KR101642125B1 - 매장에서의 매장점원 관리를 위한 시스템 - Google Patents

Abstract

통신 네트워크를 통해 관리자와 적어도 한 매장점원(store associate) 간에 무선 전자통신에 의해 매장의 운영에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템이 여기에 기술된다. 통신 네트워크를 통해 통신하기 위해 관리자는 관리자 통신장치를 사용하며 적어도 한 매장점원은 점원 통신장치를 사용한다. 매장점원에게는 수행할 지시 목록이 제공되며 관리자는 점원 통신장치에 생성된 지시 목록의 수행에 관계된 데이터를 관리자 통신장치에 수신하며, 관리자는 상기 데이터를 사용하여 적어도 한 매장점원의 직무 수행을 평가한다.

Description

매장에서의 매장점원 관리를 위한 시스템{SYSTEMS FOR STORE ASSOCIATE MANAGEMENT IN A STORE}

관련출원에 대한 상호참조
이 특허출원은 여기 참조로 포함시키는 2008년 4월 22일에 출원된 미국 가 특허출원 제 61/046,820호를 상호참조하며 이를 기초로 우선권을 주장한다.
발명은 매장에서 매장점원들(store associate)을 관리하기 위한 시스템에 관한 것이다. 특히, 발명은 관리자가 실시간으로 통신 네트워크를 통해 매장 내 매장점원들과 전기적 및 무선으로 통신하게 하며, 할당된 직무들에 관하여 매장점원들이 어디에 있는지를 알게 하며, 주어진 할당된 직무에 매장점원이 소비하는 시간량을 추적하게 하며, 매장점원에 의해 완료된 것으로 통보된 직무들의 유효성을 평가할 수 있게 한다.

매년, 오늘날의 많은 소매점들은 이들의 매장점원들의 거의 100 % 이직률을 경험하고 있다. 이들 소매점들은 자신의 채용을 끝내는 매장점원들의 출구조사를 흔히 행한다. 떠나는 매장점원들은 출구조사에서 매장이 직무 성과에 관해 매장점원들에게 통지하지 않았기 때문에 다른 채용을 구한다고 밝히고 있다.

그러므로 필요한 것은, (1) 직무들을 완료하는 프로세스를 단순화하고 신속처리하게 업무하는 매장점원들을 관리하고, (2) 매장점원들에게 분명한 목적들을 통보하고, (3) 매장점원들이 이들에 완료할 것으로 요청된 직무들을 완료할 때 매장점원들에게 달성의 인식을 통보하고, (4) 매장의 이윤폭에, 있다고 해도, 코스트 패스-스루(cost pass-through) 혹은 악영향이 없이 매장점원 근무에 대한 관리를 향상 및 단순화하는 저 비용의 매우 효과적이고 높은 신뢰성의 시스템 및 방법이다. 이것은 이하 기술되는 하나 이상의 실시예들을 통해 달성되었으며 이제 더 상세히 구체적으로 설명될 것이다.

소매 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템이 여기에서 기술된다. 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템은 매장 내 근무하는 매장직원을 갖는 매장을 포함한다. 또한, 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템은 상기 매장 주위에 매장직원에 의한 전기적 통신을 위한 통신 네트워크를 포함한다. 또한, 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템은 관리자 통신장치를 갖고 있는 상기 매장직원 중 적어도 한 매장직원, 및 점원 통신장치를 갖고 있는 상기 매장직원 중 적어도 한 매장직원을 포함한다. 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템에서, 매장직원은 상기 매장에서 완료될 지시 목록을 할당하고 완료하기 위해 통신 네트워크를 통해 통신한다.
또한 여기에서는 매장에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템이 제공된다. 매장에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템은 상기 매장 내 근무하는 적어도 한 매장직원을 갖는 매장 및 상기 적어도 한 매장직원에 의한 전기적 통신을 위한 통신 네트워크를 포함한다. 통신 네트워크는 매장 주위에 위치된다. 또한, 매장에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템은 관리자 통신장치를 갖고 있는 상기 매장직원 중 적어도 한 매장직원 및 점원 통신장치를 갖고 있는 상기 매장직원 중 적어도 한 매장직원을 포함한다.
매장에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템에서, 관리자의 통신장치는 컴퓨터 판독가능의 코드를 저장하기 위한 제 1 메모리, 상기 적어도 한 매장점원에 의해 행해질 지시 목록을 생성하기 위한 제 1 메커니즘, 및 상기 지시 목록을 상기 통신 네트워크에 송신하기 위한 제 1 송신 장치를 구비한다.
매장에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템에서, 점원 통신장치는 컴퓨터 판독가능의 코드를 저장하기 위한 제 2 메모리, 상기 적어도 한 매장점원에 의해 행해질 지시 목록을 생성하기 위한 제 2 메커니즘, 및 상기 지시 목록을 상기 통신 네트워크에 송신하기 위한 제 2 송신 장치를 구비한다.
매장에서 적어도 한 매장점원을 관리하기 위한 시스템에서, 상기 관리자 통신장치를 가진 상기 적어도 한 매장직원은 점원 통신장치를 갖고 있는 상기 매장직원 중 적어도 한 매장직원에 지시 목록을 할당하기 위해 상기 통신 네트워크를 통해 통신하며, 점원 통신장치를 가진 상기 매장직원 중 상기 적어도 한 매장직원은 상기 매장에서 상기 지시 목록을 완료한다.

명세서가 발명을 특정하게 지적하고 명백하게 청구하는 청구항들로 끝나 있지만, 실시예들은 첨부한 도면들과 관련한 다음 설명으로부터 더 잘 이해될 것으로 생각된다.
도 1은 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도이다.
도 2는 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리할 때 관리자가 사용하는 시스템의 실시예의 흐름도로서, 매장점원은 자신의 점원 통신장치로 바코드를 스캐닝함으로써 자신의 지시 목록의 완료를 알린다.
