JPS644448B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は内視鏡用切換操作装置の改良に関す
る。

一般に内視鏡には、体腔内へ送気、送ガス、送
液を行なつたり、体腔内の体液などを吸引除去す
るためなどの切換操作装置が設けられたものがあ
り、通常送気と送液は１つの切換操作装置で切換
操作することができるようになつている。すなわ
ち、切換操作装置は、内視鏡の操作部に設けられ
たシリンダにピストンが嵌挿され、このピストン
はコイルばねなどの付勢部材でシリンダの外方に
付勢されている。また、ピストンには送気を行な
う連通溝と送液を行なう連通溝が形成され、各連
通溝はピストンに形成された取付け溝に取着され
た密封部材であるＯリングによつて流体密に隔別
されている。そして、上記ピストンをシリンダに
対して移動させることにより、送気と送液を切換
えることができるようになつている。

一方、近時、内視鏡の洗浄消毒が問題となつて
いる。すなわち、内視鏡を洗浄消毒する場合、そ
の挿入部や操作部の外面だけでなく、汚染される
虞れのある個所全てを行なわなければ、他の患者
を感染させる危険がある。たとえば、上記切換操
作装置が設けられた内視鏡においては、そのシリ
ンダの内部も体液などによつて汚染される虞れが
あり、また雑菌の繁殖の虞れもあるから、シリン
ダの内部やここに嵌挿されたピストンも洗浄消毒
しなければならない。

ところで、従来の切換操作装置においては、送
気を行なう連通溝と送液を行なう連通溝とを流体
密に隔別するには、上述したごとくピストンに形
成した取付け溝にＯリングを取着して行なつてい
たので、ピストンをシリンダに対して移動させた
ときに、取付け溝内でＯリングがその周方向に摺
動することが避けられないため、Ｏリングの表面
に付着していた汚物が取付け溝に入り込んでたま
つてしまう。そのため、ピストンを確実に洗浄す
るには、取付け溝からＯリングを外さなければこ
の取付け溝内を洗浄することができないから、極
めて作業性が悪いばかりか、取付け溝からＯリン
グを取外すときにこのＯリングを破損してしまつ
たり、取外されたＯリングは非常に小さな部品で
あるため紛失してしまう虞れがあつた。

また、Ｏリングによつて流体密を確保する場
合、取付け溝の表面粗さを高精度に加工しなけれ
ばその密封を確実なものにすることができないか
ら、上記取付け溝の加工が難かしく、生産性の低
下や不良品の発生を招く原因となつていた。

この発明は上記事情にもとづきなされたもの
で、その目的とするところは、密封部材と取付け
溝の形状を改良することによつて、ピストンの移
動によつて密封部材が摺動して取付け溝内に汚物
が入り込むようなことがないようにするととも
に、取付け溝の加工精度が多少悪くても、確実な
密封効果が得られるようにした内視鏡用切換操作
装置を提供することにある。

以下、この発明の一実施例を第１図乃至第３図
を参照して説明する。図中１は操作部２と挿入部
３とからなる内視鏡である。上記挿入部３の先端
面３ａには観察窓４と、この観察窓４に向けて配
置された噴出ノズル５とが設けられている。上記
観察窓４の内側には複数の対物レンズ６を介して
イメージガイド７が先端面を対向して配設されて
いて、上記対物レンズ６によつて結像された観察
視野をイメージガイド７を介して操作部２に設け
られた接眼部８で観察できるようになつている。

また、内視鏡１内には供給路９が形成されてい
る。この供給路９は送気チユーブ１０と送液チユ
ーブ１１とからなり、先端部は挿入部３内で合流
して上記噴出ノズル５に連通している。また、送
気チユーブ１０と送液チユーブ１１は、上記操作
部２を介してこの操作部２に接続されたユニバー
サルコード１２に挿通されている。このユニバー
サルコード１２の末端にはコネクタ１３が設けら
れ、このコネクタ１３を送気送液ユニツト１４に
連結することによつて送気チユーブ１０は送気ポ
ンプ１５に、送液チユーブ１１は送液タンク１６
にそれぞれ接続されるようになつている。なお、
洗浄液１７が収容された上記送液タンク１６の上
部空間には上記送気チユーブ１０から分岐された
加圧チユーブ１８が接続されている。

