ES2262986T3 - Valvula de una via de uso unico para envase de comida que emite una señal sonora al calentarlo suficientemente. - Google Patents

Abstract

Una válvula (1) de único uso para montar en un envase (2), particularmente envases de comida, los contenidos del cual serán calentados en un horno (3) microondas, estando dispuesta dicha válvula (1) para abrirse en respuesta a un exceso de presión generado dentro del envase (2) cuando éste último es calentado, caracterizada porque la válvula comprende una abertura (4) formada en el envase (2), estando aplicada una capa (5) adhesiva encima de dicha abertura (4), y porque dicha válvula (1) está dispuesta para emitir una señal sonora cuando está sujeta a dicha carga de presión.

Description

Válvula de una vía de uso único para envase de comida que emite una señal sonora al calentarlo suficientemente.

Campo técnico de la invención

La presente invención se refiere a una válvula de único uso pensada para ser montada en un envase, particularmente envases de comida, los contenidos del cual se calentarán en un horno microondas, estando pensada dicha válvula para abrirse en respuesta a un exceso de presión generado dentro del envase cuando éste último es calentado.

Antecedentes de la invención

En envases de comida, por ejemplo del tipo que contienen porciones individuales de comida del tipo calentar-y-comer y que se venden en espacios de refrigerados y congelados, respectivamente, para que se calienten o cocinen en un horno microondas hasta que alcancen el estado listo-para-comer, el producto alimenticio normalmente se dispone en una bandeja resistente al calor cubierta por una lámina de plástico. Cuando va a calentar el envase, bien se retira la lámina de plástico o se practican orificios en la misma y se coloca luego toda la bandeja dentro del horno microondas. Debido al diferente comportamiento de los diferentes tipos de microondas y debido a que el producto alimenticio absorbe la energía de microondas de modo diferente, dependiendo de la composición y la temperatura del producto alimenticio, los tiempos de calentamiento varían considerablemente. En consecuencia, es difícil dar recomendaciones al consumidor con respecto de los tiempos exactos de calentamiento requeridos para alcanzar el estado listo-para-comer. El consumidor, por tanto, podría tener que abrir y volver a abrir la puerta del microondas numerosas veces para convencerse de que el plato está completamente caliente o completamente cocinado. Sin embargo, es difícil establecer si todas las partes del plato están calientes o si localmente está todavía frío, y esto es debido a la dificultad inherente de los hornos microondas para calentar el producto alimenticio uniformemente. El sobrecalentamiento de la comida tampoco es recomendable, ya que en este caso la bandeja o lámina de plástico todavía situada encima de la misma podría derretirse localmente y estropear la comida, o debido a que el sobrecalentamiento vuelve la comida gomosa, sobre-cocinada y desagradable. El consumidor, por tanto, debe permanecer junto al horno microondas durante el calentamiento para comprobar cuándo el producto alimenticio ha alcanzado el estado en el que está listo.

Compendio de la invención

El objetivo de la presente invención, por tanto, es eliminar este problema.

Este objetivo se consigue por medio de una válvula del tipo definido en la introducción, que posee los rasgos característicos definidos en la reivindicación 1. Realizaciones preferidas de la invención son evidentes a partir de las reivindicaciones que dependen de la reivindicación 1.

La presente invención se refiere a una válvula de único uso que está pensada para ser montada en un envase, particularmente en envases de comida, los contenidos del cual se calentarán en un horno microondas. La válvula está dispuesta para abrirse en respuesta a un exceso de presión generado en dicho envase cuando este último está siendo expuesto a calor. La válvula de la invención está pensada para emitir una señal sonora cuando está sujeta a dicha carga de presión. De acuerdo con las enseñanzas de la invención, la válvula está dispuesta en un envase pensado para alojar productos alimenticios que deben ser cocinados/calentados por el consumidor hasta que alcanzan un estado listo-para-comer. Este tipo de envase se usa comúnmente, por ejemplo, como envases de porción-individual que contienen platos para almuerzo o cena. La válvula no se abre hasta que se alcanza una presión de vapor de agua predeterminada dentro del envase. Dentro del envase, la ecualización de la temperatura tiene lugar al condensar el vapor de agua caliente sobre áreas frías del producto (el principio de pared-fría). Hasta que todo el producto ha alcanzado alrededor de 100ºC en la superficie no es posible que se genere un exceso de presión de vapor dentro del envase. La magnitud de la presión de apertura de la válvula podría determinarse sobre la base de la elasticidad del material de la válvula, el tamaño de la abertura de la válvula o el punto de fusión del adhesivo. La válvula emite una señal sonora cuando el vapor de agua fluye a través de la válvula. La señal sonora indica al usuario que el producto alimenticio ha alcanzado el estado en el que está listo. De esta forma se consigue, no sólo el resultado buscado del calentamiento uniforme para asegurar que ninguna zona del producto alimenticio permanece fría, sino que también se da al usuario una indicación audible de que el plato está listo. No es necesario que el usuario abra la puerta del horno microondas para averiguar el estado del plato, sino que puede atender otros asuntos mientras
tanto.