도 3은 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도로서, 매장점원은 자신의 점원 통신장치를 통해 자신의 지시 목록의 완료를 알린다.
도 4는 관리자가 매장 내 매장점원들의 위치들의 실시간 데이터를 갖는 시스템의 실시예의 흐름도이다.
도 5는 관리자가 매장 내 매장점원들의 위치들의 실시간 데이터를 갖는 시스템의 실시예의 흐름도이다.
도 6은 쇼핑객이 도움의 필요성을 알리는, 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도이다.

본 명세서에서는 매장 직원을 관리하기 위한 시스템이 제공된다. 또한, 본 명세서에서는 적어도 한 매장 점원를 관리하기 위한 시스템이 제공된다. 또한, 본 명세서에서는 소매 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템이 기술된다.
각각의 시스템은 적어도 한 관리자에 의해 사용되는 관리자 통신장치뿐만 매장 주위에 위치된 통신 네트워크 및 적어도 한 매장점원에 의해 사용되는 점원 통신장치를 포함한다. 실시예들에서, 통신 네트워크는 하나 이상의 네트워크 장치들을 더 포함한다. 네트워크 장치들은, 예를 들어, 하나 이상의 통신장치들, 점원 통신장치들, 관리자의 통신장치들, 점원 직무장치, 데이터 수집 장치, 게이트웨이 서버, 컴퓨터들, 서버들, 및 처리 능력들을 갖춘 전자장치들을 포함한다.
소매 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템은 본 명세서에서는 통신 네트워크로서 알려진 상호작용 무선 통신 네트워크를 통해 직무 관리를 조정하게 구성된다. 통신 네트워크는 적어도 한 쇼핑객, 적어도 한 매장점원, 그리고 적어도 한 관리자를 막론하고 이들 간에 무선, 전자 통신을 제공하는데, 그러나 바람직하게는 적어도 한 쇼핑객들은 통신 네트워크를 통해 다른 적어도 한 쇼핑객과는 무선으로 통신하지 않을 것이다.
본 명세서에서 사용되는 "통신장치"라는 용어는 네트워크 장치로서 배터리 전원을 사용하는 휴대형 전자장치를 의미하며 통신 네트워크를 통해 다른 통신장치들 및 네트워크 장치들과 통신하게 설계되며, 각각의 통신장치는 통신 네트워크 내에 블라인드 노드(blind node)로서 그리고 엔드 노드(end node)로서 동작하게 구성된다. 통신장치는 자신을 찾아내어 통신 네트워크에 연관시키는(즉, 자신을 무선으로 관련시키는(attach)) 능력을 갖고 있다. 통신장치들은 하나 이상의 오디오 메시지, 하나 이상의 비디오 메시지 및 하나 이상의 텍스트 메시지를 생성, 수신, 표시 및 송신하도록 구성된다.
실시예들에서, 통신장치들은 "위치 추적 장치" 및 "제품 스캐닝 장치"를 장착하고 있는데, 그러나 다른 실시예들에서 통신장치들은 이들 2개 중 단지 하나만을 장착하고 있다. 본 명세서에서 사용되는 "위치 추적 장치"라는 용어는 통신 네트워크 내에서 알려진 위치들을 갖고 있는 정보 라우터들인 고정 참조 노드들로부터의 신호들을 수신하는데 사용될 수 있는 위치 검출 하드웨어 모듈을 내장한 장치를 의미한다. 위치 추적 장치들은 고정 참조 노드들에 관하여 자신의 위치를 판정하기 위해서 광선 추적 계산 및 블라인드 노드 위치 계산을 수행하는 수단을 구비한다. 실시예들에서, 위치 추적 장치의 위치는 데이터 네트워크 오가나이저(organizer)에 연속적으로 통보되고 있다. 실시예들에서, 위치 추적 장치는 위치 추적 데이터를 점원 직무장치에 연속적으로 통보한다. 본 명세서에서 사용되는 "제품 스캐닝 장치"라는 용어는 바코드들을 스캐닝하는 수단을 구비한 장치를 의미한다.
제품 스캐닝 장치는 매장점원이 자신의 점원 통신장치에 보내진 지시 목록으로부터 최우선도의 지시를 완료한 후에 매장점원에 의해 품목들 상에 바코드들을 스캐닝하는데 유용한 것으로, 완료신호로서 사용되는 스캐닝된 바코드는 점원 직무장치 및/또는 관리자 통신장치에 보내진다. 바코드들의 스캐닝은 최우선도 지시가 품목들을 바코드들에 연관시켰을 때 완료신호로서 동작한다. 예를 들어, 최우선도 지시가 선반에 쌓아두는 것일 때, 선반에 쌓을 품목들에 연관된 하나 이상의 바코드들을 스캐닝하는 것은 바코드 데이터가 관리자 통신장치에 송신되었을 때 완료신호로서 사용된다. 대안적 예로서, 최우선도 지시가 쇼핑객을 위해 제품을 찾는 것일 때, 쇼핑객이 찾는 제품의 바코드 데이터는 쇼핑객을 위해 제품을 찾으라는 최우선도 지시를 매장 점원이 완료하였다는 완료신호로서 사용된다.
완료신호는 최우선도 지시 혹은 목록이나 지시들이 적어도 한 매장점원에 의해 완료되었다는 것을 적어도 한 관리자에게 알리기 위한 것이다. 완료신호들은, 예를 들면, 오디오 메시지, 텍스트 메시지, 사진, 및 바코드 데이터를 포함한다.