一方、上記操作部２には送気と送液を切換える
ための切換操作部１９が設けられている。この切
換操作部１９は、第２図と第３図に示すようにシ
リンダ２０とピストン２１とから構成されてい
る。すなわち、シリンダ２０は下端開口が底蓋２
２によつて閉塞された有底筒状をなしていて、上
部外周面は他の部分に比べて小径なねじ部２３を
有する取付部２４に形成されている。この取付部
２４は、上記操作部２の壁体２５に穿設された取
付孔２６に嵌挿され、この取付孔２６から操作部
２の外部に突出した上記ねじ部２３には止め部材
としての環状の取付け部材２７が螺着されてい
る。この取付け部材２７は壁体２５に接合する下
部フランジ２７ａと、シリンダ２０の開口端面に
接合して内周端がシリンダ２０の径方向内側にわ
ずかに突出する上部フランジ２７ｂを有し、上記
下部フランジ２７ａと上記取付部２４がなす段部
２４ａとで壁体２５を挾持してシリンダ２０がこ
の壁体２５に保持固定されている。また、シリン
ダ２０の内部は、その開口端側が大径筒部２８、
底蓋２２側が小径筒部２９に形成されているとと
もに、これらの境界部はテーパ部３０に形成され
ている。さらに、小径筒部２９の底蓋２９近傍に
は逃げ溝３１が全周にわたつて形成されている。
そして、上記送気チユーブ１０の上流側１０ａは
上記小径筒部２９の上部に接続され、下流側１０
ｂは上記大径筒部２８に接続されている。また、
上記送液チユーブ１１の上流側１１ａは、小径筒
部２９の上記送気チユーブ１０の上流側１０ａよ
りも下側の中途部に接続され、下流側１１ｂはそ
の上流側１１ａよりも下側の上記逃げ溝３１と対
応する位置に接続されている。

このように構成されたシリンダ２０内に上記ピ
ストン２１が嵌挿されている。このピストン２１
はシリンダ２０の大径筒部２８に対応する中径軸
部３２と、小径筒部２９に対応する小径軸部３３
およびシリンダ２０から外方へ突出した大径軸部
３４からなり、この大径軸部３４の端面が指当て
部３５に形成されている。この指当て部３５に
は、大径軸部３４と中径軸部３２の全長および小
径軸部３３の一部にわたりピストン２１の軸方向
に沿つて形成されたリーク孔３６が開口してい
る。このピストン２１はゴムなどの弾性体からな
る付勢部材３７によつてシリンダ２０から突出す
る外方に付勢されている。この付勢部材３７は、
周中途部に内方へ突出したくびれ部３８を有する
ほぼスカート状をなしていて、下端が上記取付け
部材２７の上部フランジ２７ｂに係着され、上端
が上記指当て部３５の下面側に形成された係止部
３９に係着されている。したがつて、指当て部３
５に指を当ててピストン２０を第２図に示す保持
状態から第３図に示すように押し込むと、上記く
びれ部３８が内方へ屈曲して弾性変形するから、
ピストン２０を付勢部材３７の付勢力に抗してシ
リンダ２０内に押し込むことができるようになつ
ている。なお、くびれ部３８に対応するピストン
２１の大径軸部３４には収容溝４０が形成されて
いて、くびれ部３８が内方へ屈曲したときに上記
収容溝４０に入り込んで、付勢部材３７が外方へ
突出変形することがないようにしている。

また、ピストン２１の上記大径軸部３４と中径
軸部３２との境界部には第１の取付け溝４１が形
成され、ここにはシリコンゴムなどの弾性体によ
つて形成された当接部材としての第１の密封部材
４２が取着されている。この第１の密封部材４２
は、ピストン２１が第２図に示すように付勢部材
３７によつて外方に付勢された状態において、シ
リンダ２０を壁体２５に保持固定した上記取付け
部材２７の上部フランジ２７ｂの内周端下面に当
接してピストン２１がシリンダ２０から抜け出る
のを防止しているとともに、上記シリンダ２０の
大径筒部２８とピストン２１の中径軸部３２とが
なす送気路４３の気密を保持している。なお、ピ
ストン２１を上記上部フランジ２７ｂと第１の密
封部材４２との当接に抗して外方へ引けば、この
第１の密封部材４２が弾性変形してピストン２１
をシリンダ２０から抜き取ることができる。

また、ピストン２１の中径軸部３２と小径軸部
３３との境界部には第２の取付け溝４４が形成さ
れ、ここには弾性体からなる弁体４５が取着され
ている。この弁体４５は第２の取付け溝４４に嵌
合した基部４６と、この基部４６から斜め上方に
延出されて先端部が大径筒部２８の内周面に接触
した可撓部４７とからなる。上記基部４６には、
ピストン２１を第３図に示すように押し込んだと
きにシリンダ２０の大径筒部２８と小径筒部２９
の境界部に形成されたテーパ部３０に密着する斜
面４８が設けられ、また上記可撓部４７は上記送
気路４３を流れる気体の流れ方向を一方向、すな
わち弁体４５の下側から上側の方向だけに規制し
ている。

