JP3690057B2 - 出力制御システム、出力制御方法、出力制御プログラムを記録した記録媒体、出力制御システムに用いるデータ生成装置、出力制御システムに用いるデータ変換装置、データ変換制御方法及びデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents
出力制御システム、出力制御方法、出力制御プログラムを記録した記録媒体、出力制御システムに用いるデータ生成装置、出力制御システムに用いるデータ変換装置、データ変換制御方法及びデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体 Download PDFInfo
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ等のデータ生成装置に接続されているプリンタ等の出力装置におけるデータの出力に先立って、当該出力の態様をデータ生成装置において確認する、いわゆるプレビュー処理の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記データ生成装置上で、出力装置により出力されるデータを表示するプレビュー処理が一般的に行われている。
【０００３】
ここで、プレビュー処理について具体的には、出力装置としてプリンタを用いる場合に、例えばホストコンピュータからのページ記述言語（出力データ）を受信した当該プリンタは、当該ページ記述言語を所定の解釈方法（変換データ）に基づいてビットマップ形式の変換済出力データに変換し、その変換済出力データをそのままの形態でプリントエンジン（実際の印刷出力を行う印刷部等を含んでいる。）に供給して印刷出力を行う。そして、このときに、実際の印刷出力が使用者の意図したものと異なる結果となる場合があるため、印刷出力の態様を事前に確認すべく上述したプレビュー処理を行われるのである。そして、従来は、上記出力装置にデータを伝送する前にデータ生成装置上で当該データ生成装置に備えられているフォント等を用いてプレビュー処理用の画像の形成が行われていた。
【０００４】
ところが、近年においては、複数のデータ生成装置で一台の出力装置を共用する場合が多く、この場合には、プレビュー処理のためにデータ生成装置が備えているフォント等と実際に出力装置がデータ出力に用いるフォント等とが異なったり、また、データ生成装置が備えているプログラムと出力装置が備えているプログラムとが異なる場合が多く発生する。そして、その場合には、実際に出力される形態に近いプレビューができないという問題点が生じる。
【０００５】
この問題点を解決するために、従来、出力装置側で生成したプレビューのための画面データをデータ生成装置に伝送し、実際のデータの出力前にこれをデータ生成装置上で確認する構成が開発されている。
【０００６】
すなわち、より具体的には、プリンタ側で上記出力データ内のページ記述言語を当該プリンタに対応した２値あるいは低階調のビットマップ形式の変換済出力データ（印刷データと呼ばれることもある。）に変換した後、ホストコンピュータのディスプレイの解像度に合せるための解像度変換処理（いわゆる間引き処理）を行い、その解像度変換処理後にホストコンピュータに表示データとして送信し、ホストコンピュータの表示装置に対応する画像を表示させるようにするのである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように一旦ビットマップ形式の変換済出力データを生成し、それに解像度変換処理を行って表示データを生成する方法では、変換済出力データ生成時に量子化誤差が発生し、情報量が減少しているため、十分な表示を行うことができない場合がある。具体的には、例えば線が消えてしまうとか、輪郭部分が不明瞭になるとか、或は、いわゆるモアレ等の色むらが発生する等の問題点が発生する。そして、これらの問題点に対しては、特にカラー印刷の印刷出力を行う際に適応が困難となる場合が多い。
【０００８】
すなわち、より具体的に説明すると、レーザプリンタやインクジェットプリンタ等における印字方式は、通常、プリントエンジンにおける１ドット（当該プリンタが印字できる最小単位としてのドットであり、一般には１ピクセルと称されることもある。）に対しインクやトナーを出力するか否かだけのオン／オフ制御である。これは、これらのプリンタが、濃度が一定のインクやトナーを使用することによる。つまり、１ドットのみに注目すると、インクやトナーがあるか否かだけの制御となる。従って、このようなプリンタでは、印刷結果として中間調の濃度を出す場合には、いわゆるハーフトーンスクリーニング等の手法を使用している。この手法は、解像度を犠牲にし、一つの画素点（視認できるまとまり）を多数のドットにより構成し、その濃度を画素点単位に換算して１画素点を構成する各ドットに対して夫々インクやトナーを出力するか否かを決定する。つまり、一の画素点について、濃度が最大の場合には全てのドットがオンとなり（すなわち、インクやトナーを出力することとなり）、濃度が小さくなるに従ってオンとされるドットが少なくなっていくのである。ここで、この時にオンとされるドットの配置は予め設定された規則に従う。そして、上述の方法により１画素点当たりの全てのドットについて、そのオン／オフが決定され、それらがビットマップ形式の変換済出力データとなる。なお、上記ハーフトーンスクリーニングの処理は、カラー印刷の場合は勿論、モノクロ印刷の場合でも行われている。
【０００９】
ここで、従来のプレビュー処理のように、上述の方法により生成された変換済出力データを更に解像度変換処理して表示装置に表示するための表示データを生成する方法では、単に表示装置の解像度にあわせて変換済出力データを解像度変換処理しても正確な画像を表示することが難しくなってくるのである。
【００１０】
すなわち、解像度変換の方法として、例えば間引き処理を利用した場合の例について図面を用いて説明すると、例えば図９に示すような四角の形状を含む出力データＳbを、印刷出力すべきプリンタに対応した２値のビットマップデータＢtに変換すると、例えば図１０に示すように複数のドットＤを含んで変換される。ここで、表示装置の解像度がプリンタの解像度の半分であったとすると、単純な間引き処理により図１０に示すビットマップデータＢtに対して解像度変換を行う場合は、図１１の白丸で示されたドットＤのみの抽出を行うこととなる。そして、この抽出による解像度変換処理を図１０に示すビットマップデータＢtに対して適用すると、図１２のような画像を有する表示データＳaが得られることとなる。
【００１１】
ここで、一般には、表示装置は低解像度ではあるが多くの階調数を表示可能であるため、使用者は例えば図１０に示すような画像を期待するが、上述の図１０から図１２への解像度変換では、図９に示す出力データＳbに対応する線の一部が消えてしまい、元の形状が判別不可能な表示データＳaしか得られないこととなる。
【００１２】
一方、他の問題点として、出力データＳbに含まれる形状の輪郭が不鮮明となるという問題点もある。すなわち、例えば図１４に示すような四角の形状を含む出力データＳbを、印刷出力すべきプリンタに対応した２値のビットマップデータＢtに変換すると、例えば図１５に示すように複数のドットＤを含んで変換される。そして、表示装置の解像度がプリンタの解像度の半分であるとし、更に２×２ドットの領域内の、黒のドット数により表示すべき画素点の濃度を決定する処理を用いて解像度変換を行うとすると、図１６に示す画像を有する表示データＳaが得られることとなるが、この場合には、元の出力データＳbに含まれる形状の輪郭が不鮮明となった表示データＳaしか得られないことになる。
【００１３】
更に、特にカラー画像の場合に顕著となる色むらが発生する問題点がある。すなわち、例えば、この問題点は、元になる画像をプリンタに対応した２値のビットマップデータＢtに変換するときの量子化に用いる標本化周波数と、そのビットマップデータＢtを解像度変換のため再度量子化するときの標本化周波数との干渉により発生する。この場合の代表的な例としては、モアレと呼ばれる縞状の濃淡が発生する場合などがある。
【００１４】
このように、ビットマップ形式の変換済出力データ（ビットマップデータＢt）を生成し、これに対して解像度変換処理を行って表示装置用の表示データＳaとする従来の方式では、表示装置に表示したときに、実際の出力（印刷出力）に必ずしも忠実なものとはならない場合があるのである。
【００１５】
一方、一つの変換装置（出力データＳbからビットマップデータＢtを生成し、更に表示データＳaを生成する変換装置）に複数のデータ生成装置（夫々に表示装置を含んでいる。）を接続して使用する場合、接続された表示装置の表示態様（表示解像度や表示色数等）が互いに異なる場合には、一のビットマップデータＢtに対して解像度変換処理を行って表示データＳaとする従来の方式では、たとえ一の表示装置で比較的忠実にプレビュー処理による表示ができたとしても他の表示装置で忠実にプレビュー処理に対応する画像が表示できるとは限らないという問題点があった。
【００１６】
すなわち、従来のプレビュー方式においては、出力装置側で生成された表示データＳaは各データ生成装置に含まれる表示装置における上記表示態様を全て考慮したものでないため、上記表示装置における表示の段階で実際に出力装置で出力される態様と使用者が表示装置を介して確認できる上記表示データＳaの態様とが異なる場合があり、その場合には正確なプレビュー処理ができないという問題点があるのである。
【００１７】
そこで、本発明は、上述の各問題点を解決するためになされたものであり、その課題は、実際の印刷出力により忠実なプレビュー処理が可能であると共に、表示データＳaを生成する際に、実際に表示を行う表示装置の特性に応じて表示データＳaを生成することによりどのような表示装置であっても実際の出力に忠実なプレビューが可能な出力制御システム及び出力制御方法並びに出力制御プログラムを記憶した記憶媒体を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示するディスプレイ等の表示手段を備えるコンピュータ等のデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成するデータ変換器等の変換装置と、前記変換済出力データを出力するプリンタ等の出力装置と、を備える出力制御システムであって、前記データ生成装置は、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送するＣＰＵ等の要求手段と、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送するＣＰＵ等の態様データ生成手段と、を備え、前記変換装置は、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する表示データ生成部等の生成手段と、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送するＣＰＵ等の伝送手段と、を備える。
【００２４】
請求項１に記載の発明の作用によれば、データ生成装置に含まれる要求手段は、出力装置における変換済出力データの出力前に要求信号を生成し変換装置に伝送する。
【００２５】
そして、データ生成装置に含まれる態様データ生成手段は表示態様データを生成し変換装置に伝送する。
【００２６】
一方、変換装置に含まれる生成手段は、出力データを変換済出力データに変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。
【００２７】
更に、変換装置に含まれる伝送手段は、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。
【００２８】
よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。これは、表示態様データにより表示手段の特性に適合した表示データが生成されるからである。
【００２９】
上記の課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の出力制御システムにおいて、前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００３０】
請求項２に記載の発明の作用によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【００３１】
上記の課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の出力制御システムにおいて、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００３２】
請求項３に記載の発明の作用によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様信号を変換装置において取得することができる。
【００３３】
上記の課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の出力制御システムにおいて、前記表示態様信号は、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成される。
【００３４】
請求項４に記載の発明の作用によれば、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様信号が、表示手段における出力データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【００３５】
【００３６】
【００３７】
【００３８】
【００３９】
【００４０】
【００４１】
上記の課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示するディスプレイ等の表示手段を備えるコンピュータ等のデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成するデータ変換器等の変換装置と、前記変換済出力データを出力するプリンタ等の出力装置と、を備える出力制御システムにおける出力制御方法であって、前記データ生成装置において、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求工程と、前記データ生成装置において、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成工程と、前記変換装置において、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成工程と、前記変換装置において、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送工程と、前記データ生成装置において、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に前記伝送されてきた表示データを前記表示手段に表示する表示工程と、を備える。
【００４２】
請求項５に記載の発明の作用によれば、データ生成装置における要求工程において、出力装置における変換済出力データの出力前に、表示データを要求する要求信号を生成し変換装置に伝送する。
【００４３】
次に、データ生成装置における態様データ生成工程において、表示態様データを生成し変換装置に伝送する。
【００４４】
これにより、変換装置における生成工程において、出力データを変換済データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。
【００４５】
そして、変換装置における伝送工程において、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。
【００４６】
最後に、データ生成装置における表示工程において、出力装置における変換済出力データの出力前に伝送されてきた表示データを表示手段に表示する。
【００４７】
よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済出力データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【００４８】
上記の課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の出力制御方法において、前記表示態様データは、前記要求工程において前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００４９】
請求項６に記載の発明の作用によれば、請求項５に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求工程において要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【００５０】
上記の課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の出力制御方法において、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００５１】
請求項７に記載の発明の作用によれば、請求項５に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【００５２】
