JPS6450B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は、内視鏡を使用して体腔内を観察し
たり、処置したりするときに、その内視鏡の挿入
部を体腔内に円滑に挿入する内視鏡の挿入案内管
の改良に関する。

この種の挿入案内管としては、内視鏡の挿入部
が挿通自在な体腔内挿入用の挿入部を備えて構成
されている。そして、使用にあたつては体腔内挿
入用の挿入部をたとえば口腔に挿入し、ついでこ
の挿入部内に内視鏡の挿入部することにより、内
視鏡の挿入部を体腔内挿入用の挿入部を案内とし
て容易に、かつ円滑に体腔内に挿入することがで
きるようになつている。

しかしながら、体腔内挿入用の挿入部を体腔内
に挿入するに際し、体腔内挿入用の挿入部は内視
鏡の挿入部に比べてその径が太径であるために、
体腔内への挿入は難しく、また患者に対し大きな
苦痛を伴うという問題を有している。

そこで、体腔内挿入用の挿入部を挿入時におい
て径方向断面積を変化させて挿入の容易および患
者の苦痛を少なくしようとした挿入案内管が開発
されている。従来より、知られているものとして
は、機械的、流体的な操作によつて体腔内挿入用
の挿入部の径方向断面積を変化させるようにした
ものがほとんどある。その代表的なものとして
は、第１に、半円状の一対のリングを回動自在に
軸支してなるコマ体を可撓管内に複数個並んで固
定し、これら各コマ体の軸支部をサイドステーで
連結して体腔内挿入用の挿入部を構成し、サイド
ステーと可撓管との軸心方向に沿う相対運動によ
つて挿入部の径を径方向に向つて変化するように
したものがある。また第２に、円筒状のバルーン
を流体流通路を介しその軸方向に複数個連続して
体腔内挿入用の挿入部を構成し、各バルーンの流
体の注入および排出操作によつて同様に径方向に
変化するようにしたものがある。さらに第３とし
て、コイル片を巻回してなる円筒状のコイルによ
つて体腔内挿入用の挿入部を構成し、このコイル
の一部を操作ワイヤなどによつて軸方向へ進退操
作し、コイルの偏平化により同様に径方向に変化
するようにしたものがある。

しかしながら、これらいずれの挿入案内管構造
も別途操作手段を有するところでその構造が複雑
化を期し、また取扱い操作も繁雑なものであり、
実用の点で問題がある。

この発明は上記事情に着目してなされたもの
で、その目的とするところは、形状記憶合金を用
いて体腔内挿入用の挿入部を構成し、その形状記
憶合金の形状記憶効果によつて径方向の断面積を
変化させる構造にして、別途変化に伴う操作手段
を要することのない簡易な構造で、かつ体腔内へ
の挿入の容易化およびその挿入に伴う患者への苦
痛の軽減を図ることができ、また取扱い操作の容
易化を図ることができるようにした内視鏡の挿入
案内管を提供しようとするものである。

以下、この発明の第１の実施例を図面を参照し
て説明する。第１図は挿入案内管を示し、図中１
は体腔内の挿入に供する体腔内挿入用の挿入部で
ある。この挿入部１は、形状記憶合金から管状に
構成された管状の部材２に外被３ａを被覆して基
本構成されているものである。そして、この挿入
部１の端部には、筒状のマウスピース２ａが連結
され、口腔挿入用の挿入案内管３を構成してい
る。

