KR100322786B1 - 페이지메이크업시스템 - Google Patents

Abstract

메모리에 하프 톤 이미지로 구성된 균일하게 식별된 복수의 페이지를 제공하는 단계와, 인쇄될 페이지의 메이크업을 형성하도록 하프톤 서브 페이지의 그룹을 편성하는 단계를 포함하는 페이지 합성 방법으로, 상기 서브 페이지는 오버랩되지 않는다.

Description

페이지 메이크업 시스템{PAGE-MAKEUP SYSTEM}

기술 분야

본 발명은 인쇄 공정에 관한 것이며, 또한 인쇄되는 페이지에 대한 정보 표현 기술에 관한 것이다.

배경 기술

프린터로 인쇄되는 정보는 다양한 소프트웨어 프로그램에 의해 정리 및 수집되어 데이터 처리 시스템의 메모리에 저장된 후, 인쇄된다. 인쇄되는 정보에는 기본적으로 그래픽 화상(graphical image)과 문자(text) 정보의 2 종류가 있으며, 통상 이들 정보는 모두 디지탈 형태로 표현된다.

문자는 ASCII와 같은 디지털 코드 형태로 표현되는 반면에 그래픽 화상은 화소(pixel elements)로 표현되는 것이 일반적이다. 공지된 바와 같이, 화소는 스크린 화소의 속성을 규정하는 데이터 비트로 표현될 수 있다. 화소의 속성은 화소의 색(color)과 음영(shade)을 규정할 수 있다. 화상은 통상 인간의 눈에 적합한 패턴을 형성하도록 편성된 화소의 그룹으로 구성된다.

인쇄되는 페이지는 화상과 문자의 조합물을 포함할 수도 있다. 페이지는 그 페이지의 여러 위치에 배치되는 하나 이상의 화상 및/또는 하나 이상의 문자 "블록"으로 구성될 수도 있다.

기존의 인쇄 기술은 3개의 주요 단계를 포함하고 있다.

제1 단계인 구성 단계(composition stage)에서는, 오퍼레이터는 인쇄 페이지에 대응하는 정보를 인쇄되는 상기 정보의 디지털 형태를 준비하는 다양한 소프트 웨어 프로그램을 통해 구성한다. 전술한 바와 같은 문자 및 그래픽 화상을 위한 디지털 형태는 이 기술 분야에서는 통상 연속 톤 화상(continuous-tone image)으로 불리어진다. 각각의 페이지마다, 인쇄되는 전체 페이지(full page)의 연속 톤 화상이 준비되어, 데이터 처리 시스템의 메모리에 저장된 후, 이후에 인쇄 전에 조정된다.

인쇄 공정의 제2 단계인 하프 톤잉(halftoning) 단계에서는, 상기 연속 톤 화상을 입력 데이터로서 사용하여 인쇄 헤드 구동에 필요한 정보를 작성하는데, 이는 이하 설명하는 바와 같이, 상기 연속 톤 화상은 프린터가 쉽게 이용할 수 있는 형태가 아니기 때문이다.

통상, 각각의 연속 톤 화소는 가능한 수천 개의 색과 음영 중 하나를 표현할 수 있다. 그러나 대부분의 프린터는 사용하는 잉크의 색을 인쇄하는 것으로 제한된다. 다른 색을 인쇄하기 위해 다양한 기술이 이용되고 있다.

색은 통상 회색(gray)의 "음영"으로 표현된다. 색의 음영 작성, 즉 이 기술분야에서 흔히 불리어지는 "톤잉(toning)" 공정은 특정 색의 잉크를 저밀도로 인쇄함으로써 달성된다. 예를 들면, 어떤 프린터에서, 검은색은 평방 인치당 360×360 도트를 생성하여 검은 잉크로 전체 표면을 덮음으로써 작성된다. 그러나 주어진 회색 음영과 같은 보다 가벼운 톤은 평방 인치당 180×180 도트를 생성하여 작성하며, 이로 인해 전체 표면이 덜 덮히게 된다. 다른 색에 대해서도 유사하다.