上記の課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、請求項５から７のいずれか一項に記載の出力制御方法において、前記表示態様信号は、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成されている。
【００５３】
請求項８に記載の発明の作用によれば、請求項５から７のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様データは、表示手段における表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【００５４】
【００５５】
【００５６】
【００５７】
【００５８】
【００５９】
上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示するディスプレイ等の表示手段を備えるコンピュータ等のデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成するデータ変換器等の変換装置と、前記変換済出力データを出力するプリンタ等の出力装置と、を備える出力制御システムにおける出力制御を行うための出力制御プログラムを記録したフレキシブルディスク等の記録媒体であって、前記データ生成装置に含まれるＣＰＵ等のコンピュータを、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段、及び、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段として機能させる第１出力制御プログラムと、前記変換装置に含まれるＣＰＵ等のコンピュータを、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段、及び、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段として機能させる第２出力制御プログラムと、により構成される前記出力制御プログラムを記録して構成される。
【００６０】
請求項９に記載の発明の作用によれば、要求手段として機能するコンピュータは、出力装置における変換済出力データの出力前に、表示データを要求する要求信号を生成し変換装置に伝送する。
【００６１】
そして、態様データ生成手段として機能するコンピュータは、表示態様データを生成し変換装置に伝送する。
【００６２】
一方、生成手段として機能するコンピュータは、出力データを変換済出力データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。
【００６３】
更に、伝送手段として機能するコンピュータは、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。
【００６４】
よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【００６５】
上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００６６】
請求項１０に記載の発明の作用によれば、請求項９に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に伝送されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【００６７】
上記の課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００６８】
請求項１１に記載の発明の作用によれば、請求項９に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に伝送されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【００６９】
上記の課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、請求項９から１１のいずれか一項に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成されている。
【００７０】
請求項１２に記載の発明の作用によれば、請求項９から１１のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様データは、表示手段における表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１３に記載の発明は、出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成する変換装置と、前記変換された出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えたデータ生成装置であって、前記出力装置における前記変換された出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段と、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段と、前記変換装置において前記変換データ及び前記出力データ並びに表示態様データを用いて生成された前記表示データを前記要求信号によって受信する受信手段と、を備える。
請求項１３に記載の発明の作用によれば、データ生成装置に含まれる要求手段は、出力装置における変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し変換装置に伝送する。そして、データ生成装置に含まれる態様データ生成手段は、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し変換装置に伝送する。そして、前記受信手段は、前記変換装置において前記変換データ及び前記出力データ並びに表示態様データを用いて生成された前記表示データを前記要求信号によって受信する。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。これは、表示態様データにより表示手段の特性に適合した表示データが生成されるからである。
上記の課題を解決するために、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
請求項１４に記載の発明の作用によれば、請求項１３に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１５に記載の発明は、請求項１３に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
請求項１５に記載の発明の作用によれば、請求項１３に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様信号を変換装置において取得することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１６に載記の発明は、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成される。
請求項１６に記載の発明の作用によれば、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様信号が、表示手段における出力データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１７に載記の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置であって、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段と、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段と、を備える。
請求項１７に記載の発明の作用によれば、データ変換装置に含まれる生成手段は、出力データを変換済出力データに変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。そして、データ変換装置に含まれる伝送手段は、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。これは、表示態様データにより表示手段の特性に適合した表示データが生成されるからである。
上記の課題を解決するために、請求項１８に載記の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置におけるデータ変換制御方法であって、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成工程と、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送工程と、を備える。
請求項１８に記載の発明の作用によれば、データ変換装置における生成工程において、出力データを変換済データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。そして、変換装置における伝送工程において、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。そして、データ生成装置に伝送された表示データは表示手段に表示することができる。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済出力データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１９に載記の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置におけるデータ変換制御を行うためのデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体であって、前記データ変換装置に含まれるコンピュータを、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段、及び、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段、として機能させるためのデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体として構成される。
請求項１９に記載の発明の作用によれば、生成手段として機能するコンピュータは、出力データを変換済出力データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。そして、伝送手段として機能するコンピュータは、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【００７１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に好適な実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、データ生成装置としての複数のコンピュータが、変換装置としての一のデータ変換器を介して出力装置としてのプリンタに接続されたネットワークシステムにおいて、夫々のコンピュータにより当該プリンタを共同使用する場合の出力制御に対して本発明を適用した場合の実施の形態である。
【００７２】
（Ｉ）第１実施形態
始めに、本発明に係る第１の実施形態について、図１乃至図６を用いて説明する。
【００７３】
（ｉ）全体構成
始めに、第１実施形態のネットワークシステムの構成について、図１を用いて説明する。
【００７４】
図１に示すように、第１実施形態のネットワークシステムＷは、４台のコンピュータ１乃至４と、データ変換器６と、夫々のコンピュータ１乃至４とデータ変換器６を接続する切換器５と、プリンタ７とにより構成されている。
【００７５】
この構成において、各コンピュータ１乃至４は、夫々が備えるアプリケーションソフトウェア等を用いてプリンタ７において印刷出力すべき出力データを生成して切換器５に出力する。これと並行して、各コンピュータ１乃至４は後述のプレビュー処理を行う。なお、上記出力データとしては、Ａｄｏｂｅ社の、いわゆる「ｐｏｓｔ ｓｃｒｉｐｔ」等の周知のページ記述言語を用いて作成される。
【００７６】
ここで、プレビュー処理とは、上記出力データを用いたプリンタ７における印刷出力の前に、各コンピュータ１乃至４に含まれるか、又は当該コンピュータ１乃至４と別に設けられた後述のディスプレイに対して、当該印刷出力される出力データの態様（すなわち、字体、文字の大きさ、全体のレイアウト、色配置等の態様）を表示する処理をいう。
【００７７】
切換器５は、夫々のコンピュータ１乃至４からの出力データを一時的に記憶するバッファ部を備え、これらの出力データをコンピュータ毎に時分割的にデータ変換器６に出力する。
【００７８】
さらに、切換器５は、データ変換器６から出力されてくる後述の表示データを各コンピュータに配信する。
【００７９】
一方、データ変換器６は、各コンピュータ１乃至４から切換器５を介して送信されてくる出力データを、それ自身が備える変換データを用いてプリンタ７において印刷出力するためのいわゆるビットマップ形式の印刷出力データ（変換済出力データに相当する。）に展開し、プリンタ７に出力する。更に、データ変換器６は後述のプレビュー処理を行う。
【００８０】
そして、プリンタ７は、出力された印刷出力データに基づき、上記出力データに対応する印刷出力を行う。
【００８１】
（ii）細部構成
次に、上記ネットワークシステムＷを構成する各構成部材の細部構成を図２及び図３を用いて説明する。
【００８２】
始めに、コンピュータ１乃至４の構成及び動作について、図２（ａ）を用いて説明する。なお、各コンピュータ１乃至４は、夫々同様の構成及び動作を実行するので、以下の説明では、代表してコンピュータ１について説明する。
【００８３】
図２（ａ）に示すように、コンピュータ１は、ＲＯＭ１３に記憶されているプログラムを読み出して各命令を実行することにより、要求手段及び態様データ生成手段として機能するＣＰＵ１０と、キーボード、マウス等よりなる入力部１１と、ネットワーク接続部１２と、記録媒体としてのＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、表示手段としてのＣＲＴ（Cathode Ray Tube）又は液晶等よりなるディスプレイ１５と、コンピュータ１内の各構成部材を接続するバス１６とにより構成されている。
【００８４】
上記の構成において、ネットワーク接続部１２は、切換器５に接続されており、コンピュータ１から出力するデータ及びコンピュータ１に入力するデータに対していわゆるインターフェース動作を行う。
【００８５】
一方、入力部１１は、コンピュータ１における処理に必要なデータが入力されたときそれをバス１６を介してＣＰＵ１０等に出力する。
【００８６】
ＲＯＭ１３は、後述のフローチャートで示されるプログラムやコンピュータ１全体の制御用のプログラムを記憶している読み出し専用のメモリであり、所定のタイミングで必要なプログラムを読み出して、バス１６に出力する。
【００８７】
また、ＲＡＭ１４は、実際には、ハードディスク装置等の記憶装置等により構成され、ＣＰＵ１０における処理に必要なデータ等を一時的に記憶し、必要に応じてバス１６に出力する。
【００８８】
更に、ディスプレイ１５は、ＣＰＵ１０における処理に必要な表示を行うと共に、後述の表示データＳaに対応する画像を表示する。
【００８９】
最後に、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１４に記憶されているアプリケーションプログラムを用いて対応する文書作成、画像処理等の処理を行うと共に、コンピュータ１を構成する各構成部材を制御する。
【００９０】
なお、本発明に係るプレビュー処理におけるコンピュータ１の動作については後ほど纏めて説明する。
【００９１】
次に、プリンタ７の構成及び動作について、図２（ｂ）を用いて説明する。
【００９２】
図２（ｂ）に示すように、プリンタ７は、ＣＰＵ１６と、ネットワーク接続部１７と、ＲＯＭ１８と、ＲＡＭ１９と、出力エンジン（プリントエンジン）２０と、バス２１とにより構成されている。
【００９３】
この構成において、ネットワーク接続部１７は、データ変換器６に接続されており、プリンタ７に入力される当該プリンタ７において印刷出力すべき印刷出力データ（ビットマップ形式の印刷データ）に対してインターフェース動作を行う。
【００９４】
一方、ＣＰＵ１６は、プリンタ７を構成する各構成部材を制御し、当該変換済出力データの印刷出力を行う。
【００９５】
また、ＲＯＭ１８は、ＣＰＵ１６における処理に必要な制御用のプログラムを記憶しているメモリであり、所定のタイミングで必要なプログラムを読み出して、バス２１に出力する。
【００９６】
更に、ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１６における処理に必要なデータ等を一時的に記憶し、必要に応じてバス２１に出力する。
【００９７】
最後に、出力エンジン２０は、インクジェット方式又はレーザビーム方式等の印刷部を備えており、ＣＰＵ１６の制御の下、実際の印刷出力処理を行う。
【００９８】
