KR101519697B1 - 종형 열처리 장치 및 종형 열처리 장치의 운전 방법 - Google Patents

Abstract

기판 지지구는, 복수매의 기판을 선반 형태로 유지하고, 이들 기판을 열처리하기 위해서 종형의 열처리로 내로 반입되는 기판 지지구이며, 서로 분할 가능하게 합체된 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분으로 구성되고, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각은, 서로 상하로 대향하는 천장판 및 바닥판과, 상기 천장판 및 바닥판의 각각의 주연부를 따라 복수 설치되고, 해당 천장판과 바닥판을 서로 연결하는 지주와, 상기 복수의 지주의 각각에 있어서 서로 대응하는 위치에 설치되고, 각 기판의 하면을 지지하기 위한 지지부를 구비하고, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각의 지지부는, 해당 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분이 서로 합체되었을 때에, 제1 지지구 부분에 유지된 기판과 제2 지지구 부분에 유지된 기판이 교대로 배열되도록 높이 위치가 설정되어 있다.

Description

종형 열처리 장치 및 종형 열처리 장치의 운전 방법{VERTICAL HEAT TREATMENT APPARATUS AND DRIVING METHOD THEREOF}

본 발명은, 예를 들어 반도체 웨이퍼 등의 기판을 다단으로 지지해서 종형 열처리로에 반입하기 위한 기판 지지구에 기판을 탑재하는 기술에 관한 것이다.

반도체 제조 장치의 하나로서, 다수의 반도체 웨이퍼(이하 「웨이퍼」라고 한다)에 대하여 일괄(뱃치)적으로 열처리를 행하는 종형 열처리 장치가 있다. 이 열처리 장치에서는, 웨이퍼 보트에 웨이퍼를 선반 형태로 유지시킨 후, 이 웨이퍼 보트를 상승시켜서 열처리로 내에 로드하여, 다수매의 웨이퍼에 대하여 소정의 열처리를 행하는 것이 행해지고 있다. 상기 웨이퍼 보트에서는, 지주에 형성된 홈부에 웨이퍼의 이면측 주연부가 재치됨으로써, 다수매 예를 들어 100매의 웨이퍼(W)가 다단으로 유지되도록 되어 있다. 이때, 웨이퍼 보트의 홈부에 웨이퍼를 이동 적재할 때에는, 웨이퍼를 유지한 포크를 해당 홈부의 상방측에 진입시킨 후에 하강시켜서 홈부에 웨이퍼를 전달하고, 홈부의 하방측에 있어서 후퇴하는 것이 행해지고 있다.

이 열처리 장치에서는, 처리량의 향상을 도모하기 위해서, 탑재하는 웨이퍼의 배열 피치를 가능한 한 좁게 해서, 웨이퍼 보트에 탑재하는 웨이퍼의 매수를 늘리는 것이 요청되고 있다. 그러나, 웨이퍼의 이동 적재 시에는 포크의 이동 적재 마진이 필요하고, 이 마진을 좁게 하면, 웨이퍼의 이동 적재에 엄격한 정밀도가 필요해져서 이동 적재 작업이 곤란해진다. 따라서, 웨이퍼(W)의 배열 피치를 현재의 6.3㎜정도로부터, 더 좁히는 것은 현실적이지 않다고 하는 문제가 있다.

그런데, 특허 문헌 1에는, 피처리 기판의 하면 주변의 일부를 지지하는 제1 기판 적재부를 구비한 고정 보트와, 상기 피처리 기판의 하면 주변 타(他)부를 지지하는 제2 기판 적재부를 구비한 가동측 보트를 구비한 반도체 제조 장치가 기재되어 있다. 이 구성에서는, 고정 보트의 제1 기판 적재부에 포크에 의해 피처리 기판을 이동 적재한 후, 가동측 보트를 상승시키고, 제2 기판 재치부에 의해 해당 피처리 기판의 타부를 지지하는 것이 행해지고 있다.

그러나, 특허 문헌 1의 구성에서는, 제1 기판 재치부에 대하여 포크에 의해 피처리 기판의 전달이 행해지므로, 이동 적재 마진을 확보하기 위해서 배열 피치를 좁히는 것이 가능하지 않다.

일본 특허 출원 공개 제2000-235974호 공보(단락 0033, 0035)

본 발명은, 이러한 사정 하에서 이루어진 것이며, 그 목적은, 복수매의 기판이 다단으로 배열되는 기판 지지구에 있어서, 이동 적재 마진을 확보하면서, 기판의 배열 간격을 좁게 할 수 있는 기술을 제공하는 것에 있다.

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본 발명은, 복수매의 기판이 선반 형태로 유지된 기판 지지구를 승강 기구에 의해 종형의 열처리로 내로 반입하여, 기판을 열처리하는 종형 열처리 장치에 있어서, 서로 분할 가능하게 합체된 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분으로 구성된 기판 지지구와, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 각각 재치하기 위한 제1 재치부 및 제2 재치부와, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부를 서로 직선을 따라 상대적으로 접속 분리시키는 기구와 상기 제1 재치부 및 제2 재치부 각각의 연직축 주위의 방향을 바꾸는 기구를 포함하며, 상기 제1 재치부에 재치된 제1 지지구 부분 및 상기 제2 재치부에 재치된 제2 지지구 부분을 서로 합체시키기 위한 합체 기구와, 서로 합체된 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 걸쳐서 장착함으로써 양쪽의 지지구 부분을 서로 결합하는 결합 부재를 보유하고, 상기 결합 부재를 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 대하여 착탈하기 위한 결합 기구와, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부가 서로 떨어져 있는 상태에서, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부의 각각에 대하여 기판의 이동 적재를 행하기 위한 기판 이동 적재 기구와, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부와 상기 승강 기구와의 사이에서, 상기 제1 지지구 부분과 제2 지지구 부분이 합체된 상기 기판 지지구를 이동 적재하기 위한 지지구 이동 적재 기구를 구비하고, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각은 서로 상하로 대향하는 천장판 및 바닥판과, 상기 천장판 및 바닥판의 각각의 주연부를 따라 복수 설치되고, 해당 천장판과 바닥판을 서로 연결하는 지주와, 상기 복수의 지주의 각각에 있어서 서로 대응하는 위치에 설치되고, 각 기판의 하면을 지지하기 위한 지지부를 구비하고, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각의 지지부는, 해당 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분이 서로 합체되었을 때에, 제1 지지구 부분에 유지된 기판과 제2 지지구 부분에 유지된 기판이 교대로 배열되도록 높이 위치가 설정되어 있는 것을 특징으로 한다.

또한, 본 발명의 종형 열처리 장치의 운전 방법은, 복수매의 기판이 선반 형태로 유지된 기판 지지구를 승강 기구에 의해 종형의 열처리로 내로 반입하여, 기판을 열처리하는 종형 열처리 장치의 운전방법에 있어서, 상기 기판 지지구로서 청구항 제1항의 기재의 기판 지지구를 사용하고, 기판 이동 적재 기구에 의해, 제1 재치부에 재치된 제1 지지구 부분 및 제2 재치부에 재치된 제2 지지구 부분의 각각에 대하여 기판을 선반 형태로 유지하는 공정과, 이어서, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부의 방향을, 제1 지지구 부분에 대하여 기판이 반출입되는 정면의 폭 및 제2 지지구 부분에 대하여 기판이 반출입되는 정면의 폭이 서로 대향하도록 설정하고, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부를 직선을 따라 접근시킴으로써 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 서로 합체시켜서 기판 지지구를 구성하는 공정과, 그 후에, 결합 부재를 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 걸쳐서 장착함으로써 양쪽의 지지구 부분을 서로 결합하는 공정과, 이어서, 지지구 이동 적재 기구에 의해, 상기 제1 지지구 부분과 제2 지지구 부분이 합체된 상기 기판 지지구를, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부로부터 상기 승강 기구로 이동 적재하는 공정과, 그 후에, 상기 승강 기구에 의해 기판 지지구를 종형의 열처리로 내로 반입해서 기판에 대하여 열처리를 행하는 공정을 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 기판 지지구를, 서로 분할 가능하게 합체된 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분으로 구성하고, 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에는, 이들을 서로 합체했을 때에, 제1 지지구 부분에 유지된 기판과 제2 지지구 부분에 유지된 기판이 교대로 배열되도록, 각각 지지부가 설치되어 있다. 이로 인해, 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 각각 기판을 이동 적재한 후에, 이들 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 합체시켜서 기판 지지구를 구성하면, 기판 지지구에 탑재되는 기판의 배열 간격은, 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 이동 적재할 때의 배열 간격보다도 좁아진다. 이로 인해, 이동 적재 마진을 확보하면서, 기판 지지구에 탑재되는 기판의 배열 간격을 좁게 할 수 있다.

