KR102663794B1 - 양극 첨가제, 이의 제조 방법, 이를 포함하는 양극 및 리튬 이차 전지 - Google Patents

양극 첨가제, 이의 제조 방법, 이를 포함하는 양극 및 리튬 이차 전지 Download PDF

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Abstract

본 발명은 양극 첨가제, 이의 제조 방법 및 이를 포함하는 양극 및 리튬 이차 전지 에 관한 것이다. 구체적으로, 본 발명의 일 구현예에서는, 두 전극의 비가역 용량 불균형을 상쇄시키고, 양극의 초기 충전 용량을 증가시키면서도, 전지 내 가스 발생을 억제할 수 있는, 양극 첨가제를 제공한다.

Description

양극 첨가제, 이의 제조 방법, 이를 포함하는 양극 및 리튬 이차 전지 {ADDITIVES FOR CATHODE, MANUFACTURING METHOD OF THE SAME, CATHODE INCLUDING THE SAME, LITHIUM RECHAREGABLE BATTERY INCLUDING THE SAME}
본 발명은 양극 첨가제, 이의 제조 방법 및 이를 포함하는 양극 및 리튬 이차 전지 에 관한 것이다.
리튬 이차 전지는, 리튬 이온의 가역적인 삽입 및 탈리가 가능한 전극 활물질을 음극 및 양극에 각각 적용하고, 전해질을 매개로 리튬 이온의 이동을 구현하며, 각 전극에서의 산화 및 환원 반응에 의하여 전기적 에너지를 생성한다.
그런데, 리튬 이차 전지의 초기 충방전 시(1ST cycle charge-discarge), 음극에 삽입(전지 충전)된 후 탈리(전지 방전)되는 리튬 이온 및 양극으로부터 탈리(전지 충전)된 후 다시 회수(전지 방전)되지 못하는 리튬 이온이 각각 필연적으로 발생한다. 이는, 두 전극의 비가역 용량과 연계된다.
두 전극의 비가역 용량 차이가 클수록, 양극의 초기 효율이 감소하며, 전지의 구동 중 에너지 밀도가 점차 감소하여, 전지 수명이 감소할 수 있다.
본 발명의 일 구현예에서는, 두 전극의 비가역 용량 불균형을 상쇄시키고, 양극의 초기 충전 용량을 증가시키면서도, 전지 내 가스 발생을 억제할 수 있는, 양극 첨가제를 제공한다.
본 발명의 구현예들의 이점 및 특징, 그리고 그것들을 달성하는 방법은, 상세하게 후술되어 있는 실시예들을 참조하면 명확해질 것이다. 그러나, 본 발명은 이하에서 개시되는 실시예들에 한정되는 것이 아니라 서로 다른 다양한 형태로 구현될 수 있으며, 단지 본 실시예들은 본 발명의 개시가 완전하도록 하고, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 발명의 범주를 완전하게 알려주기 위해 제공되는 것이며, 본 발명은 청구항의 범주에 의해 정의될 뿐이다.
이하 본 발명에서 사용되는 기술용어 및 과학용어에 있어서 다른 정의가 없다면, 이 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 통상적으로 이해하고 있는 의미를 가진다. 또한, 종래와 동일한 기술적 구성 및 작용에 대한 반복되는 설명은 생략하기로 한다.
본원 명세서 전체에서, 어떤 부분이 다른 부분과 “연결”되어 있다고 할 때, 이는 “직접적으로 연결”되어 있는 경우뿐 아니라, 그 중간에 다른 소자를 사이에 두고 “전기적으로 연결”되어 있는 경우도 포함한다.
본원 명세서 전체에서, 어떤 부재가 다른 부재 “상에” 위치하고 있다고 할 때, 이는 어떤 부재가 다른 부재에 접해 있는 경우뿐 아니라 두 부재 사이에 또 다른 부재가 존재하는 경우도 포함한다.
본원 명세서 전체에서, 어떤 부분이 어떤 구성 요소를 “포함”한다고 할 때, 이는 특별히 반대되는 기재가 없는 한 다른 구성 요소를 제외하는 것이 아니라 다른 구성 요소를 더 포함할 수 있는 것을 의미한다.
본원 명세서 전체에서 사용되는 정도의 용어 “약”, “실질적으로” 등은 언급된 의미에 고유한 제조 및 물질 허용오차가 제시될 때 그 수치에서 또는 그 수치에 근접한 의미로 사용되고, 본원의 이해를 돕기 위해 정확하거나 절대적인 수치가 언급된 개시 내용을 비양심적인 침해자가 부당하게 이용하는 것을 방지하기 위해 사용된다.
본원 명세서 전체에서 사용되는 정도의 용어 “~(하는) 단계” 또는 “~의 단계”는 “~를 위한 단계”를 의미하지 않는다.
본원 명세서 전체에서, 마쿠시 형식의 표현에 포함된 “이들의 조합(들)”의 용어는 마쿠시 형식의 표현에 기재된 구성 요소들로 이루어진 군에서 선택되는 하나 이상의 혼합 또는 조합을 의미하는 것으로서, 상기 구성 요소들로 이루어진 군에서 선택되는 하나 이상을 포함하는 것을 의미한다.
본원 명세서 전체에서, “A 및/또는 B”의 기재는, “A 또는 B, 또는 A 및 B”를 의미한다.
양극 첨가제
본 발명의 일 구현예에서는, 전체 조성이 하기 화학식 1로 표시되는 코어; 및 상기 코어의 표면에 위치하며, 인(P) 화합물을 포함하는 코팅층;을 포함하는, 양극 첨가제를 제공한다:
[화학식 1]
{x(Li2+aNibM1-bO2+c)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}
상기 화학식 1에서, M은 2가 양이온 또는 3가 양이온을 형성하는 금속 원소 중 1 이상, 예를 들어 Cu. Mg, Pt, 및 Al를 포함하는 군에서 선택되는 1 이상의 금속 원소일 수 있고, -0.2≤a≤0.2이고, 0.5≤b≤1.0 이고, -0.2≤c≤0.2이며, 0.7≤x<1.0이고, 0<y≤0.15이고, 0<z≤0.15이다.
일 구현예의 양극 첨가제에 있어서, 상기 코어는, 리튬 1몰 수준인 통상의 양극 활물질에 대비하여 과량의 리튬을 포함하며, 전지의 초기 충방전 시 리튬을 비가역적으로 방출할 수 있는 것이다.
한편, 일 구현예의 양극 첨가제에 있어서, 상기 코팅층은, 상기 코어의 표면에 잔류하는 리튬 부산물(Li2CO3, LiOH 등)을 제거하여, 전지의 지속적인 충방전 공정에 있어서 가스 발생을 억제할 수 있는 것이다.
따라서, 일 구현예의 양극 첨가제는, 양극 활물질과 함께 양극에 적용되어, 전지의 초기 충방전 시 두 전극의 비가역 용량 불균형을 상쇄시키고, 양극의 초기 충전 용량을 증가시키면서도, 전지 내 가스 발생을 억제하는 데 기여할 수 있다.
이하, 일 구현예의 양극 첨가제에 포함되는 코어 및 코팅층의 각 구성을 상세히 설명한다.
코팅층
일 구현예의 양극 첨가제에 있어서, 상기 코어는 반응성이 높아, 일반적인 공기(air) 분위기에서 이산화탄소(CO-2), 수분(H2O) 등과 반응하여, 그 표면에 탄산리튬(Li2CO3), 수산화리튬(LiOH) 등의 리튬 부산물을 형성할 수 있다.
그런데, 상기 리튬 부산물은, 전지 내에서 전기화학적인 반응에 참여하지 못할 뿐만 아니라, 전지 내 기체(Gas)를 발생시켜, 전지의 초기 용량, 초기 충방전 효율 등을 감소시키는 문제가 있다.
이에, 상기 리튬 부산물을 제거하여, 전지의 초기 특성 저하를 억제할 필요가 있다. 다만, 상기 코어를 단순히 수세(washing)할 경우, 상기 코어에 있어서 중요한 인자(Li2O)까지도 상기 리튬 부산물과 함께 제거될 염려가 있고, 수세 후 건조 과정에서 오히려 다시 부산물이 증가 할 가능성도 있으며 수세 후 재오염 등에 의하여 상기 리튬 부산물이 제거되는 데 한계가 있기도 하다.
따라서, 일 구현예의 양극 첨가제에서는, 상기 코어를 단순히 수세(washing)하지 않고, 그 표면에 코팅층을 형성함으로써, 상기 코어에 있어서 중요한 인자(Li2O)는 보호하되, 상기 코팅층을 형성하는 과정에 있어서 상기 리튬 부산물을 가스 발생이 불가한 다른 화합물로 전환시켰다.
보다 상세한 내용은 후술하겠지만, 상기 코어와 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)의 혼합물을 열처리함으로써, 상기 코어의 표면에 상기 코팅층을 형성할 수 있다.
상기 코팅층을 형성하는 과정에 있어서, 상기 코어의 표면에 상기 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)이 코팅될 수 있을 뿐만 아니라; 상기 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)과 상기 리튬 부산물, 예를 들어 LiOH의 반응에 의해 형성된 Li3PO4 형태의 코팅층이 형성될 수 있다.
상기 코팅층에 포함될 수 있는 화합물은, 공통적으로 인(P)을 포함하며, 전지 내에서 가스 발생이 불가한 화합물일 수 있다. 다만, 상기 코팅층에 포함되는 인(P) 화합물 및 이의 원료는, 상기 코어에 있어서 중요한 인자(Li2O)와는 반응하지 않고, 오히려 전지 내에서 상기 코어와 전해질의 직접적인 접촉을 방지하여 부반응을 억제할 수 있다.
한편, 상기 코팅층은. 상기 양극 첨가제 총량 중, 500 내지 9000 ppm으로 포함될 수 있다. 이는, 상기 코어 및 상기 제1인산 암모늄의 혼합물 총량에 대해, 상기 제1인산 암모늄의 함량을 500 내지 9000 ppm으로 제어함으로써, 조절 가능한 것이다. 구체적으로, 상기 코어 및 상기 제1인산 암모늄의 혼합물 총량에 대해, 상기 제1인산 암모늄의 함량을 500 내지 9000 ppm, 예를 들어, 1000 내지 8000 ppm, 1000 내지 7000 ppm, 1000 내지 6000 ppm, 1000 내지 5000 ppm, 1000 내지 4000 ppm, 1000 내지 3000 ppm 등으로 제어함으로써, 상기 양극 첨가제 총량 중 상기 코팅층의 함량을 500 내지 9000 ppm, 예를 들어, 1000 내지 8000 ppm, 1000 내지 7000 ppm, 1000 내지 6000 ppm, 1000 내지 5000 ppm, 1000 내지 4000 ppm, 1000 내지 3000 ppm 등으로 용이하게 조절할 수 있는 것이다.
