KR20040015961A - 절단 기능을 갖는 잉크젯 프린터, 이에 사용되는카트리지, 기록매체 및 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 절단 기능을 갖는 잉크젯 프린터, 이에 사용되는 카트리지, 기록매체 및 제어방법에 관한 것이다. 상기 카트리지는 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함하여 이루어지는 부식제와, 상기 부식제를 저장하기 위한 저장조를 포함한다.

상기 잉크젯 프린터는 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함하여 이루어지는 부식제를 저장하고 있는 부식제 카트리지와; 상기 부식제 카트리지로부터 배출된 부식제를 기록매체의 표면에 분사하는 헤드와; 외부로부터 입력된 부식영역 및 인쇄영역에 대한 신호에 따라서 프린터의 동작을 제어하는 제어부와; 상기 신호를 저장하기 위한 메모리를 포함하여 이루어지며, 기록매체의 일부를 부식시켜 절단하는 기능을 갖고 있다.

상기 기록매체는 인쇄면과 접착제가 도포된 접착면을 갖는 표지와; 상기 표지의 접착면과 접하는 면에 비접착층 및 내부식성층을 갖는 이형지로 구성된다.

또한, 상기 제어방법은 부식영역을 지정하는 단계와; 지정된 부식영역에 대한 정보를 포함하는 프린터 제어 정보를 작성하는 단계와; 상기 프린터 제어 정보를 프린터로 전송하는 단계와; 전송된 프린터 제어 정보에 따라서 프린터 헤드를 제어하여 기록매체에 부식 및 인쇄작업을 하는 단계를 포함한다.

Description

절단 기능을 갖는 잉크젯 프린터, 이에 사용되는 카트리지, 기록매체 및 제어방법{An inkjet printer which is able to cut, a cartridge, a medium of printing and control method thereof}

본 발명은 절단 기능을 갖는 잉크젯 프린터, 이에 사용되는 카트리지 및 기록매체에 관한 것으로서, 더욱 상세하게는 종이나 필름과 같은 기록매체에 원하는 형태의 도안을 인쇄하거나 원하는 형태로 절단할 수 있는 기능을 갖는 잉크젯 프린터, 이에 사용되는 카트리지 및 기록매체에 관한 것이다.

컴퓨터 내부에서 작업한 결과를 출력하기 위한 출력장치에는 여러가지가 있으나 대표적인 것으로 모니터와 프린터를 들 수 있다. 그 중 프린터는 모니터 상에 출력된 결과를 종이나 필름 등에 인쇄할 수 있는 장치로서, 인쇄방식에 따라서 열전사방식, 잉크젯 프린터 및 레이저 프린터로 대별된다.

이 중 잉크젯 프린터는 저렴한 구입비용과 컬러인쇄의 구현이 용이하다는 장점으로 인해 개인용 프린터로서 널리 이용되고 있다. 잉크젯 프린터는 카트리지에 저장된 잉크를 종이와 같은 기록매체의 표면에 분사하여서 인쇄하게 되며, 잉크를 분사하는 헤드의 분사방식에 따라서 여러가지 형태의 잉크젯 프린터가 사용되고 있으나, 버블젯 방식과 압전 방식의 프린터가 많이 사용되고 있다.

버블젯 방식이란 저항체 등에 의해서 잉크를 가열하게 되면 잉크내에서 기포가 발생하게 되고, 이 상태에서 가열을 진행시키면 기포내부의 압력이 높아져서 결국 노즐 밖으로 배출되는 것을 이용한 것이다. 한편, 압전 방식의 잉크젯 프린터는 이와는 달리, 압전소자를 이용한 것이다. 즉, 압전소자에 전압을 가하게 되면 압전현상에 의해서 압전소자가 물리적으로 변형하게 되며 그 변형력에 의해서 하부에 있는 잉크가 배출되는 것을 응용한 것이다.

그러나, 이상의 프린터들은 모두 기록매체에 문자나 그림 등을 인쇄하는 기능만을 가지고 있을 뿐이어서, 그 용도를 확장하는 것이 불가능하다. 즉, 라벨지등을 제작하는 경우 내용을 인쇄한 후 필요한 사이즈 또는 모양에 맞게 이를 절단해야 할 필요가 있는 데 종래의 프린터를 이용하는 경우 인쇄 후 칼과 같은 별도의 절단기를 사용하여 이를 절단해야 한다.

이러한 과정은 사용자가 직접 수작업으로 진행해야 하므로 번거로울 뿐만 아니라 정확한 치수와 모양으로 자르는 것이 어렵다. 또한, 절단할 도형의 모양에 따라서는 수작업이 곤란한 경우가 발생하기도 하며, 잘라내야 할 도형의 개수가 많은 경우에는 더욱 곤란하다.

이러한 문제점을 해결하기 위해서 사전에 특정한 도안의 형태로 절취선을 마련하여 절단을 용이하게 한 인쇄용지도 사용되고 있으나, 그 도안의 종류는 제한적일 수 밖에 없을 뿐만 아니라 용지 자체의 가격 또한 상승하게 되는 문제점이 있는 것이다.

