KR100457268B1 - 약제포장기및약제포장방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 만약 처방된 약이 약봉지에 넣을 수 없는 어떤 약이든 포함한다면, 이런 약에 대한 정보를 환자에게 제공할 수 있는 약제포장기 및 약제포장방법을 제공한다. 처방된 약이 약봉지에 넣을 수 없는 약을 포함한다면, 이 특정 약이 복용되어야 할 순서에 해당하는 위치에 빈 약봉지가 형성되고 이 특정 약에 대한 복용 데이타가 빈 약봉지에 인쇄된다. 따라서 환자는 약봉지가 연결된 순서에 따라 간편하게 모든 자신의 필요한 약을 복용할 수 있다.

Description

약제포장기 및 약제포장방법{DRUG PACKAGING MACHINE AND METHOD FOR PACKAGING DRUG}

(발명의 배경)

본 발명은 처방에 따라 포장용지 스트립을 봉합함으로써 형성된 약봉지에 약을 포장하는 약제포장기 및 약제포장방법에 관한 것이다.

일본 특공평 3-35181은 이런 유형의 약제포장기를 개시한다. 도 8에서 제시된 것처럼, 이것은 조그만 약봉지단위로 연속적으로 연결된 약봉지(5) 스트립에 각각의 환자를 위하여 처방된 약을 넣고, 각각의 약봉지에(drug bag) 환자명, 약의 종류와 양, 복용시간과 다른 필요한 데이타를 인쇄한다.

각각의 환자를 위한 약봉지 스트립(20)의 처음에 처방 데이타를 나타내는 라벨(21)이 부착된다.

종종, 처방은 젖은 팩, 액상약 또는 점적주입같은 약봉지에 넣을 수 없는 약을 지시한다.

처방이 약봉지에 넣을 수 없는 약에 대한 데이타들을 포함한다면 종래의 약제포장기는 단순히 이런 데이타들을 무시했다. 즉, 그들은 약봉지(5)에 들어갈 수 있는 약만을 선별하여 이들을 넣고 약봉지에 이 약에 대한 데이타와 복용방법을 인쇄했다.

병원의 경우, 처방된 약 데이타뿐만 아니라 약봉지 스트립(20)에 병원명, 전화번호, 검진날과 시간, 병원광고, 계산서총액과 계산내역을 포함하는 계산서 데이타같은 데이타들을 인쇄하기를 원할 것이다.

본 발명의 목적은 만약 처방된 약이 약봉지에 넣을 수 없는 한두가지 약을 포함한다면 이들 약들에 대한 정보를 환자에게 제공하는 약제포장기 및 약제포장방법을 제공하는 것이다.

(발명의 요약)

본 발명에 따르면, 처방된 약이 약봉지에 넣을 수 없는 약을 포함한다면 약봉지에 넣을 수 없는 약이 복용되어져야 하는 순서에 해당하는 위치에서 빈 약봉지가 형성되고, 약봉지에 넣을 수 없는 약에 대한 복용 데이타가 이 빈 약봉지에 인쇄된다.

또한, 하나 이상의 다수의 약봉지가 광고 및/또는 계산서 데이타에 대한 데이타가 인쇄되어 있는 빈 약봉지가 될 것이다.

본 발명에 따르는 약제포장기는 실제로 처방약을 함유하는 약봉지에 복용 데이타를 인쇄한다. 약봉지에 넣을 수 없는 어떤 약에 대해서는 약제포장기는 이 약이 복용되어져야 하는 순서에 해당하는 위치에 빈 약봉지를 형성하고 이 빈 약봉지에 이 구체적인 약에 대한 복용 데이타를 인쇄한다. 따라서 형성된 약봉지들의 스트립은 약봉지에 넣을 수 없는 약을 포함하여 약에 대한 모든 필요한 정보를 포함한다. 따라서 환자들은 자신의 모든 약들에 대한 복용 스케쥴을 한눈에 알 수 있다.

다수의 연속적으로 이어진 약봉지들중 빈약봉지에 인쇄된 광고 데이타와 계산서 데이타는 환자를 위해 편리한 일반적인 정보원이 될 것이다.

