KR100658127B1 - 화상 형성 장치, 색 교정 방법 및 그 프로그램 - Google Patents

Abstract

본 발명의 화상 형성 장치는 기록 매체 상에 화상을 형성하는 화상 형성부, 상기 기록 매체 상에 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 교정부, 및 복수의 화상이 상기 화상 형성부에 의해 연속적으로 형성되는 경우, 상기 형성된 화상 또는 상기 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 상기 교정부에 의한 색 교정 공정의 결과를 화상 형성 공정에 반영하는 제어부를 포함한다.

화상 형성 장치, 기록 매체, 색 교정 공정

Description

화상 형성 장치, 색 교정 방법 및 그 프로그램{IMAGE FORMING DEVICE, COLOR CALIBRATION METHOD AND ITS PROGRAM}

도 1은 탠덤형 프린터 장치(화상 형성 장치)(10)의 구성을 나타내는 도면.

도 2의 (a) 및 (b)는 프린터 장치(10)의 색 교정의 시점을 설명하는 도면으로, 도 2의 (a)는 색 교정 공정이 작업(job)의 전환과 상관없이 수행되는 경우를 나타내는 도면이고 도 2의 (b)는 색 교정 공정이 작업의 전환에 따라 수행되는 경우를 나타내는 도면.

도 3은 제 1 제어기(20) 및 화상 처리 장치(30)의 기능적인 구성을 나타내는 도면.

도 4의 (a) 및 (b)는 작업 생성부(210)에서 생성되는 작업 데이터를 나타내는 도면으로, 도 4의 (a)는 명령 획득부(200)로부터 입력된 프린트 명령 데이터를 나타내는 도면이고, 도 4의 (b)는 작업 생성부(210)에서 세분되는 작업을 나타내는 도면.

도 5는 교정 데이터가 삽입된 작업 데이터를 나타내는 도면.

도 6은 교정값 결정부(364)가 교정값을 결정하는 경우에 참조되는 교정 테이블을 나타내는 도면.

도 7은 프린터 장치(10)에 의한 프린팅 공정(S10)의 플로우 차트.

도 8은 프린터 장치(10)에 의한 색 교정 공정(S120)의 플로우 차트.

도 9는 제 2 제어기(22) 및 제 2 화상 처리 장치(32)의 기능적인 구성을 나타내는 도면.

도 10은 제 2 제어기(22)에서의 작업 생성부(210) 및 색 교정 제어부(220)와 제 2 화상 처리 장치(30)에서의 요인 감시부(370)에 의한 인터럽트 공정(S20)의 플로우 차트.

도 11은 색 교정 제어부(220)가 스케줄링을 수행하는 변형예의 색 교정 공정을 설명하는 도면.

[도면의 주요부분에 대한 부호의 설명]

10 : 프린터 장치(화상 형성 장치)

12 : 화상 판독 유닛

14 : 화상 형성 유닛

16 : 중간 전사 장치

17 : 용지 트레이

18 : 용지 전송로

19 : 정착 장치

20 : 제어기

30 : 화상 처리 장치

본 발명은 색 교정을 수행하는 화상 형성 장치에 관한 것이다.

n개의 화상을 연속적으로 형성하는 동안 교정을 실행할 필요가 있는 경우, 교정을 실행하기 위해 화상 형성 공정이 중지되고, 이 교정 공정을 완료한 후 화상 형성 공정이 재개되는 화상 형성 방법의 제공은 주지된 것이다. 또한, 프린터를 사용하는 동안 일정한 간격으로 컬러 패치를 인쇄함으로써, 센서에 의해 컬러 패치를 검출하고, 상기 검출된 컬러에 근거하여 색 교정값을 결정하는 방법의 제공도 주지된 것이다.

본 발명은 상술한 상황을 고려하여 이루어진 것으로, 만족스런 색 교정을 수행할 수 있는 화상 형성 장치를 제공하는 것을 목적으로 한다.

상술한 목적을 달성하기 위해, 본 발명의 화상 형성 장치는 화상을 기록 매체에 형성하는 화상 형성부, 기록 매체에 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 교정부, 및 복수의 화상이 상기 화상 형성부에 의해 연속적으로 형성되는 경우, 상기 형성된 화상 또는 상기 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 상기 교정부에 의한 색 교정 공정의 결과를 화상 형성 공정에 반영하는 제어부를 포함한다.

이하, 본 발명의 양호한 실시형태를 첨부 도면을 참조하여 상세히 설명한다.

본 발명의 제 1 실시형태를 아래에 설명한다.

먼저, 본 발명이 적용되는 프린터 장치(10)를 설명한다.

도 1은 탠덤형 프린터 장치(화상 형성 장치)(10)의 구성을 나타내는 도면이다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 프린터 장치(10)는 화상 판독 유닛(12), 화상 형성 유닛(14), 중간 전사 장치(16), 복수의 용지 트레이(17), 용지 전송로(18), 정착 장치(19), 제어기(20) 및 화상 처리 장치(30)를 갖는다. 이 프린터 장치(10)는 화상 판독 유닛(12)을 사용한 풀컬러(full-color) 복사기로서의 기능 및 개인용 컴퓨터(미도시)로부터 수신된 화상 데이터를 인쇄하는 프린터 기능에 더하여 팩시밀리로서의 기능을 갖는 복합기가 될 수 있다. 본 실시형태에서 복수의 광수용기 드럼(152)이 설치된 탠덤형 프린터 장치(10)를 특정한 일례로서 취하였지만, 본 발명은 이에 한정되지 않는다. 예를 들면, 단일 광수용기 드럼(152)만이 설치된 프린터 장치를 사용할 수도 있다.

우선, 프린터 장치(10)의 개요를 설명한다. 프린터 장치(10)의 상부에는 화상 판독 유닛(12), 제어기(20) 및 화상 처리 장치(30)가 장착된다. 화상 판독 유닛(12)은 문서상의 화상을 판독하여 그 화상을 제어기(20)로 출력한다. 제어기(20)는 화상 형성 유닛(14), 중간 전사 장치(16), 화상 처리 장치(30) 등의 프린터 장치(10)의 각 구성 요소를 제어한다. 화상 처리 장치(30)는 제어기(20)를 통해 화상 판독 유닛(12)으로부터 입력된 화상 데이터 또는 LAN 등의 네트워크를 통해 개인용 컴퓨터(미도시)로부터 입력된 화상 데이터를 얻어서, 이 화상 데이터에 대한 계조 보정 및 해상도 보정 등의 화상 처리를 수행한 다음, 그 결과를 화상 형성 유닛 (14)으로 출력한다.

화상 판독 유닛(12) 아래에는 컬러 화상을 구성하는 컬러에 각각 대응하는 복수의 화상 형성 유닛(14)이 장착된다. 본 실시형태에서, 옐로(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(K)의 각 컬러에 각각 대응하는 제 1 화상 형성 유닛(14Y), 제 2 화상 형성 유닛(14M), 제 3 화상 형성 유닛(14C) 및 제 4 화상 형성 유닛(14K)이 중간 전사 장치(16)를 따라 일정한 간격으로 수평으로 배열되어 있다. 중간 전사 장치(16)는 중간 전사 부재로서의 중간 전사 벨트(160)를 도면의 화살표 A로 나타낸 방향으로 회전한다. 이들 4개의 화상 형성 유닛(14Y, 14M, 14C 및 14K)은 화상 처리 장치(30)로부터 입력된 화상 데이터에 근거하여 각 컬러의 토너 화상을 연속하여 형성하고, 형성된 화상은 이들 복수의 토너 화상이 서로 중첩되는 시점에서 중간 전사 벨트(160)에 전사(일차 전사)된다. 각 화상 형성 유닛(14Y, 14M, 14C 및 14K)의 컬러의 순서는 옐로(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(K)의 순서에 제한되지 않는다. 컬러의 순서는 임의이며, 예를 들면 블랙(K), 옐로(Y), 마젠타(M) 및 시안(C)의 순서가 될 수도 있다.

용지 전송로(18)는 중간 전사 장치(16)의 아래에 배치된다. 제 1 용지 트레이(17a) 또는 제 2 용지 트레이(17b)로부터 공급된 기록 용지(42a 또는 42b)는 이 용지 전송로(18)로 전송되어, 그 위에서 중간 전사 벨트(160)에 중첩되는 방식으로 전사되는 각 컬러의 토너 화상은 일괄하여 전사(이차 전사)된다. 다음, 전사된 토너 화상은 정착 장치(37)에 의해 정착되고 외부로 배출된다.

이어서, 프린터 장치(10)의 각 구성을 더 자세히 설명한다.

도 1에 나타낸 바와 같이, 화상 판독 유닛(12)은 문서가 놓이는 플래튼 유리(124), 문서를 플래튼 유리(124)에 대해 누르는 플래튼 커버(122), 및 플래튼 유리(124)에 놓이는 문서의 화상을 판독하는 화상 판독 장치(130)를 갖는다. 화상 판독 장치(130)는 플래튼 유리(124)에 놓인 문서를 광원(132)으로 조사하고, 반사된 광학 화상을 전속(full-rate) 미러(134), 제 1 반속(half-rate) 미러(135), 제 2 반속 미러(136) 및 집속 렌즈(137)로 형성된 감속 광학 시스템을 통해 문서로부터 스캔하여, CCD 등으로 형성된 화상 판독 요소(138) 상에 반사된 광학 화상을 노출함으로써, 문서로부터의 색 반사된 광학 화상을 소정의 도트 밀도(예를 들면, 16도트/mm)로 화상 판독 요소(138)에 의해 판독하도록 구성된다.