실시예들에서 통신장치는 전 기능 장치이며, 다른 실시예들에서 이들은 감축기능 장치들이며, 또 다른 실시예들에서, 선택된 제 1 그룹의 통신장치들은 전 기능 장치들이며 선택된 제 2 그룹의 통신장치들은 감축기능 장치들이다. 본 명세서에서 사용되는 "감축기능 장치"라는 용어는 대다수의 인터페이스 키들이 계산작업을 수행하지 않고 요청된 송신을 통신 네트워크에 혹은 이로부터 제공하는 것인 복수의 인터페이스 키들을 포함하는 장치를 의미한다. "전 기능 장치"라는 용어는 복수의 인터페이스 키들 중 하나 이상을 눌렀을 때 요청된 대부분의 계산작업을 통신장치가 수행하는 것인 복수의 인터페이스 키들을 포함하는 통신장치들을 포함한다. 실시예들에서, 통신장치는 매장 주위에 위치된 통신 네트워크를 통해 통신에 관여할 수 있게 하는 임의의 애플리케이션들 및/또는 하드웨어가 장착된 이동전화이다.
예시적인 통신장치는 적어도 한 마이크로제어기 유닛(MCU)을 포함한다. MCU는 시스템온칩(system-on-a-chip) 유형의 MCU이다. MCU는 제어유닛, 하나 이상의 레지스터들, 한 분량의 ROM, 한 분량의 RAM, 및 산술 논리 유닛(ALU)을 포함한다. 감축기능 유형의 통신장치에서, ALU는 통신장치 내에서의 어떤 계산들에 대해서, 한다고 해도, 매우 드물게 액세스될 것이다. 전기능 유형의 통신장치에서, ALU는 계산들을 위해 액세스되어 사용될 것이다.
본 명세서에서 사용되는 "점원 통신장치"라는 용어는 통신 네트워크를 통해 다른 적어도 한 매장점원들, 적어도 한 관리자 및 적어도 한 쇼핑객과 통신하기 위해 적어도 한 매장점원에 의해 사용되는 통신장치를 일컫는다. 점원 통신장치는 점원 통신장치 프로세서 및 점원 통신장치 메모리를 포함한다. 본 명세서에서 사용되는 "관리자 통신장치"라는 용어는 통신장치 혹은 개인용 컴퓨터와 같은 전자장치를 의미한다. 관리자 통신장치는 관리자 통신장치 메모리 및 관리자 통신장치 프로세서를 포함한다. 관리자 통신장치는 통신 네트워크를 통해 적어도 한 매장점원 및 적어도 한 쇼핑객과 통신하기 위해 관리자에 의해 사용되는 예시적인 네트워크 장치이다.
본 명세서에서 사용되는 "점원 직무장치"라는 용어는 예를 들어 실시간 위치 데이터, "지시 목록들", 완료신호들, 바코드 데이터, 및 그외 관리 소프트웨어 및 데이터를 포함한 데이터를 저장, 구성, 관리 및 라우팅할 수 있는, 하나 이상의 전자장치들, 네트워크 장치들을 의미한다. 점원 직무장치는 점원 직무장치 메모리 및 점원 직무장치 프로세서를 포함한다. 실시예들에서, 점원 직무장치는 관리자가 생성한 지시 목록들에 관한 데이터 및 그외 관리 소프트웨어 및 데이터를 저장, 구성, 관리 및 라우팅하는 하나 이상의 서버급 컴퓨터를 포함하며, 게이트웨이 서버에 유선으로 연결된다. 실시예들에서, 점원 직무장치는 각 관리자의 통신장치 및 각 점원 통신장치에 생성된 모든 데이터의 카피들을 수신하고, 구성하고, 저장한다.
점원 직무장치의 실시예들에서, 점원 직무장치는 매장점원에 의해 스캐닝된 모든 바코드들의 현행 목록을 유지한다. 점원 직무장치는 관리자에 의해 매장점원에게 주어지거나 혹은 점원 직무장치에 의해 자동으로 생성되어 이 장치로부터 매장점원에게 전달된 매장점원의 지시 목록과 함께 스캐닝된 바코드들을 구성한다. 그러면 관리자는 자신의 관리자 통신장치에 수신된 바코드 정보를 검토할 수 있다. 이 정보로, 관리자는 각 매장점원이 자신의 목적들을 달성하고 있는지를 알기 위해 각 매장점원의 진척을 모니터할 수 있다.
지시 목록은 매장점원이 수행할 지시들의 목록을 점원 직무장치가 생성하였는지 아니면 관리자가 생성하였는지에 관계없이, 관리자들에 의해 설정된 분명한 목적들로서 사용된다. 실시예들에서, 지시 목록은 수행될 단순한 해야 할 직무 목록이다. 실시예들에서, 지시 목록은 매장점원이 수행할 상세한 해야 할 직무 목록이며, 지시 목록의 각각의 지시에는 우선도 코드와 매장점원이 지시를 수행하는데 걸릴 추정 시간량이 부여된다.
실시예들에서, 관리자에게는 각 쇼핑객, 매장점원 및 실시간 데이터를 수신하는 관리자의 하급자인 임의의 관리자의 위치에 관한 실시간 데이터가 제공된다. 이것은 몇가지 이유로 잇점이 있다. 우선, 관리자는 매장점원들이 올바른 위치에서 이들의 예기된 직무들을 완료하고 있는지 여부를 판정하기 위해 실시간 위치 데이터를 분석한다. 예를 들어, 실시간 위치 데이터로부터, 관리자는 실시간 위치 데이터의 분석에 근거하여 매장점원이 어떤 선반에 쌓는 직무를 하지 못했는지 여부를 인식한다.
두 번째로, 실시간 위치 데이터로, 관리자는 매장 위계에서 관리자에 하급자인 매장점원들의 수행을 분석할 더 많은 정보를 갖는다. 관리자는 매장점원들에 관해 더 나은 정보를 갖고 있어 더 나은 판단을 할 더 많은 정보를 갖는다. 이 실시간 위치 데이터를 분석함으로써, 관리자는 매장점원들의 더 생산적 팀들을 만들어 낼 수 있게 되고 이는 이윤폭을 증가시킨다.