なお、本発明に係るプレビュー処理におけるプリンタ７の動作については後ほど纏めて説明する。
【００９９】
最後に、データ変換器６の構成及び動作について、図３を用いて説明する。
【０１００】
図３に示すように、データ変換器６は、インターフェース２１及び２４と、ＲＯＭ３１に記憶されているプログラムを読み出してそれに含まれる各命令を実行することにより伝送手段として機能するＣＰＵ２２と、記録媒体としてのＲＯＭ３１と、ＲＡＭ２３と、ビットマップデータ生成部２５と、生成手段としての表示データ生成部２６と、バス２７と、変換データＲＯＭ３０とにより構成されている。
【０１０１】
更に、ビットマップデータ生成部２５はＣＰＵ２５a、ＲＯＭ２５b、ＲＡＭ２５cからなる論理演算回路を内蔵しており、表示データ生成部２６はＣＰＵ２６a、ＲＯＭ２６b及びＲＡＭ２６cからなる論理演算回路を内蔵している。ここで、ＲＯＭ２５bは印刷出力データ生成のためのプログラムを記憶しており、ＲＯＭ２６bはＣＰＵ２６aを生成手段として機能させるためのプログラムを記憶している。
【０１０２】
この構成において、インターフェース２１は、切換器５を介した各コンピュータ１乃至４からのデータに対してインターフェース動作行い、バス２７に出力する。
【０１０３】
そして、ＣＰＵ２２は、データ変換器６全体を制御すると共に、後述の表示データＳaを切換器５を介して各コンピュータ１乃至４に出力する。
【０１０４】
次に、ＲＡＭ２３は、データ変換器６に入力されてきた各コンピュータ１乃至４からの出力データＳb等を一時的に記憶し、必要に応じてバス２７に出力する。これと並行してＲＡＭ２３は、後述のビットマップデータ生成部２５において生成された印刷出力データを一時的に記憶し、ＣＰＵ２２の制御の下、バス２７を介してプリンタ７に出力すると共に、後述の表示データ生成部２６において生成された表示データＳaを一時的に記憶し、ＣＰＵ２２の制御の下、バス２７を介してプリンタ７にコンピュータ１乃至４に出力する。
【０１０５】
ＲＯＭ３１は、データ変換器６全体の制御用のプログラム（後述のプレビュー処理用のフローチャートに対応するプログラムを含む。）を記憶している読み出し専用のメモリであり、所定のタイミングで必要なプログラムを読み出して、バス２７に出力する。
【０１０６】
次に、変換データＲＯＭ３０は、コンピュータ１から入力された出力データＳb（ページ記述言語で作成されたページ記述データ）を印刷出力データに変換するための変換データを記憶しているＲＯＭであり、当該変換データは、ビットマップデータ生成部２５と表示データ生成部２６において共用される。そして、具体的な変換データとしては、出力データＳb（ページ記述言語）内の個々の指令コードを解釈して図形等の描画を行うための変換規則データ３０bと出力データＳbに含まれるいわゆるキャラクタコードに対応するフォント（字体）データ（アウトラインデータ）３０aとを含み、これらが必要に応じて読み出される。
【０１０７】
一方、ビットマップデータ生成部２５は、各コンピュータ１乃至４からの出力データＳbをプリンタ７において印刷出力するためのいわゆるビットマップ形式の印刷出力データに展開加工し、ＲＡＭ２３に出力する。すなわち、出力データＳb内の指令コードや上記キャラクタコードを読み出し、更に夫々に対応する変換規則データ３０b又はフォントデータ３０aを変換データＲＯＭ３０から読み出して、ＲＡＭ２３内のページメモリ内に、指令コードに対応する図形やキャラクタコードに対応するフォントをビットマップ形式で記憶させる。
【０１０８】
なお、ビットマップデータ生成部２５における展開加工においては、実際にプリンタ７において印刷出力に使用されるフォント等を含む上記変換データを用いて実際に印刷出力する頁毎に印刷出力データが生成される。
【０１０９】
そして、インタフェース２４は、生成された印刷出力データに対してインターフェース処理を行い、プリンタ７に出力する。
【０１１０】
最後に、表示データ生成部２６は、各コンピュータ１乃至４から送信されてくる要求信号Ｓrに対応して、上記出力データＳb（各コンピュータ１乃至４から送信されてくる出力データＳb）並びに上記変換データを用いて後述のプレビュー処理用の（すなわち、変換済出力データに対応するものとしてディスプレイ１５において表示するための）表示データＳaを生成し、ＲＡＭ２３に出力する。すなわち、ビットマップデータ生成部２５におけるビットマップ形式の印刷出力データの生成（演算）と同様の処理によりビットマップ形式の表示データＳaを生成する。このとき、コンピュータ１から伝送された表示態様データＳdをも使用して表示データＳaを生成するので、ディスプレイ１５（コンピュータ１に対して一体型となっている場合と別に設けられている場合を含む。）に適合した表示データＳaが生成されると共に、変換データをビットマップ生成部２５と共用しているので、実際の印刷出力に忠実な表示データＳaを生成できることとなる。
【０１１１】
ところで、表示データ生成部２６においては、ディスプレイ１５が各コンピュータ１乃至４に共通の場合には、上記表示態様データＳdを使用する必要はなく、出力データＳbと変換データを用いて表示データＳaを生成すればよい。これは、当該表示データＳaの生成時に使用するパラメータを一のディスプレイ１５用のものに固定しておけばよいことによる。
【０１１２】
なお、本発明に係るプレビュー処理におけるデータ変換器６の動作については以下に纏めて説明する。
【０１１３】
（iii）プレビュー処理
次に、ネットワークシステムＷにおいて実行される本発明に係る第１実施形態のプレビュー処理について、図４及び図５を用いて説明する。なお、図４は当該プレビュー処理を示すフローチャートであり、図５は後述の要求信号Ｓr及び表示態様データＳdの具体的な形態を示すものである。また、以下の説明においては、理解の容易のために、コンピュータ１とデータ変換器６並びにプリンタ７を用いたプレビュー処理について説明する。
【０１１４】
図４に示すように、実施形態のプレビュー処理においては、始めに、コンピュータ１において、プリンタ７を用いて印刷出力すべき出力データＳb（例えば、印刷出力すべき文書又は画像等）が生成される（ステップＳ１）。
【０１１５】
そして、当該生成された出力データＳb（ページ記述データ）が切換器５を介してデータ変換器６に対して送信され（ステップＳ２）、これを受信したデータ変換器６内のＲＡＭ２３内に一時的に記憶される（ステップＳ３）。
【０１１６】
次に、コンピュータ１において、ディスプレイ１５における表示特性を示す表示態様データＳdが取得される（ステップＳ４）。この表示態様データＳdには、例えば、ディスプレイ１５におけるプレビュー画面の表示解像度、表示色数又は表示サイズ等が含まれている。そして、取得された表示態様データＳdは、ＲＡＭ１４内に一時的に記憶される。
【０１１７】
次に、コンピュータ１において上記出力データＳbに対応するプレビュー処理を行う旨の指令が入力部１１を介して入力されたか否かが判定される（ステップＳ５）。そして、入力されないときは（ステップＳ５；ｎｏ）そのままステップＳ１２へ移行し、入力されたときは（ステップＳ５；ｙｅｓ）、当該プレビュー処理を行うために後述の表示データＳaをコンピュータ１への送信を要求する旨の要求信号Ｓrが生成され、一時的に記憶されていた表示態様データＳdと共に、データ変換器６に送信される（ステップＳ６）。
【０１１８】
次に、当該要求信号Ｓr及び表示態様データＳdがデータ変換器６において受信されると（ステップＳ７）、当該要求信号Ｓrを受けたＣＰＵ２２の制御の下、表示データ生成部２６が、当該表示態様データＳdと、ＲＡＭ２３に記憶されている出力データＳbと、変換データＲＯＭ３０に記憶されているフォントデータ３０aと変換規則データ３０a等を含む変換データとを用いてディスプレイ１５上に表示すべき表示データＳaを生成（展開）する（ステップＳ８）。このとき、生成された表示データＳaは、出力データＳbを実際に印刷出力するときの態様（字体、文字の大きさ、全体のレイアウト、色配置等の態様）とほぼ同じ態様のデータであると共に、それをディスプレイ１５において表示する際の表示特性にも適合した状態となっている。
【０１１９】
そして、生成された表示データＳaをコンピュータ１に送信する（ステップＳ９）。
【０１２０】
次に、当該表示データＳaがコンピュータ１において受信されると（ステップＳ１０）、当該表示データＳaに対応する画像、すなわち、出力データＳbをプリンタ７において印刷出力するときの態様にほぼ一致した画像がディスプレイ１５に表示され、使用者がこれを確認する（ステップＳ１１）。
【０１２１】
そして、実際に印刷を実行する際の補助情報の入力がコンピュータ１において実行されると（ステップＳ１２）、次に、コンピュータ１から実際に印刷出力を開始するか否かを示す指示データが送信される（ステップＳ１３）。
【０１２２】
そして、当該指示データがデータ変換器６において受信されると（ステップＳ１４）、次に、その内容に基づいて印刷を実行するか否かが判定され（ステップＳ１５）、実行するのであれば（ステップＳ１５；ｙｅｓ）、ＲＡＭ２３に記憶されている出力データＳbをビットマップデータ生成部２５により印刷出力データ（ビットマップ形式のデータ）に展開し（ステップＳ１６）、これをプリンタ７に出力し、プリンタ７に印刷を実行させる（ステップＳ１７）。
【０１２３】
そして、印刷出力が終了したらＲＡＭ２３に記憶されている出力データＳbを削除して（ステップＳ１８）処理を終了する。
【０１２４】
一方、ステップＳ１４において、指示データに内容が印刷出力を実行しない旨の内容であった場合（例えば、使用者がディスプレイ１５でプレビュー画面を確認した結果、所望の出力態様でなかった場合等）には（ステップＳ１５；ｎｏ）そのままステップＳ１７の処理を行い全体の処理を終了する。
【０１２５】
次に、上記ステップＳ６においてコンピュータ１からデータ変換器６に送信される要求信号Ｓr及び表示態様データＳdの具体的なデータ例について図５を用いて説明する。なお、図５（ａ）は当該要求信号Ｓr及び表示態様データＳdをコンピュータ１からデータ変換器６に送信する際のプロトコル（通信フォーマットを含む通信規約）であり、図５（ｂ）は当該プロトコルにより送信する表示態様データＳdの内容であり、図５（ｃ）は要求信号Ｓr及び表示態様データＳdを示すものとして実際にデータ変換器６に送信されるデータ列の例である。ここで、図５（ｃ）に示すデータ列は、いわゆるインターネット上で用いられる「ｈｔｔｐ」のプロトコルに従ったデータ列である。
【０１２６】
図５（ａ）に示すように、ステップＳ６においては、要求信号Ｓrに相当する「プレビュー生成コマンド用ＵＲＬ」を先頭として、夫々ディスプレイ１５における解像度を示す情報と、表示の際の色数を示す情報と、表示の際のプレビュー画面をサイズを示す情報が纏めて送信される。
【０１２７】
このプロトコルに従って、例えば図５（ｂ）に示すような「プレビュー生成コマンド用ＵＲＬ」と、解像度として１２０ｄｐｉ（dot per inch）の情報と、色数として２５６色の情報と、表示サイズとして３２mm×３２mmの表示態様データＳdを送信する場合の具体的なデータ列としては、図５（ｃ）に示すデータ列が送信されることとなる。
【０１２８】
以上の動作により、ディスプレイ１５の表示特性に合致した態様で出力データＳbに関するプレビュー処理及び実際の印刷出力が実行されることとなる。
【０１２９】
なお、上述のプレビュー処理及び実際の印刷出力は、他のコンピュータ２乃至４とデータ変換器６とを用いても全く同様に実行することができる。
【０１３０】
一方、図４に示す処理を上記ネットワークシステムＷ全体に渡って適用する場合に、例えば、コンピュータ１で生成した出力データＳbのプレビュー処理をコンピュータ２のディスプレイ１５を用いて実行する場合には、少なくとも上記ステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ１０及びＳ１１の処理は当該プレビュー処理を行うコンピュータ２において実行される。このときには、上記要求信号Ｓr及び表示態様データＳdはコンピュータ２から送信され、そのときの表示態様データＳdには、コンピュータ２におけるディスプレイ１５の表示態様の情報（解像度、色数等）が含まれている。そして、データ変換器６においては、当該コンピュータ２の表示態様に適合した形の表示データＳaをコンピュータ２に返信することとなる。
【０１３１】
ここで、複数のコンピュータから夫々のコンピュータにおけるディスプレイの表示特性（表示態様データＳd）をデータ変換器６に送信したときに、当該データ変換器６から夫々のコンピュータに返信される表示データＳaの態様の例を図６に示す。すなわち、例えば、コンピュータＡから表示態様データＳdとして、［解像度；１２０ｄｐｉ、表示可能色数；８ビットインデックスカラー、表示画面サイズ；５０mm×５０mm］を送信したときには、データ変換器６からコンピュータＡに対して返信されてくる表示データＳaの態様の例としては、たとえば、２３６ピクセル×２３６ピクセル（ピクセルはディスプレイ１５上の一画素）の２５６色イメージデータとなる。
【０１３２】
また、コンピュータＢから表示態様データＳdとして、［解像度；７２ｄｐｉ、表示可能色数；ＲＧＢ（Red,Green,Blue）各８ビット、表示画面サイズ；６５mm×６５mm］を送信したときには、データ変換器６からコンピュータＢに対して返信されてくる表示データＳaの態様の例としては、たとえば、１８４ピクセル×１８４ピクセルの１６７７７２１６色イメージデータが返信される。
【０１３３】
更に、コンピュータＣから表示態様データＳdとして、［解像度；１２０ｄｐｉ、表示可能色数；ＲＧＢ各５ビット、表示画面サイズ；５０mm×５０mm］を送信したときには、データ変換器６からコンピュータＣに対して返信されてくる表示データＳaの態様の例としては、たとえば、２３６ピクセル×２３６ピクセルの３２７６８色イメージデータが返信される。
【０１３４】
以上説明したように、第１実施形態のネットワークシステムＷの処理によれば、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、フォント等の変換データ及び出力データＳbを用いてデータ変換器６において表示データＳaを変換し、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前にコンピュータ１乃至４に伝送して当該表示データＳaを表示するので、表示データＳaの生成に際して、データ変換器６で生成された印刷出力データを用いないこととなり、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前に、ディスプレイ１５における実際の出力態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１３５】
また、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、表示態様データＳdをも用いて表示データＳaを変換し、これを表示するので、実際に出力される出力データＳbの態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１３６】
また、表示態様データＳdが要求信号Ｓrと共にデータ変換器６に出力されるので、表示データＳaのディスプレイ１５における表示が必要なときのみ表示態様データＳdがデータ変換器６に出力されることとなり、データ変換器６の処理負担を軽減することができる。
【０１３７】
更に、各コンピュータ１乃至４から送信される表示態様データＳdが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報を含んでいるので、ディスプレイ１５に適合した表示態様で正確に出力データＳbの出力態様を把握することができる。
【０１３８】
（II）第２実施形態
次に、本発明の他の実施形態である第２実施形態について図７及び図８を用いて説明する。
【０１３９】
上述の第１実施形態は、上記表示データＳaの生成に用いられる表示態様データＳdを各コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrと共に送信したが、本第２実施形態は、当該表示態様データＳdをプリンタ７において印刷出力すべき出力データＳbそのものと共にデータ変換器６に送信する場合の実施形態であり、主としてコンピュータとプリンタが１対１に対応しているシステムに好適な実施の形態である。
【０１４０】
なお、第２実施形態に係るコンピュータ、データ変換器及びプリンタは、その構成上は第１実施形態において説明したコンピュータ、データ変換器及びプリンタと同様であるので、以下、第２実施形態に係る動作のみ説明する。このとき、コンピュータとプリンタが１対１に対応しているシステムであれば、第１実施形態における切換器５は不要となる。更に、以下の説明では、理解の容易のために、コンピュータ１とデータ変換器６並びにプリンタ７を用いたプレビュー処理について説明する。
【０１４１】
また、図７に示すフローチャートにおいて、図４に示すフローチャートと同様の処理については、同様のステップ番号を付して細部の説明を省略する。
【０１４２】
第２実施形態のネットワークシステムＷにおいてプレビュー処理を実行する場合には、図７に示すように、始めに第１実施形態のネットワークシステムＷの動作におけるステップＳ１が実行され、出力データＳbの生成がコンピュータ１において実行される。
【０１４３】
