KR19980081708A - 프로세스 카트리지용 토너 공급 방법 및 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지 - Google Patents

프로세스 카트리지용 토너 공급 방법 및 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지 Download PDF

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Abstract

전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지 쪽으로 토너를 공급하는 본 발명 방법은 작업자의 손과 화상 형성 장치를 오염시키지 않는다. 토너가 외부 부분으로부터 토너 공급부로 공급되는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지에는 현상 유니트 쪽으로 토너를 공급하기 위한 토너 공급부가 마련되고, 상기 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지는 단절시킬 수 있는 재료로 제조된 용기로 구성되고 공급 토너가 안에 수용되는 공급 토너 용기와, 상기 공급 토너 용기를 안에 수용하는 공급 토너 용기 수용부와, 공급 토너 용기의 수용된 용기를 단절시키는 단절 기구인 연부체와, 상기 용기가 단절될 수 있도록 용기를 밀어 넣는 암나사 부재와, 용기의 단편이 통과하는 것을 막기 위한 결합 부재를 포함한다.

Description

프로세스 카트리지용 토너 공급 방법 및 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지
본 발명은 화상 형성 장치의 프로세스 카트리지용 토너 공급 방법 및 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치용으로 사용되는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지에 관한 것이다.
복사기, 모사 전송기(팩시밀리) 등에 있어서는, 잉크 제트 인쇄 장치, 토트 매트릭스 장치, 및 열 전사 장치 등이 종이 등과 같은 매체에 캐릭터 또는 그래픽 형상을 출력하는 시스템으로서 채택되고 있다. 특히, 전자 사진 장치에 따른 화상 형성 장치는 선명한 화상을 고속으로 출력할 수 있고, 그에 따라 최근에는 급속도로 널리 사용되게 되었다. 이러한 종류의 장치에 있어서, 대전 수단, 화상 현상 수단, 클리닝 수단 및 전자 사진 감광 드럼은 하나의 카트리지로 단일화 되었다. 그로 인해 카트리지를 화상 형성 장치의 본체에 착탈 가능하게 장착할 수 있게 되었다. 이러한 카트리지는 프로세스 카트리지라고 한다. 최근에는, 이러한 프로세스 카트리지가 널리 사용되고 있다.
종래의 화상 형성 장치는 프로세스 카트리지를 장치 본체에 결합시키는 구조를 갖고 있다. 토너가 공급될 때, 토너 카트리지는 외측으로부터 프로세스 카트리지로 장입된다. 토너 카트리지는 용기 내에 토너를 수용한다. 토너 카트리지는 프로세스 카트리지 안으로 토너가 공급되게 하는 개구 부분을 개방한 상태에서 프로세스 카트리지에 장착된다. 결국, 이러한 구조에 있어서, 토너를 공급하기 위하여 토너 카트리지의 개구 부분이 개방되었을 때에, 토너는 모든 방향으로 비산하게 되고, 이에 따라 토너가 작업자의 손이나 화상 형성 장치를 오염시키게 되는 결함이 생긴다.
최근에는, 토너 저장용 공간이 프로세스 카트리지의 현상 유니트에 일체로 마련되게 한 프로세스 카트리지가 채택되고 있다. 작업자의 손 및 기타 부분과 화상 형성 장치를 오염시키지 않으면서도 프로세스 카트리지가 저절로 교환될 수 있게 함으로써 작업자가 공급 토너를 손쉽게 실행하게 하는 것이 실용화 되고 있다.
도면을 참고하여 종래의 예에 대해 설명한다. 도1은 전자 사진 기록 장치의 종래의 화상 형성 장치를 나타내는 도면이다. 도2는 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치에 사용되는 프로세스 카트리지를 나타내는 도면이다.
도1 및 도2에서, 화상 형성 장치(68) 안에 결합되는 프로세스 카트리지(69) 안에서 대전 유니트로서의 스코로트론(62)은 감광 드럼의 표면을 대전시키고 이 때에 정전 전하의 부 대전이 균일하게 이루어진다. 이에 후속하여, 레이저 광(B)에 의해 감광 드럼의 대전 영역의 부분이 소거되면서 잠상이 형성되게 된다. 잠상은 정전 전하로 부 대전된 토너(72a)로 인해서 현상 유니트(64)에 의해 현상된다. 이어서, 토너 화상(72b)이 전사 롤러(65)에 의해 종이(69a)로 전사된다. 종이(69a)는 퓨저(fuser)(67)를 통과하면서 정착된다. 한편, 감광 드럼(61) 상에 남아 있는 잔류 토너(72a)는 클리닝 유니트(66)를 향한 감광 드럼(61)의 회전에 의해서 이동하여서 클리닝 블레이드(66a)에 의해 소제된다.