세 번째로, 모든 쇼핑객, 매장점원 및 관리자의 실시간 위치를 아는 것은, 소송에 관계된 적합한 당사자들의 위치에 관해 항시 확실한 데이터를 매장이 제공할 수 있을 것이기 때문에, 매장이 과실 낙상 소송에서 지명된 경우에 잇점이 있다. 매장은 이머전시 스윕(emergency sweeps)이 수행될 때 뿐만 아니라, 유출 및 위험에 대한 매장의 의례적인 관리의 증거를 제공할 수 있을 것이다. 이러한 소송에서 증거로서 실시간 위치 데이터를 갖게 됨으로써 소송에서 발견에 연관된 어떤 비용들도 제거된다.
또한, 실시간 위치 데이터 및 통신 데이터는 시스템이 알려진 유출 혹은 다른 위험을 통제하기 위해서 알려진 유출 혹은 다른 위험에 가장 가까이 있는 매장점원에게 매장의 관리자가 경보할 수 있게 하기 때문에, 불필요한 상해를 방지할 것이다. 매장점원은 경보를 수신한 후에, 쇼핑객들 및 다른 매장점원들의 상해를 방지하기 위해 위험을 안전하게 통제한다.
실시예들에서, 실시간 위치 데이터는 점원 직무장치에 의해 수집되어 통신 네트워크를 통해 관리자 통신장치에 송신된다. 관리자는 매장점원들을 관리함에 있어 판단하기 위해 실시간 위치 데이터를 사용한다.
실시예들에서, 점원 직무장치는 매장 내에서 수행되게 관리자 및 매장점원들에게 보내질 지시 목록의 자동 생성 및 송신을 시작하게 하기 위해서 네트워크 장치로부터 수신된 실시간 위치 데이터를 사용한다. 실시예들에서, 매장점원이 지시 목록을 수락하였다는 수락신호를 통신 네트워크를 통해 내보낼 때, 점원 직무장치는 (1) 수락신호 및 매장점원들에 관한 실시간 위치 데이터를 수신하며, (2) 매장점원에 의해 수행되는 지시 목록의 수행을 자동으로 검증하려 한다. 이들 실시예들에서, 점원 직무장치는 매장점원이 직무 태만인 경우에 관리자들에게 경보한다. 본 명세서에서 사용되는 "직무 태만"이라는 용어는 매장점원이 자신의 지시 목록을 받았지만 지시 목록으로부터 지시를 실제로 수행하고 있기 위한 매장 내 혹은 매장 주위 영역에 있지 않음을 알렸음을 의미한다.
실시예들에서, 통신 네트워크는 통신 네트워크를 통해 송신된 정보를 데이터를 관리, 구성 및 저장하는 네트워크 장치에 보내는 데이터 네트워크 오가나이저(organizer)를 포함한다.
실시예들에서, 통신 네트워크는 2 이상의 유사한 통신 네트워크들을 포함하거나 아니면 2 이상의 상이한 통신 네트워크들을 포함하는 통신 복수-네트워크이다. 2 이상의 상이한 통신 네트워크들을 포함하는 통신 복수-네트워크의 예는 적어도 한 메시(mesh) 통신 네트워크 및 적어도 한 스타(star) 통신 네트워크를 포함하는 통신 네트워크이다. 통신 복수-네트워크의 상기 예에서, 적어도 메시 통신 네트워크는 통신장치들의 위치를 판정하는 등의 모든 네트워크 장치 통신을 위해 사용되며, 적어도 한 스타 통신 네트워크는 모든 사람 판독가능의 데이터를 통신하기 위해 사용된다.
실시예들에서 시스템은 통합 레거시 시스템 및 컴퓨터를 이용한 지시 시스템을 포함한다. 이에 따라, 이러한 실시예들에서, 시스템은 점원 직무장치 내에 지시들로서 이동(mobile) 애플리케이션들을 통합하고 스케쥴링하게 구성된다.
도 1은 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도이다. 시스템의 실시예에서, 관리자는 매장점원을 위한 지시 목록을 생성한다. 관리자는 자신의 관리자 통신장치로부터 매장점원의 통신장치로 지시 목록을 송신한다.
실시예들에서, 점원 직무장치 프로세서는 관리자에 의해 설정된 파라미터들에 근거해서, 신 교대의 시작 혹은 이전에 보내진 지시 목록의 완료와 같은 기폭적 사건일 때, 매장점원에게 자동으로 송신될 지시 목록을 자동으로 발생한다.
매장점원은 점원 통신장치에 지시 목록을 수신한다. 이어서, 매장점원은 지시 목록으로부터 최우선도 지시를 수행한다. 매장점원이 지시 목록으로부터 최우선도 지시를 완료하였을 때, 매장점원은 자신이 최우선도 지시를 완료하였음을 관리자에게 보이는 완료신호를 보낸다. 매장점원은 통신 네트워크를 통해 점원 통신장치로부터 관리자의 통신장치로 완료신호를 보낸다. 이상적으로, 관리자는 매장점원이 최우선도 지시를 완료하였음을 검증하고, 관리자는 최우선도 지시가 검증되었음을 관리자의 통신장치에 기록한다.
도 2는 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도이다. 이러한 비-이상적 시스템에서, 관리자 혹은 점원 직무 장치와 같은 네트워크 장치는 특정의 매장점원의 지시 목록을 생성한다. 관리자는 특정 매장점원에게 지시 목록을 송신한다. 관리자의 통신장치 혹은 점원 직무장치의 소프트웨어에 관리자에 의해 설정된 파라미터들에 근거해서, 점원 직무장치는 신 교대의 시작 혹은 이전에 보내진 지시 목록의 완료와 같은 기폭적 사건일 때, 매장점원에게 자동으로 송신될 지시 목록을 자동으로 발생할 수도 있다.