そして、出力データＳbの生成が終了すると（ステップＳ１）、次に、コンピュータ１において上記表示態様データＳdが取得され、生成された出力データＳbと共に切換器５を介してデータ変換器６に対して送信される（ステップＳ２０）。ここで、第２実施形態における表示態様データＳdに含まれる表示に関する情報は、第１実施形態における表示態様データＳdと同様である。
【０１４４】
その後、これらを受信したデータ変換器６は、当該表示態様データＳd及び出力データＳbをＲＡＭ２３内に一時的に記憶する（ステップＳ２１）。
【０１４５】
そして、コンピュータ１において出力データＳbに対応するプレビュー処理を行う旨の指令が入力部１１を介して入力されたか否かが判定される（ステップＳ５）。そして、入力されないときは（ステップＳ５；ｎｏ）そのままステップＳ１２へ移行し、入力されたときは（ステップＳ５；ｙｅｓ）、上記要求信号Ｓrが生成され、データ変換器６に送信される（ステップＳ２２）。
【０１４６】
次に、当該要求信号Ｓrがデータ変換器６において受信されると（ステップＳ２３）、それ以後、第１実施形態におけるステップＳ８乃至Ｓ１８の動作が実行され、表示データＳaの展開及び送受信並びに表示、出力データＳbの印刷出力等が実行され処理を終了する。
【０１４７】
次に、上記ステップＳ２０において出力データＳbと共にコンピュータ１からデータ変換器６に送信される表示態様データＳdの具体的なデータ例について図８を用いて説明する。なお、図８（ａ）は当該表示態様データＳdを出力データＳbと共にコンピュータ１からデータ変換器６に送信する際のフォーマットであり、図８（ｂ）は実際に出力データＳb内に含まれている表示態様データＳdのデータ変換器６に送信されるデータ列の例である。ここで、図８に示すデータ列等は、Ａｄｏｂｅ社の「ｐｏｓｔ ｓｃｒｉｐｔ」のフォーマットに従ったデータ列である。
【０１４８】
図８（ａ）に示すように、ステップＳ２０においては、表示態様データＳdとして、夫々ディスプレイ１５における解像度を示す情報と、表示色の属性を示す識別フラグと、表示の際の色数を示す情報と、表示の際のプレビュー画面をサイズを示す情報が纏めて送信される。
【０１４９】
このフォーマットに従って、例えば、解像度として１２０ｄｐｉの情報と、表示色の属性としてＲＧＢタイプの情報と、色数として３２７６８色の情報と、表示サイズとして５０mm×５０mmの表示態様データＳdを送信する場合の出力データＳbの内容を含む具体的なデータ列としては、図８（ｂ）に示すデータ列が送信されることとなる。
【０１５０】
以上説明したように、第２実施形態のシステムの処理によれば、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、フォント等の変換データ及び出力データＳbを用いてデータ変換器６において表示データＳaを変換し、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前にコンピュータ１乃至４に伝送して当該表示データＳaを表示するので、表示データＳaの生成に際して、データ変換器６で生成された印刷出力データを用いないこととなり、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前に、ディスプレイ１７における実際の出力態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１５１】
また、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、表示態様データＳdをも用いて表示データＳaを変換し、これを表示するので、実際に出力される出力データＳbの態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１５２】
また、表示態様データＳdが出力データＳbと共にデータ変換器６に出力されるので、データ変換器６において事前に表示態様データＳdを取得することができる。
【０１５３】
更に、各コンピュータ１から送信される表示態様データＳdが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報等を含んでいるので、ディスプレイ１５に適合した表示態様で正確に出力データＳbの出力態様を把握することができる。
【０１５４】
なお、上述の各実施形態においては、データ変換器６とプリンタ７とを別個独立の装置として説明したが、これ以外にも、プリンタそのものに上記データ変換器としての機能を持たせることも可能である。この場合には、本発明に係る動作を示すプログラムを、コンピュータからの出力データＳbをビットマップデータに展開するための、いわゆるＲＩＰ（Raster Image Processer）プログラムとしてプリンタ内に内蔵するようにすることができる。
【０１５５】
更に、上述の各実施形態に係る動作（図４及び図７参照）に係るプログラムを記録媒体としてのフレキシブルディスク等に記憶させ、必要に応じて、コンピュータ内の上記ＲＡＭを構成するハードディスク装置内に記憶させて利用するようにしてもよい。
【０１５６】
更にまた、本発明は、プリンタを用いて印刷出力におけるプレビューだけでなく、例えば、テレビ会議において、そのディスプレイに表示する画像を予め確認してから表示するようなときに適用することもできる。
【０１５７】
【発明の効果】
【０１５８】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【０１５９】
従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１６０】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【０１６１】
更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１６２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１６３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１６４】
【０１６５】
請求項５に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【０１６６】
従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１６７】
請求項６に記載の発明によれば、請求項５に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【０１６８】
更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１６９】
請求項７に記載の発明によれば、請求項５に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１７０】
請求項８に記載の発明によれば、請求項５から７のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１７１】
【０１７２】
請求項９に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【０１７３】
従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１７４】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項９に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【０１７５】
更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１７６】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項９に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１７７】
請求項１２に記載の発明によれば、請求項９から１１のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１７８】
【０１７９】
請求項１３に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１８０】
請求項１４に記載の発明によれば、請求項１３に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１８１】
請求項１５に記載の発明によれば、請求項１３に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１８２】
請求項１６に記載の発明によれば、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１８３】
【０１８４】
【０１８５】
【０１８６】
請求項１７に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示することができるので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１８７】
請求項１８に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示することができるので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１８８】
請求項１９に記載の発明によれば、記録媒体に記録されたデータ変換制御プログラムに基づいて、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示することができるので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施形態のネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】 コンピュータ及びプリンタの細部構成を示すブロック図であり、（ａ）はコンピュータの細部構成を示すブロック図であり、（ｂ）はプリンタの細部構成を示すブロック図である。
【図３】 データ変換器の細部構成を示すブロック図である。
【図４】 第１実施形態のプレビュー処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】 要求信号及び表示態様データの一例を示す図であり、（ａ）は要求信号と表示態様データを伝送する際のプロトコルの例であり、（ｂ）は表示態様データの内容の例であり、（ｃ）は実際に伝送されるデータ列の例である。
【図６】 複数のコンピュータでプレビュー処理を実行する際の表示態様データと表示データの例である。
【図７】 第２実施形態のプレビュー処理の動作を示すフローチャートである。
【図８】 表示態様データ及び出力データの一例を示す図であり、（ａ）は出力データと表示態様データを伝送する際のプロトコル及び内容の例であり、（ｂ）は実際に伝送されるデータ列の例である。
【図９】 問題点を説明する図（Ｉ）である。
【図１０】 問題点を説明する図（II）である。
【図１１】 問題点を説明する図（III）である。
【図１２】 問題点を説明する図（IV）である。
【図１３】 問題点を説明する図（Ｖ）である。
【図１４】 問題点を説明する図（VI）である。
【図１５】 問題点を説明する図（VII）である。
【図１６】 問題点を説明する図（VIII）である。
【符号の説明】
１、２、３、４…コンピュータ
５…切換器
６…データ変換器
７…プリンタ
１０、１６、２２、２５a、２６a...ＣＰＵ
１１…入力部
１２、１７…ネットワーク接続部
１３、１８、２５b、２６b、３１、…ＲＯＭ
１４、１９、２３、２５c、２６c...ＲＡＭ
１５…ディスプレイ
１６、２１、２７…バス
２０…出力エンジン
２１、２４…インターフェース
２５…ビットマップデータ生成部
２６…表示データ生成部
３０…変換データＲＯＭ
３０a...フォントデータ
３０b...変換規則データ
Ｗ…ネットワークシステム
Ｓa...表示データ
Ｓb...出力データ
Ｓr...要求信号
Ｓd...表示態様データ
Ｂt...ビットマップデータ
Ｄ…ドット
【発明の属する技術分野】
本発明は、コンピュータ等のデータ生成装置に接続されているプリンタ等の出力装置におけるデータの出力に先立って、当該出力の態様をデータ生成装置において確認する、いわゆるプレビュー処理の技術分野に属する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、上記データ生成装置上で、出力装置により出力されるデータを表示するプレビュー処理が一般的に行われている。
【０００３】
ここで、プレビュー処理について具体的には、出力装置としてプリンタを用いる場合に、例えばホストコンピュータからのページ記述言語（出力データ）を受信した当該プリンタは、当該ページ記述言語を所定の解釈方法（変換データ）に基づいてビットマップ形式の変換済出力データに変換し、その変換済出力データをそのままの形態でプリントエンジン（実際の印刷出力を行う印刷部等を含んでいる。）に供給して印刷出力を行う。そして、このときに、実際の印刷出力が使用者の意図したものと異なる結果となる場合があるため、印刷出力の態様を事前に確認すべく上述したプレビュー処理を行われるのである。そして、従来は、上記出力装置にデータを伝送する前にデータ生成装置上で当該データ生成装置に備えられているフォント等を用いてプレビュー処理用の画像の形成が行われていた。
【０００４】
ところが、近年においては、複数のデータ生成装置で一台の出力装置を共用する場合が多く、この場合には、プレビュー処理のためにデータ生成装置が備えているフォント等と実際に出力装置がデータ出力に用いるフォント等とが異なったり、また、データ生成装置が備えているプログラムと出力装置が備えているプログラムとが異なる場合が多く発生する。そして、その場合には、実際に出力される形態に近いプレビューができないという問題点が生じる。
【０００５】
この問題点を解決するために、従来、出力装置側で生成したプレビューのための画面データをデータ生成装置に伝送し、実際のデータの出力前にこれをデータ生成装置上で確認する構成が開発されている。
【０００６】
すなわち、より具体的には、プリンタ側で上記出力データ内のページ記述言語を当該プリンタに対応した２値あるいは低階調のビットマップ形式の変換済出力データ（印刷データと呼ばれることもある。）に変換した後、ホストコンピュータのディスプレイの解像度に合せるための解像度変換処理（いわゆる間引き処理）を行い、その解像度変換処理後にホストコンピュータに表示データとして送信し、ホストコンピュータの表示装置に対応する画像を表示させるようにするのである。
【０００７】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述のように一旦ビットマップ形式の変換済出力データを生成し、それに解像度変換処理を行って表示データを生成する方法では、変換済出力データ生成時に量子化誤差が発生し、情報量が減少しているため、十分な表示を行うことができない場合がある。具体的には、例えば線が消えてしまうとか、輪郭部分が不明瞭になるとか、或は、いわゆるモアレ等の色むらが発生する等の問題点が発生する。そして、これらの問題点に対しては、特にカラー印刷の印刷出力を行う際に適応が困難となる場合が多い。
【０００８】
すなわち、より具体的に説明すると、レーザプリンタやインクジェットプリンタ等における印字方式は、通常、プリントエンジンにおける１ドット（当該プリンタが印字できる最小単位としてのドットであり、一般には１ピクセルと称されることもある。）に対しインクやトナーを出力するか否かだけのオン／オフ制御である。これは、これらのプリンタが、濃度が一定のインクやトナーを使用することによる。つまり、１ドットのみに注目すると、インクやトナーがあるか否かだけの制御となる。従って、このようなプリンタでは、印刷結果として中間調の濃度を出す場合には、いわゆるハーフトーンスクリーニング等の手法を使用している。この手法は、解像度を犠牲にし、一つの画素点（視認できるまとまり）を多数のドットにより構成し、その濃度を画素点単位に換算して１画素点を構成する各ドットに対して夫々インクやトナーを出力するか否かを決定する。つまり、一の画素点について、濃度が最大の場合には全てのドットがオンとなり（すなわち、インクやトナーを出力することとなり）、濃度が小さくなるに従ってオンとされるドットが少なくなっていくのである。ここで、この時にオンとされるドットの配置は予め設定された規則に従う。そして、上述の方法により１画素点当たりの全てのドットについて、そのオン／オフが決定され、それらがビットマップ形式の変換済出力データとなる。なお、上記ハーフトーンスクリーニングの処理は、カラー印刷の場合は勿論、モノクロ印刷の場合でも行われている。
【０００９】
ここで、従来のプレビュー処理のように、上述の方法により生成された変換済出力データを更に解像度変換処理して表示装置に表示するための表示データを生成する方法では、単に表示装置の解像度にあわせて変換済出力データを解像度変換処理しても正確な画像を表示することが難しくなってくるのである。
【００１０】
