KR100820816B1 - 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고 - Google Patents

Abstract

본 발명의 목적은 일정량의 얼음이 토출되도록 하여 사용자로 하여금 제품 신뢰성을 향상시키고 기기의 고장이나 오작동을 방지할 수 있도록 하는 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고를 제공하는 것이다.

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 얼음취출장치는, 얼음의 투입구와 토출구가 형성되는 케이스; 상기 케이스 내부에 회전 가능하도록 구비되며 소정 양의 얼음을 파지하여 토출되도록 이송하는 회전부재; 및 상기 회전부재와 소정 간격 이격되도록 마련되어 상기 회전부재가 이송하는 얼음의 개수를 조절하여 실질적으로 정량의 얼음이 취출되도록 하는 취출조절부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

Description

얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고{REFRIGERATOR AND APPARATUS FOR ICE DISCHARGING THEREIN}

도 1은 종래의 얼음취출장치에 관하여 도시한 것이다.

도 2 및 도 3은 도 1에 도시된 종래의 얼음취출장치의 정면도로서 조각얼음을 토출하는 경우와 각얼음을 토출하는 경우에 대해 각각 도시한 것이다.

도 4는 본 발명에 따른 얼음취출장치의 전면에 대한 단면을 나타낸 사시도이다.

도 5는 본 발명에 따른 얼음취출장치의 구동 계통에 관하여 나타낸 분해 사시도이다.

도 6 내지 도 9는 본 발명에 따른 얼음취출장치의 각 실시예에 관하여 나타낸 도면이다.

도 10 내지 도 13은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 얼음취출장치의 동작에 관하여 나타낸 도면이다.

도 14는 본 발명에 따른 냉장고에 관하여 나타낸 도면이다.

<도면에 사용된 주요 부호의 설명>

300 : 얼음취출장치 310 : 케이스

320 : 회전부재 321 : 회전축부

322 : 회전날개부 322a: 만곡날개

322b: 절곡날개 322c: 직선날개

330 : 가이드부 340 : 취출조절부

342 : 탄력조절부 343 : 조절플랩

350 : 얼음가공장치 360 : 구동장치

본 발명은 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고에 관한 것으로 더욱 상세하게는 새로운 얼음의 이송방식을 채용하여 정량적으로 얼음이 공급되도록 하는 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는 내부에 마련되는 냉장실과 냉동실을 포함하는 냉각실에 압축기와 열교환기 등으로 구성되는 냉동사이클장치에 의한 저온 분위기 또는 냉기 공급에 의해 음식물 등을 저온 상태로 장기 보존할 수 있도록 하는 장치이다.

이러한 냉장고는 음식물 등을 저온으로 보존하는 기능을 할 뿐만 아니라 냉각실, 특히 냉동실에 공급되는 물의 빙점 보다 훨씬 낮은 온도의 냉기를 이용하여 얼음을 제조하고 그 얼음을 각얼음 그대로 취출되도록 하거나 잘게 부수어 조각얼음으로 취출되도록 하는 기능까지 가지고 있다.

이러한 얼음취출 기능을 수행하는 것은 냉장고 내부, 특히 냉각실의 냉기에 노출되도록 설치되는 제빙기와 얼음취출장치인데, 제빙기는 냉각실의 냉기를 이용하여 얼음을 제조하는 장치이고 얼음취출장치는 상기 제빙기가 제조한 얼음을 각얼음 또는 조각얼음의 선택적 취출이 가능하도록 하는 장치이다.

도 1은 종래의 얼음취출장치에 관하여 도시한 것이다. 도 1에 도시된 바와 같이 종래의 얼음취출장치는 제빙기(미도시)로부터 공급되는 얼음이 수납되는 케이스(10)와, 상기 케이스(10)에 수납된 얼음을 각얼음으로 토출하거나 조각얼음으로 부수어 토출하는 얼음분쇄장치(30), 상기 얼음분쇄장치(30)를 구동하는 모터(21)와 구동축(22), 그리고 상기 구동축(22) 상에 형성되어 케이스(10) 내부의 얼음을 상기 얼음분쇄장치(30)로 이송하는 이송부재(23)를 포함하여 구성된다. 상기 이송부재(23)는 상기 구동축(22)의 둘레에 소정 크기의 면적을 갖는 날개가 나선형으로 형성된 형상을 갖는다.