매장점원은 점원의 통신장치에 지시 목록을 수신한다. 매장점원은 지시 목록으로부터 최우선도 지시를 수락한다. 매장점원은 지시 목록으로부터 최우선도 지시를 수행하겠다고 하고, 얼마후에 매장점원은 완료를 요청받은 지시를 완료하였음을 알리려는 일환으로 관리자의 통신장치에 완료신호를 보낸다. 관리자는 매장점원의 수행을 확증하려고 시도한다. 그러나, 관리자는 수행하지 않았음을 확인하고 이어서 교정을 이행한다.
도 3은 매장 주위에 위치된 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도이다. 시스템의 이 실시예에서, 매장점원은 점원 통신장치를 통해 통신 네트워크에 로그인 한다. 관리자는 매장점원에게 지시 목록을 송신한다. 매장점원은 점원 통신장치에 지시 목록을 수신한다. 매장점원은 최우선도로 할당된 지시를 확인하고 역할 기반 지시, 및 낮은 우선도의 지시들을 조사한다. 실시예들에서, 매장점원은 역할 기반 지시들을 수행하기 전에 최우선도 지시들을 수행한다.
점원 통신장치에 지시 목록이 없다면, 관리자는 (1) 이 시각에 다른 매장점원들이 작업을 시작하지 않은 미이행 지시들을 갖고 있는지를 이들에게 물어보고, (2) 관리자는 지시 목록이 없는 매장점원들을 다른 매장점원의 지시 목록으로부터 미이행 지시들에 맞추는, 두 단계들을 취한다.
일단 관리자가 지시 목록을 매장점원에게 할당하면, 점원 통신장치는 매장점원이 "할당된 직무"를 갖고 있다는 경보를 통신 네트워크로부터 수신한다. 할당된 직무가 점원 통신장치에 전달된 시간을 "할당시간"이라 한다. 할당시간은 점원 직무장치에 그리고 점원 통신장치에 기록된다. 다음에, 매장점원은 할당된 직무를 수락하든지 아니면 거절한다. 할당된 직무를 수락하기 위해서, 매장점원은 버튼, 예를 들면 점원 통신장치 상에 위치된 직무 수락 버튼을 누른다.
매장점원이 소정의 시간 내에, 예를 들어 3분 내에 직무 수락 버튼을 누르지 않는다면, 관리자 통신장치에 경보되고 점원 통신장치는 할당된 직무 수령에 관해 다시 경보된다. 실시예들에서, 스케쥴링 관리자는 매장점원이 자신의 할당된 직무를 수락하지 않았다는 것이 관리자에게 경보되었는지를 판정한다. 할당시간으로부터 소정의 시간 후에, 예를 들면 6분 후에, 관리자는 지시 목록을 점원 통신장치에 다시 보내고 할당된 직무를 수락할 것을 매장점원에게 요청한다. 실시예들에서, 관리자는 적합한 교정을 이행하기로 결정한다.
일단 매장점원이 자신에게 할당된 직무를 수락하면, 최우선도 지시에 대한 시작시간이 기록된다. 이 시작시간은 점원 통신장치에 혹은 점원 직무장치에 기록될 수도 있다. 점원이 최우선도 지시를 수행하는 동안 생성되는 타이밍 데이터를 총 수행 시간이라 한다. 실시예들에서, 수신된 지시 목록으로부터 수행할 최우선도 지시를 점원이 수락할 때, 수락신호가 점원 직무장치에 송신된다. 수락신호는 날인된 날짜 및 시간이다. 실시예들에서 점원 직무장치는 수락 타이밍 데이터에의 할당을 생성하기 위해 수락 신호의 날짜 및 시간 날인을 할당시간과 비교한다.
쇼핑객 어느 누구도 매장점원 자신의 직무를 수행하는 것을 방해하지 않는다면, 매장점원은 자신의 직무를 완료하고 완료신호를 통신 네트워크를 통해 관리자의 통신장치에 보낸다. 완료신호는 날인된 시간 및 날짜이다. 점원 직무장치는 시작시간 및 완료신호들을 수집한다. 관리자 통신장치는 관리자가 관리하는 매장점원들에 의해 생성된 모든 데이터에 액세스할 수 있다.
매장점원이 자신에게 할당된 최우선도 지시를 수락하고 최우선도 지시에 대한 시작시간이 기록된 후에 매장점원이 쇼핑객들에 의해 중단된다면, 이상적으로는, 매장점원은 점원 통신장치 상에 위치된 일시정지 버튼을 누른다. 일시정지 버튼을 누르는 것이 점원 직무장치 및 관리자 통신장치에 통보된다. 점원 통신장치 상에 일시정지 버튼을 누르는 것은 점원 통신장치 프로세서 혹은 점원 직무장치 프로세서의 시간 기록기능을 중단하고 총 수행시간의 발생을 중단한다. 이때 매장점원에게는 점원 통신장치 상의 최우선도 지시를 완료할 것을 재개하라는 "예"를 누를 것이 경보된다. 매장점원은 최우선도 지시를 수행하는 매장점원을 중단하였던 쇼핑객을 돕는 것을 일단 마치면 최우선도 지시를 완료하는 것을 재개하기 위해 "예"를 누를 것이다.
매장점원이 최우선도 지시를 완료한 후에, 매장점원은 통신 네트워크를 통해 최우선도 지시의 완료를 관리자의 통신장치에 알린다. 매장점원이 최우선도 지시의 완료를 알렸을 때, 점원 직무장치 혹은 점원 통신장치는 총 수행시간을 생성하는데, 이것은 매장점원이 최우선도 지시를 완료하는데 걸린 총 시간이다. 하나 이상의 관리자들은 상기 매장점원을 분석하여 관리하는데 사용하기 위해 총 수행시간에 액세스할 수 있다. 매장점원이 완료신호를 관리자의 통신장치에 보낸 후에, 점원 통신장치는 완료신호가 수신되었다는 수령을 수신한다. 이때 매장점원이 지시 목록 상에 지시를 여전히 갖고 있다면, 매장점원은 지시 목록 상에 최우선도 직무를 수행한다. 점원 통신장치 상에 표시된 지시 목록 상에 어떤 미수행 지시들이 없다면, 도 3에 기술된 시스템은 반복한다.
