러 다른 방식에 의해 소비자에게 판매되는 상태의 음식물(8)을 도시한다. 도 2b는 가열을 목적으로 마이크로파에 노출되어 수증기가 밸브(1)를 개방시키고 음향 신호를 발생시키기에 충분한 패키지(2) 내부의 과도한 압력을 발생시키도록 음식물(8)이 충분히 데워지는 상태에 있는 음식 패키지(2)를 도시한다.

도 3은 음식 패키지(2)가 음식물(8)의 가열을 위해 내부에 위치될 수 있는 전자 레인지(3)를 도시한다.

위에서 설명된 실시예의 수많은 변형례들이 첨부된 청구범위에서 정의된 보호범위 내에서 실행가능할 것이다. 예를 들어, 트레이(7) 및 비방향성 적층물(6)로 구성되는 대신에, 음식 패키지(2)는 전체적으로 플라스틱 필름 또는 음식(8)을 저장하기에 적합한 다른 재료로 형성될 수 있다. 그러나, 패키지(2)의 일부는 본 발명에 따른 밸브(1)를 형성하기에 적합한 비방향성 적층물(6)의 형태로 구성되어야 한다. 음식 패키지(2)는 예를 들어, 냉장 또는 냉동 제품을 담을 수 있다. 라벨 또는 테이프(5)의 크기 및 형상은 도시된 실시예에 제한되지 않는다.

만약 틈의 형상이 비방향성 적층물(6)에 새겨지거나 적층물(6)이 재료에 형성되는 어떠한 관통 경로 개구부도 없는(no through-passage opening) 하나의 피스(piece)인 방식으로 에칭이 상기 적층물(6)에 행해진다면 밸브(1)의 기능은 동일하게 유지된다. 틈의 형상은 패키지(2)가 가열될 때, 패키지 재료(6)가 접착층과의 어떠한 접촉도 없이 패키지(2) 내부의 내용물을 완벽할 정도로 만족스럽게 보호한다는 것을 의미한다. 가열 과정에서, 수증기는 일반적인 방식으로 형성되고, 패키지(2) 내부의 미리 정해진 과도한 압력으로 틈의 형상이 파열되어, 개구부(4)가 형성되며, 증기가 외부로 향하게 되어 접착층과 함께 음향 신호를 발생시킨다. 패키지 재료(6)의 강도 자체가 상기 재료의 파열을 방지할 만큼 충분하다면, 틈의 형상은 제공될 필요가 없다. 만약, 여러 원인으로 상기 재료가 파열되게 된다면, 어떠한 음향 신호도 발생하지 않을 것이며, 이는 재료 내의 의도하지 않은 균열은 거의 대부분 음향을 발생할 수 없는 구성으로 될 수 있기 때문이다.

추가적으로, 패키지(2) 내의 개구부(4) 상부에 플루트형의 음향 발산 부재를제공하는 것이 가능하다. 마찬가지로, 이러한 음향 발산 부재는 패키지(2) 내부의 음식물(8)이 바로 먹을 수 있는 상태인 때를 알려주는 역할을 한다. 마찬가지로, 직선형이 아닌 다른 형상 예를 들어, V형 슬릿이 패키지 내에 제공되는 것이 가능하다.

Claims (8)

1. 패키지(2), 특히 내용물이 전자 레인지(3)에서 가열되는 음식 패키지에 장착되어 상기 패키지(2)의 가열시 상기 패키지(2) 내부에서 발생되는 과도한 압력에 반응하여 개방되도록 배열되는, 일회용 밸브(1)에 있어서,

   상기 밸브가 상기 패키지(2)에 형성되는 개구부(4)를 포함하고, 상기 개구부(4)의 상부에 접착층(5)이 부착되며, 상기 밸브(1)가 상기 압력 하중을 받을 때 음향 신호를 내도록 배열되는 것을 특징으로 하는,

   일회용 밸브.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 개구부(4)가 슬릿(4) 형태인,

   일회용 밸브.
3. 제 2 항에 있어서,

   상기 슬릿(4)이 직선형인,

   일회용 밸브.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 접착층(5)의 적어도 일 부분이 음식물과 함께 사용하기에 적합한 접착제를 포함하는,

   일회용 밸브.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 접착층(5)이 테이프인,

   일회용 밸브.
6. 제 5 항에 있어서,

   상기 테이프(5)가 탄성인,

   일회용 밸브.
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 접착층(5)이 라벨인,

   일회용 밸브.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 밸브(1)가 제공되는 상기 패키지 재료(6)가 비방향성 적층물로 구성되는,

   일회용 밸브.