JPWO2006016712A1 - 粉末状石鹸組成物 - Google Patents

Abstract

本発明により、脂肪酸アルカリ金属塩でなる粉末状石鹸を含有する、粉末状石鹸組成物が提供される。この組成物の脂肪酸アルカリ金属塩は、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を主成分とし、該粉末状石鹸の平均粒径は５０〜５００μｍであり、そして該組成物の水分量は３質量％以下である。

Description

本発明は、粉末状石鹸組成物に関する。より詳細には、顔や手などの身体用の粉末状石鹸組成物に関する。

従来より、顔や手などの身体用（皮膚用）洗浄剤には、高級脂肪酸アルカリ金属塩である石鹸が使用されている。石鹸は、洗浄後の独特のさっぱり感を有するだけでなく、生分解性も良好であり、環境に優しい洗浄材料である。
この石鹸を用いた身体用洗浄剤は、様々な形態のものが開発されている。例えば、従来から広く使用されている固形タイプ、粉末タイプ、液体タイプ、ペーストタイプなどである。これらの中でも、粉末タイプの身体用洗浄剤は、固形タイプに比べて溶解しやすいため、冷水でも使用し易い点、必要量のみ取り出せる点などに優れる。また、粉末タイプは、液体タイプやペーストタイプと比べても、携帯時に漏れにくく、容器から出す際も容器が汚れにくいため取扱い易い。このように、粉末タイプの身体用洗浄剤（石鹸）は、例えば、洗面台を美しく保ちながら使用でき、かつ携帯性にも優れる製品形態として利点を有する。
粉末状石鹸は、通常、石鹸水溶液を調製した後、スプレードライなどにより噴霧乾燥し、ついで、水や非イオン界面活性剤などをバインダーとして添加して、ハイスピードミキサー、ヘンシェルミキサー、レーディゲミキサーなどで造粒して製造されている。この方法で製造される粉末状石鹸の水分は、溶解性を高める観点から、通常、７〜１５％程度で管理されている。しかし、このような粉末状石鹸は流れ性が悪く、ブロッキングも生じやすい。従って、溶解性を重視し、計量用スプーンで取り出すこともあるような衣料用洗浄剤として使用する場合にのみ好適である。
一般に粉末タイプの身体用洗浄剤は、小さな出口を有する容器に充填されており、使用時には出口から簡便に適当量取り出される必要がある。そのため、身体用洗浄剤としての粉末状石鹸は流れ性に優れること、流れ性を妨げるブロッキングが生じにくいことが必要とされるが、未だ、充分な流れ性あるいは抗ブロッキング性を有する粉末状石鹸は得られていない。
ところで、石鹸の原料として主に用いられる脂肪酸は、パーム油、ヤシ油およびパーム核油由来の脂肪酸であり、不飽和脂肪酸を３０〜４０質量％含有している。例えば、特開平８−３５９７号公報には、不飽和脂肪酸であるオレイン酸ナトリウムを主成分とする冷水に易溶な粉末状石鹸が開示されている。しかし、この不飽和脂肪酸を原料として得られる粉末状石鹸は、溶解性こそ優れるものの、着色が生じる、あるいは臭気が発生するという問題がある。着色、臭気の発生などの問題を解決するため、特開２０００−１６０１９６号公報では、炭素数が１２〜１６の飽和脂肪酸を用いた石鹸が提案されている。しかし、この石鹸は固形石鹸であり、これを粉末化した場合、流れ性は悪く、ブロッキングが生じる。さらに、特開２００４−１８９６２１号公報では、飽和脂肪酸ナトリウムを主成分とし、ビタミンＥ、多孔質二酸化珪素を配合した洗顔用粉末製剤が開示されている。この粉末製剤は、洗浄性および起泡性が良好であり、使用感に優れる。さらに、多孔質二酸化珪素を相当量含有することによってブロッキングを防止することができる。しかし、流れ性および抗ブロッキング性については未だ不十分であり、充分な流れ性および抗ブロッキング性を有する粉末状石鹸が望まれている。

