JPWO2012004835A1 - 多層紙、その製造方法、製造装置、印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置 - Google Patents

Abstract

少なくとも第１の素材及び第２の素材（繊維層６、樹脂層１０）と、前記第１及び第２の素材間を接着する接着材（接着層８）とを備え、前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔４を備え、前記第１の素材又は前記第２の素材と前記接着材との層間を前記微細孔により外気に通じさせた多層紙２である。

Description

本発明は、複数の素材を接着させた複数層からなる多層紙、その製造又は印刷に関し、例えば、レーザ印刷等、印刷で熱処理を受ける多層紙、その製造方法、製造装置、印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置に関する。

ＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）等の樹脂層やシール層を備える多層紙が実用化されている。このような多層紙にはレーザプリンタ等、各種の印刷が行われる。レーザプリンタ等の印刷では、定着処理で熱処理が施される。

このような多層紙に関し、密着性シート状又はテープ状の製品には、金属粒子又は金属被覆粒子の形態にある非細長セキュリティシートと、紙適合性又はプラスチック適合性のバインダとを備えることが知られている（特許文献１）。

紙基材に熱可塑性樹脂をラミネートしたラミネート紙、又は微細空孔を内包する熱可塑性樹脂フィルムを支持体に用いるシートが知られている（特許文献２）。

フィルム加工に関し、プラスチックフィルムが針剣山ロールと圧縮空気吹き出し口との隙間に設置され、プラスチックフィルムに微細孔を連続的に加工することが知られている（特許文献３）。

基材内部が微細な空洞を有する多孔構造体として形成することや、事後的に成形体内の被溶解物を溶解し、溶解体内に微細な空洞部を形成した多孔構造体を得ることが知られている（特許文献４）。

特表２００９−５１５０６３公報 特開２００１−１１３８２２公報 特開２００４−３４４９８６公報 特開２００８−１０１１５５公報

ところで、多層紙は、異なる種類の材質が圧着又は接着されたものである。斯かる多層紙に印刷する場合、多層紙は外部から熱（環境温度）や湿度（環境湿度）によるストレスを受けることになる。このようなストレスを受けた場合、多層紙の各層を構成する材質に生じる変位が異なるため、各層の接合部分に歪みや亀裂等を生じさせる。このため、印刷にあっては、搬送性の低下による紙詰まり、撓みによる搬送不良や印刷精度の低下、定着器の加熱によるしわ、層間に残留する水分等の気化物質による気化や残留空気の膨張による膨れ等を生じさせる。このように加熱処理を受けると、多層紙が劣化し、その結果、印刷品質を低下させる。

そこで、本開示の多層紙、その製造方法、製造装置、印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置の目的は、層内から気化物質の放出を可能にして多層紙の変形を防止することにある。

上記目的を達成するため、本開示の多層紙は、少なくとも第１の素材及び第２の素材と、前記第１及び第２の素材間を接着する接着材とを備え、前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を備えている。

上記目的を達成するため、本開示の多層紙の製造方法は、第１の素材と第２の素材とを接着材により接合する工程と、接合前又は接合後の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する工程とを含んでいる。

上記目的を達成するため、本開示の多層紙の製造装置は、第１の素材と第２の素材とを接着材により接合する接合手段と、接合前又は接合後の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する穿孔手段とを備える。

上記目的を達成するため、本開示の多層紙の印刷装置は、穿孔部と、印刷部とを備える。前記穿孔部は、第１の素材と第２の素材とを接着材により接合された多層紙の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する。前記印刷部は、少なくとも前記微細孔を備える前記多層紙に転写した着色材を加熱定着させる。

上記目的を達成するため、本開示の多層紙の印刷方法は、穿孔工程と、印刷工程とを含む。前記穿孔工程は、第１の素材と第２の素材とを接着材により接合された多層紙の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する。前記印刷工程は、少なくとも前記微細孔を備える前記多層紙に転写した着色材を加熱定着させる。

上記目的を達成するため、本開示の印刷制御装置は、上記多層紙の印刷装置の印刷制御装置であって、表示部と、制御部とを備える。前記制御部は、前記表示部の表示画面に穿孔するか否かを表す選択情報及びその選択入力を受ける入力画面を表示し、前記選択入力に応じて前記印刷装置の穿孔部を制御する。

本開示の多層紙、その製造方法、製造装置、印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置によれば、次の何れかの効果が得られる。

(1) 本開示の多層紙によれば、熱処理で多層紙内に生じる気化物質を微細孔より放出できるので、気化物質や熱的ストレスによる変形を防止できる。

(2) 本開示の多層紙の製造方法又は製造装置によれば、熱処理で生じる気化物質を放出する微細孔を備えた多層紙を製造することができる。

(3) 本開示の多層紙の印刷装置又は印刷方法によれば、印刷前の多層紙に微細孔を形成し、多層紙の内部に熱処理で生じる気化物質を放出できるので、残留する気化物質や熱的ストレスによる変形を防止でき、印刷品位を高めることができる。

(4) 本開示の印刷制御装置によれば、印刷前に微細孔を形成するか否かを選択することができ、所望の印刷処理を容易に行うことができる。

そして、本発明の他の目的、特徴及び利点は、添付図面及び各実施の形態を参照することにより、一層明確になるであろう。

第１の実施の形態に係る多層紙の一例を示す図である。 図１のII−II線断面図である。 多層紙の微細孔からの気化物質の排出を示す図である。 他の多層紙を示す断面図である。 他の多層紙の微細孔からの気化物質の排出を示す図である。 多層紙の製造方法の一例を示す図である。 素材シートの接合工程の一例を示す図である。 多層紙の製造装置及び製造方法の一例を示す図である。 穿孔後の樹脂シートを用いた多層紙の製造方法の一例を示す図である。 穿孔装置及び穿孔方法の一例を示す図である。 穿孔装置及び穿孔方法の一例を示す図である。 穿孔用針の構成及び多層紙の穿孔例を示す図である。 他の穿孔装置及び穿孔方法を示す図である。 他の穿孔装置及び穿孔方法を示す図である。 他の穿孔装置及び穿孔方法を示す図である。 他の穿孔装置及び穿孔方法を示す図である。 印刷装置の一例を示す図である。 印刷装置のハードウェアの一例を示す図である。 機構制御系統の一例を示す図である。 処理選択部の一例を示す図である。 穿孔部の一例を示す図である。 用紙反転部の一例を示す図である。 穿孔機構部の一例及び穿孔処理動作を示す図である。 穿孔機構部の一例及び穿孔処理回避動作を示す図である。 用紙反転部の一例及び用紙反転動作を示す図である。 用紙反転部の一例及び用紙反転動作を示す図である。 用紙反転部の一例及び選択処理動作を示す図である。 用紙反転部の一例及び穿孔処理動作から印刷動作への移行を示す図である。 表示部の基本設定画面の一例を示す図である。 表示部の機能設定画面の一例を示す図である。 印刷動作の処理手順のメインルーチンを示すフローチャートである。 コンピュータ及び印刷装置の印刷動作の処理手順の一例を示すフローチャートである。 穿孔処理の処理手順（サブルーチン）の一例を示すフローチャートである。 他の穿孔処理の処理手順（サブルーチン）の一例を示すフローチャートである。 他の穿孔処理の処理手順（サブルーチン）の一例を示すフローチャートである。 第２の実施の形態に係る印刷装置の一例を示す図である。 印刷装置のハードウェアの一例を示す図である。 印刷動作の処理手順の一例を示すフローチャートである。 比較例による火脹れ発生を示す図である。 火脹れ発生状態を示す図である。 微細孔のない多層紙に定着処理で生じた火脹れを示す図である。