대부분의 컬러 프린터는 3개 또는 4개의 색, 즉 시안, 마젠타, 옐로우 및 블랙(이하 "처리 색"이라 한다)만을 사용하여 서로 혼합함으로써 원하는 색을 만들어낸다. 컬러 인쇄 공정은 일반적으로 처리 색의 음영을 조합하여 원하는 색을 만들기 때문에 복잡하다. 따라서, 톤잉은 각각의 처리 색의 도트를 저밀도로 인쇄함으로써 달성된다. 따라서, 각각의 처리 색에 대한 "비트맵"을 작성하여 그 처리 색을 어떻게 인쇄할 것인지를 정확히 인쇄기에 지시할 필요가 있다.

맵핑 기능은 통상 하프 톤잉 공정을 구현하는 스크린 컨버터 장치에 의해 달성된다. 하드웨어 및 소프트웨어 스크린 컨버터 모두 공지되어 있다.

따라서, 하프 톤잉 단계의 출력은 인쇄되는 페이지를 표시한 비트맵 어레이로 구성된다. 비트맵 어레이는 인쇄 헤드를 위한 제어 코드 어레이의 기능을 한다. 통상, 각각의 비트는 톤 도트(toned dot)의 생성 여부를 (열, 잉크젯, 레이저, 임팩트 등에 의해) 인쇄 헤드(하나 이상일 수도 있음)에 명령한다.

인쇄 공정의 제3 단계인 페이지의 물리적 인쇄 단계에서는, 비트맵 어레이 데이터에 기초하여 실제 인쇄가 이루어진다. 통상 하프 톤잉 단계에서 작성된 비트 맵은 필름(film)에 놓여지거나 또는 인쇄기용 플레이트를 만드는 데 사용되거나 또는 레이저 프린터 등의 프린터에 직접 전송되어 인쇄된다.

페이지의 인쇄는 순간적인 공정이 아니다. 일반적으로, 페이지 인쇄 명령의 수신으로부터 페이지의 물리적 인쇄까지의 시간 지연(이하 "반응 시간"이라 한다)이 존재한다.

반응 시간에는 2개의 주요소가 있다.

반응 시간의 상당 부분은 인쇄되는 전체 페이지의 연속 톤 화상을 그의 구성부분(즉, 화상 및 문자 블록)으로부터 작성하는 데 필요한 시간에 기인한다.

반응 시간의 다른 상당 부분은 연속 톤 화상을 프린터 제어에 필요한 비트맵 어레이로 변환하는 데 요구되는 하프 톤잉 단계에 의해 야기된다.

기존의 인쇄 기술에는 제작 상 많은 제한이 있다. 통상, 기존의 인쇄 기술은 새로운 페이지를 제작할 때, 인쇄되는 페이지를 구성하는 화상을 메모리에 물리적으로 정렬하는 것을 요구하고, 또한 인쇄되는 페이지마다 하프 톤잉 단계를 요구한다. 따라서, 인쇄되는 페이지를 새로이 구성할 때마다 고유의 반응 시간이 존재하게 된다. 다수의 작은 일괄 작업(batch job)이 인쇄될 때, 각각의 일괄 작업이 상이한 페이지 정보를 포함하거나 또는 페이지 정보는 동일하지만 페이지 상에 배치된 화상의 위치가 상이한 경우, 전체 제작 시간은 반응 시간에 의해 좌우된다.

다수의 단기 요구 일괄 작업(short run, on demand batch job)을 이용하여 방대한 양의 페이지를 인쇄하는 경우, 시간은 제작 실행의 중요 요인이다. 그 반응 시간 지연이 축적되어, 페이지 제작시 상당한 지연을 야기시킨다.

발명의 개요

본 발명은 종래의 인쇄 기술 사용시 발생하는 반응 시간 지연을 줄이기 위한 것이다.

본 발명의 목적은 새로이 구성된 페이지가 인쇄될 때 반응 시간 지연의 축적에 의한 중대한 손상없이, 일괄 작업마다 고정 또는 가변 그래픽 화상 또는 문자데이터를 포함하는 다수의 단기 일괄 작업을 이용하여 대량의 페이지를 제작할 수 있도록 하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 인쇄되는 페이지를 구성[이하 "페이지 메이크업(page-makeup)"이라 한다]하기 위한 정보 표시 기술에 관한 것이다. 본 발명은 인쇄되는 페이지 상의 여러 위치에 배치될 수 있는 그래픽 화상 또는 문자 요소의 임의의 조합물로 구성되는 페이지 메이크업을 가능하게 한다.

