KR102056967B1 - 화상 형성 장치, 화상 형성 장치의 제어 방법, 화상 처리 시스템, 및 프로그램 - Google Patents

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Abstract

화상 형성 장치는 미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성하도록 구성된 화상 형성 유닛, 화상 형성 유닛에 의해 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를 배치부에 배치하기 위한 방향을 통지하도록 구성된 통지 유닛, 시트를 라인마다 판독하여 화상 데이터를 생성하도록 구성된 판독 유닛, 및 판독 유닛에 의해 시트를 판독하여 생성한 화상 데이터를 분석함으로써, 시트의 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 줄무늬 형상의 화상을 검출하도록 구성된 검출 유닛을 포함하고, 통지 유닛은 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를, 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 라인마다 판독할 수 있게 하는 배치 방향을 통지한다.

Description

화상 형성 장치, 화상 형성 장치의 제어 방법, 화상 처리 시스템, 및 프로그램{IMAGE FORMING APPARATUS, METHOD FOR CONTROLLING IMAGE FORMING APPARATUS, IMAGE PROCESSING SYSTEM, AND PROGRAM}
본 발명은 화상 형성 장치, 화상 형성 장치의 제어 방법, 및 프로그램에 관한 것이다.
화상 형성 장치를 장기간 동안, 부품 교환 등의 유지 보수를 행하지 않고 사용하면, 현상 장치, 감광체, 클리닝 부재를 포함하는 부품이 열화하여 결함이 발생한다. 이러한 결함의 예는 인쇄한 화상에 나타나며 인쇄 동안 용지 반송 방향의 선단의 변에 수직한 방향(제1 방향)으로 연장되는 줄무늬(streak)를 포함한다.
인쇄시 나타나는 제1 방향의 줄무늬 등의 결함은 다음 방법에 의해 검출될 수 있다. 유저가 인쇄한 화상에 줄무늬 등의 결함이 있는 것을 알아차렸을 때, 도 13a에 도시한 바와 같은 결함 검출용 차트를 인쇄하고, 인쇄한 차트를 스캐너로 판독한다. 인쇄된 차트에는, 제1 방향(410)으로 연장되는 줄무늬(406 내지 409) 등의 결함이 나타난다. 화상 형성 장치는 인쇄한 차트를 판독하여 획득한 화상 데이터에 기초하여, 화상 데이터에 나타나 있는 결함의 위치 및 크기를 해석하고, 결함의 원인을 추정한다.
차트를 스캐너로 판독할 때, 스캐너의 라인 센서와 평행한 라인을 판독 라인으로서 사용하여, 라인마다 화상 데이터를 취득한다. 다음으로, 스캐너의 플래튼 유리(platen glass) 또는 판독부에 먼지나 티끌이 있을 경우, 판독 라인에 수직한 방향으로 먼지나 티끌에 기인한 줄무늬 등의 결함이 나타난다. 예를 들어, 화상 형성 장치는 도 12a에 나타낸 바와 같이 ADF(auto document feeder)와 급지 트레이(26)를 구비하며, 원고(80)는 원고(80)의 긴 변(81)이 판독 라인과 평행하게 되도록 배치되고, 원고(80)가 스캔되는 것으로 가정한다. 원고(80)는 판독 라인에 수직한 방향(82)으로 반송되고, 화상은 라인마다 판독된다. 이때, 플래튼 유리 또는 판독부에 먼지나 티끌이 있으면, 원고(80)를 판독하여 획득된 화상 데이터에 판독 라인에 수직한 방향으로 연장되는 줄무늬(83)가 나타난다.
상술한 바와 같이, 차트를 판독하여 획득되는 화상 데이터는 인쇄 동안 나타나는 제1 방향의 줄무늬와 스캔 동안 나타나는 판독 라인에 수직한 방향의 줄무늬 양측 모두를 포함한다. 따라서, 인쇄 동안 나타나는 제1 방향의 줄무늬의 원인을 추정하기 위해서는, 인쇄한 차트를 판독함으로써 획득된 화상 데이터로부터 인쇄 동안 나타나는 제1 방향의 줄무늬를 검출해야 한다.
일본 특허 출원 공개 제2015-103909호에 관련 방법이 논의되어 있다. 이 방법에서는, 백지를 스캔하여 획득한 화상 데이터와 차트를 스캔하여 획득한 화상 데이터를 비교한다. 백지를 스캔하여 획득한 화상 데이터에 나타나는 줄무늬를 스캔 동안 나타난 줄무늬라고 결정하고, 기타 줄무늬를 인쇄 동안 나타난 줄무늬라고 결정한다.
일본 특허 출원 공개 제2015-103909호에서는, 인쇄한 차트를 급지 트레이 또는 플래튼 유리에 배치하도록 유저에게 프롬프트할 때, 차트가 배치될 방향을 유저에게 통지하지 않는다. 따라서, 제1 방향과 스캐너의 판독 라인이 수직하게 되도록 유저가 차트를 급지 트레이나 플래튼 유리에 배치할 수도 있다.
그러한 경우에, 차트를 스캐너의 라인 센서로 라인마다 판독할 때, 판독 라인에 수직한 방향으로 연장되는 줄무늬가 인쇄 동안 나타난 제1 방향의 줄무늬와 동일한 방향으로 나타날 수 있다.
예를 들어, 도 13a에 나타낸 바와 같이, 제1 방향(410)으로 발생한 줄무늬(406 내지 409)가 검출되는 경우를 가정한다. 제1 방향(410)이 판독 라인과 수직이 되도록 차트를 배치하고나서, 챠트를 스캔한다. 도 13b에 도시한 바와 같이, 판독한 화상 데이터에는, 스캔 동안 발생한 줄무늬(414)가 제1 방향으로 연장된 줄무늬(406 내지 409)와 동일한 방향으로 나타난다.
여기서, 인쇄 동안 나타난 제1 방향의 줄무늬의 위치와 스캐너의 판독부와 같은 부 상의 먼지나 티끌의 위치가 동일할 경우, 인쇄 동안 나타난 제1 방향의 줄무늬와 스캔 동안 나타난 판독 라인에 수직한 방향의 줄무늬가 동일한 직선 상에 위치하게 된다. 그러한 경우, 이 동일한 직선 상에 나타난, 인쇄 동안 발생한 제1 방향의 줄무늬를 검출할 수 없다.
본 발명은 미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성하도록 구성된 화상 형성 유닛, 화상 형성 유닛에 의해 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를 배치부에 배치하기 위한 방향을 통지하도록 구성된 통지 유닛, 배치부에 배치된 시트를 라인마다 판독하여 화상 데이터를 생성하도록 구성된 판독 유닛, 및 판독 유닛에 의해 시트를 판독하여 생성한 화상 데이터를 분석함으로써, 시트의 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 줄무늬 형상의 화상을 검출하도록 구성된 검출 유닛을 포함하고, 통지 유닛은 판독 유닛이 시트를, 검출 유닛이 검출을 행하는 미리 결정된 라인을 따른 방향으로 연장되는 라인마다 판독할 수 있게 하는 배치 방향을 통지하는 화상 형성 장치에 관한 것이다.
첨부 도면들을 참조하여 실시예에 대한 다음의 설명으로부터 본 발명의 추가적 특징을 명백히 알 수 있을 것이다.
도 1은 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치의 구성을 도시한 도면이다.
도 2는 제1 실시예에 따른 화상 형성 장치의 시스템의 구성을 도시한 도면이다.
도 3은 화상 처리를 나타낸 흐름도이다.
도 4는 제1 실시예에 따라, 화상 결함을 검출하기 위해 차트를 스캐너로 판독하여 획득한 화상 데이터를 도시한 도면이다.
도 5는 제1 실시예에 따른 화상 진단 처리를 나타낸 흐름도이다.
도 6a 및 도 6b는 제1 실시예에 따라 차트를 스캔하기 위한 설정 통지시에 표시 장치에 표시되는 화면의 예를 나타낸 도면이다.
도 7은 제1 실시예에 따라, 스캐너에 의해 유발된 줄무늬를 검출하는 처리를 나타낸 흐름도이다.
도 8은 제1 실시예에 따라, 프린터에 의해 유발된 줄무늬를 검출하는 처리를 나타낸 흐름도이다.
도 9a 및 도 9b는 제1 실시예에 따라, 스캐너에 의해 유발된 줄무늬를 검출하는 영역의 예와 산출된 라인 신호값의 예를 나타낸 도면이다.
도 10a 및 도 10b는 제1 실시예에 따라, 프린터에 의해 유발된 줄무늬를 검출하는 영역의 예와 산출된 라인 신호값의 예를 나타낸 도면이다.
도 11은 제1 실시예에 따라, 고장 부품을 추정하는 처리를 나타낸 흐름도이다.
도 12a 및 도 12b는 각각 ADF에서의 원고의 반송 방향을 도시한 도면과 스캔 동안 나타나는 줄무늬를 도시한 도면이다.
도 13a 및 도 13b는 제1 실시예에 따라, 각각 결함 검출용 차트의 예를 나타낸 도면과 차트를 스캐너로 판독하여 획득한 화상 데이터의 예를 나타낸 도면이다.
도 14는 제1 실시예에 따라, 제1 방향에 수직한 방향으로 연장되는 줄무늬 화상을 검출하기 위한 차트의 예를 나타낸 도면이다.
이하, 본 발명의 제1 실시예에 대해서 도면들을 참조하여 상세히 설명할 것이다.
본 실시예에서는, 차트의 인쇄 동안의 페이퍼 반송 방향의 선단의 변에 수직한 방향(제1 방향)이 판독 라인과 평행하게 되도록 스캔될 차트의 배치 방향을 유저에 통지한다. 이러한 구성은 인쇄 동안 나타나는 제1 방향으로 연장된 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 연장되어 나타나는 줄무늬가 동일한 방향으로 나타나는 것을 방지한다. 따라서, 인쇄 동안 나타나는 제1 방향으로 연장된 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 연장되어 나타나는 줄무늬가 동일한 직선 상에 나타나는 것을 방지하여, 인쇄 동안 나타나는 제1 방향으로 연장된 줄무늬를 검출한다.
도 1은 본 실시예에 따른 화상 형성 장치의 일례인 풀 컬러 인쇄를 제공하는 MFP(multi function printer)의 개략적인 구성을 도시하는 도면이다. 실시예에 따른 화상 형성 장치는 모노크롬 MFP일 수 있다.