本発明の目的は、流れ性が良好な粉末状石鹸を提供することにある。さらに、溶解性が良好であり、ブロッキングが生じにくく、泡立ちおよび泡持ちに優れ、しかも洗浄後の感触が良好で、保存安定性に優れる顔や手などの身体用（皮膚用）の粉末状石鹸を提供することにある。
本発明の粉末状石鹸組成物は、脂肪酸アルカリ金属塩でなる粉末状石鹸を含有する粉末状石鹸組成物であって、該脂肪酸アルカリ金属塩が、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を主成分とし、該粉末状石鹸の平均粒径が５０〜５００μｍであり、そして該組成物の水分量が３質量％以下である。
好適な実施態様においては、上記飽和脂肪酸アルカリ金属塩を構成する脂肪酸は、ラウリン酸５〜５０質量％、ミリスチン酸４０〜８０質量％、およびパルミチン酸５〜２０質量％を含有し、かつ該ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸の合計量が９５〜１００質量％である。
好適な実施態様においては、上記粉末状石鹸中の飽和脂肪酸アルカリ金属塩に含まれるアルカリ金属部分の総量を１００質量％としたときのナトリウムの量は５０質量％以上である。
好適な実施態様においては、上記粉末状石鹸組成物は、さらに、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸を含有し、前記飽和脂肪酸アルカリ金属塩１００質量部に対して、該炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸が１〜１５質量部の割合で含有される。
好適な実施態様においては、上記粉末状石鹸の平均粒径は５０〜３００μｍである。
好適な実施態様においては、上記粉末状石鹸は、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸を主成分とする脂肪酸とアルカリ金属化合物とを反応させて石鹸を得る工程；該石鹸の水分量が５〜１５質量％となるように１次乾燥して１次乾燥物を得る工程；および該１次乾燥物の水分量が３質量％以下となるように２次乾燥する工程を包含するプロセスにより得られる。
従って、本発明は、次の目的を達成し得る：流れ性が良好であり、ブロッキングを生じにくい粉末状石鹸組成物を提供すること；溶解性が良好であり、泡立ち、泡持ちが優れ、しかも洗浄後の感触が良好である粉末状石鹸組成物を提供すること；飽和脂肪酸のアルカリ金属塩を主成分とする石鹸を含有するため、着色や臭気の問題もなく、保存安定性にも優れる粉末状石鹸組成物を提供すること；および顔や手などに使用される身体洗浄用の粉末状洗浄剤として利用される粉末状石鹸組成物を提供すること。

本発明の粉末状石鹸組成物は、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸のアルカリ金属塩を主成分とする脂肪酸アルカリ金属塩でなる粉末状石鹸（粉末状の脂肪酸アルカリ金属塩）、および必要に応じてその他の成分を含有する。以下に、上記粉末状石鹸およびこの粉末状石鹸を含む組成物について、順次説明する。
（粉末状石鹸）
本発明に用いられる粉末状石鹸は、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を主成分とし、必要に応じて、他の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を含有する。さらに、組成物の着色や臭気の問題が生じない範囲で、不飽和脂肪酸アルカリ金属塩が含有されていてもよい。
炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩は、ラウリン酸、ミリスチン酸、またはパルミチン酸のアルカリ金属塩である。具体的には、ラウリン酸ナトリウム、ミリスチン酸ナトリウム、パルミチン酸ナトリウム、ラウリン酸カリウム、ミリスチン酸カリウム、およびパルミチン酸カリウムが挙げられる。
他の飽和脂肪酸アルカリ金属塩としては、例えば、ステアリン酸（炭素数１８）、カプリン酸（炭素数１０）、イソステアリン酸（炭素数１８）、ヒドロキシステアリン酸（炭素数１８）、ベヘン酸（炭素数２２）などの脂肪酸のアルカリ金属塩などが挙げられる。
上記粉末状石鹸は、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を、好ましくは５０質量％以上、より好ましくは７０質量％以上、特に好ましくは９０質量％の割合で含有する。粉末状石鹸（飽和脂肪酸アルカリ金属塩）を構成する脂肪酸のうちで、炭素数１２〜１６の脂肪酸（ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸）は次の割合で含有されることが好ましい。すなわち、ラウリン酸が５〜５０質量％、好ましくは１０〜４０質量％、ミリスチン酸が４０〜８０質量％、好ましくは５５〜７０質量％、およびパルミチン酸が５〜２０質量％、好ましくは７〜１５質量％であり、かつ該ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸の合計量が９５〜１００質量％、より好ましくは９７〜１００質量％である。ラウリン酸が５質量％未満では、粉末状石鹸の泡立ち、泡持ち、および溶解性が劣り、５０質量％を超えると、得られる粉末状石鹸組成物のブロッキングが生じ、流れ性も悪化する場合がある。ミリスチン酸が４０質量％未満では泡持ちが低下し、８０質量％を超えると溶解性が低下する場合がある。パルミチン酸が５質量％未満では泡持ちが低下し、２０質量％を超えると粉石鹸の溶解性および泡立ちが劣り、使用感が低下する場合がある。ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸の合計量が９５質量％未満では泡立ちおよび泡持ちが低下し、洗浄後の感触が悪くなる場合がある。
上記粉末状石鹸中の飽和脂肪酸アルカリ金属塩に含まれるアルカリ金属部分の総量を１００質量％としたときに、ナトリウムの量が５０質量％以上であることが好ましい。具体的には、アルカリ金属は、ナトリウムおよびカリウムからなるが、ナトリウムとカリウムとの合計量を１００質量部としたときに、その質量比（ナトリウム／カリウム）が１００／０〜５０／５０の割合となることが好ましい。粉末状石鹸の水への溶解性を高める点から、ナトリウム塩とカリウム塩が一般に併用される。カリウム塩は粘着性のあるゲル状物質になりやすいため、カリウム塩を単独で用いることは一般に行われていない。上記ナトリウム／カリウムの質量比が５０／５０より小さいと、泡立ちおよび泡持ちが低下し、粘着性によるブロッキングが生じ、流れ性も低下する場合がある。
本発明に用いられる脂肪酸アルカリ金属塩は、上記炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸を主成分とする脂肪酸とアルカリ金属化合物とを反応させることにより得られる。アルカリ金属化合物としては、ナトリウムまたはカリウムの水酸化物、炭酸化物などが挙げられる。具体的には、ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸の少なくとも１種を主成分として含有する脂肪酸に上記アルカリ金属化合物を作用させる。反応条件は特に制限がなく、当業者が脂肪酸アルカリ金属塩を得るために通常用いる条件が用いられる。