도 1은 본 발명에 따른 웨이퍼 보트의 일 실시 형태의 개략을 도시하는 측면도.
도 2는 상기 웨이퍼 보트를 도시하는 사시도.
도 3은 상기 웨이퍼 보트를 구성하는 제1 보트부와 제2 보트부를 도시하는 사시도.
도 4는 상기 웨이퍼 보트의 천장판을 도시하는 평면도.
도 5는 상기 웨이퍼 보트의 지지부를 도시하는 평면도.
도 6은 상기 제1 보트부 및 제2 보트부를 도시하는 측면도.
도 7은 상기 웨이퍼 보트의 일부를 도시하는 사시도.
도 8은 상기 제1 보트부 및 제2 보트부를 도시하는 사시도.
도 9는 상기 제1 보트부 및 제2 보트부를 도시하는 측면도.
도 10은 상기 웨이퍼 보트를 구비한 열처리 장치의 일례를 나타내는 평면도.
도 11은 상기 열처리 장치를 도시하는 측면도.
도 12는 상기 열처리 장치에 설치된 보트 합체 기구의 일례를 나타내는 구성도.
도 13은 상기 웨이퍼 보트를 구비한 열처리 장치의 일례를 나타내는 평면도.
도 14는 상기 열처리 장치에 설치된 결합 기구의 일례를 나타내는 구성도.
도 15는 상기 결합 기구를 도시하는 측면도.
도 16은 상기 결합 기구를 도시하는 평면도.
도 17은 상기 열처리 장치에 설치된 보트 반송 기구의 일례를 나타내는 평면도.
도 18은 상기 보트 반송 기구를 도시하는 측면도.
도 19는 상기 열처리 장치에 설치된 단열 유닛의 일례를 나타내는 측면도.
도 20은 본 발명의 웨이퍼 보트의 다른 예를 나타내는 측면도.
도 21은 본 발명의 웨이퍼 보트의 다른 예를 나타내는 측면도.
도 22는 상기 다른 예의 웨이퍼 보트를 구비한 열처리 장치에 설치되는 기판 이동 적재 기구와 제2 보트부를 도시하는 측면도.
도 23은 상기 다른 예의 웨이퍼 보트를 구비한 열처리 장치에 설치되는 기판 이동 적재 기구와 제1 보트부를 도시하는 측면도.
도 24는 본 발명의 또 다른 예의 웨이퍼 보트를 도시하는 평면도.
도 25는 본 발명의 또 다른 예의 웨이퍼 보트를 도시하는 측면도.
도 26은 본 발명의 또 다른 예의 웨이퍼 보트를 도시하는 측면도.
도 27은 본 발명의 또 다른 예의 웨이퍼 보트를 도시하는 평면도.
도 28은 본 발명의 지지부의 다른 예를 나타내는 평면도.
도 29는 본 발명의 지지부의 다른 예를 나타내는 평면도.
도 30은 본 발명의 지지부의 또 다른 예를 나타내는 측면도.

이하에 본 발명에 따른 종형 열처리 장치의 일 실시 형태에 대해서 설명한다. 우선, 상기 종형 열처리 장치에 설치되는 본 발명의 기판 지지구의 개요에 대해서, 도 1의 개략도를 사용해서 설명한다. 상기 기판 지지구는, 복수매의 기판인 웨이퍼(W)를 선반 형태로 유지하고, 이들 웨이퍼(W)를 열처리하기 위해서 종형의 열처리로 내로 반입하는 것이며, 서로 분할 가능하게 합체된 제1 지지구 부분을 이루는 제1 보트부(1)와, 제2 지지구 부분을 이루는 제2 보트부(2)에 의해 구성되어 있다. 상기 제1 보트부(1)는, 제1 웨이퍼(W1)를 상하 방향으로 소정 간격으로 배열 유지하는 제1 지지부(16)를 구비하고 있고, 상기 제2 보트부(2)는, 제2 웨이퍼(W2)를 상하 방향으로 소정 간격으로 배열 유지하는 제2 지지부(26)를 구비하고 있다.

상기 제1 지지부(16)와 제2 지지부(26)는, 상하 방향에서 인접하는 제1 지지부(16)끼리의 사이의 높이 위치에, 제2 지지부(26)가 대응하도록 구성되어 있다. 그리고, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)는, 각각 제1 웨이퍼(W1) 및 제2 웨이퍼(W2)가 탑재된 후에, 1개의 웨이퍼 보트(3)에 합체되도록 구성되어 있다. 이렇게 하여, 해당 웨이퍼 보트(3)에는, 제1 웨이퍼(W1)와 제2 웨이퍼(W2)가 교대로 탑재된 상태로 된다.

계속해서, 상기 웨이퍼 보트(3)의 상세에 대해서, 도 2 내지 도 9를 사용해서 설명한다. 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)는, 각각 반원 형상의 천장판(12, 22)과, 반원 형상의 바닥판(13, 23)을 구비하고, 이들 천장판(12, 22)과 바닥판(13, 23)은 서로 상하로 대향하도록 설치되어 있다. 상기 천장판(12, 22)은, 예를 들어 도 2 내지 도 4에 도시한 바와 같이, 원의 중심을 지나는 중심선에서 절단한 일방측의 반원과 타방측의 반원에 의해 구성되고, 상기 바닥판(13, 23)은, 예를 들어 천장판(12, 22)과 같은 형상으로 각각 형성되어 있다. 이에 의해, 상기 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)의 천장판(12, 22) 끼리 및, 바닥판(13, 23) 끼리는, 서로 상기 중심선으로 이루어지는 직선 영역(14) 및 직선 영역(24)이 접합할 수 있도록 구성되어 있다. 그리고, 각각의 천장판(12, 22) 및 바닥판(13, 23)을 접합하면, 웨이퍼 보트(3)의 원형 형상의 천장판(31) 및 바닥판(32)이 형성되도록 되어 있다.

또한, 제1 보트부(1)는, 상기 천장판(12) 및 바닥판(13)의 각각의 주연부를 따라 복수 설치되고, 해당 천장판(12)과 바닥판(13)을 서로 연결하는 예를 들어 3개의 지주(15a 내지 15c)를 구비하고 있다. 예를 들어 지주(15a 내지 15c)는, 도 2 내지 도 5에 도시한 바와 같이, 천장판(12) 및 바닥판(13)의 주연부를 따라 서로 떨어져 설치되어 있고, 중앙의 지주(15b)는, 천장판(12) 및 바닥판(13)의 외측 테두리의 대략 중앙부에 설치되고, 양측의 지주(15a , 15c)는, 각각 천장판(12) 및 바닥판(13)의 직선 영역(14)의 근방에 설치되어 있다.

이들 지주(15a 내지 15c)에는, 이들 지주(15a 내지 15c)의 각각에 있어서 서로 대응하는 위치에 설치되고, 각 웨이퍼(W1)의 하면을 유지하기 위한 지지부(16a 내지 16c)가 각각 설치되어 있다. 이 예에서는, 지지부(16a 내지 16c)는, 지주로부터 신장된 지지용의 갈고리부로서 구성되어 있고, 웨이퍼(W1)를 대략 수평으로 유지하기 위해서, 이 예에서는, 양측의 지주(15a, 15c)에는, 천장판(12) 및 바닥판(13)으로부터 직선 영역(14)을 넘어서 외부로 대략 수평으로 돌출하도록, 측방 지지부(16a, 16c)가 각각 설치되어 있다. 또한, 예를 들어 중앙의 지주(15b)에는, 직선 영역(14)의 중앙을 향해서 대략 수평으로 신장하도록, 중앙 지지부(16b)가 설치되어 있다.

이들 중앙 지지부(16b) 및 측방 지지부(16a, 16c)는, 각각 폭이 좁은 판형상체에 의해 구성되어, 각각 지주(15b, 15a, 15c)에, 배열 간격 A로 고정되어 있다. 이 예에서는, 중앙 지지부(16b) 및 측방 지지부(16a, 16c)에 의해 제1 지지부가 구성되어 있다. 여기서, 배열 간격이란, 도 6에 도시한 바와 같이, 상단측의 지지부(16a 내지 16c)의 표면과, 하단측의 지지부(16a 내지 16c)의 표면과의 사이의 간격을 말한다.

마찬가지로, 제2 보트부(2)는, 상기 천장판(22) 및 바닥판(23)의 각각의 주연부를 따라 복수 설치되고, 해당 천장판(22)과 바닥판(23)을 서로 연결하는 예를 들어 3개의 지주(25a 내지 25c)를 구비하고 있다. 또한, 상기 지주(25a 내지 25c)의 각각에는, 서로 대응하는 위치에 설치되고, 각 웨이퍼(W2)의 하면을 유지하기 위한 지지부(26a 내지 26c)가 설치되어 있고, 이들 지지부(26a 내지 26c)는 지주(25a 내지 25c)로부터 신장된 지지용의 갈고리부로서 구성되어 있다. 이들 지주(25a 내지 25c) 및 중앙 지지부(26b), 측방 지지부(26a, 26c)의 레이아웃이나 형상은, 도 4 및 도 5에 도시한 바와 같이, 천장판(12, 22)[바닥판(13, 23)] 끼리를 접합시켜서, 원형의 천장판(31)[바닥판(32)]을 형성했을 때에, 직선 영역(14, 24)에 기초하여 서로 선 대칭이 되도록 설정되어 있다. 이들 중앙 지지부(26b) 및 측방 지지부(26a, 26c)는, 각각 지주(25b, 25a, 25c)에, 제1 지지부(16a 내지 16c)와 같은 개수분, 배열 간격 A로 고정되어 있다. 이들 중앙 지지부(26b) 및 측방 지지부(26a, 26c)에 의해 제2 지지부가 구성되고, 이 예에서는, 웨이퍼(W2)를 대략 수평에 유지하기 위해서, 측방 지지부(26a, 26c)가 천장판(22)[바닥판(23)]으로부터 신장되도록 구성되어 있다.

그리고, 이들 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)는, 천장판(12, 22) 및 바닥판(13, 23)의 직선 영역(14, 24) 끼리를 접합하도록 합체할 수 있게 구성되어 있다. 이때, 상기 제1 지지부(16a 내지 16c) 및 제2 지지부(26a 내지 26c)의 각각은, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)가 서로 합체되었을 때에, 제1 보트부(1)에 유지된 웨이퍼(W1)와 제2 보트부(2)에 유지된 웨이퍼(W2)가 교대로 배열되도록 높이 위치가 설정되어 있다. 보다 구체적으로는, 예를 들어 최상단의 제2 지지부(26a 내지 26c)의 표면이 최상단의 제1 지지부(16a 내지 16c)의 표면보다도 A/2 만큼 낮은 위치로 되도록 설정되어 있다. 이에 의해, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체시키면, 도 7 내지 도 9에 도시한 바와 같이, 상하 방향으로 인접하는 제1 지지부(16a 내지 16c) 끼리의 사이의 높이 위치에, 제2 지지부(26a 내지 26c)가 인입하고, 이들 제1 지지부(16a 내지 16c)와 제2 지지부(26a 내지 26c)가, A/2의 배열 간격으로 상하로 배열되도록 구성되어 있다.