상기 케이스(10)의 상단은 제빙기(미도시)로부터 얼음이 투입되도록 개구되어 형성되는 투입구(11)가 마련되고, 상기 케이스(10)의 하단에는 얼음이 케이스(10) 외부로 취출되도록 토출구(12)가 마련된다.

이러한 종래의 얼음취출장치는 상기 투입구(11)를 통해 투입되는 얼음을 상기 구동축(22)이 회전하면서 상기 이송부재(23)가 함께 회전하며 얼음을 토출구(12) 쪽으로 이송시킴으로써 얼음이 그대로 토출되도록 하거나(이 경우 각얼음이 된다), 얼음분쇄장치(30)에서 얼음이 분쇄되도록 하여 토출된다(이 경우 조각얼음이 된다).

도 2 및 도 3은 도 1에 도시된 종래의 얼음취출장치의 정면도로서 조각얼음을 토출하는 경우와 각얼음을 토출하는 경우에 대해 각각 도시한 것이다.

도 2에 도시된 바와 같이 종래의 얼음취출장치에서 조각얼음을 취출하고자 하는 경우, 케이스(10) 내부의 얼음이 이송부재(23, 도 1 참조)를 통해 토출구(12) 쪽으로 이송되고, 이때 토출구(12)의 일부 또는 전부를 개폐하는 셔터(33)가 셔터구동장치(34)에 의해 구동되어 토출구(12)의 일부를 닫는다.

이송된 얼음은 토출구(12)로 토출되지 못하고 얼음분쇄장치(30)의 회전칼날(32)이 시계방향으로 회전하면서 얼음을 고정칼날(31) 쪽으로 옮겨서 상기 고정칼날(31)과 회전칼날(32)의 상호 작용에 의해 얼음을 분쇄한다. 분쇄된 얼음은 토출구(12)를 통해 조각얼음으로 토출된다.

한편, 도 3에 도시된 바와 같이 종래의 얼음취출장치에서 각얼음을 취출하고자 하는 경우, 케이스(10) 내부의 얼음이 토출구(12) 쪽으로 이송된 상태에서 셔터구동장치(34)는 셔터(33)를 구동하여 토출구(12)를 완전히 개방하도록 한다. 그리고 회전칼날(32)은 반시계방향으로 회전하면서 회전칼날(32)의 칼날이 형성되지 않은 부분으로 얼음을 밀어서 얼음의 토출을 촉진하고, 이 경우 각얼음이 토출되게 된다.

그러나, 이러한 종래의 얼음취출장치는 이송부재를 통해 얼음을 밀어내는 방식이고 셔터를 개폐함으로써 얼음을 토출하는 방식이므로 취출되는 얼음의 양이 일정하지 않아 얼음 취출 시 한꺼번에 쏟아져 나오는 문제점이 있었다.

또한, 종래의 얼음취출장치는 얼음을 이송부재에 의해 밀어내는 과정에서 밀어내는 얼음의 양이 일정하지 않으므로, 한꺼번에 많은 얼음을 밀어내는 경우 토출구 쪽에서 병목현상이 발생하여 얼음의 취출이 제대로 이루어지지 않고, 얼음분쇄 장치의 작동 불량을 초래할 수 있으며, 또한 얼음취출장치의 구동장치에 과다한 부하가 걸려 고장의 원인이 되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위한 것으로, 본 발명의 목적은 일정량의 얼음이 토출되도록 하여 사용자로 하여금 제품 신뢰성을 향상시키고 기기의 고장이나 오작동을 방지할 수 있도록 하는 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고를 제공하는 것이다.