得られた脂肪酸アルカリ金属塩（石鹸）は必要に応じて粉砕され、水分量が５〜１５質量％、好ましくは７質量％〜１３質量％となるように１次乾燥を行う。１次乾燥は、石鹸乾燥用のバンド乾燥機、減圧乾燥塔、スプレードライ機などの当業者が通常用いる乾燥装置を用いて行われる。次いで、この１次乾燥物の水分量が３質量％以下、好ましくは１．５質量％以下となるように２次乾燥を行う。２次乾燥は、ニーダー式乾燥機、各種真空乾燥機、温風乾燥機、循環式乾燥機などの各種乾燥機を用いて行われる。このようにして、所定の水分含量を有する粉末状石鹸が得られる。上記乾燥は、後述のように、粉末状石鹸と他の成分とを混合した後に行ってもよい。
本発明によれば、上述のように２段乾燥を行うことによって、水分量を３質量％以下にすることが可能となった。このような低い水分量の粉末状石鹸は流れ性が良好である。これに対して、一般に粉末状石鹸を製造する場合、通常、スプレードライによる乾燥方法が採用されており、水分量が７質量％〜２０質量％程度の粉末状石鹸が得られる。しかし、このスプレードライを用いた１段乾燥では、粉末状石鹸の水分量を７質量％未満にすることは困難であり、場合によっては、粉塵爆発等の危険性があり得る。
本発明により、上記工程で得られる粉末状石鹸は、必要に応じて、粒径が適宜調整される。例えば、得られた２次乾燥物の粒径を整えるために、粉砕、分級（篩い分け）などが行われる。小さい粒径の粉末状石鹸が得られた場合、例えば、ハイスピードミキサー、ヘンシェルミキサー、レーディゲミキサー、各種分級機などを用いて造粒、分級などが行われる。
上記粉末状石鹸の平均粒径は、５０〜５００μｍ、好ましくは５０〜３００μｍ、より好ましくは１００〜２５０μｍである。平均粒径が５０μｍ未満では、粉末状石鹸の粉立ちが強くなり使用しにくくなると同時に、使用時に粉末状石鹸がダマ状になり好ましくない。また、平均粒径が５００μｍを超えると溶解性が低下すると共に使用時にざらつきが生じる。
（粉末状石鹸組成物）
本発明の粉末状石鹸組成物は、上述のように、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を主成分とする脂肪酸アルカリ金属塩でなる粉末状石鹸を含有し、必要に応じてその他の成分を含有し得る。その他の成分としては、脂肪酸、各種添加剤などが挙げられる。
これらのうち、脂肪酸は、主として、洗浄時に皮膚のしっとり感を得ることを目的として含有される。このような脂肪酸としては、飽和脂肪酸が好ましく、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸がより好ましい。
上記粉末状石鹸組成物中の脂肪酸の含有量は特に制限されない。好ましくは炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩１００質量部に対して、１〜１５質量部、好ましくは１〜１０質量部、より好ましくは１〜５質量部である。脂肪酸、特に炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸が１質量部以下では泡持ちが低下し、１５質量部を超えると、泡立ちが低下すると共に粉末状石鹸自体が柔らかくなりやすいため、得られる組成物中の各成分がブロッキングを生じるおそれがある。
