JPWO2009066423A1 - プラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法 - Google Patents

プラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法 Download PDF

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Abstract

プラズマディスプレイパネル（１０）と、書込み期間に走査電極に走査パルスを順次印加して書込み動作を行う走査電極駆動回路（４３）と、前記プラズマディスプレイパネル（１０）の表示領域を複数の領域に分け、これらの領域のそれぞれにおいて、放電セルの総数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を部分点灯率として前記領域毎かつサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路（４７）とを備えるプラズマディスプレイ装置において、前記走査電極駆動回路（４３）が、前記部分点灯率検出回路（４７）において検出された前記部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことにより、安定した書込み放電を発生させる。

Description

本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光させることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。それにより、続く書込み動作のために必要な壁電荷を各放電セルに形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生させる。
書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加（以下、この動作を「走査」とも記す）するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを選択的に印加する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。それにより、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。
維持期間では、表示させるべき輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。それにより、書込み放電による壁電荷形成が行われた放電セルで選択的に維持放電を発生させ、その放電セルを発光させる。このようにして、パネルの表示領域に画像を表示する。
このサブフィールド法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルを放電させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う選択初期化動作を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。
一方、近年では、パネルの大画面化、高輝度化にともない、パネルにおける消費電力が増大する傾向にある。また、大画面化、高精細化されたパネルではパネル駆動時の負荷が増大するため放電が不安定になりやすい。放電を安定に発生させるためには、電極に印加する駆動電圧を上げればよいが、これは、消費電力をさらに増大させる一因となる。また、駆動電圧を高くしたり、消費電力が増大したりして駆動回路を構成する部品の定格値を超えると、回路が誤動作するおそれも生じる。
例えば、データ電極駆動回路は、書込みパルス電圧をデータ電極に印加して放電セルで書込み放電を発生させる書込み動作を行うが、書込み時の消費電力がデータ電極駆動回路を構成するＩＣの定格値を超えるとそのＩＣが誤動作し、書込み放電を発生させるべき放電セルで書込み放電が発生しない、あるいは書込み放電を発生させるべきでない放電セルで書込み放電が発生するといった書込み不良が発生するおそれがある。そこで、書込み時の消費電力を抑えるために、表示すべき画像信号にもとづきデータ電極駆動回路の消費電力を予測して、その予測値が設定値以上になると階調を制限する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
書込み期間では、上述したように、走査電極への走査パルス電圧の印加およびデータ電極への書込みパルス電圧の印加によって書込み放電を発生させる。そのため、特許文献１に開示されたデータ電極駆動回路の動作を安定化させる技術だけでは、安定した書込みを行うことは難しく、走査電極を駆動する回路（走査電極駆動回路）における動作の安定化を図る技術も重要となる。
また、書込み期間における走査電極への走査パルス電圧の印加は各走査電極に対して順次行われるため、特に高精細化されたパネルにおいては、走査電極数の増加によって書込み期間に費やす時間が長くなってしまう。そのため、書込み期間の最後の方に書込みがなされる放電セルでは書込み期間の最初の方に書込みがなされる放電セルに比べて、壁電荷の消失が増え、書込み放電が不安定になりやすいといった問題もあった。
特開２０００−６６６３８号公報
本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、サブフィールド毎に輝度重みを設定するとともに維持期間に輝度重みに応じた数の維持パルスを発生して階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間に、走査電極に走査パルスを順次印加して書込み動作を行う走査電極駆動回路と、パネルの表示領域を複数の領域に分け、これらの領域のそれぞれにおいて、放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路とを備え、走査電極駆動回路は、部分点灯率検出回路において検出された点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことを特徴とする。
これにより、点灯率が高い領域から先に書込み放電を発生させることができるので、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生させることが可能となり、パネルの画像表示品質を向上させることができる。
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図である。 図２は、同パネルの電極配列図である。 図３は、同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。 図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。 図５は、同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の構成を示す回路図である。 図６は、本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域と走査ＩＣとの接続の一例を示す概略図である。 図７は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序の一例を示す概略図である。 図８は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。 図９は、本発明の実施の形態１における部分点灯率と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。 図１０は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の一構成例を示す回路ブロック図である。 図１１は、本発明の実施の形態１におけるＳＩＤ発生回路の一構成例を示す回路図である。 図１２は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の動作を説明するためのタイミングチャートである。 図１３は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の他の構成例を示す回路図である。 図１４は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え動作の他の一例を説明するためのタイミングチャートである。 図１５は、所定の画像を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して表示したときの低サブフィールドの発光状態を概略的に示した図である。 図１６は、図１５に示した表示画像と同様の画像をパネル上端の走査電極からパネル下端の走査電極に向かって順に書込み動作を行って表示したときの低サブフィールドにおける発光状態を概略的に示した図である。 図１７は、本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。 図１８は、本発明の実施の形態３におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図である。 図１９は、本発明の実施の形態３における所定の画像を２相駆動で表示するときの部分点灯率に応じた走査順序の一例を示す概略図である。
符号の説明
１，２ プラズマディスプレイ装置
１０ パネル
２１ 前面板
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
２５，３３ 誘電体層
２６ 保護層
３１ 背面板
３２ データ電極
３４ 隔壁
３５ 蛍光体層
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５，４６ タイミング発生回路
４７ 部分点灯率検出回路
４８ 点灯率比較回路
５０ 走査パルス発生回路
５１ 初期化波形発生回路
５２ 維持パルス発生回路
６０，６７ 走査ＩＣ切換え回路
６１ ＳＩＤ発生回路
６２，６５ ＦＦ（フリップフロップ回路）
６３ 遅延回路
６４，６６ アンドゲート
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うものとする。
このサブフィールド法では、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８の輝度重みを有する構成とすることができる。また、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い（以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う（以下、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する）ことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。
そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の比例定数を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。このときの比例定数が輝度倍率である。
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、書込み期間において最初に走査を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に走査を行う走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動波形を示す。
また、図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化サブフィールドである第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化サブフィールドである第２サブフィールド（第２ＳＦ）とを示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに（例えば、約１．３Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する傾斜電圧（以下、「上りランプ電圧」と呼称する）Ｌ１を印加する。
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧（以下、「下りランプ電圧」と呼称する）Ｌ２を印加する。
この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
なお、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、接地電位）から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。これにより直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も、過剰な部分が放電され、書込み動作に適した値に調整される。一方、直前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、直前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては順次走査パルス電圧Ｖａを印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。このとき、本実施の形態では、後述する部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき走査パルス電圧Ｖａを印加する走査電極２２の順番、または走査電極２２を駆動するＩＣの書込み動作の順序を変更している。この詳細については後述するが、ここでは、走査電極ＳＣ１から順に走査パルス電圧Ｖａを印加するものとして説明を行う。
書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ２−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧（以下、「消去ランプ電圧」と呼称する）Ｌ３を印加する。これにより、維持放電を発生させた放電セルにおいて、微弱な放電を持続して発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去する。
具体的には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）に戻した後、ベース電位となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する消去ランプ電圧Ｌ３を、上りランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配（例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃ）で発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電が発生する。そして、この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が上昇する期間、持続して発生する。そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧をベース電位となる０（Ｖ）まで下降させる。
このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。以下、この消去ランプ電圧Ｌ３によって発生させる維持期間の最後の放電を「消去放電」と呼称する。
続く第２ＳＦ以降のサブフィールドの各動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、部分点灯率検出回路４７、点灯率比較回路４８、および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
部分点灯率検出回路４７は、パネル１０の表示領域を複数の領域に分け、サブフィールド毎の画像データにもとづき、領域毎かつサブフィールド毎に、各領域の放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を検出する（以下、各領域毎に検出する点灯させるべき放電セル数の割合を「部分点灯率」と呼称する）。なお、部分点灯率検出回路４７は、例えば、１対の表示電極対２４における点灯率を部分点灯率として検出することもできるが、ここでは、走査電極２２を駆動するＩＣ（以下、「走査ＩＣ」と呼称する）の１つに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出するものとする。
点灯率比較回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した各領域の部分点灯率の値を互いに比較し、値の大きい方から順に、どの領域が何番目の大きさになるのかを判別する。そして、その結果を表す信号をサブフィールド毎にタイミング発生回路４５に出力する。
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび点灯率比較回路４８からの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路（図示せず）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路（図示せず）、複数の走査ＩＣを備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを発生するための走査パルス発生回路５０を有する。そして、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。このとき、本実施の形態では、部分点灯率が高い領域から先に書込みが行われるように走査ＩＣを順次切換えて書込み動作させている。これにより、安定した書込み放電を実現している。この詳細については後述する。
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。なお、本実施の形態では、上述したように、書込みを行う順番がサブフィールド毎に変わる可能性があるため、タイミング発生回路４５は、データ電極駆動回路４２において走査ＩＣの書込み動作の順序にあわせて書込みパルス電圧Ｖｄが発生するようにタイミング信号を発生させている。これにより、表示画像に応じた正しい書込み動作を行うことができる。
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路（図示せず）を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。
図５は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の走査電極駆動回路４３の構成を示す回路図である。走査電極駆動回路４３は、走査パルス発生回路５０と、初期化波形発生回路５１と、走査電極２２側の維持パルス発生回路５２とを備え、走査パルス発生回路５０のそれぞれの出力はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。
初期化波形発生回路５１は、初期化期間において走査パルス発生回路５０の基準電位Ａをランプ状に上昇または降下させ、図３に示した初期化波形電圧を発生させる。
維持パルス発生回路５２は、走査パルス発生回路５０の基準電位Ａを電圧Ｖｓまたは接地電位にすることで、図３に示した維持パルスを発生させる。
走査パルス発生回路５０は、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチ７２と、電圧Ｖｃを与えるための電源ＶＣと、ｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧Ｖａを印加するためのスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎおよびスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを備えている。スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは複数の出力毎にまとめられＩＣ化されている。このＩＣが走査ＩＣである。そして、スイッチング素子ＱＨｉをオフ、スイッチング素子ＱＬｉをオンにすることにより、スイッチング素子ＱＬｉを経由して走査電極ＳＣｉに負の走査パルス電圧Ｖａを印加する。なお、以下の説明においては、スイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