도 5에 도시한 바와 같이, 상기 제1 지지부(16a 내지 16c) 및 제2 지지부(26a 내지 26c)는, 웨이퍼(W)를 유지하는 지지면이 가늘고 길게 신장하는 긴 갈고리 모양으로 형성되어 있다. 이 웨이퍼(W)의 지지면이란, 지지부(16a 내지 16c, 26a 내지 26c)에 있어서, 웨이퍼(W)의 이면측이 재치되는 영역이며, 이들 지지부(16a 내지 16c, 26a 내지 26)에 웨이퍼(W)를 전달할 때에, 다소 웨이퍼(W)가 이동할 경우도 있으므로, 이 웨이퍼(W)의 이동 분도 고려한 영역이다.

이들 지지부(16a 내지 16c, 26a 내지 26c)는, 지지면을 크게 하면, 웨이퍼의 자체 중량에 의한 응력을 분산할 수 있어서, 웨이퍼를 안정적으로 유지할 수 있지만, 웨이퍼(W)의 면내에 있어서, 지지면과 접촉하는 부위와 접촉하지 않는 부위와의 사이에서, 온도차가 발생할 우려도 있다. 따라서, 열처리의 면내 균일성을 방해하지 않을 정도로 지지면을 크게 취하는 것이 요구되고, 상술한 실시 형태에서는, 지지면은, 폭이 좁고, 길이가 긴 긴 갈고리 모양으로 구성되어 있다. 예를 들어 상기 지지부(16a 내지 16c, 26a 내지 26c)의 폭(L1)은 예를 들어 10㎜ 내지 30㎜ , 바람직하게는 20㎜로 설정된다.

또한, 패턴 형성 영역의 열처리의 면내 균일성을 고려하면, 패턴 형성 영역의 내측으로의 신장 돌출 정도를 억제하는 것이 바람직하다. 이를 위해서, 예를 들어 중앙 지지부(16b, 26b)의 지지면의 길이(L2)는 예를 들면 20㎜ 내지 40㎜, 바람직하게는 30㎜로 설정된다.

또한, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)는, 직선 영역(14)(24)을 지나서 신장 돌출되도록 설치되면 좋지만, 상기 패턴 형성 영역에의 영향을 고려하여, 웨이퍼(W)의 주변 둘레 근방으로 신장 돌출되도록 설치하는 것이 바람직하다. 또한, 이 예에서는, 열처리의 면내 균일성을 높이기 위해서, 지지면의 선단부의 웨이퍼(W)의 외측 테두리로부터의 거리가, 중앙 지지부(16b, 26b)와 정렬되어 있다. 즉, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)의 선단부는, 웨이퍼(W)의 외측 테두리로부터 거리(L2)만큼 내측의 위치까지 신장되도록 설치되고, 이에 의해, 중앙 지지부(16b, 26b)의 선단부와, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)의 선단부의 위치는, 모두 웨이퍼(W)의 외측 테두리로부터 거리(L2)만큼 내측에 위치하게 된다.

이와 같은 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)의 치수의 일례를 나타내면, 지지면의 길이 예를 들어 직선 영역(14, 24)으로부터 가장 떨어진 단부(P1)와 선단부와의 거리(L3)는 예를 들어 40㎜ 내지 80㎜, 바람직하게는 60㎜로 설정된다. 또한, 직선 영역(14)(24)으로부터 외측으로 돌출한 부위의 길이[직선 영역(14, 24) 상에서의 중심(O)으로부터 가장 떨어진 부위(P2)와 선단부와의 거리](L4)는 예를 들어 20㎜ 내지 60㎜, 바람직하게는 40㎜로 설정된다. 또한, 예를 들어 직선 영역(14)(24)과의 이루는 각(θ)은 예를 들어 50도 내지 70도, 바람직하게는 60도로 설정된다.

이와 같은 웨이퍼 보트(3)는, 도 8에 도시한 바와 같이, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 각각 웨이퍼(W1) 및 웨이퍼(W2)를 탑재하고 나서, 양쪽 보트부(1, 2)가 합체되도록 구성되어 있다. 그리고, 이렇게 구성된 웨이퍼 보트(3)는, 결합 부재(33)에 의해 천장판(12, 22) 끼리가 서로 결합되도록 구성되어 있다. 이 결합 부재(33)는, 상기 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 서로 결합시키기 위해서, 상기 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 대하여 착탈 가능하게 설치되어 있고, 예를 들어 도 2에 도시한 바와 같이, 캡부(34)의 하부에 2개의 족부(35a, 35b)를 구비해서 구성되어 있다. 한편, 천장판(12, 22)에는, 상기 족부(35a, 35b)에 대응하는 위치에 구멍부(12a, 22a)가 각각 형성되어 있다. 이렇게 해서, 상기 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체시킨 후, 각각의 천장판(12, 22)의 구멍부(12a, 22a)에, 결합 부재(33)의 족부(35a, 35b)를 각각 삽입함으로써, 천장판(12, 22) 끼리가 결합되도록 되어 있다.

또한, 바닥판(13), 바닥판(23)의 하면에는, 도 2 및 도 3에 도시한 바와 같이, 지지 다리(36a, 36b)가 설치되어 있다. 이들 지지 다리(36a, 36b)는, 웨이퍼(W1, W2)를 탑재한 제1 보트(1) 및 제2 보트(2)를 지지할 수 있는 형상으로 설정되어 있다. 또한, 도 1, 도 6, 도 8, 도 9에서는, 도시의 편의상, 지지 다리(36a, 36b)를 생략해서 나타내고 있다. 상기 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 구성하는 부재, 예를 들어 천장판(12, 22), 바닥판(13, 23), 지주(15a 내지 15c, 25a 내지 25c), 지지부(16a 내지 16c, 26a 내지 26c), 결합 부재(33), 지지 다리(36a, 36b)는 예를 들어 석영에 의해 구성되어 있다.

계속해서, 상술의 웨이퍼 보트(3)를 구비한 종형 열처리 장치(4)의 일례에 대해서, 도 10 내지 도 19를 참조해서 설명한다. 도 10 중 참조부호 40은 처리실, 참조부호 41은 다수매의 웨이퍼(W)가 다단으로 수납된 FOUP이며, 이 후단측에는, 기판 이동 적재 기구(42)와, 보트 합체 기구(5)가, 이 순서로 설치되어 있다. 상기 기판 이동 적재 기구(42)는, FOUP(41)와 보트 합체 기구(5)에 재치된 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2) 사이에서 웨이퍼(W)의 이동 적재를 행하는 것이다. 이로 인해, 기판 이동 적재 기구(42)는, 도 11에 도시한 바와 같이, 기대(基臺: 43)를 따라 진퇴 가능하게 구성된 포크(44)를 구비함과 함께, 상기 기대(43)가 구동 기구(45)에 의해 승강 가능 및 연직축 주위로 회전 가능하게 구성되어 있다.

상기 보트 합체 기구(5)는, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체시켜서 웨이퍼 보트(3)를 구성하는 기구이다. 도 12는, 보트 합체 기구(5)를 FOUP(41)측에서 본 구성도다. 이하, 처리실(40)을 FOUP(41)측에서 보았을 때에, 처리실(40)의 좌우 방향을 도 10 중 X 방향, 길이 방향을 도 10 중 Y 방향으로 해서 설명을 계속한다.

상기 보트 합체 기구(5)는, 도 12에 도시한 바와 같이, 제1 보트(1)를 재치하는 제1 스테이지(51)와, 제2 보트(2)를 재치하는 제2 스테이지(52)가, 상기 좌우 방향에 배열되도록 구성되어 있다. 상기 제1 스테이지(51)는, 제1 재치부를 이루는 것이며, 제2 스테이지(52)는, 제2 재치부를 이루는 것이다. 이 예에서는, FOUP(41)로부터 보아서 좌측에 제1 스테이지(51), 우측에 제2 스테이지(52)가 각각 설치되어 있다.

상기 제1 스테이지(51)는, 좌우 방향으로 수평 이동하는 제1 이동 베이스(511)와, 이 이동 베이스(511) 위에 설치되고, 연직축 주위로 회전하는 제1 회전 베이스(512)를 구비하고 있다. 상기 제1 이동 베이스(511)는, 그 하면에 볼 나사 기구의 너트부(513)가 설치되고, 처리실(40)의 좌우 방향으로 신장하는 볼 나사(53)를 모터(M1)에 의해 회전시킴으로써, 상기 좌우측 방향으로 이동 가능하게 설치되어 있다. 참조 부호 531은 커플링, 참조 부호 532는 가이드 부재(도 10 참조)이다. 또한, 제1 회전 베이스(512)는, 모터(M2)에 의해 회전되는 풀리(514)와 벨트(515)와의 조합에 의해 회전축(516)이 회전하도록 구성되어 있다.

상기 제2 스테이지(52)도, 제1 스테이지(51)와 마찬가지로, 좌우 방향으로 수평 이동하는 제2 이동 베이스(521)와, 이 이동 베이스(521) 위에 설치되고, 연직축 주위로 회전하는 제2 회전 베이스(522)를 구비하고 있다. 상기 제2 이동 베이스(521)는, 그 하면에 볼 나사 기구의 너트부(523)가 설치되고, 상기 볼 나사(53)를 모터(M1)에 의해 회전시킴으로써, 상기 좌우측 방향으로 이동 가능하게 설치되어 있다. 또한, 제2 회전 베이스(522)는, 모터(M3)에 의해 회전되는 풀리(524)와 벨트(525)와의 조합에 의해 회전축(526)이 회전하도록 구성되어 있다.