すなわち、解像度変換の方法として、例えば間引き処理を利用した場合の例について図面を用いて説明すると、例えば図９に示すような四角の形状を含む出力データＳbを、印刷出力すべきプリンタに対応した２値のビットマップデータＢtに変換すると、例えば図１０に示すように複数のドットＤを含んで変換される。ここで、表示装置の解像度がプリンタの解像度の半分であったとすると、単純な間引き処理により図１０に示すビットマップデータＢtに対して解像度変換を行う場合は、図１１の白丸で示されたドットＤのみの抽出を行うこととなる。そして、この抽出による解像度変換処理を図１０に示すビットマップデータＢtに対して適用すると、図１２のような画像を有する表示データＳaが得られることとなる。
【００１１】
ここで、一般には、表示装置は低解像度ではあるが多くの階調数を表示可能であるため、使用者は例えば図１０に示すような画像を期待するが、上述の図１０から図１２への解像度変換では、図９に示す出力データＳbに対応する線の一部が消えてしまい、元の形状が判別不可能な表示データＳaしか得られないこととなる。
【００１２】
一方、他の問題点として、出力データＳbに含まれる形状の輪郭が不鮮明となるという問題点もある。すなわち、例えば図１４に示すような四角の形状を含む出力データＳbを、印刷出力すべきプリンタに対応した２値のビットマップデータＢtに変換すると、例えば図１５に示すように複数のドットＤを含んで変換される。そして、表示装置の解像度がプリンタの解像度の半分であるとし、更に２×２ドットの領域内の、黒のドット数により表示すべき画素点の濃度を決定する処理を用いて解像度変換を行うとすると、図１６に示す画像を有する表示データＳaが得られることとなるが、この場合には、元の出力データＳbに含まれる形状の輪郭が不鮮明となった表示データＳaしか得られないことになる。
【００１３】
更に、特にカラー画像の場合に顕著となる色むらが発生する問題点がある。すなわち、例えば、この問題点は、元になる画像をプリンタに対応した２値のビットマップデータＢtに変換するときの量子化に用いる標本化周波数と、そのビットマップデータＢtを解像度変換のため再度量子化するときの標本化周波数との干渉により発生する。この場合の代表的な例としては、モアレと呼ばれる縞状の濃淡が発生する場合などがある。
【００１４】
このように、ビットマップ形式の変換済出力データ（ビットマップデータＢt）を生成し、これに対して解像度変換処理を行って表示装置用の表示データＳaとする従来の方式では、表示装置に表示したときに、実際の出力（印刷出力）に必ずしも忠実なものとはならない場合があるのである。
【００１５】
一方、一つの変換装置（出力データＳbからビットマップデータＢtを生成し、更に表示データＳaを生成する変換装置）に複数のデータ生成装置（夫々に表示装置を含んでいる。）を接続して使用する場合、接続された表示装置の表示態様（表示解像度や表示色数等）が互いに異なる場合には、一のビットマップデータＢtに対して解像度変換処理を行って表示データＳaとする従来の方式では、たとえ一の表示装置で比較的忠実にプレビュー処理による表示ができたとしても他の表示装置で忠実にプレビュー処理に対応する画像が表示できるとは限らないという問題点があった。
【００１６】
すなわち、従来のプレビュー方式においては、出力装置側で生成された表示データＳaは各データ生成装置に含まれる表示装置における上記表示態様を全て考慮したものでないため、上記表示装置における表示の段階で実際に出力装置で出力される態様と使用者が表示装置を介して確認できる上記表示データＳaの態様とが異なる場合があり、その場合には正確なプレビュー処理ができないという問題点があるのである。
【００１７】
そこで、本発明は、上述の各問題点を解決するためになされたものであり、その課題は、実際の印刷出力により忠実なプレビュー処理が可能であると共に、表示データＳaを生成する際に、実際に表示を行う表示装置の特性に応じて表示データＳaを生成することによりどのような表示装置であっても実際の出力に忠実なプレビューが可能な出力制御システム及び出力制御方法並びに出力制御プログラムを記憶した記憶媒体を提供することにある。
【００１８】
【課題を解決するための手段】
【００１９】
【００２０】
【００２１】
【００２２】
【００２３】
上記の課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示するディスプレイ等の表示手段を備えるコンピュータ等のデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成するデータ変換器等の変換装置と、前記変換済出力データを出力するプリンタ等の出力装置と、を備える出力制御システムであって、前記データ生成装置は、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送するＣＰＵ等の要求手段と、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送するＣＰＵ等の態様データ生成手段と、を備え、前記変換装置は、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する表示データ生成部等の生成手段と、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送するＣＰＵ等の伝送手段と、を備える。
【００２４】
請求項１に記載の発明の作用によれば、データ生成装置に含まれる要求手段は、出力装置における変換済出力データの出力前に要求信号を生成し変換装置に伝送する。
【００２５】
そして、データ生成装置に含まれる態様データ生成手段は表示態様データを生成し変換装置に伝送する。
【００２６】
一方、変換装置に含まれる生成手段は、出力データを変換済出力データに変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。
【００２７】
更に、変換装置に含まれる伝送手段は、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。
【００２８】
よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。これは、表示態様データにより表示手段の特性に適合した表示データが生成されるからである。
【００２９】
上記の課題を解決するために、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の出力制御システムにおいて、前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００３０】
請求項２に記載の発明の作用によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【００３１】
上記の課題を解決するために、請求項３に記載の発明は、請求項１に記載の出力制御システムにおいて、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００３２】
請求項３に記載の発明の作用によれば、請求項１に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様信号を変換装置において取得することができる。
【００３３】
上記の課題を解決するために、請求項４に記載の発明は、請求項１から３のいずれか一項に記載の出力制御システムにおいて、前記表示態様信号は、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成される。
【００３４】
請求項４に記載の発明の作用によれば、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様信号が、表示手段における出力データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【００３５】
【００３６】
【００３７】
【００３８】
【００３９】
【００４０】
【００４１】
上記の課題を解決するために、請求項５に記載の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示するディスプレイ等の表示手段を備えるコンピュータ等のデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成するデータ変換器等の変換装置と、前記変換済出力データを出力するプリンタ等の出力装置と、を備える出力制御システムにおける出力制御方法であって、前記データ生成装置において、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求工程と、前記データ生成装置において、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成工程と、前記変換装置において、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成工程と、前記変換装置において、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送工程と、前記データ生成装置において、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に前記伝送されてきた表示データを前記表示手段に表示する表示工程と、を備える。
【００４２】
請求項５に記載の発明の作用によれば、データ生成装置における要求工程において、出力装置における変換済出力データの出力前に、表示データを要求する要求信号を生成し変換装置に伝送する。
【００４３】
次に、データ生成装置における態様データ生成工程において、表示態様データを生成し変換装置に伝送する。
【００４４】
これにより、変換装置における生成工程において、出力データを変換済データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。
【００４５】
そして、変換装置における伝送工程において、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。
【００４６】
最後に、データ生成装置における表示工程において、出力装置における変換済出力データの出力前に伝送されてきた表示データを表示手段に表示する。
【００４７】
よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済出力データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【００４８】
上記の課題を解決するために、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の出力制御方法において、前記表示態様データは、前記要求工程において前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００４９】
請求項６に記載の発明の作用によれば、請求項５に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求工程において要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【００５０】
上記の課題を解決するために、請求項７に記載の発明は、請求項５に記載の出力制御方法において、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００５１】
請求項７に記載の発明の作用によれば、請求項５に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【００５２】
上記の課題を解決するために、請求項８に記載の発明は、請求項５から７のいずれか一項に記載の出力制御方法において、前記表示態様信号は、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成されている。
【００５３】
請求項８に記載の発明の作用によれば、請求項５から７のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様データは、表示手段における表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【００５４】
【００５５】
【００５６】
【００５７】
【００５８】
【００５９】
上記の課題を解決するために、請求項９に記載の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示するディスプレイ等の表示手段を備えるコンピュータ等のデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成するデータ変換器等の変換装置と、前記変換済出力データを出力するプリンタ等の出力装置と、を備える出力制御システムにおける出力制御を行うための出力制御プログラムを記録したフレキシブルディスク等の記録媒体であって、前記データ生成装置に含まれるＣＰＵ等のコンピュータを、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段、及び、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段として機能させる第１出力制御プログラムと、前記変換装置に含まれるＣＰＵ等のコンピュータを、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段、及び、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段として機能させる第２出力制御プログラムと、により構成される前記出力制御プログラムを記録して構成される。
【００６０】
請求項９に記載の発明の作用によれば、要求手段として機能するコンピュータは、出力装置における変換済出力データの出力前に、表示データを要求する要求信号を生成し変換装置に伝送する。
【００６１】
そして、態様データ生成手段として機能するコンピュータは、表示態様データを生成し変換装置に伝送する。
【００６２】
一方、生成手段として機能するコンピュータは、出力データを変換済出力データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。
【００６３】
更に、伝送手段として機能するコンピュータは、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。
【００６４】
よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【００６５】
上記の課題を解決するために、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００６６】
請求項１０に記載の発明の作用によれば、請求項９に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に伝送されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【００６７】
上記の課題を解決するために、請求項１１に記載の発明は、請求項９に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
【００６８】
請求項１１に記載の発明の作用によれば、請求項９に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に伝送されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【００６９】
上記の課題を解決するために、請求項１２に記載の発明は、請求項９から１１のいずれか一項に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成されている。
【００７０】
請求項１２に記載の発明の作用によれば、請求項９から１１のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様データは、表示手段における表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１３に記載の発明は、出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成する変換装置と、前記変換された出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えたデータ生成装置であって、前記出力装置における前記変換された出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段と、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段と、前記変換装置において前記変換データ及び前記出力データ並びに表示態様データを用いて生成された前記表示データを前記要求信号によって受信する受信手段と、を備える。
