JPS644447B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は内視鏡用切換操作装置の改良に関す
る。

一般に内視鏡には、体腔内へ送気、送ガス、送
液を行なつたり、体腔内の体液などを吸引除去す
るためなどの切換操作装置が設けられたものがあ
る。この切換操作装置は、内視鏡の操作部に設け
られたシリンダにピストンを嵌挿し、このピスト
ンにコイルばねによつてシリンダの外方に付勢す
るとともに、ピストンには抜け止め部材をねじ込
み、この抜け止め部材によつてピストンがシリン
ダから外れることがないようにしている。そし
て、上記ピストンを操作することによつて送気、
送ガス、送液、吸引などを切換えるようにしてい
る。すなわち、上記操作部には切換操作部である
複数の操作釦を設け、この操作釦を選択的に操作
することにより、送気、送ガス、送液、吸引など
が行なえるようになつている。

ところで、ピストンをコイルばねによつて外方
へ付勢するようにすると、上記コイルばねはピス
トンに設けられた種々の密封部材の摺動抵抗に抗
してピストンを装備状態に維持することができる
装備力量と、操作時に程よい反撥力を呈する強さ
（弱すぎると送気と送液を切換えるピストンにお
いては送気時にピストンを押し込んで送液状態に
してしまう）などを加味してばね定数が決定され
たものが用いられる。したがつて、コイルばねは
ピストンを押し込むにつれて反撥力が著しく増大
するから、上記ピストンを指で押み込み操作する
術者が疲れやすいという操作性の問題があつた。

一方、近時、内視鏡の洗浄消毒が問題となつて
いる。すなわち、内視鏡を洗浄消毒する場合、そ
の挿入部や操作部の外面だけでなく、汚染される
虞れのある個所全てを行なわなければ、他の患者
を感染させる危険がある。たとえば、上記切換操
作装置が設けられた内視鏡においては、ピストン
を付勢したコイルばねも汚染される虞れがあるか
ら、これも洗浄消毒しなければならない。しかし
ながら、コイルばねは螺旋状の複雑な形状をなし
ているからピストンに取付けられた状態で洗浄す
るにはブラシなどを用いて行なわなければならな
いから多大な労力がかかり、またピストンから抜
き取つて洗浄しようとすると、その抜き取りや洗
浄後の組付けに多くの手間がかかる。

この発明は上記事情にもとづきなされたもの
で、その目的とするところは、ピストンを付勢す
る付勢部材に壁状弾性体を用いるようにして、ピ
ストンの押し込み量に対して反撥力が著しく増大
することがなく、しかも洗浄に際してはピストン
から容易に取外して行なうことができるようにし
た内視鏡用切換操作装置を提供することにある。

以下、この発明の一実施例を第１図乃至第３図
を参照して説明する。図中１は操作部２と挿入部
３とからなる内視鏡である。上記挿入部３の先端
面３ａには観察窓４と、この観察窓４に向けて配
置された噴出ノズル５とが設けられている。上記
観察窓４の内側には複数の対物レンズ６を介して
イメージガイド７が先端面を対向して配設されて
いて、上記対物レンズ６によつて結像された観察
視野をイメージガイド７を介して操作部２に設け
られた接眼部８で観察できるようになつている。

また、内視鏡１内には供給路９が形成されてい
る。この供給路９は送気チユーブ１０と送液チユ
ーブ１１とからなり、先端部は挿入部３内で合流
して上記噴出ノズル５に連通している。また、送
気チユーブ１０と送液チユーブ１１は、上記操作
部２を介してこの操作部２に接続されたユニバー
サルコード１２に挿通されている。このユニバー
サルコード１２の末端にはコネクタ１３が設けら
れ、このコネクタ１３を送気送液ユニツト１４に
連通することによつて送気チユーブ１０は送気ポ
ンプ１５に、送液チユーブ１１は送液タンク１６
にそれぞれ接続されるようになつている。なお、
洗浄液１７が収容された上記送液タンク１６の上
部空間には上記送気チユーブ１０から分岐された
加圧チユーブ１８が接続されている。