상기 볼 나사(53)는, 제1 스테이지(51)의 너트측은 좌 나사가 형성됨과 함께, 제2 스테이지(52)의 너트측은 우 나사가 형성되어 있다. 이렇게 해서, 모터(M1)을 회전시키면, 제1 스테이지(51)의 이동 베이스는, 처리실(40)의 일단부측의 이동 적재 위치(도 12 및 도 13에 도시하는 위치)와, 중앙의 합체 위치(도 10에 도시하는 위치)와의 사이에서, 이동 가능하게 구성되어 있다. 한편, 제2 스테이지(52)의 이동 베이스는, 모터(M1)의 회전에 의해, 처리실(40)의 타단부측의 이동 적재 위치와, 중앙의 합체 위치와의 사이에서 이동 가능하게 구성되어 있다. 상기 이동 적재 위치란, 기판 이동 적재 기구(42)가 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)와의 사이에서 웨이퍼(W)의 전달을 행하는 위치이며, 상기 합체 위치란, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)가 접합되는 위치이다.

또한, 모터(M2, M3)의 구동에 의해, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)는, 이동 적재 방향(도 13에 도시하는 방향)과 합체 방향(도 10에 도시하는 방향)과의 사이에서 방향을 바꿀 수 있게 구성되어 있다. 상기 이동 적재 방향이란, 제1 및 제2 보트부(1, 2)의 천장판(12, 22)[바닥판(13, 23)]의 직선 영역(14, 24)이 기판 이동 적재 기구(41)측으로 향하는 방향이다. 또한, 상기 합체 방향이란, 제1 및 제2 보트부(1, 2)의 상기 직선 영역(14, 24)이 서로 대향하는 방향이다.

여기서, 제1 이동 베이스(511)를 이동 적재 위치로 하고, 제1 회전 베이스(512)를 이동 적재 방향으로 향하게 한 상태를 제1 스테이지(51)가 이동 적재 위치에 있는 상태로 하고, 제2 이동 베이스(521)를 이동 적재 위치로 하고, 제2 회전 베이스(522)를 이동 적재 방향으로 향하게 한 상태를 제2 스테이지(52)가 이동 적재 위치에 있는 상태로 한다. 이 경우, 제1 스테이지(51)가 이동 적재 위치에 있을 때에, 제1 보트부(1)의 제1 지지부(16a 내지 16c)에 대하여, 기판 이동 적재 기구(42)의 포크(44)가 액세스할 수 있고, 제2 스테이지(52)가 이동 적재 위치에 있을 때에, 제2 보트부(2)의 제2 지지부(26a 내지 26c)에 대하여, 기판 이동 적재 기구(42)의 포크(44)가 액세스할 수 있게, 기판 이동 적재 기구(42)나 보트 합체 기구(5), 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)가 각각 구성되어 있다.

또한, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)를 상기 합체 방향을 향하도록 한 후에, 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)를 상기 합체 위치로 이동하는 것에 의해, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)의 천장판(12, 22) 및 바닥판(13, 23)의 각각의 직선 영역(14, 24) 끼리가 서로 접합되어, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)가 합체되어, 웨이퍼 보트(3)가 구성 되도록 되어 있다. 이때, 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)를 상기 합체 위치로 이동시킨 후에, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)를 상기 합체 방향으로 향하게 하는 것에 의해, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체시키도록 해도 된다. 이하에서는, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)가 합체 방향을 향하고, 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)가 합체 위치에 있을 때에, 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)가 합체 위치에 있다고 한다.

또한, 상기 제1 스테이지(51)의 제1 회전 베이스(512) 상면에는, 제1 보트부(1)의 하단부인 지지 다리(36a)가 재치되는 재치부(517)가 설치되어 있고, 제2 스테이지(52)의 제2 회전 베이스(522)의 상면에는, 제2 보트부(2)의 하단부인 지지 다리(36b)가 재치되는 재치부(527)가 설치되어 있다. 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)의 자체 중량에 의해, 이들 보트부(1, 2)는, 재치부(517, 527)에 지지 다리(36a, 36b)를 통하여 안정된 상태에서 재치되므로, 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)의 이동시에, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)의 위치 어긋남이 억제된다.

보트 합체 기구(5)의 상부측에는, 도 10 및 도 14에 도시한 바와 같이, 결합 기구(6)가 설치되어 있다. 이 예에 있어서의 결합 기구(6)는 아암 부재(61)를 구비하고 있고, 이 아암 부재(61)의 기단부측은 구동 기구(62)에 접속되어 있다. 이 구동 기구(62)는, 도 14 내지 도 16에 도시한 바와 같이, 아암(61)을 승강시키는 실린더로 구성되는 승강 기구(63)와, 아암(61)을 결합 위치와 이 결합 위치의 외방의 대기 위치와의 사이에서 선회 이동시키는 모터(M4)를 구비하고 있다. 도 14 및 도 15에서 참조 부호 65a 및 65b은 가이드 부재이다. 상기 결합 위치란, 아암 부재(61)의 선단이 합체 위치에서 합체된 웨이퍼 보트(3)의 천장판(31)의 중앙부의 상방측에 있는 위치이다.

또한, 아암 부재(61)의 선단에는, 결합 부재(33)를 지지하는 지지 기구(66)가 설치되어 있다. 이 지지 기구(66)는, 로드 부재(67)를 통해서 실린더(68)에 접속되고, 이들에 의해 개폐 가능하게 구성되어 있다. 즉, 실린더(68)에 의해 로드 부재(67)를 압박하면, 지지 기구(66)가 폐쇄되어 결합 부재(33)의 캡부(34)를 지지할 수 있고, 로드 부재(67)의 압박을 해제하면, 지지 기구(66)가 개방되어 결합 부재(33)를 분리할 수 있도록 구성되어 있다.

또한, 처리실(40) 내에 있어서의 보트 합체 기구(5)의 후단측에는, 보트 반송 기구(7)와, 보트 엘리베이터(8)가 이 순서대로 설치되어 있다. 이 보트 반송 기구(7)는, 제1 보트부(1)와 제2 보트부(2)가 합체된 웨이퍼 보트(3)를 보트 엘리베이터(8)에 이동 적재하기 위한 지지구 이동 적재 기구를 이루는 것이다. 이 예에서는, 보트 반송 기구(7)는, 보트 합체 기구(5)의 합체 위치에 있는 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)와, 보트 엘리베이터(8) 상의 단열 유닛(81)과의 사이에서 웨이퍼 보트(3)를 반송하도록 구성되어 있다.

보트 반송 기구(7)는, 도 17 및 도 18에 도시한 바와 같이, 웨이퍼 보트(3)가 재치되는 판형상의 반송 아암(71)을 구비하고, 이 반송 아암(71)은, 진퇴 기구에 의해 진퇴 가능 및 승강 기구에 의해 승강 가능, 또한 회전 기구에 의해 연직축 주위로 회전 가능하게 구성되어 있다. 이 예에서는, 상기 진퇴 기구는 볼 나사 기구로 구성되고, 모터(M5)에 의해 커플링(721)을 통하여 볼 나사(722)를 회전시킴으로써, 너트(723)의 상면에 설치된 이동 베이스(72)가 볼 나사(722)를 따라 이동하도록 구성되어 있다. 도 17 중의 참조 부호 725는 가이드 부재이다.

또한, 상기 이동 베이스(72)의 상부에는, 승강 기구를 이루는 실린더(731)를 통해서 승강 베이스(73)가 설치되어 있고, 또한, 승강 베이스(73) 위에는, 회전 베이스(74)를 통해서 반송 아암(71)이 수평으로 설치되어 있다. 상기 회전 베이스(74)는, 모터(M6)에 의해 회전 구동되는 풀리(741)와 벨트(742)와의 조합에 의해, 상기 반송 아암(71)을 연직축 주위로 회전시키도록 되어 있다. 이렇게 해서, 모터(M6), 풀리(741), 벨트(742), 회전 베이스(74)에 의해, 상기 회전 기구가 구성되어 있다.

이 예에서는, 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)가 상기 합체 위치에 있을 때에, 이들 스테이지(51, 52)의 바로 안쪽에 반송 아암(71)이 위치하도록, 보트 반송 기구(7)가 설치되어 있다. 그리고, 반송 아암(71)이 처리실(40)의 길이 방향을 따라서 진퇴하도록 배치되고, 도 11 및 도 18에 도시한 바와 같이 상기 합체 위치에 있는 웨이퍼 보트(3)의 바닥판(32)의 하방측에 있어서 진퇴할 수 있게 구성되어 있다. 이때, 반송 아암(71)은 상기 합체 위치에 있는 웨이퍼 보트(3)를 수취할 때에는, 지지 다리(36a, 36b)가 설치되어 있는 높이 위치에서 진퇴하도록 되어 있다.