코어
한편, 일 구현예의 양극 첨가제에 있어서, 상기 코어는, 하기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 니켈 산화물(NiO), 및 리튬 산화물(Li2O)을 포함하며, 전체 조성이 상기 화학식 1로 표시되는 것일 수 있다.
[화학식 1-1]
Li2+aNibM1-bO2+c
상기 화학식 1-1에서, M, a, b, 및 c는 상기 화학식 1과 동일하다.
이는, 니켈계 산화물((NidM1-d)Ox, 여기서, M은 2가 양이온 또는 3가 양이온을 형성하는 금속 원소, 0.5≤d≤1.0, 1.8≤x≤2.2) 및 리튬 산화물(Li2O)을 원료로 하여 제조될 수 있다.
이론 상으로는, 상기 니켈계 산화물((NidM1-d)Ox) 및 상기 리튬 산화물(Li2O)을 화학양론적 1:1의 몰비로 배합한 뒤 열처리할 때, 배합된 전량이 1:1의 몰비로 반응하여 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물을 형성할 수 있고, 미반응 원료는 잔존하지 않을 수 있다.
하지만, 실제 공정에서는, 상기 니켈계 산화물((NidM1-d)Ox) 및 상기 리튬 산화물(Li2O)을 1:1의 몰비로 배합한 뒤 열처리하더라도, 배합된 전량이 1:1의 몰비로 반응하지 못하고, 미반응 원료가 필연적으로 잔존할 수 있다. 이와 관련하여, 지금까지 알려진 연구에서는, 미반응 원료를 단순히 불순물로 취급하여 이를 제거하고, 이론 조성을 가지는 물질(즉, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물)만을 회수하여 양극 첨가제로 삼았을 뿐이다.
그러나, 본 연구에서는, 지금까지 알려진 연구와 달리, 미반응 원료를 제거하지 않고, 이론 조성을 가지는 물질(즉, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물)와 함께 회수하여, 상기 코어로 삼은 것이다. 이러한 코어는, 오히려 그 미반응 원료, 특히 리튬 산화물(Li2O)의 존재에 따라, 가외의 Li을 양극에 제공할 수 있고, 양극의 초기 충전 용량을 더욱 높일 수 있는 것이다.
구체적으로, 상기 코어는, 니켈계 산화물 및 리튬 산화물(Li2O)을 1:1.02 내지 1:0.98의 화학양론적 몰비로 배합한 뒤 열처리하고, 미반응 원료의 제거 공정 없이 수득한 것일 수 있다.
이에 따른 코어에 있어서, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 상기 니켈 산화물(NiO), 및 상기 리튬 산화물(Li2O)은 각각 결정질로, Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction)로 검출될 수 있다.
다시 말해, Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction)를 이용하여, 상기 코어를 정성 분석 및 정량 분석하면, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 상기 니켈 산화물(NiO), 및 상기 리튬 산화물(Li2O)의 각 존재 여부는 물론, 각 존재량이 확인될 수 있다.
구체적으로, Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction) 측정 시, 2θ가 30 내지 35 °인 범위, 35 내지 40 °인 범위, 55 내지 60 °인 범위 중 적어도 하나 이상의 범위에서 메인 피크(main peak)가 나타나는 것은, 상기 리튬 산화물(Li2O)에 의한 것으로 볼 수 있다.
이는, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물의 메인 피크 강도(intensity)를 100(Ref.)으로 보았을 때, 0 초과 15 이하, 구체적으로 0 초과 14 이하, 0 초과 13 이하, 예를 들어 0 초과 12 이하의 강도(intensity)로 나타날 수 있다. 이로부터, 상기 코어 총량(100 중량%) 중, 리튬 산화물(Li2O)의 함량이 0 중량% 초과 15 중량% 이하, 구체적으로 0 중량% 초과 14 중량% 이하, 0 중량% 초과 13 중량% 이하, 예를 들어 0 중량% 초과 12 중량% 이하임을 알 수 있다.
또한, Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction) 측정 시, 2θ가 35 내지 40°인 범위, 40 내지 45°인 범위 및 50 내지 55°인 범위 중 적어도 하나 이상의 범위에서 메인 피크(main peak)가 나타나는 것은, 상기 니켈 산화물(NiO)에 의한 것으로 볼 수 있다.
이는, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물의 메인 피크 강도(intensity)를 100(Ref.)으로 보았을 때, 0 초과 15 이하, 구체적으로 0 초과 14 이하, 0 초과 13 이하, 예를 들어 0 초과 12 이하의 강도(intensity)로 나타날 수 있다. 이로부터, 상기 코어 총량(100 중량%) 중, 상기 니켈 산화물(NiO)의 함량이 0 중량% 초과 15 중량% 이하, 구체적으로 0 중량% 초과 14 중량% 이하, 0 중량% 초과 13 중량% 이하, 예를 들어 0 중량% 초과 12 중량% 이하임을 알 수 있다.
마지막으로, Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction) 측정 시, 2θ가 18 내지 21°인 범위, 24 내지 27°인 범위 및 43 내지 46°인 범위 중 적어도 하나 이상의 범위에서 메인 피크(main peak)가 나타날 수 있다. 이러한 메인 피크는, 공간군(point group)이 Immm인 사방정계(Orthorhombic)의 결정 구조에 의해 나타날 수 있고, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물에 의한 것일 수 있다.
이의 함량은, 상기 코어 총량(100 중량%)으로부터, 상기 리튬 산화물(Li2O)의 함량과 상기 니켈 산화물(NiO)의 함량을 제함으로써 구할 수 있다.
이러한 정량 분석 및 정성 분석 결과를 종합적으로 고려하면, 상기 코어에는 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 상기 니켈 산화물(NiO), 및 상기 리튬 산화물(Li2O)이 포함되며, 그 전체 조성이 상기 화학식 1과 같음을 알 수 있다. 구체적으로, 상기 화학식 1에서, x, y, z는 각각, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 상기 니켈 산화물(NiO), 및 상기 리튬 산화물(Li2O)의 중량비와 관계된다.
예를 들어, 상기 화학식 1에서, 0.7≤x<1.0이고, 0<y≤0.15이고, 0<z≤0.15일 수 있고; 0.72≤x<1.0이고, 0<y≤0.14이고, 0<z≤0.14일 수 있고; 0.74≤x≤1.0이고, 0<y≤0.13이고, 0<z≤0.13일 수 있고; 0.74≤x<1.0이고, 0<y≤0.13이고, 0<z≤0.13일 수 있고; 0.76≤x<1.0이고, 0<y≤0.12이고, 0<z≤0.12일 수 있다. 이 범위에서 각 성분에 의한 시너지 효과가 나타날 수 있지만, 이는 예시일 뿐 이에 의해 본 발명이 제한되는 것은 아니다.
상기 코어에 있어서, 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 상기 니켈 산화물(NiO), 및 상기 리튬 산화물(Li2O)의 존재 형태는 특별히 제한되지 않는다. 예를 들어, 상기 니켈 산화물(NiO)입자 및 리튬 산화물(Li2O) 입자가 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물 입자의 표면에 부착되어 있는 복합체 형태이거나, 상기 니켈 산화물(NiO)입자 및 리튬 산화물(Li2O) 입자가 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물 입자에 부착되지 않고 별도로 존재하는 혼합물 형태일 수 있다. 여기서 "입자"는, 일차 입자 또는 일차 입자가 응집된 이차 입자일 수 있다.
한편, 상기 코어는, 전지의 초기 충전 시 전압, 예를 들어 2.5 내지 4.25 V (vs. Li/Li+)에서 리튬 이온 및 산소를 비가역적으로 방출하고, 그 이후 전체 조성이 하기 화학식 2로 전환될 수 있다.
[화학식 2] {x(Li1+aNibM1-bO2+c)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}
(상기 화학식 2에서, M, a, b, c, x, y, 및 z는 각각 화학식 1과 동일할 수 있다.)
상기 화학식 2로 전환된 코어에 있어서, Li2+aNibM1-bO2+c는 통상의 양극 활물질과 마찬가지로, 리튬 이온의 가역적인 삽입 및 탈리가 가능한 것일 수 있다. 물론, 상기 화학식 2로 전환된 코어의 표면에는, 여전히 상기 코팅층이 존재할 수 있다.
이에, 일 구현예의 양극 첨가제는, 음극의 초기 비가역 용량을 보상하는 첨가제이자, 리튬의 가역적인 삽입 및 탈리를 가능하게 하는 활물질로 활용될 수 있다. 다만, 상기 화학식 2로 전환된 코어는, Li 함량 및 그 구조적 한계로 인하여, 통상의 양극 활물질에 비하여 작은 가역 용량을 가질 수 있고, 구체적으로 300 내지 350mAh/g의 가역 용량을 가질 수 있다. 이에, 전지의 초기 성능을 향상시킴과 동시에, 장기 수명 특성을 확보하고자 할 경우, 목적하는 전지 특성에 따라, 일 구현예의 양극 첨가제와 함께 양극 활물질을 적절한 배합비로 혼합하여 사용할 수 있다.
양극 첨가제의 제조 방법
본 발명의 다른 일 구현예에서는, 하기 화학식 3으로 표시되는 니켈계 산화물을 준비하는 단계; 상기 니켈계 산화물 및 리튬 산화물(Li2O)의 혼합물을 열처리하여, 코어를 수득하는 단계; 및 상기 코어 및 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)의 혼합물을 열처리하여, 상기 코어의 표면에 코팅층을 형성하는 단계;를 포함하는, 양극 첨가제의 제조 방법을 제공한다. 이러한 제조 방법에 따라, 전술한 양극 첨가제가 수득될 수 있다.