一方、上記操作部２には送気と送液を切換える
ための切換操作部１９が設けられている。この切
換操作部１９は、第２図と第３図に示すようにシ
リンダ２０とピストン２１とから構成されてい
る。すなわち、シリンダ２０は下端開口が底蓋２
２によつて閉塞された有底筒状をなしていて、上
部外周面は他の部分に比べて小径なねじ部２３を
有する取付部２４に形成されている。この取付部
２４は、上記操作部２の壁体２５に穿設された取
付孔２６に嵌挿され、この取付孔２６から操作部
２の外部に突出した上記ねじ部２３には止め部材
としての環状の取付け部材２７が螺着されてい
る。この取付け部材２７は壁体２５に接合する下
部フランジ２７ａと、シリンダ２０の開口端面に
接合して内周端がシリンダ２０の径方向内側にわ
ずかに突出する上部フランジ２７ｂを有し、上記
下部フランジ２７ａと上記取付部２４がなす段部
２４ａとで壁体２５を挾持してシリンダ２０がこ
の壁体２５に保持固定されている。また、シリン
ダ２０の内部は、その開口端側が大径筒部２８、
底蓋２２側が小径筒部２９に形成されているとと
もに、これらの境界部はテーパ部３０に形成され
ている。さらに、小径筒部２９の底蓋２２近傍に
は逃げ溝３１が全周にわたつて形成されている。
そして、上記送気チユーブ１０の上流側１０ａは
上記小径筒部２９の上部に接続され、下流側１０
ｂは上記大径筒部２８に接続されている。また、
上記送液チユーブ１１の上流側１１ａは、小径筒
部２９の上記送気チユーブ１０の上流側１０ａよ
りも下側の中途部に接続され、下流側１１ｂはそ
の上流側１１ａよりも下側の上記逃げ溝３１と対
応する位置に接続されている。

このように構成されたシリンダ２０内に上記ピ
ストン２１が嵌挿されている。このピストン２１
はシリンダ２０の大径筒部２８に対応する中径軸
部３２と、小型筒部２９に対応する小径軸部３３
およびシリンダ２０から外方へ突出した大径軸部
３４からなり、この大径軸部３４の端面が指当て
部３５に形成されている。指当て部３５には、大
径軸部３４と中径軸部３２の全長および小径軸部
３３の一部にわたりピストン２１の軸方向に沿つ
て形成されたリーク孔３６が開口している。この
ピストン２１はゴムなどの壁状弾性体からなる付
勢部材３７によつてシリンダ２０から突出する外
方に付勢されている。この付勢部材３７は、周壁
中途部に内方へ突出したくびれ部３８を有するほ
ぼスカート状をなしていて、下端が上記取付け部
材２７の上部フランジ２７ｂに係着され、上端が
上記指当て部３５の下面側に形成された係止部３
９に係着されている。したがつて、指当て部３５
に指を当ててピストン２０を第２図に示す保持状
態から第３図に示すように押し込むと、上記くび
れ部３８が内方へ屈曲して弾性変形するから、ピ
ストン２０を付勢部材３７の付勢力に抗してシリ
ンダ２０内に押し込むことができるようになつて
いる。なお、くびれ部３８に対応するピストン２
１の大径軸部３４には収容溝４０が形成されてい
て、くびれ部３８が内方へ屈曲したときに上記収
容溝４０に入り込んで、付勢部材３７が外方へ突
出変形することがないようにしている。

また、ピストン２１の上記大径軸部３４と中径
軸部３２との境界部には第１の取付け溝４１が形
成され、ここにはシリコンゴムなどの弾性体によ
つて形成された当接部材としての第１の密封部材
４２が取着されている。この第１の密封部材４２
は、ピストン２１が第２図に示すように付勢部材
３７によつて外方に付勢された状態において、シ
リンダ２０を壁体２５に保持固定した上記取付け
部材２７の上部フランジ２７ｂの内周端下面に当
接してピストン２１がシリンダ２０から抜け出る
のを防止しているとともに、上記シリンダ２０の
大径筒部２８とピストン２１の中径軸部３２とが
なす送気路４３の気密を保持している。なお、ピ
ストン２１を上記上部フランジ２７ｂと第１の密
封部材４２との当接に抗して外方へ引けば、この
第１の密封部材４２が弾性変形してピストン２１
をシリンダ２０から抜き取ることができる。

また、ピストン２１の中径軸部３２と小径軸部
３３との境界部には第２の取付け溝４４が形成さ
れ、ここには弾性体からなる弁体４５が取着され
ている。この弁体４５は第２の取付け溝４４に嵌
合した基部４６と、この基部４６から斜め上方に
延出されて先端部が大径筒部２８の内周面に接触
した可撓部４７とからなる。上記基部４６には、
ピストン２１を第３図に示すように押し込んだと
きにシリンダ２０の大径筒部２８と小径筒部２９
の境界部に形成されたテーパ部３０に密着する斜
面４８が設けられ、また上記可撓部４７は上記送
気路４３を流れる気体の流れ方向を一方向、すな
わち弁体４５の下側から上側の方向だけに規制し
ている。