〔第１の実施の形態〕

(1) 多層紙

多層紙の一例について、図１、図２及び図３を参照する。図１は多層紙の一例、図２は図１のII−II線断面、図３は微細孔の機能を示している。

多層紙２は、本開示の多層紙の一例であって、単一層の用紙に対して複数の素材層を張り合わせて成る印刷用紙（特殊用紙）である。この多層紙２は、図１に示すように、表面層に多数の微細孔４が等間隔で配置され、この微細孔４は、レーザ印刷の熱転写等、加熱により層内から気化した物質を排出する手段である。この微細孔４は、任意に間隔やサイズを設定すればよい。

多層紙２は、図２に示すように、第１の素材として繊維層６、接着層８、第２の素材として樹脂層１０を備え、繊維層６、接着層８及び樹脂層１０の三層構造である。繊維層６は例えば、木材等の植物から得られる繊維シートで形成されている。接着層８は接着性物質で形成された接着材で形成され、液状接着剤の塗布、噴霧又は接着シートの何れでもよい。この接着層８は圧着によって形成される圧着層であってもよい。樹脂層１０はＰＥＴ（Polyethylene Terephthalate）等の樹脂の樹脂シートで形成されている。即ち、この多層紙２は、繊維層６−接着層８−樹脂層１０の３層構造である。そして、樹脂層１０には既述の微細孔４が形成され、この微細孔４は樹脂層１０を貫通し、接着層８に到達している。

このような微細孔４が形成された多層紙２では図３に示すように、樹脂層１０を貫通した微細孔４が接着層８及び多層紙２の層内を外気に開放させている。このため、加熱により層内に気化物質１２が生じた場合、この気化物質１２を微細孔４から層外に排出させることができる。従って、気化物質１２が多層紙２の層内に残留することがなく、接着層８から樹脂層１０を分離させて膨れ上がる等、多層紙２の変形を防止できる。

次に、異なる層形態の多層紙２について、図４及び図５を参照する。図４は多層紙の他の例、図５は微細孔の機能を示している。図４及び図５において、図１と同一部分には同一符号を付している。

多層紙２は、上記層構成（図２）に限定されない。図４に示すように、既述の繊維層６（図２）に代え、ＰＥＴ等の樹脂層１４を用いてもよい。この樹脂層１４は既述の樹脂層１０と同様である。この多層紙２では、樹脂層１４と既述の樹脂層１０との間に接着層８を介在させ、樹脂層１４−接着層８−樹脂層１０の３層構造である。そして、樹脂層１０、１４の双方には既述の微細孔４が形成され、この微細孔４は多層紙２の表裏面側にある樹脂層１０、１４を貫通し、接着層８に到達している。この実施の形態では、多層紙２の表裏の樹脂１０、１４の同一位置に微細孔４が形成されているが、各微細孔４は異なる位置に形成してもよい。

このように多層紙２の表裏面を成す樹脂層１０、１４のそれぞれに微細孔４が形成された多層紙２では図５に示すように、樹脂層１０、１４を貫通した微細孔４が接着層８及び多層紙２の層内を外気に開放させることができる。このため、樹脂層１０、１４と接着層８との層間に加熱により気化物質１２が生じた場合、各気化物質１２を微細孔４から層外に排出させることができる。従って、気化物質１２が多層紙２の層内に残留することがなく、接着層８から樹脂層１０又は樹脂層１４を分離させて膨れ上がる等、層形態の異なる多層紙２の変形を防止できる。

(2) 多層紙の製造方法及び製造装置

多層紙の製造方法の一例について、図６を参照する。図６は多層紙の製造方法の一例を示している。図６において、図１及び図２と同一部分には同一符号を付してある。

この多層紙の製造方法は本開示の多層紙の製造方法の一例であって、繊維層６−接着層８−樹脂層１０からなる多層紙の製造方法である。この多層紙２では、図６のＡに示すように、第１の素材として繊維シート１６が用いられる。この繊維シート１６は植物繊維等の繊維で形成された一様なシート例えば、パルプ紙であり、既述の繊維層６（図２）に対応する。

この繊維シート１６の一面側には図６のＢに示すように、接着材１８が設置され、この接着材１８は液状接着剤の塗布、噴霧又は接着シートの何れでもよい。この接着材１８の上に図６のＣに示すように、第２の素材として樹脂シート２０が接着される。即ち、接着材１８を挟み込んだ繊維シート１６及び樹脂シート２０をローラに挟み込んで加圧すれば、繊維層６−接着層８−樹脂層１０を三層構造に一体化すること（多層化処理）ができ、微細孔４の形成前の多層紙２が製造される。

樹脂シート２０で樹脂層１０を形成した多層紙２の樹脂層１０に対し、エッチング処理を施し、図６のＤに示すように、樹脂層１０を貫通する複数の微細孔４が形成される。これにより、複数の微細孔４を備える多層紙２（図２）が得られる。

次に、微細孔４の形成前の多層化について、図７を参照する。図７は素材シートの接合工程の一例を示す図である。図７において、図６と同一部分には同一符号を付してある。

この多層化処理の前提として、図７のＡに示すように、繊維シート１６、樹脂シート２０のそれぞれを定形サイズに切断する。この実施の形態では、定形サイズは長方形状であるが、長方形状以外の形状であってもよい。接着材１８に接着シートを用いる場合には同様に定形サイズに切断する。

図７のＢに示すように、繊維シート１６の表面に接着材１８を設置する。この場合、接着材１８が液状接着剤であれば塗布又は噴霧、接着シートであれば貼着し、その上に樹脂シート２０を設置する。図７のＣに示すように、接着材１８を挟み込ませて繊維シート１６及び樹脂シート２０に対し加圧及び加熱を行えば、繊維層６−接着層８−樹脂層１０の三層からなる多層紙２が形成される。

また、他の多層化処理について、図８を参照する。図８は多層紙の製造装置の一例を示している。この製造装置２２は、図８に示すように、繊維シート１６のロール２４から繊維シート１６を繰り出し、その表面に接着材１８を塗布する。同様に、樹脂シート２０のロール２６から繰り出された樹脂シート２０は、繊維シート１６にある接着材１８に重ねられ、ローラ２８、３０の間に導かれ、仮圧着される。ローラ２８、３０は繊維シート１６及び樹脂シート２０の積層処理手段の一例である。これらローラ２８、３０の間を通過した三層を成す繊維シート１６、接着材１８及び樹脂シート２０は加圧及び加熱機３２に導入され、加圧及び加熱の各処理が施される。加圧及び加熱機３２は、多層化固定手段の一例である。このような積層、加圧及び加熱の各処理を経て製造された多層紙２は、裁断機等により裁断され、定形サイズの多層紙２が得られる。

多層紙の他の製造方法について、図９を参照する。図９は多層紙の製造方法の一例を示している。図９において、図６と同一部分には同一符号を付してある。

この多層紙の製造方法は本開示の多層紙の製造方法の一例であって、多層化前の樹脂シートに穿孔処理を施す多層紙の製造方法である。この多層紙２では、図９のＡに示すように、被覆材として樹脂シート２０が用いられる。この樹脂シート２０に対してエッチング処理等の穿孔処理により、図９のＢに示すように、複数の微細孔４を形成する。

基材である繊維シート１６の一面側には図９のＣに示すように、接着材１８が設置され、この接着材１８は液状接着剤の塗布、噴霧又は接着シートの何れでもよい。この接着材１８の上に図９のＤに示すように、既に穿孔処理により複数の微細孔４が形成された既述の樹脂シート２０が接着される。即ち、接着材１８を挟み込んだ繊維シート１６及び樹脂シート２０をローラに挟み込んで加圧すれば、繊維層６−接着層８−樹脂層１０を三層構造に一体化すること（多層化処理）ができ、微細孔４が形成された多層紙２が製造される。

斯かる製造方法では、多層化処理前に樹脂層１０となる樹脂シート２０に穿孔処理を施すため、穿孔精度を高くできる。

次に、多層紙２の樹脂層１０又は樹脂シート２０の穿孔装置及び穿孔処理について、図１０、図１１及び図１２を参照する。図１０及び図１１は穿孔装置及び穿孔処理の一例を示し、図１２は穿孔用針の配置例を示している。