현상 과정에 있어서, 토너 공급체 부분(64f)의 토너(66e)는 믹서(64)에 의한 휘저음과 동시에 공급 롤러(64b)로 공급된다. 또한, 공급 롤러(64b) 상의 토너는 과잉의 토너가 토너 블레이드(64d)에 의해 소제되기 전에 토너 유지체로서의 현상 롤러(64c)로 공급된다. 이 때, 토너 블레이드(64d)를 통해서 빠져나간 토너(72a)는 적절한 양의 대전 양으로 대전된다. 대전량이 소정의 크기인 토너(72a)는 현상 롤러(64c)의 회전과 함께 감광 드럼(61)과 접촉하는 현상 공간으로 이동한다. 현상 롤러(64c)로 인가되는 현상 바이어스 Vb(도시되지 않음)와 그리고 잠상 내의 전위에 의해 야기되는 현상 장(field)은 현상 공간 안에 형성된다. 구체적으로 설명하면, 레이저 광(B)이 조사되는 감광 드럼(61) 상의 부분은 음의 전하가 제거되게 하므로 전위의 절대량이 작아지게 된다. 현상 장은 상기 부분에서 시발되고, 그 결과 토너(72a)는 전기 장으로 인해 감광 드럼(61)의 표면 상에 부착된다.
종래의 예에서, 토너(64e)를 수용하는 토너 공급체 부분은 밀봉되므로, 외부 부분으로부터의 토너 공급은 실행되지 않는다. 결국, 토너(64e)가 소모되어 없어지면, 토너 공급부(64f)를 분해하지 않는 한 토너 공급은 가능하지 않으므로, 프로세스 카트리지(69)의 수명이 다하게 된다.
위에서 설명한 바와 같이, 외측 부분으로부터 프로세스 카트리지까지의 토너 공급 실행이 가능하지 않게 되는 경우, 토너가 소모되어 없어지게 되면, 프로세스 카트리지의 수명이 끝나게 된다. 이 결과, 다른 부재들도 무용지물이 된다. 소모 부품의 비용은 크게 늘어나게 된다. 종래의 형태의 화상 형성 장치는 운전 비용이 큰 상품이 되어 버리는 문제점이 있다. 반면에, 수명 기간에 걸쳐 소요되는 토너를 처음부터 충전시키는 경우에는, 프로세스 카트리지 자체의 크기가 커지는 문제점이 있고, 이에 따라 화상 형성 장치의 소형화를 기도할 수 없게 된다.
이상을 고려할 때, 상기한 바와 같은 문제점들을 해결하기 위한 본 발명의 목적은 작업자의 손과 화상 형성 장치를 오염시키지 않는 화상 형성 장치의 프로세스 카트리지용 토너 공급 방법을 제공하기 위한 것이다.
본 발명의 또 다른 목적은, 공급 토너에 의해 야기되는 장치의 오염을 방지할 수 있고, 운전 비용이 저렴하며, 화상 형성 장치의 소형화를 기도할 수 있는 화상 형성 장치용의 프로세스 카트리지를 제공하기 위한 것이다.
도1은 종래의 프로세스 카트리지를 구비하는 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치를 도시하는 단면도.
도2는 종래의 프로세스 카트리지를 도시하는 단면도.
도3은 본 발명의 제1 실시예에 따른 프로세스 카트리지를 도시하는 단면도.
도4는 도3의 프로세스 카트리지가 설치된 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치를 도시하는 단면도.
도5는 본 발명의 제2 실시예에 따른 프로세스 카트리지를 도시하는 단면도.
도6a는 본 발명의 제3 실시예에 따른 프로세스 카트리지의 주요 부분을 도시하는 단면도.
도6b는 도6a의 선 A-A를 따라서 도시한 단면도.
도7a 및 도7b는 본 발명의 제1 실시예의 프로세스 카트리지에 토너를 공급하는 방법을 설명하는 프로세스 카트리지를 도시하는 단면도.
도8a 및 도8b는 본 발명의 제1 실시예에 따른 프로세스 카트리지에 토너를 공급하는 방법을 설명하는 프로세스 카트리지를 도시하는 단면도.