본 발명의 다른 특징과 목적은 첨부도면을 참고로 한 아래의 설명으로부터 명백해질 것이다.

도 1은 본 발명에 따른 약제포장기의 실시예의 투시도,

도 2는 약봉지 스트립의 정면도,

도 3는 여러 다른 종류의 약봉지 스트립의 정면도,

도 4는 도 1의 약제포장기의 포장단위를 보여주는 개략도,

도 5는 도 1의 약제포장기의 블록도,

도 6은 인쇄단계의 플로챠트,

도 7은 포장단계의 플로챠트, 그리고

도 8은 종래의 약봉지의 정면도이다.

(바람직한 실시예의 상세한 설명)

이제 도면을 참고로, 본 발명에 따른 약제포장기가 아래에서 설명된다.

도 1에서 제시된 약제포장기(1)는 여러 종류의 약을 저장하고 있는 다수의약제공급기(3), 약제공급기(3) 밑에 제공되는 호퍼(2) 및 약제포장유닛(6)으로 구성되어 있다. 약제공급기(3)는 복용순서로 주 컴퓨터(host computer)로부터 공급되는 처방 데이타에 따라 약을 호퍼(2)로 떨어뜨린다. 호퍼(2)에 수집된 약은 포장유닛(6)에 의해 용지(4) 스트립을 봉합함으로써 형성된 다수의 연속적으로 연결된 약봉지에 들어간다.

약제공급기(3)는 안쪽과 바깥쪽의 동심의 원통형의 구조를 형성하도록 배열되어 있으며 각각은 다수의 수직으로 배열된 공급기 열로 구성되어 있다. 두 개의 원통형의 구조는 두 개의 모터(7)에 의해 개별적으로 회전된다.

포장유닛(6)은 용지 두루말이(8)(sheet roll(8))로부터 공급되는 포장용지(4)에 데이타를 인쇄하기 위한 프린터(9)를 가지고 있다. 용지(4)는 위가 개방되어 있는 공간을 확보하기 위해 길이방향 중앙선을 따라 접혀진다. 호퍼(2)에 있는 약들이 이 공간으로 떨어진다. 그후 용지는 열롤러유닛(10)에 의해 열봉합되어 안에 봉합된 약이 들어있는 약봉지(5)를 형성한다. 도 2와 3에서 제시된 것처럼 복용순서에 따라 배열되어 있으며 스트립(11)의 형태로 연속적으로 연결된 다수의 약봉지(5)가 각각의 환자를 위해서 형성된다.

도 2와 3에서 제시된 것처럼, 프린터(9)는 나중단계에서 형성되는 각 스트립(11)의 각각의 약봉지(5)와 일치되는 위치들에서 용지(4)(sheet(4)) 상에 약 데이타, 복용방법(taking direction), 병원광고, 계산서 데이타(billing data) 등을 인쇄한다.

실제로 처방된 약을 함유하는 각각의 약봉지(5)상에 프린터는 약 데이타, 환자명, 약봉지안에 있는 약의 종류와 양, 복용시간과 지시 사항같은 복용방법을 인쇄한다.

만약 약봉지에 넣을 수 없는 약, 가령 젖은 팩, 액상약 또는 점적주입약같은 약이 처방에서 언급된다면, 약제포장기(1)는 이런 특정 약의 복용순서에 해당하는 위치에서 빈 약봉지(5a)를 형성하며, 이 빈 약봉지(5a)에 이 약에 대한 필요한 데이타를 인쇄한다. 이렇게 형성된 스트립(11)은 환자에게 전달되고, 환자는 약봉지에 있는 약과 빈 약봉지에 데이타가 인쇄되어 있는 약들을 올바른 복용순서에 따라 차례차례로 복용할 수 있다. 종래의 배열과는 달리, 약봉지에 넣을 수 없는 약들을 포함하여 환자가 섭취해야만 하는, 모든 약에 대한 데이타가 올바른 순서로 약봉지 스트립에 나타나서 환자가 실수없이 모든 필요한 약을 복용할 수 있다.