さらに、ピストン２１の小径軸部３３の下端部
には第３の取付け溝４９が形成され、ここには第
２の密封部材５０が取着されている。この第３の
取付け溝４９は、小径軸部３３の上下方向に離間
した一対の側溝５１，５１と、これら側溝５１，
５１間にわたつて形成された側溝５１，５１より
も浅い中間溝５２とからなる。また、第２の密封
部材５０は一対の側溝５１，５１に嵌合してシリ
ンダ２０の小径筒部２９内周面に密着する一対の
突条部５３，５３と、上記中間溝５２に対応する
薄肉部５４とからなり、この薄肉部５４と上記小
径筒部２９の内周面との間には連通路５５が形成
されている。この連通路５５は、ピストン２１を
第３図に示すように押し込んだときに、送液チユ
ーブ１１の上流側１１ａと下流側１１ｂを連通さ
せるようになつている。さらに、ピストン２１の
小径軸部３３には、第３の取付け溝４９よりも上
方の外周面に連通溝５６が形成されている。この
連通溝５６は、ピストン２１が第２図に示すよう
に外方に付勢された状態と第３図に示すように押
し込まれた状態のいずれにおいても上記送気チユ
ーブ１０の上流側１０ａに連通するような幅をも
つている。

一方、ピストン２１の小径軸部３３には、この
ピストン２１が第２図に示す状態においてリーク
孔３６と送気路４３を連通させる第１の連通孔５
７と、リーク孔３６と上記連通溝５６を連通させ
る第２の連通孔５８とが径方向に穿設されてい
る。

つぎに、上記構成の作用について説明する。ま
ず、切換操作部１９を操作しない状態で送気ポン
プ１５を作動させると、送気チユーブ１０の上流
側１０ａに送られた気体は連通溝５６および第２
の連通孔５８を通つてリーク孔３６に入り、この
リーク孔３６から大気中に放散される。このと
き、上記気体は第１の連通孔５７から送気路４３
を介して送気チユーブ１０の下流側１０ｂは流れ
ようとするが、こちらの流路抵抗はリーク孔３６
から大気に流れる流路抵抗に比べて大きいから、
上記気体は送気チユーブ１０の下流測に流れるこ
となく大気中に放散される。そして、体腔内に送
気を行なう場合には、指当て部３５に指を当てて
リーク孔３６の開口端を閉塞する。すると、リー
ク孔３６から放散されていた気体が第１の連通孔
５７から送気路４３に流れ、弁体４５の可撓部４
７を弾性変形させて送気チユーブ１０の下流側１
０ｂに流入する。したがつて、送気ポンプ１５か
らの気体は挿入部３の先端面３ａに設けられた噴
出ノズル５から流出することになる。

一方、送液を行なう場合には、第３図に示すよ
うにリーク孔３６を指で塞いだ状態でピストン２
１を付勢部材３７の付勢力に抗して弁体４５の斜
面４８がシリンダ２０のテーパ部３０に当接する
まで押し込む。すると、第１の連通孔５７を介し
て連通状態にあつた送気チユーブ１０の上流側１
０ａと下流側１０ｂが上記斜面４８とテーパ部３
０の密着によつて遮断されるので、送気ポンプ１
５から吐出される気体が加圧チユーブ１８に流れ
て送液タンク１６を送加圧チユーブ１８に流れて
送液タンク１６を加圧する。そのため、送液タン
ク１６から送液チユーブ１１の上流側１１ａに洗
浄水が流れる。一方、ピストン２１を第３図に示
す状態に押し込むことにより、送液チユーブ１１
の上流側１１ａと下流側１１ｂが第２の密封部材
５０がなす連通路５５を介して連通する。したが
つて、送気ポンプ１５の気体圧によつて加圧され
て送液チユーブ１１の上流側１１ａに流れた洗浄
水は、上記連通路５５を通つて下流側１１ｂに流
れ、噴出ノズル５から体腔内に噴出する。

ところで、上記構成の切換操作部１９によれ
ば、送液するためにピストン２１を第３図に示す
るよう押し込み操作すると、この押し込み量が小
さいうちは付勢部材３７の周壁全体が弾性変形し
て荷重を受けるから、程よい反撥力を呈する。そ
して、押し込み量が増大すると、付勢部材３７の
くびれ部３８を形成する壁が内方へ屈曲するの
で、ピストン２１の押し込み量に対して付勢部材
３７の反撥力がほとんど増大しなくなる。したが
つて、ピストン２１を軽い操作力で送液操作する
ことができる。