본원의 제1 발명에 의하면, 인쇄되는 페이지는 그래픽 화상 및/또는 문자 요소의 조합물(이하 "서브 페이지"라 한다)에 기초하여 구성되며, 이러한 서브 페이지는 하프 톤 화상으로서 이미 비트맵 어레이 형태로 존재하고 있다. 이하에서 보다 상세히 설명하는 바와 같이, 페이지 메이크업을 구성하는 서브 페이지는 저장 장치로부터 수집되어 메모리에 편성된다. 작성된 전체 페이지의 비트맵은 FIFO 버퍼를 통하여 라인별로 프린터에 전송된 후 인쇄된다. 화상이 하프 톤 형태로 저장되는 경우, 종래 기술에서처럼 화상이 인쇄될 때마다 연속 톤 화상으로부터 하프 톤 화상으로 변환되지 않음으로써 시간이 절약된다. 이에 의해, 인쇄 공정 중에 하프 톤잉을 위해 요구되는 시간을 피할 수 있어, 반응 시간이 감소된다.

본원의 제2 발명에 의하면, 페이지 메이크업은 제어 데이터베이스로 표현되며, 이하에서 보다 상세히 설명되는 바와 같이, 제어 데이터베이스는 참조 정보를 포함하며, 페이지의 메이크업은 미리 저장된 서브 페이지에 대한 포인터와, 미리 저장된 서브 페이지를 인쇄 페이지에 배치하기 위한 페이지 위치 데이터로 표현된다.

고유의 서브 페이지를 참조하는 방식의 제어 데이터베이스를 활용함에 있어서, 구성 요소인 서브 화상을 메모리에 물리적으로 배열할 필요는 없다. 대신, 서브 페이지 위치 정보(이하 "레이아웃 데이터"라 한다)가 수집되고, 메모리 내의 서브 페이지에 대한 관련 어드레스 포인터와 함께 페이지 구성에 관한 완전한 정보를 포함한다. 레이아웃이 상이한 것을 제외하고는 현재의 인쇄 페이지와 동일한 서브 페이지를 갖는 새로운 페이지를 인쇄하는 경우에는, 종래 기술에서와 같이 시간을 소비하는 화상의 재로딩, 정렬 또는 하프 톤잉이 요구되지 않는다.

본 발명의 한 용도는 개인화된 테이크 아웃 메뉴 및 판촉 전단(sales flyers)의 인쇄이다. 이러한 유형의 품목을 인쇄하는 경우, 공통의, 그러나 상이한 위치에 배열될 수도 있는 일부 서브 페이지를 갖는 페이지가 많이 존재한다. 따라서, 본 발명을 이용함으로써, 새로운 페이지 구성을 위한 하프 톤잉 또는 화상 재배열에 의한 시간 손실이 없게 된다.

본 발명의 바람직한 실시예는 데이터 처리 시스템의 메모리에 미리 저장되는 비트맵 어레이 형태(즉, 하프 톤 화상)로 표현되는 많은 그래픽 화상 및/또는 문자 블록들(서브 페이지)을 사용한다.

페이지 메이크업은 오버랩되지 않는 서브 페이지 그룹을 흰 배경에 배치하여 구성되는 것이 바람직하다. 서브 페이지는 그래픽 화상나 문자 블록 또는 이러한 정보 유형의 조합물로 구성될 수도 있으며, 인쇄에 적합한 비트맵 어레이 형태로 표현된다. 서브 페이지는 라인으로 더 분할되어 인쇄된다. 각각의 서브 페이지는 참조 목적의 유일한 식별자이다.

서브 페이지는 서로 오버랩되지 않는 것이 바람직하지만, 2개 이상의 서브 페이지가 나란히 배치되어 서브 페이치들의 라인들이 페이지의 동일한 라인에 인쇄될 수도 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에 있어서, 페이지 인쇄 공정은 2단계로 구분된다.