본 발명은 상기와 같은 종래 기술의 문제점을 극복하여 잉크젯 프린터의 용도를 확장하기 위해 안출된 것으로서, 기존의 잉크젯 프린터가 가지고 있는 특징을 그대로 가지면서도 사용자가 원하는 형태로 기록매체를 자유롭게 절단하는 기능을 갖는 잉크젯 프린터를 제공하는 것을 목적으로 하고 있다.

또한, 본 발명은 상기 잉크젯 프린터에 사용되는 카트리지를 제공하는 것을 다른 목적으로 하고 있다.

본 발명은 또한, 상기 잉크젯 프린터에 사용될 수 있는 기록매체를 제공하는 것을 또 다른 목적으로 하고 있다.

본 발명은 또한, 상기 잉크젯 프린터를 제어하기 위한 방법을 제공하는 것을 또 다른 목적으로 하고 있다.

도 1은 본 발명에 따른 부식제 카트리지의 일 실시예에 대한 종단면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 일 실시예에 대한 사시도이다.

도 3은 인쇄 중인 용지를 도시한 평면도이다.

도 4는 도 2에 도시된 실시예의 작동을 설명하기 위한 블럭도이다.

도 5는 본 발명에 따른 기록매체의 일 실시예에 대한 단면도이다.

도 6은 본 발명에 따른 잉크젯 프린터의 제어방법의 일 실시예를 도시한 흐름도이다.

[도면 중 주요부분에 대한 부호의 설명]

100 …부식제 카트리지,101 …케이스,

102 …저장조,103 …부식제,

104 …배출구,105 …필터,

106 …튜브,107 …노즐,

108 …압전소자,201 …프린터 본체,

202 …종이적재대,203 …컬러잉크 카트리지,

204 …흑색잉크 카트리지,205 …부식제 카트리지,

207 …가이드 바아,208 …케이블,

300 …인쇄중인 용지,301 …인쇄영역,

302 …부식영역.401 …인쇄용지,

402 …접착층,403 …비접착층,

404 …내부식성층,405 …이형지.

상기와 같은 목적을 달성하기 위하여 본 발명은 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함하여 이루어지는 부식제와, 상기 부식제를 저장하기 위한 저장조를 포함하는 것을 특징으로 하고 있다.

상기 부식제는 유리 또는 플라스틱용의 부식제를 사용할 수 있으며, 잉크젯 프린터에 사용되는 잉크와 동일한 점도 및 농도를 갖도록 점도 조절제 및 용매를 첨가한다. 또한, 산성 용액은 염산, 질산 등의 희석액이나 가성소다 등의 용액을 사용할 수 있다.

바람직하게는, 상기 카트리지는 상기 부식제를 기록매체의 표면에 분사하기 위한 프린터 헤드와 일체로 이루어지는 것이 좋으며, 상기 프린터 헤드는 버블젯 분사 방식 또는 압전형 분사 방식 중 어느 하나일 수 있다.

상기 부식제는 부식성을 가지므로 카트리지는 내부식성을 가져야 하는데 바람직하게는, 상기 부식제가 이동하면서 접촉하게 되는 표면이 내부식성의 코팅층을 갖거나, 내부식성의 재질로 이루어져 있는 것이 좋다.

또한, 상기 부식제는 일정 시간의 경과 후에 또는 빛의 조사와 같은 특정한 조건이 만족되는 경우에 부식작용이 개시되도록 하면 그 응용분야를 더욱 확장할 수 있다.

본 발명은 또한, 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함하여 이루어지는 부식제를 저장하고 있는 부식제 카트리지와; 상기 부식제 카트리지로부터 배출된 부식제를 기록매체의 표면에 분사하는 헤드와; 외부로부터 입력된 부식영역 및 인쇄영역에 대한 신호에 따라서 프린터의 동작을 제어하는 제어부와; 상기 신호를 저장하기 위한 메모리를 포함하여 이루어지며, 기록매체의 일부를 부식시켜 절단하는 기능을 갖는 것을 특징으로 한다.

상기 프린터는 통상적인 프린터에서의 인쇄영역에 대한 정보뿐만 아니라 부식제를 분사할 부분, 즉 부식영역에 대한 정보를 함께 처리하게 되며, 바람직하게는, 이러한 부식영역의 지정은 사용자가 컴퓨터 화면 상에서 일정한 영역을 선택하거나 사전에 정의된 몇가지의 도형 중에서 하나를 선택하는 것으로 이루어질 수 있다. 또한, 사용자가 일정한 영역을 선택한 경우, 그 영역 내부에 위치하는 도안을 부식영역으로 할 수 있다.