실시예들에서, 점원 직무장치는 종업원 수행 데이터를 생성하기 위해 각 개개인의 매장점원에 대한 실질적으로 모든 총 수행시간을 수집한다. 종업원 수행 데이터는 점원 직무장치 상에 개개인의 매장점원에 대해 기록된 실질적으로 모든 총 수행 시간 데이터 엔트리들의 수학적 평균이다. 상기 종업원 수행 데이터는 최적의 수행 결과들을 위해서 매장점원의 개선된 관리를 위해 상기 관리자 통시장치를 통해 상기 관리자가 활용할 수 있다.
실시예들에서, 점원 직무장치는 상기 매장에서 일한 모든 매장점원들로부터 실질적으로 모든 종업원 수행 데이터를 수집하여 수학적 평균을 취한 것으로부터 매장 수행 데이터를 발생한다. 상기 매장 수행 데이터는 상기 매장점원들의 개선된 관리를 위해 상기 매장의 상기 관리자가 활용할 수 있다.
도 4는 통신 네트워크를 통해 매장점원들을 관리할 때 관리자가 거치는 시스템의 실시예의 흐름도로서, 매장점원은 점원 통신장치에 연관된 제품 스캐닝 장치로 바코드를 스캐닝함으로써 지시 목록의 완료신호를 보낸다.
먼저, 관리자는 관리자의 통신장치에 매장점원에 의해 수행될 지시 목록을 생성한다. 다음에, 관리자 통신장치는 매장점원에 의해 수행될 지시 목록을 통신 네트워크를 통해 점원 직무장치에 송신한다.
두 번째로, 직원 직무장치는 지시 목록을 수신하고, 구성하고 관리한다. 이어서, 직원 직무 장치는 통신 네트워크에 연관된 서버에 지시 목록을 제공한다. 서버는 통신 네트워크를 통해 지시 목록을 통보하고 지시 목록을 점원 통신장치에 보낸다.
세 번째로, 매장점원은 선반에 쌓는 것과 같은 지시 목록을 수행한다. 이어서, 지시 완료시, 매장점원은 완료신호를 관리자 통신장치에 송신한다. 예를 들어 바코드 데이터, 텍스트 메시지, 오디오 파일, 사진 및 비디오를 포함하는, 완료신호의 다양한 실시예들이 있다. 완료신호가 바코드 데이터인 실시예에서, 매장점원은 하나 이상의 선반에 쌓인 품목들 중 한 품목의 바코드를 점원 통신장치에 연관된 제품 스캐닝 장치로 스캐닝함으로써 완료신호를 생성한다. 다음에, 점원 통신장치는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 데이터 통신 라디오에 송신한다. 나중에, 데이터 통신 라디오는 바코드 데이터를 통신 네트워크를 통해 게이트웨이 서버에 송신한다. 이어서, 게이트웨이 서버는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 점원 직무장치에 송신한다.
네 번째로, 점원 직무장치는 지시 목록과 함께 완료신호를 수신하고, 구성하고, 관리하며 완료신호 및 지시 목록을 지시 목록을 할당하였던 관리자 통신장치에 맞춘다. 이어서, 직원 직무장치는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 게이트웨이 서버에 내보낸다. 이어서 게이트웨이 서버는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 스위치에 보낸다. 이어서 스위치는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 데이터 통신 라디오에 보낸다. 이어서 데이터 통신 라디오는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 관리자 통신장치에 보낸다.
마지막으로, 관리자는 매장점원이 지시 목록을 수행하였는지를 판정하기 위해 지시 목록과 함께 완료신호를 검토한다. 지시 목록이 관리자가 만족하게 완료되었다면, 관리자는 도 4에 취해지고 기술된 단계들을 반복한다. 그러나, 지시 목록이 관리자가 만족하게 완료되지 않았다면, 관리자는 매장점원에게 지시 목록을 다시 수행할 것을 요청한다.
도 5는 매장점원들을 관리하기 위해 관리자가 사용하는 시스템의 일실시예의 흐름도로서 관리자에게는 매장점원의 하나 이상의 위치들에 속하는 실시간 위치 데이터가 실시간으로 제공된다.
먼저, 관리자는 관리자의 통신장치에 매장점원에 의해 수행될 지시 목록을 생성한다. 이어서, 관리자의 통신장치는 매장점원에 의해 수행될 지시 목록을 통신 네트워크를 통해 데이터 통신 라디오에 송신한다. 다음에, 데이터 통신 라디오는 지시 목록을 스위치에 송신한다. 이어서 스위치는 지시 목록을 게이트웨이 서버에 송신한다. 이어서 게이트웨이 서버는 지시 목록을 점원 직무장치에 송신한다.
이어서, 점원 직무 장치는 지시 목록을 구성하고 관리한다. 이어서, 점원 직무 장치는 지시 목록을 게이트웨이 서버에 제공한다. 게이트웨이 서버는 지시 목록을 스위치에 전달하며 스위치는 지시 목록을 데이터 통신 라디오에 전달한다. 다음에, 데이터 통신 라디오는 지시 목록을 점원 통신장치에 보낸다. 매장점원은 선반에 쌓는 것과 같은 지시들의 목록을 수행한다.
다음에, 관리자 혹은 하급자는 매장 내 매장점원의 위치를 관찰하는데, 점원 통신장치는 매장 내 매장점원의 실시간 위치를 "실시간 위치 데이터" 형태로 관리자 통신장치에 제공한다. 다음에, 관리자 혹은 하급자는 매장점원이 지시 목록을 수행하고 있는지 여부 혹은 매장점원이 직무 태만인지 여부를 판정한다. 이때 두가지 시나리오들이 있다. 제 1 시나리오에서 매장점원은 "직무 태만"이고 제 2 시나리오에서 매장점원은 "직무" 중이며 매장점원에 요청된 지시 목록을 수행하였다.