なお、初期化波形発生回路５１または維持パルス発生回路５２を動作させているときは、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにすることにより、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを経由して各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに初期化波形電圧または維持パルス電圧Ｖｓを印加する。
なお、ここでは、９０本の出力分のスイッチング素子を１つのモノシリックＩＣとして集積し、パネル１０は１０８０本の走査電極２２を備えているものとして、以下の説明を行う。そして、１２個の走査ＩＣを用いて走査パルス発生回路５０を構成し、ｎ＝１０８０本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するものとする。このように多数のスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをＩＣ化することにより部品点数を削減し、実装面積を低減することができる。ただし、ここに挙げた数値は単なる一例であり、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。
また、本実施の形態では、書込み期間において、タイミング発生回路４５から出力されるＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）を走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）のそれぞれに入力している。このＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）は、走査ＩＣに書込み動作を開始させるための動作開始信号であり、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）は、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）にもとづき書込み動作の順序が切換えられる。
例えば、走査電極ＳＣ１８１〜走査電極ＳＣ２７０に接続された走査ＩＣ（３）に書込み動作させた後に、走査電極ＳＣ９１〜走査電極ＳＣ１８０に接続された走査ＩＣ（２）に書込み動作させる場合は、次のような動作となる。
タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（３）をＬｏ（例えば、０（Ｖ））からＨｉ（例えば、５（Ｖ））に変化させ、走査ＩＣ（３）に書込み動作の開始を指示する。走査ＩＣ（３）は、ＳＩＤ（３）の電圧変化を検知し、これにより書込み動作を開始する。まず、スイッチング素子ＱＨ１８１をオフ、スイッチング素子ＱＬ１８１をオンにし、スイッチング素子ＱＬ１８１を経由して走査電極ＳＣ１８１に走査パルス電圧Ｖａを印加する。走査電極ＳＣ１８１での書込みが終了した後は、スイッチング素子ＱＨ１８１をオン、スイッチング素子ＱＬ１８１をオフにし、引き続き、スイッチング素子ＱＨ１８２をオフ、スイッチング素子ＱＬ１８２をオンにし、スイッチング素子ＱＬ１８２を経由して走査電極ＳＣ１８２に走査パルス電圧Ｖａを印加する。この一連の書込み動作を順次行い、走査電極ＳＣ１８１〜走査電極ＳＣ２７０に走査パルス電圧Ｖａを順次印加して、走査ＩＣ（３）は書込み動作を終了する。
走査ＩＣ（３）の書込み動作が終了した後、タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（２）をＬｏ（例えば、０（Ｖ））からＨｉ（例えば、５（Ｖ））に変化させ、走査ＩＣ（２）に書込み動作の開始を指示する。走査ＩＣ（２）は、ＳＩＤ（２）の電圧変化を検知し、これにより上述と同様の書込み動作を開始し、走査電極ＳＣ９１〜走査電極ＳＣ１８０に走査パルス電圧Ｖａを順次印加する。
本実施の形態では、このように、動作開始信号であるＳＩＤを用いて走査ＩＣの書込み動作の順序を制御することができる。
そして、本実施の形態では、上述したように、部分点灯率検出回路４７において検出される部分点灯率に応じて走査ＩＣの書込み動作の順序を決定し、部分点灯率が高い領域を駆動する走査ＩＣから先に書込み動作させる。これらの動作の一例を図面を用いて説明する。
図６は、本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域と走査ＩＣとの接続の一例を示す概略図である。図６は、パネル１０と走査ＩＣとの接続の様子を簡略的に表しており、パネル１０内に示す破線で囲まれた各領域は、それぞれ部分点灯率を検出する領域を表す。また、表示電極対２４は、図２と同様に、図面における左右方向に延長して配列されているものとする。
上述したように、部分点灯率検出回路４７は、１つの走査ＩＣに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出する。例えば、１つの走査ＩＣに接続される走査電極２２の数が９０本であり、走査電極駆動回路４３が備える走査ＩＣが１２個（走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））であれば、図６に示すように、部分点灯率検出回路４７は、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）のそれぞれに接続された９０本の走査電極２２を１つの領域とし、パネル１０の表示領域を１２分割して各領域の部分点灯率を検出する。そして、点灯率比較回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率の値を互いに比較し、値の大きい方から順に、各領域に対して順位付けを行う。そして、タイミング発生回路４５はその順位付けにもとづきタイミング信号を発生し、走査電極駆動回路４３は、そのタイミング信号により、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させる。
図７は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）の書込み動作の順序の一例を示す概略図である。なお、図７において、部分点灯率を検出する領域は図６に示した領域と同様であり、斜線で示した部分は維持放電を発生させない非点灯セルの分布を表し、斜線のない白抜きの部分は放電を発生させる点灯セルの分布を表すものとする。
例えば、あるサブフィールドにおいて、点灯セルが、図７に示したように分布している場合、最も部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（１２）が接続された領域（以下、走査ＩＣ（ｎ）に接続された領域を「領域（ｎ）」と表す）となり、次に部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（１０）が接続された領域（１０）となり、その次に部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（７）が接続された領域（７）となる。このとき、従来の書込み動作であれば、走査ＩＣ（１）から走査ＩＣ（２）、走査ＩＣ（３）へと順次書込み動作が切換えられ、最も部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣ（１２）は最後に書込み動作が開始される。しかし、本実施の形態では、部分点灯率の高い領域の走査ＩＣから先に書込み動作させるので、図７に示すように、まず最初に走査ＩＣ（１２）に書込み動作させ、次に走査ＩＣ（１０）に書込み動作させ、その次に走査ＩＣ（７）に書込み動作させる。なお、本実施の形態では、部分点灯率が同じであれば、配置的に見て、より上部の走査電極２２に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させるものとする。そのため、走査ＩＣ（７）以降の書込み動作の順序は、走査ＩＣ（１）、走査ＩＣ（２）、走査ＩＣ（３）、走査ＩＣ（４）、走査ＩＣ（５）、走査ＩＣ（６）、走査ＩＣ（８）、走査ＩＣ（９）、走査ＩＣ（１１）となり、書込み動作は、領域（１２）、領域（１０）、領域（７）、領域（１）、領域（２）、領域（３）、領域（４）、領域（５）、領域（６）、領域（８）、領域（９）、領域（１１）の順番で行われる。
このように、本実施の形態では、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させることで、部分点灯率が高い領域から先に書込みを行い、安定した書込み放電を実現している。これは、次のような理由による。
図８は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。図８において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を表し、横軸は走査ＩＣの書込み動作の順序を表す。なお、この実験は、１画面を１６の領域に分け、走査パルス発生回路５０に１６個の走査ＩＣを備えて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する構成にして行った。そして、走査ＩＣの書込み動作の順序によって、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）がどのように変化するかを測定した。
図８に示すように、走査ＩＣの書込み動作の順序に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）も変化する。そして、書込み動作の順序が遅い走査ＩＣほど安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は大きくなる。例えば、最初に書込み動作させる走査ＩＣでは、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は約８０（Ｖ）であるが、最後（ここでは、１６番目）に書込み動作させる走査ＩＣでは、必要な走査パルス電圧（振幅）は約１５０（Ｖ）となり、約７０（Ｖ）も大きくなった。
これは、初期化期間に形成された壁電荷が、時間の経過とともに徐々に減少するためと考えられる。また、書込みパルス電圧Ｖｄは、書込み期間中（表示画像に応じて）各データ電極３２に印加されるため、書込み動作が行われていない放電セルにも書込みパルス電圧Ｖｄは印加される。このような電圧変化によっても壁電荷は減少するため、書込み期間の終盤に書込みが行われる放電セルでは、さらに壁電荷が減少すると考えられる。
図９は、本発明の実施の形態１における部分点灯率と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。図９において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を表し、横軸は部分点灯率を表す。なお、この実験では、図８における測定と同様に１画面を１６の領域に分け、そのうちの１つの領域において、点灯セルの割合を変えながら、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）がどのように変化するかを測定した。
図９に示すように、点灯セルの割合に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）も変化する。そして、点灯率が高くなるほど安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は大きくなる。例えば、点灯率１０％では、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は約１１８（Ｖ）であるが、点灯率１００％では、必要な走査パルス電圧（振幅）は約１４９（Ｖ）となり、約３１（Ｖ）も大きくなる。
これは、点灯セルが増えて点灯率が上がると放電電流が増加し、走査パルス電圧（振幅）の電圧降下が大きくなるためと考えられる。また、パネル１０の大画面化により、走査電極２２の長さが長くなる等して駆動負荷が増大すると、電圧降下はさらに大きくなる。
このように、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は、走査ＩＣの書込み動作の順序が遅くなるほど、すなわち初期化動作から書込み動作までの経過時間が長くなるほど大きくなり、また、点灯率が高くなるほど大きくなる。したがって、走査ＩＣの書込み動作の順序が遅く、かつその走査ＩＣが接続された領域の部分点灯率が高い場合には、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）はさらに大きくなる。
しかしながら、同じように部分点灯率が高い領域であっても、その領域に接続された走査ＩＣの書込み動作の順序を早くすれば、その領域に接続された走査ＩＣの書込み動作の順序が遅いときよりも、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を低減することができる。
そこで、本実施の形態では、領域毎に部分点灯率を検出し、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させる構成とする。これにより、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことができるので、部分点灯率が高い領域における書込み動作を、部分点灯率が低い領域における書込み動作よりも、初期化動作から書込み動作までの経過時間を短くして行うことが可能となる。これにより、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生させることができる。本発明者が行った実験では、本実施の形態における構成とすることで、表示画像にもよるが、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を約２０（Ｖ）低減できることが確認された。
次に、図５に示した走査ＩＣへの動作開始信号であるＳＩＤ（ここでは、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２））を発生させる回路の一例を図面を用いて説明する。
図１０は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路６０の一構成例を示す回路ブロック図である。タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（ここでは、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２））を発生させる走査ＩＣ切換え回路６０を有する。なお、ここには図示していないが、各走査ＩＣ切換え回路６０には各回路の動作タイミングの基準となるクロック信号ＣＫが入力されている。
走査ＩＣ切換え回路６０は、図１０に示すように、発生させるＳＩＤの数と同数（ここでは、１２個）のＳＩＤ発生回路６１を備え、各ＳＩＤ発生回路６１には、点灯率比較回路４８における比較結果にもとづき発生させる切換え信号ＳＲ、書込み期間における走査ＩＣ選択期間に発生させる選択信号ＣＨ、走査ＩＣの書込み動作開始時に発生させるスタート信号ＳＴがそれぞれ入力される。そして、各ＳＩＤ発生回路６１は、入力された各信号にもとづきＳＩＤを出力する。なお、各信号はタイミング発生回路４５において生成されるが、選択信号ＣＨに関しては、各ＳＩＤ発生回路６１において所定時間ずつ遅延された選択信号ＣＨを次段のＳＩＤ発生回路６１に用いるものとする。例えば、最初のＳＩＤ発生回路６１に入力する選択信号ＣＨ（１）をそのＳＩＤ発生回路６１において所定時間遅延して選択信号ＣＨ（２）とし、この選択信号ＣＨ（２）を次段のＳＩＤ発生回路６１に入力するものとする。したがって、各ＳＩＤ発生回路６１においては、切換え信号ＳＲおよびスタート信号ＳＴは同タイミングで入力されるが、選択信号ＣＨは全て異なるタイミングで入力される。
図１１は、本発明の実施の形態１におけるＳＩＤ発生回路６１の一構成例を示す回路図である。ＳＩＤ発生回路６１は、フリップフロップ回路（以下、「ＦＦ」と略記する）６２、遅延回路６３、アンドゲート６４を有する。
ＦＦ６２は、一般に知られたフリップフロップ回路と同様の構成、動作であり、クロック入力端子ＣＫＩＮ、データ入力端子ＤＩＮ、データ出力端子ＤＯＵＴを有する。そして、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力される信号（ここでは、切換え信号ＳＲ）の立ち上がり時（ＬｏからＨｉへの変化時）におけるデータ入力端子ＤＩＮ（ここでは、選択信号ＣＨを入力）の状態（ＬｏまたはＨｉ）を保持し、この状態を反転したものを、データ出力端子ＤＯＵＴからゲート信号Ｇとして出力する。
アンドゲート６４は、ＦＦ６２から出力されるゲート信号Ｇを一方の入力端子に、スタート信号ＳＴを他方の入力端子に入力し、２つの信号の論理積演算をして出力する。すなわち、ゲート信号ＧがＨｉでかつスタート信号ＳＴがＨｉのときのみＨｉを出力し、それ以外はＬｏを出力する。そして、このアンドゲート６４の出力がＳＩＤとなる。
遅延回路６３は、一般に知られた遅延回路と同様の構成、動作であり、クロック入力端子ＣＫＩＮ、データ入力端子ＤＩＮ、データ出力端子ＤＯＵＴを有する。そして、データ入力端子ＤＩＮに入力される信号（ここでは、選択信号ＣＨ）を、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力されるクロック信号ＣＫの所定の周期分（ここでは、１周期分）だけ遅延させてデータ出力端子ＤＯＵＴから出力する。この出力が次段のＳＩＤ発生回路６１に用いる選択信号ＣＨとなる。
これらの動作を、タイミングチャートを用いて説明する。図１２は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明するためのタイミングチャートである。ここでは、走査ＩＣ（３）の次に走査ＩＣ（２）に書込み動作させるときの、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を例に挙げて説明を行う。なお、ここに示す各信号は、点灯率比較回路４８からの比較結果にもとづき、タイミング発生回路４５内で、その発生タイミングを決定して発生させるものとする。
なお、本実施の形態では、書込み期間内に設けた走査ＩＣ選択期間において、次に書込み動作させる走査ＩＣを決定するものとする。ただし、最初に書込み動作させる走査ＩＣを決定するための走査ＩＣ選択期間は書込み期間の直前に行うものとする。そして、書込み動作中の走査ＩＣの書込み動作が終了する直前に、次に書込み動作させる走査ＩＣを決定するための走査ＩＣ選択期間を設けるものとする。
走査ＩＣ選択期間では、まず、選択信号ＣＨ（１）がＳＩＤ（１）を発生させるためのＳＩＤ発生回路６１に入力される。この選択信号ＣＨ（１）は、図１２に示すように、通常はＨｉであり、クロック信号ＣＫ１周期分だけＬｏになる負極性のパルス波形である。そして、選択信号ＣＨ（１）は、ＳＩＤ発生回路６１においてクロック信号ＣＫ１周期分遅延され、選択信号ＣＨ（２）となってＳＩＤ（２）を発生させるためのＳＩＤ発生回路６１に入力される。以降、クロック信号ＣＫ１周期分ずつ遅延された選択信号ＣＨ（３）〜選択信号ＣＨ（１２）が各ＳＩＤ発生回路６１にそれぞれ入力される。
切換え信号ＳＲは、図１２に示すように、通常はＬｏであり、クロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルス波形である。そして、クロック信号ＣＫ１周期分ずつ遅延された選択信号ＣＨ（１）〜選択信号ＣＨ（１２）のうち、次に書込み動作させる走査ＩＣを選択するための選択信号ＣＨがＬｏになったタイミングで、正極性のパルスを発生させる。これにより、ＦＦ６２では、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力される切換え信号ＳＲの立ち上がり時における選択信号ＣＨの状態を反転させたものがゲート信号Ｇとして出力される。