만약, 도2와 3에서 제시된 것처럼 병원광고나 계산서 데이타를 인쇄하기를 원한다면 빈 약봉지(5b) 하나 또는 두 개가 병원광고를 인쇄하기 위해 형성되며, 계산서 데이타를 인쇄하기 위해서 더욱 긴 빈 약봉지(5c)가 스트립(11)의 마지막 끝에 형성된다. 환자와 병원에 필요한 모든 정보는 단일스트립의 용지에 제시되기 때문에 이런 배열이 환자와 병원 양쪽 모두에게 편리하다. 이 실시예에서 빈 약봉지(5b)는 스트립(11)의 처음에 형성되어 처방 데이타가 인쇄된다.

도 4를 참고하면, 열롤러유닛(10)은 위가 열린 약봉지를 형성하기 위하여 정해진 간격으로 폭방향으로 길이방향 중앙선을 따라 접혀진 용지(4)를 열-봉합(heat- sealing)하기 위한 한 쌍의 횡단열롤러(13)와, 접혀진 용지의 윗 가장자리 즉, 열롤러(13)에 의해 형성된 약봉지의 입구를 열봉합하기 위한 한 쌍의 길이방향열롤러(12)로 구성되어 있다.

길이방향 열롤러(12)는 회전하는 동안 접힌 용지(4)의 윗 가장자리를 끊임없이 집고 열봉합한다.

횡단열롤러(13)는 정해진 간격으로 폭방향으로 용지를 열봉합하기 위해 용지(4)를 간헐적으로 집게끔 적용되어 있다. 롤러(13)에 의해 형성되는 인접한 횡단 봉합선 사이의 거리 즉, 집기시간(nipping time)은 데이타 베이스 기억장치(14)에 저장되어 있는 인접한 횡단봉합선 사이에 정의된 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 또는 5d)에 인쇄되는 데이타의 양에 따라 콘트롤유닛(15)에 의해 조절되어진다.

도 5에 제시된 것처럼, 콘트롤유닛(15)은 시퀀서로서, 정제약(tablet)과 분말약 공급기를 포함한 약제공급기(3), 포장유닛(6) 및 프린터(9)를 조절하며, 또한 주컴퓨터(16)로부터 공급되는 처방 데이타에 기초하여 프린터(9)를 조절하기 위한 인쇄 데이타를 창출하고 데이타 베이스 기억장치(14)에 저장되어 있는 약복용 데이타와 광고 데이타를 창출한다.

시퀀서로서 콘트롤유닛(15)은 선별된 약제공급기(3)로부터 약이 낙하하는 시기를 조절하며 공급기로부터 낙하된 약이 포장되는 용지(4)의 부분들에 데이타가 인쇄되는 시기, 및 용지를 집고 봉합하는 시기를 조절하여 인쇄되는 데이타의 양에 따라 약봉지를 형성하여 원활하고 통합된 방법으로 약봉지에 약을 포장한다.

또한, 인쇄 데이타 창출수단으로서, 콘트롤유닛(15)은 주컴퓨터(16)로부터 전달되는 처방 데이타 즉, 각각의 환자에 대한 처방에서 지시된 약의 이름과 양, 그리고 환자명에 대한 데이타와, 데이타 베이스 기억장치(14)에 저장되어 있는 '식후 1시간후에 복용'과 같은 지시된 약에 대한 복용방법에 대한 데이타를 합해서 인쇄데이타를 창출한다. 만약 처방이 약봉지(5)에 넣을 수 없는 약을 나타낸다면, 콘트롤유닛(15)은 열롤러단위(10)가 이런 특정 약의 복용순서에 해당하는 스트립의 위치에서 빈 약봉지(5a)를 형성하도록 지시하고, 데이타 베이스 기억장치(14)에 접근함으로써 이 특정 약에 대한 인쇄 데이타를 창출하여 프린터(9)로 하여금 이 빈 약봉지(5a)상에 이렇게 창출된 인쇄 데이타를 인쇄하도록 지시한다.