또한, 반송 아암(71)의 선단측은, 아암 본체(70)로부터 2개의 아암부(70a, 70b)가 신장되도록 구성되어 있고, 한쪽의 아암부(70a)의 선단측에는, 가동 아암(75)이 설치되어 있다. 이 가동 아암(75)은, 상기 아암부(70a)를 따라 신장하는 통상 위치(도 17에서 실선으로 도시한 위치)와, 아암부(70a)에 직교하는 반송 위치(도 17에서 점선으로 도시한 위치)와의 사이에서, 구동 기구(76)에 의해 가동 가능하게 구성되어 있다. 이 구동 기구(76)로서는, 도 17에 도시한 바와 같이, 예를 들어 로드(761)와 실린더(762)를 조합한 것이 사용되고, 실린더(762)에 의해 로드(761)를 압박했을 때에, 가동 아암(75)이 아암부(70a)에 직교하도록 휘어져 반송 위치로 되어, 상기 압박을 해제했을 때에는, 가동 아암(75)이 통상 위치로 복귀되도록 되어 있다. 이렇게 해서, 가동 아암(75)이 반송 위치에 있을 때에는, 아암부(70a, 70b) 및 가동 아암(75)에 의해, 합체 위치에 있는 웨이퍼 보트(3)의 지지 다리(36a, 36b)가 둘러싸이게 되어 있다.

이와 같은 보트 반송 기구(7)에서는, 반송 아암(71) 위에 웨이퍼 보트(3)의 바닥판(32)을 재치하여 반송하지만, 반송 아암(71)에 있어서의 상기 바닥판(32)이 재치되는 영역에는, 도 17 및 도 18에 도시한 바와 같이, 보트 수용부(77)가 설치되어 있다. 이 예에서는, 보트 수용부(77)는, 예를 들어 아암 본체(70)와, 2개의 아암부(70a, 70b), 가동 아암(75)의 상면에 각각에 설치되어 있다. 한편, 상기 웨이퍼 보트(3)의 바닥판(32)에 있어서의, 보트 수용부(77)에 대응하는 영역에는 단부(段部, 32a)가 형성되어 있어서, 보트 수용부(77)에 웨이퍼 보트(3)를 재치했을 때의 위치 맞춤을 행하고, 또한 웨이퍼 보트(3)의 위치 어긋남을 방지할 수 있도록 되어 있다.

계속해서, 보트 엘리베이터(8) 및 단열 유닛(81)에 대해서 설명한다. 상기 보트 엘리베이터(8)는, 도 11에 도시한 바와 같이, 웨이퍼 보트(3)를 종형 열처리로(85) 내로 반입, 반출하기 위한 지지구 승강 기구를 구성하는 것이며, 도시하지 않은 승강 기구에 의해 승강 가능하게 구성되어 있다. 또한, 단열 유닛(81)은 예를 들어 석영에 의해 구성된 보온통을 구성하는 것이며, 도 19에 도시한 바와 같이, 보트 엘리베이터(8)에 덮개(82) 및 회전 테이블(83)을 개재하여 설치되어 있다. 이 단열 유닛(81)의 상면에 있어서의, 웨이퍼 보트의 지지 다리(36a, 36b)가 재치되는 영역에는, 재치부(84)가 설치되어 있다.

상기 보트 합체 기구(5)의 합체 위치에 있는 웨이퍼 보트(3)는, 반송 아암(71)에 의해 바닥판(32)을 지지한 상태에서 단열 유닛(81)의 상방측까지 반송되고, 지지 다리(36a, 36b)를 대응하는 재치부(84)의 상방측에 위치시키고 나서 하강함으로써, 재치부(84) 상에 전달되게 된다. 이렇게 해서, 단열 유닛(81)에 웨이퍼 보트(3)를 재치한 후, 보트 엘리베이터(8)를 상승시킴으로써, 종형 열처리로(85) 내에 웨이퍼 보트(3)를 반입하고, 덮개(82)에 의해 종형 열처리로(85)의 하단부측이 폐색되도록 구성되어 있다.

상기 종형 열처리 장치(4)는 제어부(100)에 의해 제어되도록 구성되어 있다. 이 제어부(100)는 예를 들어 컴퓨터로 구성되고, 프로그램, 메모리, CPU를 구비하고 있다. 상기 프로그램에는 제어부(100)로부터 종형 열처리 장치(4)의 각 부에 제어 신호를 보내고, 소정의 열처리를 진행시키도록 명령(각 스텝)이 짜여져있다. 이 프로그램은, 컴퓨터 기억 매체 예를 들어 플렉시블 디스크, 콤팩트 디스크, 하드 디스크, MO(광자기 디스크) 등의 기억부에 저장되어서 제어부(100)에 인스톨된다.

여기에서 상기 프로그램에는, 기판 이동 적재 기구(42), 보트 합체 기구(5), 결합 기구(6), 보트 반송 기구(7), 보트 엘리베이터(8)를 제어하기 위한 프로그램도 포함되고 있어, 제어부(100)의 메모리에 미리 기억된 프로세스 레시피에 따라, 상기 각 부가 제어되도록 되어 있다.

계속해서, 상술한 종형 열처리 장치(4)의 작용에 대해서 설명한다. 우선, 보트 합체 기구(5)의 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)를 이동 적재 위치로 해서, 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)에 각각 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 재치한다. 또한, 결합 기구(6)에는, 결합 부재(33)의 캡부(34)를 지지시켜서, 합체 위치의 상방측의 결합 위치로 이동해 둔다.

그리고, 기판 이동 적재 기구(42)에 의해, FOUP(41) 내의 웨이퍼(W)를 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 각각 이동 적재한다. 계속해서, 예를 들어 보트 합체 기구(5)의 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)를 합체 방향으로 하고 나서, 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)를 합체 위치로 이동시킨다. 이에 의해, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)가 합체되어, 웨이퍼(W)가 탑재된 웨이퍼 보트(3)가 구성된다.

계속해서, 결합 기구(6)의 아암(61)을 하강시켜서, 웨이퍼 보트(3)의 천장부(31)의 구멍부(12a, 22a)에 결합 부재(33)의 족부(35a, 35b)를 삽입하여, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 결합한다. 계속해서, 지지 기구(66)를 개방해서 결합 부재(33)의 캡부(34)를 이격한 후, 아암(61)을 상승시키고 나서, 대기 위치까지 이동시킨다.

이 후, 합체 위치에 있는 웨이퍼 보트(3)를, 보트 반송 기구(7)에 의해, 단열 유닛(81)에 반송한다. 우선, 보트 반송 기구(7)의 가동 아암(75)을 통상 위치로 한 상태에서 반송 아암(71)을 웨이퍼 보트(3)를 반송하는 위치까지 전진시킨다. 계속해서, 가동 아암(75)을 반송 위치로 이동하고 나서, 반송 아암(71)을 상승시키고, 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)로부터 반송 아암(71)의 보트 수용부(77) 상에서 웨이퍼 보트(3)를 수취한다. 그리고, 단열 유닛(81)의 상방측에 웨이퍼 보트(3)를 반송한 후, 반송 아암(71)을 하강시켜서, 단열 유닛(81)의 재치부(84)에 지지 다리(36a, 36b)를 재치한다. 이렇게 해서, 단열 유닛(81)에 웨이퍼 보트(3)를 전달한 후, 반송 아암(71)을 후퇴시킨다.

계속해서, 보트 엘리베이터(8)를 상승시키고, 종형 열처리로(85) 내에 웨이퍼 보트(3)를 반입하고, 웨이퍼 보트(3)에 탑재된 웨이퍼(W)에 대하여 일괄적으로 열처리를 행한다. 열처리가 종료한 후, 보트 엘리베이터(8)를 하강시켜서, 웨이퍼 보트(3)를 종형 열처리로(85)로부터 반출하고, 보트 반송 기구(7)에 의해, 합체 위치에 있는 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52) 상에 웨이퍼 보트(3)를 반송한다.

이 후, 결합 기구(6)를 대기 위치로부터 상기 결합 위치로 이동한 후, 지지 기구(66)를 개방하고 나서 하강시켜, 결합 부재(33)의 캡부(34)의 주위에 지지 기구(66)를 위치시킨다. 계속해서, 지지 기구(66)를 폐쇄해서 상기 캡부(34)를 파지시키고 나서, 아암부(61)를 상승시킴으로써, 웨이퍼 보트(3)로부터 결합 부재(33)를 떼어낸다.

그 후에, 제1 스테이지(51) 및 제2 스테이지(52)를 이동 탑재 위치로 이동한다. 예를 들어, 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)를 합체 위치로 한 채, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)를 이동 적재 방향으로 개방해서 웨이퍼 보트(3)를 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)로 분할하고, 계속해서 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)를 이동 적재 위치로 이동시킨다. 또한, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)를 합체 방향으로 한 채, 제1 이동 베이스(511) 및 제2 이동 베이스(521)를 이동 적재 위치로 이동시키는 것에 의해, 웨이퍼 보트(3)를 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)로 분할하고, 계속해서, 제1 회전 베이스(512) 및 제2 회전 베이스(522)를 이동 적재 방향으로 해도 된다. 이 후, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 탑재되어 있는 열처리 후의 웨이퍼(W)를, 기판 이동 적재 기구(42)에 의해 FOUP(41)에 각각 이동 적재한다.

상술한 실시 형태에 따르면, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 웨이퍼(W1, W2)를 이동 적재할 때에는, 이들 보트부(1) 및 보트부(2)에 각각 배열 간격 A로 상하로 설치된 제1 지지부(16a 내지 16c) 및 제2 지지부(26a 내지 26c)에 대하여 웨이퍼(W1 및 W2)를 이동 적재하고 있다. 이때, 상기 배열 간격 A는 예를 들어 12㎜로 설정되고 있어, 상하 방향의 이동 적재 마진이 크기 때문에, 웨이퍼(W1, W2)의 이동 적재 작업을 용이하게 행할 수 있다.

또한, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 웨이퍼(W1, W2)를 이동 적재한 후는, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체해서 웨이퍼 보트(3)를 구성하고 있다. 여기서, 웨이퍼 보트(3)에는, 제1 보트부(1)의 웨이퍼(W1)와 제2 보트부(2)의 웨이퍼(W2)가 상하 방향에서 교대로 배열되기 때문에, 웨이퍼 보트(3)에는 이동 적재시보다도 좁은 배열 간격 A/2(예를 들어 6㎜)로 웨이퍼(W)가 배열 유지된다.

