JPS63112154A - インキジエツトプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 この発明は連続方式のインキジェットプリンタに関する
。

〔従来の技術〕

このようなインキジェットプリンタでは、ポンプ等によ
り５〜１０　Ｋ’ｔ　、、／　ｃｒｔ程度の圧力がイン
キに加えられ、加圧インキがノズルに供給されている。

ノズルには超音波撮動子が設けられ、超音波振動力によ
りノズルから噴出するインキにくびれ変形が与えれ、イ
ンキの表面張力等の作用で粒子化が行われる。

ノズルの前面には荷電電極、偏向Ｍ極が設けられ、ノズ
ルから噴出され粒子化されるインキに荷電電極により印
字文字に応じた電荷が与えられる。

これにより、偏向電極によって作られる一定の電界の中
をインキが通過されれば、荷重量に応じて偏向され、記
録紙上に文字が形成される。

インキ粒子は常に生成されているので、印字に不要なも
のは荷電せずに直進させる。直進したインキはインキ回
収器により回収されインキタンクへ戻され、再びポンプ
により加圧され、再使用される。

ここで、動作中に電源がしゃ断されると、インキを加圧
するポンプ等も動作を停止し、インキは常圧に戻る。

ところで、このようなプリンタに使用される水性インキ
は一旦加圧された後、常圧に戻ると徐々に気泡を生じ、
数時間後には目視されるほどに大きく成長する。これは
、もともとインキ中に含まれていたガスや、インキの循
環中に空気に触れることで吸収されるガスの影響による
。

−度、インキ中に気泡が発生してしまうと、電源を再投
入してインキの加圧を再開しても、その気泡が再びイン
キに溶は込むまでには長い時間を必要とし、瞬時には消
滅しない。また、全ての気泡が再びインキに溶は込むと
は限らない。

インキ中に気泡が混入していると、印字時に次のような
不具合が発生する。

ノズルから噴出されたインキを粒子化させるために与え
る超音波撮動力が気泡により減少してしまう。そのため
、ノズル先端から噴出されるインキが粒子化される距離
が不安定になり、荷電制御がうまくいかず、文字が正確
に印字されないだけでなく、荷電しない粒子の進行方向
も不安定になり、インキ回収器にうまく飛込まず、その
端部にインキが付着する等してよごれを発生し、時には
それが肥大化して印字制御そのものの機能を失ってしま
うことがある。

〔発明が解決しようとする問題点〕

この発明は上述した事情に対処すべくなされたもので、
その目的は電源のしゃ断中にインキ中に発生された気泡
による印字品質の劣化を防止できるインキジェットプリ
ンタを提供することである。

〔問題点を解決するための手段〕

この発明によるインキジェットプリンタは電源投入時に
、インキタンクからインキノズルまでのインキ供給路中
にあり気泡を含んでいる可能性のあるインキを排除して
から印字動作を開始する。

ここで、排除したインキがインキタンクへ戻された場合
、そのインキがポンプによって再び吸収され印字に利用
されるまでに、気泡はタンク内でインキから自然に分離
される。

〔作用〕

この発明によるインキジェットプリンタによれば、電源
投入時に、気泡を含んでいる可能性のあるインキをイン
キ供給路から排除した後に、印字動作を開始するので、
気泡に起因する荷ＩＩや方向性の不安定さが無いため、
印字品質の劣化や印字機能を損うことがない。

〔実施例〕

以下、図面に示した概略図を参照してこの発明によるイ
ンキジェットプリンタの一実施例を説明する。インキタ
ンク２５内のインキがインキ吸引チューブ１を介してイ
ンキ加圧ポンプ２により吸引される。インキ加圧ポンプ
２はインキを加圧して（例えば、１０Ｋｇ／ｃｉ）、イ
ンキ供給バルブ７、フィルタ８を介してインキ供給チュ
ーブ９に供給する。フィルタ８はインキ中に含まれる塵
埃を除去するものである。インキ供給バルブ７とフィル
タ８の間にはアキュムレータ３が接続される。アキュム
レータ３の内部はゴム膜６により空気室４とインキ溜り
５に仕切られている。

インキ供給チューブ９に供給された加圧インキはインキ
ノズル１０に供給される。後述する理由により、インキ
ノズル１０内のインキはインキ排出バルブ１３を途中に
有するインキ排出チューブ１４を介してインキタンク２
５に回収可能になっている。

インキノズル１０の先端には超音波振動子（ピエゾ撮動
子）１５が設けられ、オリフィス１１を介して噴出され
る加圧インキに超音波撮動力によりくびれ変形を与える
ことによりインキが粒子化される。