도9a는 본 발명의 제3 실시예에 따른 프로세스 카트리지의 주요 부분을 도시하는 단면도.
도9b는 도9a의 선 A-A를 따라서 도시한 단면도.
도10a는 본 발명의 제3 실시예에 따른 프로세스 카트리지를 도시하는 단면도.
도10b는 도10a의 선 A-A를 따라서 도시한 단면도.
도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명
1: 감광 드럼
2: 스코로트론
4: 현상 유니트
5: 전사 롤러
6: 클리닝 유니트
7: 기록지
8: 화상 형성 장치
9: 프로세스 카트리지
상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 한가지 양태에 따르면, 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치의 본체에 착탈시킬 수 있는 프로세스 카트리지용 토너 공급 방법에 있어서, 단절시킬 수 있는 용기 안에 토너를 담는 단계와, 토너를 포함하는 용기를 프로세스 카트리지 안으로 삽입하는 단계와, 용기를 단절시킨 상태에서 토너를 용기의 내측으로부터 프로세스 카트리지의 내측으로 공급하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 토너 공급 방법이 제공된다.
본 발명의 다른 양태에 따르면, 토너를 외부 부분으로부터 토너 공급부로 공급할 수 있는 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지에 있어서, 현상 유니트와 이 현상 유니트로 토너를 공급하기 위한 토너 공급부로 이루어진 프로세스 카트리지 본체를 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지 안에 구비하고, 또한 단절시킬 수 있는 재료로 제조된 용기로 구성되고 공급 토너가 안에 수용되는 공급 토너 용기와 공급 토너 용기 안에 수용된 공급 토너를 구비하며, 상기 토너 공급부는 상기 공급 토너 용기를 안에 수용하는 공급 토너 용기 수용부와, 공급 토너 용기 수용부 안에 수용되는 공급 토너 용기의 용기를 단절시키는 단절 기구로 이루어진 것을 특징으로 하는 프로세스 카트리지가 제공된다.
상기 본 발명의 다른 태양에 있어서, 바람직하게는, 토너 공급부가 공급 토너 용기 수용부와, 공급 토너 용기 수용부로부터 공급되는 토너를 저장하고 또한 토너를 현상 유니트의 내측으로 공급하기 위한 공급 토너 용기 수용부 쪽으로 연속적으로 개방되는 토너 공급체 부분을 포함하고, 상기 공급 토너 용기 수용부는 개구 측으로부터 토너 공급체 부분 쪽으로 내면에 암나사부가 마련되어 있고 공급 토너 용기가 안에 위치되는 공급 토너 용기 설치부와, 토너 공급체 부분의 한 측면에 마련된 연부체(edge body)와, 공급 토너 용기 설치부 안에 위치된 공급 토너 용기가 단절될 수 있도록 용기를 연부체로 밀어 넣기 위해 암나사부 안에 나사 체결되는 수나사 부재를 포함하는, 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지가 마련된다.
상기 본 발명의 다른 태양에 있어서, 바람직하게는, 토너 공급체 부분의 측면에서 용기의 단편이 연부체로부터 통과하는 것을 방지하기 위한 결합 부재가 토너 공급부에 위치되어 연부체와 토너 공급 본체 사이의 공간이 저장부가 되게 하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지가 마련된다.
본 발명의 상기 목적 및 또 다른 목적들과 신규한 특징들은 이하의 상세한 설명을 첨부된 도면과 관련하여 파악함으로써 보다 완전하게 이해할 수 있을 것이다. 그러나 도면은 예시만을 위한 것이지 본 발명의 한계를 정하기 위한 것은 아니다.
본 발명의 양호한 실시예에 대하여 첨부 도면을 참조하여 상세하게 설명한다.
도3, 도4 및 도7a는 본 발명의 제1 실시예를 설명하는 도면들이다. 도3은 화상 형성 장치에 사용할 수 있는 프로세스 카트리지를 도시한다. 도4는 화상 형성 장치를 도시한다. 도7a는 도3의 프로세스 카트리지의 확대부를 도시한다.