例えば、走査ＩＣ（２）を選択する場合には、図１２に示すように、選択信号ＣＨ（２）がＬｏになった時点で切換え信号ＳＲに正極性のパルスを発生させる。このとき、選択信号ＣＨ（２）を除く選択信号ＣＨはＨｉなので、ゲート信号Ｇ（２）のみがＨｉとなりそれ以外のゲート信号ＧはＬｏとなる。なお、ここでは、ゲート信号Ｇ（３）がこのタイミングでＨｉからＬｏに変化する。
なお、切換え信号ＳＲは、クロック信号ＣＫの立ち下がりに同期して状態が変化するように発生させてもよい。こうすることで、選択信号ＣＨの状態変化に対してクロック信号ＣＫ半周期分の時間的なずれを設けることができ、ＦＦ６２における動作を確実にすることができる。
そして、走査ＩＣの書込み動作を開始するタイミングで、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルスを発生させる。スタート信号ＳＴは各ＳＩＤ発生回路６１に共通に入力されるが、ゲート信号ＧがＨｉとなっているアンドゲート６４のみが正極性のパルスを出力できる。これにより、次に書込み動作させる走査ＩＣを任意に決定することができる。ここでは、ゲート信号Ｇ（２）がＨｉなので、ＳＩＤ（２）に正極性のパルスが発生し、走査ＩＣ（２）が書込み動作を開始する。
以上示したような回路構成によりＳＩＤを発生させることができるが、ここに示した回路構成は単なる一例に過ぎず、本発明は何らここに示した回路構成に限定されるものではない。走査ＩＣに書込み動作の開始を指示するＳＩＤを発生できる構成であれば、どのような回路構成であってもかまわない。
図１３は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の他の構成例を示す回路図であり、図１４は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え動作の他の一例を説明するためのタイミングチャートである。
例えば、図１３に示すように、スタート信号ＳＴをＦＦ６５でクロック信号ＣＫ１周期分だけ遅延させ、スタート信号ＳＴと、ＦＦ６５でクロック信号ＣＫ１周期分だけ遅延させたスタート信号ＳＴとをアンドゲート６６において論理積演算するように構成してもよい。このとき、ＦＦ６５のクロック入力端子ＣＫＩＮには、クロック信号ＣＫを論理反転器ＩＮＶを用いて極性を逆にしたクロック信号ＣＫを入力するように構成することが望ましい。この構成では、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ２周期分だけＨｉになる正極性のパルスが発生した場合に、アンドゲート６６からクロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルスが出力される。しかし、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルスが発生しても、アンドゲート６６からはＬｏしか出力されない。
したがって、図１４に示すように、切換え信号ＳＲに代えて、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ２周期分だけＨｉになる正極性のパルスを発生させれば、アンドゲート６６から出力される正極性のパルスを切換え信号ＳＲの代替信号として使用することができる。すなわち、この構成では、スタート信号ＳＴに、本来のスタート信号ＳＴとしての働きと、切換え信号ＳＲとしての働きとを持たせることができるので、切換え信号ＳＲを削減しつつ上述と同様の動作を行うことができる。
以上示したように、本実施の形態によれば、パネル１０の表示領域を複数の領域に分け、それぞれの領域における部分点灯率を部分点灯率検出回路４７で検出し、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う構成とする。これにより、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
なお、本実施の形態では、１つの走査ＩＣに接続された走査電極２２にもとづき各領域を設定する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、その他の区分けで各領域を設定する構成であってもよい。例えば、走査電極２２の走査順序を１本ずつ任意に変更できるような構成であれば、１本の走査電極２２を１つの領域として走査電極２２毎に部分点灯率を検出し、その検出結果に応じて、走査電極２２毎に書込み動作の順序を変更する構成であってもよい。
なお、本実施の形態では、それぞれの領域における部分点灯率を検出し、部分点灯率の高い領域から先に書込み動作を行う構成を説明したが、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、１対の表示電極対２４における点灯率をライン点灯率として各表示電極対２４毎に検出するとともに、各領域毎に最も高いライン点灯率をピーク点灯率として検出し、ピーク点灯率の高い領域から先に書込みを行う構成としてもよい。
なお、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明する際に示した各信号の極性は、単なる一例を示したものに過ぎず、説明で示した極性とは逆の極性であっても何らかまわない。
（実施の形態２）
本実施の形態では、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては、実施の形態１で説明したように、部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき部分点灯率が高い領域から先に書込みが行われるように走査ＩＣを順次切換えて動作させる。また、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに走査パルス電圧Ｖａを印加して書込みを行う。例えば、走査電極ＳＣ１から走査電極ＳＣｎまで順に走査パルス電圧Ｖａを印加するように走査ＩＣを動作させる。これにより、書込み放電をさらに安定化し、画像表示品質をさらに向上させることを実現している。
ここで、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに走査パルス電圧Ｖａを印加して書込みを行う理由について説明する。
各サブフィールドにおける発光輝度は、次式で表される。
（サブフィールドの発光輝度）＝（そのサブフィールドの維持期間に発生する維持放電による発光輝度）＋（そのサブフィールドの書込み期間に発生する書込み放電による発光輝度）
しかし、１フィールドに占める輝度重みの割合が高いサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が大きいサブフィールド（以下、「高サブフィールド」とする）では、維持放電による発光輝度が、書込み放電による発光輝度よりも非常に大きいので、実質的に、次式で表すことができる。
（サブフィールドの発光輝度）＝（そのサブフィールドの維持期間に発生する維持放電による発光輝度）
一方、１フィールドに占める輝度重みの割合が小さいサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が少ないサブフィールド（以下、「低サブフィールド」とする）では、維持放電による発光輝度が小さくなるので、書込み放電による発光輝度が相対的に大きくなる。そのため、例えば書込み放電の放電強度が変化して書込み放電による発光輝度が変化すると、その影響を受けて、サブフィールドの発光輝度が変化するおそれがある。
また、書込み放電の放電強度は書込みの順番に応じて変化することがある。これは、初期化動作からの経過時間に応じて壁電荷が減少するためであり、書込みの順番が早い放電セルでは書込み放電の放電強度が比較的強く、書込み放電による発光輝度も比較的高いが、書込みの順番が遅い放電セルでは、書込みの順番が早い放電セルと比較して書込み放電の放電強度は弱く、書込み放電による発光輝度も低くなる。
したがって、低サブフィールドでは、書込みの順番が遅い放電セルほどサブフィールドの発光輝度が低くなると考えられる。この発光輝度の変化は微弱なため、知覚されにくいが、点灯セルの分布パターンによっては知覚されやすくなることもある。
図１５は、所定の画像を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して表示したときの低サブフィールド（例えば、第１ＳＦ）の発光状態を概略的に示した図である。なお、図１５において、黒（ハッチングされた領域）で示した部分は非点灯セルを表し、白（ハッチングのない領域）で示した部分は点灯セルを表すものとする。
なお、この表示画像は、部分点灯率が最も高い領域が領域（１）（走査ＩＣ（１）に接続された領域）であり、次に部分点灯率が高い領域は領域（３）（走査ＩＣ（３）に接続された領域）であり、以下、部分点灯率は、領域（５）、領域（７）、領域（９）、領域（１１）、領域（２）、領域（４）、領域（６）、領域（８）、領域（１０）、領域（１２）の順に小さくなるものとする。
そして、この画像パターンを部分点灯率に応じて走査すると、領域（１）、領域（３）、領域（５）、領域（７）、領域（９）、領域（１１）、領域（２）、領域（４）、領域（６）、領域（８）、領域（１０）、領域（１２）の順に書込みがなされる。そのため、書込みの順番が早い領域間に書込みの順番が遅い領域がはさまれてしまう。例えば、最初に書込みがなされる領域（１）と、２番目に書込みがなされる領域（３）との間に、７番目に書込みがなされる領域（２）がはさまれ、２番目に書込みがなされる領域（３）と、３番目に書込みがなされる領域（５）との間に、８番目に書込みがなされる領域（４）がはさまれる。
上述したように、低サブフィールドにおける発光輝度は書込みの順番に応じて徐々に低下していくが、その発光輝度の変化は微弱であり、知覚されにくい。しかし、図１５に示すように、書込みの順番が早い領域間に書込みの順番が遅い領域がはさまれてしまうと、発光輝度が不連続に変化する領域が発生してしまう。発光輝度の変化が微弱であってもその変化が不連続に発生すれば、その輝度変化は知覚されやすく、例えば帯状のノイズとして認識されるおそれがある。
そこで、本実施の形態では、書込み放電による発光輝度の変化が知覚されやすい、維持放電による発光輝度が小さいサブフィールドでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行うものとする。
図１６は、図１５に示した表示画像と同様の画像をパネル１０上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）からパネル１０下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）に向かって順に書込み動作を行って表示したときの低サブフィールド（例えば、第１ＳＦ）における発光状態を概略的に示した図である。
例えば、図１６に示すように、パネル１０上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）からパネル１０下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）に向かって順に書込み動作を行えば、点灯セルの発光輝度はパネル１０上端からパネル１０下端に向かって徐々に低下していくので、パネル１０の画像表示面において不連続な輝度変化は発生せず、輝度変化を滑らかにすることができる。書込み放電にもとづく輝度変化は微弱であるため、輝度変化が滑らかになるような順番で書込み動作すれば、その輝度変化を知覚されにくくすることができる。
このように、本実施の形態では、書込み放電による発光輝度の変化が知覚されやすい、維持放電による発光輝度が小さいサブフィールドでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行う構成とする。これにより、パネル１０の画像表示面における書込み放電にもとづく輝度変化を滑らかにし、画像表示品質をさらに高めることができる。
なお、本実施の形態では、上述した所定の割合を、例えば１％に設定することができる。この場合、例えば１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドの輝度重みを、それぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８とする構成では、１フィールドに占める輝度重みの割合が２％未満となるサブフィールドである第１ＳＦおよび第２ＳＦでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行い、１フィールドに占める輝度重みの割合が２％以上となるサブフィールドである第３ＳＦから第８ＳＦでは、部分点灯率検出回路４７において検出された部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う。
また、本実施の形態では、上述した所定の数を、例えば６に設定することができる。この場合、例えば１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドの輝度重みを、それぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８にするとともに輝度重みを４にする構成では、各サブフィールドの維持期間に発生させる維持パルスの数は各輝度重みを４倍した数になるので、維持パルスの発生数が６未満となるサブフィールドである第１ＳＦでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行い、維持パルスの発生数が６以上となるサブフィールドである第２ＳＦから第８ＳＦでは、部分点灯率検出回路４７において検出された部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う。
図１７は、本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
プラズマディスプレイ装置２は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４６、部分点灯率検出回路４７、点灯率比較回路４８、および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。なお、実施の形態１に示したプラズマディスプレイ装置１と同様の構成および同様の動作をするブロックについては同じ符号を付け、説明を省略する。
タイミング発生回路４６は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび点灯率比較回路４８からの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、本実施の形態におけるタイミング発生回路４６は、現サブフィールドが、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合（例えば、１％）以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数（例えば、６）以上のサブフィールドかどうかを判断する。そして、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては、実施の形態１で説明したように、部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき部分点灯率が高い領域から先に書込みが行われるように各タイミング信号を発生させる。また、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに走査パルス電圧Ｖａを印加するように各タイミング信号を発生させる。
以上示したように、本実施の形態では、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては、実施の形態１に示したように、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う。また、書込み放電による発光輝度の変化が知覚されやすい、維持放電による発光輝度が小さいサブフィールド、すなわち、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行う構成とする。これにより、パネル１０の画像表示面における書込み放電にもとづく輝度変化を滑らかにし、画像表示品質をさらに高めることが可能となる。
なお、本実施の形態では、低サブフィールドにおいて走査電極２２をあらかじめ定めた順番で走査する構成の一例として、パネル１０の上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）からパネル１０の下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）に向かって順に書込み動作を行う構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、パネル１０の下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）からパネル１０の上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）に向かって順に書込み動作を行う構成や、表示領域を２分割し、パネル１０の上端およびパネル１０の下端の各走査電極２２（走査電極ＳＣ１、走査電極ＳＣｎ）からパネル１０中央の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ／２）に向かって書込み動作を行う構成等であってもよい。本発明における「あらかじめ定めた順番で行う書込み動作」は、パネル１０の画像表示面における書込み放電にもとづく輝度変化を滑らかにすることができる書込み動作であれば、どのような順番の書込み動作であってもかまわない。
なお、本実施の形態では、「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールド」と、「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールド」とで書込み動作を変える構成を説明した。しかし、例えば、ある画像表示モードでは、「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド」と「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド」とで書込み動作を変え、他の画像表示モードでは、「維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールド」と「維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールド」とで書込み動作を変えるように構成してもよい。あるいは、画像表示モードに代えて、輝度倍率の大きさにもとづきこれらの切換えを行う構成であってもよい。この場合、例えば、表示画像の平均輝度レベルにもとづき輝度倍率の大きさを変えるように構成されたプラズマディスプレイ装置では、これらの切換えを表示画像の平均輝度レベルにもとづき適応的に切換えることも可能となる。
（実施の形態３）
本発明は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを第１の走査電極群と第２の走査電極群とに分割し、書込み期間を、第１の走査電極群に属する走査電極２２のそれぞれに走査パルスを印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極群に属する走査電極２２のそれぞれに走査パルスを印加する第２の書込み期間とで構成するとともに、第１の書込み期間と第２の書込み期間との間に２回目の初期化動作を行う２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用させることができ、上述と同様の効果を得ることができる。
