KR19990082681A

KR19990082681A - 패킷 데이터 네트워크에서의 통신 설정 방법

Info

Publication number: KR19990082681A
Application number: KR1019980706427A
Authority: KR
Inventors: 스티븐 해리스; 크리스토퍼 존 기틴스
Original assignee: 내쉬 로저 윌리엄; 브리티쉬 텔리커뮤니케이션즈 파블릭 리미티드 캄퍼니
Priority date: 1996-02-14
Filing date: 1997-02-07
Publication date: 1999-11-25
Also published as: JP4463328B2; EP0880845A1; WO1997030537A1; ES2232858T3; CN1213477A; DE69731616T2; AU713378B2; NO983708L; DE69731616D1; AU1612897A; GB9603020D0; CA2246549C; KR100493785B1; NO983708D0; CA2246549A1; US6052372A; EP0880845B1; JP2000504904A; CN1214593C; NZ331324A

Abstract

본 발명은 소스 사용자와 행선 사용자 사이에 통신을 설정하는 것에 관한 것으로서, 소스 사용자(305)와 행선 사용자(307) 사이에 통신이 설정되고, 데이터는 행선 어드레스(205)와 통신 데이터(206)를 갖는 패킷(204)으로 이들 사용자 사이에서 전송되고, 행선 명칭은 첫 번째 패킷에서 식별되며, 이 패킷은 통신 데이터에서 행선 명칭을 식별하는 서비스 제어 플랫폼(301)으로 전송되고, 다음에 제어 플랫폼(301)으로부터 식별된 행선(307)에 대한 실제 접촉 가능한 어드레스를 식별하는 최초 소스(305)로 패킷이 리턴되고, 행선(307)으로의 전송을 위해 연속적인 데이터 패킷이 소스(305)에서 발생되며, 전송된 패킷은 서비스 플랫폼으로부터 리턴될 때 거기에 부가된 실제 행선 번지를 갖는 것을 특징으로 한다.

Description

패킷 데이터 네트워크에서의 통신 설정 방법

본 발명은 소스 사용자와 행선 사용자 사이에 통신을 설정하는 것에 관한 것이다.

서론

통상, 원격 단말 사이의 통신은 전용회선 또는 공중 교환 네트워크, 일반적으로 아날로그 음성 기반 공중 교환 전화 네트워크의 사용에 의존한다. 중계 네트워크에 수반되는 디지털화는 교환형 디지털 통신 채널과 통합 서비스 디지털 네트워크(ISDN)와 같은 국제 표준을 채택하여 이용하였다. 최근 데이터 서비스의 가용성은 인터넷의 확산과 가용성으로 인해 크게 증가하였고, 이에 따라 데이터 통신은 인터넷 서비스 제공자에 대한 지역 호출에 의해 원거리에 걸쳐 달성될 수 있다. 데이터 서비스에 대한 요구의 증가에 덧붙여 인터넷 접속에 고무되어 많은 사용자들은 개인용 컴퓨터와 모뎀과 같은 데이터 통신 장치를 갖는 유사한 컴퓨팅 엔진을 갖추었고, 이에 의해 음성 기반 통신 채널을 통한 데이터 전송속도가 증가된 통신을 제공하는데 있어서 새로운 진전이 이루어졌다.

무선 통신에서는 일반적인 버스트 오류에 의한 데이터 손실을 줄이기 위해 일반적으로 상당한 수준의 인터리빙을 포함하는 데이터를 전송하기 위한 향상된 통신 프로토콜을 제공하는 새로운 디지털 통신 표준이 GSM과 같은 이동 통신에 대하여 설정될 때 종래의 음성/팩시밀리 통신에 덧붙여 데이터 통신을 위해 필요한 것들이 또한 확인되었다.

기업 환경에서 개인용 컴퓨터와 워크스테이션은 보편적인 것이 되었고, 데스크탑 설비로서 어디에서나 존재하는 전화 핸드세트 옆에 위치하는 당일 기준에 의해 채택되기 시작했다. 게다가 개인용 컴퓨터와 전화 사이의 작업 관계를 향상하고 개선하기 위해 종종 달력, 일지 및 주소록 등을 대체하는 당일 기준으로 관리자와 사무실 작업자에 의해 사용된 정보를 기록하는 소유권을 주장할 수 있는 프로그램을 이용할 수 있다. 게다가 개인용 컴퓨터와 전화선 사이에 위치한 모뎀은 통신이 이루어질 때 통신 기록을 유지하면서 전화 통화를 연결하고, 포인트 투 포인트 또는 이메일 제공자에 의해 데이터를 전송하고, 직접 팩시밀리를 제공하는데 사용될 수 있다.

이러한 여러 가지 형태의 통신 기능은 매우 뛰어나고, 각각은 개별적으로 볼 때는 뛰어난 해법을 제공하는 것으로 간주될 수 있다고 일반적으로 인정되고 있다. 그러나, 이런 서로 다른 서비스 사이의 상호작용은 바람직한 것이 되기 위해서는 아직 많은 것이 남아있다. 따라서, 전화 통화를 설정하고, 팩시밀리를 전송하고, 데이터를 전송하며, 인터넷과 요금을 지불하고 사용하는 네트워크와 같은 보다 큰 네트워크에 액세스하기 위한 소프트웨어를 제공할 수 있지만, 특정 연결을 설정하고, 서로 다른 연결 사이를 전환하기 위해 프로시저는 주의 깊게 구현되어야 한다. 따라서, 특정 기능, 즉 전화 통화를 설정하기 위해 모뎀을 사용한 후 다른 전송이 발생하기 전에 데이터 서비스 또는 팩시밀리와 같은 다른 서비스에 액세스하기 위해 모뎀은 대개 어느 정도의 재구성을 필요로 한다. 따라서, 예를 들어 개인용 컴퓨터는 연관된 모뎀으로 팩시밀리를 수신하고 전송하도록 하는 팩시밀리 드라이버로 구성될 수 있지만, 다른 데이터베이스에 액세스하기 전에 데이터베이스와 통신하면서 개인용 컴퓨터가 팩시밀리를 수신할 수 없도록 메모리로부터 상기 드라이버를 제거할 필요가 있을지도 모른다. 따라서, 초기 통화는 대개 전화로 행해지므로 현상태의 기술에 의하면 높은 통신 용량이 현존할 때 개인용 컴퓨터는 하위에 있어야 하는 것으로 간주될 수 있다.