이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명에 따른 얼음취출장치는, 얼음의 투입구와 토출구가 형성되는 케이스; 상기 케이스 내부에 회전 가능하도록 구비되며 소정 양의 얼음을 파지하여 토출되도록 이송하는 회전부재; 및 상기 회전부재와 소정 간격 이격되도록 마련되어 상기 회전부재가 이송하는 얼음의 개수를 조절하여 실질적으로 정량의 얼음이 취출되도록 하는 취출조절부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 회전부재는, 소정의 동력에 의해 회전하는 회전축부와, 상기 회전축부로부터 방사상으로 형성되어 소정 크기의 얼음 파지 공간을 형성하는 적어도 하나의 회전날개부를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 회전날개부는, 그 일단에서 타단으로 만곡되어 형성되는 만곡날개를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 회전날개부는, 소정 부분이 절곡되어 형성되는 절곡날개를 포함 하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 회전부재는, 소정의 동력에 의해 회전하는 회전축부와, 상기 회전축부로부터 방사상으로 형성되는 적어도 두 개의 직선날개를 포함하여, 상기 직선날개 사이에 소정 크기의 얼음 파지 공간이 형성되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 취출조절부는, 상기 케이스의 일측으로부터 소정 거리에 해당하는 부분이 고정되는 고정부와, 상기 고정부로부터 연결되어 탄력적으로 상하 유동이 가능하도록 구비되는 탄력조절부를 포함하여, 상기 회전부재가 회전하면서 파지한 얼음이 상기 탄력조절부의 탄력적 상하유동에 의해 취출 개수가 조절되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 취출조절부는, 상기 케이스의 일측으로부터 소정 거리에 해당하는 부분이 고정되는 고정부와, 상기 고정부와 힌지결합되어 상하 유동이 가능하도록 구비되는 조절플랩과, 상기 조절플랩의 상하 유동에 탄성력을 부여하는 탄성부재를 포함하여, 상기 회전부재가 회전하면서 파지한 얼음이 상기 조절플랩의 탄력적 상하 유동에 의해 취출 개수가 조절되도록 한 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 케이스 내부의 타측으로부터 상기 케이스의 하단부로 소정 각도로 경사지게 형성되며 상기 회전부재와 인접하도록 마련되어 상기 케이스 내부로 투입되는 얼음이 상기 회전부재로 안내되도록 하는 가이드부를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 회전날개부의 배면에 마련되어 상기 회전날개부가 회전할 때 상기 가이드부와 상기 회전날개부 사이의 간격으로 얼음이 유출되는 것을 방지하는 리브를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 토출구 측에 구비되어 상기 회전부재로부터 이송되는 얼음을 그대로 토출하거나 가공하여 토출하는 얼음가공장치를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 얼음가공장치는, 상기 토출구에 구비되는 하우징과, 상기 하우징의 하단부에 형성되어 상기 얼음이 외부로 취출되도록 하는 취출부와, 상기 하우징의 내부에서 회전하는 샤프트와, 상기 샤프트와 상기 하우징의 일측에 고정되는 적어도 하나의 고정블레이드와, 상기 샤프트에 의해 회전하며 상기 고정날과의 상호작용으로 얼음을 가공하는 회전블레이드를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 케이스의 내부 또는 외부에 설치되는 모터와, 상기 모터와 연결되며 상기 회전부재와 상기 샤프트 중 어느 하나와 결합하여 상기 모터로부터 동력을 전달받는 구동기어와, 상기 회전부재와 상기 샤프트 중 다른 하나와 결합하며 상기 구동기어와 맞물려서 회전하는 종동기어를 포함하여, 하나의 모터를 제어함으로써 상기 회전부재와 상기 얼음가공장치를 제어하도록 한 것을 특징으로 한다.

한편, 본 발명에 따른 냉장고는, 내부에 냉각실이 구비되는 본체; 상기 냉각실을 개폐하는 도어; 상기 냉각실 및 상기 도어 내측 중 어느 하나에 설치되어 얼음을 제조하는 제빙기; 상기 제빙기로부터 투입되는 얼음을 수납하는 케이스와, 상기 케이스 내부에 회전 가능하도록 구비되며 소정 양의 얼음을 파지하여 토출되도록 이송하는 회전부재와, 상기 회전부재와 소정 간격 이격되도록 마련되어 상기 회전부재가 이송하는 얼음의 개수를 조절하여 실질적으로 정량의 얼음이 취출되도록 하는 취출조절부를 포함하는 얼음취출장치; 및 상기 얼음취출장치로부터 취출되는 얼음이 상기 도어 외부로 투출되도록 하는 디스펜서를 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하 본 발명에 따른 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고에 관한 바람직한 실시예를 도면을 참조하여 설명한다.

도 4는 본 발명에 따른 얼음취출장치의 전면에 대한 단면을 나타낸 사시도이고, 도 5는 본 발명에 따른 얼음취출장치의 구동 계통에 관하여 나타낸 분해 사시도이며, 도 6 내지 도 9는 본 발명에 따른 얼음취출장치의 각 실시예에 관하여 나타낸 도면이다.