図１８は、本発明の実施の形態３におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。また、図１９は、本発明の実施の形態３における所定の画像を２相駆動で表示するときの部分点灯率に応じた走査順序の一例（走査ＩＣの書込み動作の順序の一例）を示す概略図である。なお、図１９において、斜線で示した領域は非点灯セルが分布する領域を表し、斜線のない白抜きの領域は点灯セルが分布する領域を表す。また、図１９には、各領域を分かりやすく示すために、領域間の境界を破線で示す。
本実施の形態では、図１９に示すように、走査ＩＣ（１）に接続された領域（１）（以下、走査ＩＣ（ｎ）に接続された領域を「領域（ｎ）」と表す）から領域（６）に属する走査電極２２を第１の走査電極群とし、領域（７）から領域（１２）に属する走査電極２２を第２の走査電極群とする。そして、初期化期間における１回目の初期化動作を行った後に第1の走査電極群への書込み動作を行い（第１の書込み期間）、第1の走査電極群への書込み動作が終了した後に２回目の初期化動作を行う。そして、２回目の初期化動作が終了した後に第2の走査電極群への書込み動作を行う（第２の書込み期間）ものとする。
なお、図１８には、走査電極ＳＣ１と、走査電極ＳＣｎ／２（例えば、走査電極ＳＣ５４０）と、ＳＣｎ／２＋１（例えば、走査電極ＳＣ５４１）と、走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）とを示す。そして、第１の書込み期間の最初に走査電極ＳＣ１に書込み動作を行い、第１の書込み期間の最後に走査電極ＳＣｎ／２に書込み動作を行い、第２の書込み期間の最初に走査電極ＳＣｎ／２＋１に書込み動作を行い、第２の書込み期間の最後に走査電極ＳＣｎに書込み動作を行う例を示す。あわせて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動電圧波形を示す。
まず、図１８を用いて２相駆動動作時の駆動電圧波形の一例について説明する。
第１ＳＦの初期化期間前半部における動作は、図３に示した駆動電圧波形の第１ＳＦの初期化期間前半部における動作と同様であるので、説明を省略する。
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加する。
ここで、１回目の初期化動作のみを行う放電セルと、２回目の初期化動作も行う放電セルとに、互いに異なる波形形状の初期化波形を印加する。具体的には、最低電圧が互いに異なる下りランプ電圧を印加する。
第1の走査電極群には、図３に示した第１ＳＦの初期化期間後半部と同様の下りランプ電圧Ｌ２を印加する。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ／２との間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２とデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間で初期化放電が起き、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ／２上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
第２の走査電極群には、電圧Ｖｉ３から負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ５を印加する。このとき、電圧Ｖｓｅｔ５を電圧Ｖｓｅｔ２（例えば、６（Ｖ））よりも高い電圧（例えば、７０（Ｖ））に設定する。
このように、本実施の形態における初期化期間では、下りランプ電圧Ｌ２が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）まで下降するのに対して、下りランプ電圧Ｌ５は電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）よりも高い電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）までしか下降しないようにする。これにより、下りランプ電圧Ｌ５を印加する放電セルにおいては、初期化放電によって移動する電荷の量が、下りランプ電圧Ｌ２によって初期化放電を発生する放電セルに比べて少なくなる。そのため、下りランプ電圧Ｌ５を印加する放電セルには、下りランプ電圧Ｌ２を印加する放電セルより多くの壁電荷が残存する。
続く書込み期間では、第１の走査電極群に書込み動作を行う第１の書込み期間と、第２の走査電極群に書込み動作を行う第２の書込み期間とに分けて書込み動作を行う。ただし、書込み動作そのものは、図３の書込み期間に示した書込み動作と同じである。すなわち、走査電極２２に対しては走査パルス電圧Ｖａを印加し、データ電極３２に対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。
そして、本実施の形態では、第１の書込み期間における第１の走査電極群（図１８では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２）への書込み動作が終了した後、かつ続く第２の書込み期間の書込み動作を開始する前に、下りランプ電圧Ｌ５よりも最低電圧が低い下りランプ電圧、具体的には、電圧Ｖｃから負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ６を、第２の走査電極群（図１８では、走査電極ＳＣｎ／２＋１〜走査電極ＳＣｎ）に印加する。
上述したように、下りランプ電圧Ｌ５は負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）までしか下降しておらず、そのため、下りランプ電圧Ｌ５を印加した放電セルには、下りランプ電圧Ｌ２を印加した放電セルより多くの壁電荷が残存する。したがって、電圧Ｖｓｅｔ３（例えば、８（Ｖ））を電圧Ｖｓｅｔ５（例えば、７０（Ｖ））よりも十分に小さい電圧に設定して、下りランプ電圧Ｌ６を下りランプ電圧Ｌ５よりも十分に低い電位まで下降させることで、下りランプ電圧Ｌ５を印加した放電セルに２回目の初期化放電を発生させることができる。
なお、図１８には、第２の走査電極群に下りランプ電圧Ｌ６を印加するのと同タイミングで、第１の走査電極群にも下りランプ電圧Ｌ６を印加する波形図を記載している。第１の走査電極群は、すでに書込み動作が終わっているため、下りランプ電圧Ｌ６を印加する必要はない。しかし、下りランプ電圧Ｌ６を選択的に印加できるように走査電極駆動回路を構成することが困難な場合には、図１８に示すように、下りランプ電圧Ｌ６を第１の走査電極群に印加してもかまわない。これは、下りランプ電圧Ｌ２を印加して初期化放電を発生させた放電セルには、下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）よりも高い電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）までしか下降しない下りランプ電圧Ｌ６を印加しても、初期化放電が再度発生することはないためである。
そして、下りランプ電圧Ｌ６による２回目の初期化動作を行った後、書込み動作がなされていない第２の走査電極群に対して、上述と同様の手順で書込み動作を行う。以上の書込み動作が全て終了して、第１ＳＦにおける書込み期間が終了する。
なお、走査電極２２に下りランプ電圧Ｌ６を印加する期間は、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに書込みパルスは印加しないものとする。
続く維持期間における動作は、図３に示した駆動電圧波形の維持期間における動作と同様であるので、説明を省略する。
第２ＳＦの初期化期間では、第１の電極群には、図３の第２ＳＦの初期化期間に示した初期化波形と同様に、放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ４）に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。第２の走査電極群には、放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ７を印加する。
第２ＳＦの書込み期間および維持期間における動作は、第１ＳＦの書込み期間および維持期間と同様の動作であるので、説明を省略する。また、第３ＳＦ以降のサブフィールドでは、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦと同様の駆動電圧波形を印加する。
以上が、２相駆動を行うときにパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。本実施の形態では、この２相駆動によってパネルを駆動するときに、次のように書込み動作を行う。
図１９に示す表示画像において、部分点灯率が最も高い領域は走査ＩＣ（１２）に接続された領域（１２）であり、以下、部分点灯率は、領域（１１）、領域（１０）、領域（９）、領域（８）、領域（７）、領域（６）、領域（５）、領域（４）、領域（３）、領域（２）、領域（１）の順に小さくなるものとする。そして、領域（１）から領域（６）に属する走査電極２２を第１の走査電極群とし、領域（７）から領域（１２）に属する走査電極２２を第２の走査電極群とする。
このような例では、初期化期間に行う１回目の初期化動作の後、領域（１）から領域（６）の６つの領域を、図１９の走査順序１〜６に示すように、部分点灯率が高い領域から先に、領域（６）、領域（５）、領域（４）、領域（３）、領域（２）、領域（１）の順に書込み動作を行う。そして、２回目の初期化動作の後、残りの領域（７）から領域（１２）の６つの領域を、図１９の走査順序１’〜６’に示すように、部分点灯率が高い領域から先に、領域（１２）、領域（１１）、領域（１０）、領域（９）、領域（８）、領域（７）の順に書込み動作を行う。
このように、２相駆動でパネル１０を駆動するときであっても、実施の形態１に示したのと同様に部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことで、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。また、２相駆動動作では、書込み期間の途中で２回目の初期化動作を行うので、初期化動作から書込み動作までの時間を短縮し、さらに安定に書込み動作を行うことが可能となる。
なお、本発明における実施の形態は、走査電極２２と走査電極２２とが隣り合い、維持電極２３と維持電極２３とが隣り合う電極構造、すなわち前面板２１に設けられる電極の配列が、「・・・走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造のパネルにおいても、有効である。
なお、本発明の実施の形態では、消去ランプ電圧Ｌ３を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ電圧Ｌ３を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ電圧Ｌ３ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。
なお、本発明の実施の形態において示した具体的な数値は、５０インチ、表示電極対２４の数が１０８０対のパネル１０の特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、各数値はパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。また、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重み等も本発明の実施の形態に示した値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
本発明は、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生させ、高い画像表示品質を実現することができるので、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
本発明は、壁掛けテレビや大型モニターに用いられるプラズマディスプレイ装置およびプラズマディスプレイパネルの駆動方法に関する。
プラズマディスプレイパネル（以下、「パネル」と略記する）として代表的な交流面放電型パネルは、対向配置された前面板と背面板との間に多数の放電セルが形成されている。前面板は、１対の走査電極と維持電極とからなる表示電極対が前面ガラス基板上に互いに平行に複数対形成され、それら表示電極対を覆うように誘電体層および保護層が形成されている。背面板は、背面ガラス基板上に複数の平行なデータ電極と、それらを覆うように誘電体層と、さらにその上にデータ電極と平行に複数の隔壁とがそれぞれ形成され、誘電体層の表面と隔壁の側面とに蛍光体層が形成されている。そして、表示電極対とデータ電極とが立体交差するように前面板と背面板とが対向配置されて密封され、内部の放電空間には、例えば分圧比で５％のキセノンを含む放電ガスが封入されている。ここで表示電極対とデータ電極とが対向する部分に放電セルが形成される。このような構成のパネルにおいて、各放電セル内でガス放電により紫外線を発生させ、この紫外線で赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色の蛍光体を励起発光させてカラー表示を行っている。
パネルを駆動する方法としては一般にサブフィールド法が用いられている。サブフィールド法では、１フィールドを複数のサブフィールドに分割し、それぞれのサブフィールドで各放電セルを発光または非発光させることにより階調表示を行う。各サブフィールドは、初期化期間、書込み期間および維持期間を有する。
初期化期間では、各走査電極に初期化波形を印加し、各放電セルで初期化放電を発生させる。それにより、続く書込み動作のために必要な壁電荷を各放電セルに形成するとともに、書込み放電を安定して発生させるためのプライミング粒子（書込み放電を発生させるための励起粒子）を発生させる。
書込み期間では、走査電極に順次走査パルスを印加（以下、この動作を「走査」とも記す）するとともに、データ電極には表示すべき画像信号に対応した書込みパルスを選択的に印加する（以下、これらの動作を総称して「書込み」とも記す）。それにより、走査電極とデータ電極との間で選択的に書込み放電を発生させ、選択的に壁電荷を形成する。
維持期間では、表示させるべき輝度に応じた所定の回数の維持パルスを走査電極と維持電極とからなる表示電極対に交互に印加する。それにより、書込み放電による壁電荷形成が行われた放電セルで選択的に維持放電を発生させ、その放電セルを発光させる。このようにして、パネルの表示領域に画像を表示する。
このサブフィールド法では、例えば、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルを放電させる全セル初期化動作を行い、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を行う選択初期化動作を行うことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。
一方、近年では、パネルの大画面化、高輝度化にともない、パネルにおける消費電力が増大する傾向にある。また、大画面化、高精細化されたパネルではパネル駆動時の負荷が増大するため放電が不安定になりやすい。放電を安定に発生させるためには、電極に印加する駆動電圧を上げればよいが、これは、消費電力をさらに増大させる一因となる。また、駆動電圧を高くしたり、消費電力が増大したりして駆動回路を構成する部品の定格値を超えると、回路が誤動作するおそれも生じる。
例えば、データ電極駆動回路は、書込みパルス電圧をデータ電極に印加して放電セルで書込み放電を発生させる書込み動作を行うが、書込み時の消費電力がデータ電極駆動回路を構成するＩＣの定格値を超えるとそのＩＣが誤動作し、書込み放電を発生させるべき放電セルで書込み放電が発生しない、あるいは書込み放電を発生させるべきでない放電セルで書込み放電が発生するといった書込み不良が発生するおそれがある。そこで、書込み時の消費電力を抑えるために、表示すべき画像信号にもとづきデータ電極駆動回路の消費電力を予測して、その予測値が設定値以上になると階調を制限する方法が開示されている（例えば、特許文献１参照）。
書込み期間では、上述したように、走査電極への走査パルス電圧の印加およびデータ電極への書込みパルス電圧の印加によって書込み放電を発生させる。そのため、特許文献１に開示されたデータ電極駆動回路の動作を安定化させる技術だけでは、安定した書込みを行うことは難しく、走査電極を駆動する回路（走査電極駆動回路）における動作の安定化を図る技術も重要となる。
また、書込み期間における走査電極への走査パルス電圧の印加は各走査電極に対して順次行われるため、特に高精細化されたパネルにおいては、走査電極数の増加によって書込み期間に費やす時間が長くなってしまう。そのため、書込み期間の最後の方に書込みがなされる放電セルでは書込み期間の最初の方に書込みがなされる放電セルに比べて、壁電荷の消失が増え、書込み放電が不安定になりやすいといった問題もあった。
特開２０００−６６６３８号公報
本発明のプラズマディスプレイ装置は、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、サブフィールド毎に輝度重みを設定するとともに維持期間に輝度重みに応じた数の維持パルスを発生して階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたパネルと、書込み期間に、走査電極に走査パルスを順次印加して書込み動作を行う走査電極駆動回路と、パネルの表示領域を複数の領域に分け、これらの領域のそれぞれにおいて、放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路とを備え、走査電極駆動回路は、部分点灯率検出回路において検出された点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことを特徴とする。
これにより、点灯率が高い領域から先に書込み放電を発生させることができるので、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生させることが可能となり、パネルの画像表示品質を向上させることができる。
本発明の実施の形態１におけるパネルの構造を示す分解斜視図 同パネルの電極配列図 同パネルの各電極に印加する駆動電圧波形図 本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図 同プラズマディスプレイ装置の走査電極駆動回路の構成を示す回路図 本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域と走査ＩＣとの接続の一例を示す概略図 本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序の一例を示す概略図 本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図 本発明の実施の形態１における部分点灯率と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図 本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の一構成例を示す回路ブロック図 本発明の実施の形態１におけるＳＩＤ発生回路の一構成例を示す回路図 本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の動作を説明するためのタイミングチャート 本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の他の構成例を示す回路図 本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え動作の他の一例を説明するためのタイミングチャート 所定の画像を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して表示したときの低サブフィールドの発光状態を概略的に示した図 図１５に示した表示画像と同様の画像をパネル上端の走査電極からパネル下端の走査電極に向かって順に書込み動作を行って表示したときの低サブフィールドにおける発光状態を概略的に示した図 本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図 本発明の実施の形態３におけるパネルの各電極に印加する駆動電圧波形図 本発明の実施の形態３における所定の画像を２相駆動で表示するときの部分点灯率に応じた走査順序の一例を示す概略図