음성 전화, 이동 전화, 영상 전송 및 데이터 전송과 같은 여러 가지 형태의 통신이 제공될 때, 행선의 정확한 위치를 식별하는 것은 점점 더 어렵게 된다. 현존하는 교환 기술이 사용자들 사이의 물리적 연결을 설정하지만, 이것은 단지 행선 사용자가 제위치에 있을 경우에만 유효하다. 이와 마찬가지로 행선 어드레스가 부가된 데이터 패킷을 교환할 때, 여전히 소스 사용자는 예정된 수신자의 행선을 주지하고 있어야 한다. 그러므로, 직접 실시간 통신 기술에 대한 신뢰성이 부족하기 때문에 기억장치와 전자우편과 같은 편지 전송 시스템의 사용이 증가한다. 현재의 이런 형태의 개발과 연관된 문제는 이런 개발들이 어떤 고객에 대해서는 통신 체계의 전체적인 효율성을 감소시킬 수 있는 실시간 연결의 가용성을 감소시키는 경향이 있다는 것이다.

발명의 요약

본 발명의 제 1 태양에 의하면, 행선 어드레스와 통신 데이터를 갖는 패킷으로 사용자들 사이에서 데이터가 전송되는 소스 사용자와 행선 사용자 사이에 통신을 설정하는 방법에 있어서, 행선 명칭을 식별하는 단계, 상기 행선 명칭을 식별하는 서비스 제어 플랫폼으로 패킷을 전송하는 단계, 상기 제어 플랫폼으로부터 상기 행선에 대해 접촉 가능한 어드레스를 식별하는 상기 소스로 패킷을 리턴하는 단계 및 상기 리턴된 어드레스를 갖는 상기 행선으로의 전송을 위해 상기 소스에서 데이터 패킷을 발생하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법이 제공된다.

바람직한 실시예에서, 데이터는 인터넷에서 파생된 프로토콜에 따라 전송된다. 행선 명칭은 표시된 명칭 목록으로부터 식별되는 것이 바람직하다. 표시된 명칭 목록은 지역 데이터베이스로부터 도출될 수 있지만, 바람직한 실시예에서 표시된 명칭 목록은 서비스 제어 플랫폼에 저장된 데이터베이스로부터 도출된다. 명칭 데이터는 통신 세션이 개시될 때 사용자에게 전송되고, 이에 의해 상기 목록이 정기적으로 갱신되는 것이 보장된다. 명칭 데이터는 HTML 페이지로서 전송될 수 있다.

본 발명의 제 2 태양에 의하면, 행선 사용자로의 통신을 설정하기 위한 오퍼레이터로부터의 명령을 수신하도록 구성된 소스 사용자 장치에 있어서, 서비스 플랫폼에 대해 행선 명칭을 식별하는 수단, 상기 식별에 응답하여 상기 서비스 플랫폼으로부터 접촉 가능한 어드레스를 수신하는 수단 및 상기 수신된 접촉 가능한 어드레스에 의해 식별된 행선 사용자에 대해 데이터 패킷을 제공하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치가 제공된다.

바람직한 실시예에서 상기 장치는 지역 네트워크를 통해 복수의 유사한 장치에 연결되고, 여기서 상기 네트워크는 상기 서비스 플랫폼에 연결된 노드를 포함한다. ISDN 연결은 상기 노드와 상기 플랫폼 사이에 제공되는 것이 바람직하다. 게다가, 상기 사용자 장치와 상기 서비스 노드 사이의 통신은 인터넷 프로토콜에 따라 실행될 수도 있다.

본 발명의 제 3 태양에 따르면, 사용자 단말과 통신하는 수단과 사용자 어드레스를 갖는 데이터베이스를 포함하는 서비스 플랫폼에 있어서, 소스 사용자로부터 사용자 행선 어드레스 조회를 수신하는 수단, 행선 사용자에 대해 행선 어드레스를 얻기 위해 데이터베이스에 액세스하는 수단 및 상기 소스 사용자에게 상기 행선 어드레스의 세부내용을 리턴하는 수단을 포함하고, 상기 소스 사용자는 상기 행선 어드레스를 사용하는 데이터 패킷을 발생함으로써 상기 행선 사용자와 통신을 설정하는 것을 특징으로 하는 서비스 플랫폼이 제공된다.

바람직한 실시예에서, 월드와이드웹에 대한 게이트웨이는 사용자가 플랫폼의 기능요소의 태양들을 원격 제어할 수 있도록 하는 명령을 수신하도록 구성된다.

도 1은 종래의 음성 전화의 회선 교환 네트워크를 나타내는 도면,

도 2는 국제적으로 인식된 "인터넷"과 같은 통상적인 패킷 교환 네트워크를 나타내는 도면,

도 3은 서비스 플랫폼이 복수의 통신 환경내의 상호통신을 용이하게 하는 지역 네트워크를 포함하는 본 발명을 구현하는 네트워크를 나타내는 도면,

도 4는 도 3에 도시된 형태의 지역 네트워크의 세부도면,

도 5는 도 3에 도시된 서비스 플랫폼의 세부도면,

도 6은 데이터의 한 페이지가 표시되어 있는 사용자 디스플레이를 나타내는 도면 및

도 7은 도 3에 도시된 네트워크의 동작을 설명하는 도면이다.

이제 상기한 첨부 도면을 참고하여 단지 예를 통해 본 발명을 기술할 것이다.

종래의 회선 교환 환경이 도 1에 도시되어 있고, 여기서 핸드세트(101)와 같은 전화 핸드세트는 스위칭 노드(102)와 같은 스위칭 노드에 연결되어 있다. 통화를 개시하기 위해, 시그널링 정보가 전화 핸드세트(101)에 의해 발생되고, 이 정보는 스위칭 노드(102)로 중계된다. 시그널링 정보는 공통 신호 전송 경로를 통해 전송되므로 신호를 전환하기 위한 지능형 제어가 네트워크에 분산되거나 제어의 많은 부분이 집중될 수 있다. 따라서, 스위칭 노드(102)와 복수의 다른 스위칭 노드(103, 104 및 105)는 서비스 제어 포인트(SCP)(106)에 의해 제어될 수 있다.