따라서, 웨이퍼 보트(3)에의 이동 적재 작업을 쉽게 하면서, 웨이퍼 보트(3)의 웨이퍼(W)의 배열 간격을 좁게 할 수 있다. 이에 의해, 웨이퍼 보트(3)의 크기를 변경하지 않고, 웨이퍼(W)의 탑재 매수를 증가시킬 수 있다. 이 결과, 종형 열처리로(85)에서, 동시에 열처리되는 웨이퍼(W)의 매수가 증대하므로, 종형 열처리 장치(4)의 처리량을 향상시킬 수 있다. 또한, 웨이퍼 보트(3)에 탑재되는 웨이퍼(W)의 매수가 종래와 같을 경우에는, 웨이퍼 보트(3) 및 종형 열처리로(85)의 소형화를 도모할 수 있다. 또한, 종형 열처리로(85)에서 동시에 처리하는 웨이퍼(W)의 매수가 증가함으로, 1매의 웨이퍼(W)를 처리하기데 필요한 에너지가 감소하여, 에너지 절약화를 도모할 수 있다.

또한, 제1 지지부(16a 내지 16c) 및 제2 지지부(26a 내지 26c)는 긴 갈고리 형상으로 구성되어 있으므로, 웨이퍼(W)가 재치되는 웨이퍼 재치 영역(지지면)이 크다. 여기서, 상술과 같이 웨이퍼(W)가 측방의 지주(15a, 15c)(25a, 25c)로부터 밀려 나와서 재치되는 구성에서는, 지지면이 작으면, 웨이퍼(W)의 이면측에 있어서의 지지면과 접촉하는 부위에 있어서, 해당 부위에 웨이퍼(W)의 자체 중량에 의한 응력이 집중하여, 웨이퍼(W) 이면측의 접촉 부위에 흠결이 생기기 쉽다. 이 흠결은, 열처리시에 있어서의 결정 결함(슬립)의 발생 원인의 하나로서 알려져 있다. 한편, 상술한 바와 같이, 제1 지지부(16a 내지 16c) 및 제2 지지부(26a 내지 26c)의 지지면을 크게 하면, 상기 응력을 분산시킬 수 있다. 따라서, 웨이퍼(W) 이면측의 흠결의 발생을 억제하고, 나아가서는 상기 흠결의 원인이 되는 결정 결함의 발생을 억제할 수 있으므로, 결과적으로 제품의 수율의 향상을 도모할 수 있다.

또한, 제1 지지부(16a 내지 16c) 및 제2 지지부(26a 내지 26c)가 긴 갈고리형 형상으로 형성되어, 지지면이 크므로, 웨이퍼(W)를 안정적으로 유지할 수 있다. 이로 인해, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 웨이퍼(W1, W2)를 이동 적재한 후, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체시키기 위해서, 이들 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 이동시킬 때에도, 웨이퍼(W)의 탈락을 방지할 수 있다. 특히, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)는, 상기 직선 영역(14, 24)을 넘어서 외측으로 신장되도록 설치되어 있으므로, 측방의 지주(15a, 15c)(25a, 25c)가 웨이퍼(W)의 중심보다도 배면측에 있을 경우에도, 웨이퍼(W)를 안정적으로 유지할 수 있다. 또한, 이들 지지부(16a 내지 16, 26a 내지 26c)에 대하여, 웨이퍼(W)는 직선 영역(14, 24)측으로부터 전달되기 때문에, 직선 영역(14, 24) 측을 웨이퍼(W)의 정면측, 중앙의 지주(15b, 25b)측을 웨이퍼(W)의 배면측으로 하고 있다.

또한, 본 발명의 웨이퍼 보트(3)는, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 합체해서 구성하고 있어, 합체 후의 웨이퍼 보트(3)에서는, 제1 보트부(1)의 지주(15a 내지 15c)와, 제2 보트부(2)의 지주(25a 내지 25c)가, 해당 보트(3)에 탑재된 웨이퍼(W)의 둘레 방향을 따라 서로 간격을 두고 배열되고 있어, 이 경우, 도 5에 도시한 바와 같이, 인접하는 지주끼리의 간격은 웨이퍼(W)의 직경보다도 작게 설정되어 있다.

이에 의해, 웨이퍼(W)를 탑재한 웨이퍼 보트(3)에 대하여, 지진이나 반송 중의 트러블로 인해 웨이퍼 보트(3)에 진동이 주어지는 경우에도, 웨이퍼(W)는 그 주위를 지주(15a 내지 15c, 25a 내지 25c)에 의해 둘러싸여 있기 때문에, 웨이퍼 보트(3)로부터의 튀어 나오는 것이 방지된다. 따라서, 웨이퍼 보트(3)에 진동이 주어지는 경우에도, 웨이퍼 보트(3)로부터의 웨이퍼(W)의 낙하가 억제되어, 웨이퍼(W)의 파손을 방지할 수 있다.

또한, 이와 같이 웨이퍼(W)의 외측 테두리의 위치가 지주(15a 내지 15c, 25a 내지 25c)에 의해 규제되고 있어, 또한 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)가, 상기 직선 영역(14, 24)을 넘어서 외측으로 신장되도록 설치되어 있기 때문에, 가령 큰 진동이 웨이퍼 보트(3)에 주어질 경우에도, 웨이퍼(W)가 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)로부터 탈락하는 우려가 없다. 이로 인해, 웨이퍼 보트(3)가 진동해도, 웨이퍼(W)가 지지부로부터 낙하하여, 다른 웨이퍼(W)에 충돌하는 등의 사고의 발생이 억제된다.

계속해서, 상기 웨이퍼 보트의 다른 예에 대해서, 도 20 내지 도 23을 참조해서 설명한다. 이 예의 웨이퍼 보트(3A)는, 상기 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)의 한쪽에는 피처리면이 아래를 향하도록 웨이퍼(W)가 유지되고, 상기 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)의 다른 쪽에는 피처리면이 위를 향하도록 웨이퍼(W)가 유지되도록 구성되어 있다. 이 예에서는, 상기 웨이퍼 보트(3A)는, 도 20에 도시한 바와 같이, 제1 보트부(1A)에 재치되는 웨이퍼(W1)는 이면측을 위로 해서 배치되고, 제2 보트부(2A)에 재치되는 웨이퍼(W2)는, 피처리면측을 위로 해서 배치되어 있다.

제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)는, 제1 보트부(1A)에 설치되는 지지부(17a 내지 17c)와, 제2 보트부(2A)에 설치되는 지지부(27a 내지 27c)와의 배열 간격이 다른 이외는, 상술한 웨이퍼 보트(3)의 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)와 마찬가지로 구성되어 있다. 이에 의해, 웨이퍼 보트(3A)는 웨이퍼 보트(3)와 마찬가지로, 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)를 합체시켜서 구성되고, 해당 웨이퍼 보트(3A)에서는, 제1 보트부(1A)에 탑재되어 있는 웨이퍼(W1)와 제2 보트부(2A)에 탑재되어 있는 웨이퍼(W2)가, 상하 방향에 있어서 교대로 배열된다.

따라서, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에는, 상하에 인접하는 상기 웨이퍼(W1)와 웨이퍼(W2)의 피처리면끼리가 서로 대향함과 함께, 상기 웨이퍼(W1)와 웨이퍼(W)의 이면끼리가 서로 대향하도록 재치되게 된다. 이때, 제1 보트부(1A)의 지지부(17a 내지 17c)와, 제2 보트부(2A)의 지지부(27a 내지 27c)의 높이 위치는, 제1 보트부(1)와 제2 보트부(2)가 합체된 상태에 있어서, 서로 대향하는 웨이퍼(W)의 피처리면끼리의 간격이, 서로 대향하는 웨이퍼(W)의 이면끼리의 간격보다도 커지도록 설정되어 있다. 구체적으로는, 제1 보트부(1A)의 지지부(17a 내지 17c) 및, 제2 보트부(2A)의 지지부(27a 내지 27c)는, 각각 12㎜의 배열 간격으로 설치되고, 서로 대향하는 웨이퍼(W)의 피처리면끼리의 간격은 8㎜, 서로 대향하는 웨이퍼(W)의 이면끼리의 간격은 4㎜이 되도록 각각의 높이 위치가 설정된다.

이와 같은 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)를 구비한 종형 열처리 장치는, 기판 이동 적재 장치(9)가 도 22 및 도 23에 도시한 바와 같이 구성되어 있는 이외는, 도 10에 도시하는 종형 열처리 장치(4)와 마찬가지로 구성되어 있다. 상기 기판 이동 적재 장치(9)는 웨이퍼(W)를 유지하는 수평 포크(91)가 진퇴 기구(92)에 의해 기대(93)를 따라 진퇴 가능하게 구성됨과 함께, 상기 기대(93)가 구동 기구(94)에 의해 승강 가능 및 연직축 주위로 회전 가능하게 구성되어 있다.

또한, 상기 포크(91)의 기단(基端)부측은, 수평축 주위로 회전하는 회전 기구(95)에 접속되어 있다. 또한, 포크(91)의 표면에는, 밸브(V)를 구비한 흡인로(96a)를 통해서 진공 펌프(97)에 접속된 흡인 구멍(96)이 형성되어 있다. 이렇게 해서, 웨이퍼(W)를 포크(91)에 재치한 후에, 밸브(V1)을 개방해서 진공 펌프(97)에 의해 배기함으로써, 웨이퍼(W)가 흡인 구멍(96)에 의해 포크(91)에 진공 흡착 유지되도록 구성되어 있다. 또한, 진공 흡착의 대신에, 정전력에 의해 웨이퍼(W)를 포크(91)에 흡착 유지하도록 해도 된다.