Alternativamente, la válvula es una indicación de una rotura, una hendidura o una abertura a través de la cual se dispone una capa de adhesivo. La capa de adhesivo se dispone de una manera que asegure que está obligada a moverse cuando un flujo de aire y vapor salga a través de la válvula, en respuesta a lo cual se genera una señal sonora.

La válvula se configura preferiblemente como una hendidura formada en el envase, encima de cuya hendidura cual se sitúa una capa de adhesivo.

Al menos una parte de la capa de adhesivo está formada por un adhesivo de un tipo que es adecuado para su utilización junto con comida, ya que la invención está principalmente pensada para envases de comida.

Del mismo modo, es adecuado que la capa de adhesivo sea una cinta, preferiblemente de un tipo elástico para permitir que se adapte a los movimientos del material del envase durante el manejo y no se desprenda del soporte.

La capa de adhesivo podría, del mismo modo, ser una etiqueta, minimizando así el consumo de material así como la cantidad de trabajo requerida para marcar el producto en tiendas de venta.

Es ventajoso que el material de envasado sobre el que se dispone la válvula consista en un material laminar no direccional. En un material direccional, una hendidura podría provocar que se desarrollase un desgarro en el material.

Breve descripción de los dibujos

La invención se describirá a continuación con mayor detalle haciendo referencia a los dibujos adjuntos, que con el objetivo de ejemplificar, presentan realizaciones particularmente preferidas de la invención. En los dibujos:

La Fig 1 es una vista general de un envase que tiene una válvula de acuerdo con la presente invención.

La Fig 2 es una vista de una sección transversal que muestra dos etapas diferentes del proceso de calentamiento de un envase que tiene una válvula de acuerdo con la presente invención. La Fig 2a muestra el envase en un estado frío y la Fig 2b el envase en un estado calentado.

La Fig 3 es una vista en perspectiva, que muestra un horno microondas.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

El envase 2 de comida de la Fig 1 consiste en una bandeja 7 que contiene un producto 8 alimenticio. Un material 6 de envase en la forma de un material laminar no direccional está posicionado encima de la bandeja 7 para proteger el producto 8 alimenticio de la manipulación externa durante las etapas de producción y distribución. La bandeja 7 así como el material 6 laminar consisten en materiales resistentes al calor, ya que su función planeada es cubrir la comida que se va a calentar. El material 6 laminar está soldado a la bandeja 7 para producir una soldadura fuerte e impermeable. La válvula 1 de acuerdo con la presente invención está formada en el material 6 laminar no direccional. La válvula 1 es una abertura 4 que pasa a través del material laminar. Una cinta 5 elástica, el adhesivo de la cual es adecuado para su uso con comida, se dispone por encima de la abertura 4. La ubicación de la cinta 5 se elige de forma que la distancia entre la abertura 4 y los bordes longitudinales de la cinta 5, junto con la fuerza del adhesivo de la cinta 5, aseguren que un exceso de la presión de vapor de agua generado dentro del envase 2 cuando el producto alimenticio contenido en el mismo está siendo calentado es lo suficientemente fuerte como para forzar la salida del vapor de agua a través de la abertura 4, pasando entre la cinta 5 y el material laminar, y haciéndolo de forma que genera una señal sonora debida a la vibración de la cinta. Alternativamente, se puede formar una hendidura en la capa adhesiva/cinta 5 para evitar que el borde longitudinal de la misma se abra hacia arriba de un modo incontrolado.