[화학식 3] (NidM1-d)O2
상기 화학식 3에서, M은 2가 양이온 또는 3가 양이온을 형성하는 금속 원소이고, 0.5≤d≤1.0 이다.
일 구현예의 제조 방법에서, 상기 화학식 3으로 표시되는 니켈계 산화물을 준비하는 단계;는, 니켈 수산화물(Ni(OH)2) 단독; 또는, 니켈 수산화물(Ni(OH)2) 및 M 포함 화합물의 혼합물;을 열처리하는 단계일 수 있다.
상기 니켈 수산화물(Ni(OH)2) 단독; 또는, 니켈 수산화물(Ni(OH)2) 및 M 포함 화합물의 혼합물;의 열처리는, 500 내지 700 ℃의 온도 범위에서 5 내지 20 시간 동안 불활성 분위기에서 수행될 수 있다.
이 단계에서, 상기 니켈 수산화물(Ni(OH)2)을 단독으로 열처리할 경우, 상기 화학식 3에서 d=0인 니켈 산화물(NiOx)이 형성될 수 있다. 이와 달리, 상기 니켈 수산화물(Ni(OH)2) 및 M 포함 화합물의 혼합물을 열처리할 경우, 상기 화학식 d=0이 아닌, M이 도핑된 니켈계 산화물([NidM1-d]Ox)이 형성될 수 있다.
일 구현예의 제조 방법에서, 상기 니켈계 산화물 및 리튬 산화물(Li2O)의 혼합물을 열처리하는 단계는, 상기 니켈계 산화물 및 상기 리튬 산화물은 1:1 (±0.02) 몰비로 혼합하고, 600 내지 800 ℃의 온도 범위에서 10 내지 20 시간 동안 불활성 분위기에서 열처리하는 것일 수 있다.
상기 니켈계 산화물 및 리튬 산화물(Li2O)의 혼합물을 열처리할 때, 배합된 전량이 1:1의 몰비로 반응하지 못하고, 상기 니켈계 산화물((NidM1-d)Ox)의 일부와 상기 리튬 산화물(Li2O)의 일부가 반응하여 상기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물을 형성하고, 미반응 원료가 잔존할 수 있다. 이에 따른 수득물의 전체 조성과 그 효과에 대한 설명은, 전술한 바와 같다.
한편, 일 구현예의 제조 방법 중, 상기 코어의 표면에 코팅층을 형성하는 단계;에서, 인(P) 화합물을 포함하는 코팅층이 형성될 수 있다. 구체적으로, 상기 코어의 표면에 상기 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)이 코팅될 수 있을 뿐만 아니라; 상기 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)과 상기 리튬 부산물, 예를 들어 LiOH의 반응에 의해 형성된 인산리튬(lithium phosphate, Li3PO4) 형태의 코팅층이 형성될 수 있다.
여기서, 배합된 원료(즉, 상기 코어 및 상기 제1인산 암모늄) 총량 중, 상기 제1인산 암모늄의 양을 500 내지 9000 ppm으로 조절할 수 있다. 이에 따라 수득되는 양극 첨가제의 총량 중, 코팅층의 함량이 500 내지 9000 ppm으로 조절될 수 있다.
이 범위에서, 상기 코어의 표면에 잔류하는 리튬 부산물(Li2CO3, LiOH 등), 특히 LiOH 형태의 부산물을 효과적으로 제거하여, 전지의 지속적인 충방전 공정에 있어서 가스 발생을 억제할 수 있다. 다만, 이 범위는 예시일 뿐이며, 이에 의해 상기 일 구현예의 양극 첨가제가 제한되지 않는다.
양극 합제
본 발명의 또 다른 일 구현예에서는, 전술한 양극 첨가제; 및 양극 활물질;을 포함하는 양극 합제를 제공한다.
상기 일 구현예의 양극 합제는, 전술한 양극 첨가제를 적용한 것이므로, 이를 적용하지 않는 경우에 비하여 음극의 초기 비가역 용량을 감소시키고, 이에 따라 양극의 초기 효율을 증가시킬 수 있다.
상기 일 구현예의 양극 합제의 총량(100 중량%)에 있어서, 상기 양극 첨가제는 1 내지 30 중량%로 적용할 수 있다. 구체적으로, 상기 양극 첨가제가 상기 범위로 배합될 때, 전지의 초기 충방전에서(즉, 1st 사이클에서) 상기 양극 첨가제로써 음극의 초기 비가역 용량을 충분히 감소시킨 뒤, 이후 충방전(즉, 2nd 사이클 후) 상기 양극 활물질에 의해 리튬 이온의 가역적인 삽입 및 탈리가 안정적으로 이루어질 수 있다.
이 외, 상기 일 구현예의 양극 합제는, 일반적으로 당 업계에 알려진 사항에 따라 구현할 수 있다. 이하, 일반적으로 당 업계에 알려진 사항을 간단히 제시하지만, 이는 예시일 뿐이며, 이에 의해 상기 일 구현예의 양극 합제가 제한되지 않는다.
상기 양극 활물질의 경우, 리튬 이온의 가역적인 삽입 및 탈리가 가능한 물질이라면, 특별히 제한되지 않는다. 예를 들어, 코발트, 망간, 니켈 또는 이들의 조합의 금속; 및 리튬;의 복합 산화물 중 1종 이상을 포함하는 것일 수 있다.
보다 구체적인 예를 들어, 상기 양극 활물질로, 하기 화학식 중 어느 하나로 표현되는 화합물을 사용할 수 있다. LiaA1-bRbD2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8 및 0 ≤ b ≤ 0.5이다); LiaE1-bRbO2-cDc(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 및 0 ≤ c ≤ 0.05이다); LiE2-bRbO4-cDc(상기 식에서, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05이다); LiaNi1-b-cCobRcDα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05 및 0 < α ≤ 2이다); LiaNi1-b-cCobRcO2-αZα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05 및 0 < α < 2이다); LiaNi1-b-cCobRcO2-αZ2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05 및 0 < α < 2이다); LiaNi1-b-cMnbRcDα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05 및 0 < α ≤ 2이다); LiaNi1-b-cMnbRcO2-αZα(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05 및 0 < α < 2이다); LiaNi1-b-cMnbRcO2-αZ2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.5, 0 ≤ c ≤ 0.05 및 0 < α < 2이다); LiaNibEcGdO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.9, 0 ≤ c ≤ 0.5 및 0.001 ≤ d ≤ 0.1이다.); LiaNibCocMndGeO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8, 0 ≤ b ≤ 0.9, 0 ≤ c ≤ 0.5, 0 ≤ d ≤0.5 및 0.001 ≤ e ≤ 0.1이다.); LiaNiGbO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8 및 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); LiaCoGbO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8 및 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); LiaMnGbO2(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8 및 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); LiaMn2GbO4(상기 식에서, 0.90 ≤ a ≤ 1.8 및 0.001 ≤ b ≤ 0.1이다.); QO2; QS2; LiQS2; V2O5; LiV2O5; LiTO2; LiNiVO4; Li(3-f)J2(PO4)3(0 ≤ f ≤ 2); Li(3-f)Fe2(PO4)3(0 ≤ f ≤ 2); 및 LiFePO4.
상기 화학식에 있어서, A는 Ni, Co, Mn 또는 이들의 조합이고; R은 Al, Ni, Co, Mn, Cr, Fe, Mg, Sr, V, 희토류 원소 또는 이들의 조합이고; D는 O, F, S, P 또는 이들의 조합이고; E는 Co, Mn 또는 이들의 조합이고; Z는 F, S, P 또는 이들의 조합이고; G는 Al, Cr, Mn, Fe, Mg, La, Ce, Sr, V 또는 이들의 조합이고; Q는 Ti, Mo, Mn 또는 이들의 조합이고; T는 Cr, V, Fe, Sc, Y 또는 이들의 조합이고; J는 V, Cr, Mn, Co, Ni, Cu 또는 이들의 조합이다.
물론 이 화합물 표면에 코팅층을 갖는 것도 사용할 수 있고, 또는 상기 화합물과 코팅층을 갖는 화합물을 혼합하여 사용할 수도 있다. 상기 코팅층은 코팅 원소 화합물로서, 코팅 원소의 옥사이드, 하이드록사이드, 코팅 원소의 옥시하이드록사이드, 코팅 원소의 옥시카보네이트 또는 코팅 원소의 하이드록시카보네이트를 포함할 수 있다. 이들 코팅층을 이루는 화합물은 비정질 또는 결정질일 수 있다. 상기 코팅층에 포함되는 코팅 원소로는 Mg, Al, Co, K, Na, Ca, Si, Ti, V, Sn, Ge, Ga, B, As, Zr 또는 이들의 혼합물을 사용할 수 있다. 코팅층 형성 공정은 상기 화합물에 이러한 원소들을 사용하여 양극 활물질의 물성에 악영향을 주지 않는 방법(예를 들어 스프레이 코팅, 침지법 등으로 코팅할 수 있으면 어떠한 코팅 방법을 사용하여도 무방하며, 이에 대하여는 당해 분야에 종사하는 사람들에게 잘 이해될 수 있는 내용이므로 자세한 설명은 생략하기로 한다.
상기 일 구현예의 양극 합제는, 도전재, 바인더, 또는 이들의 혼합물;을 더 포함할 수 있다. 상기 도전재는 전극에 도전성을 부여하기 위해 사용되는 것으로서, 구성되는 전지에 있어서, 화학변화를 야기하지 않고 전자 전도성 재료이면 어떠한 것도 사용가능하며, 그 예로 천연 흑연, 인조 흑연, 카본 블랙, 아세틸렌 블랙, 케첸블랙, 탄소섬유, 구리, 니켈, 알루미늄, 은 등의 금속 분말, 금속 섬유 등을 사용할 수 있고, 또한 폴리페닐렌 유도체 등의 도전성 재료를 1종 또는 1종 이상을 혼합하여 사용할 수 있다.