화상 처리 장치(30)는 화상 판독 유닛(12)에 의해 판독되는 화상 데이터에 대해 음영 보정, 문서의 위치 변위의 보정, 명도/색 공간 변환, 감마 보정, 프레임의 제거, 색/이동 편집 등의 소정의 화상 처리를 수행한다. 화상 판독 유닛(12)에 의해 판독된 문서의 색 반사된 광학 화상은 적색(R), 녹색(G) 및 청색(B)(각각 8비트)의 3색의 문서 반사율 데이터이고, 화상 처리 장치(30)의 화상 처리에 의해 옐로(Y), 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(K)의 4색의 문서 색 계조 데이터(래스터 데이터)로 변환된다는 점에 유의해야 한다.

제 1 화상 형성 유닛(14Y), 제 2 화상 형성 유닛(14M), 제 3 화상 형성 유닛(14C) 및 제 4 화상 형성 유닛(14K)은 수평으로 일정한 간격으로 병치(竝置)되어 있다. 이들은 형성된 화상의 색이 다른 것을 제외하고는 거의 동일한 구성을 갖는다. 따라서, 이하의 설명은 제 1 화상 형성 유닛(14Y)에 대해 이루어진다. 각 화상 형성 유닛의 구성은 Y, M, C 또는 K를 마크하여 구분된다는 점에 유의해야 한다.

화상 형성 유닛(14Y)은 화상 처리 장치(30)로부터 입력된 화상 데이터에 따라 레이저 빔을 스캔하는 광학 스캐닝 장치(140Y) 및 상기 광학 스캐닝 장치(140Y)에 의해 스캔되는 레이저 빔에 의해 정전 잠상(electrostatic latent image)을 형성하는 화상 형성 장치(150Y)를 갖는다.

광학 스캐닝 장치(140Y)는 옐로(Y)의 화상 데이터에 따라 반도체 레이저(142Y)를 변조하고, 상기 화상 데이터에 따라 이 반도체 레이저(142Y)로부터 레이저 빔(LB)(Y)을 방출한다. 반도체 레이저(142Y)로부터 방출된 레이저 빔(LB)(Y)은 제 1 반사 미러(143Y) 및 제 2 반사 미러(144Y)를 통해 회전 다각형 미러(146Y)로 인가되고, 이 회전 다각형 미러(146Y)에 의해 스캔되도록 편향된 다음, 제 2 반사 미러(144Y), 제 3 반사 미러(148Y) 및 제 4 반사 미러(149Y)를 통해 화상 형성 장치(150Y)의 광수용기 드럼(152Y)에 인가된다.

화상 형성 장치(150Y)는 화상 담지 부재로서 화살표 A의 방향을 따라 소정의 회전 속도로 회전하는 광수용기 드럼(152Y), 대전부로서 광수용기 드럼(152Y)의 표면을 균일하게 대전하는 일차 대전용의 스코로트론(scorotron)(154Y), 광수용기 드럼(152Y)에 형성된 정전 잠상을 현상하는 현상기(156Y), 및 세정 장치(158Y)로 형성된다. 광수용기 드럼(152Y)은 스코로트론(154Y)에 의해 균일하게 대전되고, 이로써 정전 잠상이 광학 스캐닝 장치(140Y)로부터 인가된 레이저 빔(LB)(Y)에 의해 형성된다. 광수용기 드럼(152Y)에 형성된 정전 잠상은 현상기(156Y)에 의해 옐로(Y) 토너로 현상되고 중간 전사 장치(16)로 전사된다. 토너 화상의 전사 공정 후 광수용기 드럼(152Y)에 부착된 잔류 토너 또는 용지 입자는 세정 장치(158Y)에 의해 제거된다는 점에 유의해야 한다.

상술한 방식과 마찬가지로, 다른 화상 형성 유닛(14M, 14C, 및 14K)들은 각각 마젠타(M), 시안(C) 및 블랙(K)의 컬러의 토너 화상을 형성하고, 형성된 각 컬러의 토너 화상을 중간 전사 장치(16)로 전사한다.

중간 전사 장치(16)는 구동 롤러(164), 제 1 아이들 롤러(165), 조향 롤러(166), 제 2 아이들 롤러(167), 백업 롤러(168) 및 제 3 아이들 롤러(169) 주위에 일정한 장력(tension)으로 감겨 있는 중간 전사 벨트(160)를 갖는다. 구동 롤러(164)는 구동 모터(미도시)에 의해 회전 가능하게 구동되고, 이로써 중간 전사 벨트(160)는 소정의 속도로 화살표 A의 방향으로 순환 구동된다. 중간 전사 벨트(160)는 예를 들면 가요성을 갖는 폴리이미드 등의 합성 수지막을 밴드로 형성하고, 그 양쪽 단부를 접착제로 결합함으로써, 이음매없는 벨트(endless belt)로 형성된다.

또한, 중간 전사 장치(16)는 각 화상 형성 유닛(14Y, 14M, 14C 및 14K)에 대응하는 각각의 위치에 제 1 일차 전사 롤러(162Y), 제 2 일차 전사 롤러(162M), 제 3 일차 전사 롤러(162C) 및 제 4 일차 전사 롤러(162K)를 가지며, 이로써 각각의 광수용기 드럼(152Y, 152M, 152C 및 152K)에 형성된 각 컬러의 토너 화상을 이들 일차 전사 롤러(162)에 의해 중간 전사 벨트(160)에 중첩되는 방식으로 전사한다. 중간 전사 벨트(160)에 부착된 잔류 토너는 이차 전사 위치의 하류측에 배치된 벨트용 세정 장치의 세정 블레이드 또는 브러시로 제거된다.

용지 전송로(18)에는 제 1 용지 트레이(17a) 또는 제 2 용지 트레이(17b)로부터 제 1 기록 용지(42a) 또는 제 2 기록 용지(42b)를 픽업하는 제 1 용지 공급 롤러(181a) 및 제 2 용지 공급 롤러(181b), 한 쌍의 용지 전송 롤러(182), 및 상기 기록 용지(42a 및 42b)를 소정의 시점에서 이차 전사 위치로 전송하는 레지스트 롤러(183)가 배치되어 있다.

또한, 백업 롤러(168)에 압착되는 이차 전사 롤러(185)가 용지 전송로(18)의 이차 전사 위치에 배치되어 있다. 중첩되는 방식으로 중간 전사 벨트(160)에 전사된 각 컬러의 토너 화상은 이차 전사 롤러(185)에 의한 압착력 및 정전기력으로 기록 용지(42a 또는 42b)에 이차 전사된다. 각 컬러의 토너 화상이 전사된 기록 용지(42a 또는 42b)는 2개의 전송 벨트(186)에 의해 정착 장치(19)로 전송된다.

정착 장치(19)는 각 컬러의 토너 화상이 전사된 기록 용지(42a 또는 42b)에 가열 공정 및 가압 공정을 인가함으로써, 토너를 기록 용지(42a 또는 42b)에 용융 고착시킨다.

정착 장치(19)에 의해 정착 공정(가열 및 가압)이 인가된 기록 용지(42a 또는 42b)는 정착 장치(19) 옆에 배치된 배출로(187)(전송로)를 통과하고 프린터 장치(10)의 외부로 배출되어, 배출 트레이에 적층된다. 또한, 배출로(187)에는 색도측정 센서(189)가 장착된다. 색도측정 센서(189)는 이 화상의 특성량(characteristic amount)을 측정하기 위해 기록 용지(42a 또는 42b) 상의 화상을 판독한다. 색도측정 센서(189)에 의해 측정된 특성량은 예를 들면 컬러 데이터(각 컬러의 농도, 채도, 색상, 색 분포 등)를 포함한다.

이어서, 본 발명의 배경 및 본 실시형태의 개요를 설명한다.

예를 들면, 프린터 장치(10)가 사용자로부터 복수의 화상을 인쇄하도록 지시하는 프린트 명령을 수신하는 경우가 있다. 이 경우, 프린터 장치(10)는 이 프린트 명령에 따라 연속적으로 복수의 화상을 인쇄한다. 프린터 장치(10)가 이런 식으로 연속적으로 복수의 화상을 인쇄하는 경우, 인쇄되는 화상의 농도 또는 계조 재현성은 인쇄하는 동안의 환경 변화 또는 장치 특성의 변동으로 인해 변화되어, 동일한 프린트 명령에 따라 인쇄한 복수의 화상 중에서도 화질의 차이를 가져올 수 있다.

이와 같은 관점에서, 프린터 장치(10)는 화상을 연속적으로 인쇄하는 동안 테스트 화상을 형성하고, 이 테스트 화상에 근거하여 색 교정을 수행하는 것이 바람직하다. 여기서, 색 교정 공정은 기록 용지 상에 인쇄된 테스트 화상에 근거하여 프린터 장치를 조정하는 공정을 의미한다. 이 색 교정 공정은 테스트 화상의 판독 공정, 기본 장치 특성과 현재 장치 특성 간의 차이를 검출하는 차이 검출 공정 및 상기 차이 검출 공정의 결과에 근거하여 장치 특성의 조정량을 결정하는 공정을 포함한다.