도4에서, 대전 수단, 노출 수단, 화상 형상 수단, 전사 수단 및 클리닝 수단인 각각의 처리 수단은 화상 형성 장치(8) 상에 장착된 프로세스 카트리지(9)의 감광 드럼(1) 주위에 배열되어 있다. 스코로트론(scorotron)(2)은 대전을 위해 사용되며, 이로써 대전 전압(Vs)이 인가된다. 표면 전하는 대전 후에 레이저(B)를 선택적으로 조사함으로써 소거되고, 따라서 잠상이 형성된다. 잠상은 현상 유니트(4)에 의해 토너 화상으로 현상된다. 이 토너 화상은 전사 바이어스(Vt)가 인가되게 되는 전사 롤러(5)에 의해 저장 매체인 기록지[기록지(7)는 반송되도록 공급됨]에 전사된다. 전사된 토너 화상은 퓨저(3)에 의해 정착되고, 이로써 인쇄가 종료된다. 이 때에, 감광 드럼(1) 상에 잔류하는 토너 및 다른 부분에 있는 토너는 클리닝 유니트(6)에 의해 제거된다.
현상 공정에서, 토너 공급체 부분(4k)의 토너(4e)는 믹서(4a)에 의해 교반되는 동시에 도3에 도시된 프로세스 카트리지(9)의 토너 공급부(4s)의 공급 롤러(4b)에 공급된다. 이러한 동작에 수반하여, 토너는 토너 공급 롤러(4b)로부터 토너 보유체인 현상 롤러(4c)에 공급된다. 과다한 토너는 토너 블레이드(4d)에 의해 쓸려나간다. 단성분 비자성 토너가 토너 공급체 부분(4k)의 토너(4e)용으로 사용된다. 토너 블레이드(4d)의 재료의 품질 및 형상과 토너 블레이드(4d)의 가압력은, 얇은 층으로 된 토너의 대략 한 층이 현상 롤러(4c)에 형성되고 토너 대전량이 적정치를 갖도록 결정된다.
토너 공급부(4s)는 공급 토너 용기 수용부(4f)를 포함하고, 토너 공급체 부분(4k)은 공급 토너 용기 수용부(4f)에 연속 개방되고, 상기 토너 공급체 부분(4k)은 공급 토너 용기 수용부(4f)로부터 공급된 토너를 저장하고 이 토너를 현상 유니트(4)의 내부에 공급한다. 공급 토너 용기 수용부(4f)는 공급 토너 용기 분배부(4n)와, 연부체(4h)와, 수나사 부재(4g)를 포함한다. 암나사부(4m)가 개구(4q)의 측부로부터 토너 공급체 부분(4k)에 이르기까지 형성되어 있고 공급 토너 용기가 그 안에 위치하여 있는(나중에 설명함) 공급 토너 용기 위치부(4n)가 마련된다. 연부체(4h)는 토너 공급체 부분(4k)의 측부에 배열된 절단 기구이다. 수나사 부재(4g)는 공급 토너 용기가 연부체(4h)에 의해 절단되도록 공급 토너 용기 위치부(4n) 내에 위치하여 있는 공급 토너 용기를 연부체(4h)에 대하여 밀도록 암나사부(4m)에 나사 결합되어 있다. 또한, 수나사 부재(4g)가 암나사 부재(4m)에 완전히 나사 결합되면, 수나사 부재(4g)의 기부가 연부체(4h)에 접촉하지 않게 된다.
토너 공급부(4s)에서, 결합 부재(4i)는 용기의 용기 단편을 통과하는 것을 피하도록 연부체(4h)의 토너 공급체 부분(4k)의 측부에 위치한다. 연부체(4h)와 토너 공급체 부분(4k) 사이의 공간은 용기 단편의 저장부(4p)이다.
도7a에서, 공급 토너는 연부체(4h)에 의해 절단될 수 있는 재료로 되고 공급 토너 용기(34c)로 도시된 용기 내에 들어 있다.
도3에 도시된 연부체(4h)의 재료에 대해서는 특별한 제한이 없다. 금속 연부는 특정 용도에 특히 적합하다. 수지 연부 또는 세라믹 연부도 사용할 수 있다. 예리한 연부가 적합하다. 연부체(4h)는 상기 실시예에서 매트릭스 형상을 취한다. 그러나, 연부체(4h)에서, 각각의 연부들은 임의의 측부로만 된다. 연부들의 교차각은 반드시 90°일 필요가 없고 임의의 각으로 선택할 수 있다. 적절한 개구 면적은 공급 토너 용기의 용기 단편을 통과할 필요가 있다.