상기 바인더는 양극 활물질 입자들을 서로 잘 부착시키고, 또한 양극 활물질을 전류 집전체에 잘 부착시키는 역할을 하며, 그 대표적인 예로는 폴리비닐알콜, 카르복시메틸셀룰로즈, 히드록시프로필셀룰로즈, 디아세틸셀룰로즈, 폴리비닐클로라이드, 카르복실화된 폴리비닐클로라이드, 폴리비닐플루오라이드, 에틸렌 옥사이드를 포함하는 폴리머, 폴리비닐피롤리돈, 폴리우레탄, 폴리테트라플루오로에틸렌, 폴리비닐리덴 플루오라이드, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 스티렌-부타디엔 러버, 아크릴레이티드 스티렌-부타디엔 러버, 에폭시 수지, 나일론 등을 사용할 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
리튬 이차 전지
본 발명의 또 다른 일 구현예에서는, 전술한 양극 합제를 포함하는 양극; 전해질; 및 음극;을 포함하는 리튬 이차 전지를 제공한다.
이는, 전술한 양극 첨가제를 양극 활물질과 함께 양극에 적용한 리튬 이차 전지이므로, 음극의 초기 비가역 용량이 감소하고, 양극의 초기 효율이 증가하며, 구동 중 에너지 밀도 저하가 억제되어 수명 특성이 우수하게 나타날 수 있다.
상기 일 구현예의 리튬 이차 전지에 있어서, 전술한 양극 첨가제 및 양극 합제 이외에 대해서는, 일반적으로 당 업계에 알려진 사항에 따라 구현할 수 있다.
이하, 일반적으로 당 업계에 알려진 사항을 간단히 제시하지만, 이는 예시일 뿐이며, 이에 의해 상기 일 구현예의 양극 합제가 제한되지 않는다.
상기 양극은, 양극 집전체; 및 상기 양극 집전체 상에 위치하고, 전술한 양극 합제를 포함하는 양극 합제 층;을 포함할 수 있다.
　구체적으로, 상기 양극은 양극 집전체 상에 양극 활물질, 도전재 및/또는 바인더의 혼합물인 전극 합제를 도포한 후 건조하여 제조될 수 있고, 필요에 따라서는, 상기 혼합물에 충진제를 더 첨가할 수 있다.
상기 양극 집전체는 일반적으로 3 ~ 500 ㎛의 두께로 만들 수 있다. 이러한 양극 집전체는, 당해 전지에 화학적 변화를 유발하지 않으면서 높은 도전성을 가지는 것이라면 특별히 제한되는 것은 아니며, 예를 들어, 스테인레스 스틸, 알루미늄, 니켈, 티탄, 소성 탄소, 또는 알루미늄이나 스테리인레스 스틸의 표면에 카본, 니켈, 티탄, 은 등으로 표면처리한 것 등이 사용될 수 있다. 집전체는 그것의 표면에 미세한 요철을 형성하여 양극 활물질의 접착력을 높일 수도 있으며, 필름, 시트, 호일, 네트, 다공질체, 발포체, 부직포체 등 다양한 형태가 가능하다.
상기 도전재는 통상적으로 양극 활물질을 포함한 혼합물 전체 중량을 기준으로 1 내지 50 중량%로 첨가된다. 이러한 도전재는 당해 전지에 화학적 변화를 유발하지 않으면서 도전성을 가진 것이라면 특별히 제한되는 것은 아니며, 예를 들어, 천연 흑연이나 인조 흑연 등의 흑연; 카본블랙, 아세틸렌 블랙, 케첸 블랙, 채널 블랙, 퍼네이스 블랙, 램프 블랙, 서머 블랙 등의 카본블랙; 탄소 섬유나 금속 섬유 등의 도전성 섬유; 불화 카본, 알루미늄, 니켈 분말 등의 금속 분말; 산화아연, 티탄산 칼륨 등의 도전성 위스키; 산화 티탄 등의 도전성 금속 산화물; 폴리페닐렌 유도체 등의 도전성 소재 등이 사용될 수 있다.
한편, 상기 탄성을 갖는 흑연계 물질이 도전재로 사용될 수 있고, 상기 물질들과 함께 사용될 수도 있다.
상기 바인더는 활물질과 도전재 등의 결합과 집전체에 대한 결합에 조력하는 성분으로서, 통상적으로 양극 활물질을 포함하는 혼합물 전체 중량을 기준으로 1 내지 50 중량%로 첨가된다. 이러한 바인더의 예로는, 폴리불화비닐리덴, 폴리비닐알코올, 카르복시메틸셀룰로우즈(CMC), 전분, 히드록시프로필셀룰로우즈, 재생 셀룰로우즈, 폴리비닐피롤리돈, 테트라플루오로에틸렌, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌, 에틸렌-프로필렌-디엔 테르 폴리머(EPDM), 술폰화 EPDM, 스티렌 브티렌 고무, 불소 고무, 다양한 공중합체 등을 들 수 있다.
상기 충진제는 양극의 팽창을 억제하는 성분으로서 선택적으로 사용되며, 당해 전지에 화학적 변화를 유발하지 않으면서 섬유상 재료라면 특별히 제한되는 것은 아니며, 예를 들어, 폴리에틸렌, 폴리프로필렌 등의 올리핀계 중합체; 유리섬유, 탄소섬유 등의 섬유상 물질이 사용된다.
상기 음극은 집전체 및 상기 집전체 위에 형성된 음극 활물질층을 포함하며, 상기 음극 활물질층은 음극 활물질을 포함할 수 있다.
상기 음극 활물질로는, 탄소계 음극 활물질, 리튬 금속, 리튬 금속의 합금, Si, SiOx(0 < x < 2), Si-C 복합체, Si-Q 합금(상기 Q는 알칼리 금속, 알칼리 토금속, 13족 내지 16족 원소, 전이금속, 희토류 원소 또는 이들의 조합이며, Si은 아님), Sn, SnO2, Sn-C 복합체, 및 Sn-R(상기 R은 알칼리 금속, 알칼리 토금속, 13족 내지 16족 원소, 전이금속, 희토류 원소 또는 이들의 조합이며, Sn은 아님)을 포함하는 군에서 선택되는 적어도 1종 이상의 음극 활물질을 사용할 수 있다.
상기 음극 집전체는 일반적으로 3 ~ 500 ㎛의 두께로 만들어질 수 있다. 이러한 음극 집전체는, 당해 전지에 화학적 변화를 유발하지 않으면서 도전성을 가진 것이라면 특별히 제한되는 것은 아니며, 예를 들어, 구리, 스테인레스 스틸, 알루미늄, 니켈, 티탄, 소성 탄소, 구리나 스테인레스 스틸의 표면에 카본, 니켈, 티탄, 은 등으로 표면처리한 것, 알루미늄-카드뮴 합금 등이 사용될 수 있다. 또한, 양극 집전체와 마찬가지로, 표면에 미세한 요철을 형성하여 음극 활물질의 결합력을 강화시킬 수도 있으며, 필름, 시트, 호일, 네트, 다공질체, 발포체, 부직포체 등 다양한 형태로 사용될 수 있다.
상기 일 구현예의 리튬 이차 전지는, 전해질의 종류 및/또는 세퍼레이터의 종류에 따라, 리튬 이온 전지, 리튬 이온 폴리머 전지, 또는 리튬 폴리머 전지일 수 있다.
상기 일 구현예의 리튬 이차 전지가 액체 전해질을 적용한 리튬 이온 전지일 때, 상기 액체 전해질을 분리막에 함침시켜 적용할 수 있다. 상기 분리막은 양극과 음극 사이에 개재되며, 높은 이온 투과도와 기계적 강도를 가지는 절연성의 얇은 박막이 사용된다. 분리막의 기공 직경은 일반적으로 0.01 ~ 10 ㎛이고, 두께는 일반적으로 5 ~ 300 ㎛이다. 이러한 분리막으로는, 예를 들어, 내화학성 및 소수성의 폴리프로필렌 등의 올레핀계 폴리머; 유리섬유 또는 폴리에틸렌 등으로 만들어진 시트나 부직포 등이 사용된다. 전해질로서 폴리머 등의 고체 전해질이 사용되는 경우에는 고체 전해질이 분리막을 겸할 수도 있다.
상기 액체 전해질은 리튬염 함유 비수 전해질일 수 있다. 상기 리튬염 함유 비수 전해질은, 비수 전해질과 리튬으로 이루어져 있고, 비수 전해질로는 비수계 유기용매, 유기 고체 전해질, 무기 고체 전해질 등이 사용되지만 이들만으로 한정되는 것은 아니다.
상기 비수계 유기용매로는, 예를 들어, N-메틸-2-피롤리디논, 프로필렌 카르보네이트, 에틸렌 카르보네이트, 부틸렌 카르보네이트, 디메틸 카르보네이트, 디에틸 카르보네이트, 감마-부틸로 락톤, 1,2-디메톡시 에탄, 테트라히드록시 프랑(franc), 2-메틸 테트라하이드로푸란, 디메틸술폭시드, 1,3-디옥소런, 포름아미드, 디메틸포름아미드, 디옥소런, 아세토니트릴, 니트로메탄, 포름산 메틸, 초산메틸, 인산 트리에스테르, 트리메톡시 메탄, 디옥소런 유도체, 설포란, 메틸 설포란, 1,3-디메틸-2-이미다졸리디논, 프로필렌 카르보네이트 유도체, 테트라하이드로푸란 유도체, 에테르, 피로피온산 메틸, 프로피온산 에틸 등의 비양자성 유기용매가 사용될 수 있다.
상기 유기 고체 전해질로는, 예를 들어, 폴리에틸렌 유도체, 폴리에틸렌 옥사이드 유도체, 폴리프로필렌 옥사이드 유도체, 인산 에스테르 폴리머, 폴리 에지테이션 리신(agitation lysine), 폴리에스테르 술파이드, 폴리비닐 알코올, 폴리 불화 비닐리덴, 이온성 해리기를 포함하는 중합제 등이 사용될 수 있다.
상기 무기 고체 전해질로는, 예를 들어, Li3N, LiI, Li5NI2, Li3N-LiI-LiOH, LiSiO4, LiSiO4-LiI-LiOH, Li2SiS3, Li4SiO4, Li4SiO4-LiI-LiOH, Li3PO4-Li2S-SiS2　등의 Li의 질화물, 할로겐화물, 황산염 등이 사용될 수 있다.
상기 리튬염은 상기 비수계 전해질에 용해되기 좋은 물질로서, 예를 들어, LiCl, LiBr, LiI, LiClO4, LiBF4, LiB10Cl10, LiPF6, LiCF3SO3, LiCF3CO2, LiAsF6, LiSbF6, LiAlCl4, CH3SO3Li, (CF3SO2)2NLi, 클로로 보란 리튬, 저급 지방족 카르본산 리튬, 4 페닐 붕산 리튬, 이미드 등이 사용될 수 있다.