이런 방식으로 제어되는 네트워크에 있어서는 해당 분야에서 지능형 네트워크로서 알려져 있는 부가 서비스를 포함할 수 있다. 따라서, 전화 핸드세트(107)를 정상적으로 사용하는 고객은 특정 시각 동안 상기 사용자가 전화 핸드세트(108)를 이용할 수 있다는 취지에서 제어 프로세서(106)로 정보를 전송할 수 있다. 이런 상태하에서, 첫 번째 고객은 스위칭 노드(102)에 의해 해석되는 전화 핸드세트(101)로부터 시그널링을 제공할 수 있다. 이 정보는 이 시그널링 정보를 인식하도록 차례로 프로그램되었던 SCP(106)로 중계되고, 그 결과 통화는 전화 핸드세트(107)로 향하는 것에 우선하여 전화 핸드세트(108)로 향하게 된다.

상기 구성이 갖는 문제는 이런 형태의 통화 교체를 실행하기 위해 네트워크가 상당한 양의 처리 용량을 가져야 한다는 것이다. 네트워크 제공자가 상기 네트워크를 설정하는 비용을 정당화하는 위치에 있기는 하지만, 마찬가지로 네트워크 제공자가 대안적인 구성과 경쟁하는 입장에 서게 되어 그런 투자 제공이 장래에는 그리 매력적이지 않게 될 수도 있다고 평가되어야 한다.

소스 사용자(201)가 행선 사용자(202)로 전송되는 데이터를 갖는 대안적인 구성이 도 2에 도시되어 있다. 정보는 데이터 패킷으로서 전송되고, 네트워크의 중심부는 패킷 스위치(203)로 간주될 수 있다.

어드레스부(205)와 통신데이터부(206)로 구성되는 204에 통상적인 패킷이 도시되어 있다. 사용자 단말(202)은 단말(201)과 같은 소스 단말에 의해 규정할 수 있는 어드레스에 의해 식별된다. 단말(201)이 단말(202)에 대한 통신 데이터를 가질 때, 데이터는 복수의 패킷으로 그룹화되고, 상기 패킷들이 패킷 교환기(203)에 제공되기 전에 적절한 어드레스가 각각의 패킷에 부가된다. 대개 복수의 프로그램 가능 처리장치로 구성되는 패킷 교환기내에서 각각의 패킷이 분석되고, 이 분석의 결과로서 궁극적으로 패킷이 사용자 단말(202)에 수신되도록 네트워크내에서 경로가 식별된다. 패킷 교환기(203)내에 설정되는 영구 회로는 존재하지 않고, 각각의 패킷은 고려되고, 개별적으로 경로가 할당되어야 한다. 패킷 손실은 실제로 존재하며, 그런 환경하에서 손실된 패킷이 재전송될 수 있도록 정보가 손실되었을 때 정보가 송신 단말로 다시 중계된다는 것을 보장하기 위해 대개 프로토콜이 제공된다. 유사한 프로토콜은 또한 오류 정정 등에 대한 표준을 제공하는 매커니즘으로서 존재할 수도 있다.

인터넷은 도 2에 도시된 환경에 대한 매우 확고한 예이다. 인터넷은 전송 제어 프로토콜/인터넷 프로토콜(TCP/IP)과 하이퍼텍스트 전송 프로토콜(HTTP)을 포함하는 자신의 전송 프로토콜로 설정되었고, HTTP의 사용은 "월드와이드웹"(WWW)하의 인터넷의 자체 서브세트에 의해 인식된다.

인터넷은 분산 처리 엔진을 사용하고, 각각의 사용자 단말은 효율적으로 네트워크에 연결되는 사용자 단말만큼 많은 네트워크의 일부가 된다. 따라서, 인터넷을 통한 데이터 통신을 용이하게 하기 위해서는 사용자 단말에서 "브라우저"라는 프로그램이 실행되어야 하고, 그 결과 네트워크의 전체 보전성은 사용자에 의해 제공된 처리 설비에 좌우된다.

인터넷에서 부닥치는 문제는 많이 있지만, 이들 대부분은 대부분의 사용자가 이용 가능한 제한된 대역폭에 기인한 것이다. 보다 높은 대역폭 연결을 제공함으로써 많은 문제가 해결될 수 있고, 실험의 결과 인터넷 프로토콜을 사용하여 실시간 음성 통신과 실시간 영상 통신이 가능했다. 인터넷 자체는 여러 가지 제한이 있고, 비록 메시지가 자신들의 행선을 향하다는 관점에서는 매우 강력하지만, 회선 교환 환경내에서 이용 가능한 형태의 임의의 "지능형 네트워크" 서비스를 제공할 수는 없다. 따라서, 평상적으로 단말(202)에 위치하는 사용자는 특정일에 단말(206)에 존재한다는 취지에서 인터넷으로 명령을 제공할 수 없다. 평상의 인터넷 구성은 전자우편의 형태로 버퍼에 저장된 메시지와, 주기적으로 액세스되는 이런 메일에 대한 것이다. 사용자는 서로 다른 단말에서 사용자명을 식별하여 전자우편에 액세스할 수 있지만, 소스 사용자가 행선 사용자가 이동했다는 것을 통보받지 못하는 한, 소스 사용자는 행선 사용자가 실제 위치하는 장소를 알 수 없고, 따라서 소스 사용자는 대체 위치로 정보를 보낼 수는 없다.

본 발명을 구현하는 네트워크가 도 3에 도시되어 있다. 이 네트워크 대부분이 인터넷 프로토콜과 전용 서버 및 브라우저를 사용한다는 점에서 확립되어 있는 인터넷과 유사하게 보인다. 그러나, 이 네트워크는 사용자에게 제공되는 대역폭 수준이 향상되었고, 통신이 관련된 지능 프로토콜에 의해 통화 재설정 레벨을 제공하도록 구성된 지능형 서비스 플랫폼에 의해 보여진다는 점에서 크게 다른 것이다.