도 1에는 풀 컬러 인쇄를 제공하는 MFP(101)가 도시되어 있다. MFP(101)는 화상 형성 장치의 일례이다. 프린터(115)는 본 실시예에서 인쇄 유닛으로서 기능한다. 프린터(115)는 시트에 화상을 형성하는 화상 형성 유닛(1)과, 프린터(115)의 상면에 배치된 스캐너(119)를 포함한다. 또한, 프린터(115)는 그 하부에 배치된 용지 급송 카세트(70)를 포함한다. 용지 급송 카세트(70)는 화상 형성 유닛(1)에 시트를 급송한다.
화상 형성 유닛(1)은 옐로우(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 흑색(K)의 토너 화상을 각각 ITB(intermediate transfer belt)인 전사 벨트(2) 상에 형성하는 4개의 프로세스 유닛(3)(Y, M, C, K)을 갖는다. 프로세스 유닛(3)은 전사 벨트(2)의 반송 방향 상류측으로부터 Y, M, C, K의 순서로 직렬로 배치된다. 프로세스 유닛(3)은 대응하는 색의 토너를 수용하는 현상 장치(4)와 화상 담지체(image bearing member)인 감광체(5)를 각각 포함한다. 프로세스 유닛(3)은 유사한 구조를 갖는다.
프로세스 유닛(3)의 감광체(5)의 근방에는, 롤러 대전기(6)가 감광체(5)의 이동 방향에 직교하는 방향으로 감광체(5)의 표면에 대향하도록 배치된다. 롤러 대전기(6)는 감광체(5)에 균일한 전위를 인가한다.
프로세스 유닛(3)의 하방에는, 감광체(5)에 화상 노광을 행하는 레이저 스캐너(7)가 배치된다. 레이저 스캐너(7)는 폴리곤 미러(7a)와 제1 결상 렌즈(7b)를 갖는다. 폴리곤 미러(7a)는 레이저로부터 방출된 광을 편향 주사한다. 제1 결상 렌즈(7b)는 레이저광을 드럼 상에 스폿 결상한다. 또한, 레이저 스캐너(7)는 제1 결상 렌즈(7b)를 투과한 레이저광을 미리 결정된 방향으로 반사시키는 접이식 미러(folding mirror; 7c)를 갖는다. 레이저 스캐너(7)는 각 광학 요소를 지지 및 고정하기 위한 광학 케이스를 갖는다.
전사 벨트(2)를 개재하여 감광체(5)와 대향하는 위치에는 1차 전사 롤러(8)가 배치된다. 화상 형성 유닛(1)에서 화상을 형성할 경우, 레이저 스캐너(7)는 Y, M, C, K 색 각각의 화상 데이터를 감광체(5) 상에 화상 노광시키고, 현상 장치(4)는 감광체(5) 상에 토너 화상을 현상한다. 감광체(5) 상에 형성된 토너 화상은 1차 전사 롤러(8)에 전압이 인가됨으로써 전사 벨트(2)에 전사된다. 토너 화상이 전사된 후에, 클리닝 장치(9)는 감광체(5) 상에 남아 있는 토너를 블레이드로 수집한다. 감광체(5)는 구동원(도시 생략)으로부터의 전력에 의해, 또는 전사 벨트(2)에 따름으로써 도 1의 정면에서 시계 방향으로 회전된다.
전사 벨트(2)는 전사 구동 롤러(11), 텐션 롤러(12), 및 종동 롤러(following roller; 13)에 의해 펼쳐져 있다. 전사 벨트(2)는 전사 구동 롤러(11)에 의해 화살표 방향(반시계 방향)으로 순회되어, 감광체(5)에 형성된 토너 화상이 순차적으로 겹쳐지도록 전사되어 컬러 화상을 형성한다.
MFP(101)는 도 1에 도시한 바와 같은 MFP(101) 전체를 제어하는 제어 유닛(제어기)(75)을 포함한다. 제어 유닛(75)은 도시하지 않은 CPU, RAM, ROM을 갖는 CPU 회로 유닛을 포함한다. CPU는 MFP(101) 전체의 기본 제어를 행한다. ROM은 MFP(101)를 총괄적으로 제어하는 제어 프로그램을 저장한다. 제어 프로그램의 예는 스캐너(119)를 제어하는 제어 프로그램과 화상 형성 유닛(1)을 제어하는 제어 프로그램을 포함한다. RAM은 제어 데이터를 일시적으로 유지하고, 또한 제어에 수반하는 연산 처리의 작업 영역으로서 사용된다.
용지 급송 카세트(70)는 급지 카세트(15)를 가지고, 급지 카세트(15)에 보유된 시트 S를 반송 롤러(15A)에 의해 반송로 R에 1매씩 반송한다. 이 반송로 R에 시트 S를 반송하는 방향은 인쇄시의 용지 반송 방향이다. 멀티 급지 트레이(16)에 보유된 시트 S는 반송 롤러(16A)에 의해 반송로 R에 1매씩 반송된다. 용지 급송 카세트(70) 또는 멀티 급지 트레이(16)로부터 반송로 R에 반송된 시트 S는 반송로 R의 반송 방향의 하류 측에 배치된 레지스트 롤러(17)에 의해 일시 정지된다. 레지스트 롤러(17)는 시트 S를 일시 정지한 후에 전사 벨트(2) 상에 형성된 컬러 화상의 동작에 타이밍을 맞춰서 회전을 시작한다. 이러한 구성은 시트 S가 2차 전사부 T에 도달하게 하여, 2차 전사 롤러(19)에 인가되는 정극성의 전사 바이어스에 의해 컬러 화상이 2차 전사되게 한다.
시트 S는, 컬러 화상이 2차 전사된 후, 2차 전사부 T로부터 정착 장치(20)로 반송된다. 다음으로, 정착 장치(20)는 가열 및 가압에 의해 컬러 화상을 시트 S 상에 정착시킨다. 여기서, 2차 전사시의 화상 형성 동작이 편면 인쇄 설정인 경우, 정착 장치(20)에서의 정착 후에, 배출 롤러(discharge roller; 21)는 배출 트레이(22)에 시트 S를 배출한다. 2차 전사시의 화상 형성 동작이 양면 인쇄 설정인 경우, 배출 롤러(21)는 정착 장치(20)에서 시트 S의 한쪽 면에 컬러 화상이 정착된 후에, 시트 S를 반전 유닛(23)에 반송한다. 반전 유닛(23)에 반송된 시트 S는 양면 패스(25)에 의해 뒤집혀 지고나서, 다시 2차 전사 롤러(19)에 의해 시트 S의 다른 쪽의 면에 컬러 화상이 전사된다. 그 후, 시트의 다른 쪽 면에 전사된 컬러 화상이 정착 장치(20)에 정착되면, 배출 롤러(21)는 시트 S를 배출 트레이(22)에 배출된다. 다음으로, 클리닝 장치(10)는 시트 S에의 2차 전사 후에 전사 벨트(2) 상에 남아 있는 토너를 제거한다.
스캐너(119)는 ADF(100)를 포함한다. ADF(100)는 상하 방향으로 개폐될 수 있다. ADF(100)는 그 상방으로 원고 배치부로서 급지 트레이(26)를 갖는다. 급지 트레이(26) 근방에는, 급지 롤러(27) 및 분리 반송 롤러(28)는 물론이고 분리 패드(29)가 이 순서대로 배치된다. 배치된 원고를 급지 트레이(26)로부터 반송하는 반송로 상에는, 반송 롤러 쌍(30) 및 상류 리드 롤러 쌍(31)이 이 순서대로 배치된다. 또한, 이 반송 방향의 하류에는, 플래튼 유리(58)를 갖는 표면 판독부가 배치된다.
도 1에서, 플래튼 유리(58)의 정면에는, 백색 롤러를 포함하는 표면 판독 롤러(33)가 배치되고, 플래튼(32)의 하방에는 화상 판독 유닛(35)이 배치된다. 화상 판독 유닛(35)은 램프(36), 광 반사기(37), 및 미러(39)를 갖는다. 램프(36)는 원고의 표면에 광을 조사한다. 원고로부터의 반사광은 미러(39)와 미러 유닛(40)에 포함된 미러(41, 42)를 통해 렌즈 유닛(43)에 유도된다. 유도된 광은 렌즈 유닛(43)에 의해 라인 센서(18)의 수광부에 결상되어 광전 변환됨으로써 원고 화상이 판독된다. 화상의 판독에 사용되는 라인 센서(18)는 CCD(charge coupled device) 센서 또는 CMOS(complementary metal oxide semiconductor) 센서 등의 이미지 센서를 포함한다. 도 1에 도시하는 MFP에서는 라인 센서가 고정되어 있지만, 라인 센서(18)가 화상 판독 유닛(35)과 통합될 수 있고, 라인 센서(18) 및 화상 판독 유닛(35)이 판독 라인에 수직한 방향으로 이동할 수 있다.
급지 트레이(26)로부터의 반송로 상의 플래튼 유리(58)의 반송 방향의 하류에는, 이면 판독 롤러(45), 하류 리드 롤러 쌍(46), 및 배출 롤러 쌍(47)이 이 순서대로 배치된다. 이면 판독 롤러(45)는 백색 롤러이다. 이면 판독 롤러(45)와 하류 리드 롤러 쌍(46) 사이에는 이면 판독 유닛(50)이 배치된다. 이면 판독 유닛(50)은 원고의 이면 판독 위치에 판독부(49)를 갖는다.
이면 판독 유닛(50)은 램프(51), 미러(52, 53, 55), 렌즈 유닛(56), 및 이미지 센서(60)를 갖는다. 램프(51)는 원고의 이면에 광을 조사한다. 원고로부터의 반사광은 미러(52, 53, 55)를 통해 렌즈 유닛(56)에 유도된다. 유도된 광은 렌즈 유닛(56)에 의해 이미지 센서(60)의 수광부에 결상되어 광전 변환된다. 이러한 구성에 의해, 원고 화상이 판독된다.