토너 화상에 근거하여 광수용기 드럼(152) 또는 중간 전사 벨트(160)에 연속적인 인쇄를 하는 동안 교정 공정을 수행하는 것이 고려된다. 그러나, 광수용기 드럼(152)에 형성된 토너 화상은 단일 색이므로, 복수 컬러의 토너가 이 토너 화상에 근거하여 중첩되어 있는 경우의 발색(color development)을 추정하기는 힘들다. 또한, 토너 화상이 기록 용지(42)에 용융 고착되는 경우, 기록 용지(42)의 표면 특성, 복수 컬러의 토너 화상의 중첩의 순서 및 이들 토너의 성질의 상호 관계로 인해 발색이 발생하므로, 중간 전사 벨트(160)에 형성된 토너 화상에 근거하여 정착 후 발색을 예측하고 색 교정을 수행하는 일은 부적절하다. 따라서, 본 실시형태의 프린터 장치(10)는 바람직하게는 기록 용지(42) 상에 형성된 토너 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행한다. 더욱 바람직하게는, 화상 형성 장치(10)는 기록 용지(42) 상에 정착된 토너 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행한다.

도 2는 프린터 장치(10)에서의 색 교정의 시점을 설명하는 도면이다. 도 2의 (a)는 색 교정 공정이 작업의 전환과 상관없이 수행되는 경우를 예시하고, 도 2의 (b)는 색 교정 공정이 작업의 전환에 따라 수행되는 경우를 예시한다. 여기서, 작업이란 사용자로부터 요청받은 인쇄 공정을 분할함으로서 얻어지는 공정 단위를 의미하며, 예를 들면 화상 형성 유닛(14) 또는 중간 전사 장치(16)가 동일한 동작 모드에서 인쇄할 수 있는 공정의 단위이다. 본 실시형태에서, 기록 용지(42)의 종류와 스크린 또는 이들 중 어느 하나가 변경되는 경우에 공정 단위(작업)가 분리되는 특정 예를 취함으로 설명하고 있으나, 본 발명은 이에 제한되지 않는다. 예를 들면, 공정 단위는 인쇄 공정에 사용되는 토너(단일색 토너, 2색 토너의 혼합 또는 3색 토너의 혼합)의 조합의 전환으로 또는 컬러 수의 전환으로 분리될 수도 있다. 또한, 동작 모드는 화상 형성 유닛(14) 또는 중간 전사 장치(16) 등의 프린터 장치(10)에서의 각 구성의 동작 형태이고, 기록 매체(32)의 크기 또는 중량, 화상의 형태(컬러 또는 단색), 화상의 해상도, 또는 사용자의 지정(사용자 선택 모드) 등에 근거하여 설정된다. 본 실시형태의 "기록 용지의 종류"에서는 각각 다른 재료 또는 다른 표면 특성을 갖는 기록 용지가 다른 형태로 구분될 뿐만 아니라, 각각 동일한 재료를 갖지만 다른 중량, 무게 또는 크기를 갖는 기록 용지도 다른 형태로 구분된다는 점에 유의해야 한다.

도 2의 (a) 및 (b)에 예시된 바와 같이, 프린터 장치(10)는 사용자 인터페이스 장치 또는 개인용 컴퓨터로부터 복수의 작업을 포함하는 프린트 명령 데이터를 받는다. 이들 작업은 사용자가 요구하는 인쇄 공정이 개인용 컴퓨터(프린터 드라이버 등) 또는 제어기(20)에 의해 나누어진 것들이다.

프린터 장치(10)는 연속하여 이들 작업을 처리하고, 이들 작업이 처리되는 동안 색 교정 공정을 수행한다. 프린터 장치(10)는 도 2에 예시되어 있는 바와 같은 모든 작업에 대한 색 교정 공정을 수행하지 않지만, 예를 들면 단색 인쇄 작업(도면의 "작업 2")에 대한 색 교정 공정을 수행하지 않는다는 점에 유의해야 한다. 단색 인쇄의 경우, 블랙(K) 토너만이 사용되므로, 색 변동이 발생하기는 힘들다. 컬러 인쇄의 경우, 특정 색을 현상하기 위해 복수의 토너가 중첩되므로, 각 컬러의 토너 비율의 변화에 따라 색 변동이 발생할 가능성이 있다.

프린터 장치(10)가 도 2의 (a)에 예시된 바와 같은 상황 하에서 작업의 전환과 상관없이 인쇄 공정에 색 교정 공정의 결과를 반영하는 경우, "작업 3" 동안 발색 특성이 크게 조정되고, 그에 따라 인쇄된 화상의 현저한 색 차이를 가져오게 된다.

이와 같은 관점에서, 본 실시형태의 프린터 장치(10)는 도 2의 (b)에 예시된 바와 같이 인쇄되는 화상의 연속성 또는 인쇄를 위해 사용되는 기록 용지의 연속성이 훼손되는 시점(즉, 작업이 변경되는 시점)에서 색 교정 공정의 결과를 반영하 고, 이로 인해 색 변동을 최소로 유지한다. "인쇄되는 화상의 연속성이 훼손되는 시점"은 예를 들면 인쇄되는 화상의 속성(사진 화상, 문자 화상 또는 선 화상)이 변경되는 시점, 인쇄되는 화상 데이터에 적용되는 스크린이 변경되는 시점, 복수의 화상이 인쇄되는 경우 세트의 수가 변경되는 시점, 및 단색 화상과 컬러 화상간의 전환 시점을 포함한다. "인쇄를 위해 사용되는 기록 용지의 연속성이 훼손되는 시점"은 기록 용지의 종류가 변경되는 시점 또는 용지 트레이(17)가 변경되는 시점을 포함한다.

본 실시형태에서 발색 특성은 "작업 2" 및 "작업 3"간에 크게 다르다. 그러나 각 작업을 위해 사용되는 토너의 조합, 기록 용지 또는 스크린이 서로 다르기 때문에 인쇄되는 화상의 연속성이 없으므로, 작업간의 발색 특성의 차이는 그렇게 현저하지 않게 된다.

도 3은 제어기(20) 및 화상 처리 장치(30)의 기능적인 구성을 예시하는 도면이다.

도 3에 나타낸 바와 같이, 제어기(20)는 명령 취득부(200), 색 교정 제어부(220), 작업 생성부(210), 용지 선택부(230), 동작 모드 설정부(240) 및 작업 출력부(250)를 갖는다. 또한, 화상 처리 장치(30)는 작업 취득부(300), 테스트 화상 저장부(310), 화상 보정부(320), 파라미터 저장부(330), 스크린 처리부(340), 기록 제어부(350) 및 색 교정부(360)를 가지고 있으며, 여기서 상기 색 교정부(360)는 테스트 화상 검출부(362) 및 교정값 결정부(364)를 포함한다.

제어기(20) 및 화상 처리 장치(30)에 포함된 상술한 구성의 각각은 소프트 웨어 또는 하드웨어에 의해 수행될 수도 있다는 점에 유의해야 한다.

제어기(20)에서, 명령 취득부(200)는 화상 판독 유닛(12)(도 1) 또는 사용자의 개인용 컴퓨터로부터 화상 데이터를 포함하는 프린트 명령 데이터를 취득하여, 취득한 프린트 명령 데이터를 작업 생성부(220)로 출력한다. 프린트 명령 데이터는 사용자로부터 인쇄되는 데 요구되는 화상 데이터에 추가하여, 인쇄를 위해 사용되는 기록 용지의 종류, 인쇄되는 횟수 및 스테플링과 같은 후처리를 지정하는 지정 정보를 포함한다.

작업 생성부(210)는 명령 취득부(200)로부터 입력되는 프린트 명령 데이터를 해석하고, 그 해석된 데이터를 다음의 화상 처리 장치(30)에서 처리될 수 있는 공정 단위인 작업으로 변환하고, 그 변환된 데이터를 작업 출력부(250)로 출력한다. 예를 들면, 복수의 화상을 인쇄하도록 요청하는 프린트 명령 데이터가 입력되는 경우, 작업 생성부(210)(공정 분할부)는 인쇄되는 화상의 연속성 및 인쇄를 위해 사용되어야 하는 기록 용지의 연속성에 따라 필요한 인쇄 공정을 복수의 공정 단위로 분할한 다음, 이 분할된 공정 단위 각각을 하나의 작업으로서 작업 출력부(250)로 출력한다.

또한, 작업 생성부(210)는 생성된 작업을 위해 사용되는 기록 용지의 용지 식별 정보를 용지 선택부(230)로 출력하고, 기록 용지의 종류, 인쇄되는 화상의 크기 및 해상도 등의 동작 모드를 지정하는 정보를 동작 모드 설정부(240)로 출력한다.

색 교정 제어부(220)는 색 교정 공정의 결과가 프린터 장치(10)에 반영되는 시점을 제어한다. 복수의 작업이 계속하여 진행되는 경우, 색 교정 제어부(220)는 작업 생성부(210)를 제어하여 본 실시형태에서의 작업의 전환에 따라 색 교정 공정 작업(이하, 교정 작업)의 인터럽트를 행하고, 이에 의해 색 교정 공정의 결과는 인쇄되는 화상의 연속성 또는 기록 용지의 연속성이 훼손되는 시점(즉, 작업의 전환 시점)에서 프린터 장치(10)에 반영된다. 색 교정 제어부(220)는 교정 작업을 사용자로부터 요구되는 인쇄 공정 작업으로 인터럽트되게 함으로써 작업의 전환 시점에서 색 교정 공정을 수행하고, 이에 더하여 상기 작업의 실행동안 현재 실행되고 있는 작업과 함께 예측 교정 공정을 수행하도록 교정값 결정부(364)에 지시할 수도 있다는 점에 유의해야 한다. 여기서, 예측 교정 공정은 상대 교정 공정을 의미하며, 여기서 색 변동값은 소정의 파라미터(가장 인접한 색 교정 공정 동안 생성되는 변수 등)에 근거하여 예측되고, 교정값은 이 예측 결과에 근거하여 결정된다. 이는 테스트 화상을 판독하지 않는다는 점에서 색 교정 공정과는 차이가 있다.