확립되어 있는 인터넷 프로토콜에 따르면, 정보는 도 2에 설명되어 있는 형태의 패킷 교환 환경으로 전송된다. 이 환경 내에서는 소스 사용자가 행선 사용자의 어드레스를 식별할 수 있어서 이 네트워크를 통해 패킷을 전송한다. 그러나, 이러한 기본적 서비스 레벨에 부가하여, 상기 서비스 플랫폼으로부터 수신된 정보에 응답하여 통화를 다시 설정하게도 할 수 있다. 그러나, 서비스 플랫폼에는 종래의 회선 교환 소자가 포함되어 있지 않아서 도 1에 도시된 회선 교환 환경내에서 사용되는 형태의 기술을 사용하여 영향을 받게 될 이러한 재설정은 불가능하다. 더욱이, 인터넷과 같은 네트워크에서의 경쟁 상황에서는 상기 서비스 플랫폼 자체 내부에 상당한 양의 처리능력이 영향을 미치게 된다는 것은 불가능하다. 따라서 본 발명은 처리용량이 네트워크 소자와 사용자 단말간에 있는 환경 내부에서의 지능형 노드 전송에 어떻게 영향을 미치는 가의 문제에 착수하고 있다.

앞서 언급한 바와 같이, 소스 사용자는 행선 어드레스가 있는 패킷이 확립된 인터넷 프로토콜 기술에 따라 네트워크를 통해 배포되고 그 어드레스 할당된 행선에 의해 수신되도록 하는 패킷을 만들 수 있다. 이 매커니즘은 소스 사용자로부터 네트워크 소자 및 어드레스 할당된 고객으로의 접속을 이루기 위해 본 발명에서 활용된다.

본 발명을 진행시켜 나갈 때, 소스 사용자는 서비스 플랫폼으로 행선 명칭을 효과적으로 식별하게 된다. 이 서비스 플랫폼은 이 단계에서 상기 행선 사용자로의 접속을 설립하고자 하는 것과는 관계가 없다. 앞서 언급한 바와 같이, 이 형태의 접속을 설립하는 것은 확립된 인터넷 프로토콜상에 오버레이된 지능형 프로토콜에 따라 초기화되어야 한다. 따라서 이 서비스 플랫폼은 이 정보를 분석하고, 데이터베이스를 참고하고, 그리고 이 분석에 응답하며, 상기 서비스 플랫폼은 정보를 앞서 식별된 행선을 위한 접촉가능한 어드레스를 식별하는 상기 소스 사용자에게 리턴된다. 그러므로, 처음에는 소스 사용자는 자신이 접촉을 원하는 행선 사용자의 정확한 어드레스를 알 필요는 없다. 그렇지만, 상기 서비스 플랫폼으로 식별된 상기 행선 사용자를 가지고, 상기 어드레스 정보가 소스 사용자에게 리턴되어 상기 소스 사용자가 실제의 행선 사용자 어드레스가 식별되는 새로운 패킷을 어셈블할 수 있게 하여 적절한 어드레스가 부가된 통신 데이터의 패킷이 네트워크로 전송되게 한다.

따라서, 도 3에 설명된 네트워크의 동작은 도 1 및 도 2에 도시된 환경과는 크게 다른 것이다. 도 1에 도시된 환경에서는, 통화를 이루기 위한 데이터의 전송은 실제로 단일방향 처리이다. 인터넷과 같은 패킷 교환 환경에서는, 패킷에는 어드레스가 있어서 사용자에게 가게된다. 회선 교환 환경에서는 시그널링 정보가 네트워크로 제공되어 소스와 행선간의 물리적 채널이 설립된다. 본 실시예에서는, 행선 어드레스는 처음에는 알려져 있지 않다. 소스 사용자는 자동 메시지 발생에 의해 서비스 플랫폼에게 효과적으로 질문을 한다. 그러면 서비스 플랫폼은 데이터베이스에 질문을 하고 소스 사용자에게 메시지를 보낸다. 그러면 소스 사용자는 상기 서비스 플랫폼에 의해 식별된 행선 어드레스를 가진 새로운 패킷을 자동적으로 다시 어셈블하게 된다.

비록 소스 사용자가 행선 어드레스를 알지 못한다는 점에서 다른 복잡한 문제가 일어나지만, 소스 사용자는 발생하기도 하는 통신의 성질을 식별하는 어느 정보도 제공받지 못한다. 그러므로 소스 사용자는 통신이 설정될 수 있는지를 행선에게 효과적으로 물어보는 메시지를 전송하게 된다. 식별된 행선가 동작가능하게 되는 때, 정보가 가장 먼저 상기 소스로 리턴되고 통신이 가능해 지며 두 번째로 통신 설정용 프로토콜을 식별하게 된다. 따라서, 예를 들어 이러한 프로토콜은 행선가 비디오 전송을 할 수 도 있음을 나타내기도 한다. 선택적으로, 행선은 오디오 정보만이 전송될 수 있다는 정보를 제공하기도 한다.

이 정보가 상기 소스 사용자에게 리턴되면, 이제 소스 사용자는 식별된 행선에게는 중요한 통신 데이터의 패킷을 발생하는 위치에 있게된다. 따라서, 이러한 패킷의 전송은 초기화되고 통신 채널이 상기 소스 사용자와 행선 사용자간에 생성된다.

상기 행선 사용자에게 수신된 정보에 있어서, 이 정보에는 행선 사용자가 상기 소스 사용자에게 정보를 리턴할 수도 있게 하는 어드레스 할당 정보가 포함되어 있다. 따라서, 이러한 방법에서는, 상기 발신 사용자와 수신 사용자간의 전이중 양방향 통신이 설정될 수 있다.

이러한 방법으로 통신을 설정하는 것에 더하여, 상기 서비스 플랫폼(301)은 추가 기능을 제공할 수 도 있다. 특정 서비스의 고객들은 각 각의 사용자 위치(305,306,307) 등에 ISDN 채널(302,303,304)과 같은 상대적으로 높은 대역폭의 디지털 통신 링크를 제공받게 된다. 각 사용자 위치는 다수의 개별 사용자들이 사용자 포트를 다시 액세스할 수 있게 하는 근거리 통신 네트워크(LAN)의 형태를 취하게 된다. 이러한 방법으로, 위치(305)의 사용자는 보통 위치(306)에 있는 사용자에게 접속을 요청하기도 한다. 그러나, 위치(306)의 사용자는 서비스 플랫폼에게 명령을 하여 특정일에 그가 위치(307)에 있을 것이라는 것을 알린다. 이러한 상황에서, 상기 사용자명은 변하지 않고 남아있긴 하지만 그 사용자의 어드레스는 데이터베이스내에서 수정되어 메시지가 새로운 행선 위치로 즉시 가도록 한다.