예를 들어, 네트를 결합 부재(4i)에 사용한다. 10 ㎛ 내지 수 mm인 네트의 메쉬를 사용할 수 있다. 네트의 메쉬가 너무 작으면 토너가 쉽게 차단되므로, 2 내지 3 mm의 네트 메쉬가 적합하다. 결합 부재(4i)의 재료에 대해서는 특별한 제한이 없다.
공급 토너가 들어 있는 도7a에 도시된 공급 토너 용기(34c)는 절단 가능하다. 공급 토너 용기(34c)는 가요성 백, 가용성 케이스 또는 캡슐 중 임의의 형태를 취할 수 있다. 또한, 공급 토너 용기(34c)의 재료는 수지 재료, 수지 시트, 종이 시트, 금속 시트, 또는 피륙 또는 세라믹 중 임의의 것으로 될 수 있다.
다음에는 상기 화상 형성 장치의 프로세스 카트리지에 토너를 공급하는 방법에 대하여 설명한다.
도7a에 도시된 것처럼 토너 공급부(34m)의 토너 공급체 부분(34)의 토너가 소모되어 없어지면 수나사 부재(34b)가 이동하게 된다. 새로운 공급 토너 용기(34c)가 공급 토너 용기 수용부(34e)의 공급 토너 용기 위치부(34i) 안에 삽입된다. 그러면, 수나사 부재(34b)가 암나사부에 나사 결합된다. 이때에, 공급 토너 용기(34c)가 연부체(34d)에 접촉하게 된다. 그러나, 공급 토너 용기(34c)는 수나사 부재(34b)에 의해 밀려나지 않기 때문에 절단되지 않는다.
도7b에 도시된 것처럼, 수나사 부재(34b)가 토너 공급체 부분(34)쪽으로 나사 결합되면, 공급 토너 용기(34c)가 연부체(34d)쪽으로 가압된다. 공급 토너 용기(34c)는 연부체(34d)에 의해 절단된다. 공급 토너는 용기의 내부로부터 배출된다. 공급 토너(34g)는 결합 부재(34a)의 메쉬를 쉽게 통과하면서 토너 공급체 부분(34)에 공급된다. 용기의 용기(34f) 단편은 용기(34f) 단편의 크기가 결합 부재(34a)의 메쉬보다 크기 때문에 결합 부재(34a)를 통과하지 못한다. 용기(34f) 단편은 토너 공급체 부분(34)을 통과하지 않는다.
도8a에 도시된 것처럼, 수나사 부재(34b)가 공급 토너 용기 수용부(34e)에 완전히 나사 결합되더라도, 공급 토너 용기의 용기 단편의 일부는 수나사 부재(34b)와 연부체(34d) 사이에 공간(34k)이 존재하기 때문에 연부체(34d) 상에 잔류한다. 이 상태에서, 프로세스 카트리지는 재차 사용된다. 여기서, 수나사 부재(34b)가 연부체(34d)에 완전히 접촉하게 되면, 용기 단편의 일부분은 연부체(34d)에 의해 완전히 절단되고, 따라서 연부체(34d) 아래로 완전히 밀려나게 된다. 연부체(34d)에 부착된 토너(34s)는 연부체(34d)에 접촉된 수나사 부재(34b0의 기부에 부착되어 있다. 토너 공급의 다음 단계에서 수나사 부재(34b)가 발출되면 토너가 모든 방향으로 비산하여 장치 및 작업자의 손을 더럽힌다.
도8b에 도시된 것처럼, 토너 공급체 부분(34)의 토너가 재차 소모되어 없어지면 새로운 공급 토너 용기(34j)가 삽입된다. 그 뒤에 수나사 부재(34b)가 그 안에 삽입된다. 이전의 공급 토너 용기의 용기(34f) 단편의 폐기물을 연부체(34d)의 하부에서 밀어낸다. 새로운 공급 토너 용기(34j)는 공급 토너가 토너 공급체 부분(34)에 공급되기 전에 연부체(34d)에 의해 절단된다. 이 때에, 용기의 용기(34f) 단편의 폐기물이 더 작은 파편들로 절단된다. 그러나, 폐기물은 결합 부재(34a)를 통과하지 않는다. 폐기물은 결합 부재(34a)와 연부체(34d) 사이에서 용기(34f) 단편을 저장하기 위한 저장부(34n)에 축적된다. 새로운 공급 토너가 용기의 용기(34f) 단편들의 갭을 통과하기 때문에 용기의 용기(34f) 단편들이 토너의 공급에 영향을 미치지 않는다. 또한, 토너 용기의 용기 단편의 재료가 가요성 백, 또는 가요성 케이스 또는 캡슐로 되기 때문에, 용기의 용기(34f) 단편은 계속적으로 도입되는 용기의 또 다른 용기 단편에 의해 파괴된다. 용기의 파괴된 단편들은 저장부(34n)에 축적된다.