용지 선택부(230)는 용지 트레이(17) 및 용지 공급 롤러(181)를 제어하여 복수 종류의 기록 용지(본 실시형태에서는, 기록 용지(42a) 및 기록 용지(42b)) 중에서 하나의 기록 용지(42)를 선택하고, 선택된 기록 용지(42)를 용지 전송로(18)로 공급한다. 예를 들어, 사용자의 요구에 따른 화상이 인쇄되는 경우에는, 용지 선택부(230)는 사용자로부터의 지시에 따른 기록 용지(42)를 선택하고, 색 교정을 수행하는 테스트 화상이 인쇄되는 경우에는, 색 교정의 대상이 되는 기록 용지(42)(즉, 다음의 작업에서 사용되는 기록 용지)를 선택한다.

동작 모드 설정부(240)는 작업 생성부(210)로부터 입력되는 모드 지정 정보 에 근거하여 동작 모드를 결정하고, 화상 형성 유닛(14)(도 1) 및 중간 전사 장치(16)를 상기 결정된 동작 모드로 동작하게 한다. 본 실시형태에서, 동작 모드 설정부(240)는 모드 지정 정보에 근거하여 화상 형성의 공정 속도를 제어하는 동작 모드를 설정한다. 예를 들면, 동작 모드 설정부(240)는 출력되어야 하는 화상의 크기(예를 들면, 기록 용지(42)의 크기)에 따라 중간 전사 벨트(160)에 전사되는 토너 화상간의 간격 및 레지스트 롤러(183)에 의한 기록 용지(42)의 전송 시점을 제어한다. 또한, 동작 모드 설정부(240)는 출력되어야 하는 화상의 해상도에 따라 광학 스캐닝 장치(140)에 의한 기록 속도 및 광수용기 드럼(152)과 중간 전사 벨트(160) 각각의 회전 속도를 제어한다.

작업 출력부(250)는 작업 생성부(210)로부터 입력된 작업을 하나씩 화상 처리 장치(30)로 출력한다. 작업 출력부(250)는 동일한 통신 인터페이스를 통해 화상 처리 장치(30)로 사용자의 요구에 따른 인쇄 공정 작업 및 교정 작업을 전송하거나, 인쇄 공정 작업 및 교정 작업 각각에 대해 독립된 통신 인터페이스가 제공됨으로써, 이들 작업들이 화상 처리 장치(30)에 병렬로 전송될 수도 있다는 점에 유의해야 한다. 독립적인 통신 인터페이스가 교정 작업을 위해 제공되는 형태에서, 작업 출력부(250)는 화상 처리 장치(30)에 대해 교정 작업의 인터럽트를 행하기 위하여 현재 실행되고 있는 작업을 중지할 수 있다.

화상 처리 장치(30)에서, 작업 취득부(300)는 작업 출력부(250)로부터 작업을 취득하고, 이 취득된 작업의 내용에 따라 공정을 수행한다. 예를 들면, 취득된 작업이 사용자로부터 요구되는 인쇄 공정의 일부인 경우, 작업 취득부(300)는 이 작업에서 인쇄되어야 하는 화상 데이터를 화상 보정부(320)로 출력한다. 또한, 취득된 작업이 교정 작업인 경우, 작업 취득부(300)는 테스트 화상 저장부(310)로부터 테스트 화상(색 교정 화상)의 데이터를 판독하고, 테스트 화상의 판독된 데이터를 화상 보정부(320)로 출력한다. 이 때, 작업 취득부(300)는 테스트 화상 저장부(310)로부터 판독된 식별 정보를 색 교정부(360)로 출력한다.

테스트 화상 저장부(310)는 색 교정 공정을 위해 사용되는 테스트 화상의 데이터를 미리 저장한다. 본 실시형태에서, 프린터 장치(10)는 색 교정을 위해 미리 준비된 테스트 화상을 인쇄하지만, 본 발명은 이에 제한되지 않는다. 예를 들면, 사용자가 인쇄하도록 요청하는 화상 데이터(즉, 프린트 명령 데이터에 포함된 화상 데이터)의 일부 또는 전부는 테스트 화상으로 인쇄되며 색 교정을 위해 사용될 수도 있다.

화상 보정부(320)는 작업 취득부(300)로부터 입력되는 화상 데이터에 대해 계조 보정 공정 및 선명도 보정 공정을 수행하고, 그 결과를 스크린 처리부(340)로 출력한다. 이 경우, 화상 보정부(320)는 계조 보정 공정 및 선명도 보정 공정의 보정량을 결정하기 위해 파라미터 저장부(330)에 저장된 룩업 테이블을 참조한다. 파라미터 저장부(330)는 계조 보정 공정 및 선명도 보정 공정 등의 각 보정 공정을 위해 사용되는 보정 계수를 기억하고, 이에 의해 화상 보정부(320)는 입력된 화상 데이터를 보정하여 파라미터 저장부(330)에 기억된 보정 계수에 근거하여 기록 용지(42) 상에 원하는 컬러 및 선명도를 재현한다.

스크린 처리부(340)는 화상 보정부(320)로부터 입력되는 화상 데이터(다치) 에 대해 스크린 공정을 적용하여 이를 2치의 화상 데이터로 변환한 다음, 이 변환된 데이터를 기록 제어부(350)로 출력한다. 스크린 처리부(340)는 화상의 속성(사진 화상, 문자 화상 또는 선 화상)에 따라 스크린을 변경한다. 예를 들면, 사진 화상의 화상 영역 및 문자 화상의 화상 영역이 한 페이지의 화상에 혼합되어 있는 경우, 스크린 처리부(340)는 매 화상 영역마다 스크린을 변경한다.

기록 제어부(350)는 스크린 처리부(340)로부터 입력된 화상 데이터(2치)에 따라 광학 스캐닝 장치(140)(도 1)를 제어한다. 예를 들면, 기록 제어부(350)는 입력된 화상 데이터에 따라 펄스 신호를 생성하고, 이 펄스 신호를 광학 스캐닝 장치(140)로 출력함으로써, 광학 스캐닝 장치(140)를 ON하거나 OFF할 수 있다.

색 교정부(360)는 프린터 장치(10)의 색 교정 공정을 수행하기 위해 테스트 화상 검출부(362) 및 교정값 결정부(364)를 포함하고 있다. 구체적으로 설명하면, 테스트 화상 검출부(362)는 기록 용지(42) 상에 인쇄된 테스트 화상을 판독하기 위해 색도측정 센서(189)(도 1)를 제어함으로써, 테스트 화상의 특성량을 측정할 수 있다. 테스트 화상 검출부(362)는 이 측정된 특성량을 교정값 결정부(364)로 출력한다.

교정값 결정부(364)는 기록 용지(42) 상에 인쇄된 테스트 화상에 근거한 색 교정 공정(이하, 측정 교정 공정) 또는 소정의 색 교정값에 근거한 색 교정 공정(이하, 예측 교정 공정)을 수행한다. 구체적으로, 측정 교정 공정으로서, 교정값 결정부(364)는 테스트 화상 검출부(362)로부터 입력된 특성량을 색 교정 공정의 목표값인 기준값(예를 들면, 소정의 고정값)과 비교하여 색 교정값을 결정한 다음, 이 색 교정값에 따라 파라미터 저장부(330)에 기억된 룩업 테이블을 갱신한다. 즉, 교정값 결정부(364)는 테스트 화상 검출부(362)로부터 입력된 특성량에 근거하여 장치의 교정값을 결정하고, 이 교정값에 따라 프린터 장치(10)로부터 출력되는 화상의 컬러를 조정한다. 특히, 테스트 화상 검출부(362)는 복수의 토너에 의해 현상되는 컬러의 특성량을 측정하고, 교정값 결정부(364)는 복수의 토너에 의한 특성량에 근거하여 색 교정값을 결정하는 것이 바람직하다.

또한, 예측 교정 공정으로서, 교정값 결정부(364)는 소정의 색 교정값에 근거해 색 교정값의 예측값을 계산하고, 이 예측값에 따라 파라미터 저장부(330)에 기억된 룩업 테이블을 갱신한다. 여기서, 예측 교정 공정은 필요로 하는 색 교정값을 목표로서 사용되는 이전의 체크 포인트(예를 들면, 작업의 시작 지점 또는 전회의 색 교정 공정의 지점)의 상태로 예측하는 것 그리고 색 변동량(또는 색 교정값)을 다른 기록 용지 및 스크린과 관련된 색 변동량(또는 색 교정값)에 근거하여 예측하는 것을 포함한다.

색 교정부(360)가 파라미터 저장부(330)에 기억된 룩업 테이블을 갱신함으로써 본 실시형태에서의 프린터 장치(10)를 조정하지만, 본 발명은 이에 제한되지 않는다. 예를 들면, 이차 전사 롤러(185)에 의한 이차 전사 공정(압착력 또는 정전기력)의 조정 또는 정착 장치(19)에 의한 정착 공정(가열 온도 또는 가압력)의 조정에 의해 기록 용지(42) 상에 형성된 화상의 발색을 조정함으로써, 프린터 장치(10)의 색 교정을 수행할 수도 있다.