또한, 상기 리튬염 함유 비수 전해질에는 충방전 특성, 난연성 등의 개선을 목적으로, 예를 들어, 피리딘, 트리에틸포스파이트, 트리에탄올아민, 환상 에테르, 에틸렌 디아민, n-글라임(glyme), 헥사 인산 트리 아미드, 니트로벤젠 유도체, 유황, 퀴논 이민 염료, N-치환 옥사졸리디논, N,N-치환 이미다졸리딘, 에틸렌 글리콜 디알킬 에테르, 암모늄염, 피롤, 2-메톡시 에탄올, 삼염화 알루미늄 등이 첨가될 수도 있다. 경우에 따라서는, 불연성을 부여하기 위하여, 사염화탄소, 삼불화에틸렌 등의 할로겐 함유 용매를 더 포함시킬 수도 있고, 고온 보존 특성을 향상시키기 위하여 이산화탄산 가스를 더 포함시킬 수도 있으며, FEC(Fluoro-Ethylene Carbonate), PRS(Propene sultone) 등을 더 포함시킬 수 있다.
하나의 구체적인 예에서, LiPF6, LiClO4, LiBF4, LiN(SO2CF3)2　등의 리튬염을, 고유전성 용매인 EC 또는 PC의 환형 카보네이트와 저점도 용매인 DEC, DMC 또는 EMC의 선형 카보네이트의 혼합 용매에 첨가하여 리튬염 함유 비수계 전해질을 제조할 수 있다.
상기 일 구현예의 리튬 이차 전지는, 이를 단위 전지로 포함하는 전지모듈, 상기 전지모듈을 포함하는 전지팩, 및 상기 전지팩을 전원으로 포함하는 디바이스로 구현될 수 있다.
이 때, 상기 디바이스의 구체적인 예로는, 전기자동차, 하이브리드 전기자동차, 플러그-인 하이브리드 전기자동차, 또는 전력저장용 시스템일 수 있으나, 이에 한정되는 것은 아니다.
상기 일 구현예의 양극 첨가제를 양극에 적용한 리튬 이차 전지는, 음극의 초기 비가역 용량이 감소하고, 양극의 초기 용량 및 효율이 효과적으로 증가하며, 구동 중 에너지 밀도 저하가 억제되어 수명 특성이 우수하게 나타날 수 있다.
도 1은, 제조예 1 내지 3, 및 비교예 1의 각 리튬 이차 전지에 대한 초기 충방전 특성을 나타낸 그래프이다.
도 2는, 실시예 1 내지 8의 각 전지와, 제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 전지에 대해, 충방전 차수(1st~4th cycle)에 따른 가스 발생량을 측정하여 기록한 그래프이다.
도 3은, 실시예 1 내지 8의 각 전지와, 제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 전지에 대해, 초기(1st) 충방전 특성을 측정하여 기록한 그래프이다.
이하 발명의 구체적인 실시예를 통해 발명의 작용, 효과를 보다 구체적으로 설명하기로 한다. 다만, 이는 발명의 예시로서 제시된 것으로 이에 의해 발명의 권리범위가 어떠한 의미로든 한정되는 것은 아니다.
I. 리튬 니켈 산화물, 니켈 산화물(NiO), 및 리튬 산화물(Li 2 O)을 포함하는 코어의 이점 확인
<제조예 1: { x (Li 2 NiO 2 )}·{y(NiO)} ·{z(Li 2 O)}, x= 0.86, y= 0.07, z= 0.07, Bare>
(1) 코어의 제조
니켈 수산화물 전구체인 Ni(OH)2를 600 ℃의 불활성 분위기에서 10시간 동안 열처리하여, 니켈계 산화물 NiO을 수득하였다.
상기 니켈계 산화물 NiO를 리튬 산화물(Li2O)과 1:1.1의 몰비(NiO:Li2O)로 혼합하고, 680 ℃의 (불활성 분위기)에서 18시간 동안 열처리하였다. 이때, 승온 및 냉각 속도는 분당 5℃ 로 고정하였다.
상기 열처리 종료 후, {x(Li2NiO2)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}, x= 0.86, y= 0.07, z= 0.07 를 최종적으로 수득하고, 이를 제조예 1로 하였다.
상기 화학식은, 후술되는 실험예 1로부터 계산된 것이다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
제조예 1의 코어를 양극 첨가제로 적용하여 양극을 제조하고, 상기 제조된 양극을 포함하는 리튬 이차 전지를 제조하였다.
구체적으로, 제조예 1의 코어(양극 첨가제)인 {0.86(Li2NiO2))·{0.07NiO}·{0.07Li2O}, 도전재(Super-P, 덴카블랙) 및 바인더(PVdF)를 85: 10: 5 (양극 첨가제: 도전재: 바인더)의 중량비로 유기용매(NMP) 내에서 혼합하여, 슬러리 상의 양극 합제로 제조한 후, 상기 양극 합제를 알루미늄 집전체 상에 도포하여 120 ℃의 진공 오븐에서 30분 건조하여 양극을 제조하였다.
상대 전극으로는 리튬 금속(Li-metal)을 사용하고, 전해액으로는 에틸렌 카보네이트(EC, Ethylene Carbonate): 디메틸 카보네이트(DMC, Demethyl Carbonate)의 부피비가 1 : 2인 혼합 용매에 VC 2 중량%를 용액에 용해시킨 것을 사용하였다.
상기 각 구성 요소를 사용하고, 통상적인 제조방법에 따라 2032 반쪽 전지(half coin cell)를 제작하였다.
<제조예 2: { x (Li 2 NiO 2 )}·{ y (NiO)} ·{ z (Li 2 O)}, x= 0.80, y= 0.10, z= 0.10, Bare>
(1) 코어의 제조
상기 니켈계 산화물 NiO를 리튬 산화물(Li2O)과 1:1.2의 몰비로 혼합달리한 점을 제외하고, 나머지는 제조예 1과 동일하게 하여, {x(Li2NiO2)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}, x= 0.80, y= 0.10, z= 0.10 를 수득하고, 이를 제조예 2의 코어(양극 첨가제)로 하였다.
상기 화학식은, 후술되는 실험예 1로부터 계산된 것이다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
제조예 1의 코어(양극 첨가제) 대신 제조예 2의 코어(양극 첨가제)를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 제조예 1과 동일하게 하여 제조예 2의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<제조예 3: { x (Li 2 NiO 2 )}·{ y (NiO)} ·{ z (Li 2 O)}, x= 0.76, y= 0.12, z= 0.12, Bare>
(1) 코어의 제조
상기 니켈계 산화물 NiO를 리튬 산화물(Li2O)과 1:1.3의 몰비로 혼합한 점을 제외하고, 나머지는 제조예 1과 동일하게 하여, {x(Li2NiO2)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}, x= 0.76, y= 0.12, z= 0.12 를 수득하고 상기 화학식은, 후술되는 실험예 1로부터 계산된 것이다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
제조예 1의 코어(양극 첨가제) 대신 제조예 3의 코어(양극 첨가제)를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 제조예 1과 동일하게 하여 제조예 3의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<비교예 1: x (Li 2 NiO 2 ), x=0.86, Bare>
(1) 양극 첨가제의 제조
제조예 1과 동일하게 제조한 양극 첨가제를 제조한 뒤, 미반응된 니켈계 산화물 NiO 및 리튬 산화물(Li2O)를 400 mesh의 체(Sieve)를 통해 걸러, 공간군(point group)이 Immm인 사방정계(Orthorhombic)의 결정 구조를 가지는 x(Li2NiO2), x=0.86 를 최종적으로 수득하고, 이를 비교예 1의 양극 첨가제로 하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
제조예 1의 양극 첨가제 대신 비교예 1의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 제조예 1과 동일하게 하여 비교예 1의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실험예 1: 코어의 XRD 분석>
제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 코어(양극 첨가제)에 대하여, Cu Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction) 분석을 실시하고, 그 결과를 하기 표 1에 기록하였다.
구체적으로, 리튬 니켈 산화물 및 상기 니켈 산화물(NiO)은 결정질로, Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction)로 검출될 수 있다.
특히, 정량 분석은, XRD(X-Ray Diffraction)측정 후 강도(intensity) 계산을 통해 얻었다.
구조 분석 정량 분석
cell parameter
()		 volume
( 3)		 crystallite size
(㎚)		 NiO
(wt%)		 Li2O
(wt%)
a축 c축
비교예 1 2.779 9.025 93.98 182 0 0
제조예 1 2.779 9.026 94.01 182 7 7
제조예 2 2.779 9.028 93.96 205 10 10
제조예 3 2.780 9.028 93.96 210 12 12
비교예 1은 공간군(point group)이 Immm인 사방정계(Orthorhombic)의 결정 구조를 가지는 것임을 이미 알고 있다. 그런데, 상기 표 1의 구조 분석 결과로부터, 비교예 1과, 제조예 1 내지 3이 동일한 결정 구조를 가짐을 알 수 있다. 따라서, 제조예 1 내지 3 역시, Li2+aNibM1-bO2+c로 표시되는 화합물을 포함함을 알 수 있다.
상기 표 1의 정량 분석 결과로부터, 비교예 1은 Li2O가 검출되지 않음을 확인할 수 있다. 그러나, 제조예 1 내지 3은, 총량(100 중량%) 중 7 중량%(제조예 1), 10 중량%(제조예 2), 및 12 중량%(제조예 3)로, 각각 Li2O가 검출된 것을 확인할 수 있다.
<실험예 2: 코어를 양극 첨가제로 적용한 전지의 초기 충방전 특성 평가>
제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 전지에 대해, 다음과 같은 조건으로 초기 충방전 특성을 평가하였다. 그 평가 결과는 도 1 및 하기 표 2에 기록하였다.
Charge: 0.1C, CC/CV, 4.25V, 0.05C cut-off
Discharge: 0.1C , CC, 2.5 V, cut-off
도 1 및 하기 표 2에 따르면, 비교예 1에 대비하여, 제조예 1 내지 3에서 음극의 초기 비가역 용량이 감소하고, 양극의 초기 효율이 증가한 것을 확인할 수 있다.