어떠한 상황에서는, 사용자가 이용할 수 없는 경우도 있게 되어 서비스 플랫폼이 사용자가 나중에 검색을 할 수 있도록 데이터 메시지, 음성 메시지, 팩스 메시지 및 전자메일 등의 선택사항을 제공하여 이를 상기 플랫폼 내에 저장한다. 더욱이, 메시지는 확립된 서비스 접속(302,303,304 등)을 사용하여 검색된다. 선택적으로, 본 출원인에 의해 출원되어 동시 계류중인 영국 특허출원 제9526326호에 개시된 확립된 월드와이드웹(WWW)과 같은 다른 접속 수단이 제공되기도 한다. 특히, 그러한 접속은 통화 재분산 전략 및 저장된 메시지의 검색의 설정을 쉽게 한다.

도 3에 도시된 실시예에서, 통신시스템 자신만의 별개의 프로토콜하에서의 확립된 통신 시스템 운용으로의 주어진 액세스에 의해 더 다른 기능이 제공된다. 이러한 방법으로, 서비스 플랫폼은 공중 전화 교환 네트워크(PSTN)(308), 종래의 ISDN 네트워크(309), GSM(310) 및 월드와이드웹(WWW) 등의 다른 패킷 교환 네트워크로의 액세스를 얻을 수 있다. 또한, PSTN, ISDN, GSM 또는 WWW 의 사용자가 이용 가능한 위치(305, 306 또는 307)의 어느 곳의 사용자와 서비스 액세스를 할 수 있도록 반대 방향으로 액세스가 제공되기도 한다.

사용자 위치(305)와 같은 일반적인 사용자 위치가 도 4에 설명되어 있다. 다수의 단말(401,402,403)이 이더넷 또는 ATM 네트워크 등의 근거리 통신 네트워크(404)와 연결되어 있다. 이 통신 네트워크는 ISDN 2 인터페이스(406)를 통한 접속(302)으로 상기 서비스 플랫폼(301)으로의 액세스를 교대로 제공하는 네트워크 서버(405)와도 연결되어 있다.

상기 근거리 통신 네트워크(404)는 단말(401)이 그 통신 네트워크(404)와 연결된 다른 단말을 위한 TCP/IP 어드레스를 발생하기도 하도록 인터넷 프로토콜에 따라 패킷 전송을 허용하도록 구성된다. 비슷하게, 어드레스는 다른 사용자 위치(306,307)를 위해 식별되기도 하고 다른 환경(308 내지 311)을 위해 발생되기도 한다. 행선의 실제 위치가 운영자에게 충분히 명확해지고 간단한 사용자 동작이 도 3에 설명되어 있는 바와 같이 서비스가 제공되는 어느 곳에서도 접속이 이루어지도록 시스템이 구성된다.

이 단계에서는 실제 사용자(이하 "오퍼레이터"라 함)에 의해 이루어진 수동 동작과 사용자 단말(이하 "단말"이라 함)에 의해 수행되는 자동화된 처리 동작간의 차이를 파악하는 것이 중요하다. 이와 유사하게, 다수의 단말들이 위치(305,306 또는 307) 등의 특정 사용자 위치에 있고 상기 서비스 플랫폼(301)에 의해 인식된 사용자를 다시 나타내는 그들의 서버와 함께 상기 근거리 통신 네트워크상에 접속되어 있다.

도 5에 도시되어 있는 서비스 플랫폼(301)은 상호접속 회로(501), 서비스 제어 노드(502), 데이터베이스(503), 메시지 기억장치(504), PSTN 게이트웨이(505), ISDN 게이트웨이(506), GSM 게이트웨이(507) 및 WWW 게이트웨이(508)로 구성되어 있다. 회로(501 내지 508)는 ATM 근거리 통신 네트워크상에서 통신을 하고, 상기 서비스 제어 노드(502)의 제어하에서 동작하고, 부가적인 유닉스 프로세싱 환경에서 실현된다.

상호접속 회로(501)는 통신경로(302,303 및 304)상에서의 ISDN 전송을 위한 물리적 인터페이스를 제공한다. 이 상호접속 회로는 ISDN 전송을 수신하고 그러한 전송이 서비스 제어 프로세서(502)에게 지원되기에 적합한 형태로 놓일 수 있도록 수정하는 역할을 한다. 비슷하게, 이 상호접속 회로(501)는 상기 서비스 제어 프로세서(502)로부터 전송을 수신하고 이것을 상기 ISDN 접속(502 내지 504)상으로의 전송에 맞게 수정한다. 이 상호접속 회로(501)는 서비스 사용자들의 서로간의 접속을 쉽게 하기도 하여 사용자들이 확립된 TCP/IP 프로토콜을 가지고 통신을 할 수 있게 한다. 따라서 사용자 위치에서 사용 가능한 처리 설비는 상기 서비스 플랫폼이 제공하는 사용 가능한 프로세서 자원으로 처리부담을 부여하지 않고 활용된다. 이러한 방법에서, 상기 서비스 플랫폼에서 사용 가능한 처리 사용도의 레벨은 충분히 줄어들 수 있어서 경쟁력이 높은 통신 환경을 만든다.

접속을 허용하기 위한 세 가지 모드가 있다. 먼저, 단말은 전송이 네트워크(404) 또는 선택적으로 수신이 있은 후의 ISDN 접속(302)등의 근거리 통신 네트워크 내부에 단독으로 포함되도록 지역적으로 저장된 디렉토리를 참고하여 다른 단말의 어드레스를 발생하기도 하고, 상기 상호접속 회로(501)에 의해 통신이 사용자 위치(307)내부의 사용을 위한 "304"와 같은 선택적 ISDN 채널로 재설정된다. 이러한 환경하에서는 서비스 플랫폼에서 효과적인 사용은 전혀 일어나지 못하고 전송 어드레스 할당은 사용자 설비에 의해서만 제어된다.