이렇게 지정된 부식영역에 대해서 상기 제어부의 제어에 의해 부식제 카트리지에 담긴 부식제가 기록매체에 분사되게 되는데, 바람직하게는 지정된 부식영역의 외곽선에만 부식제를 분사하도록 제어하는 것이 좋다. 이를 통해서 인쇄시간을 단축할 수 있고 부식제의 소모량을 줄일 수 있다.

또한, 상기 제어부는 상기 외곽선의 전부에 부식제를 분사하지 않고, 일정 간격을 두고 이격하여 부식제를 분사하도록 제어할 수도 있다. 그러면, 인쇄가 완료된 경우 절단할 부분이 완전히 절단되지 않고 기록매체와 결합된 상태가 되며, 외곽선을 따라서 절취선이 형성되게 된다.

경우에 따라서는, 부식제를 분사할 영역과 인쇄영역이 겹치게 될 수도 있는 데, 인쇄영역은 부식제의 분사에 의해서 제거될 부분이므로 잉크를 분사하지 않도록 하여 잉크의 불필요한 소모를 방지하도록 하는 것이 좋다.

또한, 부식제를 분사할 영역이 기록매체를 횡방향 또는 종방향으로 완전히 가로지르게 되는 경우에는 부식제의 분사에 의해서 기록매체가 인쇄중에 절단될 수 있으므로, 상기 제어부는 기록매체의 외주부에 부식액을 분사하지 않는 비부식영역을 설정하고, 상기 비부식영역에는 부식제를 분사하지 않도록 하여 기록매체의 절단을 방지할 수 있도록 하는 것이 좋다.

또한, 본 발명의 잉크젯 프린터는 하나 이상의 카트리지를 가지며, 상기 카트리지는 부식제, 흑색 및 컬러 잉크 중 어느 하나이거나 이들의 조합체인 것을 또 다른 특징으로 하고 있다. 바람직하게는 상기 카트리지는 착탈이 가능하도록 프린터에 장착될 수 있는 것이 좋다.

본 발명은 또한, 인쇄면과 접착제가 도포된 접착면을 갖는 표지와; 상기 표지의 접착면과 접하는 면에 비접착층 및 내부식성층을 갖는 이형지로 구성된 것을 다른 특징으로 하고 있다. 이를 통해 원하는 형상과 모양을 갖는 스티커를 제작할 수 있다.

바람직하게는, 상기 인쇄면에 특정 형태의 도안을 사전에 인쇄하여 두는 것이 좋다. 이를 통해 원하는 형태의 도안을 제작하기 힘든 사용자도 이를 그대로 절단하기만 하면 용이하게 원하는 도안을 얻을 수 있고, 또한 이를 수정할 수도 있을 것이다.

또한, 본 발명은 부식영역을 지정하는 단계와; 지정된 부식영역에 대한 정보를 포함하는 프린터 제어 정보를 작성하는 단계와; 상기 프린터 제어 정보를 프린터로 전송하는 단계와; 전송된 프린터 제어 정보에 따라서 프린터 헤드를 제어하여 기록매체에 부식 및 인쇄작업을 하는 단계를 포함하는 것을 다른 특징으로 하고 있다.

통상적으로 상기 프린터 제어 정보는 실제 인쇄 및 표현되는 프린트 데이터를 포함하는 PDL(page description language) 및 프린터의 동작으로 제어하기 위한JL(job language)로 구성되며, 이러한 데이터를 이용하여 프린트 작업 등에 대한 제어를 수행한다. 따라서, 바람직하게는 상기 PDL에 부식영역에 대한 정보, 예를 들어 위치 및 크기 등에 관한 정보를 포함시키고, 상기 JL에 환경설정 정보, 예를 들어 페이지의 크기, 부식영역의 지정여부 등을 포함시키는 것이 좋다.

바람직하게는, 상기 프린터 제어 정보를 작성하는 단계 이후에, 프린터에 장착된 카트리지의 종류를 판단하여, 부식제 카트리지 만이 장착된 경우에는 인쇄영역에 대한 프린터 제어 정보를 삭제하고, 부식제 카트리지가 장착되지 않은 경우에는 부식영역에 대한 프린터 제어 정보를 삭제하는 단계를 추가적으로 포함하는 것이 좋다. 이를 통해서, 부식제 카트리지와 잉크 카트리지를 교체하여 사용하는 경우 프린터로 전송되는 정보의 크기를 줄일 수 있어 인쇄시간을 줄일 수 있다.

상기 부식영역의 지정은 컴퓨터에서 실행되는 응용프로그램 상에서 지정될 수 있으며, 상기 프린터 제어 정보는 컴퓨터의 운영체제에 설치된 프린터 드라이버 상에서 작성되거나 삭제되는 것이 바람직하다.

이하에서는, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명에 따른 부식제 카트리지, 잉크젯 프린터, 기록매체 및 제어방법의 실시예에 대해서 상세하게 설명하나, 본 발명이 하기의 실시예들에 의해서 제한되거나 한정되는 것은 아니다.