請求項１３に記載の発明の作用によれば、データ生成装置に含まれる要求手段は、出力装置における変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し変換装置に伝送する。そして、データ生成装置に含まれる態様データ生成手段は、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し変換装置に伝送する。そして、前記受信手段は、前記変換装置において前記変換データ及び前記出力データ並びに表示態様データを用いて生成された前記表示データを前記要求信号によって受信する。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。これは、表示態様データにより表示手段の特性に適合した表示データが生成されるからである。
上記の課題を解決するために、請求項１４に記載の発明は、請求項１３に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
請求項１４に記載の発明の作用によれば、請求項１３に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１５に記載の発明は、請求項１３に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されるように構成される。
請求項１５に記載の発明の作用によれば、請求項１３に記載の発明の作用に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様信号を変換装置において取得することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１６に載記の発明は、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んで構成される。
請求項１６に記載の発明の作用によれば、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の発明の作用に加えて、表示態様信号が、表示手段における出力データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１７に載記の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置であって、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段と、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段と、を備える。
請求項１７に記載の発明の作用によれば、データ変換装置に含まれる生成手段は、出力データを変換済出力データに変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。そして、データ変換装置に含まれる伝送手段は、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。これは、表示態様データにより表示手段の特性に適合した表示データが生成されるからである。
上記の課題を解決するために、請求項１８に載記の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置におけるデータ変換制御方法であって、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成工程と、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送工程と、を備える。
請求項１８に記載の発明の作用によれば、データ変換装置における生成工程において、出力データを変換済データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。そして、変換装置における伝送工程において、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。そして、データ生成装置に伝送された表示データは表示手段に表示することができる。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済出力データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
上記の課題を解決するために、請求項１９に載記の発明は、出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置におけるデータ変換制御を行うためのデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体であって、前記データ変換装置に含まれるコンピュータを、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段、及び、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段、として機能させるためのデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体として構成される。
請求項１９に記載の発明の作用によれば、生成手段として機能するコンピュータは、出力データを変換済出力データへ変換するための変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて表示データを生成する。そして、伝送手段として機能するコンピュータは、要求信号が伝送されたとき、生成された表示データをデータ生成装置に伝送する。よって、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて生成された表示データをデータ生成装置において取得して表示するので、出力装置における変換済データの出力前に、実際の出力態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【００７１】
【発明の実施の形態】
次に、本発明に好適な実施の形態について、図面に基づいて説明する。なお、以下に説明する実施の形態は、データ生成装置としての複数のコンピュータが、変換装置としての一のデータ変換器を介して出力装置としてのプリンタに接続されたネットワークシステムにおいて、夫々のコンピュータにより当該プリンタを共同使用する場合の出力制御に対して本発明を適用した場合の実施の形態である。
【００７２】
（Ｉ）第１実施形態
始めに、本発明に係る第１の実施形態について、図１乃至図６を用いて説明する。
【００７３】
（ｉ）全体構成
始めに、第１実施形態のネットワークシステムの構成について、図１を用いて説明する。
【００７４】
図１に示すように、第１実施形態のネットワークシステムＷは、４台のコンピュータ１乃至４と、データ変換器６と、夫々のコンピュータ１乃至４とデータ変換器６を接続する切換器５と、プリンタ７とにより構成されている。
【００７５】
この構成において、各コンピュータ１乃至４は、夫々が備えるアプリケーションソフトウェア等を用いてプリンタ７において印刷出力すべき出力データを生成して切換器５に出力する。これと並行して、各コンピュータ１乃至４は後述のプレビュー処理を行う。なお、上記出力データとしては、Ａｄｏｂｅ社の、いわゆる「ｐｏｓｔ ｓｃｒｉｐｔ」等の周知のページ記述言語を用いて作成される。
【００７６】
ここで、プレビュー処理とは、上記出力データを用いたプリンタ７における印刷出力の前に、各コンピュータ１乃至４に含まれるか、又は当該コンピュータ１乃至４と別に設けられた後述のディスプレイに対して、当該印刷出力される出力データの態様（すなわち、字体、文字の大きさ、全体のレイアウト、色配置等の態様）を表示する処理をいう。
【００７７】
切換器５は、夫々のコンピュータ１乃至４からの出力データを一時的に記憶するバッファ部を備え、これらの出力データをコンピュータ毎に時分割的にデータ変換器６に出力する。
【００７８】
さらに、切換器５は、データ変換器６から出力されてくる後述の表示データを各コンピュータに配信する。
【００７９】
一方、データ変換器６は、各コンピュータ１乃至４から切換器５を介して送信されてくる出力データを、それ自身が備える変換データを用いてプリンタ７において印刷出力するためのいわゆるビットマップ形式の印刷出力データ（変換済出力データに相当する。）に展開し、プリンタ７に出力する。更に、データ変換器６は後述のプレビュー処理を行う。
【００８０】
そして、プリンタ７は、出力された印刷出力データに基づき、上記出力データに対応する印刷出力を行う。
【００８１】
（ii）細部構成
次に、上記ネットワークシステムＷを構成する各構成部材の細部構成を図２及び図３を用いて説明する。
【００８２】
始めに、コンピュータ１乃至４の構成及び動作について、図２（ａ）を用いて説明する。なお、各コンピュータ１乃至４は、夫々同様の構成及び動作を実行するので、以下の説明では、代表してコンピュータ１について説明する。
【００８３】
図２（ａ）に示すように、コンピュータ１は、ＲＯＭ１３に記憶されているプログラムを読み出して各命令を実行することにより、要求手段及び態様データ生成手段として機能するＣＰＵ１０と、キーボード、マウス等よりなる入力部１１と、ネットワーク接続部１２と、記録媒体としてのＲＯＭ（Read Only Memory）１３と、ＲＡＭ（Random Access Memory）１４と、表示手段としてのＣＲＴ（Cathode Ray Tube）又は液晶等よりなるディスプレイ１５と、コンピュータ１内の各構成部材を接続するバス１６とにより構成されている。
【００８４】
上記の構成において、ネットワーク接続部１２は、切換器５に接続されており、コンピュータ１から出力するデータ及びコンピュータ１に入力するデータに対していわゆるインターフェース動作を行う。
【００８５】
一方、入力部１１は、コンピュータ１における処理に必要なデータが入力されたときそれをバス１６を介してＣＰＵ１０等に出力する。
【００８６】
ＲＯＭ１３は、後述のフローチャートで示されるプログラムやコンピュータ１全体の制御用のプログラムを記憶している読み出し専用のメモリであり、所定のタイミングで必要なプログラムを読み出して、バス１６に出力する。
【００８７】
また、ＲＡＭ１４は、実際には、ハードディスク装置等の記憶装置等により構成され、ＣＰＵ１０における処理に必要なデータ等を一時的に記憶し、必要に応じてバス１６に出力する。
【００８８】
更に、ディスプレイ１５は、ＣＰＵ１０における処理に必要な表示を行うと共に、後述の表示データＳaに対応する画像を表示する。
【００８９】
最後に、ＣＰＵ１０は、ＲＡＭ１４に記憶されているアプリケーションプログラムを用いて対応する文書作成、画像処理等の処理を行うと共に、コンピュータ１を構成する各構成部材を制御する。
【００９０】
なお、本発明に係るプレビュー処理におけるコンピュータ１の動作については後ほど纏めて説明する。
【００９１】
次に、プリンタ７の構成及び動作について、図２（ｂ）を用いて説明する。
【００９２】
図２（ｂ）に示すように、プリンタ７は、ＣＰＵ１６と、ネットワーク接続部１７と、ＲＯＭ１８と、ＲＡＭ１９と、出力エンジン（プリントエンジン）２０と、バス２１とにより構成されている。
【００９３】
この構成において、ネットワーク接続部１７は、データ変換器６に接続されており、プリンタ７に入力される当該プリンタ７において印刷出力すべき印刷出力データ（ビットマップ形式の印刷データ）に対してインターフェース動作を行う。
【００９４】
一方、ＣＰＵ１６は、プリンタ７を構成する各構成部材を制御し、当該変換済出力データの印刷出力を行う。
【００９５】
また、ＲＯＭ１８は、ＣＰＵ１６における処理に必要な制御用のプログラムを記憶しているメモリであり、所定のタイミングで必要なプログラムを読み出して、バス２１に出力する。
【００９６】
更に、ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１６における処理に必要なデータ等を一時的に記憶し、必要に応じてバス２１に出力する。
【００９７】
最後に、出力エンジン２０は、インクジェット方式又はレーザビーム方式等の印刷部を備えており、ＣＰＵ１６の制御の下、実際の印刷出力処理を行う。
【００９８】
なお、本発明に係るプレビュー処理におけるプリンタ７の動作については後ほど纏めて説明する。
【００９９】
最後に、データ変換器６の構成及び動作について、図３を用いて説明する。
【０１００】
図３に示すように、データ変換器６は、インターフェース２１及び２４と、ＲＯＭ３１に記憶されているプログラムを読み出してそれに含まれる各命令を実行することにより伝送手段として機能するＣＰＵ２２と、記録媒体としてのＲＯＭ３１と、ＲＡＭ２３と、ビットマップデータ生成部２５と、生成手段としての表示データ生成部２６と、バス２７と、変換データＲＯＭ３０とにより構成されている。
【０１０１】
更に、ビットマップデータ生成部２５はＣＰＵ２５a、ＲＯＭ２５b、ＲＡＭ２５cからなる論理演算回路を内蔵しており、表示データ生成部２６はＣＰＵ２６a、ＲＯＭ２６b及びＲＡＭ２６cからなる論理演算回路を内蔵している。ここで、ＲＯＭ２５bは印刷出力データ生成のためのプログラムを記憶しており、ＲＯＭ２６bはＣＰＵ２６aを生成手段として機能させるためのプログラムを記憶している。
【０１０２】
この構成において、インターフェース２１は、切換器５を介した各コンピュータ１乃至４からのデータに対してインターフェース動作行い、バス２７に出力する。
【０１０３】
そして、ＣＰＵ２２は、データ変換器６全体を制御すると共に、後述の表示データＳaを切換器５を介して各コンピュータ１乃至４に出力する。
【０１０４】
次に、ＲＡＭ２３は、データ変換器６に入力されてきた各コンピュータ１乃至４からの出力データＳb等を一時的に記憶し、必要に応じてバス２７に出力する。これと並行してＲＡＭ２３は、後述のビットマップデータ生成部２５において生成された印刷出力データを一時的に記憶し、ＣＰＵ２２の制御の下、バス２７を介してプリンタ７に出力すると共に、後述の表示データ生成部２６において生成された表示データＳaを一時的に記憶し、ＣＰＵ２２の制御の下、バス２７を介してプリンタ７にコンピュータ１乃至４に出力する。
【０１０５】
ＲＯＭ３１は、データ変換器６全体の制御用のプログラム（後述のプレビュー処理用のフローチャートに対応するプログラムを含む。）を記憶している読み出し専用のメモリであり、所定のタイミングで必要なプログラムを読み出して、バス２７に出力する。
【０１０６】
次に、変換データＲＯＭ３０は、コンピュータ１から入力された出力データＳb（ページ記述言語で作成されたページ記述データ）を印刷出力データに変換するための変換データを記憶しているＲＯＭであり、当該変換データは、ビットマップデータ生成部２５と表示データ生成部２６において共用される。そして、具体的な変換データとしては、出力データＳb（ページ記述言語）内の個々の指令コードを解釈して図形等の描画を行うための変換規則データ３０bと出力データＳbに含まれるいわゆるキャラクタコードに対応するフォント（字体）データ（アウトラインデータ）３０aとを含み、これらが必要に応じて読み出される。
【０１０７】
一方、ビットマップデータ生成部２５は、各コンピュータ１乃至４からの出力データＳbをプリンタ７において印刷出力するためのいわゆるビットマップ形式の印刷出力データに展開加工し、ＲＡＭ２３に出力する。すなわち、出力データＳb内の指令コードや上記キャラクタコードを読み出し、更に夫々に対応する変換規則データ３０b又はフォントデータ３０aを変換データＲＯＭ３０から読み出して、ＲＡＭ２３内のページメモリ内に、指令コードに対応する図形やキャラクタコードに対応するフォントをビットマップ形式で記憶させる。
【０１０８】
なお、ビットマップデータ生成部２５における展開加工においては、実際にプリンタ７において印刷出力に使用されるフォント等を含む上記変換データを用いて実際に印刷出力する頁毎に印刷出力データが生成される。
【０１０９】
そして、インタフェース２４は、生成された印刷出力データに対してインターフェース処理を行い、プリンタ７に出力する。
【０１１０】
最後に、表示データ生成部２６は、各コンピュータ１乃至４から送信されてくる要求信号Ｓrに対応して、上記出力データＳb（各コンピュータ１乃至４から送信されてくる出力データＳb）並びに上記変換データを用いて後述のプレビュー処理用の（すなわち、変換済出力データに対応するものとしてディスプレイ１５において表示するための）表示データＳaを生成し、ＲＡＭ２３に出力する。すなわち、ビットマップデータ生成部２５におけるビットマップ形式の印刷出力データの生成（演算）と同様の処理によりビットマップ形式の表示データＳaを生成する。このとき、コンピュータ１から伝送された表示態様データＳdをも使用して表示データＳaを生成するので、ディスプレイ１５（コンピュータ１に対して一体型となっている場合と別に設けられている場合を含む。）に適合した表示データＳaが生成されると共に、変換データをビットマップ生成部２５と共用しているので、実際の印刷出力に忠実な表示データＳaを生成できることとなる。
【０１１１】
ところで、表示データ生成部２６においては、ディスプレイ１５が各コンピュータ１乃至４に共通の場合には、上記表示態様データＳdを使用する必要はなく、出力データＳbと変換データを用いて表示データＳaを生成すればよい。これは、当該表示データＳaの生成時に使用するパラメータを一のディスプレイ１５用のものに固定しておけばよいことによる。
【０１１２】
なお、本発明に係るプレビュー処理におけるデータ変換器６の動作については以下に纏めて説明する。