도 4는 작업 생성부(210)로부터 생성되는 작업 데이터를 예시하는 도면으로, 도 4의 (a)는 명령 취득부(200)로부터 입력되는 프린트 명령 데이터를 예시하고, 도 4의 (b)는 작업 생성부(210)에 의해 세분되는 작업들을 예시한다.

도 4의 (a)에 나타낸 바와 같이, 명령 취득부(200)는 사용자의 개인용 컴퓨터로부터 복수의 작업을 포함하는 프린트 명령 데이터를 취득한다. 본 실시형태에서 프린트 명령 데이터는 복수 형태의 작업들을 포함하며, 여기서 인쇄를 위해 사용되어야 하는 기록 용지(보통 종이, 두꺼운 종이 또는 코팅된 종이)는 서로 다르다. 또한, 이 프린트 명령 데이터는 "작업 1" 내지 "작업 4" 및 "작업 5" 내지 "작업 8" 등 동일한 인쇄 내용으로 형성되는 복수의 세트(부분)를 포함한다. 각각의 작업은 이 인쇄 공정을 위해 사용되어야 하는 기록 용지의 종류에 의해 일련의 인쇄 공정을 분할함으로써 얻어진다. 각각의 작업은 인쇄되어야 하는 화상 데이터 및 사용되어야 하는 기록 용지의 지정 정보를 포함한다.

또한, 도 4의 (b)에 나타낸 바와 같이, 작업 생성부(210)는 명령 취득부(200)로부터 입력된 "작업 3"을 "작업 3.1", "작업 3.2" 및 "작업 3.3"으로 세분한다. 이와 같은 세분은 아래의 이유로 인해 수행된다. 구체적으로 설명하면, "작업 3"에 의해 인쇄되어야 하는 횟수가 소정의 상한값을 초과하기 때문에, 작업 생성부(210)는 작업 3을 분할하여 각 작업("작업 3.1" 내지 "작업 3.3")에 의해 인쇄되는 횟수가 상한값 이하가 되도록 유지한다.

또한, 작업 생성부(210)는 스크린 처리부(340)에서 사용되는 스크린의 조합에 따라 작업을 분할한다. 본 실시형태에서 스크린 처리부(340)는 모든 화상 영역의 화상 속성에 따라 스크린을 선택하지만, 스크린 처리부(340)에 의해 적용되는 스크린은 사용자의 지정에 따라 화상 처리 장치(30)에 의해 선택될 수도 있다. 또한, 프린터 장치(10)는 사용자로부터 미리 스크린 공정을 적용한 화상 데이터를 얻을 수도 있다.

도 5는 교정 작업이 삽입된 작업 데이터를 예시하는 도면이다.

도 5에 나타낸 바와 같이, 작업 생성부(210)는 색 교정 제어부(220)의 제어에 따라 프린트 명령 데이터에 근거하여 생성된 복수의 작업들 중에서 측정 교정 공정을 수행하는 교정 작업을 삽입한다. 교정 작업은 다음의 작업을 위해 사용되는 기록 용지 및 스크린을 사용하여 테스트 화상을 인쇄하는 작업이다. 교정 작업에 의해 인쇄된 테스트 화상은 측정 교정 공정을 위해 사용된다.

본 실시형태에서 교정 작업은 상기 세트의 전환 시에 ("작업 4"와 "작업 5" 사이에) 삽입된다. 이는 테스트 화상이 인쇄된 기록 용지가 상기 세트에 혼합되는 것을 방지해주고, 사용자로 하여금 상기 세트의 분리 지점을 알 수 있게 해준다. 또한, 하나의 세트가 인쇄되는 경우 많은 컬러 조정을 수행하지 않으므로, 이 세트에서 발색의 차이는 현저하지 않게 된다.

도 6은 교정값 결정부(364)가 교정값을 결정하는 경우 참조되는 룩업 테이블을 예시하는 도면이다.

도 6에 나타낸 바와 같이, 교정값 결정부(364)는 기록 용지(42)의 종류, 스크린의 종류, 테스트 화상 및 차이 데이터(difference data)를 각각의 교정값과 연관시키는 교정표를 갖는다. 차이 데이터는 기록 용지 상에 인쇄되는 테스트 화상이 판독되는 경우의 특성량과 색 교정을 위해 목표값으로 설정된 기준 특성량 간의 차 이를 나타내는 데이터이다.

도 7은 프린터 장치(10)에 의한 인쇄 공정(S10)의 플로우 차트이다.

도 7에 나타낸 바와 같이, 사용자는 단계 100(S100)에서 개인용 컴퓨터 또는 프린터 장치(10)의 사용자 인터페이스를 통해 프린트 명령을 주게 된다. 적어도 하나의 작업을 포함하는 프린트 명령이 입력되는 경우, 명령 취득부(200)는 네트워크 또는 화상 판독 유닛(12)을 통해 사용자로부터의 프린트 명령에 따라 인쇄되어야 하는 화상 데이터를 취득하고, 이 데이터를 작업 생성부(210)로 출력한다.

단계 102(S102)에서, 작업 생성부(210)는 사용되어야 하는 기록 용지 및 스크린의 종류를 결정하기 위하여 명령 취득부(200)에 의해 취득된 프린트 명령 데이터에 포함된 각각의 작업을 분석한다. 또한, 작업 생성부(210)는 상기 결정된 기록 용지의 식별 정보를 용지 선택부(230)로 출력한다. 용지 선택부(230)는 용지 트레이(17)(도 1) 및 용지 공급 롤러(181)(도 1)를 제어하여, 상기 식별 정보에 따른 이차 전사 위치로 이 기록 용지를 공급한다.

단계 104(S104)에서, 작업 생성부(210)는 각각의 작업에서 인쇄되어야 하는 횟수를 분석한다. 각 작업에서의 인쇄 횟수가 상한값을 초과하는 경우, 작업 생성부(210)는 기록 용지 또는 스크린의 종류에 따라 작업을 더 분할하여, 각 작업에서의 인쇄 횟수가 상한값 이하가 되도록 유지한다.

단계 106(S106)에서, 색 교정 제어부(220)는 작업 생성부(210)에 지시하여, 세트, 기록용지 또는 스크린의 종류가 변경되는 시점(즉, 인쇄되는 화상의 연속성 또는 인쇄를 위해 사용되는 기록 용지의 연속성이 훼손되는 시점)에서 교정 작업을 인터럽트하게 한다.

작업 생성부(210)는 복수의 작업으로부터 색 교정 제어부(220)의 지시에 따라 세트, 기록용지 또는 스크린의 종류가 변경되는 시점을 검색하고, 이 검색에 의해 발견된 작업들 사이에 교정 작업을 삽입한 다음, 작업 출력부(250)로 출력한다.

단계 108(S108)에서, 작업 출력부(250)는 작업 생성부(210)로부터 입력된 복수의 작업을 하나씩 화상 처리 장치(30)로 출력한다.

작업 취득부(300)는 작업 출력부(250)로부터 작업을 취득하여 그 취득된 작업을 단계 110(S110)에서 분석한다.

취득된 작업이 교정 작업인 경우, 작업 취득부(300)는 S120의 공정으로 진행하고, 다른 경우에는 S112의 공정으로 진행한다.

단계 112(S112)에서, 작업 취득부(300)는 작업 데이터에 포함된 화상 데이터를 화상 보정부(320)로 출력한다. 화상 보정부(320)는 작업 취득부(300)로부터 입력된 화상 데이터에 대해 계조 보정 등의 화질 보정 공정을 수행하기 위해 파라미터 저장부(330)에 기억된 룩업 테이블을 참조한 다음, 그 결과를 스크린 처리부(340)에 출력한다. 스크린 처리부(340)는 화상 보정부(320)로부터 입력된 화상 데이터(다치)를 작업 생성부(210)에 의해 결정된 스크린을 사용하여 2치의 화상 데이터로 변환한 다음, 기록 제어부(350)로 그 변환된 데이터를 출력한다. 기록 제어부(350)는 스크린 처리부(340)로부터 입력된 화상 데이터에 따라 광학 스캐닝 장치(140)를 ON 또는 OFF함으로써, 광수용기 드럼(152)의 표면에 잠상(latent image)을 기록한다. 광수용기 드럼(152)에 기록된 잠상은 각 컬러의 토너에 의해 현상되고, 중첩되는 방식으로 중간 전사 장치(16)에 전사되고, 기록 용지(42)에 전사되어, 정착 장치(19)에서 정착 공정을 거친다. 정착 공정을 거친 기록 용지(42)는 배출로(187)를 통과하여 프린터 장치(10)의 외부로 배출된다.

단계 120(S120)에서, 작업 취득부(300), 화상 보정부(320), 스크린 처리부(340) 및 기록 제어부(350)는 테스트 화상을 기록 용지(42)에 인쇄하고, 색 교정부(360)는 기록 용지(42) 상에 인쇄된 테스트 화상에 근거하여 프린터 장치(10)의 색 교정 공정을 수행한다.

단계 140(S140)에서, 작업 취득부(300)는 후속 작업이 있는지의 여부를 결정한다. 후속 작업이 있으면, 프로그램은 다음 작업을 처리하기 위해 S108의 공정으로 복귀한다. 다른 경우에는, 인쇄 공정(S10)을 마친다.

도 8은 프린터 장치(10)의 색 교정 공정(S120)의 플로우 차트이다.