스캐너(119)는 고정 판독 모드를 갖는다. 이 고정 판독 모드에서, 스캐너(119)는 유저에 의해 프린터(115)의 원고 플래튼 유리(57)(이하, 플래튼 유리(57)라고도 호칭됨) 상에 배치된 원고를, 화상 판독 유닛(35)을 이동시켜서 판독한다. 또한, 스캐너(119)는 흐름 판독 모드(flow reading mode)를 갖는다. 이 흐름 판독 모드에서, 화상 판독 유닛(35)을 미리 결정된 위치에 정지시킨 상태에서, 급지 트레이(26)에 배치된 원고를 프린터(115)의 플래튼 유리(58)를 향하는 방향으로 반송시키면서 판독한다. 고정 판독 모드에서는 원고 플래튼 유리(57)가 원고 배치부로서 기능하는 한편, 흐름 판독 모드에서는 급지 트레이(26)가 원고 배치부로서 기능한다.
흐름 판독 모드에서는, 스캐너(119)는 급지 트레이(26)에 배치된 원고를 플래튼 유리(58) 및 판독부(49)을 향해서 반송한다. 이러한 반송에서, 급지 롤러(27)는 순차적으로 급지 트레이(26) 상의 원고의 시트를 최상위 시트부터 급지한다. 분리 반송 롤러(28) 및 분리 패드(29)는 원고의 시트를 1매씩 분리하여 반송한다. 반송 롤러 쌍(30) 및 상류 리드 롤러 쌍(31)은 분리 반송된 원고의 시트를 원고의 시트의 정면을 판독하기 위한 위치에 제공된 플래튼 유리(58)에 반송한다.
플래튼 유리(58)에 반송되는 원고의 시트의 선단은 상류 리드 롤러 쌍(31)의 닙부에 부딪힐 수 있어서 루프가 만들어지는 것에 의해, 스큐 수집(skew collection) 및 선단 레지스트레이션(leading end registration)이 행해진다. 다음으로, 원고의 시트는 원고의 이면을 판독하기 위한 위치인 판독부(49)로 반송된다. 그 후, 하류 리드 롤러 쌍(46) 및 배출 롤러 쌍(47)은 원고의 시트를 배출 트레이(59) 상에 배출한다.
플래튼 유리(57) 상에 배치된 원고를 판독하는 고정 판독 모드에서는, 화상 판독 유닛(35)은 원고 배치 기준(도시 생략)으로부터 도 1의 우측 방향으로 이동시키면서 원고를 판독한다. 흐름 판독 모드에서 원고 인접부(original-document abutment portion)에는, 백색 기준 부재(61)가 플래튼 유리(57) 상에 제공된다. 백색 기준 부재(61)는 스캐너(119)에 의해 스캐닝되는 원고에 대한 백색 기준이다.
도 2는 본 실시예에서의 시스템의 구성을 나타낸다. C, M, Y, K의 4색의 토너를 사용하는 MFP(101)는 네트워크(123)를 통해 다른 네트워크 가능 장치에 접속된다. 개인용 컴퓨터(PC; 124)는 네트워크(123)를 통해 MFP(101)에 접속된다. PC(124) 내의 프린터 드라이버(125)는 MFP(101)에 인쇄 데이터를 송신한다.
MFP(101)에 대해서 상세히 설명할 것이다. 네트워크 I/F(122)는 PC(124) 등의 다른 네트워크 가능 장치와 네트워크(123)를 통해 인쇄 데이터 등의 데이터를 송수신한다. 컨트롤러(102)는 CPU(103), 렌더러(112), 및 화상 처리 유닛(114)을 포함한다. CPU(103)의 해석기(104)는 수신한 인쇄 데이터의 PDL(page description language) 부분을 해석하여 중간 언어 데이터(105)를 생성한다.
CMS(color management system)(106) 및 CMS(109)는 프로파일 정보(후술됨)를 사용하여 중간 언어 데이터(105)의 색 변환을 행하여 중간 언어 데이터(CMS 후)(111)를 생성한다.
CMS(106)는 소스 프로파일(107) 및 데스티네이션 프로파일(108)을 사용해서 색 변환을 행하여, 중간 언어 데이터(CMS 후)(111)를 생성한다.
소스 프로파일(107)은 RGB와 CMYK 등의 디바이스 의존형 색 공간을 CIE(국제 조명 위원회)가 정한 L*a*b*(이하, Lab라고 호칭됨) 및 XYZ 등의 디바이스 독립형 색 공간으로 변환하도록 제공된다. XYZ는 Lab과 유사한 디바이스 독립형 색 공간이며, 3종류의 자극값으로 색을 표현한다. 데스티네이션 프로파일(108)은 디바이스 독립형 색 공간을 프린터(115) 등의 디바이스에 의존하는 CMYK 색으로 변환하도록 제공된다.
CMS(109)는 디바이스 링크 프로파일(110)을 사용하여 중간 언어 데이터(105)의 색 변환을 행하여, 중간 언어 데이터(CMS 후)(111)를 생성한다. 디바이스 링크 프로파일(110)은 RGB 및 CMYK 등의 디바이스 의존형 색 공간을 프린터(115) 등의 디바이스에 의존하는 CMYK 색 공간으로 직접적으로 변환하도록 제공된다.
CMS(106) 또는 CMS(109) 중 어느 한쪽은 유저에 의해 수행된 프린터 드라이버(125)의 설정에 기초하여 사용되도록 결정된다.
본 실시예에서는, 소스 프로파일(107), 데스티네이션 프로파일(108), 디바이스 링크 프로파일(110)의 종류에 따라 CMS(106) 또는 CMS(109)를 사용할 것인지가 좌우된다. 그러나, 단일 CMS에 의해 복수 종류의 프로파일을 다룰 수도 있다. 또한, 프로파일의 종류는 본 실시예에서 설명한 예에 한정되지 않는다. 프린터(115) 등의 디바이스에 의존하는 CMYK 색 공간으로 변환된 중간 언어 데이터(CMS 후)(111)를 프로파일이 생성할 수 있다면, 어떤 종류의 프로파일이라도 사용할 수 있다.
렌더러(112)는 생성된 중간 언어 데이터(CMS 후)(111)로부터 래스터 화상(113)을 생성한다.
화상 처리 유닛(114)은 래스터 화상(113) 또는 스캐너(119)로 판독한 화상에 대하여 화상 처리를 행한다. 이하, 화상 처리 유닛(114)에 대해서 도 3을 참조하여 상세히 설명할 것이다.
컨트롤러(102)에 접속된 프린터(115)는 C, M, Y, K의 토너를 사용하여 시트 상에 화상을 형성한다. 프린터(115)는 CPU(127)에 의해 제어된다. 프린터(115)는 급지 유닛(116)과 시트 배출 유닛(117)을 갖는다. 급지 유닛(116)은 시트를 공급하고, 시트 배출 유닛(117)은 출력 데이터에 따른 화상이 형성된 시트를 배출한다.
표시 장치(118)는 후술하는 화상 진단 처리에서, 유저에 대한 지시를 표시하는 화면과 MFP(101)의 상태를 유저에게 통지하는 화면을 표시한다. 또한, 표시 장치(118)는, 화상 진단 처리에 한정되지 않고, 카피나 스캔 등의 MFP(101)의 기능을 사용자가 설정할 때 유저에 대한 지시를 표시하는 화면과 MFP(101)의 상태를 유저에게 통지하는 화면을 표시한다.
스캐너(119)는 ADF(100)를 포함한다. 스캐너(119)는 1매의 또는 한 다발의 원고에 광원을 사용하여 광을 조사하여, CCD 센서 또는 CMOS 센서 등의 고체 촬상 센서를 포함하는 라인 센서(18) 상에 화상을 형성한다. 라인 센서(18)와 평행한 라인을 판독 라인으로서 설정하고, 라인마다 래스터 화상 판독 신호를 화상 데이터로서 획득한다.
입력 장치(120)는 유저로부터의 입력을 접수하기 위한 인터페이스이다. 입력 장치(120)는 부분적으로 터치 패널로서 기능하며, 표시 장치(118)와 통합된다.
기억 장치(121)는 컨트롤러(102)에 의해 처리된 데이터와 컨트롤러(102)에 의해 수신된 데이터 등의 데이터를 기억한다.
화상 진단 유닛(126)은, 유저로부터 화상 진단 처리를 행하도록 지시를 접수한 경우, 결함 화상 검출용 차트를 인쇄한다. 화상 진단 유닛(126)은 인쇄한 차트를 스캔하여 획득한 래스터 화상(113)을 사용하여 줄무늬 검출 및 고장 부품 추정 처리를 실행하여 화상 진단 처리를 행한다. 이하, 처리의 상세에 대해서 설명할 것이다.
서버(128)는 네트워크(130) 및 네트워크(123)를 통해 MFP(101)에 접속된다. 도 2는 서버(128)와 MFP(101)가 멀리 떨어진 환경에 설치되고, 복수의 네트워크를 통해 접속되는 경우를 나타낸다. 이러한 경우의 예는 서버(128)와 MFP(101)가 다른 건물에 설치되는 경우를 포함한다. 서버(128)와 MFP(101)는 도 2에 도시된 바와 같이 복수의 네트워크를 통해 접속될 수 있거나, 단일 네트워크를 통해 접속될 수도 있다. 본 실시예에서는, 서버(128)에는 MFP(101)만이 접속된다. 그러나, 서버(128)는 복수의 MFP에 접속될 수 있고, 서버(128)는 이들 MFP에 관한 정보를 관리할 수 있다. 진단 결과 표시 유닛(129)은 화상 진단 유닛(126)으로부터 고장 부품의 추정 결과를 포함하는 정보를 수신한다. 다음으로, 진단 결과 표시 유닛129)은 추정 결과, 예를 들어 고장 부품이나 고장에 대응하는 코드를 표시하여, 서비스맨에게 추정 결과를 통지한다.
이제, 화상 처리 유닛(114)에 의해 수행되는 처리에 대해서 도 3을 참조하여 설명할 것이다. 도 3은 예를 들어, PC(124)로부터 제공된 화상으로부터 획득되는 래스터 화상(113) 또는 스캐너(119)로 판독한 화상에 대하여 행하는 화상 처리를 나타낸다. 도 3에 나타낸 처리는 화상 처리 유닛(114) 내에 있는, 도시하지 않은 ASIC(application specific integrated circuit)에 의해 실행될 때 구현된다.
단계 S201에서, 화상 처리 유닛(114)은 수신된 화상 데이터가 스캐너(119)로 판독한 스캔 데이터 또는 프린터 드라이버(125)로부터 송신된 래스터 화상(113)인지를 판별한다.