上記組成物中に含有される添加剤は、通常、当業者が洗浄剤中に含有される成分であり、本発明の性能を損なわない範囲で組成物中に含有される。このような成分としては、例えば、シリカ、タルク、活性炭、カオリン、酸化チタン、セリサイト、マイカなどの材料の粉末；バクモンドウエキス、キッピエキス、アケビアエキス、シャクヤクエキス、タチバナ果皮エキス、ムクロジエキス、シソエキス、ペカンナッツエキス、藍エキス、スベリヒユエキス、ヨクイニンエキス、ビンロウ樹種子エキス、トウキエキス、グレープフルーツ種子エキス等のエキス類；グリセリン、ポリメタクリロイルオキシエチルホスホリルコリン、スクワラン、カチオン化ポリマー、スクワレン、ヒアルロン酸、カチオン化セルロース等の保湿剤；トコフェロール、アスコルビン酸、ヘスペリジンなどの各種ビタミン類およびその誘導体；Ｎ−ラウロイル−Ｌ−グルタミン酸ナトリウムなどのアシルグルタミン酸塩；Ｎ−ココイル−Ｎ−メチルタウリン酸ナトリウムなどのアシルタウリン塩等の界面活性剤；香料；色素；紫外線吸収剤；殺菌剤；防腐剤；高級アルコール；エステルなどが挙げられる。これらの成分が固形物である場合には、粉末状石鹸と同様に、平均粒径が５０〜５００μｍであることが好ましい。
本発明の粉末状石鹸組成物は上述のように、粉末状石鹸、および必要に応じてその他の成分（脂肪酸、各種添加剤など）を含有する。この組成物の各成分を含有する粉末状洗浄剤を得るには、例えば、上記粉末石鹸の１次乾燥物または２次乾燥物に、必要に応じて上記脂肪酸、各種添加剤などを加える。上記脂肪酸としては、上記脂肪酸アルカリ金属塩を調製する際に、原料の脂肪酸のモル数に対してアルカリ金属化合物のモル数をやや少なくして反応させることにより残留した脂肪酸をそのまま利用してもよい。
上記得られる混合物は、必要に応じて、さらに分級、乾燥などが行われる。
上記添加剤の量は特に限定されないが、通常、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩１００質量部に対して、０〜５０質量部の割合で含有される。
上記成分のうち、植物抽出エキス類、各種ビタミン類、香料などの熱劣化を受けやすい成分は、２次乾燥物に添加することが好ましい。また、これら以外のその他の成分も生産性、コスト面などの観点から、２次乾燥物に添加することが好ましい。
最終的に得られる混合物（組成物）は、その水分量が、３質量％以下、好ましくは１．５質量％以下である。水分量が３質量％を超えると、粉末状石鹸のブロッキングが生じると共に流れ性が低下する。

以下、実施例を挙げて本発明を更に具体的に説明するが、本発明はこれらの例示に限定されない。
本実施例および比較例において使用した脂肪酸などは、以下の通りである。
ラウリン酸：商品名「ＮＡＡ−１２２」（日本油脂株式会社製）
ミリスチン酸：商品名「ＮＡＡ−１４２」（日本油脂株式会社製）
パルミチン酸：商品名「ＮＡＡ−１６０」（日本油脂株式会社製）
ステアリン酸：商品名「ＮＡＡ−１８０」（日本油脂株式会社製）
２８質量％水酸化ナトリウム水溶液：試薬特級水酸化ナトリウムに蒸留水を加えて調製したもの
２８質量％水酸化カリウム水溶液：試薬特級水酸化カリウムに蒸留水を加えて調製したもの
チンピエキス：商品名「チンピエキス」（日本油脂株式会社製）
タルク：商品名「ローズタルク」（日本タルク株式会社製）
（実施例１）
脂肪酸（ラウリン酸４５ｇ、ミリスチン酸４５ｇ、およびパルミチン酸１０ｇ）に、約４４０ｇの蒸留水を加えて７０℃にて混合した。これとは別に、ナトリウム／カリウム（Ｎａ／Ｋ）が質量比で８５／１５となるように、２８質量％水酸化ナトリウム水溶液および２８質量％水酸化カリウム水溶液を混合した混合アルカリ水溶液を調製した。上記の脂肪酸混合物を攪拌しながら、混合アルカリ水溶液を加えて反応させた。反応物を少量取り出し、フェノールフタレイン指示薬が中和点を示す微紅色に変化したことを確認した後、直ちに反応を終了させた。