상기에 설명한 것처럼, 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지에서, 공급 토너는 프로세스 카트리지의 외부로 비산하지 않는다. 또한, 작업자는 공급 토너 용기를 프로세스 카트리지 안에 삽입하고, 이로써 수나사 부재를 나사 결합하고 토너 공급을 수행하게 된다.
따라서, 상기 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지에 따르면 공급 토너가 프로세스 카트리지의 외부에 분산되지 않는다. 이로써 작업자의 손과 화상 형성 장치를 더럽히지 않고 토너 공급을 수행할 수 있다. 또한, 작업자가 수나사 부재를 나사 결합함으로써만 토너를 공급할 수 있기 때문에 공급 토너 용기를 프로세스 카트리지 안에 삽입하면서 간편한 작업으로 토너 공급을 수행할 수 있다.
다음에는, 본 발명의 제2 실시예에 대하여 도면을 참조하여 설명한다. 도5는 본 발명의 제2 실시예를 설명하는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지를 도시한다.
제2 실시예에서는 상기에 설명한 제1 실시예와는 다른 부분에 대해서만 설명한다.
도5에 도시된 것처럼, 이 프로세스 카트리지(9)에서 결합 부재(4j)는 만곡부가 공급 토너 용기 수용부(4f)의 측부에 안내되도록 하는 방식으로 만곡된다.
토너 공급체 부분(4k)의 내부는 믹서(4a)의 회전 트랙을 따르는 형상으로 된다. 연부체(4h)와 토너 공급체 부분(4k) 사이에서 공급 토너 용기의 용기 단편의 저장부(4p)의 용량은 커져 있다. 따라서, 믹서(4a)의 회전에 기인하여 토너(4e)를 현상 유니트(4)에 효과적으로 공급할 수 있다. 저장부(4p)는 공급 토너 용기의 많은 용기 단편을 축적하여서 공급 토너를 더 많이 공급할 수 있게 된다.
다음에는 본 발명의 제3 실시예에 대하여 도면을 참조하여 설명한다. 도6a, 도6b, 도9a, 도9b, 도10a 및 도10b는 제3 실시예의 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지를 도시한다.
도6a 및 도6b에서, 프로세스 카트리지(9)에는 공급 토너 용기 수용부(24b)의 내부에 공급 토너 용기를 위치시키기 위한 공급 토너 용기 위치부(24f)와, 연부체(24d)로의 개구로부터 공급 토너 용기 수용부(24b)의 측부를 갖추고 있는 암나사부(24g)와, 암나사부(24g)에 나사 결합되는 수나사 부재(24c)가 마련되어 있다. 도면에서, 연부체(24d)의 좌측에는 토너 공급체 부분(24)에 연속적으로 개방되는 개구(24h)가 있고, 결합 부재(24e)는 개구(24h)와 토너 공급체 부분(24) 사이에 위치한다.
도9a 및 도9b에 도시된 것처럼 공급 토너 용기(44a)는 프로세스 카트리지의 공급 토너 용기 수용부(44b) 안에 삽입된다. 이 경우에, 수나사 부재(44c)가 그 안에 나사 결합되기 때문에 공급 토너 용기(44a)가 연부체(44d)로 밀려나고, 따라서 공급 토너 용기가 절단되어 토너를 배출하게 된다. 공급 토너(44g)는 토너 공급체 부분(44)에 공급되어 결합 부재(44e)를 통과한다. 공급 토너 용기의 용기(44f) 단편들은 결합 부재(44e)를 통과하지 못하고 따라서 토너 공급체 부분(44)에 침투하지 않게 된다.
도10a 및 도10b에서, 세분된 공급 토너 용기(54a)는 하나 또는 수 개의 파편과 함께 공급 토너 용기 수용부(54b) 안에 삽입된다.
상기에 설명한 프로세스 카트리지의 경우에, 도6a 및 도6b의 공급 토너 용기 수용부(24f)의 용량은 제1 및 제2 실시예에서의 도3 및 도5에 도시된 프로세스 카트리지의 공급 토너 용기 수용부(4n)의 것보다 크게 할 수 있다.