【０１１３】
（iii）プレビュー処理
次に、ネットワークシステムＷにおいて実行される本発明に係る第１実施形態のプレビュー処理について、図４及び図５を用いて説明する。なお、図４は当該プレビュー処理を示すフローチャートであり、図５は後述の要求信号Ｓr及び表示態様データＳdの具体的な形態を示すものである。また、以下の説明においては、理解の容易のために、コンピュータ１とデータ変換器６並びにプリンタ７を用いたプレビュー処理について説明する。
【０１１４】
図４に示すように、実施形態のプレビュー処理においては、始めに、コンピュータ１において、プリンタ７を用いて印刷出力すべき出力データＳb（例えば、印刷出力すべき文書又は画像等）が生成される（ステップＳ１）。
【０１１５】
そして、当該生成された出力データＳb（ページ記述データ）が切換器５を介してデータ変換器６に対して送信され（ステップＳ２）、これを受信したデータ変換器６内のＲＡＭ２３内に一時的に記憶される（ステップＳ３）。
【０１１６】
次に、コンピュータ１において、ディスプレイ１５における表示特性を示す表示態様データＳdが取得される（ステップＳ４）。この表示態様データＳdには、例えば、ディスプレイ１５におけるプレビュー画面の表示解像度、表示色数又は表示サイズ等が含まれている。そして、取得された表示態様データＳdは、ＲＡＭ１４内に一時的に記憶される。
【０１１７】
次に、コンピュータ１において上記出力データＳbに対応するプレビュー処理を行う旨の指令が入力部１１を介して入力されたか否かが判定される（ステップＳ５）。そして、入力されないときは（ステップＳ５；ｎｏ）そのままステップＳ１２へ移行し、入力されたときは（ステップＳ５；ｙｅｓ）、当該プレビュー処理を行うために後述の表示データＳaをコンピュータ１への送信を要求する旨の要求信号Ｓrが生成され、一時的に記憶されていた表示態様データＳdと共に、データ変換器６に送信される（ステップＳ６）。
【０１１８】
次に、当該要求信号Ｓr及び表示態様データＳdがデータ変換器６において受信されると（ステップＳ７）、当該要求信号Ｓrを受けたＣＰＵ２２の制御の下、表示データ生成部２６が、当該表示態様データＳdと、ＲＡＭ２３に記憶されている出力データＳbと、変換データＲＯＭ３０に記憶されているフォントデータ３０aと変換規則データ３０a等を含む変換データとを用いてディスプレイ１５上に表示すべき表示データＳaを生成（展開）する（ステップＳ８）。このとき、生成された表示データＳaは、出力データＳbを実際に印刷出力するときの態様（字体、文字の大きさ、全体のレイアウト、色配置等の態様）とほぼ同じ態様のデータであると共に、それをディスプレイ１５において表示する際の表示特性にも適合した状態となっている。
【０１１９】
そして、生成された表示データＳaをコンピュータ１に送信する（ステップＳ９）。
【０１２０】
次に、当該表示データＳaがコンピュータ１において受信されると（ステップＳ１０）、当該表示データＳaに対応する画像、すなわち、出力データＳbをプリンタ７において印刷出力するときの態様にほぼ一致した画像がディスプレイ１５に表示され、使用者がこれを確認する（ステップＳ１１）。
【０１２１】
そして、実際に印刷を実行する際の補助情報の入力がコンピュータ１において実行されると（ステップＳ１２）、次に、コンピュータ１から実際に印刷出力を開始するか否かを示す指示データが送信される（ステップＳ１３）。
【０１２２】
そして、当該指示データがデータ変換器６において受信されると（ステップＳ１４）、次に、その内容に基づいて印刷を実行するか否かが判定され（ステップＳ１５）、実行するのであれば（ステップＳ１５；ｙｅｓ）、ＲＡＭ２３に記憶されている出力データＳbをビットマップデータ生成部２５により印刷出力データ（ビットマップ形式のデータ）に展開し（ステップＳ１６）、これをプリンタ７に出力し、プリンタ７に印刷を実行させる（ステップＳ１７）。
【０１２３】
そして、印刷出力が終了したらＲＡＭ２３に記憶されている出力データＳbを削除して（ステップＳ１８）処理を終了する。
【０１２４】
一方、ステップＳ１４において、指示データに内容が印刷出力を実行しない旨の内容であった場合（例えば、使用者がディスプレイ１５でプレビュー画面を確認した結果、所望の出力態様でなかった場合等）には（ステップＳ１５；ｎｏ）そのままステップＳ１７の処理を行い全体の処理を終了する。
【０１２５】
次に、上記ステップＳ６においてコンピュータ１からデータ変換器６に送信される要求信号Ｓr及び表示態様データＳdの具体的なデータ例について図５を用いて説明する。なお、図５（ａ）は当該要求信号Ｓr及び表示態様データＳdをコンピュータ１からデータ変換器６に送信する際のプロトコル（通信フォーマットを含む通信規約）であり、図５（ｂ）は当該プロトコルにより送信する表示態様データＳdの内容であり、図５（ｃ）は要求信号Ｓr及び表示態様データＳdを示すものとして実際にデータ変換器６に送信されるデータ列の例である。ここで、図５（ｃ）に示すデータ列は、いわゆるインターネット上で用いられる「ｈｔｔｐ」のプロトコルに従ったデータ列である。
【０１２６】
図５（ａ）に示すように、ステップＳ６においては、要求信号Ｓrに相当する「プレビュー生成コマンド用ＵＲＬ」を先頭として、夫々ディスプレイ１５における解像度を示す情報と、表示の際の色数を示す情報と、表示の際のプレビュー画面をサイズを示す情報が纏めて送信される。
【０１２７】
このプロトコルに従って、例えば図５（ｂ）に示すような「プレビュー生成コマンド用ＵＲＬ」と、解像度として１２０ｄｐｉ（dot per inch）の情報と、色数として２５６色の情報と、表示サイズとして３２mm×３２mmの表示態様データＳdを送信する場合の具体的なデータ列としては、図５（ｃ）に示すデータ列が送信されることとなる。
【０１２８】
以上の動作により、ディスプレイ１５の表示特性に合致した態様で出力データＳbに関するプレビュー処理及び実際の印刷出力が実行されることとなる。
【０１２９】
なお、上述のプレビュー処理及び実際の印刷出力は、他のコンピュータ２乃至４とデータ変換器６とを用いても全く同様に実行することができる。
【０１３０】
一方、図４に示す処理を上記ネットワークシステムＷ全体に渡って適用する場合に、例えば、コンピュータ１で生成した出力データＳbのプレビュー処理をコンピュータ２のディスプレイ１５を用いて実行する場合には、少なくとも上記ステップＳ４、Ｓ５、Ｓ６、Ｓ１０及びＳ１１の処理は当該プレビュー処理を行うコンピュータ２において実行される。このときには、上記要求信号Ｓr及び表示態様データＳdはコンピュータ２から送信され、そのときの表示態様データＳdには、コンピュータ２におけるディスプレイ１５の表示態様の情報（解像度、色数等）が含まれている。そして、データ変換器６においては、当該コンピュータ２の表示態様に適合した形の表示データＳaをコンピュータ２に返信することとなる。
【０１３１】
ここで、複数のコンピュータから夫々のコンピュータにおけるディスプレイの表示特性（表示態様データＳd）をデータ変換器６に送信したときに、当該データ変換器６から夫々のコンピュータに返信される表示データＳaの態様の例を図６に示す。すなわち、例えば、コンピュータＡから表示態様データＳdとして、［解像度；１２０ｄｐｉ、表示可能色数；８ビットインデックスカラー、表示画面サイズ；５０mm×５０mm］を送信したときには、データ変換器６からコンピュータＡに対して返信されてくる表示データＳaの態様の例としては、たとえば、２３６ピクセル×２３６ピクセル（ピクセルはディスプレイ１５上の一画素）の２５６色イメージデータとなる。
【０１３２】
また、コンピュータＢから表示態様データＳdとして、［解像度；７２ｄｐｉ、表示可能色数；ＲＧＢ（Red,Green,Blue）各８ビット、表示画面サイズ；６５mm×６５mm］を送信したときには、データ変換器６からコンピュータＢに対して返信されてくる表示データＳaの態様の例としては、たとえば、１８４ピクセル×１８４ピクセルの１６７７７２１６色イメージデータが返信される。
【０１３３】
更に、コンピュータＣから表示態様データＳdとして、［解像度；１２０ｄｐｉ、表示可能色数；ＲＧＢ各５ビット、表示画面サイズ；５０mm×５０mm］を送信したときには、データ変換器６からコンピュータＣに対して返信されてくる表示データＳaの態様の例としては、たとえば、２３６ピクセル×２３６ピクセルの３２７６８色イメージデータが返信される。
【０１３４】
以上説明したように、第１実施形態のネットワークシステムＷの処理によれば、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、フォント等の変換データ及び出力データＳbを用いてデータ変換器６において表示データＳaを変換し、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前にコンピュータ１乃至４に伝送して当該表示データＳaを表示するので、表示データＳaの生成に際して、データ変換器６で生成された印刷出力データを用いないこととなり、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前に、ディスプレイ１５における実際の出力態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１３５】
また、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、表示態様データＳdをも用いて表示データＳaを変換し、これを表示するので、実際に出力される出力データＳbの態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１３６】
また、表示態様データＳdが要求信号Ｓrと共にデータ変換器６に出力されるので、表示データＳaのディスプレイ１５における表示が必要なときのみ表示態様データＳdがデータ変換器６に出力されることとなり、データ変換器６の処理負担を軽減することができる。
【０１３７】
更に、各コンピュータ１乃至４から送信される表示態様データＳdが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報を含んでいるので、ディスプレイ１５に適合した表示態様で正確に出力データＳbの出力態様を把握することができる。
【０１３８】
（II）第２実施形態
次に、本発明の他の実施形態である第２実施形態について図７及び図８を用いて説明する。
【０１３９】
上述の第１実施形態は、上記表示データＳaの生成に用いられる表示態様データＳdを各コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrと共に送信したが、本第２実施形態は、当該表示態様データＳdをプリンタ７において印刷出力すべき出力データＳbそのものと共にデータ変換器６に送信する場合の実施形態であり、主としてコンピュータとプリンタが１対１に対応しているシステムに好適な実施の形態である。
【０１４０】
なお、第２実施形態に係るコンピュータ、データ変換器及びプリンタは、その構成上は第１実施形態において説明したコンピュータ、データ変換器及びプリンタと同様であるので、以下、第２実施形態に係る動作のみ説明する。このとき、コンピュータとプリンタが１対１に対応しているシステムであれば、第１実施形態における切換器５は不要となる。更に、以下の説明では、理解の容易のために、コンピュータ１とデータ変換器６並びにプリンタ７を用いたプレビュー処理について説明する。
【０１４１】
また、図７に示すフローチャートにおいて、図４に示すフローチャートと同様の処理については、同様のステップ番号を付して細部の説明を省略する。
【０１４２】
第２実施形態のネットワークシステムＷにおいてプレビュー処理を実行する場合には、図７に示すように、始めに第１実施形態のネットワークシステムＷの動作におけるステップＳ１が実行され、出力データＳbの生成がコンピュータ１において実行される。
【０１４３】
そして、出力データＳbの生成が終了すると（ステップＳ１）、次に、コンピュータ１において上記表示態様データＳdが取得され、生成された出力データＳbと共に切換器５を介してデータ変換器６に対して送信される（ステップＳ２０）。ここで、第２実施形態における表示態様データＳdに含まれる表示に関する情報は、第１実施形態における表示態様データＳdと同様である。
【０１４４】
その後、これらを受信したデータ変換器６は、当該表示態様データＳd及び出力データＳbをＲＡＭ２３内に一時的に記憶する（ステップＳ２１）。
【０１４５】
そして、コンピュータ１において出力データＳbに対応するプレビュー処理を行う旨の指令が入力部１１を介して入力されたか否かが判定される（ステップＳ５）。そして、入力されないときは（ステップＳ５；ｎｏ）そのままステップＳ１２へ移行し、入力されたときは（ステップＳ５；ｙｅｓ）、上記要求信号Ｓrが生成され、データ変換器６に送信される（ステップＳ２２）。
【０１４６】
次に、当該要求信号Ｓrがデータ変換器６において受信されると（ステップＳ２３）、それ以後、第１実施形態におけるステップＳ８乃至Ｓ１８の動作が実行され、表示データＳaの展開及び送受信並びに表示、出力データＳbの印刷出力等が実行され処理を終了する。
【０１４７】
次に、上記ステップＳ２０において出力データＳbと共にコンピュータ１からデータ変換器６に送信される表示態様データＳdの具体的なデータ例について図８を用いて説明する。なお、図８（ａ）は当該表示態様データＳdを出力データＳbと共にコンピュータ１からデータ変換器６に送信する際のフォーマットであり、図８（ｂ）は実際に出力データＳb内に含まれている表示態様データＳdのデータ変換器６に送信されるデータ列の例である。ここで、図８に示すデータ列等は、Ａｄｏｂｅ社の「ｐｏｓｔ ｓｃｒｉｐｔ」のフォーマットに従ったデータ列である。
【０１４８】
図８（ａ）に示すように、ステップＳ２０においては、表示態様データＳdとして、夫々ディスプレイ１５における解像度を示す情報と、表示色の属性を示す識別フラグと、表示の際の色数を示す情報と、表示の際のプレビュー画面をサイズを示す情報が纏めて送信される。
【０１４９】
このフォーマットに従って、例えば、解像度として１２０ｄｐｉの情報と、表示色の属性としてＲＧＢタイプの情報と、色数として３２７６８色の情報と、表示サイズとして５０mm×５０mmの表示態様データＳdを送信する場合の出力データＳbの内容を含む具体的なデータ列としては、図８（ｂ）に示すデータ列が送信されることとなる。
【０１５０】
以上説明したように、第２実施形態のシステムの処理によれば、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、フォント等の変換データ及び出力データＳbを用いてデータ変換器６において表示データＳaを変換し、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前にコンピュータ１乃至４に伝送して当該表示データＳaを表示するので、表示データＳaの生成に際して、データ変換器６で生成された印刷出力データを用いないこととなり、プリンタ７における出力データＳbの印刷出力前に、ディスプレイ１７における実際の出力態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１５１】
また、コンピュータ１乃至４からの要求信号Ｓrに基づき、表示態様データＳdをも用いて表示データＳaを変換し、これを表示するので、実際に出力される出力データＳbの態様を正確且つ忠実にコンピュータ１乃至４において把握することができる。
【０１５２】
また、表示態様データＳdが出力データＳbと共にデータ変換器６に出力されるので、データ変換器６において事前に表示態様データＳdを取得することができる。
【０１５３】
更に、各コンピュータ１から送信される表示態様データＳdが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報等を含んでいるので、ディスプレイ１５に適合した表示態様で正確に出力データＳbの出力態様を把握することができる。
【０１５４】
なお、上述の各実施形態においては、データ変換器６とプリンタ７とを別個独立の装置として説明したが、これ以外にも、プリンタそのものに上記データ変換器としての機能を持たせることも可能である。この場合には、本発明に係る動作を示すプログラムを、コンピュータからの出力データＳbをビットマップデータに展開するための、いわゆるＲＩＰ（Raster Image Processer）プログラムとしてプリンタ内に内蔵するようにすることができる。
【０１５５】
更に、上述の各実施形態に係る動作（図４及び図７参照）に係るプログラムを記録媒体としてのフレキシブルディスク等に記憶させ、必要に応じて、コンピュータ内の上記ＲＡＭを構成するハードディスク装置内に記憶させて利用するようにしてもよい。
【０１５６】
更にまた、本発明は、プリンタを用いて印刷出力におけるプレビューだけでなく、例えば、テレビ会議において、そのディスプレイに表示する画像を予め確認してから表示するようなときに適用することもできる。
【０１５７】
【発明の効果】
【０１５８】
以上説明したように、請求項１に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【０１５９】