제1 예비 인쇄 단계에서는, 인쇄되는 각각의 페이지에 대한 제어 데이터베이스가 준비된다.

상기 제1 단계에서는, 2가지 유형의 정보가 처리됨에 주의해야 한다. "화상 데이터"는 그래픽 화상을 규정하는 비트맵 어레이와 같은 정보를 포함하고, "제어 데이터"는 서브 페이지 위치 정보와 같은 정보를 포함한다.

본 발명의 바람직한 실시예에서는, 전술한 바와 같은 서브 페이지에 대한 예비 저장용 라이브러리가 존재하며, 디스크 메모리와 같은 2차 메모리에 저장되는 것이 바람직하다.

인쇄되는 페이지에 대한 레이아웃 또는 위치 데이터는 제작 실행 중에 준비된다. 오퍼레이터는 제작 실행 전에 레이아웃 데이터를 준비하는 것이 바람직하다. 레이아웃 정보는 인쇄되는 페이지의 어느 위치에 서브 페이지가 배치되는지를 나타낸다. 본 발명의 바람직한 실시예에서는, 레이아웃 커맨드는 서브 페이지 식별자와, 인쇄되는 서브 페이지에 대한 (용지의) 상단 오프셋 및 좌단 오프셋 정보를 포함하여 여러 서브 페이지간에 오버랩되지 않도록 한다.

다음, 인쇄되는 중에 사용되는 서브 페이지가 화상 메모리 내에 로드된다.화상 메모리는 제작 실행 중에 요구되는 모든 서브 페이지를 유지하기에 충분한 크기를 갖는 것이 바람직하다. 메모리가 모든 서브 페이지를 유지하기에 불충분한 경우, 즉시 필요하지 않은 서브 페이지를 희생시켜 곧 인쇄하는 데 필요한 서브 페이지가 메모리 내에 로드되도록 서브 페이지가 메모리를 출입한다. 이러한 목적은 서브 페이지를 메모리 내에 로드하는 데 걸리는 시간 손실을 없애는 것이다.

로드된 각각의 서브 페이지에 대해서 어드레스 위치와 같은 유일한 식별자가 서브 페이지의 길이(메모리 유닛)와 함께 메모리에 저장된다. 다음, 서브 페이지내의 각각의 라인에 대해서 그 좌단 오프셋 위치와 시작 어드레스와 메모리 내의 길이가 저장된다.

예비 인쇄 단계의 최종 단계는 인쇄에 적합한 제어 데이터베이스를 준비하는 것이다. 제어 데이터베이스는 어드레스 정보와 서브 페이지 레이아읏 정보를 연계시켜, 제2 인쇄 단계를 위한 제어 정보의 역할을 한다. 예를 들면, 서브 페이지(u)가 (x1,y1)에 위치하고 서브 페이지(v)가 (x2,y2)에 위치하며 y2＞y1인 경우에는, 제어 데이터베이스는 서브 페이지(u)에 대한 레이아웃 커맨드 다음에 서브 페이지(u) 내의 각 라인에 대한 어드레스 및 길이를 포함하고, 서브 페이지(v)에 대한 레이아웃 커맨드 다음에 서브 페이지(v) 내의 각 라인에 대한 어드레스 및 길이를 포함하게 된다.

또 다른 예로서, 서브 페이지들간에 오버랩되지 않도록, 서브 페이지(u)가 (x1,y1)에 위치하고 서브 페이지(v)가 (x2,y1)에 위치하며 x2＞x1인 경우에는, 제어 데이터베이스는 서브 페이지(u)에 대한 레이아웃 커맨드 다음에 서브 페이지(u)내의 제1 라인에 대한 좌단 오프셋과 어드레스와 메모리 길이를 포함하고, 서브 페이지(v)에 대한 레이아웃 커맨드 다음에 서브 페이지(v) 내의 제1 라인에 대한 레프트 오프셋 위치와 어드레스와 메모리 길이를 포함하게 된다. 서브 페이지의 어드레스와 위치 교번 패턴은 서브 페이지(u, v) 내의 각 라인에 대해 계속된다(또는 적어도 하나의 서브 페이지가 완전히 표현될 때까지).