上記挿入部１の構造について詳細に説明すれ
ば、上記管状の部材２としては、Cu−Zn−Al系
合金、あるいはTi−Ni系合金など、いわゆる形
状記憶合金とよばれる合金の単線２ｂ素材を螺旋
筒状に巻回して構成される弾性螺旋管４からなる
もので、その加工および形状としては、まず高温
相、いわゆる母相の状態で、第３図および第４図
で示すように外被３ａを含めて、内視鏡５の挿入
部６が充分に挿通できる内径を在した外形寸法お
よび形状、すなわち外形寸法Ｄといつた円形の径
方向断面形状を呈した弾性螺旋管４を成形する。
そして、次にこの弾性螺旋管４をマルテンサイト
変態させ、さらに室温でマウスピース２ａと連結
される端部部分を残して第２図で示すように、弾
性螺旋管４の単線２ｂに径方向に沿う凹凸波形４
ａ…をリング状に塑性変形させたものであり、そ
の常態での外形寸法ｄとしては上記母相（高温
相）と比べ外形寸法Ｄよりは小さい、すなわちＤ
＜ｄの関係を呈する。しかして、このように構成
された弾性螺旋管４としては、常態の凹凸波形４
ａ…を有した状態で母相（高温相）の円形断面形
状が形状記憶された、いわゆる形状記憶効果を有
しているものである。また母相（高温相）の形状
にする、いわゆる逆変態を起すには、加熱を要因
としてなるもので、その逆変態開始温度としては
体温より低め、たとえば33℃〜36℃に設定されて
いる。つまり、弾性螺旋管４としては、室温（25
℃前后）のときには、径方向断面形状が小さく、
また体腔内に挿入され加熱されることによりその
径方向断面形状が内視鏡５の挿入部６の挿通に充
分な所要内径を維持することができるようになつ
ている。なお、加熱要因を取り除く。つまり弾性
螺旋管４を室温にもどせば、常態の凹凸波形４ａ
…を有した細径となるものである。そして、この
弾性螺旋管４にシリコン樹脂、あるいはウレタン
樹脂、ゴムなどといつた弾性材７をその内外周面
にマウスピース２ａとの連結に供する端部を除い
て密着して被覆し、弾性の上記外被３ａを構成
し、内視鏡５の挿入部６が挿通可能な挿入部１構
造を構成してなる。なお、外被３ａの被覆にあた
つては、第５図で示すように内周側の外被３ａを
弾性螺旋管４に密着させ、外周側の外被３ａを、
弾性螺旋管４の両端部（密着）を除き弾性螺旋管
４と密着しないように構成してもよいものであ
り、このような外被構造によれば、挿入部１の外
面の平滑化に寄与し、挿入部１の挿入円滑性の向
上を図れるものである。

なお、図中８は挿入部１に連結されたマウスピ
ース２の内側内周面に設けた、内視鏡５の挿入部
６の外周面を弾性的に密着させるためのスポンジ
状のパツキンである。

そして、このように構成された挿入案内管３を
使用して内視鏡５による口腔からの観察、あるい
は処置を行なう場合には、まず室温（25℃前后）
状態でおかれ挿入部１の外径寸法が細径化した外
径d′を有する挿入案内管３を用意する。そして、
この挿入案内管３の挿入部１を被検者である患者
の口腔を介して食通内へ挿入してゆき、所定の挿
入位置に挿入したところで、マウスピース２を歯
によつて軽く噛ませ、挿入案内管３を確実に保持
する。そしてこの挿入案内管３の挿入を終え、し
ばらくすると、体温によつて挿入部１は加温（加
熱）され、体温の近くに温まる。この加温（加
熱）に伴い弾性螺旋管４は、逆変態（マルテンサ
イト相→母相）を起こし、母相（高温相）で設定
された断面形状、すなわち円形の断面形状（第４
図で示す如く）に変化するとともに、同時に外被
３ａもその変化に伴い追従して変化する。この変
化を終えた状態としては、第３図で示す如く挿入
部１の挿通孔１ａの内径Ａが内視鏡５の挿入部６
の外径A′より十分に大きくなるところで、挿入
部１内への内視鏡５の挿入部６の挿通が可能とな
る。

そして、この挿入部１内に内視鏡５の挿入部６
を挿入することにより、内視鏡５の先端部が体腔
内に導びかれて内視鏡５による観察、あるいは処
置などといつた内視鏡検査が行なわれる。なお、
この検査時は、挿入案内管３を通して内視鏡５の
抜去、あるいは挿入が自由に行なわれるものであ
る。