도 1은 부식제를 담고 있는 부식제 카트리지(100)의 일 실시예에 대해 개략적으로 도시한 단면도로서, 외부 케이스(101) 내부의 상부에는 부식제(103)를 담기 위한 저장조(102)가 형성되어 있다. 상기 저장조(102)는 부식제(103)에 의해 부식되지 않도록 내부식성을 가져야 한다. 이를 위해 상기 저장조(102)의 내벽에는 내부식성 코팅이 되어 있다. 이는 후술할 필터(105), 튜브(106) 및 노즐(107)도 동일하다.

이와는 별도로 상기 케이스(101)의 재질 자체를 내부식성의 것으로 형성할 수도 있다. 이 경우 상기 케이스(101)를 다수의 부분으로 분할하고, 분할된 부분 중 부식제(103)와 접촉하게 되는 부분만을 내부식성 재질로 하는 것이 보다 바람직할 것이다.

상기 부식제(103)는 주요 성분으로서 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함한다. 상기 점도 조절제는 노즐로부터 부식제가 원활하게 분사될 수 있도록 점도를 조절하는 물질로서 폴리비닐알콜, 카세인, 카르복시메틸셀룰로오즈 등이 알려져 있다. 상기 용매는 부식제의 제 성분을 용해시키며 용매의 함량을 조절하여 부식제의 농도를 조절할 수 있는 데, 상기 용매로서는 물 등을 사용할 수 있다.

상기 계면활성제는 부식제의 표면 장력을 조절하기 위해 첨가하는 것으로서, 표면 장력을 조절하여 노즐에서의 분사성능을 안정화시킬 수 있을 뿐만 아니라 부식제가 기록매체 내부로 스며드는 정도를 조절할 수 있다. 즉, 표면 장력이 작으면 부식제가 기록매체의 내부로 깊이 스며들게 되고, 반대로 표면 장력이 크면 잘 스며들지 않게 된다. 상기 부식제는 기록매체를 부식시켜 절단하기 위한 것이므로 통상의 잉크젯 프린터용 잉크 보다는 표면 장력이 작도록 하는 것이 바람직하다.

상기 계면활성제로는 통상의 잉크에 사용되는 것을 그대로 사용할 수 있는데, 음이온성 계면활성제나 비이온성 계면활성제를 사용할 수 있다.

상기 산성 용액은 유리나 금속등을 부식시키는 데 사용되는 부식성분을 사용할 수 있으며, 그 외에도 통상적으로 알려진 염산, 질산, 아세트산 또는 황산 등을 사용할 수 있다.

상기 저장조(102)의 하부에는 오리피스 형상의 배출구(104)가 형성되어 있으며, 배출구(104)의 하부에는 불순물을 걸러내기 위한 필터(105)가 위치한다. 상술한 바와 같이 상기 필터(105)는 부식되는 것을 방지하기 위해서 내부식성 재질로 이루어져 있다.

필터(105)의 하부에는 유연성의 튜브(106)의 한쪽 단부가 연결되어 있으며, 상기 튜브(106)의 타단은 노즐(107)과 연결되어 있다. 상기 튜브(106)는 내식성을 가짐과 동시에 후술할 압전소자(108)에 의해 변형될 수 있도록 유연성을 가지고 있어야 한다.

상기 튜브(106)는 노즐(107)의 인접부위에서 수평으로 배치된 부분을 갖는 데, 그 상부에는 압전소자(108)가 튜브(106)의 외벽과 접촉한 상태로 배치되어 있다. 상기 압전소자(108)는 전압이 가해질 경우 도 1에서 아랫방향으로 변형하면서 튜브(106)를 누르도록 되어 있다. 그러면, 튜브(106)가 변형하면서 튜브(106) 내에 위치하는 부식제(103)를 노즐(107) 외부로 분사하는 것이다.

그 후, 압전소자(108)에 전압을 차단하면 압전소자(108)는 원래의 위치로 돌아가게 되고, 유연성의 튜브(106)는 원래의 형상을 회복하게 된다.

상기 실시예는 헤드-카트리지 일체형이지만, 헤드부분과 카트리지 부분을 별개로 하는 분리형으로도 구성할 수 있다. 즉, 저장조(102)와 배출구(103)가 위치하는 부분을 카트리지부로 하고 나머지 부분을 헤드부로 분리하면, 부식제(103)를 다 소모한 경우 카트리지부만을 교체하여 사용할 수 있으므로 보다 경제적이다.

또한, 압전 방식이 아닌 버블젯 방식의 프린터 헤드를 사용할 수 있다. 버블젯 방식의 프린터 헤드는 당업자에게는 널리 알려져 있는 것이므로 본 명세서에서는 그 상세에 대한 설명은 생략한다. 다만, 버블젯 방식의 경우 부식제를 가열하기 위한 가열판이 부식제와 직접 접촉할 수 있으므로 가열판 또한 내부식성을 가져야 한다. 버블젯 방식의 프린터 헤드를 사용한 경우에도 상기 실시예와 마찬가지로 헤드와 카트리지를 분리형으로 구성할 수 있다.