본 발명의 바람직한 실시예의 제2 인쇄 단계에서는, 서브 페이지는 프린터에 의해 제어 데이터베이스를 이용하여 물리적으로 인쇄된다.

인쇄되는 각각의 서브 페이지마다 그에 대응하는 어드레스 정보가 제어 데이터베이스로부터 판독되고, 상기 서브 페이지의 화상 데이터(즉, 하프 톤 화상에 대응하는 비트맵 어레이 데이터)가 그것이 저장되어 있는 메모리로부터 판독된다. 서브 페이지의 각각의 라인에 대한 화상 데이터가 검색되고, 이 화상 데이터는 FIFO 버퍼에 저장되어 프린터로 전달된 후 인쇄된다.

서브 페이지의 인쇄와 동시에, 또 다른 서브 페이지에 대한 화상 데이터가 검색되어 FIFO 버퍼에 저장될 수 있음을 주의해야 한다.

본 발명의 다른 바람직한 실시예에서는, 이전 페이지(prior page)가 인쇄되는 동안에, 인쇄되는 페이지에 대한 제어 데이터베이스가 작성될 수도 있음을 주의해야 한다. 제작 공정 처리량(production process throughput)은 단지 프린터의 속도에 의해서만 제한되며, 하프 톤 장치의 속도나 또는 메모리 내에 페이지의 카피를 편성하는 데 필요한 시간에 의해서는 제한되지 않는다는 것을 주의해야 한다.

또한, 전술한 방법을 채용함으로써, 다수의 단기 일괄 작업(short runbatch)을 이용하여 대량의 페이지를 인쇄할 때, 특히 여러 일괄 작업에서 많은 페이지가 서로 공통적인 화상을 포함하는 경우에, 종래의 인쇄 기술 이상의 상당한 시간 절감을 달성할 수 있다는 것을 주의해야 한다.

도면의 간단한 설명

본 발명은 첨부된 도면을 참조하여 다음의 상세한 설명으로부터 더 잘 이해될 것이다.

제1도는 본 발명의 바람직한 실시예에 이용되는 컴퓨터 및 인쇄 하드웨어의 일반적 표현을 도시한 도면.

제2도는 본 발명의 바람직한 실시예에 대한 분리된 단계를 도시한 전체 시스템 블록도.

제3도는 인쇄되는 페이지의 구조와, 인쇄되는 페이지를 기술하기 위해 이용된 제어 데이터베이스를 나타내는 도면.

제4도는 제3도의 제어 데이터베이스에 이용된 커맨드의 구조를 나타내는 도면.

제5도는 본 발명의 제1 공정 단계인 예비 인쇄 단계의 흐름도.

제6도는 인쇄되는 중에 일어나는 제2 공정 단계의 흐름도.

바람직한 실시예에 대한 상세한 설명

제1도는 본 발명에 이용되는 장치의 일반적 표현을 도시한 도면이다. CPU(52)와, 로컬 메모리(56), 2차 메모리(54) 및 I/O 리소스(58)를 포함하는 컴퓨터(50)는 표준 프린터 인터페이스(60)를 통해 프린터(62)에 접속된다.

본 발명의 바람직한 실시예에서, 본 발명의 공정을 구현하는 데이터 처리 시스템은 컴퓨터(50)에 이용되는 운영 체계의 구성 요소의 기능을 한다.

제2도를 참조하면, 본 발명의 분리된 단계와 본 발명이 작용하는 데이터 대상을 연계하는 전체 시스템 블록도가 도시되어 있다.

본 발명의 바람직한 실시예에서, 페이지 인쇄 공정은 제1 예비 인쇄 단계[단계 1 공정(100)]와, 제2 인쇄 단계[단계 2 공정(112)]의 2단계로 분할된다. 예비 인쇄 단계에서는 인쇄되는 각각의 페이지에 대한 제어 데이터베이스가 준비되고, 인쇄 단계에서는 페이지가 물리적으로 인쇄된다.