화상 처리 유닛(114)이 수신한 화상 데이터가 스캔 데이터가 아닐 경우(단계 S201에서의 아니오), 수신한 화상 데이터는 렌더러(112)에 의해 비트맵 처리된 래스터 화상(113)이다. 화상 처리 유닛(114)은 비트맵 처리된 래스터 화상(113)이 CMS에 의해 프린터 디바이스에 의존하는 CMYK 색 공간으로 변환된 후의 CMYK 화상(210)인 것으로 하여 이후의 처리를 행한다.
화상 처리 유닛(114)이 수신한 화상 데이터가 스캔 데이터인 경우(단계 S201에서의 예), 화상 처리 유닛(114)은 수신한 화상 데이터가 RGB 화상(202)이라고 결정한다. 단계 S203에서, 화상 처리 유닛(114)은 스캐너(119)로 판독한 화상 데이터에 대해 색 변환 처리를 행하고, 공통 RGB 화상(204)을 생성한다. 여기서, 공통 RGB 화상(204)은 디바이스에 의존하지 않는 RGB 색 공간에서 정의되고, 연산에 의해 Lab 등의 디바이스 독립형 색 공간으로 변환될 수 있다.
단계 S205에서, 화상 처리 유닛(114)은 스캐너(119)로 판독한 RGB 화상(202)의 화상 데이터에 대해 문자 판정 처리를 행하고, 문자 판정 데이터(206)를 생성한다. 여기서, 화상 처리 유닛(114)은 예를 들어, 스캐너(119)로 판독한 화상 데이터의 화상의 에지를 검출하여 문자 판정 데이터(206)를 생성한다.
단계 S207에서, 화상 처리 유닛(114)은 공통 RGB 화상(204)에 대해 문자 판정 데이터(206)를 사용하여 필터 처리를 행한다. 화상 데이터 내의 문자부에 대해 화상 처리 유닛(114)가 문자 판정 데이터(206)를 사용하여 수행한 필터 처리는 다른 부분에 대한 처리와 상이하다.
단계 S208에서, 화상 처리 유닛(114)은 배경 제거 처리를 행하여 배경 색 성분을 제거한다.
단계 S209에서, 화상 처리 유닛(114)은 색변환 처리를 행하여 CMYK 화상(210)을 생성한다.
단계 S211에서, 화상 처리 유닛(114)은 C, M, Y, K의 색을 보정하기 위한 1차원 LUT(look up table)을 사용하여 C, M, Y, K 각각의 단색의 계조 특성을 보정한다.
단계 S212에서, 화상 처리 유닛(114)은 화면 처리 및 오차 확산 처리와 같은 화상 형성 처리(하프톤 처리)를 행하여, CMYK 화상(2치)(213)을 작성하고, 처리를 종료한다.
다음으로, 본 실시예에서의 결함 검출용 화상 및 인쇄된 차트의 스캐닝에 대해서 도 4 및 도 13a를 참조하여 설명할 것이다.
입력 장치(120)를 통한 유저로부터의 화상 진단 처리 개시의 지시의 수신에 응답하여, MFP(101)는 기억 장치(121)에 기억되어 있는 결함 검출용 화상을 프린터(115)로 인쇄한다. 결함 검출용 화상은 기억 장치(121)에 미리 기억되어 있는 미리 결정된 화상이다. 유저는 결함 검출용 화상을 인쇄한 것을 차트로서 사용한다.
도 13a는 인쇄 동안 결함 검출용 화상을 시트 설정 "A4"로 인쇄하여 획득된 차트의 예를 나타낸다. 도 13a에 도시된 예는 C, M, Y, K 영역에 발생한 줄무늬를 한번에 검출하기 위한 차트이다. 영역(402)은 C 토너를 사용하여 형성되고, 영역(403)은 M 토너를 사용하여 형성되고, 영역(404)은 Y 토너를 사용하여 형성되고, 영역(405)은 K 토너를 사용하여 형성된다. 이들 영역 각각을 형성하는 토너는 균일한 농도를 갖는다.
줄무늬(406 내지 409)는 각각 결함 검출용 화상을 인쇄했을 때에 나타난다. 줄무늬(406)는 농도가 낮은 줄무늬이며 C, M, Y, K 영역 모두에서 나타난다. 줄무늬(407)는 농도가 낮은 넓은 줄무늬이며 C 토너에서만 나타난다. 줄무늬(408)는 농도가 높은 줄무늬이며 C 토너에서만 나타난다. 줄무늬(409)는 농도가 높은 줄무늬이며 M 토너에서만 나타난다.
방향(410)은 시트가 인쇄 동안 반송되는 용지 반송 방향이다. 방향(410)은 인쇄 동안 용지 반송 방향의 선단인 변(415)에 수직한 제1 방향이다. 줄무늬(406 내지 409)는 모두 제1 방향(410)과 동일한 방향으로 형성된다.
차트에 나타난 줄무늬(406 내지 409)를 검출하기 위해, 유저는 인쇄된 차트를 스캐너(119)의 급지 트레이(26)에 배치하고, 인쇄된 차트는 흐름 판독 모드에서 판독된다. MFP(101)는 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 나타난 줄무늬와 인쇄 동안 제1 방향으로 나타난 줄무늬가 동일한 방향으로 나타나는 것을 방지하는 배치 방향을 유저에게 통지한다. 다음으로, 유저는 통지된 배치 방향으로 차트를 배치하여 차트를 스캔한다. 배치 방향은 원고를 스캐너(119)로 판독할 때 급지 트레이(26) 또는 원고 플래튼 유리(57)에 원고를 배치할 방향을 나타낸다.
도 4는 도 13a에 나타낸 차트를 배치 방향 "A4R"으로 배치하여 스캔하여 획득한 화상 데이터를 나타낸다. 배치 방향 "A4R"은 시트의 짧은 변이 판독 라인과 평행하게 되도록 A4 사이즈의 시트를 판독하기 위한 방향이다.
방향(411)은 스캐너(119)의 흐름 판독 모드에서, 차트를 반송하기 위한 반송 방향이다. 방향(411)은 판독 라인에 수직한다. 줄무늬(412)는 농도가 높은 줄무늬이며 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 나타난다.
줄무늬(412)는 스캐너(119)의 플래튼 유리(58)에 먼지나 티끌에 기인해서 발생된다.
상술한 바와 같이, 차트에 대한 제1 방향과 판독 라인이 평행하게 되도록 차트를 판독함으로써, 인쇄 동안 나타난 제1 방향의 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향에 나타나는 줄무늬가 동일한 방향으로 나타나는 것을 방지한다. 따라서, 인쇄 동안 나타난 제1 방향의 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 나타나는 줄무늬가 동일한 직선 상에 나타나는 것을 방지할 수 있다.
이제, 본 실시예에 따른 화상 진단 처리에 대해서 도 5를 참조하여 설명할 것이다.
화상 진단 처리는 결함 화상이 발생되고, 유저가 입력 장치(120)를 통해 화상 진단 처리의 개시를 지시한 경우에 개시된다. 화상 진단 처리는 화상 진단 유닛(126)에 의해 제어된다. 다음 처리에서, 단계 S301 내지 S316는 처리를 실행하는 컨트롤러(102) 내의 CPU(103)에 의해 구현된다. CPU(103)에 의해 취득된 데이터는 기억 장치(121)에 기억된다.
본 실시예에서는, 차트 인쇄 동안 나타난 제1 방향의 줄무늬를 검출한다.
먼저, 단계 S301에서, CPU(103)는 결함 검출용 화상 데이터(302)를 프린터(115)로 인쇄한다. 결함 검출용 화상 데이터(302)는 기억 장치(121)에 기억된다. 차트(303)는 결함 검출용 화상 데이터(302)를 인쇄함으로써 획득된다. 결함 검출용 화상을 인쇄할 때, CPU(103)는 인쇄 시트 설정 정보(304)를 기억 장치(121)에 기억한다. 단계 S301에서 사용하는 결함 검출용 화상 데이터(302)는 기억 장치(121)에 기억되어 있는, 차트(303)를 인쇄하는데 사용될 래스터 화상(113)이다. 인쇄 시트 설정 정보(304)는 차트(303)의 인쇄시 사용되는 시트 사이즈와 인쇄 동안 시트에 대한 용지 반송 방향을 나타낸다. 시트 사이즈의 예는 "A4", "레터", "A3", "A4R"을 포함한다. 도 5에서는, 단계 S301에서 차트를 인쇄하는데 사용되는 인쇄 시트 설정 정보(304)를 기억 장치(121)에 기억한다. 그러나, 차트(303)를 인쇄하는데 사용되는 인쇄 시트 설정 정보(304)를 미리 결정할 수 있으며, 미리 결정된 인쇄 시트 설정 정보(304)는 기억 장치(121)에 기억될 수 있다.
다음으로, 단계 S305에서, CPU(103)는 기억 장치(121)에 기억되어 있는 인쇄 시트 설정 정보(304)에 기초하여, 스캔 동안의 배치 방향을 결정하고, 결정된 스캔 동안의 배치 방향을 유저에게 통지한다. MFP(101)는 스캔될 원고의 긴 변 또는 짧은 변 중 어느 것을 판독 라인과 평행하게 배치할 것인지를 유저에게 통지한다. 스캔 동안 배치 방향을 유저에게 통지하는 방법으로서는, 스캔 동안 배치 방향을 CPU(103)가 표시 장치(118)에 표시하는 방법이 있다. 스캔 동안의 배치 방향의 통지에 대해서는 도 6a 및 도 6b를 참조하여 설명할 것이다.
스캔 동안의 배치 방향은 차트에서의 제1 방향이 스캐너의 판독 라인과 평행하게 되도록 결정된다. 예를 들어, 인쇄 시트 설정 정보(304)가 A4인 상태에서, CPU(103)는 스캔 동안의 배치 방향을 차트의 짧은 변이 판독 라인과 평행한 A4R이라고 결정한다. 그 결과, 차트에서의 제1 방향(410)과 스캔시의 판독 라인에 수직한 방향(411)이 수직하게 된다. 이러한 구성은 인쇄 동안 제1 방향으로 나타나는 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 나타나는 줄무늬가 동일한 방향으로 나타나는 것을 방지할 수 있다.