この穿孔装置３４Ａは、本開示の多層紙の製造装置の一例であって、穿孔前の多層紙２の樹脂層１０（又は樹脂シート２０）等の被穿孔処理部材に穿孔用針４８により穿孔処理を施す穿孔手段の一例である。

この穿孔装置３４Ａには図１０及び図１１に示すように、多層紙２の穿孔処理位置にローラ３６が設置され、このローラ３６の上面に多層紙２が搬送ローラ３８、４０によって導かれる。ローラ３６は例えば、プラテンローラであり、穿孔用針４８が押しつけられた際に撓みを防止し、多層紙２を水平に保持する手段である。このローラ３６に対し、その前段に搬送ローラ３８、その後段に搬送ローラ４０が設置され、各ローラ面はローラ３６に一致し、搬送路４２が形成されている。そこで、多層紙２は、これら搬送ローラ３８、４０によって搬送されるとともに、ローラ３６の上面に水平に維持される。

ローラ３６の上方には穿孔用ローラ４４が設置され、この穿孔用ローラ４４は多層紙２の樹脂層１０等の被穿孔部材に穿孔処理を施す穿孔手段の一例である。この実施の形態では、円柱体のローラ本体４６の外周囲に複数の穿孔用針４８が一定の角度θ及び間隔ｄで放射状に設置されている。穿孔用針４８は、微細孔４を形成するに必要な直径及び長さを備えた例えば、金属針である。

そして、各穿孔用針４８はローラ本体４６のローラ面の幅方向及び周面方向に配列されており、図１２のＡに示すように、幅方向の針列４８Ａ、４８Ｂとすれば、配列角度はθであり、各穿孔用針４８の間隔はｄである。この場合、針列４８Ａ側と針列４８Ｂ側との穿孔用針４８の間隔ｄを所定幅ｄ／２だけずらして設定されている。図１２のＡにおいて、Ｏはローラ３６の回転中心である。

斯かる構成では、搬送路４２に穿孔前の多層紙２が穿孔用ローラ４４側に樹脂層１０を向けて搬送され、この多層紙２がローラ３６の上面に導かれる。穿孔用ローラ４４は、穿孔前の多層紙２の搬送に同期して回転させ、穿孔用針４８が樹脂層１０を貫通する。これにより、図１２のＢに示すように、針列４８Ａ、４８Ｂの各穿孔用針４８により、複数の微細孔４を多層紙２の樹脂層１０に連続的に形成することができる。また、多層紙２はローラ３６で撓みが防止され、ローラ３６及び穿孔用ローラ４４の回転により、多層紙２の表面に微細孔４を効率的且つ迅速に形成することができる。なお、ローラ３６は穿孔用針４８を損傷から防護するため、ゴム等の柔軟な素材で形成すればよい。

他の穿孔装置及び穿孔処理について、図１３及び図１４を参照する。図１３及び図１４は穿孔装置及び穿孔処理の他の構成例を示している。図１３及び図１４において、図１０及び図１１と同一部分には同一符号を付してある。

この穿孔装置３４Ｂは、本開示の多層紙の製造装置の一例であって、穿孔前の多層紙２の樹脂層１０（又は樹脂シート２０）等の被穿孔処理部材に化学的に穿孔処理を施す穿孔手段の一例である。

この穿孔装置３４Ｂには図１３及び図１４に示すように、多層紙２の穿孔処理位置にローラ３６が設置され、このローラ３６の上面に多層紙２が搬送ローラ３８、４０によって導かれる。このローラ３６は表面処理剤５１が噴霧される多層紙２の撓みを防止し、多層紙２を水平に維持する手段である。このローラ３６に対し、既述のように、その前段に搬送ローラ３８、その後段に搬送ローラ４０が設置され、各ローラ面はローラ３６に一致し、搬送路４２が形成されている。そこで、多層紙２は、これら搬送ローラ３８、４０によって搬送されるとともに、ローラ３６の上面に水平に維持される。

ローラ３６の上方には処理剤噴霧部５０が設置され、この処理剤噴霧部５０は多層紙２の樹脂層１０等の被穿孔部材に表面処理剤５１として有機溶剤、例えば、リモネン酸を噴霧する手段の一例である。処理剤噴霧部５０には表面処理剤５１を噴霧する複数のノズル孔部５７が形成されている。このノズル孔部５７の開閉には例えば、ピエゾ素子を備え、その開閉に応じて表面処理剤５１を噴霧する。搬送ローラ４０には高圧エア５３を噴出させる高圧エア噴出器５２が設置され、この高圧エア噴出器５２は、表面処理剤５１の噴霧後、多層紙２の表面に残留する表面処理剤５１を排除する手段として高圧エア５３を吹きつける手段である。５４は、ローラ３６及び搬送ローラ４０の下面側に設置されたトレー（受皿）であって、このトレー５４には表面処理剤５１が回収される。

斯かる構成では、搬送路４２に穿孔前の多層紙２が処理剤噴霧部５０側に樹脂層１０を向けて搬送され、この多層紙２がローラ３６の上面に導かれる。処理剤噴霧部５０から表面処理剤５１例えば、リモネン酸が噴霧され、穿孔位置に噴霧されたリモネン酸で樹脂層１０の穿孔位置が溶化する。これを高速エア噴出器５２から吹きつけた高速エア５３により吹き飛ばすことにより、複数の微細孔４が多層紙２の樹脂層１０に連続的に形成される。高速エア噴出器５２には飛散防止用カバー５５が設置され、この飛散防止用カバー５５によって搬送ローラ４０の上部が包囲され、樹脂の飛散を防止できる。多層紙２はローラ３６で水平に維持されるので、表面処理剤５１の噴霧位置の精度を高めることができる。

この実施の形態では、処理剤噴霧部５０で表面処理剤５１を噴霧しているが、表面処理剤５１を穿孔位置に滴下又は印刷により設置し、穿孔位置に微細孔４を形成する構成としてもよい。

他の穿孔装置及び穿孔処理について、図１５及び図１６を参照する。図１５及び図１６は穿孔装置及び穿孔処理の他の構成例を示している。図１５及び図１６において、図１３、図１４と同一部分には同一符号を付してある。

この穿孔装置３４Ｃは、本開示の多層紙の製造装置の一例であって、穿孔前の多層紙２の樹脂層１０（又は樹脂シート２０）等の被穿孔処理部材にレーザ光により穿孔処理を施す穿孔手段の一例である。

この穿孔装置３４Ｃには図１５及び図１６に示すように、多層紙２の穿孔処理位置にレーザ光照射機構５６が設置され、このレーザ光照射機構５６の下面側に多層紙２が搬送ローラ３８、４０によって導かれる。レーザ光照射機構５６には複数のレーザ光源が設置され、複数の照射孔部６１が形成されている。照射孔部６１は例えば、レーザ加工により処理された孔部である。レーザ光照射機構５６の下面側には、多層紙２の搬送路４２が形成されている。そこで、多層紙２は、これら搬送ローラ３８、４０によって搬送されるとともに、レーザ光照射機構５６の下面側で水平に維持される。

斯かる構成では、搬送路４２に穿孔前の多層紙２が搬送され、水平に維持される。レーザ光照射機構５６の下面側に搬送された多層紙２の樹脂層１０にはレーザ光照射機構５６からレーザビーム５９が照射され、複数の微細孔４が多層紙２の樹脂層１０に連続的に形成される。

この実施の形態において、多層紙２の樹脂層１０に穿孔処理を施しているが、多層紙２に加工される前の樹脂シート２０（図９）に同様の穿孔処理を施し、多層紙２の製造前に微細孔４を形成してもよい。

(3) 印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置

印刷装置の一例について、図１７を参照する。図１７は印刷装置の一例を示している。

この印刷装置６０は、本開示の印刷装置の一例であって、図１７に示すように、本体部６２と、２つの下側筐体部６４、６６とを備え、印刷前の多層紙２の表面に微細孔４を穿孔する機構を備えている。本体部６２には、用紙搬送部６８と、画像転写部７０と、定着部７２と、コントローラ部７４と、機構制御部７６とが備えられている。下側筐体部６４には、用紙カセット７８と、穿孔機構部８０とが備えられ、下側筐体部６６には用紙カセット８２が設置されている。