1st Cycle Anode Cathode
0.1C Charge
(mAh/g)		 0.1C Discharge
(mAh/g)		 Efficiency
(%)
Capacity
(mAh/g)		 비교예 1 329.8 95.2 28.9
제조예 1 382 142.3 37.3
제조예 2 394.2 142.8 36.2
제조예 3 402.2 143.6 35.7
제조예 1 내지 3에서는, 일 구현예의 양극 첨가제에 있어서 코어에 의해 전지의 초기 성능이 향상되는 효과를 확인하기 위하여, 각 양극 첨가제를 통상의 양극 활물질과 동일한 배합량으로 하여 양극 합제를 제조하고, 양극과 리튬 이차 전지를 제조하였다.
앞서 설명한 바와 같이, 상기 코어는 전지의 초기 충전 시 전압, 예를 들어 2.5 내지 4.25 V (vs. Li/Li+)에서 리튬 이온 및 산소를 비가역적으로 방출하고, 그 이후 리튬 이온의 가역적인 삽입 및 탈리가 가능한 조성으로 전환될 수 있다. 따라서, 제조예 1 내지 3과 같이, 상기 코어는, 음극의 초기 비가역 용량을 보상하는 첨가제이자, 리튬의 가역적인 삽입 및 탈리를 가능하게 하는 활물질로 활물질로 활용될 수 있다.
다만, Li 함량 및 그 구조적 한계로 인하여, 통상의 양극 활물질에 비하여 작은 가역 용량을 가질 수 있기에, 전지의 초기 성능을 향상시킴과 동시에, 장기 수명 특성을 확보하고자 할 경우, 목적하는 전지 특성에 따라, 상기 코어를 포함하는 일 구현예의 양극 첨가제와 함께, 양극 활물질을 적절한 배합비로 혼합하여 사용할 수 있을 것이다.
II. 리튬 니켈 산화물, 니켈 산화물(NiO), 및 리튬 산화물(Li 2 O)을 포함하는 코어 및 인 화합물 코팅층을 포함하는 양극 첨가제의 이점 확인
<실시예 1 (코어: 제조예 1, 코팅량: 2000 ppm)>
(1) 양극 첨가제의 제조
모든 공정을 제조예 1과 동일하게 하여, {x(Li2NiO2)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}, x= 0.86, y= 0.07, z= 0.07 를 최종적으로 수득하고, 이를 실시예 1의 코어로 하였다.
상기 실시예 1의 코어와 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)을 혼합하고, 이 혼합물을 700 ℃의 불활성 분위기에서 10 시간 동안 열처리하여, 실시예 1의 양극 첨가제를 수득하였다.
단, 상기 혼합 시, 혼합물 총량에 대해, 상기 제1인산 암모늄은 2000 ppm이 되도록 하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
제조예 1의 코어(양극 첨가제) 대신 실시예 1의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 제조예 1과 동일하게 하여 실시예 1의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실시예 2 (코어: 제조예 1, 코팅량: 500 ppm)>
(1) 양극 첨가제의 제조
상기 실시예 1의 코어와 제1인산 암모늄 혼합 시, 혼합물 총량에 대해, 상기 제1인산 암모늄은 500 ppm이 되도록 한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여, 실시예 2의 양극 첨가제를 수득하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
실시예 1의 양극 첨가제 대신 실시예 2의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여 실시예 2의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실시예 3 (코어: 제조예 1, 코팅량: 4000 ppm)>
(1) 양극 첨가제의 제조
상기 실시예 1의 코어와 제1인산 암모늄 혼합 시, 혼합물 총량에 대해, 상기 제1인산 암모늄은 4000 ppm이 되도록 한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여, 실시예 3의 양극 첨가제를 수득하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
실시예 1의 양극 첨가제 대신 실시예 3의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여 실시예 3의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실시예 4 (코어: 제조예 1, 코팅량: 8000 ppm)>
(1) 양극 첨가제의 제조
상기 실시예 1의 코어와 제1인산 암모늄 혼합 시, 혼합물 총량에 대해, 상기 제1인산 암모늄은 8000 ppm이 되도록 한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여, 실시예 5의 양극 첨가제를 수득하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
실시예 1의 양극 첨가제 대신 실시예 5의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여 실시예 5의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실시예 5 (코어: 제조예 2, 코팅량: 2000 ppm)>
(1) 양극 첨가제의 제조
상기 제조예 1 대신 상기 제조예 2의 코어를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여, 실시예 7의 양극 첨가제를 수득하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
실시예 1의 양극 첨가제 대신 실시예 7의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여 실시예 7의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실시예 6 (코어: 제조예 3, 코팅량: 2000 ppm)>
(1) 양극 첨가제의 제조
상기 제조예 1 대신 상기 제조예 3의 코어를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여, 실시예 8의 양극 첨가제를 수득하였다.
(2) 양극 및 리튬 이차 전지(코인 하프셀)의 제조
실시예 1의 양극 첨가제 대신 실시예 8의 양극 첨가제를 사용한 점을 제외하고, 나머지는 실시예 1과 동일하게 하여 실시예 8의 양극 및 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<실험예 3: 코팅층 형성 여부 및 구성 성분 확인>
실시예 1의 양극 첨가제에 대해, XPS 분석을 통해, 제조예 1의 코어의 표면에 코팅층이 형성되었는지, 형성되었다면 그 성분이 어떠한지 확인하기 위하여, XPS 분석을 실시하였다.
보다 구체적으로, 실시예 1의 양극 첨가제에 대해, XPS 분석법으로 결합 에너지(Binding Energy) 측정 결과, 약 134eV에서 피크(peak)가 검출되었다. 이는 당 업계에 널리 알려진 Li3PO4의 결합 에너지(Binding Energy)와 일치하는 것이다.
따라서, 실시예 1의 양극 첨가제는, NH4H2PO4를 코팅 원료로 하는 코팅층 형성 공정을 통하여, 제조예 1의 코어 표면에 존재하는 리튬 부산물인 LiOH와 NH4H2PO4가 반응하여 상기 코어 표면에 Li3PO4를 포함하는 코팅층이 형성된 것임을 알 수 있다.
여기서는 실시예 1의 양극 첨가제에 대해서만 확인하였지만, 실시예 1과 동일한 원료와 공정을 이용한 실시예 2 내지 8 또한 각 코어의 표면에 실시예 1과 동일한 성분의 코팅층이 형성되고, 다만 그 코팅량만 상이할 것으로 추론된다.
<실험예 4: 코팅층 형성에 따른, Li 부산물 저감 특성 평가>
실시예 1 내지 8의 각 양극 첨가제와, 제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 코어에 대해, 초기 pH 및 표면에 잔류하는 Li 부산물의 함량을 측정하였다. 그 측정 결과는 하기 표 3에 기재하였다.
단, 그 측정에 있어서, 초기 pH는 pH 적정(titration) 방법을 이용하였고, 각 양극 첨가제 10g을 H2O 100ml에 넣고, 5 분간 저어준(stirring) 후, 0.1N HCl 적정을 하였다. pH 적정(titration) 시 처음 생기는 변곡점을 기준으로, 염기 부분의 양을 LiOH의 함량으로 측정하고, 전체 Li 부산물의 함량을 각각 측정한 뒤, 전체 Li 부산물의 함량으로부터 LiOH의 함량을 뺀 값을 Li2CO3 함량으로 계산하였다.
여기서, 각 함량은, 양극 첨가제 또는 코어의 총량 (100 중량%)을 기준으로, LiOH 및 Li2CO3의 각 함량과, 이들 리튬 부산물 총량을 나타낸 것이다.
구분 첨가제 조성 excess Li
코어
({x(Li2NiO2)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)})		 코팅량
(ppm)		 초기 pH LiOH
(wt%)		 Li2CO3
(wt%)		 Total ex.Li
(wt%)
비교예 1 x=0.86, y=0, z=0 - 12.13 3.650 0.432 4.082
제조예 1 x= 0.86, y= 0.07, z= 0.07 - 12.45 3.808 0.451 4.259
제조예 2 x= 0.80, y= 0.10, z= 0.10 - 12.47 3.987 0.456 4.443
제조예 3 x= 0.76, y= 0.12, z= 0.12 - 12.49 4.013 0.459 4.472
실시예 1 제조예 1;
x= 0.86, y= 0.07, z= 0.07		 2000 12.24 1.414 0.220 1.634
실시예 2 500 12.28 2.015 0.240 2.255
실시예 3 4000 12.21 1.398 0.218 1.616
실시예 4 8000 12.19 1.367 0.205 1.572
실시예 5 제조예 2;
x= 0.80, y= 0.10, z= 0.10		 2000 12.25 1.426 0.225 1.681
실시예 6 제조예 3;x= 0.76, y= 0.12, z= 0.12 2000 12.24 1.429 0.229 1.658
상기 표 3으로부터, 코어 내 Li2O 양이 증가할수록 리튬 부산물 함량도 증가하지만, 실시예 1 내지 8의 각 양극 첨가제처럼 인(P) 화합물을 형성함으로써, 리튬 부산물을 저감시킬 수 있음을 알 수 있다.
나아가, 실시예 1 내지 8에 있어서도, 인(P) 화합물의 코팅량이 증가할수록, 리튬 부산물이 보다 효과적으로 저감됨을 알 수 있다.
<실험예 5: 코팅층 형성에 따른, 전지 가스 발생 저감 특성 평가>
실시예 1 내지 8의 각 전지와, 제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 전지에 대해, 다음과 같은 조건으로 초기(1st cycle) 충전 시 가스 발생량과, 충방전 차수(1st~4th cycle)에 따른 가스 발생량을 측정하였다. 구체적으로, 전기화학 질량 분석기. (Differential electrochemical mass spectrometer, DEMS)를 사용하여, 각 전지의 충전 시 나오는 가스 압력을 실시간으로 측정 하였다.
Charge: 0.1C, CC/CV, 4.25V, 0.05C cut-off
Discharge: 0.1C , CC, 2.5 V, cut-off
그 측정 결과는, 하기 표 4에 기재하고, 도 2에 나타내었다.