そして、検査を終えて挿入案内管３を口腔から
抜き取るここで、挿入案内管３が取り外せなくな
ることが懸念されるが、そのまま抜去すれば患者
が感じないで取り外せる。すなわち、挿入案内管
３を挿入する際は、偏平状（又は密着状態）の状
態となつている管腔臓器の管腔を押し広げながら
挿入するので、苦痛を感じさせないためには、で
きるだけ挿入案内管３３は細い方がよいが、抜去
する際は、抜去に伴い管腔臓器が元の偏平状（又
は密着状態）の状態に戻るだけなので、太いまま
でも、患者が苦痛を感じることなく抜去できるこ
とになる。つまり、あえて挿入案内管３を細くし
て抜き取る必要はない。そして、抜き取つた挿入
案内管３の挿入部１は室温に戻るにしたがつてそ
の外径D′は細くなり再び細径した外径d′に戻る。

しかして、上述したように挿入案内管３の挿入
部１を形状記憶合金を用いてその径方向の断面積
の変化を室温と体温との温度差で自動的に変化さ
せる構造としたことにより、変化に伴う操作手段
および操作は何ら要することがなく、取扱い操作
を容易にすることができるとともに、構造を簡易
化にすることができる。また挿入案内管３の挿入
部１としては、室温、つまり常態では外径寸法が
細径に維持されるために、体腔内への挿入は容易
となり、被検者である患者に与える苦痛をは極め
て少ないものとすることができるものである。

なお、上述した実施例において、形状記憶合金
の逆変態（マルテンサイト相→母相）を、たとえ
ば形状記憶合金に電流を通じてその合金の発熱
（加熱）によつて変化させる、いわゆる電熱によ
る加熱手段を用いて変化させるようにしてもよい
ものである。

また上述した実施例では、形状記憶合金で構成
される管状の部材を単線を巻回してなる弾性螺旋
管から構成して挿入部を構成したが、これには限
定されるものではない。この点に留意した実施例
が、第６図に第２の実施例として、第７図および
第８図、第９図、第１０図に第３の実施例とし
て、第１１図に第４の実施例としてそれぞれ示さ
れている。

すなわち、第２の実施例は、管状の部材２を、
Cu−Zn−Al系合金、あるいはTi−Ni系合金など
の形状記憶合金で形成される薄い帯状部材１０を
素材として、これを螺旋筒状に巻回した弾性螺旋
管１１から構成したものである。なお、この弾性
螺旋管１１における母相およびマルテンサイト相
の変化による形状記憶効果については上述した第
１の実施例と同様である。

また第３の実施例は、Cu−Zn−Al系合金、あ
るいはTi−Ni系合金などの形状記憶合金で形成
される薄肉帯状部材１２を、母相（高温相）の状
態で内視鏡挿入部が充分挿通できる内径を在する
よう螺旋筒状に巻回して弾性螺旋管１３を成形、
これをマルテンサイト変態させ、さらに室温でこ
の弾性螺旋管１３を巻回方向に捩つて断面形状が
母相の円形断面形状の外径寸法D″よりも小さな
外径寸法d″となるよう円径に塑性変形させて構成
し、この常態での弾性螺旋管１３の外周面にその
周面と密着するよう弾性を有する外被３ａを被覆
するとともに、この外被３ａの両端部のみを弾性
螺旋管１３の両端部に固着して挿入部１を構成す
るようにしたものである。しかして、このように
挿入部１を構成するようにしても、温度差によつ
て弾性螺旋管１３は、逆変態にもとずき巻回方向
とは逆方向、つまり戻す方向に捩れ、上述した第
１実施例と同様形状記憶効果が表われるものであ
る。なお、第７図はマルテンサイト相の状態、第
８図はそのときの断面形状、第９図は母相の状
態、第１０図はそのときの断面形状を示す。