인쇄 공정 단계를 설명하기 전에 제3도에 나타낸 것과 같은 페이지 메이크업을 위한 본 발명의 정보 표시 기술을 설명할 필요가 있다.

제3도를 참조하여 설명하면, 인쇄되는 페이지(200)의 메이크업은 흰색 배경의 페이지의 여러 위치에 배치된 페이지(202) 그룹을 포함하고 있다. 서브 페이지(202)는 서브 페이지가 인쇄되는 페이지의 동일 라인을 공유할 수도 있지만, 2 개의 서브 페이지가 오버랩되지 않도록 배치된다. 서브 페이지(202)는 최초에 화상 라이브러리(206)에 저장되는 것이 바람직하며, 공통으로 이용되는 많은 수의 서브 페이지(208)가 반복적 사용을 위해 화상 라이브러리에 저장되는 것이 바람직하다. 각각의 서브 페이지(208)는 고유 식별자로 승인되고, 하프 톤 화상을 표현하는 비트 맵 어레이를 포함하고 있다. 서브 페이지는 라인(204)으로 분할되어 인쇄된다.

인쇄되는 각각의 페이지(200)마다, 제어 데이터베이스(210)가 예비 인쇄 단계에서 준비되어, 인쇄 단계에서 이용된다.

제어 데이터베이스(210)는 어떤 서브 페이지(202)가 페이지(200) 상의 어떤 위치에 인쇄되는지를 규정하는 서브 페이지 위치 정보(212)를 포함하고 있다. 제어 데이터베이스(210)는 또한 인쇄되는 서브 페이지(202)의 각 라인(204)에 대한 좌단오프셋 위치 정보와, 어드레스 및 메모리 길이 정보(214)를 포함하고 있다.

제4도를 참고하여 설명하면, 제어 데이터베이스(210)는 데이터베이스에 여러 다른 커맨드를 포함하고 있다. 데이터베이스의 엔트리(400)에는 먼저 커맨드 식별자(408)와, 다음에 커맨드(410)가 포함된다. 예시적인 커맨드로서, 상단 오프셋 위치, 좌단 오프셋 위치, 및 서브 페이지 식별자를 포함하는 레이아웃 커맨드(404)와, 좌단 오프셋 위치 정보, 메모리 내의 시작 어드레스, 및 화상 데이터의 메모리 길이를 포함하는 어드레스 커맨드(402)가 있다.

제2도에는 화상 라이브러리(100 : 206에 대응)와, 바람직하게는 2개의 세그먼트로 논리적으로 분할되는 화상 메모리(102)와, 동작 화상 데이터 세그먼트(104)와, 제어 데이터베이스 세그먼트(106)가 도시되어 있다. 예비 인쇄 단계 1 공정(110)은 서브 페이지(208)를 이용하는 제어 데이터베이스(210)와, 오퍼레이터에 의해 공급되는 레이아웃 정보를 작성한다. 단계 1 공정(110)은 또한 인쇄되는 페이지(200)에 이용되는 서브 페이지(208)에 대응하는 화상 데이터를 화상 메모리(102)에 로드한다.

제5도에는 단계 1 공정(110)의 단계에 대한 흐름도가 도시되어 있다. 본 발명의 바람직한 실시예에서, 초기 단계(300)는 오퍼레이터에 의해 준비된 레이아웃커맨드를 검색한다. 제2 단계(302)는 인쇄되는 모든 페이지에 사용되는 모든 서브 페이지(208)를 화상 메모리(102), 바람직하게는 동작 화상 데이터 세그먼트(104)에 로드하는 것이 바람직하다. 본 발명의 다른 실시예에서, 화상 메모리(102)가 제작 실행 중에 사용된 모든 서브 페이지를 포함할 정도로 그 크기가 충분하치 않다면, 단계 302에서, 화상 메모리(102)를 관리하여, 화상 라이브러리(100)로부터 서브 페이지를 화상 메모리(102)로 출입하게 교환함으로써, 인쇄되는 다음 페이지를 위한 서브 페이지 화상 데이터가 메모리에 존재되도록 한다(즉시 요구되지 않는 서브 페이지를 희생시킴) 제3 단계(304)는 화상 메모리(102)에 포함된 각 서브 페이지에 대한 유일한 서브 페이지 식별자를 저장한다. 제4 단계(306)는 화상 메모리(102) 내에 위치한 각각의 서브 페이지 화상 데이터의 각 라인에 대한 좌단 오프셋 위치 데이터와, 시작 어드레스와, 메모리 길이를 저장한다. 제5 단계(308)에서는 서브 페이지의 라인이 인쇄되는 순서로, 위치 및 어드레스 정보를 순차적으로 정렬하여, 제어 데이터베이스(210)를 작성하고, 그 제어 데이터베이스(210)를 화상 메모리(102)의 제어 데이터베이스 세그먼트(106)에 저장하는 것이 바람직하다.