本体部６２は、多層紙２の他、印刷用紙に印字画像を転写し、その印字画像を多層紙２等に定着させた後、排出部８４から排出させる。この本体部６２には、下側筐体部６４からの印刷用紙を搬送する用紙搬送部６８、画像転写部７０、定着部７２から排出部８４に至る用紙搬送路８６が形成されている。

用紙搬送部６８は、下側筐体部６４の穿孔機構部８０からの多層紙２等の印刷用紙を受け取り、用紙搬送路８６に搬送する手段の一例である。この用紙搬送部６８には、ローラ８８、９０を備えている。

画像転写部７０は、コンピュータ９２からコントローラ部７４が受信した画像データから印刷画像を生成させ、多層紙２の表面にトナー画像を転写するプロセス部の一例である。この画像転写部７０には、画像データから静電潜像を生成するドラム９４と、このドラム９４に着色材の一例であるトナーで生成されたトナー画像を多層紙２に静電転写させる転写ローラ９６とを備える。

定着部７２は、多層紙２上のトナー画像を多層紙２に定着させる定着手段の一例であって、例えば、加熱ローラ９８と、プレッシャーローラ１００とを備えている。加熱ローラ９８は、トナー画像及び多層紙２を加熱する手段の一例であり、プレッシャーローラ１００は、加熱状態のトナー画像及び多層紙２を加圧する手段の一例である。多層紙２の表面には、トナー画像が加熱及び加圧の処理を受けて定着する。

コントローラ部７４は、画像転写部７０、定着部７２等の各種機能部や、機構制御部７６を制御する制御部の一例であって、印刷装置６０の上位装置であるコンピュータ９２と制御情報の授受や、印刷データを受信する。コンピュータ９２は、本開示の印刷制御装置の一例であって、印刷装置６０と一体に構成されてもよい。

機構制御部７６は、コントローラ部７４により制御され、穿孔機構部８０による多層紙２の片面及び両面への穿孔処理や、この穿孔機構部８０の内部に設置された用紙反転部１０６の用紙反転を制御する制御手段である。即ち、機構制御部７６は、メカニズムコントロール（メカコン）部の一例である。

穿孔機構部８０は、多層紙２の樹脂層１０に対する複数の微細孔４の穿孔、穿孔回避又は用紙反転の各処理を実行する処理部の一例である。この穿孔機構部８０には処理選択部１０２、穿孔部１０４及び用紙反転部１０６が含まれる。処理選択部１０２は、穿孔部１０４の穿孔処理か、穿孔処理の回避かを選択し、搬送経路を変更する手段である。穿孔部１０４は、多層紙２の樹脂層１０に対する複数の微細孔４の穿孔処理（微細孔の孔開け処理）を実行する手段である。また、用紙反転部１０６は、多層紙２の表裏面側の樹脂層１０、１４の双方に微細孔４を形成する場合等に用いられ、多層紙２の表裏を反転させる手段である。

用紙カセット７８、８２には印刷素材である多層紙２等の印刷用紙が収納される。下側筐体部６４には、用紙カセット７８にある用紙１０８を用紙反転部１０６側に引き込む手段として第１の用紙引込み部１１０が設置されている。また、下側筐体部６６には、用紙カセット８２にある用紙１１２を引き込み、既述の用紙引込み部１１０に用紙１１２を渡す第２の用紙引込み部１１４が設置されている。用紙１０８、１１２は既述の多層紙２又は多層紙２以外の印刷用紙である。

次に、印刷装置６０のハードウェアについて、図１８を参照する。図１８は印刷装置のハードウェアの一例を示している。図１８において、図１７と同一部分には同一符号を付してある。

印刷装置６０には、画像転写部７０と、コントローラ部７４と、機構制御部７６と、操作パネル部１１６と、駆動モータ１１８と、電源部１２０とが備えられている。コントローラ部７４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit ）１２２、ＲＯＭ（Read-Only Memory）１２４、ＲＡＭ（Random-Access Memory）１２６、データ送受信部１２８を備えている。ＣＰＵ１２２はＲＯＭ１２４にあるプログラムを実行し、コンピュータ９２からのデータ受信制御、印刷状態を表すデータ等の送受信制御、穿孔制御等を行う。ＲＯＭ１２４にはプログラム等が格納され、ＲＡＭ１２６には制御データ等が格納され、ワークエリアとして利用される。

操作パネル部１１６は例えば、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）表示器で構成され、コントローラ部７４によって制御されて制御情報等を表示する表示部１３０を備える。

画像転写部７０は、コントローラ部７４によって制御され、既述のドラム９４（図１７）の表面に生成された画像を多層紙２等に転写する。この画像転写部７０に設置された画像形成部１３２は、ドラム９４上に画像データに応じた静電潜像を生成させる。

駆動モータ１１８は、コントローラ部７４によって制御され、用紙搬送部６８、画像転写部７０及び定着部７２等にあるローラを駆動する手段である。

電源部１２０はコントローラ部７４によって制御され、駆動モータ１１８等の機能部に給電する手段である。

コンピュータ９２は、印刷制御装置の一例であって、ドライバ設定画面等の入力画面を表示する表示部１３４を備える。このコンピュータ９２は、印刷装置６０の印刷制御をするプリンタドライバプログラム（ソフトウェア）を搭載し、穿孔動作制御、穿孔処理の選択及びその指示を印刷装置６０に行う。

また、機構制御部７６による制御系統について、図１９を参照すると、機構制御部７６の制御出力は、穿孔機構部８０の処理選択部１０２、穿孔部１０４及び用紙反転部１０６、用紙搬送部６８、画像転写部７０、定着部７２、用紙引込み部１１０、１１４の各機構部に加えられ、各機構部の制御が実行される。

穿孔機構部８０では、処理選択部１０２により穿孔処理を行うか否かが選択され、穿孔処理が選択された場合に穿孔部１０４による穿孔処理が実行され、穿孔処理が非選択の場合に穿孔部１０４による処理を回避する。用紙反転部１０６は、多層紙２の一面に穿孔処理を施した後、その他面に穿孔処理を施す場合に用紙反転を行う。具体的には、多層紙２の一面に穿孔処理を施した後、その多層紙２を反転させて穿孔部１０４に搬送し、その他面に穿孔処理を施す。

処理選択部１０２には、図２０に示すように、多層紙２等の用紙搬送を切り替える第１の用紙搬送切替部１３６とともに、切替駆動部１３８が備えられ、切替駆動部１３８によって用紙搬送切替部１３６が操作される。即ち、用紙搬送切替部１３６の操作で、穿孔処理の場合、穿孔部１０４に至る用紙搬送路１４０（図２３）に多層紙２を搬送し、穿孔回避の場合、穿孔回避搬送路１４２（図２３）に多層紙２を搬送する。

穿孔部１０４には、図２１のＡに示すように、既述の穿孔装置３４Ａを用いてもよいし、図２１のＢに示すように、既述の穿孔装置３４Ｂを用いてもよいし、また、図２１のＣに示すように、既述の穿孔装置３４Ｃを用いてもよい。即ち、既述の穿孔装置３４Ａ（図１０、図１１）では、穿孔用針４８を備える穿孔用ローラ４４で複数の微細孔４を多層紙２の樹脂層１０に形成する。既述の穿孔装置３４Ｂ（図１３、図１４）では、リモネン酸等の表面処理剤５１の噴霧又は滴下により複数の微細孔４を多層紙２の樹脂層１０に形成する構成である。また、既述の穿孔装置３４Ｃ（図１５、図１６）では、複数のレーザビーム５９により複数の微細孔４を多層紙２の樹脂層１０に形成する。