인쇄 데이타는 인쇄 포맷터(17)(printing formatter 17)에 의해 읽기에 쉬운 형태로 포맷되고 프린터(9)에 의해 약봉지에 인쇄된다.

도 5에서 제시된 것처럼, 콘트롤유닛(15)은 또한 데이타 입력 컴퓨터(18)와 의료비 계산 보조시스템(19)에 또한 연결되어 있다.

데이타 입력 컴퓨터(18)에서 인쇄형식, 광고 레이아웃(ad layout), 스트립(11)의 위치와 다른 인쇄 내역들, 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 및 5d)의 크기가 설정된다. 이런 설정에 기초해서 콘트롤유닛(15)은 포장유닛(6)과 다른 유닛들을 조절하고 인쇄 데이타를 창출한다.

의료비 계산 보조시스템(19)은 각각의 환자에 대한 계산서 데이타를 콘트롤유닛(15)으로 전송시킨다. 그 반응으로 콘트롤유닛(15)은 인쇄 데이타를 창출하고 스트립(11)의 마지막에 형성된 적당한 길이의 빈 약봉지(5a)에 인쇄하고 계산서 데이타를 그 위에 인쇄한다.

이제 도 6의 플로챠트를 참고하면, 약제포장기(1)에서 데이타를 인쇄하는 단계와 용지(4)를 봉합해 약봉지를 형성하는 단계를 설명한다.

도 6에서 제시된 것처럼, 콘트롤유닛(15)이 주컴퓨터(16)로부터 처방 데이타를 받았을 때(단계 S1), 콘트롤유닛(15)은 받은 처방 데이타가 유효한지 아닌지를 점검하고(단계 S2), 처방된 약 사이에 어떤 상호작용이 있는지를 점검한다(단계 S3). 만약 단계 S2 또는 S3에서 어떤 잘못된 점이 있다면 콘트롤유닛은 경보를 울린다.

그런 다음 단계 S4에서 콘트롤유닛(15)은 데이타를 분석하고 복용순서에 따른 약의 종류와 양을 배열하고 약봉지에 들어갈 수 없는 약이 있는지를 점검한 후 포장 데이타를 창출한다.

다음의 단계 S5에서 콘트롤유닛(15)은 처방 데이타를 분석하고, 데이타베이스 기억장치(14)에 저장된 복용방법을 참고하면서 처방에서 명시된 약의 종류에 대한 데이타를 기초로 한 각각의 스트립(11)에 대한 인쇄 데이타, 인쇄 레이아웃 데이타와 데이타 입력 컴퓨터(18)로부터 전달되는 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 및 5d)의 크기에 대한 데이타, 그리고 의료비 계산 보조시스템(19)으로부터의 계산서 데이타를 창출한다.

그런후 단계 S6에서 콘트롤유닛(15)은 주기억장치에 포장데이타와 인쇄데이타를 저장하고 이들 데이타에 기초하여 공급기(3), 포장유닛(6) 및 프린터(9)를 조절한 후, 단계 S7에서 약포장에 대한 준비가 완전한지를 점검한다. 만약 완전하다면 콘트롤유닛(15)은 하나의 스트립(11)에 대한 인쇄 데이타를 프린터(9)에 있는 완충기억장치로 전송시킨다(단계 S8). 그리고 데이타 전달이 성공적이었는지를 단계 S9에서 점검한다. 만약 그렇지 않으면 데이타는 다시 뒤로 전달된다(단계S10). 만약 성공적이면 콘트롤유닛은 프린터(9) 또는 포맷터(17)로부터 양성반응을 기다린다(단계 S11).

양성반응을 받으면 콘트롤유닛(15)은 단계 12에서 용지두루말이(8)를 회전시켜 용지(4)를 공급하며 단계 S13에서 용지(4)의 공급속도를 기초로 하여 인쇄시기를 맞춘 후 단계 S14에서 인쇄를 시작한다.