상술한 바와 같이, 스캔 동안의 배치 방향은 단계 S305에서 인쇄 시트 설정 정보(304)에 기초하여 결정된다. 그러나, 미리 결정된 인쇄 시트 설정 정보(304)가 기억 장치(121)에 기억되어 있는 경우, 스캔 동안의 배치 방향에 대해서도 미리 기억 장치(121)에 기억할 수도 있다. 이러한 경우, CPU(103)는 단계 S305에서 기억 장치(121)에 기억된 배치 방향을 호출하고나서, 호출된 배치 방향을 유저에게 통지한다.
단계 S306에서, CPU(103)는 원고의 배치 방향이 지정된 배치 방향으로 설정되어 있는지를 판정한다. 스캐너(119)의 ADF(100)를 사용하여, CPU(103)는 원고가 배치되는 부분의 가이드가 지정된 배치 방향으로 설정되어 있는지를 판정한다. CPU(103)가 원고의 배치 방향이 지정된 배치 방향으로 설정되어 있는지를 판정하는 방법은 상술한 방법에 한정되지 않는다. 예를 들어, 원고 플래튼 유리(57)를 사용하여 스캔을 행할 경우, CPU(103)는 원고 플래튼 유리(57)에 배치된 원고의 크기 및 방향을 판정함으로써 배치 방향이 지정된 방향에 대응하는지를 판정할 수 있다.
CPU(103)가 원고의 배치 방향이 지정된 배치 방향으로 설정되어 있다고 판정하면(단계 S306에서의 예), 처리는 단계 S307로 진행한다. 단계 S307에서, CPU(103)는 입력 장치(120)을 통해 행해진 유저의 스캔 개시 동작에 응답하여 스캐너(119)에 의한 스캔을 실행한다. 다음으로, CPU(103)는 스캐닝에 의해 획득된 스캔 화상 데이터(308)를 기억 장치(121)에 기억한다.
단계 S309에서, CPU(103)는 스캔 화상 데이터(308)를 사용하여 스캔 동안 나타나는 줄무늬를 검출하는 처리(스캐너 줄무늬 검출 처리)를 실행하고, 스캐너 줄무늬 특징량(310)을 획득한다. CPU(103)는 획득된 스캐너 줄무늬 특징량(310)을 기억 장치(121)에 기억한다. 이하, 스캔 동안 나타나는 줄무늬를 검출하기 위한 처리에 대해서는 도 7을 참조하여 기술될 것이다.
단계 S311에서, CPU(103)는 스캐너 줄무늬 특징량(310)을 사용하여 인쇄 동안 나타난 줄무늬를 검출하는 처리(프린터 줄무늬 검출 처리)를 실행하고, 프린터 줄무늬 특징량(312)을 획득한다. CPU(103)는 획득된 프린터 줄무늬 특징량(312)을 기억 장치(121)에 기억한다. 이하, 인쇄 동안 나타나는 줄무늬를 검출하기 위한 처리에 대해서 도 8을 참조하여 설명할 것이다.
단계 S313에서, CPU(103)는 프린터 줄무늬 특징량(312)과 고장 부품 추정 정보(314)를 사용하여 줄무늬의 발생 원인이 되는 고장 부품을 추정하는 처리(고장 부품 추정 처리)를 행하고, 고장 부품 추정 결과(315)를 기억 장치(121)에 출력한다. 이하, 고장 부품 추정 처리에 대해서 도 11을 참조하여 설명할 것이다.
단계 S316에서, CPU(103)는 고장 부품 추정 결과(315)를 사용하여 화상 진단 결과를 통지한다. CPU(103)는 네트워크(123)를 통해 접속된 서버(128)의 진단 결과 표시 유닛129) 또는 MFP(101)의 표시 장치(118)에게 화상 진단 결과를 표시하도록 지시한다. CPU(103)는 고장날 가능성이 있는 부품에 대응하는 코드 등의 정보를 서버(128) 또는 MFP(101)의 표시 장치(118)에 송신한다. 서버(128)의 진단 결과 표시 유닛129) 또는 MFP(101)의 표시 장치(118)에 고장 부품 추정 결과(315)를 표시하여 유저나 서비스맨에게 화상 진단 결과를 통지한다. MFP(101)가 예를 들어, 진단 결과 또는 코드를 유저나 서비스맨에게 통지하기 때문에, 서비스맨은 현지에 방문하지 않고 고장의 유무 판단이나 사전의 대책을 세우는 것이 가능하게 된다.
도 5에 도시된 흐름도의 단계 S305 및 단계 S306을 참조하여 설명한 스캔 동안의 원고의 배치 방향 통지에 대해서 도 6a 및 도 6b를 참조하여 설명할 것이다. 도 6a 및 도 6b는 표시 장치(118)에 표시되는, 스캔 동안의 원고의 배치 방향을 통지하기 위한 화면의 예를 나타낸다. 화면(501)은 스캔 동안의 원고의 배치 방향을 유저에게 통지하는 화면이다. 도 6a 및 도 6b에서, 도 13a에 도시된 차트는 용지 설정 "A4"로 인쇄되고, 화면(501)은 유저에게 배치 방향 "A4R"으로 스캔하도록 통지한다. 도 6a는 원고의 배치 방향이 통지된 대로 설정되어 있지 않은 경우, 즉 도 5의 단계 S306에서의 판정 결과가 "아니오"인 경우, 표시 장치(118)에 표시되는 화면의 예를 나타낸다. 원고의 배치 방향이 통지된 대로 설정되어 있지 않은 경우, CPU(103)는 스캐닝이 실행될 수 없도록 "판독 개시" 버튼(502)을 그레이 아웃 처리하여 이 버튼을 누를 수 없게 한다. 이러한 구성은 유저가 CPU(103)에 의해 통지되는 배치 방향과 다른 배치 방향으로 차트를 스캔하는 것을 방지한다.
도 6b는 원고의 배치 방향이 통지된 배치 방향으로 변경된 경우, 즉 도 5의 단계 S306에서의 판정 결과가 "예"인 경우, 표시 장치(118)에 표시되는 화면의 예를 나타낸다. 원고의 배치 방향이 통지된 대로 설정된 경우, CPU(103)는 스캔을 실행할 수 있도록, "판독 개시" 버튼(502)을 누를 수 있게 한다. 도 6a 및 도 6b에 나타낸 화면은 취소 버튼(503)을 포함한다. 취소 버튼(503)은 화상 진단 처리를 중지시키는데 사용된다. 화상 진단 처리는 유저가 취소 버튼(503)을 누름에 따라 중지된다.
도 6a 및 도 6b에서, 원고의 배치 방향이 화면에 표시된 방향과 상이한 경우에 스캐닝의 실행을 위한 "판독 개시" 버튼(502)을 누를 수 없다. 대안적으로, 원고의 배치 방향이 통지된 방향과 상이한 경우에도, "판독 개시" 버튼(502)을 그레이 아웃 처리하지 않고, 누를 수 있다. 이 경우, 유저가 통지된 판독 사이즈와 다른 판독 사이즈의 설정으로 "판독 개시" 버튼(502)을 눌렀을 경우, 올바른 판독 사이즈로 설정을 하고나서, "판독 개시" 버튼(502)을 다시 누르도록 유저에게 프롬프트할 수 있다.
스캔 동안의 원고의 배치 방향을 통지하기 위한 방법은 도 6a 및 도 6b에 도시한 바와 같은 화면을 표시 장치(118)에 표시하는 방법에 한정되지 않는다. 인쇄된 차트를 스캐닝하는 동안 원고의 배치 방향을 유저에게 통지할 수 있는 방법이라면 임의의 방법이 채택될 수 있다. 예를 들어, 동화상이나 애니메이션을 표시 장치(118)에 표시하여 스캔 동안 원고의 배치 방향을 유저에게 통지할 수 있다. 대안적으로, 스캔 동안의 원고의 배치 방향을 유저에게 통지하기 위해 음성 메시지가 제공될 수도 있다.
도 5의 단계 S309에서의 스캐너 줄무늬 검출 처리에 대해서 도 7을 참조하여 상세히 설명할 것이다.
먼저, 단계 S601에서, CPU(103)는 기억 장치(121)에 기억된 스캔 화상 데이터(308) 및 클리핑 위치 정보(602)를 사용하여, 스캔 화상 데이터(308)로부터 지정된 위치의 영역을 잘라냄으로써, 컷-아웃 화상 데이터(603)를 획득한다. 컷-아웃 화상 데이터(603)는 차트를 스캐닝하여 획득된 화상 데이터로부터, 스캔시의 판독 라인에 평행한 방향으로 일정 이상의 길이를 갖는 직사각형을 잘라내어 획득한 화상 데이터이다. 예를 들어, 도 4에 도시한 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터에 대해서는, 영역(413)이 컷-아웃 화상 데이터(603)로서 잘려진다. 영역(413)은 차트의 제1 방향(410)으로 일정 이상의 길이를 가지고, 차트의 백지 부분을 판독하여 획득된다.
단계 S604에서, CPU(103)는 컷-아웃 화상 데이터(603)로부터 한 라인의 화상 데이터를 취득한다. CPU(103)는 컷-아웃 화상 데이터(603)에 대해, 스캔시의 판독 라인에 수직한 방향(411)의 라인 상의 화소 각각에 대해 화소값을 취득한다.
단계 S605에서, CPU(103)는 취득한 한 라인의 화상 데이터에 대해서 모노크롬화 계수(606)를 사용하여 그레이 스케일 변환을 행한다. 스캔 동안 흑색 이외의 색을 갖는 줄무늬가 나타날 수 있다. 따라서, 취득한 한 라인의 화상 데이터를 그레이 스케일 변환함으로써 컬러 줄무늬에 대해서도 검은 줄무늬와 동일한 검출 방법을 사용할 수 있다.
단계 S607에서, CPU(103)는 한 라인의 화상 데이터에 대해서 그레이 스케일 변환을 행하여 한 라인의 화상 데이터에 포함된 화소 각각의 화소값을 획득하고, 그 획득된 화소값의 그 평균값을 라인 신호값(608)으로서 산출한다. 본 실시예에서는, 한 라인 상의 화소 각각의 신호값의 평균값을 라인 신호값으로서 다루는 것에 대해 설명한다. 그러나, 라인 신호값(608)은 상술한 방법에서 결정된 신호값에 한정되지 않는다. 예를 들어, 값이 한 라인 상의 화소의 획득된 화소값을 나타낸다면, 임의의 값이 채택될 수 있다. 예를 들어, 한 라인 상의 화소 각각의 신호값의 최빈값(mode) 또는 중앙값(median)이 사용될 수도 있다.