도 8에 나타낸 바와 같이, 단계 122(S122)에서 작업 취득부(300)는 취득된 교정 작업에 따라 테스트 화상 저장부(310)로부터 테스트 화상의 데이터를 판독하고, 그 판독한 테스트 화상의 데이터를 화상 보정부(320)로 출력한다. 또한, 작업 취득부(300)는 화상 보정부(320)로 출력된 테스트 화상의 식별 정보를 색 교정부(360)로 출력한다.

단계 124(S124)에서, 화상 보정부(320)는 작업 취득부(300)로부터 입력된 테스트 화상 데이터에 대해 계조 보정 등의 화질 보정 공정을 수행하기 위해 파라미터 저장부(330)에 기억된 룩업 테이블을 참조한 다음, 그 결과를 스크린 처리부(340)에 출력한다. 스크린 처리부(340)는 화상 보정부(320)로부터 입력된 테스트 화상 데이터(다치)를 교정 작업에 의해 지정된 스크린(즉, 다음 작업에 사용되는 스크린)을 사용하여 2치의 화상 데이터로 변환한 다음, 기록 제어부(350)로 그 변환된 데이터를 출력한다. 기록 제어부(350)는 스크린 처리부(340)로부터 입력된 테스트 화상 데이터에 따라 광학 스캐닝 장치(140)를 ON 또는 OFF함으로써, 광수용기 드럼(152)의 표면에 테스트 화상의 잠상을 기록한다. 광수용기 드럼(152)에 기록된 테스트 화상의 잠상은 각 컬러의 토너에 의해 현상되고, 중첩되는 방식으로 중간 전사 장치(16)에 전사되고, 교정 작업에 의해 지정된 기록 용지(42)(즉, 다음 작업에 사용되는 기록 용지(42))에 전사되어, 정착 장치(19)에서 정착 공정을 거친다. 정착 공정을 거친 기록 용지(42)는 배출로(187)를 통과하여 프린터 장치(10)의 외부로 배출된다.

단계 126(S126)에서, 배출로(187)에 배치된 색도측정 센서(189)는 테스트 화상 검출부(362)의 제어에 따라 기록 용지(42) 상에 인쇄된 테스트 화상을 광학적으로 판독하고, 그 결과를 테스트 화상 검출부(362)로 출력한다. 테스트 화상 검출부(362)는 색도측정 센서(189)로부터 입력된 테스트 화상에 근거하여 테스트 화상의 특성량(컬러 데이터)을 추출하고, 그 추출량을 교정값 결정부(364)로 출력한다.

단계 128(S128)에서, 교정값 결정부(364)는 테스트 화상 검출부(362)로부터 입력된 테스트 화상의 특성량과 미리 설정된 목표값 사이의 차이를 계산하고, 이 차이에 따라 교정값을 결정한다.

단계 130(S130)에서, 교정값 결정부(364)는 작업의 분리 지점인지의 여부를 결정한다. 만일 작업의 분리 지점인 경우, 프로그램은 S132의 공정으로 진행한다. 다른 경우에는, 프로그램은 작업의 분리 지점이 올 때까지 대기한다.

교정값 결정부(364)는 단계 132(S132)에서 결정된 교정값에 따라 파라미터 저장부(330)에 기억된 룩업 테이블을 갱신한다.

상술한 바와 같이, 본 실시형태의 프린터 장치(10)는 교정 결과를 작업의 분리 지점에서 파라미터 저장부(330)에 반영함으로써, 작업을 수행하는 동안 색의 불균일성의 발생을 방지하게 한다.

또한, 프린터 장치(10)는 세트의 분리 지점에서 테스트 화상을 인쇄함으로써, 테스트 화상이 인쇄된 기록 용지가 그 세트에 혼합되는 것을 방지한다. 본 실시형태의 구성은 사용자의 명령에 따라 인쇄되는 기록 용지 및 테스트 화상이 인쇄된 기록 용지가 동일한 배출 트레이에 배출 및 적층되는 프린터 장치에서 특히 효과적이다.

교정값 결정부(364)는 교정 작업 후 즉시 교정 결과를 반영하는 것이 바람직하지만, 교정값을 계산하는 데 시간이 소요되는 경우, 교정 결과는 교정 작업에 이어지는 작업들이 완료된 후에 반영될 수도 있다는 점에 유의해야 한다.

또한, 프린터 장치(10)는 교정 공정을 수행하기 위하여 후속 작업에 사용되는 기록 용지 및 스크린의 모든 조합에 대해 테스트 화상을 인쇄하는 것이 바람직하지만, 본 발명은 이에 제한되지 않는다. 예를 들면, 테스트 화상은 고정된 조합(기준 조합)만을 위해 인쇄될 수도 있고, 다른 조합에 따른 작업을 위해서는 예측 교정 공정이 적용될 수도 있다. 여기서, 기준 조합은 인쇄 공정을 위해 매우 자주 사용되는 기록 용지와 스크린의 조합을 의미하며, 측정 교정 공정의 대상이 된다. 예측 교정 공정은 상술한 기준 조합에 대해 결정된 교정량의 변경량에 근거하여 실행된다.

이어서, 제 2 실시형태를 설명한다.

제 1 실시형태에서, 제어기(20)는 연속적으로 인쇄되어야 하는 횟수에 근거하여 작업을 분할하고 이들 작업 중에서 연속성이 훼손되는 시점을 검색하고 이 시점에 교정 작업을 삽입함으로써, 색 교정 공정에 의해 연속 인쇄 공정에 주는 영향을 감소시킨다. 제 2 실시형태에서, 화상 처리 장치(30)는 발색 특성(인쇄 횟수, 잔류 토너량, 온도 변화 등)의 변동 요인을 감시한다. 변동 요인이 허용 가능한 범위를 초과하는 경우, 제어기(20)에 교정 작업을 요청한다. 프린터 장치(10)는 이 동작에 따라 필요한 시점에서만 측정 교정 공정을 수행함으로써, 색 교정 공정에 의해 연속 인쇄 공정에 주어지는 영향을 최소로 유지할 수 있다.

도 9는 제 2 실시형태에서 제어기(22) 및 화상 처리 장치(32)의 기능적인 구성을 나타내는 도면이다. 도 9에 나타낸 제 2 제어기(22) 및 제 2 화상 처리 장치(32)의 각 구성 중에서, 도 3에 나타낸 제 1 제어기(20) 및 제 1 화상 처리 장치(30)의 각 구성과 실질적으로 동일한 부분에 대해서는 동일한 번호가 주어져 있다는 점에 유의해야 한다.

도 9에 나타낸 바와 같이, 제 2 화상 처리 장치(32)는 도 3에 나타낸 화상 처리 장치(30)에 요인 감시부(370)가 추가된 구성을 갖는다. 또한, 제 2 화상 처리 장치(32)는 제어기(22)에 대해 양방향 통신이 가능한 통신 인터페이스를 갖는다.

요인 감시부(370)는 시간의 경과(예를 들면, 전회의 색 교정 공정으로부터의 경과 시간)를 계수하는 타이머, 인쇄 횟수를 계수하는 카운터, 토너의 잔류량을 검출하는 잔류량 센서, 온도나 습도 등 환경의 변화량을 검출하는 환경 센서 또는 중간 전사 벨트(160) 상에 형성된 토너 화상의 농도를 검출하는 농도 센서로부터의 출력이 고정 범위 내에 있는지의 여부를 결정한다. 이 출력 중 어느 하나라도 고정 범위 밖(허용 가능한 범위 밖)에 있는 경우, 요인 감시부(370)는 양방향 통신 인터페이스를 통해 색 교정 제어부(220)에 교정 작업을 요청한다. 다른 경우에는, 교정 작업의 삽입을 금지시킨다. 요인 감시부(370)에 의해 감시되는 변동의 요인들은 프린터 장치(10)를 형성하는 부재의 사용 상태, 누적된 토너 공급량, 누적된 픽셀 카운트, 또는 현상도 변화량(현상 후 농도의 변화)이 될 수도 있다는 점에 유의해야 한다.

측정 교정 공정은 테스트 화상의 인쇄 공정을 포함하기 때문에 프린터 장치(10)의 생산성(인쇄 속도)에 영향을 줄 수 있다. 따라서, 본 실시형태에서의 화상 처리 장치(32)는 기록 용지(42) 상에 인쇄되는 화상의 컬러가 변동되는 요인을 감시하고, 컬러의 변동 요인이 허용 가능한 범위를 초과하는 경우에만 제어기(22)에 교정 작업을 요청하여 색 교정 공정을 수행함으로써, 생산성에 대한 영향을 최소로 유지하게 한다.

도 10은 제 2 제어기(22)의 작업 생성부(210)와 색 교정 제어부(220) 및 화상 처리 장치(30)의 요인 감시부(370)에 의한 인터럽트 공정(S20)의 플로우 차트이다.

도 10에 나타낸 바와 같이, 요인 감시부(370)는 단계 200(S200)의 고정 시점 에서, 시간의 경과를 계수하는 타이머, 인쇄 횟수를 계수하는 카운터, 토너의 잔류량을 검출하는 잔류량 센서, 온도나 습도 등 환경의 변화량을 검출하는 환경 센서, 또는 중간 전사 벨트(160) 상에 형성된 토너 화상의 농도를 검출하는 농도 센서로부터의 출력값을 취득한다.

단계 202(S202)에서, 요인 감시부(370)는 상기 출력값(즉, 색 변동 요인)이 입력된 출력값에 근거하여 허용 가능한 범위 내에 있는지의 여부를 판단한다. 만일 그 값들이 범위 밖에 있는 경우, 프로그램은 S204의 공정으로 진행한다. 다른 경우에는, 요인 감시부(370)는 색 교정 제어부(220)로부터의 교정 작업의 삽입을 금지한 다음, 색 변동 요인을 계속 감시하기 위해 S200의 공정으로 복귀한다.