また、用紙反転部１０６には、多層紙２を反転させる手段として、この実施の形態では、図２２に示すように、第２の用紙搬送切替部１４４及び切替駆動部１４６が設置されるとともに、第３の用紙搬送切替部１４８及び切替駆動部１５０が設置されている。即ち、一面側に穿孔処理が施された多層紙２を第２の用紙搬送切替部１４４で搬送方向を切り替えた後、第３の用紙搬送切替部１４８で搬送方向を切り替える。二回にわたる用紙搬送方向を切り替えることにより、穿孔部１０４に穿孔処理が施されていない面部を穿孔部１０４に導く構成である。この用紙反転部１０６においても、用紙搬送切替部１４４は切替駆動部１４６により、また、用紙搬送切替部１４８は切替駆動部１５０によりそれぞれ駆動される。

次に、穿孔機構部８０について、図２３及び図２４を参照する。図２３は穿孔機構部及び穿孔処理動作の一例を示し、図２４は穿孔処理回避の動作の一例を示している。

穿孔部１０４及び穿孔回避搬送路１４２の前段には用紙搬送ローラ１５２、１５４が設置され、穿孔回避搬送路１４２には用紙搬送ローラ１５６、１５８が設置されている。

用紙搬送ローラ１５２、１５４の用紙排出側には、用紙搬送切替部１３６が設置されている。この用紙搬送切替部１３６には、搬送切替えの手段として三角形状の切替片１６０が設置され、この切替片１６０が上下動可能に設置されている。

この切替片１６０を図２３に示すように、上方に移動させ、即ち、用紙搬送ローラ１５２側に接触する位置に移動させると、穿孔回避モードから穿孔処理モードに切り替えられる。切替片１６０と用紙搬送ローラ１５４との間に用紙搬送路１４０が形成され、用紙搬送路１４０を通過する多層紙２は、穿孔回避搬送路１４２への搬送が阻止されて穿孔部１０４に導かれ、穿孔処理が行われる。

また、切替片１６０を図２４に示すように、下方に移動させ、即ち、用紙搬送ローラ１５４側に接触する位置に移動させると、穿孔処理モードから穿孔回避モードに切り替えられる。用紙搬送ローラ１５２、１５４を通過した多層紙２は、切替片１６０に当たって穿孔部１０４への搬送が阻止されるとともに、穿孔回避搬送路１４２側に導かれ、用紙搬送ローラ１５６、１５８により穿孔回避搬送路１４２を通過する。この場合、多層紙２の他、用紙への穿孔処理が回避される。

次に、用紙反転及び再穿孔処理について、図２５、図２６、図２７及び図２８を参照する。図２５及び図２６は用紙反転部及びその動作を示し、図２７は処理選択部及びその動作を示し、図２８は他面側の穿孔処理及び用紙搬送を示している。図２５〜図２８において、図１７と同一部分には同一符号を付してある。

穿孔部１０４及び穿孔回避搬送路１４２の用紙排出側には搬送ローラ１６２、１６４が設置されている。穿孔回避搬送路１４２を通過した多層紙２は、用紙ガイド１６５を通して搬送ローラ１６２、１６４に導かれる。

搬送ローラ１６２、１６４の用紙排出側には、第２の用紙搬送切替部１４４が設置されている。この用紙搬送切替部１４４には、搬送切替えの手段として三角形状の切替片１６６が設置され、この切替片１６６が図中上下動可能に設置されている。

多層紙２の一面側穿孔処理の後、用紙反転を経て再穿孔処理を行う場合には、切替片１６６は、最初の穿孔処理の位置を継続させればよい。この場合、切替片１６６は、図２５に示すように、上方に移動させた状態、即ち、搬送ローラ１６２側に接触する位置に移動させた状態に置かれ、再穿孔処理モードとなる。この再穿孔処理モードでは、用紙搬送切替部１４４を通過した多層紙２は搬送ローラ１６８、１７０に導かれる。即ち、多層紙２は下部に導かれる。搬送ローラ１６８、１７０の下流側には、搬送ローラ１７２、１７４とともに、第３の用紙搬送切替部１４８が設置されている。この用紙搬送切替部１４８には、搬送切替えの手段として三角形状の切替片１７６が設置され、この切替片１７６が図中左右に移動可能に設置されている。

穿孔処理モードでは、図２５に示すように、破線で示す用紙搬送路１７８が構成され、例えば、穿孔部１０４を通過した多層紙２は、搬送ローラ１６２、１６４に導かれ、切替片１６６により搬送ローラ１６８、１７０側に導かれる。搬送ローラ１６８、１７０で搬送された多層紙２は搬送ローラ１７２、１７４側に導かれ、搬送ローラ１７２、１７４の駆動により多層紙２は後端部まで搬送される。即ち、退避位置（図２５のＡ位置）に移動している切替片１７６より下流側位置まで多層紙２の後端部が到達する。この時点で、搬送ローラ１７２、１７４の駆動を停止し、搬送された多層紙２は、搬送ローラ１７２、１７４に把持された状態を維持する。

この状態で切替片１７６を図２６に示すように、反転位置（図２６のＢ位置）に移動し、切替片１７６と搬送ローラ１７４との間に用紙搬送路を確保する。このＢ位置に切替片１７６を移動させた後、搬送ローラ１７２、１７４を反転させると、多層紙２は図２６に破線で示すように、用紙搬送路１８０を経て搬送ローラ１８２及び用紙ガイド１８４に導かれる。更に、用紙ガイド１８４でガイドされた多層紙２は搬送ローラ１８６、１８８に導かれ、これら搬送ローラ１８６、１８８で搬送された多層紙２は図２７に示すように、既述の用紙搬送ローラ１５２、１５４に導かれる。

そして、既述の用紙反転部１０６で反転された多層紙２は、図２８に示すように、穿孔処理モードに設定された処理選択部１０２から穿孔部１０４に導かれ、穿孔処理が施される。このようにして表裏面に穿孔された多層紙２は、穿孔部１０４から搬送ローラ１６２、１６４に到達する。この場合、用紙搬送切替部１４４の切替片１６６は搬送ローラ１６４側に移動し、切替片１６６と搬送ローラ１６２との間に破線で示すように、用紙搬送路を形成している。そこで、多層紙２は、搬送ローラ１６２側から画像転写部７０側に移送される。

次に、コンピュータ９２の表示部１３４の設定画面について、図２９及び図３０を参照する。図２９は基本設定画面の一例、図３０は機能設定画面の一例を示している。

基本設定画面１９０（図２９）及び機能設定画面１９２（図３０）は、コンピュータ９２に格納されているアプリケーションプログラムであるプリンタドライバにより設定される。基本設定画面１９０には、図２９に示すように、用紙の種類を選択する用紙種類選択部１９４が設定され、この用紙種類選択部１９４には既述の多層紙２及び穿孔処理を表す指定項目として、「特殊用紙（孔開けあり）」が設定されている。即ち、用紙種類の選択で、特殊用紙（多層紙２）を選択すれば、同時に穿孔処理指示を可能にしており、それ以外の用紙選択では穿孔処理を回避しているが、これは一例である。この設定について、チェックボックス１９６にチェックを入れれば、多層紙２及び穿孔処理が指定される。また、ＯＫボタン１９８によりその指示を確定し、キャンセルボタン２００によりその指示を解除することができる。

機能設定画面１９２では、印刷面に対する指定項目として片面又は両面の選択項目とともに、穿孔処理の有無の指定項目として、「孔開け処理なし」の選択項目が設定されている。チェックボックス２０２、２０４へのチェック入力により片面か両面かを指定でき、チェックボックス２０６へのチェック入力の有無により穿孔処理か否かを指定することができる。これらの設定について、ＯＫボタン１９８によりその指示を確定し、キャンセルボタン２００によりその指示を解除することができる。この実施の形態では、用紙種類選択部１９４で設定された特殊用紙の選択で穿孔処理までもする構成としているが、印刷面の項目で穿孔処理が不要な場合を想定し、「孔開け処理なし」の設定項目を追加しているが、斯かる構成に限定されない。他の項目で穿孔処理の指定やその解除を行う構成としてもよい。