以下、本発明の実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置について、図面を用いて説明する。
（実施の形態１）
図１は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の構造を示す分解斜視図である。ガラス製の前面板２１上には、走査電極２２と維持電極２３とからなる表示電極対２４が複数形成されている。そして走査電極２２と維持電極２３とを覆うように誘電体層２５が形成され、その誘電体層２５上に保護層２６が形成されている。
また、保護層２６は、放電セルにおける放電開始電圧を下げるために、パネルの材料として使用実績があり、ネオン（Ｎｅ）およびキセノン（Ｘｅ）ガスを封入した場合に２次電子放出係数が大きく耐久性に優れたＭｇＯを主成分とする材料から形成されている。
背面板３１上にはデータ電極３２が複数形成され、データ電極３２を覆うように誘電体層３３が形成され、さらにその上に井桁状の隔壁３４が形成されている。そして、隔壁３４の側面および誘電体層３３上には赤色（Ｒ）、緑色（Ｇ）および青色（Ｂ）の各色に発光する蛍光体層３５が設けられている。
これら前面板２１と背面板３１とは、微小な放電空間をはさんで表示電極対２４とデータ電極３２とが交差するように対向配置され、その外周部をガラスフリット等の封着材によって封着されている。そして、内部の放電空間には、ネオンとキセノンの混合ガスが放電ガスとして封入されている。なお、本実施の形態では、発光効率を向上させるためにキセノン分圧を約１０％とした放電ガスを用いている。放電空間は隔壁３４によって複数の区画に仕切られており、表示電極対２４とデータ電極３２とが交差する部分に放電セルが形成されている。そしてこれらの放電セルが放電、発光することにより画像が表示される。
なお、パネル１０の構造は上述したものに限られるわけではなく、例えばストライプ状の隔壁を備えたものであってもよい。また、放電ガスの混合比率も上述した数値に限られるわけではなく、その他の混合比率であってもよい。
図２は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の電極配列図である。パネル１０には、行方向に長いｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ（図１の走査電極２２）およびｎ本の維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ（図１の維持電極２３）が配列され、列方向に長いｍ本のデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ（図１のデータ電極３２）が配列されている。そして、１対の走査電極ＳＣｉ（ｉ＝１〜ｎ）および維持電極ＳＵｉと１つのデータ電極Ｄｊ（ｊ＝１〜ｍ）とが交差した部分に放電セルが形成され、放電セルは放電空間内にｍ×ｎ個形成されている。そして、ｍ×ｎ個の放電セルが形成された領域がパネル１０の表示領域となる。
次に、パネル１０を駆動するための駆動電圧波形とその動作の概要について説明する。なお、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置は、サブフィールド法、すなわち１フィールドを時間軸上で複数のサブフィールドに分割し、各サブフィールドに輝度重みをそれぞれ設定し、サブフィールド毎に各放電セルの発光・非発光を制御することによって階調表示を行うものとする。
このサブフィールド法では、例えば、１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドはそれぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８の輝度重みを有する構成とすることができる。また、複数のサブフィールドのうち、１つのサブフィールドの初期化期間においては全ての放電セルに初期化放電を発生させる全セル初期化動作を行い（以下、全セル初期化動作を行うサブフィールドを「全セル初期化サブフィールド」と呼称する）、他のサブフィールドの初期化期間においては維持放電を行った放電セルに対して選択的に初期化放電を発生させる選択初期化動作を行う（以下、選択初期化動作を行うサブフィールドを「選択初期化サブフィールド」と呼称する）ことで、階調表示に関係しない発光を極力減らしコントラスト比を向上させることが可能である。
そして、本実施の形態では、第１ＳＦの初期化期間では全セル初期化動作を行い、第２ＳＦ〜第８ＳＦの初期化期間では選択初期化動作を行うものとする。これにより、画像の表示に関係のない発光は第１ＳＦにおける全セル初期化動作の放電にともなう発光のみとなり、維持放電を発生させない黒表示領域の輝度である黒輝度は全セル初期化動作における微弱発光だけとなって、コントラストの高い画像表示が可能となる。また、各サブフィールドの維持期間においては、それぞれのサブフィールドの輝度重みに所定の比例定数を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４のそれぞれに印加する。このときの比例定数が輝度倍率である。
しかし、本実施の形態は、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重みが上記の値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
図３は、本発明の実施の形態１におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。図３には、書込み期間において最初に走査を行う走査電極ＳＣ１、書込み期間において最後に走査を行う走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動波形を示す。
また、図３には、２つのサブフィールドの駆動電圧波形、すなわち全セル初期化サブフィールドである第１サブフィールド（第１ＳＦ）と、選択初期化サブフィールドである第２サブフィールド（第２ＳＦ）とを示す。なお、他のサブフィールドにおける駆動電圧波形は、維持期間における維持パルスの発生数が異なる以外は第２ＳＦの駆動電圧波形とほぼ同様である。また、以下における走査電極ＳＣｉ、維持電極ＳＵｉ、データ電極Ｄｋは、各電極の中から画像データ（サブフィールド毎の発光・非発光を示すデータ）にもとづき選択された電極を表す。
まず、全セル初期化サブフィールドである第１ＳＦについて説明する。
第１ＳＦの初期化期間前半部では、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにそれぞれ０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下の電圧Ｖｉ１から、放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ２に向かって緩やかに（例えば、約１．３Ｖ／μｓｅｃの勾配で）上昇する傾斜電圧（以下、「上りランプ電圧」と呼称する）Ｌ１を印加する。
この上りランプ電圧Ｌ１が上昇する間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が持続して起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部に負の壁電圧が蓄積されるとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部には正の壁電圧が蓄積される。この電極上部の壁電圧とは、電極を覆う誘電体層上、保護層上、蛍光体層上等に蓄積された壁電荷により生じる電圧を表す。
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎには、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに対して放電開始電圧以下となる電圧Ｖｉ３から放電開始電圧を超える電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する傾斜電圧（以下、「下りランプ電圧」と呼称する）Ｌ２を印加する。
この間に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとの間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎとデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間でそれぞれ微弱な初期化放電が起こる。そして、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。以上により、全ての放電セルに対して初期化放電を行う全セル初期化動作が終了する。
なお、図３の第２ＳＦの初期化期間に示したように、初期化期間の前半部を省略した駆動電圧波形を各電極に印加してもよい。すなわち、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ１を、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに０（Ｖ）をそれぞれ印加し、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに放電開始電圧以下となる電圧（例えば、接地電位）から電圧Ｖｉ４に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。これにより直前のサブフィールド（図３では、第１ＳＦ）の維持期間で維持放電を起こした放電セルでは微弱な初期化放電が発生し、走査電極ＳＣｉ上部および維持電極ＳＵｉ上部の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）上部の壁電圧も、過剰な部分が放電され、書込み動作に適した値に調整される。一方、直前のサブフィールドで維持放電を起こさなかった放電セルについては放電することはなく、直前のサブフィールドの初期化期間終了時における壁電荷がそのまま保たれる。このように前半部を省略した初期化動作は、直前のサブフィールドの維持期間で維持動作を行った放電セルに対して初期化放電を行う選択初期化動作となる。
続く書込み期間では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに対しては順次走査パルス電圧Ｖａを印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。このとき、本実施の形態では、後述する部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき走査パルス電圧Ｖａを印加する走査電極２２の順番、または走査電極２２を駆動するＩＣの書込み動作の順序を変更している。この詳細については後述するが、ここでは、走査電極ＳＣ１から順に走査パルス電圧Ｖａを印加するものとして説明を行う。
書込み期間では、まず維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに電圧Ｖｃを印加する。
そして、１行目の走査電極ＳＣ１に負の走査パルス電圧Ｖａを印加するとともに、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍのうち１行目に発光させるべき放電セルのデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加する。このときデータ電極Ｄｋ上と走査電極ＳＣ１上との交差部の電圧差は、外部印加電圧の差（電圧Ｖｄ−電圧Ｖａ）にデータ電極Ｄｋ上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に放電が発生する。また、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに電圧Ｖｅ２を印加しているため、維持電極ＳＵ１上と走査電極ＳＣ１上との電圧差は、外部印加電圧の差である（電圧Ｖｅ２−電圧Ｖａ）に維持電極ＳＵ１上の壁電圧と走査電極ＳＣ１上の壁電圧との差が加算されたものとなる。このとき、電圧Ｖｅ２を、放電開始電圧をやや下回る程度の電圧値に設定することで、維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間を、放電には至らないが放電が発生しやすい状態とすることができる。これにより、データ電極Ｄｋと走査電極ＳＣ１との間に発生する放電を引き金にして、データ電極Ｄｋと交差する領域にある維持電極ＳＵ１と走査電極ＳＣ１との間に放電を発生させることができる。こうして、発光させるべき放電セルに書込み放電が起こり、走査電極ＳＣ１上に正の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵ１上に負の壁電圧が蓄積され、データ電極Ｄｋ上にも負の壁電圧が蓄積される。
このようにして、１行目に発光させるべき放電セルで書込み放電を起こして各電極上に壁電圧を蓄積する書込み動作が行われる。一方、書込みパルス電圧Ｖｄを印加しなかったデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍと走査電極ＳＣ１との交差部の電圧は放電開始電圧を超えないので、書込み放電は発生しない。以上の書込み動作をｎ行目の放電セルに至るまで行い、書込み期間が終了する。
続く維持期間では、輝度重みに所定の輝度倍率を乗じた数の維持パルスを表示電極対２４に交互に印加して、書込み放電を発生した放電セルで維持放電を発生させて発光させる。
この維持期間では、まず走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに正の維持パルス電圧Ｖｓを印加するとともに維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎにベース電位となる接地電位、すなわち０（Ｖ）を印加する。すると書込み放電を起こした放電セルでは、走査電極ＳＣｉ上と維持電極ＳＵｉ上との電圧差が維持パルス電圧Ｖｓに走査電極ＳＣｉ上の壁電圧と維持電極ＳＵｉ上の壁電圧との差が加算されたものとなり放電開始電圧を超える。
そして、走査電極ＳＣｉと維持電極ＳＵｉとの間に維持放電が起こり、このとき発生した紫外線により蛍光体層３５が発光する。そして走査電極ＳＣｉ上に負の壁電圧が蓄積され、維持電極ＳＵｉ上に正の壁電圧が蓄積される。さらにデータ電極Ｄｋ上にも正の壁電圧が蓄積される。書込み期間において書込み放電が起きなかった放電セルでは維持放電は発生せず、初期化期間の終了時における壁電圧が保たれる。
続いて、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎにはベース電位となる０（Ｖ）を、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには維持パルス電圧Ｖｓをそれぞれ印加する。すると、維持放電を起こした放電セルでは、維持電極ＳＵｉ上と走査電極ＳＣｉ上との電圧差が放電開始電圧を超えるので再び維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間に維持放電が起こり、維持電極ＳＵｉ上に負の壁電圧が蓄積され走査電極ＳＣｉ上に正の壁電圧が蓄積される。以降同様に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎと維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎとに交互に輝度重みに輝度倍率を乗じた数の維持パルスを印加し、表示電極対２４の電極間に電位差を与えることにより、書込み期間において書込み放電を起こした放電セルで維持放電が継続して行われる。
そして、維持期間における維持パルスの発生後に、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに、０（Ｖ）から電圧Ｖｅｒｓに向かって緩やかに上昇する傾斜電圧（以下、「消去ランプ電圧」と呼称する）Ｌ３を印加する。これにより、維持放電を発生させた放電セルにおいて、微弱な放電を持続して発生させ、データ電極Ｄｋ上の正の壁電圧を残したまま、走査電極ＳＣｉおよび維持電極ＳＵｉ上の壁電圧の一部または全部を消去する。
具体的には、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを０（Ｖ）に戻した後、ベース電位となる０（Ｖ）から放電開始電圧を超える電圧Ｖｅｒｓに向かって上昇する消去ランプ電圧Ｌ３を、上りランプ電圧Ｌ１よりも急峻な勾配（例えば、約１０Ｖ／μｓｅｃ）で発生させ、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する。すると、維持放電を起こした放電セルの維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間で微弱な放電が発生する。そして、この微弱な放電は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎへの印加電圧が上昇する期間、持続して発生する。そして、上昇する電圧があらかじめ定めた電圧Ｖｅｒｓに到達したら、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する電圧をベース電位となる０（Ｖ）まで下降させる。
このとき、この微弱な放電で発生した荷電粒子は、維持電極ＳＵｉと走査電極ＳＣｉとの間の電圧差を緩和するように、維持電極ＳＵｉ上および走査電極ＳＣｉ上に壁電荷となって蓄積されていく。これにより、データ電極Ｄｋ上の正の壁電荷を残したまま、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ上と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ上との間の壁電圧は、走査電極ＳＣｉに印加した電圧と放電開始電圧の差、すなわち（電圧Ｖｅｒｓ−放電開始電圧）の程度まで弱められる。以下、この消去ランプ電圧Ｌ３によって発生させる維持期間の最後の放電を「消去放電」と呼称する。
続く第２ＳＦ以降のサブフィールドの各動作は、維持期間の維持パルスの数を除いて上述の動作とほぼ同様であるため説明を省略する。以上が、本実施の形態におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。
次に、本実施の形態におけるプラズマディスプレイ装置１の構成について説明する。図４は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の回路ブロック図である。プラズマディスプレイ装置１は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４５、部分点灯率検出回路４７、点灯率比較回路４８、および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。
画像信号処理回路４１は、入力された画像信号ｓｉｇをサブフィールド毎の発光・非発光を示す画像データに変換する。
部分点灯率検出回路４７は、パネル１０の表示領域を複数の領域に分け、サブフィールド毎の画像データにもとづき、領域毎かつサブフィールド毎に、各領域の放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を検出する（以下、各領域毎に検出する点灯させるべき放電セル数の割合を「部分点灯率」と呼称する）。なお、部分点灯率検出回路４７は、例えば、１対の表示電極対２４における点灯率を部分点灯率として検出することもできるが、ここでは、走査電極２２を駆動するＩＣ（以下、「走査ＩＣ」と呼称する）の１つに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出するものとする。