단계 S609에서, CPU(103)는 컷-아웃 화상 데이터(603) 내의 모든 라인에 대해서 라인 신호값(608)을 산출했는지를 판정한다. 컷-아웃 화상 데이터(603) 내의 모든 라인에 대해서 라인 신호값(608)을 산출하지 않은 경우(단계 S609에서의 아니오), 나머지 라인들 중 한 라인에 대한 화상 데이터를 획득하여 단계 S604로부터의 처리를 반복한다.
모든 라인에 대해서 라인 신호값(608)을 산출한 경우(단계 S609에서의 예), 처리는 단계 S610으로 진행한다. 단계 S610에서, CPU(103)는 스캐너 줄무늬 검출 임계치(611)를 사용하여 스캐너 줄무늬 검출 처리를 행하고, 스캐너 줄무늬 검출 결과(612)를 획득한다. 단계 S610에서, 라인 신호값(608)이 스캐너 줄무늬 검출 임계치(611)보다 작은 부분은 줄무늬로서 검출된다.
단계 S613에서, CPU(103)는 스캐너 줄무늬 검출 결과(612)를 사용하여 스캐너 줄무늬 특징량(310)을 출력한다. 스캐너 줄무늬 특징량(310)은 스캔 동안 나타난 줄무늬의 위치, 폭, 휘도값을 나타내는 값이다. 스캐너 줄무늬 특징량(310)은 기억 장치(121)에 기억된다.
도 7에 나타낸 스캐너 줄무늬 검출 처리에 대해서 도 4, 도 9a, 도 9b, 도 13a 및 도 13b를 참조하여 추가적으로 설명할 것이다.
상술한 바와 같이, 도 13a는 결함 검출용 화상을 인쇄하여 획득한 차트의 예를 나타내고, 도 4는 도 13a에 나타낸 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터를 나타낸다. 도 9a는 컷-아웃 화상 데이터(603)의 예를 나타내고, 도 9b는 컷-아웃 화상 데이터(603)의 라인 신호값(608)의 예를 나타낸다.
먼저, CPU(103)는 클리핑 위치 정보(602)에 기초하여, 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터 화상을 잘라낸다. CPU(103)는 도 4에 도시한 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터 영역(413)을 잘라낸다. 도 9a는 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터, 클리핑 위치 정보(602)에 기초해서 잘라낸 컷-아웃 화상 데이터(603)를 나타낸다.
CPU(103)는 도 9a의 영역(413) 내의 한 라인 상의 화소 각각의 화소값을 획득한다. 한 라인은 스캔시의 판독 라인에 수직한 방향(411)의 라인 상의 화소를 포함한다.
CPU(103)는 획득한 한 라인의 화상 데이터에 대해서 그레이 스케일 변환한다. 그레이 스케일 변환된 화상 데이터에 대해서, CPU(103)는 한 라인 상의 화소 각각의 화소값을 획득하고, 한 라인 상의 화소 각각의 화소값에 기초하여 라인 신호값을 산출한다. 본 실시예에서는, 한 라인 상의 화소 각각의 화소값의 평균값을 라인 신호값으로 다룬다. 한 라인 상의 화소 각각의 화소값의 평균값에 한정되지 않고, 한 라인 상의 화소 각각의 화소값을 나타내는 어떤 값이라도 라인 신호값이 될 수 있다. 예를 들어, 한 라인 상의 화소 각각의 신호값의 최빈값 또는 중앙값이 사용될 수 있다.
한 라인의 화상 데이터에 대해서 라인 신호값을 산출한 후에, CPU(103)는 라인 신호값을 산출하지 않은 라인이 있는지를 판정한다. 라인 신호값을 산출하지 않은 라인이 있는 경우에, 나머지 라인에 대해서도 라인 신호값을 산출한다.
CPU(103)가 영역(413) 내의 모든 라인의 라인 신호값의 산출을 완료한 경우, CPU(103)는 컷-아웃 화상 데이터(603) 전체에 대해서 스캔시의 판독 방향에 평행한 방향(410)으로 산출한 라인 신호값(608)을 배열하여, 도 9b에 나타낸 라인 신호값(801)을 획득한다.
CPU(103)는, 획득한 라인 신호값(801)에 기초하여, 신호값이 미리 결정된 범위를 벗어난 영역을 검출하고, 그 검출된 영역을 스캔 동안 나타나는 줄무늬라고 판정한다. 다음으로, CPU(103)는 그 영역을 스캐너 줄무늬 검출 결과(612)로서 기억 장치(121)에 기억한다. 도 9b에 나타낸 바와 같이, 스캔 동안 어떠한 줄무늬도 나타나지 않은 백지 부분은 라인 신호값(801)이 높은 한편, 줄무늬에 대응하는 부분은 라인 신호값(801)이 낮다. CPU(103)는 라인 신호값(801)이 스캐너 줄무늬 검출 임계치(802)보다 낮은 라인을 줄무늬로서 검출하고, 그 검출된 라인을 스캐너 줄무늬 검출 결과(612)로서 기억 장치(121)에 기억한다.
CPU(103)는 스캐너 줄무늬 검출 결과(612)로부터 줄무늬의 연속성을 산출한다. 줄무늬가 검출된 라인이 연속하고 있을 경우에, CPU(103)는 그 라인들을 단일 줄무늬로서 검출한다. 다음으로, CPU(103)는 줄무늬마다 폭, 위치, 휘도값을 산출하고, 그 산출 결과를 스캔 동안 형성된 줄무늬의 특징량으로서 기억 장치(121)에 기억한다.
스캐너 줄무늬의 검출 방법에 대해서는 상술한 방법에 한정되지 않고, 공지의 방법을 사용하여 스캐너 줄무늬를 검출할 수도 있다.
도 5의 단계 S311에서의 프린터 줄무늬 검출 처리에 대해서 도 8을 참조하여 설명할 것이다.
단계 S701에서, CPU(103)는 기억 장치(121)에 기억된 스캔 화상 데이터(308)와 클리핑 위치 정보(702)를 사용하여, 스캔 화상 데이터(308)로부터 프린터 줄무늬를 검출한 영역을 잘라낸다. CPU(103)는 잘려진 컷-아웃 화상 데이터(703)를 기억 장치(121)에 기억한다.
예를 들어, 도 4에 도시된 차트를 판독하여 획득한 화상 데이터를 사용한 경우, 영역(402 내지 405)에서 줄무늬가 검출된다. 영역(402 내지 405)은 각각 Y, M, C, K 토너를 사용하여 형성되고, 영역 내의 토너 농도가 균일하다. 단계 S701에서, CPU(103)는 영역(402 내지 405) 중 어느 하나의 영역을 잘라낸다. 도 10a는 잘려진 컷-아웃 화상 데이터(703)의 예를 나타낸다.
단계 S704에서, CPU(103)는 컷-아웃 화상 데이터(703)에 대해서 스캔시의 판독 라인에 평행한 방향(410)과 동일한 방향으로 한 라인의 화상 데이터를 획득한다. 예를 들어, 도 10a에 나타낸 컷-아웃 화상을 컷-아웃 화상 데이터(703)로서 사용할 경우, CPU(103)는 스캔시의 판독 라인에 평행한 방향(410)과 동일한 방향으로 한 라인 상의 화소 각각의 화소값을 획득한다.
다음으로, 단계 S705에서, CPU(103)는 단계 S704에서 획득한 한 라인의 화상 데이터에 대해서 모노크롬화 계수(706)를 사용하여 그레이 스케일 변환한다. 획득한 한 라인의 화상 데이터를 그레이 스케일 변환하여, 각각 C, M, Y의 컬러 토너를 사용하여 형성되는 영역(402 내지 405)과 K 토너를 사용하여 형성되는 영역(406)에 대하여 유사한 처리를 통해 줄무늬를 검출할 수 있다.
단계 S707에서, CPU(103)는 스캐너 줄무늬 특징량(310)을 사용하여, 한 라인상의 화소로부터 스캐너 줄무늬에 대응하는 화소를 제외한 화소에 대응하는 화소값의 평균값을 산출한다. 산출한 평균값은 라인 신호값(708)이다. 여기서, 스캐너 줄무늬 특징량(310)은 스캔 동안 나타나는 줄무늬에 관한 위치 정보를 나타낸다. CPU(103)는 스캔 동안 어떠한 줄무늬도 형성되지 않은 화소 각각의 화소값을 사용하여 라인 신호값(708)을 산출한다. 스캔 동안 어떠한 줄무늬도 형성되지 않은 화소는, 스캔 동안 줄무늬의 위치 정보를 사용하여 한 라인 상의 화소로부터 스캔 동안 나타나는 줄무늬(스캐너 줄무늬)에 대응하는 화소를 제외하는 것으로 결정된다.
본 실시예에서는, 한 라인 상의 화소로부터 스캐너 줄무늬에 대응하는 화소를 제외하고, 나머지 화소의 화소값의 평균을 산출하여 라인 신호값(708)으로 사용한다. 그러나, 라인 신호값(708)은 화소값을 평균한 것에 한정되지 않는다. CPU(103)에 의해 획득된 라인 상의 화소 각각의 화소값에 기초하는 값이라면, 어떤 값도 사용될 수 있다. 예를 들어, 라인 신호값(708)은 한 라인 상의 화소로부터 스캔 동안 나타나는 줄무늬에 대응하는 화소를 제외한 화소에 대해서, 한 라인 상의 화소의 화소값을 나타내는 값일 수 있다. 예를 들어, 한 라인 상의 화소 각각의 신호값의 최빈값 또는 중앙값이 사용될 수 있다.
단계 S709에서, CPU(103)는 잘려진 컷-아웃 화상 데이터(703) 내의 모든 라인에 대해서 라인 신호값(708)을 산출했는지를 판정한다. 모든 라인에 대해 라인 신호값(708)을 산출하지 않은 경우(단계 S709에서의 아니오), CPU(103)는 나머지 라인 중 한 라인의 화상 데이터를 획득하여 단계 S704로부터 처리를 반복한다. 모든 라인에 대해 라인 신호값(708)을 산출한 경우(단계 S709에서의 예), 처리는 단계 S710로 진행한다. 단계 S710에서, CPU(103)는 프린터 줄무늬 검출 임계치(711)를 사용하여 프린터 줄무늬를 검출하고, 프린터 줄무늬 검출 결과(712)를 획득한다.