次に、印刷装置６０の印刷動作の処理手順について、図３１を参照する。図３１は印刷動作のメインルーチンの一例を示している。

この印刷動作の処理手順は、本開示の印刷方法の一例であって、コンピュータ９２及び印刷装置６０によって実行されるプログラムの一例である。

この処理手順では、図３１に示すように、印刷動作は、印刷装置６０の電源の投入により開始される（ステップＳ１０１）。この電源投入後、印刷装置６０の状態確認を行う（ステップＳ１０２）。この状態確認では、処理選択部１０２及び用紙反転部１０６の動作確認を行う。

この動作確認の後、穿孔部１０４の動作確認を行う（ステップＳ１０３）。穿孔部１０４には各種の穿孔装置３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ（図２１）の何れを用いてもよく、設置されている穿孔装置３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃに応じた動作確認（図３３、図３４、図３５）が実行される。

これらの動作確認の後、印刷装置６０のイニシャル動作を実行し（ステップＳ１０４）、印刷用紙が多層紙２であるかを判定し（ステップＳ１０５）、多層紙２でなければ（ステップＳ１０５のＮＯ）、印刷装置６０の印刷動作を実行する（ステップＳ１０６）。

多層紙２であれば（ステップＳ１０５のＹＥＳ）、穿孔処理（ステップＳ１０７）を実行する。この穿孔処理を経た多層紙２について、両面印刷を実行するかを判定し（ステップＳ１０８）、両面印刷でなければ（ステップＳ１０８のＮＯ）、既述の印刷動作を実行する（ステップＳ１０６）。

また、両面印刷であれば（ステップＳ１０８のＹＥＳ）、用紙反転処理（ステップＳ１０９）の後、穿孔処理を実行し（ステップＳ１１０）、既述の印刷動作を実行する（ステップＳ１０６）。

この処理手順では、印刷用紙が多層紙２でなければ、印刷動作を実行するので、一般の印刷用紙の印刷の迅速化が図られる。また、印刷用紙が多層紙２であれば、一面側の穿孔処理を先行させた後、両面印刷を行うか否かの判断を行い、両面印刷の場合に穿孔処理を実行するので、穿孔処理と印刷動作との併用が迅速に行える。

次に、コンピュータ９２及び印刷装置６０の処理手順について、図３２を参照する。図３２はコンピュータ及び印刷装置の処理手順の一例を示している。

この処理手順は、本開示の印刷方法の一例であって、コンピュータ９２及び印刷装置６０によって実行されるプログラムの一例である。

この処理手順では、図３２に示すように、印刷動作は、コンピュータ９２側のプリンタドライバの通常動作設定を実行し（ステップＳ２０１）、印刷装置６０は通常印刷待機（ステップＳ２０２）となる。印刷装置６０は、コンピュータ９２から印刷データを受信し（ステップＳ２０３）、印刷を実行する（ステップＳ２０４）。この印刷動作において、電源がＯＦＦか否かを判定し（ステップＳ２０５）、電源が維持されれば（ステップＳ２０５のＹＥＳ）、通常印刷待機（ステップＳ２０２）に移行し、待機状態となる。そして、電源がＯＦＦされれば（ステップＳ２０５のＹＥＳ）、この処理を終了する。

次に、穿孔部１０４の動作確認（図３１のステップＳ１０３）のサブルーチンについて、図３３、図３４及び図３５を参照する。図３３は穿孔装置３４Ａの動作確認の処理手順、図３４は穿孔装置３４Ｂの動作確認の処理手順、図３５は穿孔装置３４Ｃの動作確認の処理手順を示している。

これらの処理手順は本開示の印刷方法の一例であって、コンピュータ９２及び印刷装置６０によって実行されるプログラムの一例である。

穿孔装置３４Ａを用いた穿孔部１０４の処理手順では、図３３に示すように、穿孔用針４８を備えた穿孔用ローラ４４（図１０）の回転動作を実行する（ステップＳ１１）。穿孔用ローラ４４が回転しているかを判定し（ステップＳ１２）、穿孔用ローラ４４が回転していれば（ステップＳ１２のＹＥＳ）、既述のステップＳ１０３（図３１）にリターンする。また、穿孔用ローラ４４が回転していなければ（ステップＳ１２のＮＯ）、操作パネル部１１６の表示部１３０、コンピュータ９２の表示部１３４にエラー表示を行い（ステップＳ１３）、メンテナンスを促し、ステップＳ１１に戻る。

穿孔装置３４Ｂを用いた穿孔部１０４の処理手順では、図３４に示すように、溶剤等の表面処理剤５１が処理剤噴霧部５０にあるか否かを判定し（ステップＳ２１）、表面処理剤５１がなければ（ステップＳ２１のＮＯ）、操作パネル部１１６の表示部１３０、コンピュータ９２の表示部１３４にエラー表示を行い（ステップＳ２２）、溶剤等の表面処理剤５１の補填を促す。

表面処理剤５１があれば（ステップＳ２１のＹＥＳ）、処理剤噴霧部５０を稼働し（ステップＳ２３）、処理剤噴霧部５０に目詰まり等、正常な動作が可能かを判定し（ステップＳ２４）、正常動作が行えない場合には（ステップＳ２４のＮＯ）、操作パネル部１１６の表示部１３０、コンピュータ９２の表示部１３４にエラー表示を行い（ステップＳ２５）、メンテナンスを促す。

処理剤噴霧部５０の動作が正常であれば（ステップＳ２４のＹＥＳ）、高圧エア噴出器５２を稼働する（ステップＳ２６）。高圧エア噴出器５２が目詰まり等、正常な動作が可能かを判定する（ステップＳ２７）。高圧エア噴出器５２の正常動作が行えない場合には（ステップＳ２７のＮＯ）、操作パネル部１１６の表示部１３０、コンピュータ９２の表示部１３４にエラー表示を行い（ステップＳ２８）、メンテナンスを促し、ステップＳ２７に戻る。

高圧エア噴出器５２の動作が正常即ち、高圧エアが正常に噴出されていれば（ステップＳ２７のＹＥＳ）、既述のステップＳ１０３（図３１）にリターンする。

また、穿孔装置３４Ｃを用いた穿孔部１０４の処理手順では、図３５に示すように、レーザ光照射機構５６を稼働する（ステップＳ３１）。レーザ光照射機構５６からレーザビーム（レーザ光）が正常に出ているかを判定する（ステップＳ３２）。レーザ光照射機構５６からレーザビームが正常に出ていれば（ステップＳ３２のＹＥＳ）、既述のステップＳ１０３（図３１）にリターンする。また、レーザビームが正常に出ていなければ（ステップＳ３２のＮＯ）、操作パネル部１１６の表示部１３０、コンピュータ９２の表示部１３４にエラー表示を行い（ステップＳ３３）、メンテナンスを促すとともに、ステップＳ３１に戻る。

〔第２の実施の形態〕

第２の実施の形態について、図３６及び図３７を参照する。図３６は第２の実施の形態に係る印刷装置の一例、図３７は印刷装置のハードウェアの一例を示している。図３６及び図３７において、図１７、図１８と同一部分には同一符号を付してある。

第１の実施の形態の印刷装置６０では、穿孔機構部８０を下側筐体部６４に内蔵し、下側筐体部６４とともに着脱する構成である。これに対し、第２の実施の形態の印刷装置６０（図３６）では、穿孔機構部８０の機能をユニット化した穿孔機構ユニット８００が備えられ、この穿孔機構ユニット８００が印刷装置６０の本体部６２に着脱可能に構成されている。