さらに、ピストン２１の小径軸部３３の下端部
には第３の取付け溝４９が形成され、ここにはシ
リコンゴムなどの弾性体からなる第２の密封部材
５０が取着されている。この第３の取付け溝４９
は、小径軸部３３の上下方向に離間した一対の側
溝５１，５１と、これら側溝５１，５１間にわた
つて形成された側溝５１，５１よりも浅い中間溝
５２とからなる。また、第２の密封部材５０は一
対の側溝５１，５１に嵌合してシリンダ２０の小
径筒部２９内周面に密着する一対の突条部５３，
５３と、上記中間溝５２に対応する中間壁部とし
ての薄肉部５４とからなる筒状をなし、この薄肉
部５４と上記小径筒部２９の内周面との間には連
通路５５が形成されている。この連通路５５は、
ピストン２１を第３図に示すように押し込んだと
きに、送液チユーブ１１の上流側１１ａと下流側
１１ｂを連通させるようになつている。さらに、
ピストン２１の小径軸部３３には、第３の取付け
溝４９よりも上方の外周面に連通溝５６が形成さ
れている。この連通溝５６は、ピストン２１が第
２図に示すように外方に付勢された状態と第３図
に示すように押し込まれた状態のいずれにおいて
も上記送気チユーブ１０の上流側１０ａに連通す
るような幅をもつている。そして、この連通溝５
６と上記連通路５５とは第２の密封部材５０の上
側の突条部５３の流体密に遮断されている。

一方、ピストン２１の小径軸部３３には、この
ピストン２１が第２図に示す状態においてリーク
孔３６と送気路４３を連通させる第１の連通孔５
７と、リーク孔３６と上記連通溝５６を連通させ
る第２の連通孔５８とが径方向に穿設されてい
る。

つぎに、上記構成の作用について説明する。ま
ず、切換操作部１９を操作しない状態で送気ポン
プ１５を作動させると、送気チユーブ１０の上流
側１０ａに送られた気体は連通溝５６および第２
の連通孔５８を通つてリーク孔３６に入り、この
リーク孔３６から大気中に放散される。このと
き、上記気体は第１の連通孔５７から送気路４３
を介して送気チユーブ１０の下流側１０ｂに流れ
ようとするが、こちらの流路抵抗はリーク孔３６
から大気に流れる流路抵抗に比べて大きいから、
上記気体は送気チユーブ１０の下流側に流れるこ
となく大気中に放散される。そして、体腔内に送
気を行なう場合には、指当て部３５に指を当てて
リーク孔３６の開口端を閉塞する。すると、リー
ク孔３６から放散されていた気体が第１の連通孔
５７から送気路４３に流れ、弁体４５の可撓部４
７を弾性変形させて送気チユーブ１０の下流側１
０ｂに流入する。したがつて、送気ポンプ１５か
らの気体は挿入部３の先端面３ａに設けられた噴
出ノズル５から流出することになる。

一方、送液を行なう場合には、第３図に示すよ
うにリーク孔３６を指で塞いだ状態でピストン２
１を付勢部材３７の付勢力に抗して弁体４５の斜
面４８がシリンダ２０のテーパ部３０に当接する
まで押し込む。すると、第１の連通孔５７を介し
て連通状態にあつた送気チユーブ１０の上流側１
０ａと下流側１０ｂが上記斜面４８とテーパ部３
０の密着によつて遮断されるので、送気ポンプ１
５から吐出される気体が加圧チユーブ１８に流れ
て送液タンク１６を加圧する。そのため、送液タ
ンク１６から送液チユーブ１１の上流側１１ａに
洗浄水が流れる。一方、ピストン２１を第３図に
示す状態に押し込むことにより、送液チユーブ１
１の上流側１１ａと下流側１１ｂが第２の密封部
材５０がなす連通路５５を介して連通する。した
がつて、送気ポンプ１５の気体圧によつて加圧さ
れて送液チユーブ１１の上流側１１ａに流れた洗
浄水は、上記連通路５５を通つて下流側１１ｂに
流れ、噴出ノズル５から体腔内に噴出する。

ところで、上記構成の切換操作部１９において
は、送気チユーブ１０の上流側１０ａと連通する
連通溝５６と、送液チユーブ１１ａの上流側１１
ａと連通する連通路５５とを流体密に隔別すると
ともに、送気時に送液チユーブ１１の上流側１１
ａと下流側１１ｂを流体密に隔別する第２の密封
部材５０を一対の突条部５３，５３と薄肉部５４
からなる筒状に形成して第３の取付け溝４９に取
着した。したがつて、筒状の第２の密封部材５０
は、シリンダ２０の小径筒部２９と接する突条部
５３，５３がピストン２１の移動にともなつて回
動するなど第３の取付け溝４９内で動くようなこ
とがほとんどない。そのため、第２の密封部材５
０が取着された第３の取付け溝４９には汚物が入
り込むことがないから、ピストン２１をシリンダ
２０から抜いて洗浄するときに、第３の取付け溝
４９から第２の密封部材５０を取外さなくとも、
このピストン２１を良好に洗浄することができ
る。