다시 제2도로 되돌아가서, 제2도에는 FIFO 버퍼(118)와 프린터(122)가 도시되어 있다. 인쇄 단계 2 공정(112)은 화상 메모리(102)로부터 제어 데이터베이스(210)를 판독하고, 바람직하게는 화상 메모리(102)의 동작 화상 데이터 세그먼트(104)로부터, 또는 본 발명의 다른 실시예에서는 화상 라이브러리(100)로부터 서브 페이지 화상 데이터를 검색한다.

제6도를 참조하여 단계 2 공정(112)의 단계에 대한 흐름도를 설명한다. 본발명의 바람직한 실시예에서, 제1 단계(320)는 제어 데이터베이스 메모리 세그먼트(106)에 위치한 제어 데이터베이스(210)로부터 커맨드(400)를 판독한다. 커맨드가 어드레스 정보를 포함하는 경우에는, 제2 단계(322)는 제3 단계(324)로 진행하고, 그렇지 않은 경우에는, 제5 단계(328)로 진행한다. 제3 단계(324)는 서브 페이지 라인에 대한 시작 어드레스 및 라인 길이 정보를 판독한다. 제4 단계(326)는 화상 메모리(102) 내의 동작 화상 데이터 세그먼트(102)로부터, 또는 본 발명의 다른 실시예에서는 화상 라이브러리(100)로부터 화상 데이터를 검색한다. 제5 단계(328)는 커맨드 또는 화상 데이터를 FIFO 버퍼(118)에 저장시킨다. 제6 단계(330)는 FIFO 버퍼(118)가 채워졌는지를 체크하고, 채워지지 않은 경우 제1 단계(320)로 다시 진행한다.

프린터(122)는 버퍼가 채워짐에 따라, FIFO 버퍼(120)로부터 하프 톤 화상을 표현하는 비트맵 어레이 데이터를 판독한다.

단계 2 공정(112)에서, FIFO 버퍼(118)가 채워짐에 따라, 인쇄가 발생할 수도 있고, 다음의 서브 페이지가 인쇄되는 경우, 그의 화상 데이터는 현재의 서브 페이지가 인쇄되는 동안에 FIFO 버퍼(118)로 전송된다.

또한, 본 발명의 바람직한 실시예에서, 단계 1 공정(110)은 단계 2 공정(112)과 동시에 발생할 수도 있으며, 이에 의해, 단계 2 공정(112)에 의해 페이지가 인쇄되는 동안에 새로운 화상 데이터가 화상 메모리(102)에 로드되고, 다음의 제어 데이터베이스(210)가 단계 1 공정(110)에 의해 준비된다.

본 발명의 바람직한 실시예에서, 인쇄 공정의 처리량의 병목현상(bottleneck)은 인쇄 중에 작성될 수 있는 제어 데이터량에 의한 것이지, 종래의 기술에서처럼, 인쇄되는 중에 작성될 수 있는 화상 데이터(하프 톤 화상)량에 의한 것은 아니다. 이것은 일반적으로 문제가 되지는 않는다.

당업자는 본 발명이 본 명세서에서 특별히 도시 및 설명된 것에 제한되지 않는다는 것을 인정할 것이다. 오히려, 본 발명의 범위는 이하의 청구 범위에 의해서만 규정된다.