従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１６０】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【０１６１】
更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１６２】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１６３】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１から３のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１６４】
【０１６５】
請求項５に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【０１６６】
従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１６７】
請求項６に記載の発明によれば、請求項５に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【０１６８】
更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１６９】
請求項７に記載の発明によれば、請求項５に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１７０】
請求項８に記載の発明によれば、請求項５から７のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１７１】
【０１７２】
請求項９に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。
【０１７３】
従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１７４】
請求項１０に記載の発明によれば、請求項９に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。
【０１７５】
更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１７６】
請求項１１に記載の発明によれば、請求項９に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１７７】
請求項１２に記載の発明によれば、請求項９から１１のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１７８】
【０１７９】
請求項１３に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示するので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１８０】
請求項１４に記載の発明によれば、請求項１３に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが要求信号と共に変換装置に出力されるので、表示データの表示手段における表示が必要なときのみ表示態様データが変換装置に出力されることとなり、変換装置の処理負担を軽減することができる。更に、複数のデータ生成装置が一の変換装置に接続されている場合においても各データ生成装置において、容易に出力データの態様を正確且つ忠実に把握することができる。
【０１８１】
請求項１５に記載の発明によれば、請求項１３に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが出力データと共に変換装置に出力されるので、事前に表示態様データを変換装置において取得することができる。
【０１８２】
請求項１６に記載の発明によれば、請求項１３から１５のいずれか一項に記載の発明の効果に加えて、表示態様データが、表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいるので、当該表示手段に適合した表示態様で正確に出力データの出力態様を把握することができる。
【０１８３】
【０１８４】
【０１８５】
【０１８６】
請求項１７に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示することができるので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１８７】
請求項１８に記載の発明によれば、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示することができるので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【０１８８】
請求項１９に記載の発明によれば、記録媒体に記録されたデータ変換制御プログラムに基づいて、データ生成装置からの要求信号に基づき、変換データ及び出力データ並びに表示態様データを用いて変換装置において表示データを変換し、出力装置におけるデータの出力前にデータ生成装置に伝送して当該表示データを表示することができるので、実際に出力される出力データの態様を正確且つ忠実にデータ生成装置において把握することができる。従って、使用者が所望する態様で出力データの出力が行われるか否かをより正確に確認することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 実施形態のネットワークシステムの構成を示すブロック図である。
【図２】 コンピュータ及びプリンタの細部構成を示すブロック図であり、（ａ）はコンピュータの細部構成を示すブロック図であり、（ｂ）はプリンタの細部構成を示すブロック図である。
【図３】 データ変換器の細部構成を示すブロック図である。
【図４】 第１実施形態のプレビュー処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】 要求信号及び表示態様データの一例を示す図であり、（ａ）は要求信号と表示態様データを伝送する際のプロトコルの例であり、（ｂ）は表示態様データの内容の例であり、（ｃ）は実際に伝送されるデータ列の例である。
【図６】 複数のコンピュータでプレビュー処理を実行する際の表示態様データと表示データの例である。
【図７】 第２実施形態のプレビュー処理の動作を示すフローチャートである。
【図８】 表示態様データ及び出力データの一例を示す図であり、（ａ）は出力データと表示態様データを伝送する際のプロトコル及び内容の例であり、（ｂ）は実際に伝送されるデータ列の例である。
【図９】 問題点を説明する図（Ｉ）である。
【図１０】 問題点を説明する図（II）である。
【図１１】 問題点を説明する図（III）である。
【図１２】 問題点を説明する図（IV）である。
【図１３】 問題点を説明する図（Ｖ）である。
【図１４】 問題点を説明する図（VI）である。
【図１５】 問題点を説明する図（VII）である。
【図１６】 問題点を説明する図（VIII）である。
【符号の説明】
１、２、３、４…コンピュータ
５…切換器
６…データ変換器
７…プリンタ
１０、１６、２２、２５a、２６a...ＣＰＵ
１１…入力部
１２、１７…ネットワーク接続部
１３、１８、２５b、２６b、３１、…ＲＯＭ
１４、１９、２３、２５c、２６c...ＲＡＭ
１５…ディスプレイ
１６、２１、２７…バス
２０…出力エンジン
２１、２４…インターフェース
２５…ビットマップデータ生成部
２６…表示データ生成部
３０…変換データＲＯＭ
３０a...フォントデータ
３０b...変換規則データ
Ｗ…ネットワークシステム
Ｓa...表示データ
Ｓb...出力データ
Ｓr...要求信号
Ｓd...表示態様データ
Ｂt...ビットマップデータ
Ｄ…ドット
Claims (19)
- 出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成する変換装置と、前記変換済出力データを出力する出力装置と、を備える出力制御システムであって、
前記データ生成装置は、
前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段と、
前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段と、を備え、
前記変換装置は、
前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段と、
前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段と、
を備えることを特徴とする出力制御システム。 - 請求項１に記載の出力制御システムにおいて、
前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御システム。 - 請求項１に記載の出力制御システムにおいて、
前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御システム。 - 請求項１から３のいずれか一項に記載の出力制御システムにおいて、
前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいることを特徴とする出力制御システム。 - 出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成する変換装置と、前記変換済出力データを出力する出力装置と、を備える出力制御システムにおける出力制御方法であって、
前記データ生成装置において、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求工程と、
前記データ生成装置において、前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成工程と、
前記変換装置において、前記変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成工程と、
前記変換装置において、前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送工程と、
前記データ生成装置において、前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に前記伝送されてきた表示データを前記表示手段に表示する表示工程と、
を備えることを特徴とする出力制御方法。 - 請求項５に記載の出力制御方法において、
前記表示態様データは、前記要求工程において前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御方法。 - 請求項５に記載の出力制御方法において、
前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御方法。 - 請求項５から７のいずれか一項に記載の出力制御方法において、
前記表示態様信号は、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいることを特徴とする出力制御方法。 - 出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、前記出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済出力データに変換すると共に前記表示データを生成する変換装置と、前記変換済出力データを出力する出力装置と、を備える出力制御システムにおける出力制御を行うための出力制御プログラムを記録した記録媒体であって、
前記データ生成装置に含まれるコンピュータを、
前記出力装置における前記変換済出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段、及び、
前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段、として機能させる第１出力制御プログラムと、
前記変換装置に含まれるコンピュータを、
変換データ及び前記出力データ並びに前記表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段、及び、
前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段、
として機能させる第２出力制御プログラムと、
により構成される前記出力制御プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。 - 請求項９に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、
前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御プログラムが記録された記録媒体。 - 請求項９に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、
前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御プログラムが記録された記録媒体。 - 請求項９から１１のいずれか一項に記載の出力制御プログラムが記録された記録媒体において、
前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいることを特徴とする出力制御プログラムが記録された記録媒体。 - 出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成する変換装置と、前記変換された出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えたデータ生成装置であって、
前記出力装置における前記変換された出力データの出力前に、前記表示データを要求する要求信号を生成し前記変換装置に伝送する要求手段と、
前記表示手段における表示態様を示す表示態様データを生成し前記変換装置に伝送する態様データ生成手段と、
前記変換装置において前記変換データ及び前記出力データ並びに表示態様データを用いて生成された前記表示データを前記要求信号によって受信する受信手段と、
を備えたことを特徴とする出力制御システムに用いるデータ生成装置。 - 請求項１３に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、
前記表示態様データは、前記要求信号と共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御システムに用いるデータ生成装置。 - 請求項１３に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、
前記表示態様データは、前記出力データと共に前記変換装置に伝送されることを特徴とする出力制御システムに用いるデータ生成装置。 - 請求項１３から１５のいずれか一項に記載の出力制御システムに用いるデータ生成装置において、
前記表示態様データは、前記表示手段における前記表示データの表示の際の表示解像度情報、表示色数情報又は表示サイズ情報のうち、少なくともいずれか一つの情報を含んでいることを特徴とする出力制御システムに用いるデータ生成装置。 - 出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置であって、
前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段と、
前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段と、
を備えることを特徴とする出力制御システムに用いるデータ変換装置。 - 出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置におけるデータ変換制御方法であって、
前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成工程と、
前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送工程と、
を備えることを特徴とするデータ変換制御方法。 - 出力すべき出力データを生成すると共に、表示データに対応する画像を表示する表示手段を備えるデータ生成装置と、出力データを出力する出力装置とを備える出力制御システムに用いられ、かつ前記データ生成装置によって生成された出力データを変換するための変換データを有し、当該変換データを用いて前記出力データを変換済み出力データに変換すると共に表示データを生成するデータ変換装置におけるデータ変換制御を行うためのデータ変換制御プログラムを記録した記録媒体であって、
前記データ変換装置に含まれるコンピュータを、
前記変換データ及び前記出力データ並びに前記データ生成装置によって生成された表示態様を示す表示態様データを用いて前記表示データを生成する生成手段、及び、
前記要求信号が伝送されたとき、前記生成された表示データを前記データ生成装置に伝送する伝送手段、
として機能させるためのデータ変換制御プログラムを記録したことを特徴とする記録媒体。
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