この穿孔機構ユニット８００が着脱可能にされた印刷装置６０では、用紙カセット７８が下側筐体部６４に設置されている。この用紙カセット７８から穿孔機構ユニット８００又は本体部６２に多層紙２を導くため、搬送ローラ２０８が設置されている。この搬送ローラ２０８には第４の用紙搬送切替部２１０が設置され、この用紙搬送切替部２１０には既述のように切替片２１２が設置され、第１の実施の形態と同様に、この切替片２１２を切替駆動部によって操作するように構成されている。

穿孔機構ユニット８００は、既述の穿孔機構部８０と同様の機構構成を備えるとともに、穿孔処理を完了した多層紙２を印刷装置６０の本体部６２側に戻すための手段として、搬送ローラ２１４、用紙ガイド２１６とともに、搬送ローラ２１８、２２０を設置している。

穿孔機構ユニット８００で処理を終えた多層紙２は、本体部６２側にある搬送ローラ２２２、２２４に受け渡され、既述の用紙搬送部６８の搬送ローラ９０に引き渡される。この実施の形態では、既述の搬送ローラ８８（図１７）に代え、搬送ローラ２２２、２２４が設置されている。この搬送ローラ２２２、２２４には、第５の用紙搬送切替部２２６が設置され、この用紙搬送切替部２２６には既述のように切替片２２８が設置され、第１の実施の形態と同様に、この切替片２２８を切替駆動部によって操作するように構成されている。

そして、この実施の形態の印刷装置６０では、着脱可能な穿孔機構ユニット８００の着脱を検出する手段として、穿孔機構ユニットセンサ２３０が設置されている。この穿孔機構ユニットセンサ２３０の検出信号は図３７に示すように、機構制御部７６からコントローラ部７４に伝達される。その結果、コントローラ部７４による穿孔機構ユニット８００の検出に基づき、既述の穿孔処理及び印刷動作が実行される。

斯かる構成では、用紙カセット７８又は用紙カセット８２にある多層紙２は、本体部６２側にある下側筐体部６４から穿孔機構ユニット８００に導かれ、一面又は他面に穿孔処理を施し、微細孔４が形成された多層紙２が本体部６２側に戻される。この多層紙２は、画像転写部７０で画像転写処理が実行され、定着部７２によって定着処理を受ける。このように着脱可能に設置された穿孔機構ユニット８００を用いても、第１の実施の形態と同様に、多層紙２に穿孔処理を施し、印刷を行うことができる。

この場合、コンピュータ９２では既述のコンピュータ９２（図１８）の機能に加え、穿孔機構ユニットセンサ２３０の検出情報をコントローラ部７４から受け、穿孔機構ユニット８００が設置されているか否かを確認し、認識する機能を備える。

その他の構成及び動作については、第１の実施の形態の印刷装置６０と同様であるので、同一符号を付し、その説明を省略する。

この第２の実施の形態の印刷装置６０の印刷動作について、図３８を参照する。図３８は印刷動作の処理手順の一例を示している。

この処理手順は、本開示の印刷方法の一例であって、コンピュータ９２及び印刷装置６０によって実行されるプログラムの一例である。

この処理手順では、図３８に示すように、印刷動作は、印刷装置６０の電源の投入により開始される（ステップＳ３０１）。この電源投入後、穿孔機構ユニット８００が装着されているかを確認し（ステップＳ３０２）、穿孔機構ユニット８００が装着されていれば（ステップＳ３０２のＹＥＳ）、プリンタドライバの穿孔動作設定の可否の確認を行う（ステップＳ３０３）。この確認は、既述の設定画面１９０（図２９）で行えばよい。

このプリンタドライバ設定の後、印刷装置６０の状態確認（イニシャライズ）を行う（ステップＳ３０４）。この状態確認では、処理選択部１０２及び用紙反転部１０６の動作確認を行う。この動作確認の後、穿孔部１０４の動作確認を行う（ステップＳ３０５）。穿孔部１０４には各種の穿孔装置３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ（図２１）の何れを用いてもよく、設置されている穿孔装置３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃに応じた動作確認（図３３、図３４、図３５）が実行される。

これらの動作確認の後、印刷装置６０のイニシャル動作を実行し（ステップＳ３０６）、通常印刷待機（ステップＳ３０７）となり、コンピュータ９２から印刷データを受信する（ステップＳ３０８）。

この印刷データの受信後、印刷用紙が多層紙２であるかを判定し（ステップＳ３０９）、多層紙２でなければ（ステップＳ３０９のＮＯ）、印刷装置６０の印刷動作を実行する（ステップＳ３１０）。

多層紙２であれば（ステップＳ３０９のＹＥＳ）、穿孔処理（ステップＳ３１１）を実行する。この穿孔処理を経た多層紙２について、両面印刷を実行するかを判定し（ステップＳ３１２）、両面印刷でなければ（ステップＳ３１２のＮＯ）、既述の印刷動作を実行する（ステップＳ３１０）。

また、両面印刷であれば（ステップＳ３１２のＹＥＳ）、用紙反転処理（ステップＳ３１３）の後、穿孔処理を実行し（ステップＳ３１４）、既述の印刷動作を実行する（ステップＳ３１０）。この印刷動作の終了後、電源がＯＦＦか否かを確認し（ステップＳ３１５）、電源ＯＦＦであれば（ステップＳ３１５のＹＥＳ）、全ての動作を終了する。また、電源ＯＦＦでなければ（ステップＳ３１５のＮＯ）、ステップＳ３０７に戻り、既述の処理を実行する。

また、穿孔機構ユニット８００が装着されていなければ（ステップＳ３０２のＮＯ）、コンピュータ９２側のプリンタドライバの通常動作設定を実行し（ステップＳ３１６）、印刷装置６０は通常印刷待機（ステップＳ３１７）となる。印刷装置６０は、コンピュータ９２から印刷データを受信し（ステップＳ３１８）、印刷を実行する（ステップＳ３１９）。この印刷動作において、電源がＯＦＦか否かを判定し（ステップＳ３２０）、電源が維持されれば（ステップＳ３２０のＮＯ）、通常印刷待機（ステップＳ３１７）に移行し、待機状態となる。そして、電源がＯＦＦされれば（ステップＳ３２０のＹＥＳ）、この処理を終了する。

この処理手順においても、印刷用紙が多層紙２でなければ、印刷動作を実行するので、第１の実施の形態と同様に、一般の印刷用紙の印刷の迅速化が図られる。また、印刷用紙が多層紙２であれば、一面側の穿孔処理を先行させた後、両面印刷を行うか否かの判断を行い、両面印刷の場合に穿孔処理を実行するので、穿孔処理と印刷動作との併用が迅速に行える。

〔上記実施の形態の特徴事項及び他の実施の形態〕

(1) ２種類以上の異なる材質を圧着もしくは接着した特殊用紙である多層紙２の表面層に複数の微細孔４を設けたので、外部からのストレス（加熱や吸湿）を吸収し、各々の材質の特性により歪み等の形状変異、亀裂や破損等の障害発生を防止できる。

(2) この印刷装置６０では、穿孔部１０４を備え、印刷前に多層紙２に複数の微細孔４を形成できる。

(3) 多層紙２の一面又は表裏面の表面層に形成した微細孔４では、多層紙２の層間にある水分や空気や気化物質を排出できるとともに、多層紙２の層間に気化物質が残留していても、それによる変化量を分散させ、多層紙２の変化を抑制できる。

(4) ２種類以上の異なった材質（繊維や樹脂）を圧着もしくは接着した積層構造を持った多層紙２では、気化物質が排出されない場合、気化物質の膨張やその膨張が用紙を破損する場合がある。斯かる場合、多層紙２の層内にある気化物質を微細孔４から排出でき、気化物質の膨張による用紙破損を防止できる。

(5) 微細孔４は積層構造を持った多層紙２の片面又は両面に形成しているので、気化物質の効率的な排気が可能である。上記実施の形態では、表裏面に樹脂層１０、１４を持つ多層紙２の場合、樹脂層１０、１４の双方に微細孔４を形成しているがこれに限定されない。表裏面に樹脂層１０、１４を持つ多層紙２の場合、樹脂層１０、１４のいずれか一方に微細孔４を形成する構成であってもよい。