(1) 매장점원이 직무 태만이라면, 관리자는 지시 목록을 수행하게 매장점원을 직무로 돌아가게 안내하기 위해 매장점원에 접근한다(가상적으로 혹은 실제로).
(2) 매장점원이 직무 중에 있다. 이상적으로는 매장점원은 지시 목록 상에 최우선도 지시를 수행하고 있다. 이상적으로, 매장점원이 임의의 지시의 수행을 시작하기 전에, 매장점원은 수락신호를 생성하여 점원 통신장치로부터 점원 직무장치에 송신한다. 실시예들에서, 수락신호를 송신하는 것은 점원 통신장치에 연관된 타이머 상에 총 수행시간의 생성을 시작한다. 일단 매장점원이 자신이 수락한 지시들의 수행을 완료하면, 매장점원은 점원 통신장치에 완료신호를 생성한다. 완료신호를 생성하는 것은 총 수행시간의 발생을 완료한다. 매장점원은 완료신호 및 총 수행시간을 통신 네트워크를 통해 데이터 통신 라디오에 송신한다. 다음에, 데이터 통신 라디오는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 게이트웨이 서버에 송신한다. 이어서, 게이트웨이 서버는 완료신호를 점원 직무장치에 송신한다.
명료성을 위해서, 총 수행시간은 시스템의 실시예에 따라, (1) 점원 통신장치에 발생되거나, 혹은 (2) 점원 직무장치에 발생되거나, 혹은 (3) 전혀 발생되지 않을 수 있다. 총 수행시간이 점원 직무장치에 발생되는 경우에, 총 수행시간은 완료시간이 점원 통신장치로부터 송신될 때 점원 통신장치에서 점원 직무장치에 송신되지 않는다.
다음에, 점원 직무장치는 지시 목록과 함께 완료신호를 수신하고, 구성하고 관리한다. 다음에, 점원 직무장치는 완료신호와 지시 목록을 지시 목록을 할당하였던 관리자에 맞춘다. 이어서, 점원 직무장치는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 게이트웨이 서버에 송신한다. 이어서 게이트웨이 서버는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 데이터 통신 라디오에 송신한다. 이어서 데이터 통신 라디오는 완료신호를 통신 네트워크를 통해 관리자 통신장치에 송신한다. 다음에, 관리자는 매장점원이 지시 목록을 수행하였는지 여부를 판정하기 위해 지시 목록의 완료신호를 검토한다.
마지막으로, 지시 목록이 관리자가 만족하게 완료되었다면, 관리자는 지시 목록 할당 프로세스를 다시 반복한다. 그러나, 지시 목록이 관리자가 만족하게 완료되지 않았다면, 관리자는 매장점원에게 지시 목록을 다시 수행할 것을 요청한다. 대안적으로, 관리자는 다른 매장점원에게 지시 목록을 수행할 것을 요청하고 지시 목록을 수행하지 않은 매장점원에게 피드백을 제공한다.
도 6은 매장점원들을 관리하는 시스템의 실시예의 흐름도로서 쇼핑객은 도움 요청을 송신한다. 이 실시예에서 쇼핑객은 도움 요청을 자신의 통신장치로부터 통신 네트워크를 통해 송신한다. 점원 직무장치는 쇼핑객의 도움 요청을 수신한다.
다음에, 점원 직무장치는 쇼핑객이 도움을 필요하는 현존의 경보 혹은 상해 예방 직무와 같은 고 우선도 직무가 없는 가장 가까운 매장점원을 산출한다. 점원 직무장치는 찾아낸 매장점원의 임의의 현재 직무를 일시정지시키고 이의 점원 통신장치에 상태를 "도움 경보"로서 표시한다. 점원 직무장치는 매장 내 쇼핑객의 물리적 위치로 점원 통신장치에 경보한다. 점원 직무장치는 매장점원을 찾아 경보하였음을 쇼핑객의 통신장치에 경보한다. 매장점원은 자신에게 "도움 직무"가 할당되었으며 점원 통신장치를 통해 직무를 수락함을 알린다. 수락신호가 통신 네트워크를 통해 점원 직무장치에 송신되고 "도움 직무"의 수행에 대해 타이머를 시작시킨다.
매장점원은 쇼핑객을 돕는다. 쇼핑객에 도움을 완료한 후에, 매장점원은 "도움 직무"가 완료된 것을 알린다. "완료신호"를 점원 직무장치에 보내는 것에 의해 도움 직무 기록기능 상에 타미어가 중지되고 점원 직무장치는 쇼핑객을 돕는데 걸린 시간을 관리자 검토를 위해 매장점원의 프로파일에 기록한다. 점원 직무장치는 임의의 일시정지된 직무를 다시 활성이 되게 표시하여 매장점원이 지시를 수행하는데 걸리는 시간을 기록하기를 시작한다.
실시예들에서, 업무 교대 혹은 일주일과 같은 소정의 기간 끝에서, 관리자는 각 매장점원의 수행을 평가하기 위해 총 수행시간 종업원 수행 데이터를 검토한다. 또한, 관리자는 매장의 효율을 판정하기 위해 매장 수행 데이터를 사용한다. 실시예들에서, 관리자는 각각의 특정한 직무가 얼마나 오래 취해져야 하는가를 판정하기 위해 특별한 지시들에 대해 매장 수행 데이터를 사용한다. 또한, 실시예들에서, 관리자는 매장의 운영을 더 잘 관리하기 위해서 매장 수행 데이터를 사용한다.
이 기재된 설명은 최선의 형태를 포함하여, 발명을 개시하기 위해서, 그리고 당업자가 발명을 제작 및 사용할 수 있게 하기 위해서 예들을 사용한다. 발명의 특허가능한 범위는 청구항들에 의해 정의되며, 당업자들에게 일어나는 다른 예들을 포함할 수도 있다. 이러한 다른 예들은 이들이 청구항들의 문자적 언어와 다르지 않은 구조적 요소들을 갖고 있다면, 혹은 청구항들의 문자적 언어와 거의 차이가 없이 등가적인 구조적 요소들을 포함한다면 청구항들의 범위 내에 있는 것이다.