단계 204(S204)에서, 요인 감시부(370)는 색 교정 제어부(220)에 교정 작업을 요청하기 위하여 양방향 통신 인터페이스를 사용해 제어기(22)에 배치된 색 교정 제어부(220)와 통신한다.

요인 감시부(370)로부터 교정 작업의 요청을 수신하는 경우, 색 교정 제어부(220)는 단계 206(S206)에서 후속 작업에서 인쇄되어야 하는 횟수가 고정값 이상인지의 여부를 판단한다. 후속 작업에서 인쇄되어야 하는 횟수가 고정값 이상인 경우, 프로그램은 S208의 공정으로 진행한다. 다른 경우에는, 교정 작업의 생성을 수행하지 않고 공정을 마친다. 구체적으로 설명하면, 복수의 화상이 연속적으로 인쇄되는 경우 남은 인쇄 횟수가 고정값보다 적게 되면, 색 교정 제어부(220)는 색 교정 공정을 금지하고 남은 인쇄 공정을 계속 유지하게 한다. 이는 색 교정 공정의 결과가 적용된 후 인쇄 횟수가 적은 경우, 색 교정 공정을 수행하기 위해 수고할 필요가 없기 때문이다.

단계 208(S208)에서, 색 교정 제어부(220)는 작업 생성부(210)를 제어하여 교정 작업을 인터럽트한다. 작업 생성부(210)는 색 교정 제어부(220)의 제어에 따라 후속 작업에 사용되는 기록 용지 및 스크린으로 테스트 화상을 인쇄하기 위한 교정 작업을 생성한다.

단계 210(S210)에서, 작업 생성부(210)는 생성된 교정 작업을 사용자가 요구한 인쇄 공정으로 인터럽트하게 하고, 그 결과를 작업 출력부(250)로 출력한다. 작업 출력부(250)는 교정 작업을 포함하는 복수의 작업을 화상 처리 장치(32)로 하나씩 전송한다. 작업 출력부(250)로부터 작업을 하나씩 취득하는 경우, 화상 처리 장치(32)는 도 7의 S110 내지 S140에 나타낸 공정들과 같이 (교정 작업을 포함한) 각각의 작업을 하나씩 처리한다.

상술한 바와 같이, 제 2 실시형태에서의 프린터 장치(10)는 색 변동 요인을 감시하고, 색 변동 요인이 허용 가능한 범위를 초과하는 경우에만 색 교정 공정을 수행함으로써, 색 교정 공정으로 인한 생산성의 감소를 억제할 수 있다. 또한, 본 실시형태에서의 프린터 장치(10)는 처리되지 않은 인쇄 횟수에 따라 색 교정 공정을 실행할 것인지의 여부를 결정함으로써, 불필요한 색 교정 공정을 제거해 준다.

상술한 실시형태의 변형예를 아래에 설명한다.

측정 교정 공정이 단지 화상을 연속적으로 인쇄하는 동안에 인터럽트되는 경우, 프린터 장치(10)의 생산성 (즉, 인쇄 속도)은 상술한 실시형태에서 설명한 바와 같이 테스트 화상이 기록 용지(42) 상에 인쇄되기 때문에 낮아진다.

이와 같은 관점에서, 제 1 변형예의 프린터 장치는 후속 작업을 위해 수행되는 측정 교정 공정의 적어도 일부를 현재 실행중인 작업과 동시에 수행함으로써, 측정 교정 공정으로 인한 생산성의 감소를 억제하게 한다. "동시 수행"은 현재 실행되는 작업이 일시적으로 정지되고 측정 교정 공정의 일부가 인터럽트되는 경우 및 측정 교정 공정의 일부가 현재 실행중인 작업과 동시에 수행되는 경우(독립적인 리소스를 사용한 병렬 처리)를 포함한다는 점에 유의해야 한다.

도 11은 색 교정 제어부(220)가 스케줄링을 수행하는 변형예의 색 교정 공정을 설명하는 도면이다. 이 예에서, "작업 2"는 색 교정 공정을 위한 대상이 되므로, 색 교정 공정은 작업 2가 개시될 때까지는 완료되어야 한다.

도 11에 나타낸 바와 같이, 색 교정을 위한 대상이 되는 "작업 2"에 선행하는 "작업 1"이 실행될 경우, 색 교정 제어부(220)는 작업 취득부(300)에 의한 테스트 화상의 판독, 기록 제어부(350) 및 화상 형성 유닛(14)에 의한 토너 화상 형성, 중간 전사 장치(16)에 의한 테스트 화상(토너 화상)의 이차 전사, 정착 장치(19)에 의한 테스트 화상(토너 화상)의 정착 공정, 색도측정 센서(189)에 의한 테스트 화상의 판독, 및 교정값 결정부(364)에 의한 테스트 화상에 근거한 교정값의 계산 중의 적어도 하나를 수행함으로써, 프린터 장치(10)의 생산성을 향상시킨다. 교정값 결정부(234)에 의한 룩업 테이블의 갱신은 "작업 1"의 완료 후에 실행되어야 한다는 점에 유의해야 한다.

구체적으로 설명하면, 색 교정 제어부(220)는 작업 생성부(210)로 하여금 선행되는 "작업 1"에서 색 교정 공정에서의 테스트 화상의 인쇄 공정이 인터럽트되는 작업을 생성하게 한다. 작업 생성부(210)는 이에 따라 작업을 재구성함으로써, 선행되는 작업에서 후속 작업을 위해 사용되는 기록 용지 및 스크린에 테스트 화상을 인쇄하기 위한 공정이 인터럽트되는 작업을 생성한 다음, 이 작업 후에 교정값 결정부(234)에 의한 룩업 테이블의 갱신 공정을 수행하도록 하기 위한 교정 작업(즉, 테스트 화상의 인쇄 공정이 생략된 교정 작업)을 삽입한다.

이는 프린터 장치(10)가 색 교정 공정에 포함되는 공정의 일부(예를 들면, 작업 취득부(300)에 의한 테스트 화상의 판독, 색도측정 센서(189)에 의한 테스트 화상의 판독, 및 테스트 화상에 근거한 교정값 결정부(364)에 의한 교정값의 계산)를 "작업 1"과 동시에 수행하고, "작업 1"의 완료 후 즉시 교정값 결정부(234)에 의한 룩업 테이블을 갱신하도록 함으로써, 색 교정 공정으로 인한 생산성의 감소를 억제할 수 있게 한다. 구체적으로 설명하면, "작업 1"의 처리 시간은 색 교정 공정의 적어도 한 부분의 인터럽트에 의해 증가되지만(증가량 T2 참조), 교정값의 계산과 같은 거의 모든 색 교정 공정(처리 시간 T1)이 "작업 1"과 동시에 실행될 수 있으므로, "작업 2"의 완료까지 모든 처리 시간의 단축을 가져온다(단축량 T3).

상술한 바와 같이, 본 실시형태에서의 프린터 장치(10)는 선행되는 작업에서 인터럽트되는 색 교정 공정의 적어도 한 부분을 동시에 처리함으로써, 색 교정 공정으로 인한 생산성의 감소를 억제할 수 있게 한다.

또한, 프린터 장치(10)가 사용자의 지시에 따라 인쇄되는 화상 및 테스트 화상을 단일 기록 용지에 인쇄하는 것을 제 2 변형예로서 고려한다. 예를 들면, 프린터 장치(10)는 사용자의 지시에 따라 화상이 인쇄되는 기록 용지의 주변 가장자리 부분(절단되는 영역)에 테스트 화상을 인쇄할 수도 있다.

예를 들면, 기록 용지의 종류가 현재 실행중인 작업과 후속 작업에서 동일하고 단지 스크린만 변경되는 경우, 테스트 화상은 현재 실행중인 작업에 사용되는 기록 용지의 주변 가장자리 부분에 인쇄된다. 구체적으로 설명하면, 작업 생성부(210)는 합성 화상을 인쇄하기 위한 작업을 생성하며, 여기서 테스트 화상은 사용자의 지시 및 테스트 화상의 데이터에 따라 인쇄되어야 하는 화상 데이터에 근거하여 사용자의 지시에 따라 인쇄되어야 하는 화상 주위에 배열된다. 작업 취득부(300)가 이 작업을 취득하는 경우, 사용자의 지시에 따라 인쇄되어야 하는 화상 데이터 및 테스트 화상 저장부(310)로부터 판독되는 테스트 화상의 데이터를 합성하여, 그 결과를 화상 보정부(320)로 출력한다. 화상 보정부(320)는 전체 합성 화상에 대해 동일한 화질 보정을 적용하고, 그 결과를 스크린 처리부(340)로 출력한다. 스크린 처리부(340)는 사용자의 요구에 따라 인쇄되어야 하는 화상의 영역과 화상 보정부(320)로부터 입력되는 합성 화상의 데이터를 위한 테스트 화상의 영역 사이에 스크린을 전환한다. 구체적으로 설명하면, 스크린 처리부(340)는 이 화상의 영역에서는 사용자의 요구에 따라 인쇄되어야 하는 화상에 의한 스크린을 적용하지만, 테스트 화상의 영역에서는 색 교정 공정의 대상이 되는 후속 작업에 사용되는 스크린을 적용한다.