구분 가스 발생량 (uL)
Charge
/Discharge		 Formation 2nd 3rd 4th Total
cycle 누적 cycle 누적 cycle 누적 cycle 누적 누적
비교예 1 341.2 341.2 8.1 349.3 5.3 354.6 0 354.6 354.6
제조예 1 395.5 395.5 9.6 405.1 6.6 411.7 0 411.1 411.1
제조예 2 401.6 401.6 9.4 411.0 5.1 416.1 0 416.1 416.1
제조예 3 407.8 407.8 10.0 417.8 5.9 423.7 0 423.7 423.7
실시예 1 265.2 265.2 10.2 275.4 6.4 281.8 1.0 282.8 282.8
실시예 2 310.6 310.6 9.5 320.1 7.0 327.1 0 327.1 327.1
실시예 3 258.4 258.4 8.9 267.3 5.8 273.1 0 273.1 273.1
실시예 4 249.9 249.9 7.7 257.6 5.9 263.5 0 263.5 263.5
실시예 5 270.3 270.3 9.8 280.1 6.5 286.6 0 286.6 286.6
실시예 6 275.9 275.9 8.7 284.6 6.1 290.7 1.0 291.7 291.7
< 실험예 6: 코팅층 형성에 따른, 전지의 초기 충방전 향상 특성 평가>
실시예 1 내지 8의 각 전지와, 제조예 1 내지 3 및 비교예 1의 각 전지에 대해, 다음과 같은 조건으로 초기 충방전 특성을 평가하였다. 그 평가 결과는 도 3 및 하기 표 5에 기록하였다.
Charge: 0.1C, CC/CV, 4.25V, 0.05C cut-off
Discharge: 0.1C , CC, 2.5 V, cut-off
하기 표 5에 따르면, 비교예 1에 대비하여, 제조예 1 내지 3에서 음극의 초기 비가역 용량이 감소하고, 양극의 초기 효율이 증가한 것을 확인할 수 있다. 나아가, 제조예 1 내지 3에 대비하여, 실시예 1 내지 8에서 양극의 초기 효율이 더욱 증가한 것을 확인할 수 있다. 다만, 코팅 함량이 너무 많아지면 초기 충전 용량 감소 가능성이 있고, 500 내지 9000 ppm 내로 제어할 필요는 있을 것이다.
1st Cycle Anode Cathode
0.1C Charge
(mAh/g)		 0.1C Discharge
(mAh/g)		 Effiency
(%)
Capacity
(mAh/g)		 비교예 1 329.8 95.2 28.9
제조예 1 382 142.3 37.3
제조예 2 394.2 142.8 36.2
제조예 3 402.2 143.6 35.7
실시예 1 385 143.6 37.3
실시예 2 383 142.5 37.2
실시예 3 387 141.8 36.6
실시예 4 381 143.4 37.6
실시예 5 396.0 144.4 36.5
실시예 6 404.1 145.9 36.1
상기 표 5와 더불어, 상기 표 3 및 4, 도 2 및 3을 종합적으로 검토하면, 상기 제조예 1 내지 3의 코어는 전지의 초기 충전 시 전압, 예를 들어 2.5 내지 4.25 V (vs. Li/Li+)에서 리튬 이온 및 산소를 비가역적으로 방출함으로써, 비교예 1에 대비하여 음극의 초기 비가역 용량을 감소시키고, 양극의 초기 효율을 증가시키지만, 리튬 부산물의 존재로 인하여 양극의 초기 효율을 증가시키는 데 한계가 있음을 알 수 있다.
그에 반면, 실시예 1 내지 8에서, 상기 제조예 1 내지 3의 코어에 코팅층을 형성함으로써, 양극의 초기 효율을 더욱 개선할 수 있음을 알 수 있다. 이는, 실시예 1 내지 8의 각 양극 첨가제가, 코어에 의한 효과(즉, 음극 초기 비가역 용량 감소, 양극의 초기 효율 증가)를 그대로 가지면서도, 코팅층에 의한 리튬 부산물 제거, 가스 발생 억제 효과를 가지므로, 전지의 초기 특성이 더욱 개선한 것으로 볼 수 있다.
한편, 실시예 1 내지 8에서는, 일 구현예의 양극 첨가제에 전지의 초기 성능이 향상되는 효과를 확인하기 위하여, 각 양극 첨가제를 통상의 양극 활물질과 동일한 배합량으로 하여 양극 합제를 제조하고, 양극과 리튬 이차 전지를 제조하였다. 다만, 전지의 초기 성능을 향상시킴과 동시에, 장기 수명 특성을 확보하고자 할 경우, 목적하는 전지 특성에 따라, 일 구현예의 양극 첨가제와 함께, 양극 활물질을 적절한 배합비로 혼합하여 사용할 수 있을 것이다.
III. 리튬 니켈 산화물, 니켈 산화물(NiO), 및 리튬 산화물(Li 2 O)을 포함하는 코어 및 인 화합물 코팅층을 포함하는 양극 첨가제의 실제 적용 형태 예시
<실시예 7 및 8: 실시예 1의 양극 첨가제 및 양극 활물질 혼합 적용>
실시예 1의 양극 첨가제를 실제로 적용하는 형태로, 양극 활물질과 함께 실시예 1의 양극 첨가제를 적용하여 양극을 제조하고, 상기 제조된 양극을 포함하는 리튬 이차 전지를 제조하였다.
구체적으로, 실시예 1의 양극 첨가제 (코어: 제조예 1, 코팅량: 2000 ppm), 양극 활물질인 NCM (LiNi0.8Co0.1Mn0.1O 2 ), 도전재(Super-P, 덴카블랙) 및 바인더(PVdF)를 유기용매(NMP) 내에서 혼합하여 슬러리 상의 양극 합제로 제조한 후, 상기 양극 합제를 알루미늄 집전체 상에 도포하여 120 ℃의 진공 오븐에서 30분 건조하여, 실시예 7 및 8의 각 양극을 제조하였다.
단, 실시예 7 및 8에서, 실시예 1의 양극 첨가제: 양극 활물질: 도전재: 바인더의 중량비는 각각, 4.825 : 91.675 : 1.5: 2 (실시예 7) 및 9.65 : 86.85 : 1.5 : 2.0 (실시예 8)로 하였다.
실시예 1의 양극 대신 실시예 7 및 8의 각 양극을 사용하여, 실시예 1과 동일한 방법으로 각각의 2032 반쪽 전지(half coin cell)를 제작하였다.
<비교예 2: 양극 활물질 단독 적용>
그 어떤 양극 첨가제도 사용하지 않고, 실시예 1의 양극 첨가제 대신 그와 동량의 양극 활물질(LiNi0.8Co0.1Mn0.1O2)을 사용하여, 실시예 1과 동일한 방법으로 양극을 제조하고, 상기 제조된 양극을 포함하는 리튬 이차 전지를 제조하였다.
<비교예 3 및 4: 제조예 1의 양극 첨가제 및 양극 활물질 혼합 적용>
제조예 1의 양극 첨가제를 실제로 적용하는 형태로, 양극 활물질과 함께 제조예 1의 양극 첨가제를 적용하여 양극을 제조하고, 상기 제조된 양극을 포함하는 리튬 이차 전지를 제조하였다.
구체적으로, 제조예 1의 양극 첨가제 (코어: 제조예 1, Bare), 양극 활물질인 NCM (LiNi0.8Co0.1Mn0.1O2), 도전재(Super-P, 덴카블랙) 및 바인더(PVdF)를 유기용매(NMP) 내에서 혼합하여 슬러리 상의 양극 합제로 제조한 후, 상기 양극 합제를 알루미늄 집전체 상에 도포하여 120 ℃의 진공 오븐에서 30분 건조하여, 비교예 3 및 4의 각 양극을 제조하였다.
단, 비교예 3 및 4에서, 제조예 1의 양극 첨가제: 양극 활물질: 도전재: 바인더의 중량비는 각각, 4.825 : 91.67 : 1.5: 2 (제조예 3) 및 9.65 : 86.85: 1.5 : 2.0 (제조예 4)로 하였다.
실시예 1의 양극 대신 비교예 3 및 4의 각 양극을 사용하여, 실시예 1과 동일한 방법으로 각각의 2032 반쪽 전지(half coin cell)를 제작하였다.
<실험예 7: 양극 첨가제의 실제 적용 형태 평가 (전지의 초기 용량 및 수명 특성 평가)>
구체적으로, 25 ℃ 상온에서 다음과 같은 조건으로, 비교예 2 내지 4, 실시예 7 및 8의 각 전지의 충방전을 진행하였다. 그 결과를 도 4 및 하기 표 6에 나타내었다.
Charge: 0.2C, CC/CV, 4.25V, 0.005C cut-off
Discharge: 0.2C , CC, 2.5 V, cut-off
도 4 및 상기 표 6에 따르면, 양극 활물질만 적용한 경우(비교예 2)에 대비하여, 제조예 1의 양극 첨가제 또는 실시예 1의 양극 첨가제를 양극 활물질과 혼합하여 적용한 경우(비교예 3 및 4, 실시예 7 및 8), 전지의 초기 충전 용량 및 수명 특성이 모두 개선되는 것으로 확인된다.
또한, 첨가제: 활물질의 중량비가 동일한 경우에 있어서, 제조예 1의 양극 첨가제보다는 실시예 1의 양극 첨가제를 적용할 때, 전지의 초기 충전 용량 및 수명 특성이 더욱 개선되는 것으로 확인된다.
첨가제 조성 첨가제: 활물질
(중량비)		 전지의 초기 구동 특성 전지의 장기 구동 특성
코어
({x(Li2NiO2)}·{y(NiO)}·{z(Li2O)})		 코팅량
(ppm)		 0.2C Charge
(mAh/g)		 0.2C Discharge
(mAh/g)		 Capacity Retention
(%, @ 100th cycle)		 Capacity Retention
(%, @ 200th cycle)
비교예 2 - - 활물질 100%
(Ref.)		 226.1 206.2 92.8 89.5
비교예 3 x= 0.86,
y= 0.07,
z= 0.07		 - 5 : 95 235.7 204.5 94.2 91.8
실시예 7 x= 0.86,
y= 0.07,
z= 0.07		 2000 5 : 95 235.9 203.5 94.8 92.5
비교예 4 x= 0.86,
y= 0.07,
z= 0.07		 - 10 : 90 243.0 199.3 95.1 92.9
실시예 8 x= 0.86,
y= 0.07,
z= 0.07		 2000 10 : 90 243.1 199.1 95.4 93.6
위와 같은 결과를 실험예 1 내지 6과 종합하여 볼 때, 비교예 3 및 4, 실시예 7 및 8에 공통적으로 적용된 코어(리튬 니켈 산화물, 니켈 산화물(NiO), 및 리튬 산화물(Li2O)을 포함하는 코어)는, 전지의 초기 충전 시 전압에서 양극 활물질보다도 우선하여 리튬 이온 및 산소를 비가역적으로 방출함으로써, 음극의 초기 비가역 용량을 보상하며, 양극의 초기 충전 용량을 증가시키는 이점이 있음을 확인할 수 있다.