また、第２の密封部材５０は、一対の突条部５
３，５３が第３の取付け溝４９の側溝５１，５１
にそれぞれ嵌合して取着されるから、この第３の
取付け溝４９の幅寸法が多少誤差を有していて
も、一対の突条部５３，５３を連結した薄肉部５
４を弾性変形によつて吸収されてこの第３の取付
け溝４９に確実に取付けることができる。また、
突条部５３，５３と側溝５１，５１の嵌合長はＯ
リングの場合と比較して長いので、表面粗さが多
少粗くても密封機能を十分に保つことができる。

さらに、シリンダ２０には送液チユーブ１１の
流出側１１ｂと対応する個所に逃げ溝３１を形成
したから、送液操作するためにピストン２１を押
し込んだときに、第２の密封部材５０の下端側の
突条部５３が上記逃げ溝３１に位置し、シリンダ
２０の内周面との接触状態が開放される。したが
つて、シリンダ２０に接続された送液チユーブ１
１の下流側１１ｂの接続端がシリンダ２０内に突
出していた場合などに、その突出端によつて第２
の密封部材５０の突条部５３を傷めてしまうよう
なことがない。

なお、この発明における第２の密封部材５０の
形状は上記一実施例に挙げたものだけに限定され
ず、たとえば第４図に示すように有底筒状にして
もよく、このような形状であれば第３の取付け溝
４９内への汚物の入り込みを確実に防ぐことがで
きる。また、第５図に示すようにピストン２１の
小径軸部３３の下端部に第３の取付け溝４９に代
りねじ部６２を形成し、このねじ部６２を成形金
型（図示せず）に保持して第２の密封部材５０を
有底状に成形、すなわちインサート成形するよう
にしてもよい。

また、この発明に係る切換操作部は送気送液用
だけでなく、送ガスや吸引にも適用可能なこと無
論である。

以上述べたようにこの発明は、シリンダとピス
トンの間に流体密な連通路を形成する密封部材
を、両端部にシリンダの内周面に密接する突条部
およびこれら突条部と一体形成されシリンダの内
周面との間に上記連通路を形成する中間壁部とで
構成した。したがつて、この密封部材は従来のＯ
リングのようにピストンの動きによつて摺動する
などして動くようなことがないから、密封部材と
ピストンとの接合面間に汚物が入り込むことがな
い。そのため、ピストンをシリンダから抜いて洗
浄するときに、密封部材をピストンから取外さな
くともこのピストンの洗浄を確実に行なえるか
ら、洗浄作業を能率よく良好に行なうことができ
る。また、密封部材は中間壁部の弾性変形によつ
て全体の幅寸法に自由度を持たせることができる
から、ピストンに取付けるときにシリンダの内周
面と接する高さ寸法だけを高精度に管理すればよ
いので、この密封部材を取付けるためにピストン
に行なうたとえば取付け溝などの加工を容易にす
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図乃至第３図はこの発明の一実施例を示
し、第１図は内視鏡全体の概略図、第２図は切換
操作部の断面図、第３図は同じく切換操作部を送
液状態に操作したときの断面図、第４図と第５図
はそれぞれこの発明の他の実施例を示す密封部材
の断面図である。 １……内視鏡、２……操作部、２０……シリン
ダ、２１……ピストン、５０……密封部材（第２
の）、５３……突条部、５４……薄肉部（中間壁
部）、５５……連通路。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 内視鏡の操作部に設けられたシリンダにピス
   トンを嵌挿し、このピストンに取着された密封部
   材によつて上記シリンダとピストンの間に流体密
   な連通路を形成した切換操作装置において、上記
   密封部材は、両端部にシリンダの内周面に密接す
   る突条部およびこれら突条部と一体成形されシリ
   ンダの内周面との間に上記連通路を形成する中間
   壁部とからなり、上記突条部の内径は上記中間壁
   部の内径より小径であることを特徴とする内視鏡
   用切換装置。 ２ 密封部材は筒状であることを特徴とする特許
   請求の範囲第１項記載の内視鏡用切換操作装置。 ３ 密封部材は有底筒状であることを特徴とする
   特許請求の範囲第１項記載の内視鏡用切換操作装
   置。 ４ 密封部材はピストンに形成された取付け溝に
   被嵌されていることを特徴とする特許請求の範囲
   第１項記載の内視鏡用切換操作装置。 ５ 密封部材はピストンにインサート成形されて
   いることを特徴とする特許請求の範囲第１項記載
   の内視鏡用切換操作装置。