点灯率比較回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した各領域の部分点灯率の値を互いに比較し、値の大きい方から順に、どの領域が何番目の大きさになるのかを判別する。そして、その結果を表す信号をサブフィールド毎にタイミング発生回路４５に出力する。
タイミング発生回路４５は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび点灯率比較回路４８からの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。
走査電極駆動回路４３は、初期化期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する初期化波形電圧を発生するための初期化波形発生回路（図示せず）、維持期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する維持パルスを発生するための維持パルス発生回路（図示せず）、複数の走査ＩＣを備え書込み期間において走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する走査パルス電圧Ｖａを発生するための走査パルス発生回路５０を有する。そして、タイミング信号にもとづいて各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎをそれぞれ駆動する。このとき、本実施の形態では、部分点灯率が高い領域から先に書込みが行われるように走査ＩＣを順次切換えて書込み動作させている。これにより、安定した書込み放電を実現している。この詳細については後述する。
データ電極駆動回路４２は、サブフィールド毎の画像データを各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対応する信号に変換し、タイミング信号にもとづいて各データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍを駆動する。なお、本実施の形態では、上述したように、書込みを行う順番がサブフィールド毎に変わる可能性があるため、タイミング発生回路４５は、データ電極駆動回路４２において走査ＩＣの書込み動作の順序にあわせて書込みパルス電圧Ｖｄが発生するようにタイミング信号を発生させている。これにより、表示画像に応じた正しい書込み動作を行うことができる。
維持電極駆動回路４４は、維持パルス発生回路および電圧Ｖｅ１、電圧Ｖｅ２を発生するための回路（図示せず）を備え、タイミング信号にもとづいて維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎを駆動する。
次に、走査電極駆動回路４３の詳細とその動作について説明する。
図５は、本発明の実施の形態１におけるプラズマディスプレイ装置１の走査電極駆動回路４３の構成を示す回路図である。走査電極駆動回路４３は、走査パルス発生回路５０と、初期化波形発生回路５１と、走査電極２２側の維持パルス発生回路５２とを備え、走査パルス発生回路５０のそれぞれの出力はパネル１０の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに接続されている。
初期化波形発生回路５１は、初期化期間において走査パルス発生回路５０の基準電位Ａをランプ状に上昇または降下させ、図３に示した初期化波形電圧を発生させる。
維持パルス発生回路５２は、走査パルス発生回路５０の基準電位Ａを電圧Ｖｓまたは接地電位にすることで、図３に示した維持パルスを発生させる。
走査パルス発生回路５０は、書込み期間において基準電位Ａを負の電圧Ｖａに接続するためのスイッチ７２と、電圧Ｖｃを与えるための電源ＶＣと、ｎ本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎのそれぞれに走査パルス電圧Ｖａを印加するためのスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎおよびスイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを備えている。スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎは複数の出力毎にまとめられＩＣ化されている。このＩＣが走査ＩＣである。そして、スイッチング素子ＱＨｉをオフ、スイッチング素子ＱＬｉをオンにすることにより、スイッチング素子ＱＬｉを経由して走査電極ＳＣｉに負の走査パルス電圧Ｖａを印加する。なお、以下の説明においては、スイッチング素子を導通させる動作を「オン」、遮断させる動作を「オフ」と表記し、スイッチング素子をオンさせる信号を「Ｈｉ」、オフさせる信号を「Ｌｏ」と表記する。
なお、初期化波形発生回路５１または維持パルス発生回路５２を動作させているときは、スイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎをオフ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをオンにすることにより、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎを経由して各走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに初期化波形電圧または維持パルス電圧Ｖｓを印加する。
なお、ここでは、９０本の出力分のスイッチング素子を１つのモノシリックＩＣとして集積し、パネル１０は１０８０本の走査電極２２を備えているものとして、以下の説明を行う。そして、１２個の走査ＩＣを用いて走査パルス発生回路５０を構成し、ｎ＝１０８０本の走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動するものとする。このように多数のスイッチング素子ＱＨ１〜スイッチング素子ＱＨｎ、スイッチング素子ＱＬ１〜スイッチング素子ＱＬｎをＩＣ化することにより部品点数を削減し、実装面積を低減することができる。ただし、ここに挙げた数値は単なる一例であり、本発明は何らこれらの数値に限定されるものではない。
また、本実施の形態では、書込み期間において、タイミング発生回路４５から出力されるＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）を走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）のそれぞれに入力している。このＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）は、走査ＩＣに書込み動作を開始させるための動作開始信号であり、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）は、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２）にもとづき書込み動作の順序が切換えられる。
例えば、走査電極ＳＣ１８１〜走査電極ＳＣ２７０に接続された走査ＩＣ（３）に書込み動作させた後に、走査電極ＳＣ９１〜走査電極ＳＣ１８０に接続された走査ＩＣ（２）に書込み動作させる場合は、次のような動作となる。
タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（３）をＬｏ（例えば、０（Ｖ））からＨｉ（例えば、５（Ｖ））に変化させ、走査ＩＣ（３）に書込み動作の開始を指示する。走査ＩＣ（３）は、ＳＩＤ（３）の電圧変化を検知し、これにより書込み動作を開始する。まず、スイッチング素子ＱＨ１８１をオフ、スイッチング素子ＱＬ１８１をオンにし、スイッチング素子ＱＬ１８１を経由して走査電極ＳＣ１８１に走査パルス電圧Ｖａを印加する。走査電極ＳＣ１８１での書込みが終了した後は、スイッチング素子ＱＨ１８１をオン、スイッチング素子ＱＬ１８１をオフにし、引き続き、スイッチング素子ＱＨ１８２をオフ、スイッチング素子ＱＬ１８２をオンにし、スイッチング素子ＱＬ１８２を経由して走査電極ＳＣ１８２に走査パルス電圧Ｖａを印加する。この一連の書込み動作を順次行い、走査電極ＳＣ１８１〜走査電極ＳＣ２７０に走査パルス電圧Ｖａを順次印加して、走査ＩＣ（３）は書込み動作を終了する。
走査ＩＣ（３）の書込み動作が終了した後、タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（２）をＬｏ（例えば、０（Ｖ））からＨｉ（例えば、５（Ｖ））に変化させ、走査ＩＣ（２）に書込み動作の開始を指示する。走査ＩＣ（２）は、ＳＩＤ（２）の電圧変化を検知し、これにより上述と同様の書込み動作を開始し、走査電極ＳＣ９１〜走査電極ＳＣ１８０に走査パルス電圧Ｖａを順次印加する。
本実施の形態では、このように、動作開始信号であるＳＩＤを用いて走査ＩＣの書込み動作の順序を制御することができる。
そして、本実施の形態では、上述したように、部分点灯率検出回路４７において検出される部分点灯率に応じて走査ＩＣの書込み動作の順序を決定し、部分点灯率が高い領域を駆動する走査ＩＣから先に書込み動作させる。これらの動作の一例を図面を用いて説明する。
図６は、本発明の実施の形態１における部分点灯率を検出する領域と走査ＩＣとの接続の一例を示す概略図である。図６は、パネル１０と走査ＩＣとの接続の様子を簡略的に表しており、パネル１０内に示す破線で囲まれた各領域は、それぞれ部分点灯率を検出する領域を表す。また、表示電極対２４は、図２と同様に、図面における左右方向に延長して配列されているものとする。
上述したように、部分点灯率検出回路４７は、１つの走査ＩＣに接続された複数の走査電極２２で構成される領域を１つの領域として部分点灯率を検出する。例えば、１つの走査ＩＣに接続される走査電極２２の数が９０本であり、走査電極駆動回路４３が備える走査ＩＣが１２個（走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２））であれば、図６に示すように、部分点灯率検出回路４７は、走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）のそれぞれに接続された９０本の走査電極２２を１つの領域とし、パネル１０の表示領域を１２分割して各領域の部分点灯率を検出する。そして、点灯率比較回路４８は、部分点灯率検出回路４７で検出した部分点灯率の値を互いに比較し、値の大きい方から順に、各領域に対して順位付けを行う。そして、タイミング発生回路４５はその順位付けにもとづきタイミング信号を発生し、走査電極駆動回路４３は、そのタイミング信号により、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させる。
図７は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ（１）〜走査ＩＣ（１２）の書込み動作の順序の一例を示す概略図である。なお、図７において、部分点灯率を検出する領域は図６に示した領域と同様であり、斜線で示した部分は維持放電を発生させない非点灯セルの分布を表し、斜線のない白抜きの部分は放電を発生させる点灯セルの分布を表すものとする。
例えば、あるサブフィールドにおいて、点灯セルが、図７に示したように分布している場合、最も部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（１２）が接続された領域（以下、走査ＩＣ（ｎ）に接続された領域を「領域（ｎ）」と表す）となり、次に部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（１０）が接続された領域（１０）となり、その次に部分点灯率が高い領域は走査ＩＣ（７）が接続された領域（７）となる。このとき、従来の書込み動作であれば、走査ＩＣ（１）から走査ＩＣ（２）、走査ＩＣ（３）へと順次書込み動作が切換えられ、最も部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣ（１２）は最後に書込み動作が開始される。しかし、本実施の形態では、部分点灯率の高い領域の走査ＩＣから先に書込み動作させるので、図７に示すように、まず最初に走査ＩＣ（１２）に書込み動作させ、次に走査ＩＣ（１０）に書込み動作させ、その次に走査ＩＣ（７）に書込み動作させる。なお、本実施の形態では、部分点灯率が同じであれば、配置的に見て、より上部の走査電極２２に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させるものとする。そのため、走査ＩＣ（７）以降の書込み動作の順序は、走査ＩＣ（１）、走査ＩＣ（２）、走査ＩＣ（３）、走査ＩＣ（４）、走査ＩＣ（５）、走査ＩＣ（６）、走査ＩＣ（８）、走査ＩＣ（９）、走査ＩＣ（１１）となり、書込み動作は、領域（１２）、領域（１０）、領域（７）、領域（１）、領域（２）、領域（３）、領域（４）、領域（５）、領域（６）、領域（８）、領域（９）、領域（１１）の順番で行われる。
このように、本実施の形態では、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させることで、部分点灯率が高い領域から先に書込みを行い、安定した書込み放電を実現している。これは、次のような理由による。
図８は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣの書込み動作の順序と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。図８において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を表し、横軸は走査ＩＣの書込み動作の順序を表す。なお、この実験は、１画面を１６の領域に分け、走査パルス発生回路５０に１６個の走査ＩＣを備えて走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを駆動する構成にして行った。そして、走査ＩＣの書込み動作の順序によって、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）がどのように変化するかを測定した。
図８に示すように、走査ＩＣの書込み動作の順序に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）も変化する。そして、書込み動作の順序が遅い走査ＩＣほど安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は大きくなる。例えば、最初に書込み動作させる走査ＩＣでは、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は約８０（Ｖ）であるが、最後（ここでは、１６番目）に書込み動作させる走査ＩＣでは、必要な走査パルス電圧（振幅）は約１５０（Ｖ）となり、約７０（Ｖ）も大きくなった。
これは、初期化期間に形成された壁電荷が、時間の経過とともに徐々に減少するためと考えられる。また、書込みパルス電圧Ｖｄは、書込み期間中（表示画像に応じて）各データ電極３２に印加されるため、書込み動作が行われていない放電セルにも書込みパルス電圧Ｖｄは印加される。このような電圧変化によっても壁電荷は減少するため、書込み期間の終盤に書込みが行われる放電セルでは、さらに壁電荷が減少すると考えられる。
図９は、本発明の実施の形態１における部分点灯率と安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）との関係を示す特性図である。図９において、縦軸は安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を表し、横軸は部分点灯率を表す。なお、この実験では、図８における測定と同様に１画面を１６の領域に分け、そのうちの１つの領域において、点灯セルの割合を変えながら、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）がどのように変化するかを測定した。
図９に示すように、点灯セルの割合に応じて安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）も変化する。そして、点灯率が高くなるほど安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は大きくなる。例えば、点灯率１０％では、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は約１１８（Ｖ）であるが、点灯率１００％では、必要な走査パルス電圧（振幅）は約１４９（Ｖ）となり、約３１（Ｖ）も大きくなる。
これは、点灯セルが増えて点灯率が上がると放電電流が増加し、走査パルス電圧（振幅）の電圧降下が大きくなるためと考えられる。また、パネル１０の大画面化により、走査電極２２の長さが長くなる等して駆動負荷が増大すると、電圧降下はさらに大きくなる。
このように、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）は、走査ＩＣの書込み動作の順序が遅くなるほど、すなわち初期化動作から書込み動作までの経過時間が長くなるほど大きくなり、また、点灯率が高くなるほど大きくなる。したがって、走査ＩＣの書込み動作の順序が遅く、かつその走査ＩＣが接続された領域の部分点灯率が高い場合には、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）はさらに大きくなる。
しかしながら、同じように部分点灯率が高い領域であっても、その領域に接続された走査ＩＣの書込み動作の順序を早くすれば、その領域に接続された走査ＩＣの書込み動作の順序が遅いときよりも、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を低減することができる。
そこで、本実施の形態では、領域毎に部分点灯率を検出し、部分点灯率が高い領域に接続された走査ＩＣから先に書込み動作させる構成とする。これにより、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことができるので、部分点灯率が高い領域における書込み動作を、部分点灯率が低い領域における書込み動作よりも、初期化動作から書込み動作までの経過時間を短くして行うことが可能となる。これにより、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生させることができる。本発明者が行った実験では、本実施の形態における構成とすることで、表示画像にもよるが、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）を約２０（Ｖ）低減できることが確認された。
次に、図５に示した走査ＩＣへの動作開始信号であるＳＩＤ（ここでは、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２））を発生させる回路の一例を図面を用いて説明する。
図１０は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路６０の一構成例を示す回路ブロック図である。タイミング発生回路４５は、ＳＩＤ（ここでは、ＳＩＤ（１）〜ＳＩＤ（１２））を発生させる走査ＩＣ切換え回路６０を有する。なお、ここには図示していないが、各走査ＩＣ切換え回路６０には各回路の動作タイミングの基準となるクロック信号ＣＫが入力されている。
走査ＩＣ切換え回路６０は、図１０に示すように、発生させるＳＩＤの数と同数（ここでは、１２個）のＳＩＤ発生回路６１を備え、各ＳＩＤ発生回路６１には、点灯率比較回路４８における比較結果にもとづき発生させる切換え信号ＳＲ、書込み期間における走査ＩＣ選択期間に発生させる選択信号ＣＨ、走査ＩＣの書込み動作開始時に発生させるスタート信号ＳＴがそれぞれ入力される。そして、各ＳＩＤ発生回路６１は、入力された各信号にもとづきＳＩＤを出力する。なお、各信号はタイミング発生回路４５において生成されるが、選択信号ＣＨに関しては、各ＳＩＤ発生回路６１において所定時間ずつ遅延された選択信号ＣＨを次段のＳＩＤ発生回路６１に用いるものとする。例えば、最初のＳＩＤ発生回路６１に入力する選択信号ＣＨ（１）をそのＳＩＤ発生回路６１において所定時間遅延して選択信号ＣＨ（２）とし、この選択信号ＣＨ（２）を次段のＳＩＤ発生回路６１に入力するものとする。したがって、各ＳＩＤ発生回路６１においては、切換え信号ＳＲおよびスタート信号ＳＴは同タイミングで入力されるが、選択信号ＣＨは全て異なるタイミングで入力される。