次いで、この反応物に、ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸を各１ｇ加え、スプレードライヤ（ＧＳ３１０；ヤマト科学株式会社製）を用いて乾燥させた（１次乾燥）。得られた１次乾燥物の水分量を測定したところ、１０質量％であった。さらに、１次乾燥物を１Ｌオープン型ニーダー（Ｓ１−１型ニーダー、株式会社森山製作所製）を用いて乾燥した（２次乾燥）。得られた２次乾燥物の水分量を測定したところ、１．０質量％であった。得られた２次乾燥物をミルサー（ＩＦＭ−１８０Ｇ、岩谷産業株式会社）により粉砕して粉末状石鹸と脂肪酸とを含む粉末状洗浄剤を得た。この粉末状洗浄剤について、平均粒径、安息角、および水分量を測定した。さらに、流れ性、ブロッキング、泡立ち、泡持ち、溶解性、使用感を評価した。これらの測定および評価には、以下の方法を用いた。結果を表１に示す。
＜平均粒径＞ レーザ回折式粒度分布測定装置 ＳＡＬＤ−２１００（株式会社島津製作所製）を用いて測定する。
＜安息角＞ パウダーテスター（ＰＴ−Ｎ型）（ホソカワミクロン社製）を用いて測定する。
＜水分＞ ＪＩＳ−Ｋ３３０４に準拠して乾燥減量を測定する（１０５℃、３時間）。
＜流れ性＞ 粉末状洗浄剤５０ｇを、直径５ｍｍの容器口を有する１００ｍＬの密閉容器に入れ、４０℃、５０％湿度の条件下にて５日保持した後、容器口から粉末が出る様子を目視により以下の条件で評価する。
○：容器を傾けると粉末が流れ落ち、良好である
△：少し出難いが振ると流れ出る
×：ほとんど流れ出ない
＜ブロッキング＞ 粉末状洗浄剤５０ｇを１００ｍＬの密閉容器に入れ、４０℃、５０％湿度の条件下にて５日保持した後、１Ｌのビーカーに移した際のブロッキングの状態を目視により以下の基準で評価する。
○：全くブロッキングがない
△：弱いブロッキングがある
×：強いブロッキングがある
＜泡立ち＞ １０代〜３０代の１０名の女性をパネラーとして、粉末状洗浄剤０．５ｇを手にとって泡立てた場合の泡立ちの程度について、以下の基準で採点してもらった。
２点：速やかで、かつ良好な泡立ちである
１点：泡が立つまでに時間を要するが、泡立ちは良好である
０点：泡が立つまでに非常に時間がかかり、泡立ちも悪い
得られた点数の合計点により、以下のように評価し、表１に記載した。
○：１４〜２０点（泡立ち良好）
△：７〜１３点（泡立ち普通）
×：０〜６点（泡立ち不良）
＜泡持ち＞ １０代〜３０代の１０名の女性をパネラーとして、粉末状洗浄剤０．５ｇを手にとって泡立てた場合の泡持ちの程度について、以下の基準で採点してもらった。
２点：泡が容易に崩壊せず、泡の容量も変化しない
１点：泡は容易に崩壊しないが、時間と共に徐々に泡の容量が減少する
０点：泡が容易に崩壊し、速やかに泡の容量が減少する
得られた点数の合計点により、以下のように評価し、表１に記載した。
○：１４〜２０点（泡持ち良好）
△：７〜１３点（泡持ち普通）
×：０〜６点（泡持ち不良）
＜溶解性＞ １０代〜３０代の１０名の女性をパネラーとして、粉末状洗浄剤０．５ｇを手にとり、溶解の程度について、以下の基準で採点してもらった。
２点：容易に溶解し、溶け残りがない
１点：溶解に時間がかかるが、溶け残りがない
０点：溶け難く、時間をかけても溶け残りがある
得られた点数の合計点により、以下のように評価し、表１に記載した。
○：１４〜２０点（溶解性良好）
△：７〜１３点（溶解性普通）
×：０〜６点（溶解性不良）
＜使用感＞ １０代〜３０代の１０名の女性をパネラーとして、粉末状洗浄剤０．５ｇを手にとり、溶解して使用した場合について、以下の基準で採点してもらった。
２点：つっぱり感、ぬめり感がなく、良好な洗い上がりである
１点：わずかにつっぱり感、ぬめり感がある
０点：強いつっぱり感、ぬめり感がある
得られた点数の合計点により、以下のように評価し、表１に記載した。
○：１４〜２０点（使用感良好）