따라서 인쇄 데이타가 단계 S15와 단계 S16에서 각각 1줄씩 인쇄된다. 인쇄 데이타는 이들이 인쇄됨에 따라 차례차례로 지워진다. 프린터(9)의 완충기억장치에 저장된 인쇄 데이타가 완전히 지워졌을 때 새로운 인쇄 데이타가 완충기억장치로 전송된다. 모든 필요한 데이타가 스트립에 인쇄되고 모든 필요한 약이 각각의 스트립에 포장되었을 때, 포장은 완결되고 스트립은 환자에게 전달할 준비가 된 것이다.

약제포장기(1)는 도 7에 제시된 것처럼 다음의 단계에서 인쇄 데이타에 따라 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 및 5d)의 크기를 결정한다.

먼저 단계 S21에서 콘트롤유닛(15)은 한줄에 인쇄되는 문자의 수와 인쇄 데이타가 인쇄되는 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 및 5d)의 유효폭(본 실시예에서, 데이타는 폭방향으로 인쇄된다)을 비교한 후, 인쇄 데이타가 약봉지에 인쇄될 수 있는지를 판단한다. 만약 유효폭의 약봉지에 데이타를 인쇄하는 것이 불가능하다면 콘트롤유닛(15)은 횡단 열롤러(13)의 집기시기를 늦추어서 더욱 폭이 넓은 약봉지를 준비하여 필요한 데이타가 인쇄될 수 있게 한다.

특히, 콘트롤유닛(15)은 단계 S22에서 S25까지 한줄에 인쇄될 수 있는 최대문자수로 특정 약봉지에 인쇄되는 문자수를 나눔으로써 인쇄면적(줄수)을 계산한 후, 이와 같이 계산된 인쇄면적을 단계 S26에서 표준폭의 약봉지의 인쇄면적과 비교한다. 계산된 인쇄면적이 표준면적보다 크다면 횡단 열롤러(13)의 접기시기는 단계 27에서 표준폭보다 더 큰 폭을 가지는 약봉지를 만들기 위해서 늦추어진다. 만약 표준폭이 더 크다면 이 표준폭의 약봉지가 단계 S28에서 만들어진다.

상기의 인쇄면적에서는 줄 사이의 공간과 인쇄되는 데이타를 읽기 쉽도록 개선하기 위해 필요한 다른 공간들이 포함되어 있다.

더욱이 콘트롤유닛(15)은 단계 S21에서 문자크기를 판단하고 필요하다면 단계 S25에서 사용되는 문자크기계수를 단계 S24에서 변화시킴으로써 문자크기를 변화시킨다.

필요한 인쇄 데이타가 인쇄되는 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 또는 5d)의 폭이 변화되었을 때 약봉지의 폭에 대한 데이타가 단계 S28에 저장된다. 상기의 조작은 각각의 환자에 대한 약봉지들의 스트립을 만들기 위해서 반복된다(단계 S29).

바코드가 또한 각각의 약봉지(5, 5a, 5b, 5c 및 5d)에 인쇄될 수 있어서 컴퓨터는 바코드로부터 다양한 데이타를 읽음으로써 환자들에게 전달되는 약들을 점검하고 관리할 수 있다.

환자에게 전달되는 약봉지 스트립은 모든 필요한 복용방법과 스케쥴을 포함하고 있어 모든 환자는 스트립에 지시된 대로 단순히 약을 복용하기만 하면 된다. 여기에는 어떤 복잡하고 혼란스러운 것은 없다. 또한 환자는 그들이 필요할 때마다, 병원에 대한 정보나 계산서 데이타같은 다른 정보들을 쉽게 얻을 수 있는데 이는 이러한 정보들이 그들의 약봉지에 인쇄되어 있기 때문이다.

본 발명에 따르면, 처방된 약이 약봉지에 넣을 수 없는 약을 포함한다면 약봉지에 넣을 수 없는 약이 복용되어져야 하는 순서에 해당하는 위치에서 빈 약봉지가 형성되고, 약봉지에 넣을 수 없는 약에 대한 복용 데이타가 이 빈 약봉지에 인쇄된다.