도 2는 상기 부식제 카트리지가 장착된 잉크젯 프린터(200)를 개략적으로 도시한 사시도이다. 상기 프린터(200)는 본체(201)의 정면 하부에 종이적재대(202)를 가지고 있다. 본체(201)의 윗쪽에는 세 개의 카트리지(203, 204, 205)가 분리된 상대로 도시되어 있는 데, 203은 컬러 인쇄용 카트리지, 204는 흑색 잉크 카트리지이며 205는 상술한 부식제 카트리지이다.

상기 카트리지들(203, 204, 205)은 본체 내부에 마련된 카트리지 적재대(206)에 장착된 상태에서 사용되며, 상기 카트리지들은 탈착이 가능하도록 구성된다. 상기 카트리지 적재대(206)는 역시 본체 내부에 길이 방향으로 설치된 가이드 바아(207)에 길이 방향으로 슬라이드 가능하게 결합되어 있다. 또한, 상기 카트리지 적재대(206)의 배면에는 케이블(208)이 연결되어 있어, 후술할 제어부로부터의 신호를 받아 작동하게 된다.

상기 카트리지 적재대(206)는 세 개의 카트리지를 적재할 수 있도록 되어 있지만, 하나의 카트리지만을 적재할 수 있도록 하고, 필요에 따라서 컬러 카트리지, 흑색 잉크 카트리지 및 부식제 카트리지 중에 하나를 선택하여 탑재한 후 사용하도록 구성할 수도 있다. 물론, 두 개의 카트리지를 탑재하도록 구성할 수도 있다.

즉, 본 실시예는 일반적인 잉크젯 프린터의 작동방식과 유사하게, 인쇄시에 카트리지(203, 204, 205)가 카트리지 적재대(206)에 탑재된 상태에서 가이드 바아(207)를 따라서 본체의 길이 방향으로 슬라이드하고, 기록매체는 본체의 길이 방향과 수직한 방향으로 조금씩 이송되면서 원하는 위치에 잉크 또는 부식제를 기록매체의 표면에 분사하게 된다.

이렇게 기본적인 작동방식은 기존의 잉크젯 프린터와 유사하므로 본 실시예는 기존의 잉크젯 프린터를 크게 변경하지 않고도 용이하게 제작할 수 있는 것이다.

한편, 도시하지는 않았으나, 통상의 레이저 프린터의 용지 배출구에 부식제 카트리지만을 갖는 상기 실시예를 연결하여, 인쇄는 레이저 프린터에 의해 이루어지게 하고, 절단은 부식제 카트리지를 갖는 잉크젯 프린터를 사용하여 이루어지게 할 수도 있다. 이를 통해, 프린터의 유지비를 절감할 수 있다.

도 3은 상기 실시예의 작동을 설명하기 위한 블럭도이다. 컴퓨터 등에서 실행되는 프린터 제어프로그램, 예를 들어 워드프로세서로부터의 신호는 제어부로 입력되게 되고, 이 중 인쇄영역 및 부식영역에 대한 정보는 메모리에 일시적으로 저장되게 된다.

여기서, 인쇄영역이란 흑색 또는 컬러 잉크를 분사해야 할 영역을 의미하며, 부식영역이란 부식제를 분사할 영역을 의미한다. 인쇄영역의 지정방식은 당업자에게 널리 알려져 있는 것이므로 상세한 설명은 생략한다. 부식영역의 지정은, 예를 들어 다음의 세 가지 방식으로 지정할 수 있다.

첫째로, 사용자가 컴퓨터의 화면상에서 일정한 영역을 직접 지정하여 부식영역을 지정할 수 있다. 컴퓨터의 입력장치, 예를 들어 마우스를 드래그하여 사각형의 영역을 만들어 이것을 부식영역으로 하거나, 몇 개의 점을 지정한 후 이들을 연결하여 생기는 다각형 또는 폐곡선의 영역을 부식영역으로 지정할 수 있다.

둘째로, 첫번째 방법과 동일한 방법으로 일정한 영역을 지정한 후 그 영역 내부에 있는 그림 또는 글자를 부식영역으로 지정할 수 있다.

셋째로, 사전에 특정한 형태의 도안을 미리 설정하여 둔 후 이들 중 하나를 선택하는 것에 의해 부식영역을 지정할 수 있다.

이러한 방식에 의해서 지정된 부식영역에 대한 정보는 인쇄영역에 대한 정보와 함께 프린터의 제어부로 전달된다. 제어부는 이 정보를 메모리에 저장한 후 순차적으로 기록매체에 이를 인쇄하게 되는데, 인쇄영역에 해당하는 부분에는 전송된 정보에 따라서 컬러 또는 흑색 잉크를 분사하게 되며, 부식영역에 해당하는 부분에는 부식제를 분사하게 된다.