Claims (12)

1. 하프 톤 화상을 포함하는 복수의 유일하게 식별된 서브 페이지를 메모리에 제공하는 단계와;

   인쇄되는 페이지의 메이크업을 형성하기 위하여 상기 하프 톤 서브 페이지 그룹을 편성하는 단계를 포함하며,

   상기 서브 페이지는 서로 오버랩되지 않는 것인 페이지 메이크업 방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 서브 페이지 편성 단계는 인쇄되는 페이지에 사용된 상기 서브 페이지 그룹의 각각에 대한 어드레스 정보 및 페이지 위치 정보를 포함하는 제어 데이터베이스를 작성하는 단계를 더 포함하는 것인 페이지 메이크업 방법.
3. 제2항에 있어서,

   상기 제어 데이터베이스를 작성하는 단계는, 인쇄되는 각각의 페이지마다,

   인쇄되는 페이지 상의 여러 서브 페이지의 배치에 관한 위치 정보에 응답하는 레이아웃 커맨드를 검색하는 단계와;

   상기 페이지에 이용된 각각의 서브 페이지에 대한 유일한 서브 페이지 식별자를 제공하는 단계와;

   상기 서브 페이지에 대응하는 화상 데이터를 메모리에 로드하는 단계와;

   각각의 서브 페이지에 대한 상단 및 좌단 오프셋 위치 정보, 메모리 시작 어드레스 정보 및 라인 길이 정보를 포함하는 제어 정보를 생성하는 단계와;

   상기 제어 정보에 응답하여 제어 신호를 생성하는 단계를 포함하며,

   화상 어드레스 데이터는 프린터의 인쇄 헤드에 의해 인쇄되는 서브 페이지의 순서에 따라 순차적으로 정렬되는 것인 페이지 메이크업 방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 따라 페이지를 구성하는 단계와;

   상기 페이지에 대응하는 화상 데이터를 메모리로부터 검색하고, 이 화상 데이터를 프린터에 전송하여, 인쇄하는 단계를 포함하는 것인 인쇄 방법.
5. 제4항에 있어서,

   상기 화상 데이터를 검색 및 전송 단계는,

   (a) 상기 페이지의 특정 라인의 인쇄에 사용된 각각의 서브 페이지의 각각의 라인에 대한 화상 데이터를 메모리로부터 검색하는 단계와;

   (b) 상기 프린터에 의한 순차적 인쇄를 위하여 상기 각각의 라인에 대한 화상 데이터를 FIFO 버퍼에 저장하는 단계와;

   (c) 상기 FIFO 버퍼에 저장된 상기 라인에 대한 화상 데이터를 인쇄하고, 이와 동시에, 인쇄되는 추가 라인이 있는 경우, 상기 단계 (a) 및 단계 (b)를 반복하는 단계를 포함하는 것인 인쇄 방법.
6. 제5항에 있어서,

   라인 화상 데이터를 메모리로부터 검색하는 단계는,

   (a) 상기 각각의 서브 페이지의 각각의 라인에 대한 화상 데이터가 위치되는 메모리 내의 위치에 대응하는 메모리 시작 어드레스와 메모리 길이를 메모리에 위치되는 제어 데이터베이스로부터 결정하는 단계와;

   (b) 상기 메모리 길이 유닛이 경과할 때까지 상기 시작 어드레스에서 시작되는 메모리로부터 상기 라인에 대응하는 화상 데이터를 검색하는 단계를 포함하는 것인 인쇄 방법.
7. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

   연속 톤 화상에 기초한 것인 페이지 메이크업 방법.
8. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 서브 페이지들 중 하나 또는 그 이상의 서브 페이지는 문자 블록인 것인 페이지 메이크업 방법.
9. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 서브 페이지들 중 하나 또는 그 이상의 서브 페이지는 그래픽 데이터를 포함하는 것인 페이지 메이크업 방법.
10. 제4항에 있어서,

    연속 톤 화상에 기초한 것인 인쇄 방법.
11. 제4항에 있어서,

    상기 서브 페이지들 중 하나 또는 그 이상의 서브 페이지는 문자 블록인 것인 인쇄 방법.
12. 제4항에 있어서,

    상기 서브 페이지들 중 하나 또는 그 이상의 서브 페이지는 그래픽 데이터를 포함하는 것인 인쇄 방법.