도 10 내지 도 13은 본 발명의 또 다른 실시예에 따른 얼음취출장치의 동작에 관하여 나타낸 도면이고, 도 14는 본 발명에 따른 냉장고에 관하여 나타낸 도면이다.

본 발명에 따른 얼음취출장치는 냉장고에 대해 적용되는 것은 물론, 자동판매기나 정수기 등과 같은 얼음의 취출을 전제로 하는 모든 기기에 적용 가능하며, 여기서는 특히 냉장고에 적용된 경우에 관하여 설명한다.

도 14에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 냉장고는 본체(100)와, 상기 본체(100) 내부에 마련되는 냉각실(101)과, 상기 냉각실(101)을 개폐하는 도어(110)를 포함한다. 그리고 얼음의 취출을 위한 제빙기(200)와, 얼음취출장치(300), 그리고 디스펜서(201)는 냉장고의 도어(110) 내면 측에 설치되는데, 냉각실(101)의 일측에 설치되도록 하는 것도 가능하다.

상기 제빙기(200)와, 얼음취출장치(300), 그리고 디스펜서(201)가 도어(110)에 설치되든 냉각실(101)에 설치되든 사용자가 도어(110)을 닫은 상태에서 얼음을 제공받을 수 있도록 하여야 하므로 디스펜서(201)는 외부와 연통되도록 설치된다.

도 4 내지 도 13에서는 상기 냉장고에 적용되는 얼음취출장치(300)에 관하여 좀 더 구체적으로 도시하고 있는데, 도 4에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 얼음취출장치(300)는 제빙기(200)로부터 제공되는 얼음이 수납되도록 소정 공간을 형성하는 케이스(310)와, 상기 케이스(310)로 제공되는 얼음들 중 일정량을 토출구(312)로 토출되도록 이송하는 회전부재(320)와, 상기 회전부재(320)와 인접하여 설치되며 상기 회전부재(320)가 이송하는 얼음의 양이 조절되도록 하여 일정한 양의 얼음이 토출되도록 하는 취출조절부(340)를 포함하여 이루어진다.

상기 케이스(310)의 상단은 개구되어 투입구(311)를 형성하여 제빙기(200)로부터 제공되는 얼음이 케이스(310) 내부로 투입되도록 하며, 상기 케이스(310)의 하단의 일측에는 개구되어 형성되는 토출구(312)가 마련된다.

또한 본 발명에 따른 얼음취출장치는 상기 케이스(310) 내부에서 취출조절부(340)와는 반대쪽에 형성되되 케이스(310)의 측면 내면의 일측으로부터 토출구(312)에 이르도록 소정 각도 경사지게 형성되는 가이드부(330)를 포함한다. 상기 가이드부(330)는 제빙기(200)로부터 투입되는 얼음이 회전부재(320)로 이동할 수 있도록 안내하는 기능을 한다.

상기 토출구(312)의 하부에는 얼음가공장치(350)가 구비되는데, 얼음가공장치(350)는 상기 토출구(312)를 덮는 하우징(351)과, 상기 하우징(351)의 하부에 형 성되어 각얼음 또는 조각얼음이 토출되도록 하는 취출구(352)와, 상기 하우징(351) 내부에서 회전 가능하도록 설치되는 축(353)과, 상기 축(353) 상에 설치되어 고정되는 고정블레이드(354)와, 상기 축(353) 상에 설치되어 회전하는 회전블레이드(355)를 포함하여 이루어진다.

따라서 상기 회전부재(320)가 얼음을 이송하여 토출구(312) 쪽으로 보내면 상기 얼음가공장치(350)에 의해 얼음이 가공되어 조각얼음으로 토출되거나 그대로 각얼음으로 토출된다.

상기 회전부재(320)와 얼음가공장치(350)의 축(353)의 구동에 관하여 도 5를 참조하여 설명한다.

도 5에 도시된 바와 같이 본 발명에 따른 얼음취출장치의 구동장치(360)는 모터(361)와, 상기 모터(361)의 모터축(361a)에 결합하여 모터(361)와 함께 회전하는 구동기어(362)와, 상기 구동기어(362)와 맞물려서 회전하는 종동기어(363)를 포함하여 이루어진다.

상기 구동기어(362)에는 얼음가공장치(350)의 축(353) 및 회전부재(320)의 회전축부(321) 중 어느 하나가 결합하고, 상기 종동기어(363)에는 상기 축(353) 및 상기 회전축부(321) 중 다른 하나가 결합한다.