噴出されたインキ粒子は一対の荷電電極１２間、−対の
偏向電極２１間を通り、記録紙（被印字用紙）２３上に
付着される。荷電電極１２は荷電信号発生器２７により
印字する文字に応じた量の電荷を通過するインキ粒子に
荷電させる。偏向電極２１は偏向用高圧１４１１！２０
により一定の電界を発生する。そのため、印字文字に応
じて荷電されたインキ粒子は偏向電極対２１間を通過中
に印字文字に応じて偏向され、記録紙２３上に文字が形
成される。荷電電極１２は不要な電荷は直進するように
荷電し、直進電荷はインキ回収器（ガータ）２２に当接
され、さらに、インキ回収チューブ２４を介してインキ
タンク２５に回収される。

一方、印字ヘッド１０の近傍にはヘッドの洗浄のために
、洗浄水ノズル１７とエアーパージノズル１８が設けら
れる。洗浄水ノズル１７には洗浄水供給装置１６が、エ
アーパージノズル１８にはエアーパージ用空気源１９が
それぞれ接続される。

この実施例の動作を説明する。Ｎ源が投入されると、イ
ンキ加圧ポンプ２を作動させ、適正な圧力を発生する。

次に、インキ排出バルブ１３を開放してから、インキ供
給バルブ７を開放する。これにより、インキ供給バルブ
７からインキ排出バルブ１３までのインキ供給路中にあ
り電源しゃ訪中に常圧に戻されていて気泡を含む可能性
のあるインキがインキ排出チューブ１４を介してインキ
タンク２５に回収される。このインキ排除期間は約２０
秒間継続される。インキタンク２５にインキとともに回
収された気泡は再加圧されるまでに、自然にインキから
分離される。ここで、気泡を含んでいる可能性のあるイ
ンキを必ずしもインキタンク２５に回収する必要はなく
、捨てても良い。

この侵、インキ供給バルブ７を開成し、インキ排出バル
ブ１３も閉成する。そして、洗浄水供給装置１６を駆動
して洗浄水ノズル１７から洗浄水を噴出してインキノズ
ル１０のオリフィス１１周辺を洗い、エアーパージ用空
気源１９を駆動して洗浄水を除去する。

以上の動作の優に、再度、インキ供給バルブ７を開放す
ると、インキノズル１０からインキ粒子が噴出し、印字
が可能になる。

このように、この実施例によれば、電源投入時に印字が
直ぐには開始されずに、インキ供給バルブ７からインキ
排出バルブ１３までのインキ供給路（インキノズル１０
内部も含む）中にあるインキがインキノズル１０内から
排除されてから、印字動作が開始さえる。そのため、た
とえ電源しゃ訪中に常圧に戻っていたインキ中に気泡が
発生していたとしても、これらの気泡がインキタンク２
５内に回収されるので、従来の欠点であった気泡による
印字品質の劣化や印字機能の低下が防止される。

〔発明の効果〕

以上説明したようにこの発明によれば、電源しゃ訪中に
常圧に放置されていて気泡を含んでいる可能性のあるイ
ンキを排除してから印字動作を開始することにより、気
泡の影響を受けないインキジェットプリンタが提供され
る。なお、この発明は上述した実施例に限定されずに、
その趣旨を変えない範囲内で種々変更可能である。

【図面の簡単な説明】

Ｍ１図はこの発明によるインキジェットプリンタの一実
施例の構造を示す概略図である。 １・・・インキ吸引チューブ、２・・・インキ加圧ポン
プ、３・・・アキュムレータ、４・・・空気至、５・・
・インキ溜り、６・・・ゴム膜、７・・・インキ供給バ
ルブ。 ８・・・フィルタ、９・・・インキ供給チューブ、１０
・・・インキノズル、１１・・・オリフィス、１２・・
・荷電電極。 １３・・・インキ排出バルブ、１４・・・インキ排出チ
ューブ。 １５・・・超音波振動子、１６・・・超音波振動子、１
７・・・洗浄ノズル、１８・・・エアーパージノズル、
１９・・・エアーパージ用空気源、２０・・・偏向用高
圧電源、２１・・・偏向電極、２２・・・インキ回収器
、２３・・・記録紙（被印字用紙）、２４・・・インキ
回収チューブ、２５・・・インキタンク、２６・・・粒
子化用信号発生器、２７・・・荷電信号発生器。

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）連続方式のインキジェットプリンタにおいて、イ
   ンキタンクからノズルまでのインキ供給路中にあり気泡
   を含んでいる可能性のあるインキを排除してから印字制
   御を開始することを特徴とするインキジェットプリンタ
   。
2. （２）前記気泡を含んでいる可能性のあるインキをイン
   キタンクに回収してから印字制御を開始することを特徴
   とする特許請求の範囲第１項に記載のインキジェットプ
   リンタ。