두 번째 동작 모드하에서, 오퍼레이터는 행선 명칭을 식별하여 오퍼레이터의 각 단말이 상기 상호접속 회로(501)를 통해 상기 서비스 제어 노드(502)로 데이터의 패킷을 제공하는 어드레스를 발생하게 된다. 상기 서비스 제어 노드(502)에서 요구된 사용자는 식별되고 상기 데이터베이스(503)가 액세스된다. 상기 데이터베이스(503)로부터 수신된 정보에 응답하여 서비스 제어 노드(502)는 호출하는 사용자의 실제 행선 어드레스를 식별할 수 있다. 이 정보는 통신 경로(302)상으로 리턴되는데, 이는 단말(401) 등의 오퍼레이터 단말에 의해 처리된다. 오퍼레이터는 이 통신을 실제로는 알지 못하며 상기 단말(401)은 상기 서비스 제어 노드(502)로부터 제공받은 어드레스가 포함되어 있는 새로운 정보의 패킷을 자동적으로 생성한다. 이 방법에서는 상기 단말(401)은 실제의 행선 어드레스와 그 세부사항이 있는 새로운 패킷을 만들 수 있다. 따라서, 이 정보를 수신하면 상기 첫 번째 형태의 통신에 따라 상기 두 번째 형태의 통신이 충분히 이루어질 수 있다. 특히, 정보의 패킷은 상기 상호접속 회로(501)에 제공되고 그러면 즉시 상기 서비스 제어 프로세서(502)로의 더 다른 자원 없이도 사용자 위치(307)로 리턴되는 재설정이 있게된다.

제 3 모드 작동 하에서 오퍼레이터는 서비스 제어 노드(502)를 위해 예정된 정보의 패킷을 발생하는 각 단말에 도달하는 특별한 행선 명칭을 식별할 것이다. 서비스 제어 프로세서(502)의 제어 하에서, 정보는 행선의 실제 어드레스를 효과적으로 식별하고, 단말(401)로 다시 전송되는 정보 패킷을 어셈블하기 위해 서비스 제어 프로세서(502)를 인에이블함으로써 데이터베이스(503)로부터 회수된다. 상기 경우에 행선가 서비스의 실제 고객이 아니거나 그 반대이더라도, 상기 고객은 다른 전송 환경으로 주소가 고쳐지는 호출 효과가 생기도록 서비스 플랫폼으로 명령되어진다. 상기 상황에서, 어드레스 데이터는 PSTN, ISDN, GSM 또는 WWW 등을 통해 연결되어지는 호출을 허용함으로써 게이트웨이 자신에 의해 행해지는 그곳에 추가되는 부가적인 어드레스 할당 정보를 구비한 특별한 게이트웨이(505에서 508까지)를 위한 어드레스를 식별할 것이다. 그래서, 상기 상황하에서, 단말(401)은 상호접속 회로(501)를 경유하여 적당한 게이트웨이로 향하는 보통의 경로에서 정보 패킷을 발생한다. 이는 ATM 네트워크(509)상의 부가적인 통신량을 결정하지만, 서비스 제어 프로세서(502)에 의존하지는 않는다. 선택된 게이트웨이에서 어드레스 할당 정보는, 예를 들면 음성 데이터를 PSTN을 통해 전송하기 위해 아날로그 음성이나 PCM 스트림으로 변환되고 연속적인 스트림으로 어셈블되어지는 패킷의 형태로 전송되고 사용자 위치에 의해 발생되도록 적당한 환경에서 호출이 설정된 후 프로토콜 변환이 발생하도록 허용함으로써 식별되어진다. 유사하게도, 상기 형태의 변환은 ISDN(309), GSM(310) 또는 WWW(311)을 통한 전송을 위해 발생될 것이고, 상기 WWW는 이용되어지는 유사한 프로토콜로 주어지는 보다 적은 변환이 요구된다.

서비스 플랫폼(301)은 개설된 "인터넷"의 일부분은 아니지만, HTML "브라우저"에 근거하여 TCP/IP를 실행하는 단말(401)과 인터넷을 위해 개설된 프로토콜의 사용한다. 서비스 제어 프로세서(502)와 개인 단말사이의 통신은 단말(401)에서처럼 HTTP 데몬(HTTPD)과 결합된 서비스 제어 프로세서(502)와 서비스 표현을 위해 HTTP를 사용하는 것이 효과적이다.

서비스에 연결되면, 오퍼레이터는 그 서비스 단말을 경유하여 모든 통신이 효과적이도록 하는 위치에 있다. 따라서, 서비스 플랫폼(301)을 경유하여 PSTN(308)에 연결되는 것이 가능하도록 주어진, 내부 전용 교환과 궁극적으로 개설 PSTN에 연결되는 분리된 전화를 구비한 오퍼레이터를 제공할 필요는 없다. 더구나, 특정한 형태의 통신을 하기 위해 개별 오퍼레이터를 위한 특별한 설비를 만들 필요는 없다. 특히, 오퍼레이터는 로컬 오퍼레이터에 빠른 통신을 개설하고 오퍼레이터를 제거하도록 방향이 맞추어져서 제공되고 마침내는 누군가가 적당한 게이트웨이를 경유하여 서비스 플랫폼(301)에 차례로 액세스하는 어떤 형태의 네트워크에 연결된다. 그 결과 효과적인 통신을 위해 적당한 모드로 그들의 작동을 초기화하는 오퍼레이터 단말을 상상할 수 있다. 특히 흥미로운 것은 다른 작업을 수행하기 전에 그들이 전자 메일 메시지나 다른 저장된 메시지를 가졌는지 정기적으로 볼 수 있는 오퍼레이터가 주어진다는 것이다. 상기 다른 작업은 그 다음에 수행될 수 있고, UNIX 또는 윈도우 95 등과 같은 멀티 태스크 환경에서 특히 배경 프로세서로써 존재하는 통신 애플리케이션을 구비하고, 다른 관계없는 애플리케이션을 종종 사용한다. 이와 같이, 다른 애플리케이션을 사용하는 다른 작업에서 작동되더라도, 로컬 브라우저는 적당한 작용을 취하도록 하고 입수된 호출에 따라 오퍼레이터를 경보함으로써 여전히 운영될 것이다. 그러므로, 단말은 원거리 통신을 위한 지역 통신과 궁극적인 전세계 통신 모두를 액세스의 독점적인 수단을 구비한 오퍼레이터를 제공한다.