도 4를 참조하면, 인쇄영역과 부식영역이 표시된 용지가 도시되어 있는데, 삼각형은 인쇄하기 위한 도안이고, 점선으로 표시된 사각형은 부식영역이다. 이 때, 부식영역 전체에 부식제를 분사하게 되면 부식제의 소모량이 지나치게 많아질수 있으므로, 상기 제어부는 부식영역의 외곽선에만 부식제를 분사하도록 헤드를 제어한다. 즉, 부식영역인 사각형의 외곽선 부분이 모두 부식되면 부식영역 모두에 분사한 것과 동일하게 사각형의 부식영역을 종이에서 분리해 낼 수 있다.

도안이 그려진 모양대로 절단하기 위해서는 삼각형의 인쇄영역을 부식영역으로 지정할 수 있다. 이 경우 헤드는 삼각형의 외곽선 부분에서는 부식제를 분사하고 내부에는 잉크를 분사하게 된다.

만일, 도 4에 도시된 바와 같이 삼각형을 인쇄하고 사각형 모양으로 절단할 필요성이 있는 경우에는, 부식영역과 인쇄영역이 겹치는 부분의 처리를 주의해야 한다. 이를 처리하기 위해서는 인쇄영역 전체에 잉크를 분사한 후 부식영역의 외곽선에 해당하는 부분에 부식제를 분사하면 원하는 결과를 얻을 수 있지만, 부식되어서 없어질 부분에 잉크를 분사하게 되는 것이므로 불필요하게 잉크를 소모하게 된다. 따라서, 이렇게 부식영역과 인쇄영역이 겹치는 경우에는 잉크를 분사하지 않고 부식제만을 분사하도록 한다.

여기서, 부식영역의 외곽선 전부에 부식제를 분사하지 않고 외곽선을 따라서 일정한 간격을 두고 이격하여 분사하게 할 수도 있다. 이 경우 부식영역이 완전히 절단되지 않고 일부분만이 절단되게 되는데, 이를 통해 용지에 절취선을 형성할 수 있다. 절취선을 형성하여 두면 추후 필요시에 이를 절취한 후 사용할 수 있다.

부식영역이 용지를 완전히 가로지르도록 설정될 수도 있다. 용지의 가로방향이나 세로방향으로 부식영역이 용지를 가로지르는 경우에 인쇄 중에 용지가 절단되어 나머지 부분의 인쇄를 방해하거나 잘려진 용지가 훼손될 우려도 있다. 따라서,용지의 외주부의 일정부분을 비부식영역으로 설정하고, 이 부분에 부식영역이 설정되어도 부식제를 분사하지 않도록 제어하면 인쇄 중에 용지가 절단되는 것을 방지할 수 있다.

도 5를 참조하면, 본 발명에 따른 기록매체(400)의 일 실시예에 대한 단면이 도시되어 있다. 본 실시예에서는 상기 기록매체(400)는 종이이지만 그 외에도 필름 등과 같은 기록매체를 사용할 수 있다.

도 5에서는 총 5개의 층이 겹쳐져 있는 것을 볼 수 있는데, 제일 위에 있는 층(401)은 인쇄용지로서 여기에 잉크 및 부식제가 분사되게 된다. 인쇄용지의 배면에는 접착제(402)가 도포되어 있다. 상기 접착제(402)의 하부에는 이형지(405)가 부착되어 있는데, 이형지(405)는 비접착층(403) 및 내부식성층(404)을 가지고 있다. 비접착층(403)은 접착제(402)에 의해 이형지(405)가 인쇄용지와 완전히 접착되는 것을 방지하기 위한 것이며, 내부식성층(404)은 부식제(103)의 분사에 의해 이형지가 절단되는 것을 방지하기 위한 것이다.

상기 실시예에 의한 기록매체를 본 발명에 의한 잉크젯 프린터와 함께 사용하면 사용자가 직접 원하는 도안과 형태를 갖는 스티커를 용이하게 제작할 수 있다.

상기 실시예 외에도 내부식성층(404)을 포함하지 않는 실시예도 고려할 수 있다. 이 경우에는 인쇄가 끝나면 이형지(405)도 함께 절단되게 된다. 또한, 사전에 상기 인쇄용지의 표면에 특정형태의 도안을 인쇄하여 둘 수도 있다. 이를 통해 도안이나 디자인에 소질이 없는 사용자라 하더라도, 전문가에 의해 디자인된 도안을 이용하여 자신이 원하는 형태의 스티커를 제작할 수 있게 된다.

도 6은 본 발명에 의한 절단기능을 갖는 잉크젯 프린터의 제어방법에 대한 일 실시예를 도시한 흐름도이다.

먼저, 사용자에 의해서 부식영역이 지정된다. 상기 부식영역의 지정방식은 상술한 바와 같으며, 바람직하게는 응용 프로그램, 예를 들어 워드프로세서 상에서 지정되는 것이 좋다. 예를 들어, 사용자가 일정한 영역을 상술한 바와 같이 마우스 등을 사용해서 지정한 후, 사전에 정의된 방식, 예를 들어 팝업창 등에 마련된 메뉴를 선택하는 것에 의해서 그 영역이 부식영역으로 지정되는 것이다.