따라서 상기 모터(361) 하나를 구동함으로써 얼음가공장치(350)와 회전부재(320)를 동시에 제어할 수 있다.

또한 구동기어(362)와 종동기어(363)의 크기 또는 치형의 개수에 따라 회전부재(320)의 회전축부(321)와 얼음가공장치(350)의 축(353)의 회전 속도도 제어할 수 있다. 예컨대 구동기어에 비해 종동기어를 더 큰 것(또는 치형의 개수가 더 많은 것)을 사용하면 구동기어 보다 종동기어가 더 느리게 회전하게 된다.

한편, 도 5에 도시된 바에 따르면 모터(361)의 구동력을 전달하는 수단으로서 구동기어(362)와 종동기어(363)를 사용하였으나, 구동풀리와 종동풀리, 그리고 상기 구동풀리와 종동풀리를 연결하여 동력전달이 이루어지도록 하는 동력전달벨트를 사용하는 것도 가능하다.

한편, 도 6 내지 도 9를 참조하여 본 발명에 따른 얼음취출장치의 다양한 실시예에 관하여 설명한다. 상기 도 6 내지 도 9에 도시된 본 발명의 각각의 실시예에 따른 얼음취출장치는 투입구(311)와 토출구(312)가 형성된 케이스(310), 취출조절부(340), 가이드부(330), 그리고 얼음가공장치(350)에 관하여 상기 도 4에 대해 설명한 부분과 동일하므로 구체적인 설명은 생략하고, 회전부재(320)에 관하여 설명하기로 한다.

도 6에 도시된 실시예에서, 회전부재(320)는 모터(361, 도 5 참조)로부터 동력을 전달받아 회전하는 회전축부(321)와, 상기 회전축부(321)로부터 연장되어 또는 결합되어 형성되는 적어도 하나의 회전날개부(322)를 포함하여 이루어지는데, 도 6에서는 회전날개부의 한 예로서 만곡날개(322a)가 형성된 것에 관하여 나타내었다.

상기 만곡날개(322a)는 날개가 대략 원호의 형상으로 휘어져서, 즉 만곡되어 형성됨으로써 그 만곡된 날개의 안쪽 부분에 얼음파지공간(S)이 형성되도록 한 것으로, 만곡날개(322a)의 얼음파지공간(S)이 가이드부(330)에 의해 안내되어 이동하 는 얼음들 중 일정량을 파지하도록 하여 회전축부(321)에 의해 회전하며 얼음을 이송하도록 한 것이다.

이때 상기 만곡날개(322a)가 회전하면서 얼음파지공간(S)에 파지된 얼음이 취출조절부(340)와 접촉하면서 상치 취출조절부(340)에 의해 초과 파지된 얼음이 제외됨으로써 취출되는 얼음의 개수가 조절되는데, 취출조절부(340)의 작용에 관한 구체적인 내용에 관하여는 후술하기로 한다.

한편, 도 7은 본 발명의 다른 실시예를 도시한 것인데, 도 7에 도시된 회전부재(320)는 회전축부(321)와, 회전날개부로서 만곡날개(322a)가 형성된 점이 도 6에 도시된 회전부재와 동일하다. 도 7에서는 만곡날개(322a)의 얼음파지공간(S)이 형성된 면의 반대면에 그 면에 대한 접선과 대략 수직을 이루도록 소정 길이 돌출되어 형성되는 리브(R)를 더 포함하는 것을 특징으로 한다.

상기 리브(R)는 상기 만곡날개(322a)가 회전하면서 가이드부(330)를 지나가고 그 다음 만곡날개(322a)가 가이드부(330) 쪽으로 오기 전의 상태에서, 회전부재(320)와 가이드부(330) 사이에 생기는 공간으로 얼음이 유출되는 것을 막기 위한 것이다.

상기 리브(R)는 단단한 재질로 구성할 수 있으나, 좀 더 탄력적인 재질로 구성함으로써 가이드부(330)나 추출조절부(340)와의 충돌 시 탄력적으로 거동할 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

또한 상기 리브(R)는 만곡날개에만 적용되는 것이 아니라 후술할 절곡날개와 직선날개 등 본 발명의 모든 실시예에 적용가능하다.