La Fig 2a muestra el mismo envase 2 de comida de la Fig 1. El producto 8 alimenticio está situado en la bandeja 7, que está cubierta por el material 6 laminar. La válvula 1, en la forma de abertura 4 y cinta 5, está dispuesta en el material 6 laminar. Esta figura muestra el producto 8 alimenticio en el estado en el que es vendido al consumidor, es decir, ultra-congelado, refrigerado o almacenado de alguna otra manera. La Fig 2b muestra el envase 2 de comida mientras se expone a microondas para ser calentado y en el estado en el que el producto 8 alimenticio está lo suficientemente caliente como para que el vapor de agua cree un exceso de presión dentro del envase 2 que es lo suficientemente fuerte como para abrir la válvula 1 y generar una señal sonora.

La Fig 3 muestra finalmente un horno 3 microondas, en el cual se puede posicionar el envase 2 alimenticio para el calentamiento del producto 8 alimenticio.

Como es evidente, son posibles numerosas modificaciones de la realización descrita arriba dentro del alcance de la protección según se define en las reivindicaciones adjuntas. Por ejemplo, en vez de consistir en una bandeja 7 y un material 6 laminar no direccional, el envase 2 alimenticio podría estar formado enteramente de una lámina de plástico o algún otro material adecuado para el almacenamiento de comida 8. Sin embargo, alguna parte del envase 2 debería consistir en un tipo de material 6 laminar no direccional que es adecuado para formar la válvula 1 de acuerdo con la invención. El envase 2 de comida debería alojar, por ejemplo, productos refrigerados o ultra-congelados. El tamaño y forma de la cinta 5 o etiqueta no se restringen a la realización mostrada.

La función de la válvula 1 sigue siendo la misma también si se imprime una indicación de rotura en el material 6 laminar no direccional o se efectúa un ataque químico en el mismo de forma que el material 6 laminar todavía sea una pieza sin que se haya formado ninguna orificio pasante en el material. La indicación de rotura significa que el material 6 de envase ofrece protección perfectamente satisfactoria a los contenidos dentro del envase 2 sin tener ningún contacto con la capa adhesiva hasta el momento en el que se calienta el envase 2. En el proceso de calentamiento, se forma vapor de agua de la manera normal, y cuando se produce un exceso de presión predeterminado dentro del envase 2, éste rompe la indicación de rotura, debido a lo cual se forma una abertura 4, y el vapor es forzado a salir y junto con la capa adhesiva genera la señal sonora. La resistencia del propio material 6 de envase es suficiente como para evitar que el material estalle sin no se hubiese proporcionado una indicación de rotura. Si, por alguna razón, el material estallase de todos modos, no se emitiría ninguna señal sonora, ya que, con toda probabilidad, una hendidura incontrolada en el material tendría una configuración que no emitiría un sonido.

Además, es posible proporcionar un elemento emisor de sonido de un tipo parecido a una flauta encima de la abertura 4 del envase 2. Este elemento emisor de sonido, de igual modo, serviría para indicar cuando el producto 8 alimenticio dentro del envase 2 se ha calentado hasta estar listo. Del mismo modo, es posible dar a la hendidura del envase otra forma que no sea recta, por ejemplo una forma de V.

Claims (8)

1. Una válvula (1) de único uso para montar en un envase (2), particularmente envases de comida, los contenidos del cual serán calentados en un horno (3) microondas, estando dispuesta dicha válvula (1) para abrirse en respuesta a un exceso de presión generado dentro del envase (2) cuando éste último es calentado,

caracterizada porque

la válvula comprende una abertura (4) formada en el envase (2), estando aplicada una capa (5) adhesiva encima de dicha abertura (4), y porque dicha válvula (1) está dispuesta para emitir una señal sonora cuando está sujeta a dicha carga de presión.

2. Una válvula (1) de acuerdo con la reivindicación 1, donde dicha abertura (4) tiene la forma de una hendidura (4).

3. Una válvula (1) de acuerdo con la reivindicación 2, donde dicha hendidura (4) es recta.

4. Una válvula (1) de acuerdo con la reivindicación 1, donde al menos una porción de la capa (5) adhesiva comprende un adhesivo que es adecuado para su uso junto con comida.

5. Una válvula (1) de acuerdo con la reivindicación 1, donde dicha capa (5) adhesiva es una cinta.

6. Una válvula de acuerdo con la reivindicación 5, donde dicha cinta (5) es elástica.

7. Una válvula (1) de acuerdo con la reivindicación 1, donde dicha capa (5) adhesiva es una etiqueta.

8. Una válvula (1) de acuerdo con la reivindicación 1, donde dicho material (6) de envasado en el que se dispone dicha válvula (1) consiste en un material laminar no direccional.