또한, 본 발명에 의한 약제포장기는 실제로 처방약을 함유하는 약봉지에 복용 데이타를 인쇄한다. 약봉지에 넣을 수 없는 어떤 약에 대해서는 약제포장기는 이 약이 복용되어져야 하는 순서에 해당하는 위치에 빈 약봉지를 형성하고 이 빈 약봉지에 이 구체적인 약에 대한 복용 데이타를 인쇄한다. 따라서 형성된 약봉지들의 스트립은 약봉지에 넣을 수 없는 약을 포함하여 약에 대한 모든 필요한 정보를 포함한다.

따라서 환자들은 자신의 모든 약들에 대한 복용 스케쥴을 한눈에 알 수 있고, 약봉지가 연결된 순서에 따라 간편하게 모든 자신의 필요한 약을 복용할 수 있다.

Claims (4)

1. 포장용지로부터 연속하여 복수의 약봉지를 형성하는 약봉지 형성 장치;

   상기 약봉지에 포장될 수 있는 제 1 타입의 처방약과 상기 약봉지에 포장될 수 없는 제 2 타입의 처방약을 판별하는 판별장치;

   처방된 약을 상기 약봉지에 분배하는 약 분배기;

   상기 약봉지에 처방약의 복용 데이타를 인쇄하는 프린터; 그리고

   상기 제 1 타입의 처방약을 복용할 순서대로 상기 약봉지에 넣고, 빈 약봉지에 어떠한 약도 넣지 않음으로써 상기 제 2 타입의 처방약이 복용될 순서에 해당하는 위치에 적어도 하나의 빈 약봉지를 형성하여, 상기 제 1 타입의 처방약이 들어있는 각각의 약봉지에는 상기 제 1 타입의 처방약에 관한 복용 데이타를 인쇄하고, 상기 빈 약봉지에는 상기 제 2 타입의 처방약에 관한 복용 데이타를 인쇄하기 위해서 상기 약 분배기와 상기 프린터를 제어하는 콘트롤 유닛

   을 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 약제포장기.
2. 포장용지로부터 연속하여 복수의 약봉지를 형성하는 약봉지 형성 장치;

   처방된 약을 상기 약봉지에 분배하는 약 분배기;

   상기 약봉지에 소정의 데이타를 인쇄하는 프린터; 그리고

   처방약을 복용할 처방 순서대로 상기 약봉지에 넣고, 상기 약봉지 중 적어도 하나에 어떠한 약도 넣지 않음으로써 적어도 하나의 빈 약봉지를 형성하여, 상기처방약이 들어있는 각각의 약봉지에는 상기 처방약에 관한 복용 데이타를 인쇄하고, 상기 빈 약봉지에는 광고 데이타나 계산내역 데이타를 인쇄하기 위해서 상기 약 분배기와 상기 프린터를 제어하는 콘트롤 유닛

   을 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 약제포장기.
3. 처방전에 따라서 일렬로 연결된 약봉지에 처방약을 포장하는 방법에 있어서,

   상기 약봉지에 포장될 수 있는 제 1 타입의 처방약과 상기 약봉지에 포장될 수 없는 제 2 타입의 처방약을 판별하는 단계;

   상기 처방전에 있어서 상기 제 1 타입의 처방약의 각각에 대응하는 약봉지와 상기 처방전에 있어서 상기 제 2 타입의 처방약의 각각에 대응하는 약봉지를 포함하는 일렬로 연결된 복수의 약봉지를 포장용지로부터 형성하는 단계;

   처방된 약의 복용순서에 따라서, 상기 제 1 타입의 처방약은 상기 제 1 타입의 처방약에 대응하는 각각의 약봉지에 넣고, 상기 제 2 타입의 처방약에 대응하는 각각의 약봉지는 빈 봉지로 남겨두는 식으로 처방약을 분배하는 단계;

   각각의 상기 약봉지에는 상기 처방전에 따라서 상기 제 1 처방약과 상기 제 2 처방약의 각각에 대한 복용 데이타를 인쇄하는 단계

   를 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 약제포장방법.
4. 제 3 항에 있어서, 상기 일렬로 연결된 약봉지를 열봉합하는 단계를 더 포함하고 있는 것을 특징으로 하는 약제포장방법.

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