도 8에서 도시하고 있는 실시예의 회전부재(320)는 회전축부(321)와 상기 회전축부(321)에 의해 회전하는 적어도 하나의 절곡날개(322b)로 이루어진다.

상기 절곡날개(322b)는 날개의 소정 부분이 꺾이도록 하여 그 꺾여진 안쪽 부분에 얼음파지공간(S)이 형성되도록 한 것으로서 절곡날개(322b)의 얼음파지공간(S)이 가이드부(330)에 의해 안내되어 이동하는 얼음들 중 일정량을 파지하도록 하여 회전축부(321)에 의해 회전하며 얼음을 이송하도록 한 것이다.

도 9에서 도시된 실시예의 회전부재(320)는 회전축부(321)에 의해 회전하는 날개가 직선형으로 형성된 직선날개(322c)인 것이 특징이다. 상기 직선날개(322c)는 적어도 두 개의 직선날개(322c)가 소정 크기의 얼음 파지 공간(S)을 형성하여 가이드부(330)에 의해 안내되는 얼음들 중 소정 개수의 얼음이 파지되도록 한다.

한편, 도 10 내지 도 13을 참조하여 본 발명에 따른 얼음취출장치의 취출조절부에 관한 사항과 얼음취출장치의 동작에 관하여 설명한다. 도 10 내지 도 13에 도시된 각 실시예에서는 회전부재의 회전날개부(322)의 형태로서 만곡날개(322a)와 리브(R)가 형성된 것을 적용한 경우를 도시하였으며, 절곡날개와 직선날개 등 회전날개부는 모두 적용가능하다.

도 10 내지 도 13에 도시된 본 발명의 각각의 실시예에 따른 얼음취출장치는 투입구(311)와 토출구(312)가 형성된 케이스(310), 회전부재(320), 가이드부(330), 그리고 얼음가공장치(350)에 관하여 상기 도 4 내지 도 9에 대해 설명한 부분과 동일하므로 구체적인 설명은 생략하고, 취출조절부(340)에 관하여 설명하기로 한다.

도 10 및 도 11에 도시된 실시예에서 취출조절부(340)는 케이스(310) 내부의 측면 일측으로부터 소정 각도 경사지게 형성되며 소정 길이에 해당하는 부분까지 케이스(310) 내부에 고정되어 형성되는 고정부(341)와, 상기 고정부(341)로부터 취출조절부(340)의 단부에 이르기까지 탄성력을 가지고 상하 유동이 가능하도록 구비되는 탄력조절부(342)를 포함하여 이루어진다. 상기 탄력조절부(342)는 회전날개부(322)와 인접하도록 구비된다.

상기 탄력조절부(342)는 상기 고정부(341)로부터 연장되어 일체로 형성되는 것도 가능하고 상기 고정부(341)와는 별도로 마련되어 결합에 의해 형성시키는 것도 가능하다.

도 10 및 도 11에 도시된 본 발명에 따른 얼음취출장치의 동작을 설명한다.

제빙기 등에 의해 얼음이 케이스(310) 내부로 투입되면 가이드부(330)를 따라 얼음들이 이동하고 회전부재의 회전날개부(322)의 얼음파지공간(S)에 소정 개수의 얼음이 파지된다.

회전축부(321)가 반시계방향으로 회전하면서 회전날개부(322)의 얼음파지공간(S)에 담긴 얼음들도 반시계방향으로 회동하게 되는데, 이때 회전날개부(322)와 인접하여 구비되는 취출조절부(340)의 탄력조절부(342)는 회전날개부(322)의 얼음파지공간(S)에 파지된 얼음들과 맞부딪히면서 탄력적으로 상하 유동하여 얼음의 개수를 조절하여 실질적으로 정량의 얼음이 토출되도록 조절한다.

도 10은 상기 탄력조절부(342)가 얼음들과 맞부딪혀 상방으로 유동하면서 얼음의 취출 개수를 조절하도록 하는 경우이고, 도 11은 탄력조절부(342)가 하방으로 유동하면서 얼음의 취출 개수를 조절하도록 하는 경우이다.

또는 상기 회전부재는 반대로 회전하면서 얼음의 취출 개수를 조절할 수도 있다. 즉 도 10 및 도 11에서 회전축부(321)가 시계방향으로 회전하면 회전날개부(322)는 얼음이 가이드부(330)를 따라 토출구(312) 쪽으로 이동하는 것을 제한하면서 얼음의 개수가 조절되도록 한다.