오퍼레이터는 단말을 정상적으로 작동시키고, 그 결과 통신 서비스로의 연결을 용이하게 하기 위해 스크립트나 저장된 프로그램의 자동 실행시킬 것이다. 상기 방법에서, 단말의 작동 결과 작동된 단말이 현재 작동중이라는 취지의 프로세서를 나타내는 서비스 제어 프로세서(502)로 메시지가 보내어진다.

서비스 제어 프로세서(502)와 결합된 HTTPD는 도 6에 도시된 유닛(601)과 같이, 시각적 표시 유닛상의 오퍼레이터로 표시되어지는 그래픽 이미지가 나타나는 오퍼레이터 단말로 리턴되는 HTML의 주문 제작된 페이지를 공급하기 위한 스크립트를 실행한다. HTTPD에 의해 발생된 상기 페이지는 데이터베이스(503)로부터 유도되는 사용자 특정 정보를 포함하고, 개별적으로 저장된 호출(603)의 존재를 식별하는 정보는 보여주는 윈도우(602)를 포함한다. 상기 작동자의 단말이 작동되지 않는 동안 호출들은 오퍼레이터로 향한다. 이들 호출은 음성 호출, e-메일 또는 팩시밀리 송신과 같은 다른 형태의 전송 데이터일수도 있다. 윈도우는 윈도우 환경에서 잘 알려진 바와 같이 스크롤 바(604)를 포함한다.

유사한 스크롤 바(606)를 구비하는 유사한 윈도우(605)는 일반적으로 호출되는 행선으로의 빠른 연결을 위해 유용한 오퍼레이터에 의해 상술되는 디렉토리를 포함한다. 상기 형태의 개별 디렉토리는 "친구 목록"과 같은 일상회화로 알려질 수 도 있고, 자주 호출되는 행선을 확인한다. 이들은 오퍼레이터가 친구 관계를 유지하는 사람들이다. 그래서, 개별 엔트리(607)는 디렉토리 내에서 나타내어지고, 상기 엔트리의 전체는 오퍼레이터에 의해 효과가 나타나는 수동 작동에 의해 확장될 수 있다.

표시 유닛(601)에 의해 표시되는 페이지는 검색 버튼(608)을 구성하는 소프트 버튼, 콘택트 버튼(609) 및 확장 버튼(610)을 포함한다. 상기 버튼은 표시된 커서 화살표(611)의 위치를 차례로 조정하는 마우스와 같은 제어 장치의 수동 작동을 통해 액세스된다. 마우스의 제공과 이와 관련된 커서는 접촉되는 디렉토리 엔트리와 검색되는 호출을 저장하도록 한다. 상기 형태의 작동은 저장된 호출 엔트리(603) 중 하나를 식별하는 위치로 커서(611)를 이동하는 단계를 포함한다. 왼쪽 마우스 버튼이 작동되면, 엔트리의 선택은 색깔의 변화에 의해 식별되어진다. 마우스의 수동 작동은 커서(611)가 검색 버튼(608)으로 향하도록 한다. 커서가 검색 버튼(608)위로 위치되어짐과 동시에 적당한 마우스의 버튼을 다시 누르면, 저장으로부터 선택된 호출이 저장으로부터 검색되어진다. 이는 적당한 장비에 공급되는 오디오 신호의 형태를 취한다. 대안으로, 팩시밀리 정보가 표시될 수도 있고, 다른 형태로 저장된 데이터가 접근 가능하게 만들어질 수도 있다. 상기 형태로 저장된 팩시밀리 정보는 본 출원인에 의해 공지된 것과 유사하다.

유사한 메커니즘은 콘택트 버튼(609)을 작동시키고 적당한 엔트리(605)로 커서(601)를 이동시킴으로써 디렉토리 엔트리를 선택하기 위해 채용된다. 상기 방법에서 한 번 작동되면, 패킷은 서비스 제어 프로세서(502)로 전송되어지고 단말에 의해 어셈블된다.

제 3 소프트 버튼(610)은 확장 기능을 통해 액세스되어지는 다른 특징을 허용한다. 상기 방법에서, 사업상 및 주거 전화번호부 또는 분류된 디렉토리와 같은 중앙 디렉토리에 액세스하고 디렉토리에 엔트리를 부가하기 위한 기능 및 선택의 변경이 달성될 수 있다. 확장 버튼은 전에 기술되었지만, 특별한 기능의 종결을 용이하게 하며, 시스템은 오퍼레이터가 다른 작업을 수행하는 동안 개설되어지는 통신을 허용함으로써 배경 프로세스로써 과정들이 여전히 작동하도록 고안되어진다.

사용자 사이의 호출이 유효하기 위한 과정들은 서비스 제어 프로세서(502)를 사용하고, 도 7에 상세히 도시되어 있다. 단계(701)에서 행선은 디렉토리의 명칭으로부터 식별되어지고, 그 후 단계(702)에서 "콘택트 버튼(609)"이 작동된다. 상기 과정들은 상술한 바와 같이 오퍼레이터에 의해 수동적으로 영향을 받고, 그에 따라 아마 음성 통신의 형태로 원 정보의 발생을 제외하고 오퍼레이터의 부분상에 더 이상의 연관이 필요치 않다.

단계(703)에서 오퍼레이터 단말은 단계(704)에서 단말로 행선 어드레스를 차례로 돌려보내는 플랫폼(301)의 서비스 제어 프로세서(502)로 메시지를 보낸다.

단계(705)에서 단말은 개설되는 통신을 요구하는 메시지를 가지고, 서비스 제어 프로세서(502)로부터 리턴되는 어드레스를 사용하는, 행선으로 새로운 메시지를 발생한다.

메시지는 회로(501)의 상호접속을 직접 통하거나 적당한 게이트웨이를 경유하는 행선으로 전송되어, 단계(706)에서 행선 단말에 의해 만들어지는 메시지의 분석을 한다.