図１１は、本発明の実施の形態１におけるＳＩＤ発生回路６１の一構成例を示す回路図である。ＳＩＤ発生回路６１は、フリップフロップ回路（以下、「ＦＦ」と略記する）６２、遅延回路６３、アンドゲート６４を有する。
ＦＦ６２は、一般に知られたフリップフロップ回路と同様の構成、動作であり、クロック入力端子ＣＫＩＮ、データ入力端子ＤＩＮ、データ出力端子ＤＯＵＴを有する。そして、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力される信号（ここでは、切換え信号ＳＲ）の立ち上がり時（ＬｏからＨｉへの変化時）におけるデータ入力端子ＤＩＮ（ここでは、選択信号ＣＨを入力）の状態（ＬｏまたはＨｉ）を保持し、この状態を反転したものを、データ出力端子ＤＯＵＴからゲート信号Ｇとして出力する。
アンドゲート６４は、ＦＦ６２から出力されるゲート信号Ｇを一方の入力端子に、スタート信号ＳＴを他方の入力端子に入力し、２つの信号の論理積演算をして出力する。すなわち、ゲート信号ＧがＨｉでかつスタート信号ＳＴがＨｉのときのみＨｉを出力し、それ以外はＬｏを出力する。そして、このアンドゲート６４の出力がＳＩＤとなる。
遅延回路６３は、一般に知られた遅延回路と同様の構成、動作であり、クロック入力端子ＣＫＩＮ、データ入力端子ＤＩＮ、データ出力端子ＤＯＵＴを有する。そして、データ入力端子ＤＩＮに入力される信号（ここでは、選択信号ＣＨ）を、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力されるクロック信号ＣＫの所定の周期分（ここでは、１周期分）だけ遅延させてデータ出力端子ＤＯＵＴから出力する。この出力が次段のＳＩＤ発生回路６１に用いる選択信号ＣＨとなる。
これらの動作を、タイミングチャートを用いて説明する。図１２は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明するためのタイミングチャートである。ここでは、走査ＩＣ（３）の次に走査ＩＣ（２）に書込み動作させるときの、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を例に挙げて説明を行う。なお、ここに示す各信号は、点灯率比較回路４８からの比較結果にもとづき、タイミング発生回路４５内で、その発生タイミングを決定して発生させるものとする。
なお、本実施の形態では、書込み期間内に設けた走査ＩＣ選択期間において、次に書込み動作させる走査ＩＣを決定するものとする。ただし、最初に書込み動作させる走査ＩＣを決定するための走査ＩＣ選択期間は書込み期間の直前に行うものとする。そして、書込み動作中の走査ＩＣの書込み動作が終了する直前に、次に書込み動作させる走査ＩＣを決定するための走査ＩＣ選択期間を設けるものとする。
走査ＩＣ選択期間では、まず、選択信号ＣＨ（１）がＳＩＤ（１）を発生させるためのＳＩＤ発生回路６１に入力される。この選択信号ＣＨ（１）は、図１２に示すように、通常はＨｉであり、クロック信号ＣＫ１周期分だけＬｏになる負極性のパルス波形である。そして、選択信号ＣＨ（１）は、ＳＩＤ発生回路６１においてクロック信号ＣＫ１周期分遅延され、選択信号ＣＨ（２）となってＳＩＤ（２）を発生させるためのＳＩＤ発生回路６１に入力される。以降、クロック信号ＣＫ１周期分ずつ遅延された選択信号ＣＨ（３）〜選択信号ＣＨ（１２）が各ＳＩＤ発生回路６１にそれぞれ入力される。
切換え信号ＳＲは、図１２に示すように、通常はＬｏであり、クロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルス波形である。そして、クロック信号ＣＫ１周期分ずつ遅延された選択信号ＣＨ（１）〜選択信号ＣＨ（１２）のうち、次に書込み動作させる走査ＩＣを選択するための選択信号ＣＨがＬｏになったタイミングで、正極性のパルスを発生させる。これにより、ＦＦ６２では、クロック入力端子ＣＫＩＮに入力される切換え信号ＳＲの立ち上がり時における選択信号ＣＨの状態を反転させたものがゲート信号Ｇとして出力される。
例えば、走査ＩＣ（２）を選択する場合には、図１２に示すように、選択信号ＣＨ（２）がＬｏになった時点で切換え信号ＳＲに正極性のパルスを発生させる。このとき、選択信号ＣＨ（２）を除く選択信号ＣＨはＨｉなので、ゲート信号Ｇ（２）のみがＨｉとなりそれ以外のゲート信号ＧはＬｏとなる。なお、ここでは、ゲート信号Ｇ（３）がこのタイミングでＨｉからＬｏに変化する。
なお、切換え信号ＳＲは、クロック信号ＣＫの立ち下がりに同期して状態が変化するように発生させてもよい。こうすることで、選択信号ＣＨの状態変化に対してクロック信号ＣＫ半周期分の時間的なずれを設けることができ、ＦＦ６２における動作を確実にすることができる。
そして、走査ＩＣの書込み動作を開始するタイミングで、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルスを発生させる。スタート信号ＳＴは各ＳＩＤ発生回路６１に共通に入力されるが、ゲート信号ＧがＨｉとなっているアンドゲート６４のみが正極性のパルスを出力できる。これにより、次に書込み動作させる走査ＩＣを任意に決定することができる。ここでは、ゲート信号Ｇ（２）がＨｉなので、ＳＩＤ（２）に正極性のパルスが発生し、走査ＩＣ（２）が書込み動作を開始する。
以上示したような回路構成によりＳＩＤを発生させることができるが、ここに示した回路構成は単なる一例に過ぎず、本発明は何らここに示した回路構成に限定されるものではない。走査ＩＣに書込み動作の開始を指示するＳＩＤを発生できる構成であれば、どのような回路構成であってもかまわない。
図１３は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え回路の他の構成例を示す回路図であり、図１４は、本発明の実施の形態１における走査ＩＣ切換え動作の他の一例を説明するためのタイミングチャートである。
例えば、図１３に示すように、スタート信号ＳＴをＦＦ６５でクロック信号ＣＫ１周期分だけ遅延させ、スタート信号ＳＴと、ＦＦ６５でクロック信号ＣＫ１周期分だけ遅延させたスタート信号ＳＴとをアンドゲート６６において論理積演算するように構成してもよい。このとき、ＦＦ６５のクロック入力端子ＣＫＩＮには、クロック信号ＣＫを論理反転器ＩＮＶを用いて極性を逆にしたクロック信号ＣＫを入力するように構成することが望ましい。この構成では、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ２周期分だけＨｉになる正極性のパルスが発生した場合に、アンドゲート６６からクロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルスが出力される。しかし、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ１周期分だけＨｉになる正極性のパルスが発生しても、アンドゲート６６からはＬｏしか出力されない。
したがって、図１４に示すように、切換え信号ＳＲに代えて、スタート信号ＳＴにクロック信号ＣＫ２周期分だけＨｉになる正極性のパルスを発生させれば、アンドゲート６６から出力される正極性のパルスを切換え信号ＳＲの代替信号として使用することができる。すなわち、この構成では、スタート信号ＳＴに、本来のスタート信号ＳＴとしての働きと、切換え信号ＳＲとしての働きとを持たせることができるので、切換え信号ＳＲを削減しつつ上述と同様の動作を行うことができる。
以上示したように、本実施の形態によれば、パネル１０の表示領域を複数の領域に分け、それぞれの領域における部分点灯率を部分点灯率検出回路４７で検出し、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う構成とする。これにより、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。
なお、本実施の形態では、１つの走査ＩＣに接続された走査電極２２にもとづき各領域を設定する構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではなく、その他の区分けで各領域を設定する構成であってもよい。例えば、走査電極２２の走査順序を１本ずつ任意に変更できるような構成であれば、１本の走査電極２２を１つの領域として走査電極２２毎に部分点灯率を検出し、その検出結果に応じて、走査電極２２毎に書込み動作の順序を変更する構成であってもよい。
なお、本実施の形態では、それぞれの領域における部分点灯率を検出し、部分点灯率の高い領域から先に書込み動作を行う構成を説明したが、本発明は、何らこの構成に限定されるものではない。例えば、１対の表示電極対２４における点灯率をライン点灯率として各表示電極対２４毎に検出するとともに、各領域毎に最も高いライン点灯率をピーク点灯率として検出し、ピーク点灯率の高い領域から先に書込みを行う構成としてもよい。
なお、走査ＩＣ切換え回路６０の動作を説明する際に示した各信号の極性は、単なる一例を示したものに過ぎず、説明で示した極性とは逆の極性であっても何らかまわない。
（実施の形態２）
本実施の形態では、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては、実施の形態１で説明したように、部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき部分点灯率が高い領域から先に書込みが行われるように走査ＩＣを順次切換えて動作させる。また、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに走査パルス電圧Ｖａを印加して書込みを行う。例えば、走査電極ＳＣ１から走査電極ＳＣｎまで順に走査パルス電圧Ｖａを印加するように走査ＩＣを動作させる。これにより、書込み放電をさらに安定化し、画像表示品質をさらに向上させることを実現している。
ここで、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに走査パルス電圧Ｖａを印加して書込みを行う理由について説明する。
各サブフィールドにおける発光輝度は、次式で表される。
（サブフィールドの発光輝度）＝（そのサブフィールドの維持期間に発生する維持放電による発光輝度）＋（そのサブフィールドの書込み期間に発生する書込み放電による発光輝度）
しかし、１フィールドに占める輝度重みの割合が高いサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が大きいサブフィールド（以下、「高サブフィールド」とする）では、維持放電による発光輝度が、書込み放電による発光輝度よりも非常に大きいので、実質的に、次式で表すことができる。
（サブフィールドの発光輝度）＝（そのサブフィールドの維持期間に発生する維持放電による発光輝度）
一方、１フィールドに占める輝度重みの割合が小さいサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が少ないサブフィールド（以下、「低サブフィールド」とする）では、維持放電による発光輝度が小さくなるので、書込み放電による発光輝度が相対的に大きくなる。そのため、例えば書込み放電の放電強度が変化して書込み放電による発光輝度が変化すると、その影響を受けて、サブフィールドの発光輝度が変化するおそれがある。
また、書込み放電の放電強度は書込みの順番に応じて変化することがある。これは、初期化動作からの経過時間に応じて壁電荷が減少するためであり、書込みの順番が早い放電セルでは書込み放電の放電強度が比較的強く、書込み放電による発光輝度も比較的高いが、書込みの順番が遅い放電セルでは、書込みの順番が早い放電セルと比較して書込み放電の放電強度は弱く、書込み放電による発光輝度も低くなる。
したがって、低サブフィールドでは、書込みの順番が遅い放電セルほどサブフィールドの発光輝度が低くなると考えられる。この発光輝度の変化は微弱なため、知覚されにくいが、点灯セルの分布パターンによっては知覚されやすくなることもある。
図１５は、所定の画像を部分点灯率に応じた順番で書込み動作して表示したときの低サブフィールド（例えば、第１ＳＦ）の発光状態を概略的に示した図である。なお、図１５において、黒（ハッチングされた領域）で示した部分は非点灯セルを表し、白（ハッチングのない領域）で示した部分は点灯セルを表すものとする。
なお、この表示画像は、部分点灯率が最も高い領域が領域（１）（走査ＩＣ（１）に接続された領域）であり、次に部分点灯率が高い領域は領域（３）（走査ＩＣ（３）に接続された領域）であり、以下、部分点灯率は、領域（５）、領域（７）、領域（９）、領域（１１）、領域（２）、領域（４）、領域（６）、領域（８）、領域（１０）、領域（１２）の順に小さくなるものとする。
そして、この画像パターンを部分点灯率に応じて走査すると、領域（１）、領域（３）、領域（５）、領域（７）、領域（９）、領域（１１）、領域（２）、領域（４）、領域（６）、領域（８）、領域（１０）、領域（１２）の順に書込みがなされる。そのため、書込みの順番が早い領域間に書込みの順番が遅い領域がはさまれてしまう。例えば、最初に書込みがなされる領域（１）と、２番目に書込みがなされる領域（３）との間に、７番目に書込みがなされる領域（２）がはさまれ、２番目に書込みがなされる領域（３）と、３番目に書込みがなされる領域（５）との間に、８番目に書込みがなされる領域（４）がはさまれる。
上述したように、低サブフィールドにおける発光輝度は書込みの順番に応じて徐々に低下していくが、その発光輝度の変化は微弱であり、知覚されにくい。しかし、図１５に示すように、書込みの順番が早い領域間に書込みの順番が遅い領域がはさまれてしまうと、発光輝度が不連続に変化する領域が発生してしまう。発光輝度の変化が微弱であってもその変化が不連続に発生すれば、その輝度変化は知覚されやすく、例えば帯状のノイズとして認識されるおそれがある。
そこで、本実施の形態では、書込み放電による発光輝度の変化が知覚されやすい、維持放電による発光輝度が小さいサブフィールドでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行うものとする。
図１６は、図１５に示した表示画像と同様の画像をパネル１０上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）からパネル１０下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）に向かって順に書込み動作を行って表示したときの低サブフィールド（例えば、第１ＳＦ）における発光状態を概略的に示した図である。
例えば、図１６に示すように、パネル１０上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）からパネル１０下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）に向かって順に書込み動作を行えば、点灯セルの発光輝度はパネル１０上端からパネル１０下端に向かって徐々に低下していくので、パネル１０の画像表示面において不連続な輝度変化は発生せず、輝度変化を滑らかにすることができる。書込み放電にもとづく輝度変化は微弱であるため、輝度変化が滑らかになるような順番で書込み動作すれば、その輝度変化を知覚されにくくすることができる。
このように、本実施の形態では、書込み放電による発光輝度の変化が知覚されやすい、維持放電による発光輝度が小さいサブフィールドでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行う構成とする。これにより、パネル１０の画像表示面における書込み放電にもとづく輝度変化を滑らかにし、画像表示品質をさらに高めることができる。
なお、本実施の形態では、上述した所定の割合を、例えば１％に設定することができる。この場合、例えば１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドの輝度重みを、それぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８とする構成では、１フィールドに占める輝度重みの割合が２％未満となるサブフィールドである第１ＳＦおよび第２ＳＦでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行い、１フィールドに占める輝度重みの割合が２％以上となるサブフィールドである第３ＳＦから第８ＳＦでは、部分点灯率検出回路４７において検出された部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う。
また、本実施の形態では、上述した所定の数を、例えば６に設定することができる。この場合、例えば１フィールドを８つのサブフィールド（第１ＳＦ、第２ＳＦ、・・・、第８ＳＦ）で構成し、各サブフィールドの輝度重みを、それぞれ１、２、４、８、１６、３２、６４、１２８にするとともに輝度重みを４にする構成では、各サブフィールドの維持期間に発生させる維持パルスの数は各輝度重みを４倍した数になるので、維持パルスの発生数が６未満となるサブフィールドである第１ＳＦでは、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行い、維持パルスの発生数が６以上となるサブフィールドである第２ＳＦから第８ＳＦでは、部分点灯率検出回路４７において検出された部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う。
図１７は、本発明の実施の形態２におけるプラズマディスプレイ装置の回路ブロック図である。
プラズマディスプレイ装置２は、パネル１０、画像信号処理回路４１、データ電極駆動回路４２、走査電極駆動回路４３、維持電極駆動回路４４、タイミング発生回路４６、部分点灯率検出回路４７、点灯率比較回路４８、および各回路ブロックに必要な電源を供給する電源回路（図示せず）を備えている。なお、実施の形態１に示したプラズマディスプレイ装置１と同様の構成および同様の動作をするブロックについては同じ符号を付け、説明を省略する。
タイミング発生回路４６は、水平同期信号Ｈ、垂直同期信号Ｖおよび点灯率比較回路４８からの出力にもとづき各回路ブロックの動作を制御する各種のタイミング信号を発生し、それぞれの回路ブロックへ供給する。そして、本実施の形態におけるタイミング発生回路４６は、現サブフィールドが、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合（例えば、１％）以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数（例えば、６）以上のサブフィールドかどうかを判断する。そして、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては、実施の形態１で説明したように、部分点灯率検出回路における検出結果にもとづき部分点灯率が高い領域から先に書込みが行われるように各タイミング信号を発生させる。また、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに走査パルス電圧Ｖａを印加するように各タイミング信号を発生させる。
以上示したように、本実施の形態では、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては、実施の形態１に示したように、部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行う。また、書込み放電による発光輝度の変化が知覚されやすい、維持放電による発光輝度が小さいサブフィールド、すなわち、１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールドにおいては、あらかじめ定めた順番で書込み動作を行う構成とする。これにより、パネル１０の画像表示面における書込み放電にもとづく輝度変化を滑らかにし、画像表示品質をさらに高めることが可能となる。