단계 S713에서, CPU(103)는 프린터 줄무늬 검출 결과(712)를 사용하여 프린터 줄무늬 특징량(312)을 기억 장치(121)에 기억한다. 여기서, 프린터 줄무늬 특징량(312)은 인쇄 동안 나타나는 줄무늬 각각에 대해 위치, 폭, 휘도값을 나타내는 값이다. 프린터 줄무늬 특징량(312)은 기억 장치(121)에 기억된다.
단계 S714에서, CPU(103)는 영역(402 내지 405) 모두 대해서 인쇄 동안 나타나는 줄무늬의 특징량을 산출했는지를 판정한다. 영역(402 내지 405) 모두에 대해 인쇄 동안 형성된 줄무늬의 특징량을 산출하지 않은 경우(단계 S714에서의 아니오), 처리는 단계 S701로 복귀한다. 다음으로, CPU(103)는 나머지 영역에 대해서 인쇄 동안 나타나는 줄무늬를 검출하고, 줄무늬의 특징량을 산출한다.
도 8에서의 프린터 줄무늬 검출 처리에 대해서 도 4, 도 10a, 도 10b, 도 13a, 및 도 13b를 참조하여 설명할 것이다.
도 10a는 컷-아웃 화상 데이터(703)의 일례를 나타내고, 도 10b는 라인 신호값(708)의 일례를 나타낸다.
CPU(103)는 도 13a에 나타낸 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터, 클리핑 위치 정보(702)에 기초하여 영역(402 내지 405) 중 어느 하나를 잘라낸다. 여기서, 영역(402)을 잘라냈을 경우에 대해서 설명한다. 도 10a는 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터 영역(402)을 잘라내어 획득한 컷-아웃 화상 데이터(703)를 나타낸다.
CPU(103)는 도 10a로부터 한 라인 상의 화소의 화소값을 획득한다. 한 라인은 스캔시의 판독 라인에 평행한 방향(410)과 동일한 방향의 라인이다.
CPU(103)는 한 라인 상의 화소에 대해서 그레이 스케일 변환을 행한다. 그레이 스케일 변환 후에, CPU(103)는 라인 내의 스캐너 줄무늬(412)를 포함하는 영역에 대응하는 화소를 제외한 영역(901) 및 영역(902) 내의 화소를 포함하는 특정 화소를 설정한다. 라인 신호값(708)은 한 라인상의 특정 화소에 대해서 화소값의 평균을 산출함으로써 결정된다.
영역(402) 내의 모든 라인에 대해서 라인 신호값(708)을 산출하고, 이 산출된 라인 신호값(708)을 판독 라인에 수직한 방향(411)에 배열하여 도 10b에 나타낸 라인 신호값(들)(903)을 구한다. 줄무늬(406) 및 줄무늬(407)와 같은, 농도가 낮은 줄무늬가 있는 부분은 라인 신호값(903)이 높은 한편, 줄무늬(408)와 같은, 농도가 높은 줄무늬가 있는 부분은 라인 신호값(903)이 낮다.
도 10b에서의 임계치(904) 및 임계치(905)는 프린터 줄무늬 검출 임계치(711)의 예이다. CPU(103)는 모든 라인의 라인 신호값(903)에 대하여 임계치 처리를 행한다. 각 라인의 라인 신호값(903)이 임계치(904)보다 높거나 임계치(905) 보다 낮은 경우에, CPU(103)는 그 라인을 줄무늬로서 검출한다.
단계 S713에서, CPU(103)는 검출한 줄무늬 정보로부터 줄무늬의 연속성을 계산하고, 줄무늬가 검출된 라인이 연속하고 있을 경우, CPU(103)는 그 라인들을 단일 줄무늬로서 통합하여 검출한다. CPU(103)는 줄무늬마다 폭, 위치, 신호값을 계산하고, 그러한 계산 결과를 프린터 줄무늬 특징량(312)으로서 기억 장치(121)에 기억한다.
이러한 구성은 스캐너 줄무늬(412)를 제외한, 인쇄 동안 시트 선단의 에지에 수직한 방향으로 나타나는 줄무늬를 검출할 수 있게 한다.
인쇄 동안 나타나는 줄무늬의 검출 방법은 상술한 예에 한정되지 않고, 공지의 방법을 사용하여 인쇄 동안 나타나는 줄무늬를 검출할 수 있다.
도 5에서의 단계 S313의 고장 부품 추정 처리에 대해서 도 11을 참조하여 설명할 것이다.
먼저, 단계 S1001에서, CPU(103)는 기억 장치(121)에 기억된 프린터 줄무늬 특징량(312)을 판독하고, 줄무늬 검출 결과를 분석한다. 줄무늬 검출 결과의 분석은 예를 들어, CPU(103)가 CMYK 각 색의 토너를 사용하여 형성된 영역에서 검출한 줄무늬의 폭, 위치, 농도를 참조하여, 유사한 특징을 갖는 줄무늬가 복수의 영역에 있는지를 판단하는 방법을 나타낸다.
다음으로, 단계 S1002에서, CPU(103)는 CMYK 모든 색의 영역에 유사한 줄무늬가 있는지를 판정한다. CMYK 모든 색의 영역에 유사한 줄무늬가 있다면(단계 S1002에서의 예), 처리는 단계 S1003로 진행한다. 단계 S1003에서, CPU(103)는 프린터 줄무늬 특징량(312)과 기억 장치(121)에 기억되어 있는 고장 부품 추정 정보(314)로부터 고장 부품을 추정한다. 고장 부품 추정 정보(314)에는, 프린터(115)의 부품과 고장시의 줄무늬 특징량이 서로 대응지어져서 기억되어 있다. 각 색의 토너를 사용하여 형성되는 영역에 줄무늬가 공통인 경우, CPU(103)는 정착 부품 및 전사 드럼과 같은, 화상 형성시에 모든 색에 공통으로 사용되는 부품을 참조하여 고장 부품을 추정한다. 다음으로, 이 추정된 고장 부품은 고장 부품 추정 결과(315)로서 출력된다.
CPU(103)가 모든 CMYK 색 영역에 유사한 줄무늬가 존재하지 않는다고 판정할 경우(단계 S1002에서의 아니오), 처리는 단계 S1004로 진행한다. 단계 S1004에서, CPU(103)는 프린터 줄무늬 특징량(312)과 고장 부품 추정 정보(314)로부터 고장 부품을 색마다 추정한다. CPU(103)는 고장 부품 추정 정보(314)에서, 프로세스 유닛과 같은, 색 종속형 부품을 참조하여 결함의 발생 원인이 되는 부품을 추정하고, 그 추정된 부품을 고장 부품 추정 결과(315)로서 출력한다.
도 10a 및 도 10b에 도시한 처리를 CPU(103)가 행함으로써, 인쇄 동안 나타나는 줄무늬 등의 결함의 발생 원인이 되는 부품이나 유닛을 추정할 수 있다.
본 실시예에서는 도 5, 도 7, 도 8, 도 11에 따른 처리를 MFP(101) 내의 컨트롤러(102)가 경우에 대해서 설명했다. 그러나, 스캔 화상 데이터(308)를 외부의 서버나 컴퓨터에 송신하여, 외부의 서버나 컴퓨터가 줄무늬의 검출 처리 및 고장 부품의 추정을 행할 수도 있다.
본 실시예에서는 스캔시에 흐름 판독 모드를 사용하는 경우에 대해서 설명한다. 그러나, 일정한 방향으로 줄무늬가 나타난다면 어떠한 종류의 스캔 방법이다고 사용될 수 있다. 예를 들어, MFP(101)에 제공된 원고 플래튼 유리(57)에 차트를 적재하고, 화상 판독 유닛(35)이 이동하면서 원고 플래튼 유리(57)에 적재된 차트를 판독하는 경우에도 본 실시예를 적용할 수 있다.
본 실시예에서는 차트의 제1 방향에 평행한 방향으로 연장되는 줄무늬가 검출되는 경우에 대해서 설명한다. 그러나, 줄무늬 이외의 이상이 검출될 수도 있다. 게다가, 점 형상이나 선 형상의 농도 불균일, 인쇄물에 관한 색 문제, 정착시의 토너 산란을 포함한 다른 종류의 결함이 검출될 수도 있다.
본 실시예에서는 차트의 제1 방향에 평행한 방향으로 연장되는 줄무늬가 검출되는 경우에 대해서 설명한다. 그러나, 대전 롤러와 같은, 각종 롤러 상의 먼지로 인해, 인쇄 동안 제1 방향(410)에 수직한 방향으로 줄무늬가 나타나는 경우가 있다. 이러한 줄무늬를 검출하기 위해, 예를 들어, 도 14에 도시한 바와 같은 영역(1402 내지 1405)을 갖는 화상 데이터를 인쇄하여 차트로서 사용한다. 영역(1402 내지 1405)은 90도 회전시킨 영역(402 내지 405)에 대응한다. 이 경우에는, 스캔 동안 나타나는 줄무늬가 제1 방향과 수직이 안되도록, 제1 방향에 수직한 방향을 판독 라인으로 하는 배치 방향을 통지한다. 예를 들어, 차트를 "A4" 설정으로 하여 인쇄한 경우, 이 차트를 스캐닝하기 위한 시트 사이즈는 "A4"로 설정된다.
본 실시예에서는, 차트를 스캐닝하기 위한 용지 사이즈를 유저에게 통지함으로써, 인쇄 동안의 미리 결정된 방향으로 나타나는 줄무늬와 동일한 방향으로 스캔 동안 나타나는 판독 라인에 수직한 방향의 줄무늬가 발생하는 것을 방지할 수 있다. 이러한 구성은 인쇄 동안 미리 결정된 방향으로 나타나는 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 나타나는 줄무늬가 동일한 직선 상에 나타나는 것을 방지할 수 있다. 또한, 이러한 구성은 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터 인쇄 동안 상술한 방향으로 나타나는 줄무늬의 추출을 용이하게 하여, 프린터의 고장 부품의 추정 정밀도를 향상시킬 수 있다.