△：７〜１３点（使用感普通）
×：０〜６点（使用感不良）
（実施例２）
脂肪酸（ラウリン酸２０ｇ、ミリスチン酸６８ｇ、パルミチン酸１０ｇ、およびステアリン酸２ｇ）に、約４４０ｇの蒸留水を加えて７０℃にて混合した。この脂肪酸混合物を攪拌しながら、２８質量％水酸化ナトリウム水溶液（Ｎａ／Ｋ＝１００／０）を加えて反応させた。反応物を少量取り出し、フェノールフタレイン指示薬が中和点を示す微紅色に変化したことを確認した後、直ちに反応を終了させた。
次いで、この反応物に、ミリスチン酸を５ｇ加え、スプレードライヤ（ＧＳ３１０；ヤマト科学株式会社製）を用いて乾燥させた（１次乾燥）。得られた１次乾燥物の水分量を測定したところ、１１質量％であった。さらに、１次乾燥物を１Ｌオープン型ニーダー（Ｓ１−１型ニーダー、株式会社森山製作所製）を用いて乾燥した（２次乾燥）。得られた２次乾燥物の水分量を測定したところ、１．２質量％であった。得られた２次乾燥物をミルサー（ＩＦＭ−１８０Ｇ、岩谷産業株式会社）により粉砕して粉末状石鹸と脂肪酸とを含む粉末状洗浄剤を得た。この粉末状洗浄剤について、実施例１と同様に測定および評価を行った。結果を表１に示す。
（実施例３）
脂肪酸（ラウリン酸３０．９ｇ、ミリスチン酸６１．８ｇ、およびパルミチン酸１０．３ｇ）に、約４４０ｇの蒸留水を加えて７０℃にて混合した。これとは別に、ナトリウム／カリウム（Ｎａ／Ｋ）が質量比で７０／３０となるように、２８質量％水酸化ナトリウム水溶液および２８質量％水酸化カリウム水溶液を混合した混合アルカリ水溶液を調製した。
上記の脂肪酸混合物に、攪拌しながら上記混合アルカリ水溶液を加えて反応させた。混合アルカリ水溶液の量は、含有されるアルカリ金属の量が、上記脂肪酸の一部（ラウリン酸３０ｇ、ミリスチン酸６０ｇ、およびパルミチン酸１０ｇ）から算出される合計モル数に対して、当モルとなるような量である（中和率９７．０％）。この反応により、３．０％の脂肪酸が石鹸中に遊離の状態で存在する。
次いで、この反応物を、スプレードライヤ（ＧＳ３１０；ヤマト科学株式会社製）を用いて乾燥させた（１次乾燥）。得られた１次乾燥物の水分量を測定したところ、８質量％であった。さらに、１次乾燥物を１Ｌオープン型ニーダー（Ｓ１−１型ニーダー、株式会社森山製作所製）を用いて乾燥した（２次乾燥）。得られた２次乾燥物の水分量を測定したところ、０．６質量％であった。得られた２次乾燥物をミルサー（ＩＦＭ−１８０Ｇ、岩谷産業株式会社）により粉砕して粉末状石鹸と脂肪酸とを含む粉末状洗浄剤を得た。この粉末状洗浄剤について、実施例１と同様に評価した。結果を表１に示す。
（実施例４）
脂肪酸（ラウリン酸３０ｇ、ミリスチン酸６０ｇ、およびパルミチン酸１０ｇ）に、約４４０ｇの蒸留水を加えて７０℃にて混合した。これとは別に、ナトリウム／カリウム（Ｎａ／Ｋ）が質量比で８０／２０となるように、２８質量％水酸化ナトリウム水溶液および２８質量％水酸化カリウム水溶液を混合した混合アルカリ水溶液を調製した。上記の脂肪酸混合物を攪拌しながら、混合アルカリ水溶液を加えて反応させた。反応物を少量取り出し、フェノールフタレイン指示薬が中和点を示す微紅色に変化したことを確認した後、直ちに反応を終了させた。
次いで、この反応物に、ラウリン酸を２．５ｇ加え、スプレードライヤ（ＧＳ３１０；ヤマト科学株式会社製）を用いて乾燥させた（１次乾燥）。得られた１次乾燥物の水分量を測定したところ、９質量％であった。さらに、１次乾燥物を１Ｌオープン型ニーダー（Ｓ１−１型ニーダー、株式会社森山製作所製）を用いて乾燥した（２次乾燥）。得られた２次乾燥物の水分量を測定したところ、０．８質量％であった。