また、付勢部材３７は壁状弾性体からなるか
ら、その外周面を容易に洗浄することができ、ま
た下端および上端を弾性変形させて取付け部材２
７と指当て部３５の係着を外してピストン２１か
ら簡単に抜き取ることができるから内周面の洗浄
を容易に行なえる。

第４図にコイルばねとこの発明に係る付勢部材
３７との圧縮量に対する力量の変化を示す。すな
わち、図中ａはコイルばねの状態を示し、これは
圧縮量に対して力量がほぼ比例して増大する。こ
れに対して図中ｂにて示す付勢部材３７の状態
は、装備力量をコイルばねと同じに設定しても、
押し込み量が所定以上になつてくびれ部３８が屈
曲すると、それ以後押し込み量が増大しても、力
量がほとんど変化しない。

なお、この発明は上記一実施例に限定されず、
第５図に示すような構成であつてもよい。すなわ
ち、この実施例においては、取付け部材２７の操
作部２の壁体２５の外側に突出する部分を断面ほ
ぼコ字状の鍔部５９に形成し、この鍔部５９の内
側に付勢部材３７の下端部を係着した。この付勢
部材３７の下端部にはシリンダ２０の径方向内側
に内周縁が突出する止め部材としての押えフラン
ジ６０を一体形成した。また、ピストン２１に
は、大径軸部３４の指当て部３５を除くほぼ全長
を収容溝４０に形成するとともに中径軸部３２と
の境界部に上記実施例に示した第１の密封部材４
２に代り当接部材としての環状突起６１を一体に
設けた。

このような構成においても、ピストン２１を所
定量以上押し込むことによつて付勢部材３７のく
びれ部３８が内方へ屈曲するから、送液操作を軽
い力量で行なうことができる。

また、この発明に係る付勢部材３７は第６図に
示すように構成してもよい。すなわち、付勢部材
３７には、この上端に指当て部材３５に係着する
断面コ字状の係合部３７ａを形成し、ピストン２
１と付勢部材３７の連結状態を確実なものとする
とともに、この係合部３７ａの周面には手掛け片
３７ｂを全周にわたり突設し、この手掛け片３７
ｂによつて係合部３７ａを指当て部３５から外し
やすくした。このような構成においても、上記各
実施例と同様の作用効果が得られるとともに、指
当て部３５が係合部３７ａによつて覆われている
から、係合部３７ａに指が当り、滑り止めとなる
ばかりか、感触が良好となる。

また、上記各実施例では送気送液用の切換操作
部について述べたが、この発明に係る切換操作部
は送ガスや吸引にも適用可能であること無論であ
る。

以上述べたようにこの発明は、内視鏡の操作部
に設けられたシリンダに嵌挿されるピストンを、
一端を上記ピストンのシリンダから突出した端部
に係合させ、中途部にくびれ部が設けられた壁状
弾性体からなる付勢部材によつて外方へ付勢する
ようにした。したがつて、ピストンを所定以上押
し込むと、上記付勢部材の周壁のくびれ部が屈曲
し、それ以後はピストンの押し込み量を大きくし
ても反撥力がほとんど増加しないから、ピストン
の押し込み操作を軽い力で容易に行なうことがで
き、しかもピストンの押込み量の加減も楽にでき
る。また、付勢部材は壁状弾性体からなるから外
周面の洗浄が容易に行なえるばかりか、弾性変形
させることによつてピストンから容易に抜き取
り、内周面の洗浄も容易に行なうことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図はこの発明の一実施例を示
し、第１図は内視鏡全体の概略図、第２図は切換
操作部の断面図、第３図は同じく切換操作部の送
液状態に操作したときの断面図、第４図はコイル
ばねとこの発明に係る付勢部材の特性を示す説明
図、第５図はこの発明の他の実施例を示す切換操
作部の断面図、第６図はこの発明のさらに他の実
施例を示す付勢部材の断面図である。 １……内視鏡、２……操作部、２０……シリン
ダ、２１……ピストン、３７……付勢部材、３８
……くびれ部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 内視鏡の操作部にシリンダおよびこのシリン
   ダに嵌挿させてピストンを設け、このピストンを
   シリンダの外方へ付勢部材によつて付勢するよう
   にした切換操作装置において、上記付勢部材は一
   端を上記シリンダから突出した上記ピストンの端
   部に係合し、中間部にくびれ部を設けた壁状弾性
   体からなることを特徴とする内視鏡用切換装置。