한편, 도 12 및 도 13에 도시된 본 발명의 실시예와 동작을 설명하면, 도 12 및 도 13에 도시된 바와 같이 취출조절부(340)는 케이스(310) 내부의 측면 일측으로부터 소정 각도 경사지게 형성되며 소정 길이에 해당하는 부분까지 케이스(310) 내부에 고정되는 고정부(341)가 구비되고, 상기 고정부(341)의 단부에 회동 가능하도록 결합하는 조절플랩(343)이 구비된다.

상기 조절플랩(343)은 상기 고정부(341)에 힌지(345)에 의해 회동 가능하게 결합하고, 상기 조절플랩(343)의 유동에 탄성력을 부여하는 스프링(344)을 포함하여 이루어진다.

상기 스프링(344)은 일단이 상기 고정부(341)에 고정되고 타단이 상기 조절플랩(343)에 고정되어 상기 조절플랩(343)의 유동에 의해 탄성복원력이 발생함으로써 상기 조절플랩(343)이 탄력적으로 상하 유동할 수 있도록 한다.

이러한 조절플랩(343)에 의한 취출조절부(340)를 구비하는 얼음취출장치의 동작을 도 12 및 도 13을 참조하여 설명하면, 제빙기 등에 의해 얼음이 케이스(310) 내부로 투입되면 가이드부(330)를 따라 얼음들이 이동하고 회전부재의 회전날개부(322)의 얼음파지공간(S)에 소정 개수의 얼음이 파지된다.

회전축부(321)가 반시계방향으로 회전하면서 회전날개부(322)의 얼음파지공 간(S)에 담긴 얼음들도 반시계방향으로 회동하게 되는데, 이때 회전날개부(322)와 인접하여 구비되는 취출조절부(340)의 조절플랩(343)은 회전날개부(322)의 얼음파지공간(S)에 파지된 얼음들과 맞부딪히면서 탄력적으로 상하 유동하여 얼음의 개수를 조절하여 실질적으로 정량의 얼음이 토출되도록 조절한다.

도 12는 상기 조절플랩(343)이 얼음들과 맞부딪혀 하방으로 유동하면서 얼음의 취출 개수를 조절하도록 하는 경우이고, 도 13은 조절플랩(343)이 상방으로 유동하면서 얼음의 취출 개수를 조절하도록 하는 경우이다.

또는 상기 회전부재는 반대로 회전하면서 얼음의 취출 개수를 조절할 수도 있다. 즉 도 12 및 도 13에서 회전축부(321)가 시계방향으로 회전하면 회전날개부(322)는 얼음이 가이드부(330)를 따라 토출구(312) 쪽으로 이동하는 것을 제한하면서 얼음의 개수가 조절되도록 한다.

상기 도 11 내지 도 13을 참조하여 설명한 얼음취출장치의 동작에 의해 실질적으로 정량의 얼음이 토출구(312)로 이송되면 토출구(312) 하부에 구비된 얼음가공장치(350)는 이송된 얼음을 그대로 내보내거나 분쇄하여 내보냄으로써 각얼음 또는 조각얼음이 취출되도록 한다.

상기와 같은 특징을 갖는 본 발명에 따른 얼음취출장치 및 이를 구비하는 냉장고는 실질적으로 일정한 양의 얼음이 토출되도록 함으로써 얼음이 한꺼번에 쏟아져 나오는 것을 방지하여 제품의 신뢰성을 향상시키고 기기의 고장이나 오작동을 방지하도록 하는 효과가 있다.

Claims (13)

1. 얼음의 투입구와 토출구가 형성되는 케이스;

   상기 케이스 내부에 회전 가능하도록 구비되며 소정 양의 얼음을 파지하여 토출되도록 이송하는 회전부재; 및

   상기 회전부재와 소정 간격 이격되도록 마련되어 탄력적으로 상하유동하여 상기 회전부재가 이송하는 얼음의 개수를 조절하도록 하는 취출조절부를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
2. 제1항에 있어서, 상기 회전부재는,

   소정의 동력에 의해 회전하는 회전축부와, 상기 회전축부로부터 방사상으로 형성되어 소정 크기의 얼음 파지 공간을 형성하는 적어도 하나의 회전날개부를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
3. 제2항에 있어서, 상기 회전날개부는,