부식영역의 지정이 모두 끝나고, 텍스트나 이미지와 같은 데이터의 입력이 완료되면 사용자는 인쇄명령을 내리게 되며, 프린터 제어 정보가 작성되기 시작한다. 프린터 제어 정보는 응용 프로그램 상에서 작성되도록 할 수도 있으나, 바람직하게는 운영체제 내에 설치된 프린터 드라이버 상에서 작성되도록 하는 것이 효율적이다. 상기 프린터 제어 정보는 용지의 크기, 해상도, 색상 등에 대한 정보를 담고 있는 헤더와, 인쇄할 텍스트 및 이미지에 대한 정보로 구성되는 것은 통상의 것과 유사하지만, 부식영역에 대한 정보를 추가적으로 갖고 있는 점에서 구별된다.

상기 부식영역에 대한 정보는 통상의 이미지에 대한 정보와 동일한 형태를 가지나, 색상에 관한 정보는 흑백 또는 컬러가 아닌 부식제에 대해 지정된다.

프린터 제어 정보의 작성이 완료된 후, 장착된 카트리지의 종류에 대해 판단하게 된다. 즉, 부식제 카트리지 및 잉크 카트리지가 모두 장착된 경우에는 작성된 프린터 제어 정보를 모두 프린터로 전송한다. 그러나, 부식제 카트리지만이 장착된경우에는 인쇄영역에 대한 정보는 전송될 필요가 없으므로, 프린터 제어 정보에서 이를 삭제한 후 전송한다. 마찬가지로, 잉크 카트리지만이 장착된 경우에는 부식영역에 대한 정보를 프린터 제어 정보에서 삭제한 후에 전송한다. 이를 통해, 프린터로 전송되는 정보의 양을 줄일 수 있으므로 전송시간을 단축시켜 인쇄속도를 증가시킬 수 있다.

프린터 제어 정보가 전송되면, 프린터에 설치된 제어부는 전송된 제어 정보에 따라서 프린터 헤드를 구동시켜 인쇄작업을 완료하게 된다.

상기와 같은 구성을 갖는 본 발명에 의해 잉크젯 프린터가 단지 인쇄만이 아니라 절단기능을 가질 수 있으므로 그 활용범위를 대폭 확대할 수 있게 된다. 또한, 본 발명에 의한 부식제 카트리지 및 잉크젯 프린터는 기본적인 작동방식에 있어서는 기존의 잉크젯 프린터의 작동방식과 유사하므로 기존의 잉크젯 프린터를 크게 변경하지 않아도 용이하게 제작할 수 있기 때문에 제조비용이 저렴한 이점이 있다.

부식제의 분사에 있어서, 부식영역의 외곽선에만 부식제를 분사하도록 구성되어 있으므로, 부식제의 소모량이 적을 뿐만 아니라, 인쇄영역과 부식영역이 겹쳐지는 경우에는 잉크를 분사하지 않도록 구성되어 있으므로 잉크의 소모량도 줄일 수 있다.

또한, 본 발명에 의한 기록매체와 잉크젯 프린터를 함께 사용하면 일반 사용자들도 자신이 원하는 형태의 스티커를 용이하게 제작할 수 있는 이점이 있다.

Claims (31)

1. 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함하여 이루어지는 부식제와, 상기 부식제를 저장하기 위한 저장조를 포함하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
2. 제1항에 있어서,

   상기 카트리지는 상기 부식제를 기록매체의 표면에 분사하기 위한 프린터 헤드와 일체로 이루어지는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
3. 제2항에 있어서,

   상기 프린터 헤드는 버블젯 분사 방식 또는 압전형 분사 방식인 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 부식제가 이동하면서 접촉하게 되는 표면은 내부식성의 코팅층을 갖고 있는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
5. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 부식제가 이동하면서 접촉하게 되는 표면은 내부식성 재질로 이루어진 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
6. 제1항에 있어서,

   상기 부식제는 일정 시간의 경과 후에 부식작용이 개시되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
7. 제1항에 있어서,

   상기 부식제는 빛이 조사되면 부식작용이 개시되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터용 카트리지.
8. 점도 조절제, 용매, 계면활성제 및 산성 용액을 포함하여 이루어지는 부식제를 저장하고 있는 부식제 카트리지와;

   상기 부식제 카트리지로부터 배출된 부식제를 기록매체의 표면에 분사하는헤드와;

   외부로부터 입력된 부식영역 및 인쇄영역에 대한 신호에 따라서 프린터의 동작을 제어하는 제어부와;

   상기 신호를 저장하기 위한 메모리를 포함하여 이루어지며, 기록매체의 일부를 부식시켜 절단하는 기능을 갖는 잉크젯 프린터.
9. 제8항에 있어서,

   상기 프린터 헤드는 버블젯 분사 방식 또는 압전형 분사 방식인 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
10. 제8항에 있어서,