이와 같은 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)를 구비한 종형 열처리 장치에서는, 도 22에 도시한 바와 같이, FOUP(41)로부터 포크(91)에 의해 피처리면이 위로 되도록 웨이퍼(W2)을 수취한 후, 제2 보트부(2)의 지지부(27)(27a 내지 27c))에 피처리면이 위로 되도록 웨이퍼(W2)가 건네진다. 또한, 도 23에 도시한 바와 같이, FOUP(41)로부터 포크(91)에 의해 피처리면이 위로 되도록 웨이퍼(W1)를 수취한 후, 예를 들어 포크(91)의 기단부측이 기대(93)의 선단보다 앞으로 되도록 전진시키고 나서, 회전 기구(95)에 의해 웨이퍼(W1)가 아래로 되도록 포크(91)를 회전시킨다. 이 상태에서는, 웨이퍼(W1)는 이면이 위를 향하고, 피처리면이 아래를 향한 상태이다. 계속해서, 제1 보트부(1)의 지지부(17)(17a 내지 17c)에, 이면이 위를 향한 상태에서 웨이퍼(W1)가 건네진다.

이렇게 해서, 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)에 웨이퍼(W1, W2)를 이동 적재한 후, 상술과 같이, 보트 합체 기구(5)에 의해 이들 보트부(1A, 2A)를 합체시켜서 웨이퍼 보트(3A)를 구성한다. 계속해서, 웨이퍼 보트(3A)를 결합 부재(33)에 의해 결합한 후, 보트 반송 기구(7)에 의해 단열 유닛(81) 상에 반송한다. 그리고, 보트 엘리베이터(8)를 상승시키고, 웨이퍼 보트(3A)를 종형 열처리로(85) 내로 반입하고, 웨이퍼(W1, W2)에 대하여, 소정의 열처리를 행한다.

이와 같은 구성에 따르면, 상술한 실시 형태와 마찬가지로, 웨이퍼(W1, W2)의 이동 적재 시에는, 큰 배열 간격으로 제1 보트부(1A) 및 제2 보트부(2A)에 웨이퍼(W1, W2)이 전달되고, 웨이퍼(W1, W2)의 이동 적재 후에 웨이퍼 보트(3A)를 합체하고 있다. 이에 의해, 이동 적재 마진을 크게 해서 이동 적재 작업을 쉽게 하면서, 웨이퍼 보트(3)에 탑재되는 웨이퍼(W1, W2)의 배열 간격을 작게 할 수 있다. 이로 인해, 웨이퍼 보트(3)에 탑재되는 웨이퍼(W1, W2)의 매수가 증대하여, 처리량의 향상을 도모할 수 있다.

또한, 제1 보트부(1A)에는, 이면이 위를 향한 웨이퍼(W1)를 이동 적재하고, 제2 보트부(2B)에는, 피처리면이 위를 향한 웨이퍼(W2)를 이동 적재하고 나서, 웨이퍼 보트(3A)를 구성하고 있으므로, 상하 방향에서 인접하는 웨이퍼(W1, W2)가, 피처리체면끼리 및 이면끼리가 서로 대향하도록 배열될 경우에도, 이동 적재 작업을 용이하게 행할 수 있다. 또한, 상하 방향에서 인접하는 웨이퍼(W1, W2)에 있어서, 피처리면끼리가 대향하는 영역은, 이면끼리가 대향하는 영역보다도, 간격이 커지도록 설정되어 있다. 이로 인해, 웨이퍼(W1, W2)의 피처리면이 서로 대향하는 영역에는, 처리 가스가 인입되기 쉬워, 충분히 웨이퍼(W1, W2)의 피처리면에 처리 가스가 널리 퍼지므로, 처리 불균일의 발생을 억제하고, 면내 균일성이 높은 열처리를 행할 수 있다.

이상에 있어서, 본 발명은, 제1 보트부에 탑재된 웨이퍼(W1)와, 제2 보트부에 탑재된 웨이퍼(W2)끼리가 완전하게(100%) 겹치고 있는 것을 요건으로 하는 것이 아니다. 이들 웨이퍼(W1, W2)끼리가 완전하게 겹치지 않는 경우에는, 반드시 지주로부터 지지부를 신장하여 웨이퍼(W1, W2)를 유지하는 구성으로 하지 않아도 되고, 예를 들어 지주의 상하에 배열되어, 각각 수평으로 절결된 홈을 지지부로서 구성하는 것도 가능하다.

이 구성에 대해서, 도 24 내지 도 26을 사용해서 설명한다. 도면 중 참조 부호 110은 제1 보트부, 참조 부호 120은 제2 보트부이며, 이들 보트부(110, 120)에는 각각 복수개 예를 들어 3개의 지주(111 내지 113, 121 내지 123)가 설치되어 있다. 제1 보트부(110)의 양측의 지주(111, 113)는, 중앙의 지주(112)가 설치되어 있는 측을 일단부측이라고 하면, 웨이퍼(W1)의 중심(O1)보다도 타단부측에 위치하도록 설치되어 있다. 또한, 마찬가지로 제2 보트부(120)의 양측의 지주(121, 123)는, 웨이퍼(W2)의 중심(O2)보다도 일단부측에 설치되어 있다. 또한, 도 24 및 도 25에서 참조 부호 114 및 124는, 각각 제1 보트부(110), 제2 보트부(120)의 천장판이며, 참조 부호 115 및 125는, 각각 제1 보트부(110), 제2 보트부(120)의 바닥판이다.

상기 지주(111 내지 113, 121 내지 123)에는, 웨이퍼(W1, W2)의 주연부가 재치되는 홈부(116, 126)가, 각각 상하에 배열되도록, 각각 수평으로 절결되어서 형성되어 있다. 이때, 홈부(116, 126)는, 제1 보트부(110)에 재치되는 웨이퍼(W1)와, 제2 보트부(120)에 재치되는 웨이퍼(W2)가, 상하 방향에서 교대로 배치되도록 형성된다. 상술한 바와 같이, 양측의 지주(111, 113, 121, 123)가 웨이퍼(W1, W2)의 중심(O1, O2)보다도 각각 외측에 형성되어 있으므로, 각각의 홈부(116, 126)에 웨이퍼(W)의 주연이 재치됨으로써, 제1 보트부(110) 및 제2 보트부(120)에 웨이퍼(W1, W2)가 각각 수평으로 유지되게 된다.

또한, 제1 보트부(110)의 양측의 지주(111, 113)에는, 제2 보트부(120)에 탑재된 웨이퍼(W2)와 간섭하지 않도록 홈부(117)가 절결되어서 형성되어 있다. 마찬가지로, 제2 보트부(120)의 양측의 지주(121, 123)에도, 제1 보트부(110)에 탑재된 웨이퍼(W1)와 간섭하지 않도록 홈부(127)가 형성되어 있다.

이렇게 해서, 제1 보트부(110) 및 제2 보트부(120)에 각각 웨이퍼(W1, W2)를 탑재한 후, 이들 보트부(110, 120)끼리를 합체시킴으로써, 도 24 및 도 26에 도시한 바와 같이 웨이퍼 보트(130)가 구성된다. 이 경우, 이들의 도면에 도시한 바와 같이, 웨이퍼 보트(130) 상에서는, 웨이퍼(W1, W2)끼리는 완전하게 겹치지 않지만, 웨이퍼 보트(130)를 종형 열처리로 내로 반입함으로써, 웨이퍼(W1, W2)에 대하여, 일괄적으로 열처리를 행할 수 있다.

이상에 있어서, 웨이퍼 보트는 제1 보트부 및 제2 보트부로 완전하게 2 분할하는 경우에 한하지 않고, 도 27에 도시한 바와 같이, 웨이퍼(W)의 이동 적재 시에는, 제1 보트부(210) 및 제2 보트부(220)의 일부가 연결되어 있는 상태에서, 제1 보트부(210)와 제2 보트부(220)를 개방하는 구성도 본 발명의 범위에 포함된다. 이 경우, 예를 들어 공통인 지주(230)를 설치하고, 이 지주(230)에 도시하지 않은 경첩 기구를 사용해서 제1 보트부(210) 및 제2 보트부(220)의 천장판 및 바닥판의 접합 및 분리가 행해진다.

또한, 본 발명에서는, 지주에 형성되는 지지부는 상술한 구성에 한하지 않고, 중앙의 지주로부터 천장판(바닥판)을 넘어서 외부로 신장되도록 지지부를 설치하고, 측방의 지주에는 천장판(바닥판) 근방으로 신장되는 지지부를 설치하도록 할 수도 있다. 또한, 지주에 형성되는 지지부로서는, 지주로부터 신장되는 갈고리부와, 지주에 절결된 홈부를 조합해서 구성해도 된다.

또한, 본 발명에서는, 제1 재치부(제1 스테이지) 및 제2 재치부(제2 스테이지)의 한쪽을 고정해 두고, 다른 쪽을 이동시킴으로써, 이들 재치부 상의 제1 지지구 부분(제1 보트부)과 제2 지지구 부분(제2 보트부)을 합체시키는 구성으로 할 수도 있다. 또한, 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 각각 지지구 이동 적재 기구에 의해, 지지구 승강 기구 위로 반송하고, 해당 지지구 승강 기구 상에서 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 합체시키도록 해도 된다.