第４の実施例は、上述した第１の実施例の管状
の部材２を、Cu−Zn−Al系合金、あるいはTi−
Ni系合金などの形状合金からなるリング１４を
複数その軸方向に沿つて複数並設し、これら各リ
ング１４…を弾性を有する複数のステー１５…で
連結して構成したものである。なお、第１１図は
母相の状態のときの記憶形状状態を示し、マルテ
ンサイト相の状態のときの形状は上述した第１の
実施例と同じである。

なお、上述した第２の実施例ないし第４の実施
例において、上述した第１の実施例と同一構成部
品は同一番号を附してその説明を省略した。

また、上述したいずれの実施例においてもこの
発明を口腔挿入用の挿入案内管に適用したが、他
の用途の内視鏡の挿入案内管にも適用できること
はもちろんである。

以上説明したようにこの発明によれば、体腔内
挿入用の挿入部を形状記憶合金から構成された管
状の部材と、この管状の部材を被覆する弾性を有
した外被とから構成し、上記管状の部材の部材を
常態では外径が小さく、上記挿入部を体腔内に挿
入して体温により体温近傍に加熱されると内径が
内視鏡挿入部が充分に挿通できるように大きく形
状記憶設定した構造にしたから、挿入案内管の体
腔内への挿入にあたつては、細径化した状態での
挿入が行なわれることになり、その挿入部を容易
に行なうことができもので、被検者に与える苦痛
を少なくすることができる。また温度差で挿入部
の径を自動的に変化させる構造としたから、何ら
変化に伴う操作手段および操作は何ら要すること
がないもので、構造を極めて簡易にすることがで
き、また取扱い操作を極めて容易にすることがで
きるといつた効果を奏するところで、その効果は
実用性の点に多大に貢献するものである。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の第１の実施例の挿入案内管
の常態（マルテンサイト相）における構成を示す
正断面図、第２図はそのときの挿入部の側断面
図、第３図は同じく挿入案内管の加熱されたとき
（母相）の状態構成を示す正断面図、第４図はそ
のときの挿入部の側断面図、第５図はこの発明の
変形例を示す側面図、第６図はこの発明の第２の
実施例を示す常態（マルテンサイト相）時の正断
面図、第７図は同じく第３の実施例を示す常態
（マルテンサイト相）時の正断面図、第８図はそ
のときの挿入部の側断面図、第９図は加熱された
とき（母相）の状態を示す正断面図、第１０図は
そのときの挿入部の側断面図、第１１図は同じく
第４の実施例の管状部材構成を示す斜視図であ
る。 １……挿入部、２……管状の部材、３ａ……外
被、６……内視鏡の挿入部。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 内視鏡の挿入部が挿通自在な体腔内挿入用の
   挿入部を備えて構成され、この挿入部を通じて上
   記内視鏡の挿入部を体腔内に導く内視鏡の挿入案
   内管において、上記体腔内挿入用の挿入部を、形
   状記憶合金から構成された管状の部材と、この管
   状の部材を被覆する弾性材から構成された外被と
   から構成し、上記管状の部材を、体腔内挿入用の
   挿入部が体腔内に挿入され、体温により体温近傍
   に加熱されると上記内視鏡の挿入部が挿通できる
   内径を形成し、常態ではその内径を形成したとき
   の外径よりも小さな外径となるように形状記憶設
   定したことを特徴とする内視鏡の挿入案内管。 ２ 上記管状の部材は、形状記憶合金の素材を螺
   旋状に巻回して構成された弾性螺旋管からなるこ
   とを特徴とする特許請求の範囲第１項に記載の内
   視鏡の挿入案内管。 ３ 上記管状の部材は、形状記憶合金から構成さ
   れたリングを複数その軸方向に沿つて並設し、こ
   れらリングを弾性を有するステーで連結して構成
   されることを特徴とする特許請求の範囲第１項に
   記載の内視鏡の挿入案内管。