본 실시예에서는, 1매의 차트를 스캐닝하여 획득한 화상 데이터로부터 인쇄 동안 상술한 방향으로 나타나는 줄무늬를 검출할 수 있다. 이러한 구성은 인쇄 동안 제1 방향으로 나타나는 줄무늬를 검출하는데 있어서, 유저가 차트의 이외에 백지를 준비하여 스캐닝하거나, 스캐닝한 백지에 대응하는 화상 데이터를 준비할 필요성을 제외시킨다.
(기타 실시예)
본 실시예에서는, 터치 패널에 차트의 배치 방향을 통지하는 화면을 표시하여, 유저에게 차트를 배치하는 방법을 통지한다. 대안적으로, 차트를 스캐닝하기 위한 배치 방향을 미리 차드에 인쇄할 수 있다. 이러한 구성을 사용함으로써, 유저는 인쇄한 차트를 보고, 그 차트를 배치하는 방법을 알 수 있다.
본 실시예에 따르면, 인쇄한 차트를 스캐너의 급지 트레이나 플래튼 유리에 배치할 때, 유저는, 인쇄 동안 미리 결정된 방향으로 나타나는 줄무늬와 스캔 동안 판독 라인에 수직한 방향으로 나타나는 줄무늬가 동일한 방향으로 나타나지 않도록 차트를 배치할 수 있다.
기타 실시예들
본 발명의 실시예(들)는 또한 기억 매체(이는 더 완전하게는 '비일시적 컴퓨터 판독 가능 기억 매체'로서 지칭될 수도 있음)에 기록된 컴퓨터 실행 가능 명령어(예를 들어, 하나 이상의 프로그램)를 판독하고 실행하여, 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하고, 및/또는 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하기 위한 하나 이상의 회로(예를 들어, 주문형 집적 회로(ASIC))를 포함하는 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해, 그리고 예를 들어, 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하기 위해 상기 기억 매체로부터 컴퓨터 실행 가능 명령을 판독하고 실행함으로써 및/또는 하나 이상의 상기 실시예(들)의 기능을 수행하기 위해 하나 이상의 회로를 제어함으로써 시스템 또는 장치의 컴퓨터에 의해 수행된 방법에 의해 실현될 수도 있다. 컴퓨터는 하나 이상의 프로세서(예를 들어, 중앙 처리 장치(CPU), 마이크로 처리 장치(MPU))를 포함할 수 있으며, 컴퓨터 실행 가능 명령어를 판독하고 실행하기 위해 별도의 컴퓨터 또는 개별 프로세서의 네트워크를 포함할 수 있다. 컴퓨터 실행 가능 명령어들은 예를 들어, 네트워크 또는 기억 매체로부터 컴퓨터에 제공될 수 있다. 기억 매체는 예를 들어, 하드 디스크, 랜덤 액세스 메모리(RAM), 리드 온리 메모리(ROM), 분산형 컴퓨팅 시스템의 스토리지, 광디스크(예를 들어, 콤팩트 디스크(CD), 디지털 다기능 디스크(DVD) 또는 블루레이 디스크(BD)™), 플래시 메모리 디바이스, 메모리 카드 등 중 하나 이상을 포함할 수 있다.
(기타의 실시예)
본 발명은, 상기의 실시형태의 1개 이상의 기능을 실현하는 프로그램을, 네트워크 또는 기억 매체를 개입하여 시스템 혹은 장치에 공급하고, 그 시스템 혹은 장치의 컴퓨터에 있어서 1개 이상의 프로세서가 프로그램을 읽어 실행하는 처리에서도 실현가능하다.
또한, 1개 이상의 기능을 실현하는 회로(예를 들어,ASIC)에 의해서도 실행가능하다.
본 발명은 실시예를 참조하여 설명되었지만, 본 발명은 개시된 실시예에 한정되지 않는다는 것을 이해해야 한다. 다음의 청구 범위는 이러한 모든 수정 및 균등 구조 및 기능을 포함하도록 가장 넓게 해석되어야 한다.

Claims (14)

  1. 화상 형성 장치로서,
    미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성하는 화상 형성 수단;
    상기 화상 형성 수단에 의해 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를 배치부에 배치하기 위한 방향을 통지하는 통지 수단;
    상기 배치부에 배치된 상기 시트를 라인마다 판독하여 화상 데이터를 생성하는 판독 수단; 및
    상기 판독 수단에 의해 상기 시트를 판독하여 생성한 상기 화상 데이터를 분석함으로써, 상기 시트의 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 줄무늬 형상의 화상을 검출하는 검출 수단을 포함하고,
    상기 통지 수단은, 상기 판독 수단이 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를, 상기 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 라인마다 판독할 수 있게 하는 배치 방향을 통지하는, 화상 형성 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    상기 화상 형성 장치는 표시 수단을 더 포함하고,
    상기 통지 수단은, 상기 화상 형성 수단이 상기 미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성한 후에, 상기 시트를 상기 배치부에 배치하기 위한 방향을 상기 표시 수단에 표시하는, 화상 형성 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 시트가 상기 통지 수단에 의해 통지된 방향으로 배치된 것에 응답하여, 상기 판독 수단이 상기 시트의 판독을 개시할 수 있도록 제어하는 제어 수단을 더 포함하는, 화상 형성 장치.
  4. 제1항에 있어서,
    상기 화상 형성 수단은 CMYK 색들 중 서로 다른 색의 토너를 사용하여 각각 형성되는 영역을 갖는 상기 미리 결정된 패턴 화상을 형성하는, 화상 형성 장치.
  5. 제1항에 있어서,
    상기 검출 수단에 의해 검출되는 상기 줄무늬 형상의 화상의 특징량에 기초하여, 인쇄된 미리 결정된 패턴 화상 내의 줄무늬 형상의 화상의 원인을 추정하는 추정 수단을 더 포함하는, 화상 형성 장치.
  6. 제5항에 있어서,
    상기 추정 수단에 의해 추정된 상기 원인을 외부의 정보 처리 장치에 송신하는 송신 수단을 더 포함하는, 화상 형성 장치.
  7. 제5항에 있어서,
    상기 추정 수단은 상기 줄무늬 형상의 화상의 형성된 위치, 폭, 및 화소값 중 하나 이상을 나타내는 상기 특징량에 기초하여 상기 원인을 추정하는, 화상 형성 장치.
  8. 제1항에 있어서,
    상기 검출 수단은, 상기 판독 수단에 의해 상기 미리 결정된 화상이 형성된 시트를 판독함으로써 획득되는 화상 데이터의 미리 결정된 영역을 잘라내고, 상기 미리 결정된 에지를 따른 방향의 각 라인에 대한 화소값들의 대표값을 산출하고, 상기 대표값이 미리 결정된 범위에 포함되지 않는 라인을 상기 줄무늬 형상의 화상으로서 검출하는, 화상 형성 장치.
  9. 제8항에 있어서,
    상기 검출 수단은 상기 미리 결정된 에지를 따른 방향의 한 라인에 포함되는 화소들의 화소값들의 평균을 상기 대표값으로서 설정하는, 화상 형성 장치.
  10. 제1항에 있어서,
    상기 판독 수단은, 상기 판독 수단이 상기 배치부에 배치된 상기 시트를 상기 판독 수단이 상기 시트를 판독하는 판독 라인에 수직한 방향으로 이동시키면서 상기 시트에 형성된 화상을 판독하는, 화상 형성 장치.
  11. 제1항에 있어서,
    상기 시트는 미리 결정된 에지와 상기 미리 결정된 에지에 수직한 에지를 갖고,
    상기 화상 형성 수단은 상기 미리 결정된 에지에 수직한 에지를 선단으로 하여 상기 시트를 반송함으로써 상기 미리 결정된 패턴 화상을 형성하는, 화상 형성 장치.
  12. 화상 처리 시스템으로서,
    화상 형성 장치; 및
    정보 처리 장치를 포함하고,
    상기 화상 형성 장치는,
    미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성하는 화상 형성 수단,
    상기 화상 형성 수단에 의해 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를 배치부에 배치하기 위한 방향을 통지하는 통지 수단,
    상기 배치부에 배치된 상기 시트를 라인마다 판독하여 화상 데이터를 생성하는 판독 수단, 및
    상기 판독 수단에 의해 상기 시트를 판독하여 생성된 상기 화상 데이터를 상기 정보 처리 장치에 송신하는 송신 수단을 포함하고,
    상기 정보 처리 장치는, 상기 화상 형성 장치로부터 수신한 상기 화상 데이터를 분석함으로써, 상기 시트의 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 줄무늬 형상의 화상을 검출하는 검출 수단을 포함하고,
    상기 통지 수단은, 상기 판독 수단이 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를, 상기 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 라인마다 판독할 수 있게 하는 배치 방향을 통지하는, 화상 처리 시스템.
  13. 화상 처리 장치의 제어 방법으로서,
    미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성하는 화상 형성 단계;
    상기 화상 형성 단계에서 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 상기 시트를 배치부에 배치하기 위한 방향을 통지하는 통지 단계;
    상기 배치부에 배치된 상기 시트를 라인마다 판독하여 화상 데이터를 생성하는 판독 단계; 및
    상기 판독 단계에서 상기 시트를 판독하여 생성된 화상 데이터를 분석함으로써, 상기 시트의 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 줄무늬 형상의 화상을 검출하는 검출 단계를 포함하고,
    상기 통지 단계에서, 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를, 상기 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 라인마다 판독할 수 있게 하는 배치 방향이 통지되는, 화상 처리 장치의 제어 방법.
  14. 화상 처리 장치의 제어 방법을 실행하기 위한 프로그램을 기억하는 기억 매체로서,
    상기 제어 방법은,
    미리 결정된 패턴 화상을 시트에 형성하는 화상 형성 단계;
    상기 화상 형성 단계에서 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 상기 시트를 배치부에 배치하기 위한 방향을 통지하는 통지 단계;
    상기 배치부에 배치된 상기 시트를 라인마다 판독하여 화상 데이터를 생성하는 판독 단계; 및
    상기 판독 단계에서 상기 시트를 판독하여 생성된 화상 데이터를 분석함으로써, 상기 화상 형성 단계에서 상기 미리 결정된 패턴이 형성된 상기 시트의 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 줄무늬 형상의 화상을 검출하는 검출 단계를 포함하고,
    상기 통지 단계에서, 상기 미리 결정된 패턴 화상이 형성된 시트를, 상기 미리 결정된 에지를 따른 방향으로 연장되는 라인마다 판독할 수 있게 하는 배치 방향이 통지되는, 기억 매체.
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