따라서, 더 큰 공급 토너 용기 또는 세분된 공급 토너 용기를 프로세스 카트리지 안에 삽입할 수 있기 때문에 단 한번의 토너 공급에 의해서도 많은 양의 토너를 프로세스 카트리지에 공급할 수 있게 된다.
본 발명의 기술 범위는 상기에 설명한 실시예에 제한되지는 않는다. 본 발명의 기술 사상 내에서 여러 형태의 변경도 가능하다. 예를 들어, 상기 실시예에서는 공급 토너 용기를 로드로 당겨서 연부체 쪽으로 밀도록 하였다. 본 발명을 단성분 비자성 토너를 예로 들어 설명하였으나 본 발명은 토너의 종류와는 무관하다. 2성분 토너 또는 자성 토너 등에도 적용할 수 있다. 상기 실시예에서는 화상 형성 장치를 예로 들어 설명하였다. 그러나, 본 발명은 전자 사진 기록 시스템의 프린터, 복사기 또는 팩시밀리 기계에도 적용할 수 있다.
상기에 설명한 것처럼, 본 발명의 프로세스 카트리지용 토너 공급 방법에 따르면, 작업자의 손과 화상 형성 장치를 공급 토너로 더럽히지 않으면서 토너를 프로세스 카트리지에 공급할 수 있다.
또한, 본 발명의 프로세스 카트리지에 따르면, 작업자의 손과 화상 형성 장치를 더럽히지 않으면서 토너를 프로세스 카트리지에 공급할 수 있다. 또한, 화상 형성 장치를 낮은 비용으로 소형으로 만들 수 있는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지를 마련할 수 있다.
본 발명의 양호한 실시예를 특정 용어를 사용하여 설명하였으나, 상기 설명 내용은 단지 예시적인 것이며, 첨부한 청구 범위의 기술 사상 내에서 상기 실시예를 여러 형태로 변경할 수도 있다.

Claims (4)

  1. 전자 사진 기록 장치의 본체에 착탈시킬 수 있는 프로세스 카트리지용 토너 공급 방법에 있어서,
    단절시킬 수 있는 용기 안에 토너를 담는 단계와,
    토너를 포함하는 용기를 프로세스 카트리지 안으로 삽입하는 단계와,
    용기를 단절시킨 상태에서 토너를 용기의 내측으로부터 프로세스 카트리지의 내측으로 공급하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 토너 공급 방법.
  2. 토너를 외부 부분으로부터 토너 공급부로 공급할 수 있는 전자 사진 기록 장치의 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지에 있어서,
    현상 유니트와 이 현상 유니트로 토너를 공급하기 위한 토너 공급부로 이루어진 프로세스 카트리지 본체를 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지 안에 구비하고, 또한 단절시킬 수 있는 재료로 제조된 용기로 구성되고 공급 토너가 안에 수용되는 공급 토너 용기와 공급 토너 용기 안에 수용된 공급 토너를 구비하며,
    상기 토너 공급부는 상기 공급 토너 용기를 안에 수용하는 공급 토너 용기 수용부와, 공급 토너 용기 수용부 안에 수용되는 공급 토너 용기의 용기를 단절시키는 단절 기구로 이루어진 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지.
  3. 제2항에 있어서, 상기 토너 공급부가 공급 토너 용기 수용부와, 공급 토너 용기 수용부로부터 공급되는 토너를 저장하고 또한 토너를 현상 유니트의 내측으로 공급하기 위한 공급 토너 용기 수용부 쪽으로 연속적으로 개방되는 토너 공급체 부분을 포함하고,
    상기 공급 토너 용기 수용부는 개구 측으로부터 토너 공급체 부분 쪽으로 내면에 암나사부가 마련되어 있고 공급 토너 용기가 안에 위치되는 공급 토너 용기 설치부와, 토너 공급체 부분의 한 측면에 마련된 연부체와, 공급 토너 용기 설치부 안에 위치된 공급 토너 용기가 단절될 수 있도록 용기를 연부체로 밀어 넣기 위해 암나사부 안에 나사 체결되는 수나사 부재를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지.
  4. 제3항에 있어서, 토너 공급체 부분의 측면에서 용기의 단편이 연부체로부터 통과하는 것을 방지하기 위한 결합 부재가 토너 공급부에 위치되어 연부체와 토너 공급 본체 사이의 공간이 저장부가 되게 하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치용 프로세스 카트리지.
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