Claims (16)

1. 소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템으로서,
   상기 소매점 환경 내에 위치되는 무선 전자 통신 네트워크;
   상기 통신 네트워크와 유효 통신하고(operative communication) 그리고 상기 소매점 환경 이내에서 근무하는 적어도 하나의 매장직원과 연관되는 관리자용 통신 장치; 및
   상기 통신 네트워크와 유효 통신하고 그리고 상기 소매점 환경 이내에서 근무하는 적어도 하나의 다른 매장직원과 연관되는 무선 휴대형 매장점원용 통신 장치
   를 포함하고,
   상기 매장점원용 통신 장치는 상기 소매점 환경 내에서 완료될 지시들의 리스트와 연관되는 데이터를 수신하고, 상기 데이터는 상기 지시들 각각이 수행될 우선도(priority order)를 표시하는 우선 코드(priority code)를 포함하며,
   상기 관리자용 통신 장치는, 상기 매장점원용 통신 장치에 관한 실시간 위치를 수신하고, 그리고 상기 지시들의 리스트로부터 매장점원의 지시의 수행을 확인하기 위해 상기 매장점원용 통신 장치에 관한 상기 실시간 위치를 이용하도록 구성되는,
   소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템.
2. 제 1 항에 있어서,
   상기 관리자용 통신 장치는, 상기 지시들의 리스트 및 상기 우선도를 생성하고 그리고 상기 지시들의 리스트 및 상기 우선도를 상기 통신 네트워크를 통해 상기 매장점원용 통신 장치에 송신하도록 구성되는,
   소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템.
3. 제 1 항에 있어서,
   상기 매장점원용 통신 장치는, 완료 신호를 생성하고 그리고 상기 완료 신호를 상기 매장점원용 통신 장치로부터 상기 통신 네트워크를 통해 상기 관리자용 통신 장치에 전송하도록 구성되는,
   소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템.
4. 제 1 항에 있어서,
   지시들의 리스트를 생성하고 그리고 상기 지시들의 리스트를 상기 통신 네트워크를 통해 상기 관리자용 통신 장치 및 상기 매장점원용 통신 장치에 송신하도록 구성되는 매장점원용 직무 장치를 더 포함하는,
   소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템.
5. 제 4 항에 있어서,
   상기 매장점원용 통신 장치는 매장점원이 상기 지시들의 리스트로부터 지시를 선택할 때에 수락 신호를 생성하도록 구성되고, 상기 매장점원용 통신 장치에는 타이머가 구비되며,
   상기 수락 신호가 상기 매장점원용 통신 장치로부터 송신될 때에 시간의 기록을 시작하기 위해 상기 타이머가 트리거되는,
   소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템.
6. 제 5 항에 있어서,
   상기 타이머는 상기 매장점원용 통신 장치가 완료 신호를 생성할 때에 시간의 기록을 중지하도록 구성되고,
   상기 타이머가 수행의 전체 시간을 생성하도록, 상기 매장점원용 통신 장치는 상기 완료 신호를 상기 매장점원용 통신 장치로부터 상기 통신 네트워크를 통해 상기 관리자용 통신 장치로 송신하도록 구성되며,
   상기 매장점원용 통신 장치는 상기 수행의 전체 시간을 상기 통신 네트워크를 통해 상기 매장점원용 직무 장치 및 상기 관리자용 통신 장치에 송신하도록 구성되는,
   소매점 환경에서 지시들의 완료를 관리하기 위한 시스템.
7. 매장 내의 적어도 하나의 매장점원을 관리하기 위한 시스템으로서,
   매장 내에 위치되는 무선 통신 네트워크;
   상기 통신 네트워크와 유효 통신하고 그리고 상기 매장 이내에서 근무하는 적어도 하나의 매장직원과 연관되는 관리자용 통신 장치 ― 상기 관리자용 통신 장치는,
   i. 컴퓨터 판독가능한 코드를 저장하기 위한 제1 메모리;
   ii. 적어도 하나의 매장점원에 의해 행해질 지시들의 리스트를 생성하기 위한 제1 메커니즘;
   iii. 상기 통신 네트워크로 상기 지시들의 리스트를 송신하기 위한 제1 송신 디바이스를 가짐 ―; 및
   상기 통신 네트워크와 유효 통신하고 그리고 상기 적어도 하나의 매장점원과 연관되는 무선 휴대형 매장점원용 통신 장치 ― 상기 매장점원용 통신 장치는,
   i. 컴퓨터 판독가능한 코드를 저장하기 위한 제2 메모리;
   ii. 적어도 하나의 매장점원에 의해 행해질 지시들의 리스트를 생성하기 위한 제2 메커니즘;
   iii. 상기 통신 네트워크로 상기 지시들의 리스트를 송신하기 위한 제2 송신 디바이스를 가짐 ―
   를 포함하고,
   상기 관리자용 통신 장치를 갖는 매장직원은, 상기 매장점원용 통신 장치를 갖는 매장직원 중 적어도 하나의 매장직원에게 상기 지시들의 리스트를 할당하기 위해서 상기 통신 네트워크를 통해 통신하고, 상기 매장점원용 통신 장치를 갖는 매장직원 중 적어도 하나의 매장직원은 상기 매장 내에서 상기 지시들의 리스트를 완료하며,
   상기 관리자용 통신 장치는, 상기 매장점원용 통신 장치에 관한 실시간 위치를 수신하고, 그리고 상기 지시들의 리스트로부터 매장점원의 지시의 수행을 확인하기 위해 상기 매장점원용 통신 장치에 관한 상기 실시간 위치를 이용하도록 구성되는,
   매장 내의 적어도 하나의 매장점원을 관리하기 위한 시스템.
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