得られた２次乾燥物６５ｇと、タルク３．４ｇにチンピエキス０．１ｇを加えてすり鉢を用いて均一に混合したエキス混合タルクと、タルク３１．５ｇとを均一に混合し、ミルサー（ＩＦＭ−１８０Ｇ、岩谷産業株式会社）により粉砕して粉末状洗浄剤を得た。この粉末状洗浄剤について、実施例１と同様に評価した。結果を表１に示す。
（比較例１〜４）
表１に記載の成分を用いて、実施例１と同様の方法により粉末状洗浄剤を得た。これらの粉末状洗浄剤について、実施例１と同様に評価した。結果を表１に示す。

表１の結果、水分が３質量％以下、平均粒径が５０〜５００μｍの粉末状石鹸を主成分として含有する粉末状洗浄剤（本発明の粉末状石鹸組成物）は、安息角が小さく、流れ性も優れ、ブロッキングも生じず、泡立ち、泡持ち、溶解性および使用感のいずれも良好であった。これに対して、水分量が３質量％以上で、平均粒径も大きい粉末状洗浄剤からなる比較例１および２では、安息角が大きく、流れ性が悪く、ブロッキングを起こした。さらに、溶解性が悪く、使用感も悪かった。また、平均粒径は満たすものの、水分含量が高い（４．３質量％）比較例３は、流れ性、ブロッキング性は若干改良されているが、泡立ち、泡持ち、溶解性および使用感のいずれも不良であった。水分含量が比較的低いものの（３．１質量％）、平均粒径が大きい比較例４では、溶解性および使用感が不良であった。

本発明によれば、流れ性が良好であり、ブロッキングを生じにくく、さらに、溶解性が良好であり、泡立ち、泡持ちが優れ、しかも洗浄後の感触が良好である粉末状石鹸組成物が提供される。この粉末状石鹸組成物は、所定の炭素数を有する飽和脂肪酸のアルカリ金属塩を主成分とするアルカリ金属塩でなる石鹸を含有するため、着色や臭気の劣化の問題もなく、保存安定性にも優れている。本発明の粉末状石鹸組成物は、顔や手などに使用される身体洗浄用の粉末状石鹸として利用される。

Claims (6)

1. 脂肪酸アルカリ金属塩でなる粉末状石鹸を含有する、粉末状石鹸組成物であって、
   該脂肪酸アルカリ金属塩が、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸アルカリ金属塩を主成分とし、
   該粉末状石鹸の平均粒径が５０〜５００μｍであり、そして
   該組成物の水分量が３質量％以下である、粉末状石鹸組成物。
2. 前記飽和脂肪酸アルカリ金属塩を構成する脂肪酸が、ラウリン酸５〜５０質量％、ミリスチン酸４０〜８０質量％、およびパルミチン酸５〜２０質量％を含有し、かつ該ラウリン酸、ミリスチン酸、およびパルミチン酸の合計量が９５〜１００質量％である、請求項１に記載の粉末状石鹸組成物。
3. 前記粉末状石鹸中の飽和脂肪酸アルカリ金属塩に含まれるアルカリ金属部分の総量を１００質量％としたときのナトリウムの量が５０質量％以上である、請求項１または２に記載の粉末状石鹸組成物。
4. さらに、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸を含有し、前記飽和脂肪酸アルカリ金属塩１００質量部に対して、該炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸が１〜１５質量部の割合で含有される、請求項１から３のいずれかの項に記載の粉末状石鹸組成物。
5. 前記平均粒径が５０〜３００μｍである、請求項１から４のいずれかの項に記載の粉末状石鹸組成物。
6. 前記粉末状石鹸が、炭素数１２〜１６の飽和脂肪酸を主成分とする脂肪酸とアルカリ金属化合物とを反応させて石鹸を得る工程；該石鹸の水分量が５〜１５質量％となるように１次乾燥して１次乾燥物を得る工程；および該１次乾燥物の水分量が３質量％以下となるように２次乾燥する工程を包含するプロセスにより得られる；請求項１から４のいずれかの項に記載の粉末状石鹸組成物。