    상기 카트리지는 프린터 헤드와 일체로 이루어지는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
11. 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 카트리지와 프린터 헤드 중 부식제와 접촉하는 표면은 내부식성의 코팅층을 갖고 있는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
12. 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 카트리지와 프린터 헤드 중 부식제와 접촉하는 표면은 내부식성 재질로 이루어져 있는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
13. 제8항에 있어서,

    기록매체 중 부식될 영역은 컴퓨터의 화면 상에서 사용자가 일정한 영역을 선택하는 것에 의해 지정되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
14. 제8항에 있어서,

    기록매체 중 부식될 영역은 컴퓨터의 화면 상에서 사용자가 일정한 영역을 선택하면, 선택된 영역의 내부에 있는 도안이 부식영역으로 지정되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
15. 제8항에 있어서,

    기록매체 중 부식될 영역은 컴퓨터의 화면 상에서 사전에 정의된 도형 중 하나를 선택하는 것에 의해 지정되는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
16. 제13항 내지 제15항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 제어부는 지정된 부식영역의 외곽선에만 부식제를 분사하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
17. 제16항에 있어서,

    상기 제어부는 외곽선의 전부에 부식제를 분사하지 않고, 일정 간격을 두고 이격하여 부식제를 분사하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
18. 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 제어부는 부식제를 분사할 영역과 인쇄영역이 겹쳐지는 경우에는 잉크를 분사하지 않고 부식제만을 분사하는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
19. 제8항 내지 제10항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 제어부는 기록매체의 외주부에 부식액을 분사하지 않는 비부식영역을설정하고, 상기 비부식영역에는 부식제를 분사하지 않는 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
20. 제8항에 있어서,

    상기 프린터는 하나 이상의 카트리지를 가지며, 상기 카트리지는 부식제, 흑색 및 컬러 잉크 중 어느 하나이거나 이들의 조합체인 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
21. 제20항에 있어서,

    상기 카트리지는 착탈이 가능한 것을 특징으로 하는 잉크젯 프린터.
22. 인쇄면과 접착제가 도포된 접착면을 갖는 표지와;

    상기 표지의 접착면과 접하는 면에 비접착층 및 내부식성층을 갖는 이형지로 구성된 것을 특징으로 하는 기록매체.
23. 제22항에 있어서,

    상기 인쇄면에는 특정 형태의 도안이 인쇄되어 있는 것을 특징으로 하는 기록매체.
24. 부식기능을 갖는 프린터를 제어하기 위하여 디지털 처리 장치에 의해 실행될 수 있는 명령어들의 프로그램이 유형적으로 구현되어 있으며 디지털 처리 장치에 의해 판독될 수 있는 컴퓨터 프로그램 제품에 있어서,

    부식영역을 지정하는 단계와;

    지정된 부식영역에 대한 정보를 포함하는 프린터 제어 정보를 작성하는 단계와;

    상기 프린터 제어 정보를 프린터로 전송하는 단계와;

    전송된 프린터 제어 정보에 따라서 프린터 헤드를 제어하여 기록매체에 부식 및 인쇄작업을 하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
25. 제24항에 있어서,

    상기 프린터 제어 정보는 특정한 코드값이 부여된 부식영역에 대한 페이지 기술 명령어(page description language) 및 부식 카트리지를 작동시키기 위한 환경설정 정보를 포함하는 작업 명령어(job language)로 구성되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
26. 제24항에 있어서,

    프린터 제어 정보를 작성하는 단계 이후에, 프린터에 장착된 카트리지의 종류를 판단하여, 부식제 카트리지 만이 장착된 경우에는 인쇄영역에 대한 프린터 제어 정보를 삭제하고, 부식제 카트리지가 장착되지 않은 경우에는 부식영역에 대한 프린터 제어 정보를 삭제하는 단계를 추가적으로 포함하는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
27. 제24항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서,

    부식영역의 지정은 컴퓨터에서 실행되는 응용프로그램 상에서 지정되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
28. 제24항 내지 제26항 중 어느 한 항에 있어서,

    상기 프린터 제어 정보는 컴퓨터의 운영체제에 설치된 프린터 드라이버 상에서 작성되거나 삭제되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
29. 제27항에 있어서,

    상기 부식영역은 컴퓨터의 화면 상에서 사용자가 일정한 영역을 선택하는 것에 의해 지정되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
30. 제27항에 있어서,

    상기 부식영역은 컴퓨터의 화면 상에서 사용자가 일정한 영역을 선택하면, 선택된 영역의 내부에 있는 도안이 부식영역으로 지정되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.
31. 제27항에 있어서,

    상기 부식영역은 컴퓨터의 화면 상에서 사전에 정의된 도형 중 하나를 선택하는 것에 의해 지정되는 것을 특징으로 하는 컴퓨터 프로그램 제품.