   그 일단에서 타단으로 만곡되어 형성되는 만곡날개를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
4. 제2항에 있어서, 상기 회전날개부는,

   소정 부분이 절곡되어 형성되는 절곡날개를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼 음취출장치.
5. 제1항에 있어서, 상기 회전부재는,

   소정의 동력에 의해 회전하는 회전축부와, 상기 회전축부로부터 방사상으로 형성되는 적어도 두 개의 직선날개를 포함하여,

   상기 직선날개 사이에 소정 크기의 얼음 파지 공간이 형성되도록 한 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
6. 제1항에 있어서, 상기 취출조절부는,

   상기 케이스의 일측으로부터 소정 거리에 해당하는 부분이 고정되는 고정부와, 상기 고정부로부터 연결되어 탄력적으로 상하 유동이 가능하도록 구비되는 탄력조절부를 포함하여,

   상기 회전부재가 회전하면서 파지한 얼음이 상기 탄력조절부의 탄력적 상하유동에 의해 취출 개수가 조절되도록 한 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
7. 제1항에 있어서, 상기 취출조절부는,

   상기 케이스의 일측으로부터 소정 거리에 해당하는 부분이 고정되는 고정부와, 상기 고정부와 힌지결합되어 상하 유동이 가능하도록 구비되는 조절플랩과, 상기 조절플랩의 상하 유동에 탄성력을 부여하는 탄성부재를 포함하여,

   상기 회전부재가 회전하면서 파지한 얼음이 상기 조절플랩의 탄력적 상하 유 동에 의해 취출 개수가 조절되도록 한 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
8. 제1항 내지 제7항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 케이스 내부의 타측으로부터 상기 케이스의 하단부로 소정 각도로 경사지게 형성되며 상기 회전부재와 인접하도록 마련되어 상기 케이스 내부로 투입되는 얼음이 상기 회전부재로 안내되도록 하는 가이드부를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
9. 제8항에 있어서,

   상기 회전날개부의 배면에 마련되어 상기 회전날개부가 회전할 때 상기 가이드부와 상기 회전날개부 사이의 간격으로 얼음이 유출되는 것을 방지하는 리브를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
10. 제8항에 있어서,

    상기 토출구 측에 구비되어 상기 회전부재로부터 이송되는 얼음을 그대로 토출하거나 가공하여 토출하는 얼음가공장치를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
11. 제10항에 있어서, 상기 얼음가공장치는,

    상기 토출구에 구비되는 하우징과, 상기 하우징의 하단부에 형성되어 상기 얼음이 외부로 취출되도록 하는 취출부와, 상기 하우징의 내부에서 회전하는 샤프트와, 상기 샤프트와 상기 하우징의 일측에 고정되는 적어도 하나의 고정블레이드와, 상기 샤프트에 의해 회전하며 상기 고정날과의 상호작용으로 얼음을 가공하는 회전블레이드를 포함하는 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
12. 제11항에 있어서,

    상기 케이스의 내부 또는 외부에 설치되는 모터와, 상기 모터와 연결되며 상기 회전부재와 상기 샤프트 중 어느 하나와 결합하여 상기 모터로부터 동력을 전달받는 구동기어와, 상기 회전부재와 상기 샤프트 중 다른 하나와 결합하며 상기 구동기어와 맞물려서 회전하는 종동기어를 포함하여,

    하나의 모터를 제어함으로써 상기 회전부재와 상기 얼음가공장치를 제어하도록 한 것을 특징으로 하는 얼음취출장치.
13. 내부에 냉각실이 구비되는 본체;

    상기 냉각실을 개폐하는 도어;

    상기 냉각실 및 상기 도어 내측 중 어느 하나에 설치되어 얼음을 제조하는 제빙기;

    상기 제빙기로부터 투입되는 얼음을 수납하는 케이스와, 상기 케이스 내부에 회전 가능하도록 구비되며 소정 양의 얼음을 파지하여 토출되도록 이송하는 회전부재와, 상기 회전부재와 소정 간격 이격되도록 마련되어 탄력적으로 상하유동하여 상기 회전부재가 이송하는 얼음의 개수를 조절하도록 하는 취출조절부를 포함하는 얼음취출장치; 및

    상기 얼음취출장치로부터 취출되는 얼음이 상기 도어 외부로 투출되도록 하는 디스펜서를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.

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