다만, 상기 코어를 코팅하지 않는 경우 리튬 부산물의 존재로 인하여 양극의 초기 효율을 증가시키는 데 한계가 있고, 상기 코어를 인 화합물로 코팅한 경우 코어에 의한 효과(즉, 음극 초기 비가역 용량 감소, 양극의 초기 효율 증가)를 그대로 가지면서도, 코팅층에 의한 리튬 부산물 제거, 가스 발생 억제 효과를 가지므로, 전지의 초기 특성이 더욱 개선된 것으로 볼 수 있다.
나아가, 도 4 및 상기 표 6에 따르면, 전지의 사이클 진행 횟수가 동일할 때, 비교예 2 내지 4의 용량 유지율에 대비하여, 실시예 7 및 8의 용량 유지율이 현저하게 높은 것을 확인할 수 있다.
이러한 용량 유지율의 차이는, 전지의 사이클 진행 횟수가 증가할수록 더욱 극심해지는데, 특히, 비교예 2의 100 사이클 구동 후 초기 용량에 대비하여 92.8%의 용량만 유지되며, 200 사이클 구동 후에는 89.5 %의 용량만 유지됨을 확인할 수 있다. 그에 반면, 실시예 7 및 8의 경우, 각각의 초기 용량에 대비하여, 100 사이클 구동 후 94.8 % 이상의 용량이 유지되며, 200 사이클 구동 후에도 92.5 % 이상의 용량이 유지됨을 확인할 수 있다.이는, 일 구현예의 양극 첨가제에 의해, 양극의 초기 용량이 증가한 상태에서 전지 사이클이 진행될 경우, 손실되는 용량이 감소함을 의미한다. 또한, 앞서 언급한 바와 같이, 전지의 초기 충전 시 전압에서 일 구현예의 양극 첨가제가 리튬 이온 및 산소를 비가역적으로 방출한 뒤, 리튬 이온의 가역적인 삽입 및 탈리가 가능한 조성으로 전환되어, 전지 사이클 진행 중에도 용량 구현에 일부 기여함을 의미하기도 한다.
나아가, 첨가제의 코어 조성, 첨가제 및 활물질의 배합비가 동일한 조건에서, 첨가제 표면 코팅의 유무에 따라, 전지의 초기 특성 및 장기 구동 특성이 상이함을 확인할 수 있다. 구체적으로, 비교예 3에 대비하여 실시예 7 전지의 초기 특성 및 장기 구동 특성이 개선되고, 비교예 4에 대비하여 실시예 8 전지의 초기 특성 및 장기 구동 특성이 개선된 것으로 확인된다.
이는, 첨가제의 코어 조성, 첨가제 및 활물질의 배합비가 동일한 조건에서, 첨가제 표면이 코팅된 경우, 그 코어의 표면에 잔류하는 리튬 부산물(Li2CO3, LiOH 등)을 제거되어, 전지 내 가스 발생이 억제됨에 따른 효과로 볼 수 있다.
한편, 실시예 7 및 8 중, 전지의 초기 충전 용량 및 수명 특성이 더욱 개신된 것은, 일 구현예의 양극 첨가제 함량이 더 높은 양극 합제를 사용한, 실시예 8이다. 이는, 일 구현예의 양극 첨가제 함량이 높은 양극 합제를 사용할수록, 전지의 초기 충전 용량을 보다 향상시키고, 그에 따라 전지의 수명을 보다 효과적으로 개선할 수 있음을 의미한다.따라서, 앞서 언급한 바와 같이, 전지의 초기 성능을 향상시킴과 동시에, 장기 수명 특성을 확보하고자 할 경우, 목적하는 전지 특성에 따라, 일 구현예의 양극 첨가제와 함께 양극 활물질을 적절한 배합비로 혼합하여 사용할 수 있을 것이다.

Claims (20)

  1. 전체 조성이 하기 화학식 1로 표시되는 코어; 및
    상기 코어의 표면에 위치하며, 인(P) 화합물을 포함하는 코팅층;을 포함하는,
    양극 첨가제:
    [화학식 1]
    {x(Li2+aNibM1-bO2+c)}·{y(NiO)} ·{z(Li2O)}
    상기 화학식 1에서,
    M은 2가 양이온 또는 3가 양이온을 형성하는 금속 원소 중 1 이상이고,
    -0.2≤a≤0.2이고, 0.5≤b≤1.0 이고, -0.2≤c≤0.2이며,
    0.7≤x<1.0이고, 0<y≤0.15이고, 0<z≤0.15이고, x+y+z=1이다.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 인(P) 화합물은,
    인산리튬(lithium phosphate, Li3PO4), 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)으로 이루어진 군에서 선택되는 1종 이상을 포함하는,
    양극 첨가제.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 코팅층은.
    상기 양극 첨가제 총량 중, 500 내지 9000 ppm으로 포함되는 것인,
    양극 첨가제.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 코어는,
    하기 화학식 1-1로 표시되는 리튬 니켈 산화물, 니켈 산화물(NiO), 및 리튬 산화물(Li2O)를 포함하며, 전체 조성이 상기 화학식 1로 표시되는 것인,
    양극 첨가제:
    [화학식 1-1]
    Li2+aNibM1-bO2+c
    상기 화학식 1-1에서,
    M, a, b, 및 c는 상기 화학식 1과 동일하다.
  5. 제1항 또는 제4항에 있어서,
    y=z인 것인,
    양극 첨가제.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 코어는,
    Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction) 측정 시,
    2θ가 30 내지 35 °인 범위, 35 내지 40 °인 범위, 55 내지 60 °인 범위 중 적어도 하나 이상의 범위에서, 상기 리튬 산화물(Li2O)에 의한 피크가 검출되는 것인,
    양극 첨가제.
  7. 제4항에 있어서,
    y=z이고,
    상기 코어 총량(100 중량%) 중, 상기 리튬 산화물(Li2O)의 함량은 0 중량% 초과 15 중량% 이하인 것인,
    양극 첨가제.
  8. 제5항에 있어서,
    상기 코어는,
    Fe Kα X선(X-rα)에 의한 XRD(X-Ray Diffraction) 측정 시,
    2θ가 35 내지 40°인 범위, 40 내지 45°인 범위 및 50 내지 55°인 범위 중 적어도 하나 이상의 범위에서, 상기 니켈 산화물(NiO)에 의한 피크가 검출되는 것인,
    양극 첨가제.
  9. 제5항에 있어서,
    상기 코어 총량(100 중량%) 중, 상기 니켈 산화물(NiO)의 함량은 0 중량% 초과 15 중량% 이하인 것인,
    양극 첨가제.
  10. 하기 화학식 3으로 표시되는 니켈계 산화물을 준비하는 단계;
    상기 니켈계 산화물 및 리튬 산화물(Li2O)의 혼합물을 열처리하여, 코어를 수득하는 단계; 및
    상기 코어 및 제1인산 암모늄(ammonium phosphate, NH4H2PO4)의 혼합물을 열처리하여, 상기 코어의 표면에 코팅층을 형성하는 단계;를 포함하는,
    양극 첨가제의 제조 방법:
    [화학식 3]
    (NidM1-d)O2
    상기 화학식 3에서,
    M은 2가 양이온 또는 3가 양이온을 형성하는 금속 원소이고,
    0.5≤d≤1.0 이다.
  11. 제10항에 있어서,
    상기 코어의 표면에 코팅층을 형성하는 단계;는,
    불활성 분위기에서 수행되는 것인,
    양극 첨가제의 제조 방법.
  12. 제10항에 있어서,
    상기 코어의 표면에 코팅층을 형성하는 단계;는,
    600 내지 800 ℃에서 수행되는 것인,
    양극 첨가제의 제조 방법.
  13. 제10항에 있어서,
    상기 코어를 수득하는 단계;는,
    불활성 분위기에서 수행되는 것인,
    양극 첨가제의 제조 방법.
  14. 제10항에 있어서,
    상기 코어를 수득하는 단계;는,
    600 내지 800 ℃에서 수행되는 것인,
    양극 첨가제의 제조 방법.
  15. 제1항의 양극 첨가제; 및
    양극 활물질;을 포함하는 양극 합제.
  16. 제15항에 있어서,
    상기 양극 첨가제는,
    상기 합제 총량(100 중량%) 중, 1 내지 30 중량%로 포함되는 것인,
    양극 합제.
  17. 제15항에 있어서,
    상기 양극 활물질은,
    코발트, 망간, 니켈 또는 이들의 조합으로 이루어진 군에서 선택되는 금속; 및 리튬;을 포함하는 복합 산화물로 이루어진 군에서 선택되는 1종 이상을 포함하는 것인,
    양극 합제.
  18. 제15항에 있어서,
    도전재, 바인더, 또는 이들의 혼합물;을 더 포함하는 것인,
    양극 합제.
  19. 제15항의 양극 합제를 포함하는 양극;
    전해질; 및
    음극;을 포함하는 리튬 이차 전지.
  20. 제19항에 있어서,
    상기 음극은,
    탄소계 음극 활물질, 리튬 금속, 리튬 금속의 합금, Si, SiOx(0 < x < 2), Si-C 복합체, Si-Q 합금(상기 Q는 알칼리 금속, 알칼리 토금속, 13족 내지 16족 원소, 전이금속, 희토류 원소 또는 이들의 조합이며, Si은 아님), Sn, SnO2, Sn-C 복합체, 및 Sn-R(상기 R은 알칼리 금속, 알칼리 토금속, 13족 내지 16족 원소, 전이금속, 희토류 원소 또는 이들의 조합이며, Sn은 아님)을 포함하는 군에서 선택되는 적어도 1종 이상의 음극 활물질을 포함하는,
    리튬 이차 전지.
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