또한, 본 발명에서는, 웨이퍼(W)의 측방을 지지하는 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)를, 지지부(16a 내지 16c)(26a 내지 26c)에서 유지되는 웨이퍼(W)의 중심보다도 정면측으로 신장하도록 설치함과 함께, 도 28에 측방 지지부(16a, 16c)를 예로 해서 도시한 바와 같이, 그 지지면을 웨이퍼(W)의 주연을 따른 원호 형상으로 형성하도록 해도 된다. 도 29는, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 접합한 상태를 나타내고 있다. 또한, 중앙 지지부(16a, 26b)는, 상술한 도 5에 도시하는 예와 마찬가지로 구성했지만, 해당 중앙 지지부(16a, 26b)도, 웨이퍼(W)의 주연을 따른 원호 형상으로 형성해도 된다.

이와 같은 구성에서는, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)가 웨이퍼(W)의 주연을 따라 설치되어 있으므로, 웨이퍼(W)의 측방에서는, 둘레 방향을 따른 긴 지지면이 형성된다. 이로 인해, 웨이퍼(W)가 측방 지주(15a, 15c)(25a, 25c)로부터 밀려 나와서 재치되고, 웨이퍼(W)의 자체 중력에 의한 응력이 집중되기 쉬운 웨이퍼(W)의 측방의 주연 부위에 있어서, 상기 응력을 분산할 수 있다. 이에 의해, 웨이퍼 이면측의 흠결의 발생이 억제되고, 이 흠결이 원인이 되는 결정 결함의 발생을 억제할 수 있어, 결과적으로 제품의 수율의 향상을 도모할 수 있다.

또한, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)에 웨이퍼(W)를 전달하는 측으로부터 볼때에 웨이퍼(W)의 양측에 각각 설치된 복수의 지지부, 이 예에서는 상기 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)는, 웨이퍼(W)의 지지면이 웨이퍼(W)의 중심측을 향해서 하방측으로 경사지도록 설치할 수도 있다. 이러한 구성에서는, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)의 지지면에 의해, 웨이퍼(W)의 하부 테두리가 경사면에서 위치 결정된 상태로 지지된다. 이 경우, 중앙 지지부(16b, 26b)의 지지면의 높이 위치는, 측방 지지부(16a, 16c)(26a, 26c)에서 유지되는 웨이퍼(W)의 높이 위치에 대응해서 설정된다. 이때, 웨이퍼(W)의 하부 테두리에 있어서의 상기 지지면과 접촉하는 영역은, 어느 정도의 길이가 확보되어 있으므로, 상기 응력이 분산되어, 결정 결함의 발생이 억제된다. 또한, 웨이퍼(W)의 하부 테두리가 상기 지지면과 접촉하고 있기 때문에, 가령 접촉 영역에 결정 결함이 발생했다고 해도, 패턴의 형성 영역의 외측이기 때문, 제품의 품질에의 악영향을 억제할 수 있다.

또한, 상술한 바와 같이, 웨이퍼(W)가 위치 결정되어 있다는 점에서, 웨이퍼(W)의 측방측에의 이동이 억제된다. 이로 인해, 제1 보트부(1) 및 제2 보트부(2)를 이동시킬 경우에도, 웨이퍼(W)가 안정적으로 유지되어, 웨이퍼(W)의 탈락을 억제할 수 있다. 여기서, 중앙 지지부(16a, 26a)의 지지면도, 하방측으로 경사지도록 구성할 수도 있다. 또한, 도 24 내지 도 26에 도시하는, 예를 들어 지주의 상하에 배열되고, 각각 수평으로 절결된 홈으로 이루어지는 지지부에 있어서도, 지지면을 웨이퍼(W)의 중심측을 향해서 하방측으로 경사지도록 구성해도 된다.

W : 반도체 웨이퍼
1, 1A : 제1 보트부
2, 2A : 제2 보트부
3 : 웨이퍼 보트
12, 22, 31 : 천장판
13, 23, 32 : 바닥판
12a, 22a : 구멍부
16a 내지 16c, 26a 내지 26c : 지지부
17a 내지 17c, 27a 내지 27c : 지지부
33 : 결합 부재
41 : FOUP
42 : 기판 이동 적재 기구
5 : 보트 합체 기구
6 : 결합 기구
7 : 보트 반송 기구
8 : 보트 엘리베이터
81 : 단열 유닛

Claims (11)

1. 복수매의 기판이 선반 형태로 유지된 기판 지지구를 승강 기구에 의해 종형 열처리로 내로 반입하여, 기판을 열처리하는 종형 열처리 장치에 있어서,
   서로 분할 가능하게 합체된 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분으로 구성된 기판 지지구와,
   상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 각각 재치하기 위한 제1 재치부 및 제2 재치부와,
   상기 제1 재치부 및 제2 재치부를 서로 직선을 따라 상대적으로 접속 분리시키는 기구와 상기 제1 재치부 및 제2 재치부의 각각의 연직축 주위의 방향을 바꾸는 기구를 포함하며, 상기 제1 재치부에 재치된 제1 지지구 부분 및 상기 제2 재치부에 재치된 제2 지지구 부분을 서로 합체시키기 위한 합체 기구와,
   서로 합체된 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 걸쳐서 장착함으로써 양쪽의 지지구 부분을 서로 결합하는 결합 부재를 보유하고, 상기 결합 부재를 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 대하여 착탈하기 위한 결합 기구와,
   상기 제1 재치부 및 제2 재치부가 서로 떨어져 있는 상태에서, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부의 각각에 대하여 기판의 이동 적재를 행하기 위한 기판 이동 적재 기구와,
   상기 제1 재치부 및 제2 재치부와 상기 승강 기구와의 사이에서, 상기 제1 지지구 부분과 제2 지지구 부분이 합체된 상기 기판 지지구를 이동 적재하기 위한 지지구 이동 적재 기구를 구비하고,
   상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각은 서로 상하로 대향하는 천장판 및 바닥판과,
   상기 천장판 및 바닥판의 각각의 주연부를 따라 복수 설치되고, 해당 천장판과 바닥판을 서로 연결하는 지주와,
   상기 복수의 지주의 각각에 있어서 서로 대응하는 위치에 설치되고, 각 기판의 하면을 지지하기 위한 지지부를 구비하고,
   상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각의 지지부는, 해당 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분이 서로 합체되었을 때에, 제1 지지구 부분에 유지된 기판과 제2 지지구 부분에 유지된 기판이 교대로 배열되도록 높이 위치가 설정되어 있는, 종형 열처리 장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 각각의 지지부는, 지주로부터 신장된 지지용의 갈고리부로서 구성되어 있는 것을 특징으로 하는, 종형 열처리 장치.
3. 삭제
4. 제2항에 있어서, 기판은 원형 기판이며, 상기 지지부의 적어도 하나는, 기판이 재치되는 지지면이 기판의 주연을 따른 원호 형상으로 형성되는, 종형 열처리 장치.
5. 제1항, 제2항 및 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 기판을 전달하는 측에서 볼 때에 기판의 양측에 각각 설치된 복수의 지지부는, 기판의 지지면이 기판의 중심측을 향해서 하방측으로 경사지도록 설치되고, 이 지지면에 의해 기판의 하부 테두리가 지지되는, 종형 열처리 장치.
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 제1항, 제2항 및 제4항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 한쪽에는 피처리면이 아래를 향하도록 기판이 유지되고, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 다른 쪽에는 피처리면이 위를 향하도록 기판이 유지되며, 상기 제1 지지구 부분과 제2 지지구 부분이 합체된 상태에 있어서, 서로 대향하는 기판의 피처리면끼리의 간격이 서로 대향하는 기판의 이면끼리의 간격보다도 커지도록, 각 지지구 부분의 지지부의 높이 위치가 설정되어 있는, 종형 열처리 장치.
10. 복수매의 기판이 선반 형태로 유지된 기판 지지구를 승강 기구에 의해 종형의 열처리로 내로 반입하여, 기판을 열처리하는 종형 열처리 장치의 운전 방법에 있어서,
    상기 기판 지지구로서 제1항에 기재된 기판 지지구를 사용하고,
    기판 이동 적재 기구에 의해, 제1 재치부에 재치된 제1 지지구 부분 및 제2 재치부에 재치된 제2 지지구 부분의 각각에 대하여 기판을 선반 형태로 보유하는 공정과,
    이어서, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부의 방향을, 제1 지지구 부분에 대하여 기판이 반출입되는 정면의 폭 및 제2 지지구 부분에 대하여 기판이 반출입되는 정면의 폭끼리가 서로 대향하도록 설정하고, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부를 직선을 따라 접근시킴으로써 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분을 서로 합체시켜서 기판 지지구를 구성하는 공정과,
    그 후에, 결합 부재를 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분에 걸쳐서 장착함으로써 양쪽의 지지구 부분을 서로 결합하는 공정과,
    이어서, 지지구 이동 적재 기구에 의해, 상기 제1 지지구 부분과 제2 지지구 부분이 합체된 상기 기판 지지구를, 상기 제1 재치부 및 제2 재치부로부터 상기 승강 기구로 이동 적재하는 공정과,
    그 후에, 상기 승강 기구에 의해 기판 지지구를 종형의 열처리로 내로 반입해서 기판에 대하여 열처리를 행하는 공정을 포함하는, 종형 열처리 장치의 운전 방법.
11. 제10항에 있어서, 상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 한쪽에 대하여 피처리면이 아래를 향하도록 기판을 유지하는 공정과,
    상기 제1 지지구 부분 및 제2 지지구 부분의 다른 쪽에 대하여 피처리면이 위를 향하도록 기판을 유지하는 공정을 포함하고,
    상기 제1 지지구 부분과 제2 지지구 부분이 합체된 상태에 있어서, 서로 대향하는 기판의 피처리면끼리의 간격이 서로 대향하는 기판의 이면끼리의 간격보다도 커지도록, 각 지지구 부분의 지지부의 높이 위치가 설정되어 있는, 종형 열처리 장치의 운전 방법.

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