(6) 上記実施の形態では、微細孔４が樹脂層１０、１４のいずれか一方又は双方に形成しているが、接着層８又は接着材１８に貫通させてもよい。接着層８又は接着材１８に微細孔４を貫通させれば、接着層８又は接着材１８を外気に通じさせることができ、接着層８又は接着材１８から気化物質１２の放出や、多層紙２の熱的ストレスの軽減に寄与する。

(7) 樹脂等の高い硬度を持つ材質では、微細孔４を設けているので、外部からの加熱等のストレスや、応力（面にかかる力）を分散でき、変形を抑制できる。応力が小さい繊維層と樹脂層との変位差が小さくなり、多層紙２の変形を抑制できる。

(8) 上記実施の形態では、樹脂層１０にポリエチレンテレフタレートを例示したが、ポリブチレンテレフタレート等の樹脂で構成してもよい。

(9) 上記実施の形態の接着層８には、エーテル系セルロース接着剤、エチレン−酢酸ビニル樹脂接着剤、塩化ビニル樹脂溶剤系接着剤、ポリアミド樹脂系接着剤、メラミン樹脂系接着剤、ポリイミド系接着剤等の接着材を用いればよい。

(10) 上記実施の形態では、基材として繊維シート１６を用いたが、繊維シート１６には例えば、上質紙やコート紙を用いてもよい。また、基材には、アクリル、ポリエステル、ポリエチレン等の樹脂シートを用いてもよい。

〔比較例〕

比較例について、図３９、図４０及び図４１を参照する。図３９は定着処理を示し、図４０は火脹れの発生を示し、図４１は実際の火脹れ状態を示している。

この比較例は微細孔４が形成されていない多層紙３０２にレーザ印刷及び定着処理を施した場合を示し、多層紙３０２は既述の多層紙２（図１及び図２）において、微細孔４が形成されていない層構成である。

このような多層紙３０２の樹脂層３０４側に図３９のＡに示すように、定着器３０８の加熱ローラ３１０を当て、図３９のＢに示すように、多層紙３０２の背面側の基材部３０６側から加圧ロール３１２で加圧する。そして、矢印Ｃに示す方向に樹脂層３０４が基材部３０６から部分的に剥離して膨れ上がる火脹れ部３１４が発生する。

多層紙３０２は、図４０に示すように、ＰＥＴ等の樹脂層３０４と、繊維材料で形成された基材部３０６とを接着層３０５を介して接着（圧着）されている。火脹れ部３１４は、樹脂層３０４と基材部３０６との間の接着層３０５に含まれる空気等の気化物質３１６が定着器３０８による加熱処理を受け、樹脂層３０４が膨張し、部分的に樹脂層３０４を破裂させ剥離する現象である。

実際の印刷では、図４１に示すように、横幅１８０〔ｍｍ〕の多層紙３０２を印刷し、定着処理を施した場合、最大３０〔ｍｍ〕幅程度の火脹れ部３１４が発生した。これに対し、上記実施の形態に示したように、微細孔４を形成した多層紙２（図１）では、このような火脹れ部３１４の発生はなく、印刷品位が高められることが確認された。

以上説明したように、多層紙、その製造方法、製造装置、印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置の最も好ましい実施の形態等について説明したが、本発明は、上記記載に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載され、又は発明を実施するための形態に開示された発明の要旨に基づき、当業者において様々な変形や変更が可能であることは勿論であり、斯かる変形や変更が、本発明の範囲に含まれることは言うまでもない。

産業上の利用の可能性

本発明は、多層紙、その製造方法、製造装置、印刷装置、印刷方法及び印刷制御装置に適用でき、熱処理で生じる気化物質を微細孔より放出でき、気化物質や熱的ストレスによる変形を防止でき、印刷品位の向上に寄与する。

２ 多層紙
４ 微細孔
６ 繊維層
８ 接着層
１０ 樹脂層
１２ 気化物質
１４ 樹脂層
１６ 繊維シート
１８ 接着材
２０ 樹脂シート
２２ 製造装置
３４Ａ、３４Ｂ、３４Ｃ 穿孔装置
４４ 穿孔用ローラ
４８ 穿孔用針
４８Ａ、４８Ｂ 針列
５０ 処理剤噴霧部
５１ 表面処理剤
５２ 高圧エア噴出器
５３ 高圧エア
５６ レーザ光照射機構
６０ 印刷装置
６２ 本体部
６４、６６ 下側筐体部
７２ 定着部
７４ コントローラ部
７６ 機構制御部
８０ 穿孔機構部
９２ コンピュータ
９８ 加熱ローラ
１００ プレッシャーローラ
１０２ 処理選択部
１０４ 穿孔部
１０６ 用紙反転部
１１６ 操作パネル部
１３０、１３４ 表示部
１３６ 第１の用紙搬送切替部
１４２ 穿孔回避搬送路
１４４ 第２の用紙搬送切替部
１４８ 第３の用紙搬送切替部
１５０ 切替駆動部
１６０、１７６ 切替片
１９０ 基本設定画面

Claims (12)

1. 少なくとも第１の素材及び第２の素材と、
   前記第１の素材と前記第２の素材とを接着する接着材と、
   を備え、前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を備え、前記第１の素材又は前記第２の素材と前記接着材との層間を前記微細孔により外気に通じさせたことを特徴とする多層紙。
2. 前記第１の素材が前記多層紙の繊維層、前記第２の素材が前記多層紙の樹脂層を構成することを特徴とする請求項１に記載の多層紙。
3. 第１の素材と第２の素材とを接着材により接合する工程と、
   接合前又は接合後の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する工程と、
   を含むことを特徴とする多層紙の製造方法。
4. 前記第１の素材と前記第２の素材とを接着材により接合する工程において、前記接着材を挟み込んだ前記第１の素材と前記第２の素材を加圧し、加熱することを特徴とする請求項３に記載の多層紙の製造方法。
5. 前記微細孔の形成工程は、前記第１の素材又は第２の素材の穿孔箇所を針で貫く処理、前記穿孔箇所に溶剤の滴下による処理又はレーザ照射による処理の何れかであることを特徴とする請求項３に記載の多層紙の製造方法。
6. 第１の素材と第２の素材とを接着材により接合する接合手段と、
   接合前又は接合後の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する穿孔手段と、
   を備えることを特徴とする多層紙の製造装置。
7. 第１の素材と第２の素材とを接着材により接合された多層紙の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する穿孔部と、
   少なくとも前記微細孔を備える前記多層紙に転写した着色材を加熱定着させる印刷部と、
   を備えることを特徴とする印刷装置。
8. 更に、前記穿孔部の前段に設置されて穿孔する紙かそれ以外の紙かを選択する選択部と、
   を備えることを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。
9. 前記穿孔部が前記印刷部に対して着脱可能な穿孔処理ユニットで構成され、該穿孔処理ユニットの有無を検出するユニット検出部を備えることを特徴とする請求項７に記載の印刷装置。
10. 第１の素材と第２の素材とを接着材により接合された多層紙の前記第１の素材又は前記第２の素材の少なくとも何れか一方に複数の微細孔を形成する穿孔工程と、
    少なくとも前記微細孔を備える前記多層紙に転写した着色材を加熱定着させる印刷工程と、
    を含むことを特徴とする印刷方法。
11. 請求項７に記載された印刷装置の印刷制御装置であって、
    表示部と、
    前記表示部の表示画面に穿孔するか否かを表す選択情報及びその選択入力を受ける入力画面を表示し、前記選択入力に応じて前記印刷装置の穿孔部を制御する制御部と、
    を備えることを特徴とする印刷制御装置。
12. 前記制御部は、請求項９に記載された印刷装置の前記ユニット検出部から前記穿孔処理ユニットの有無を表す検出情報を受け、前記表示部の表示画面に前記穿孔処理ユニットの有無を表す情報を表示することを特徴とする請求項１１に記載の印刷制御装置。

Images