상술한 바와 같이, 프린터 장치(10)는 단일 기록 용지 상에 사용자의 요구에 따라 인쇄되어야 하는 화상 및 테스트 화상을 인쇄함으로써, 테스트 화상의 인쇄 공정으로 인한 생산성의 감소를 억제할 수 있다.

또한, 상술한 실시형태에서 기록 용지(42) 또는 스크린 종류의 전환에 의해 작업이 분리되지만, 작업은 또 다른 변형예에서와 같이 사용자의 지시에 따라 선택적으로 분리될 수도 있다. 구체적으로 설명하면, 사용자가 작업의 분리 지점을 지정하여 프린트 명령을 주는 경우, 작업 생성부(210)는 지정된 분리 지점에서 작업을 분할한다. 또한, 작업 생성부(210)는 사용자의 지정에 따라 분할된 작업들 간에 교정 작업을 삽입한다. 이는 프린터 장치(10)가 사용자의 의도에 따라 색 교정 공정의 시점을 설정하게 한다.

상술한 바와 같이, 제어부는 형성되는 화상 또는 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 기록 매체 상에 색 교정을 위한 화상을 형성하기 위해 화상 형성부를 제어하며, 교정부는 화상 형성부에 의해 형성된 색 교정을 위한 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행한다.

예를 들면, 본 발명의 화상 형성 장치는 형성되는 화상에 따른 스크린을 사용하여 스크린 공정을 화상 데이터에 적용하는 스크린부를 더 포함하며, 여기서 화상 형성부는 스크린부에 의한 스크린 공정을 거치는 화상 데이터에 근거하여 화상을 형성하고, 제어부는 교정부에 의한 색 교정의 결과를 반영하며 그리고/또는 화상 형성부로 하여금 화상 형성을 위해 사용되는 기록 용지 또는 스크린의 전환에 따른 시점에서 색 교정을 위한 화상을 형성하게 한다.

예를 들면, 제어부는 교정부에 의한 색 교정의 결과를 반영하며 그리고/또는 화상 형성부로 하여금 화상 형성을 위해 사용되는 컬러의 수의 전환에 따른 시점에서 색 교정을 위한 화상을 형성하게 한다.

예를 들면, 제어부는 교정부에 의한 색 교정의 결과를 반영하며 그리고/또는 화상 형성부로 하여금 단일 컬러의 화상이 복수 컬러의 화상으로 변경되는 시점에서 색 교정을 위한 화상을 형성하게 한다.

예를 들면, 화상 형성부는 사용자가 요구하는 다수 세트의 화상을 연속적으로 형성하고, 제어부는 교정부에 의한 색 교정의 결과를 반영하며 그리고/또는 화상 형성부로 하여금 세트의 전환 시점에 따른 시점에서 색 교정을 위한 화상을 형성하게 한다.

예를 들면, 본 발명의 화상 형성 장치는 사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 공정 분할부를 더 포함하며, 여기서 화상 형성부는 공정 분할부에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하고, 제어부는 교정부에 의한 색 교정의 결과를 반영하며 그리고/또는 화상 형성부로 하여금 화상 형성부에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 색 교정을 위한 화상을 형성하게 한다.

예를 들면, 본 발명의 화상 형성 장치는 기록 매체 상에 형성되는 화상의 발색 특성의 변동 원인이 되는 가변 요인을 감시하는 요인 감시부를 더 포함하며, 여기서 제어부는 요인 감시부에 의해 감시되는 가변 요인이 소정의 범위를 초과하고 형성되는 화상 또는 기록 용지의 연속성이 훼손되는 경우에, 교정부에 의한 색 교정 공정을 허용하지만, 다른 경우에는 교정부에 의한 색 교정 공정을 금지시킨다.

예를 들면, 제어부는 연속적으로 형성되어야 하는 화상의 남은 수가 소정값 미만이 되는 조건에서 교정부에 의한 색 교정 공정을 금지시킨다.

본 발명의 화상 형성 장치는 기록 매체 상에 화상을 형성하는 화상 형성부, 복수의 화상이 화상 형성부에 의해 연속적으로 형성되는 경우, 형성되는 화상 또는 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 기록 매체 상에 색 교정을 위한 화상을 형성하기 위해 화상 형성부를 제어하는 제어부, 및 화상 형성부에 의해 형성되는 색 교정을 위한 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 교정부를 포함한다.

본 발명의 교정 방법은 복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치의 교정 방법으로서, 여기서 색 교정 공정은 복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우 기록 매체 상에 형성되는 화상에 근거하여 수행되고, 이 색 교정 공정의 결과는 형성되는 화상 또는 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 화상 형성 공정에 반영된다.

본 발명의 교정 방법은 복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치의 교정 방법으로서, 여기서 복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우, 색 교정을 위한 화상은 형성되는 화상 또는 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 기록 매체 상에 형성되고, 색 교정 공정은 색 교정을 위해 상기 형성된 화상에 근거하여 수행된다.

복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치에 있어서, 본 발명의 프로그램은 화성 형성 장치로 하여금 복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우 기록 매체 상에 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 단계 및 형성되는 화상 또는 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 색 교정 공정의 결과를 화상 형성 공정에 반영하는 단계를 실행하도록 한다.

복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치에 있어서, 본 발명의 프로그램은 화상 형성 장치로 하여금 복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우, 형성되는 화상 또는 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 기록 매체 상에 색 교정을 위한 화상을 형성하는 단계 및 색 교정을 위해 상기 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 단계를 실행하도록 한다.

본 발명의 화상 형성 장치에 의하면, 만족스러운 색 교정이 수행될 수 있다.

Claims (14)

1. 기록 매체 상에 화상을 형성하는 화상 형성부;

   상기 기록 매체 상에 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 교정부;

   복수의 화상이 상기 화상 형성부에 의해 연속적으로 형성되는 경우, 상기 형성된 화상 또는 상기 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 상기 교정부에 의한 색 교정 공정의 결과를 화상 형성 공정에 반영하는 제어기; 및

   사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 공정 분할부를 포함하며,

   상기 화상 형성부는 상기 공정 분할부에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하고, 상기 제어기는 상기 화상 형성부에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 상기 교정부에 의한 상기 색 교정 공정의 결과를 반영하여 상기 화상 형성부로 하여금 색 교정을 위한 화상을 형성하게 하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 삭제
8. 삭제
9. 삭제
10. 기록 매체 상에 화상을 형성하는 화상 형성부;

    복수의 화상이 상기 화상 형성부에 의해 연속적으로 형성되는 경우, 상기 형성된 화상 또는 상기 기록 매체의 연속성이 훼손되는 시점에서 상기 기록 매체 상에 색 교정을 위한 화상을 형성하기 위해 상기 화상 형성부를 제어하는 제어기;

    상기 화상 형성부에 의해 형성되는 색 교정을 위한 상기 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 교정부; 및

    사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 공정 분할부를 포함하며,

    상기 화상 형성부는 상기 공정 분할부에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하고, 상기 제어기는 상기 화상 형성부에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 상기 교정부에 의한 상기 색 교정 공정의 결과를 반영하여 상기 화상 형성부로 하여금 색 교정을 위한 화상을 형성하게 하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치.
11. 복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치의 교정 방법으로서,

    복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우 기록 매체 상에 형성되는 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 단계;

    사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 단계;

    상기 공정 분할 단계에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하는 화상 형성 공정을 수행하는 단계; 및

    상기 화상 형성 공정에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 상기 색 교정 공정의 결과를 화상 형성 공정에 반영하여 색 교정을 위한 화상을 형성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치의 교정 방법.
12. 복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치의 교정 방법으로서,

    사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 단계;

    상기 공정 분할 단계에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하는 화상 형성 공정을 수행하는 단계;

    복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우, 상기 화상 형성 공정에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 기록 매체 상에 색 교정을 위한 화상을 형성하는 단계; 및

    상기 색 교정을 위해 상기 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 화상 형성 장치의 교정 방법.
13. 컴퓨터에 의해 판독 가능한 저장 매체로서, 상기 저장 매체는 복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치에서 상기 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령의 프로그램을 저장하며, 상기 프로그램은 상기 화상 형성 장치로 하여금,

    복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우 기록 매체 상에 형성되는 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 단계;

    사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 단계;

    상기 공정 분할 단계에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하는 화상 형성 공정을 수행하는 단계; 및

    상기 화상 형성 공정에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 상기 색 교정 공정의 결과를 화상 형성 공정에 반영하여 색 교정을 위한 화상을 형성하는 단계를 실행하게 하는 기능을 수행하는 것을 특징으로 하는 저장 매체.
14. 컴퓨터에 의해 판독 가능한 저장 매체로서, 상기 저장 매체는 복수의 화상을 연속적으로 형성하는 화상 형성 장치에서 상기 컴퓨터에 의해 실행 가능한 명령의 프로그램을 저장하며, 상기 프로그램은 상기 화상 형성 장치로 하여금,

    사용자가 요구하는 화상 형성 공정을 복수의 공정 단위로 분할하는 단계;

    상기 공정 분할 단계에 의해 분할된 각 공정 단위를 연속적으로 실행하는 화상 형성 공정을 수행하는 단계;

    복수의 화상이 연속적으로 형성되는 경우, 상기 화상 형성 공정에 의해 실행되는 공정 단위가 전환되는 시점에서 기록 매체 상에 색 교정을 위한 화상을 형성하는 단계; 및

    상기 색 교정을 위해 상기 형성된 화상에 근거하여 색 교정 공정을 수행하는 단계를 실행하게 하는 기능을 수행하는 것을 특징으로 하는 저장 매체.

Images