단계(707)에서 질문은 통신이 가능한지를 물어올 것이고, 만약 응답이 부정적이라면 단계(708)에서 소스 오퍼레이터에 메시지를 저장할 것인지를 물어올 것이다. 상기 상황하에서, 새로운 HTML 페이지는 서비스 제어 프로세서(502)에 의해 발생될 것이고, 오퍼레이터 단말에 제공되어질 것이다. 이는 "예"와 "아니오"라는 형태의 소프트 버튼을 바꾸어놓고, 오퍼레이터의 일부에 수동 작동을 더 요구한다. 오퍼레이터의 대답이 긍정적일 때, 단말에 메시지가 있는지 물어오고, 이는 오퍼레이터에 의해 감지될 때, 메시지가 완벽한 전체 메시지의 전송을 위해 전송되어지는 다른 패킷을 필요로 하는지를 단계(709)에서 물음으로써 상기 메시지들은 분리된 패킷으로 여겨짐을 주의하라. 응답이 긍정적일 때, 다음 패킷은 단계(71)로 보내지고, 제어는 단계(709)로 넘어간다. 그러므로, 패킷 형태의 메시지는 단계(709)에서 물어오는 질문이 단계(714)에서 명확해지는 호출에 따라 부정적으로 응답될 때까지 계속 전송되어진다.

만약 단계(707)에서 질문이 긍정적으로 응답된다면, 통신이 가능한 취지의 제어가 단계(711)로 향한다. 단계(711)에서 질문이 다른 메시지가 있는지를 물어오고 긍정적으로 응답될 때, 메시지는 단계(712)로 전송되어진다. 모든 패킷이 전송되어질 때 단계(711)에서의 질문은 부정적으로 응답되어지고, 제어는 단계(713)로 향한다. 단계(713)에서 호출을 클리어할 것인지 물어오고, 더 이상 통신이 필요 없다면 긍정적으로 대답될 것이다. 그러나, 호출된 부분이 전송된 메시지를 필요로 한다면 단계(713)에서의 질문은 부정적으로 응답되어진다. 결과적으로 양방향 통신은 단계(714)에서 클리어되는 호출을 긍정적으로 응답하는 단계(713)에서의 질문을 완료한다.

Claims

행선 어드레스와 통신 데이터를 갖는 패킷으로 사용자 사이에서 데이터가 전송되는 소스 사용자와 행선 사용자 사이에 통신을 설정하는 방법에 있어서,

행선 명칭을 식별하는 단계,

상기 행선 명칭을 식별하는 서비스 제어 플랫폼에 패킷을 전송하는 단계,

상기 제어 플랫폼으로부터 상기 행선에 대한 접촉 가능한 어드레스를 식별하는 상기 소스로 패킷을 리턴하는 단계 및

상기 리턴된 어드레스를 갖는 상기 행선으로의 전송을 위해 상기 소스에서 데이터 패킷을 발생하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,

데이터는 인터넷에서 파생된 프로토콜에 따라 전송되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,

행선 명칭은 표시된 명칭 목록에서 식별되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 3 항에 있어서,

상기 명칭 목록은 서비스 제어 플랫폼에 저장된 데이터베이스로부터 도출되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 4 항에 있어서,

명칭 데이터는 통신 세션이 개시될 때 사용자에게 전송되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 4 항 또는 제 5 항에 있어서,

상기 명칭 데이터는 HTML 페이지로서 전송되는 것을 특징으로 하는 방법.
제 1 항에 있어서,

접촉 가능한 어드레스는 게이트웨이 어드레스와 사용자 어드레스를 포함하는 것을 특징으로 하는 방법.
제 7 항에 있어서,

사용자 어드레스는 PSTN, ISDN, GSM 또는 WWW 네트워크의 사용자를 식별하는 것을 특징으로 하는 방법.
행선 사용자에 대한 통신을 설정하는 오퍼레이터로부터 명령을 수신하도록 구성되는 소스 사용자 장치에 있어서,

서비스 플랫폼에 대한 행선 명칭을 식별하는 수단,

상기 식별에 응답하여 상기 서비스 플랫폼으로부터 접촉 가능한 어드레스를 수신하는 수단 및

상기 수신된 접촉 가능한 어드레스에 의해 식별된 행선 사용자에게 데이터 패킷을 제공하는 수단을 포함하는 것을 특징으로 하는 소스 사용자 장치.
제 9 항에 있어서,

상기 서비스 플랫폼에 연결된 노드를 포함하는 지역 네트워크를 통해 복수의 유사한 장치에 연결되는 것을 특징으로 하는 장치.
제 10 항에 있어서,

상기 노드와 상기 플랫폼 사이에 ISDN 연결이 제공되는 것을 특징으로 하는 장치.
제 10 항에 있어서,

상기 사용자 장치와 상기 서비스 노드 사이의 통신은 인터넷 프로토콜에 따라 실행되는 것을 특징으로 하는 장치.
제 10 항에 있어서,

상기 서비스 플랫폼으로부터 메시지를 수신하기 위해 동작 상태를 유지하면서 오퍼레이터가 대체 작업을 실행할 수 있도록 하는 멀티 태스크 환경을 포함하는 것을 특징으로 하는 장치.
제 13 항에 있어서,

상기 사용자 장치는 하이퍼텍스트 전송 프로토콜 브라우저를 실행하는 것을 특징으로 하는 장치.
사용자 단말과 통신하는 수단과 사용자 어드레스를 포함하는 데이터베이스를 포함하는 서비스 플랫폼에 있어서,

소스 사용자로부터 사용자 행선 어드레스 조회를 수신하는 수단,

상기 행선 사용자에 대한 행선 어드레스를 얻기 위해 상기 데이터베이스에 액세스하는 수단,

상기 소스 사용자에게 상기 행선 어드레스의 세부내용을 리턴하는 수단을 포함하고,

상기 소스 사용자는 상기 행선 어드레스를 사용하는 데이터 패킷을 발생함으로써 상기 행선 사용자와 통신을 설정하는 것을 특징으로 하는 서비스 플랫폼.
제 15 항에 있어서,

상기 데이터베이스에 액세스하는 상기 수단은 ATM 네트워크를 포함하는 것을 특징으로 하는 플랫폼.
제 15 항에 있어서,

다른 통신 환경에 대한 게이트웨이를 포함하는 것을 특징으로 하는 플랫폼.
제 17 항에 있어서,

PSTN, ISDN 및 GSM 네트워크는 게이트웨이를 갖는 것을 특징으로 하는 플랫폼.
제 17 항에 있어서,

설정된 월드와이드웹은 게이트웨이를 갖는 것을 특징으로 하는 플랫폼.
제 19 항에 있어서,

월드와이드웹에 대한 상기 게이트웨이는 플랫폼의 기능요소의 태양들을 사용자가 원격 제어하도록 하는 명령을 수신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는 플랫폼.