なお、本実施の形態では、低サブフィールドにおいて走査電極２２をあらかじめ定めた順番で走査する構成の一例として、パネル１０の上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）からパネル１０の下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）に向かって順に書込み動作を行う構成を説明したが、本発明は何らこの構成に限定されるものではない。例えば、パネル１０の下端の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ）からパネル１０の上端の走査電極２２（走査電極ＳＣ１）に向かって順に書込み動作を行う構成や、表示領域を２分割し、パネル１０の上端およびパネル１０の下端の各走査電極２２（走査電極ＳＣ１、走査電極ＳＣｎ）からパネル１０中央の走査電極２２（走査電極ＳＣｎ／２）に向かって書込み動作を行う構成等であってもよい。本発明における「あらかじめ定めた順番で行う書込み動作」は、パネル１０の画像表示面における書込み放電にもとづく輝度変化を滑らかにすることができる書込み動作であれば、どのような順番の書込み動作であってもかまわない。
なお、本実施の形態では、「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールド」と、「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド、または維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールド」とで書込み動作を変える構成を説明した。しかし、例えば、ある画像表示モードでは、「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールド」と「１フィールドに占める輝度重みの割合が所定の割合未満のサブフィールド」とで書込み動作を変え、他の画像表示モードでは、「維持期間における維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールド」と「維持期間における維持パルスの発生数が所定の数未満のサブフィールド」とで書込み動作を変えるように構成してもよい。あるいは、画像表示モードに代えて、輝度倍率の大きさにもとづきこれらの切換えを行う構成であってもよい。この場合、例えば、表示画像の平均輝度レベルにもとづき輝度倍率の大きさを変えるように構成されたプラズマディスプレイ装置では、これらの切換えを表示画像の平均輝度レベルにもとづき適応的に切換えることも可能となる。
（実施の形態３）
本発明は、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎを第１の走査電極群と第２の走査電極群とに分割し、書込み期間を、第１の走査電極群に属する走査電極２２のそれぞれに走査パルスを印加する第１の書込み期間と、第２の走査電極群に属する走査電極２２のそれぞれに走査パルスを印加する第２の書込み期間とで構成するとともに、第１の書込み期間と第２の書込み期間との間に２回目の初期化動作を行う２相駆動によるパネルの駆動方法にも適用させることができ、上述と同様の効果を得ることができる。
図１８は、本発明の実施の形態３におけるパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形図である。また、図１９は、本発明の実施の形態３における所定の画像を２相駆動で表示するときの部分点灯率に応じた走査順序の一例（走査ＩＣの書込み動作の順序の一例）を示す概略図である。なお、図１９において、斜線で示した領域は非点灯セルが分布する領域を表し、斜線のない白抜きの領域は点灯セルが分布する領域を表す。また、図１９には、各領域を分かりやすく示すために、領域間の境界を破線で示す。
本実施の形態では、図１９に示すように、走査ＩＣ（１）に接続された領域（１）（以下、走査ＩＣ（ｎ）に接続された領域を「領域（ｎ）」と表す）から領域（６）に属する走査電極２２を第１の走査電極群とし、領域（７）から領域（１２）に属する走査電極２２を第２の走査電極群とする。そして、初期化期間における１回目の初期化動作を行った後に第１の走査電極群への書込み動作を行い（第１の書込み期間）、第１の走査電極群への書込み動作が終了した後に２回目の初期化動作を行う。そして、２回目の初期化動作が終了した後に第２の走査電極群への書込み動作を行う（第２の書込み期間）ものとする。
なお、図１８には、走査電極ＳＣ１と、走査電極ＳＣｎ／２（例えば、走査電極ＳＣ５４０）と、ＳＣｎ／２＋１（例えば、走査電極ＳＣ５４１）と、走査電極ＳＣｎ（例えば、走査電極ＳＣ１０８０）とを示す。そして、第１の書込み期間の最初に走査電極ＳＣ１に書込み動作を行い、第１の書込み期間の最後に走査電極ＳＣｎ／２に書込み動作を行い、第２の書込み期間の最初に走査電極ＳＣｎ／２＋１に書込み動作を行い、第２の書込み期間の最後に走査電極ＳＣｎに書込み動作を行う例を示す。あわせて、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ、およびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍの駆動電圧波形を示す。
まず、図１８を用いて２相駆動動作時の駆動電圧波形の一例について説明する。
第１ＳＦの初期化期間前半部における動作は、図３に示した駆動電圧波形の第１ＳＦの初期化期間前半部における動作と同様であるので、説明を省略する。
初期化期間後半部では、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎには正の電圧Ｖｅ１を印加し、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍには０（Ｖ）を印加する。
ここで、１回目の初期化動作のみを行う放電セルと、２回目の初期化動作も行う放電セルとに、互いに異なる波形形状の初期化波形を印加する。具体的には、最低電圧が互いに異なる下りランプ電圧を印加する。
第１の走査電極群には、図３に示した第１ＳＦの初期化期間後半部と同様の下りランプ電圧Ｌ２を印加する。これにより、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２と維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ／２との間、および走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２とデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍとの間で初期化放電が起き、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２上部の負の壁電圧および維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎ／２上部の正の壁電圧が弱められ、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍ上部の正の壁電圧は書込み動作に適した値に調整される。
第２の走査電極群には、電圧Ｖｉ３から負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）に向かって緩やかに下降する下りランプ電圧Ｌ５を印加する。このとき、電圧Ｖｓｅｔ５を電圧Ｖｓｅｔ２（例えば、６（Ｖ））よりも高い電圧（例えば、７０（Ｖ））に設定する。
このように、本実施の形態における初期化期間では、下りランプ電圧Ｌ２が電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）まで下降するのに対して、下りランプ電圧Ｌ５は電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）よりも高い電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）までしか下降しないようにする。これにより、下りランプ電圧Ｌ５を印加する放電セルにおいては、初期化放電によって移動する電荷の量が、下りランプ電圧Ｌ２によって初期化放電を発生する放電セルに比べて少なくなる。そのため、下りランプ電圧Ｌ５を印加する放電セルには、下りランプ電圧Ｌ２を印加する放電セルより多くの壁電荷が残存する。
続く書込み期間では、第１の走査電極群に書込み動作を行う第１の書込み期間と、第２の走査電極群に書込み動作を行う第２の書込み期間とに分けて書込み動作を行う。ただし、書込み動作そのものは、図３の書込み期間に示した書込み動作と同じである。すなわち、走査電極２２に対しては走査パルス電圧Ｖａを印加し、データ電極３２に対しては発光させるべき放電セルに対応するデータ電極Ｄｋ（ｋ＝１〜ｍ）に正の書込みパルス電圧Ｖｄを印加して、各放電セルに選択的に書込み放電を発生させる。
そして、本実施の形態では、第１の書込み期間における第１の走査電極群（図１８では、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ／２）への書込み動作が終了した後、かつ続く第２の書込み期間の書込み動作を開始する前に、下りランプ電圧Ｌ５よりも最低電圧が低い下りランプ電圧、具体的には、電圧Ｖｃから負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ６を、第２の走査電極群（図１８では、走査電極ＳＣｎ／２＋１〜走査電極ＳＣｎ）に印加する。
上述したように、下りランプ電圧Ｌ５は負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）までしか下降しておらず、そのため、下りランプ電圧Ｌ５を印加した放電セルには、下りランプ電圧Ｌ２を印加した放電セルより多くの壁電荷が残存する。したがって、電圧Ｖｓｅｔ３（例えば、８（Ｖ））を電圧Ｖｓｅｔ５（例えば、７０（Ｖ））よりも十分に小さい電圧に設定して、下りランプ電圧Ｌ６を下りランプ電圧Ｌ５よりも十分に低い電位まで下降させることで、下りランプ電圧Ｌ５を印加した放電セルに２回目の初期化放電を発生させることができる。
なお、図１８には、第２の走査電極群に下りランプ電圧Ｌ６を印加するのと同タイミングで、第１の走査電極群にも下りランプ電圧Ｌ６を印加する波形図を記載している。第１の走査電極群は、すでに書込み動作が終わっているため、下りランプ電圧Ｌ６を印加する必要はない。しかし、下りランプ電圧Ｌ６を選択的に印加できるように走査電極駆動回路を構成することが困難な場合には、図１８に示すように、下りランプ電圧Ｌ６を第１の走査電極群に印加してもかまわない。これは、下りランプ電圧Ｌ２を印加して初期化放電を発生させた放電セルには、下りランプ電圧Ｌ２の最低電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ２）よりも高い電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ３）までしか下降しない下りランプ電圧Ｌ６を印加しても、初期化放電が再度発生することはないためである。
そして、下りランプ電圧Ｌ６による２回目の初期化動作を行った後、書込み動作がなされていない第２の走査電極群に対して、上述と同様の手順で書込み動作を行う。以上の書込み動作が全て終了して、第１ＳＦにおける書込み期間が終了する。
なお、走査電極２２に下りランプ電圧Ｌ６を印加する期間は、データ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに書込みパルスは印加しないものとする。
続く維持期間における動作は、図３に示した駆動電圧波形の維持期間における動作と同様であるので、説明を省略する。
第２ＳＦの初期化期間では、第１の電極群には、図３の第２ＳＦの初期化期間に示した初期化波形と同様に、放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ４）に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ４を印加する。第２の走査電極群には、放電開始電圧以下となる電圧（例えば、０（Ｖ））から負の電圧（Ｖａ＋Ｖｓｅｔ５）に向かって下降する下りランプ電圧Ｌ７を印加する。
第２ＳＦの書込み期間および維持期間における動作は、第１ＳＦの書込み期間および維持期間と同様の動作であるので、説明を省略する。また、第３ＳＦ以降のサブフィールドでは、走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎ、維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎおよびデータ電極Ｄ１〜データ電極Ｄｍに対して、維持期間における維持パルス数が異なる以外は第２ＳＦと同様の駆動電圧波形を印加する。
以上が、２相駆動を行うときにパネル１０の各電極に印加する駆動電圧波形の概要である。本実施の形態では、この２相駆動によってパネルを駆動するときに、次のように書込み動作を行う。
図１９に示す表示画像において、部分点灯率が最も高い領域は走査ＩＣ（１２）に接続された領域（１２）であり、以下、部分点灯率は、領域（１１）、領域（１０）、領域（９）、領域（８）、領域（７）、領域（６）、領域（５）、領域（４）、領域（３）、領域（２）、領域（１）の順に小さくなるものとする。そして、領域（１）から領域（６）に属する走査電極２２を第１の走査電極群とし、領域（７）から領域（１２）に属する走査電極２２を第２の走査電極群とする。
このような例では、初期化期間に行う１回目の初期化動作の後、領域（１）から領域（６）の６つの領域を、図１９の走査順序１〜６に示すように、部分点灯率が高い領域から先に、領域（６）、領域（５）、領域（４）、領域（３）、領域（２）、領域（１）の順に書込み動作を行う。そして、２回目の初期化動作の後、残りの領域（７）から領域（１２）の６つの領域を、図１９の走査順序１’〜６’に示すように、部分点灯率が高い領域から先に、領域（１２）、領域（１１）、領域（１０）、領域（９）、領域（８）、領域（７）の順に書込み動作を行う。
このように、２相駆動でパネル１０を駆動するときであっても、実施の形態１に示したのと同様に部分点灯率が高い領域から先に書込み動作を行うことで、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して、安定した書込み放電を発生させることが可能となる。また、２相駆動動作では、書込み期間の途中で２回目の初期化動作を行うので、初期化動作から書込み動作までの時間を短縮し、さらに安定に書込み動作を行うことが可能となる。
なお、本発明における実施の形態は、走査電極２２と走査電極２２とが隣り合い、維持電極２３と維持電極２３とが隣り合う電極構造、すなわち前面板２１に設けられる電極の配列が、「・・・走査電極、走査電極、維持電極、維持電極、走査電極、走査電極、・・・」となる電極構造のパネルにおいても、有効である。
なお、本発明の実施の形態では、消去ランプ電圧Ｌ３を走査電極ＳＣ１〜走査電極ＳＣｎに印加する構成を説明したが、消去ランプ電圧Ｌ３を維持電極ＳＵ１〜維持電極ＳＵｎに印加する構成とすることもできる。あるいは、消去ランプ電圧Ｌ３ではなく、いわゆる細幅消去パルスにより消去放電を発生させる構成としてもよい。
なお、本発明の実施の形態において示した具体的な数値は、５０インチ、表示電極対２４の数が１０８０対のパネル１０の特性にもとづき設定したものであって、単に実施の形態における一例を示したものに過ぎない。本発明はこれらの数値に何ら限定されるものではなく、各数値はパネル１０の特性やプラズマディスプレイ装置１の仕様等にあわせて最適に設定することが望ましい。また、これらの各数値は、上述した効果を得られる範囲でのばらつきを許容するものとする。また、サブフィールド数や各サブフィールドの輝度重み等も本発明の実施の形態に示した値に限定されるものではなく、また、画像信号等にもとづいてサブフィールド構成を切換える構成であってもよい。
本発明は、大画面化、高精細化されたパネルにおいても、安定した書込み放電を発生させるために必要な走査パルス電圧（振幅）が増大することを防止して安定した書込み放電を発生させ、高い画像表示品質を実現することができるので、プラズマディスプレイ装置およびパネルの駆動方法として有用である。
１，２ プラズマディスプレイ装置
１０ パネル
２１ 前面板
２２ 走査電極
２３ 維持電極
２４ 表示電極対
２５，３３ 誘電体層
２６ 保護層
３１ 背面板
３２ データ電極
３４ 隔壁
３５ 蛍光体層
４１ 画像信号処理回路
４２ データ電極駆動回路
４３ 走査電極駆動回路
４４ 維持電極駆動回路
４５，４６ タイミング発生回路
４７ 部分点灯率検出回路
４８ 点灯率比較回路
５０ 走査パルス発生回路
５１ 初期化波形発生回路
５２ 維持パルス発生回路
６０，６７ 走査ＩＣ切換え回路
６１ ＳＩＤ発生回路
６２，６５ ＦＦ（フリップフロップ回路）
６３ 遅延回路
６４，６６ アンドゲート

Claims (7)

  1. 初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、サブフィールド毎に輝度重みを設定するとともに前記維持期間に輝度重みに応じた数の維持パルスを発生して階調表示するサブフィールド法で駆動し、走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルと、
    前記書込み期間に、前記走査電極に走査パルスを順次印加して書込み動作を行う走査電極駆動回路と、
    前記プラズマディスプレイパネルの表示領域を複数の領域に分け、前記領域のそれぞれにおいて、放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出する部分点灯率検出回路とを備え、
    前記走査電極駆動回路は、前記部分点灯率検出回路において検出された前記点灯率が高い前記領域から先に前記書込み動作を行うことを特徴とするプラズマディスプレイ装置。
  2. 前記部分点灯率検出回路は、前記表示電極対毎に点灯率を検出するとともに前記領域における前記点灯率の最大値を最大点灯率として前記領域毎に検出し、
    前記走査電極駆動回路は、前記最大点灯率が高い前記領域から先に前記書込み動作を行うことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
  3. 前記走査電極駆動回路は、複数の前記走査電極に対して前記書込み動作を行うことができる走査ＩＣを複数有し、
    前記部分点灯率検出回路は、１つの前記走査ＩＣに接続された複数の前記走査電極で構成される領域を１つの前記領域とすることを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
  4. 前記走査電極駆動回路は、１フィールドに占める前記輝度重みの割合が所定の割合以上のサブフィールドまたは前記維持期間における前記維持パルスの発生数が所定の数以上のサブフィールドにおいては前記部分点灯率検出回路において検出された前記部分点灯率が高い前記領域から先に前記書込み動作を行い、１フィールドに占める前記輝度重みの割合が前記所定の割合未満のサブフィールドまたは前記維持期間における前記維持パルスの発生数が前記所定の数未満のサブフィールドにおいてはあらかじめ定めた順番で前記書込み動作を行うことを特徴とする請求項１に記載のプラズマディスプレイ装置。
  5. 前記所定の割合は、１％であることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイ装置。
  6. 前記所定の数は、６であることを特徴とする請求項４に記載のプラズマディスプレイ装置。
  7. 走査電極と維持電極とからなる表示電極対を有する放電セルを複数備えたプラズマディスプレイパネルを、初期化期間と書込み期間と維持期間とを有するサブフィールドを１フィールド内に複数設け、サブフィールド毎に輝度重みを設けるとともに、前記書込み期間においては前記走査電極に走査パルスを順次印加して書込み動作を行い、前記維持期間においては輝度重みに応じた数の維持パルスを発生して階調表示するサブフィールド法で駆動するプラズマディスプレイパネルの駆動方法であって、
    前記プラズマディスプレイパネルの表示領域を複数の領域に分け、前記領域のそれぞれにおいて、放電セル数に対する点灯させるべき放電セル数の割合を部分点灯率として領域毎かつサブフィールド毎に検出し、
    検出された前記点灯率が高い前記領域から先に前記書込み動作を行うことを特徴とするプラズマディスプレイパネルの駆動方法。
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