JPH1189945A - 生体刺激装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 片手で使い勝手良く、丸みのある肌部分であ
っても無理に手首を使うことなく容易に均一に当てるこ
とができて、確実に生体に低周波刺激を与える。 【解決手段】 ２つの電極であるパルス伝達導子３２は
シーソ構造の揺動部材３５の両端部に固定されているの
で、一方のパルス伝達導子３２を介して先に肌に当接す
ると、その一方のパルス伝達導子３２は肌からの押圧力
で後退し、他方のパルス伝達導子３２は支点３４による
揺動部材３５のシーソ運動で肌に対して接近して来るよ
うに動くことで、丸みのある肌部分であっても無理に手
首を曲げて使うことなく片手で使い勝手良く容易に曲面
の肌に対してその当接角度に沿わせることが可能となる
と共に、両電極のうち何れか一方が肌から浮いてしまう
ということはなく、肌への均一な当接力で肌に当接させ
ることが可能となり、確実に生体に低周波刺激を与える
ことが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば美容機器、
特に美顔機器などに用いられ、人間の顔などの生体に電
気的低周波刺激や機械的低周波振動刺激などの低周波刺
激を与えて筋肉をリフレッシュさせる生体刺激装置に関
する。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の生体刺激装置は、種々の
美容処理に用いられ、特に、人間の顔などの生体に対し
て、所定電圧の刺激パルスによる電気的低周波刺激を一
対の電極部を介して与えたり、皮膚を叩いたり振動させ
たりする機械的低周波振動刺激を皮下組織や筋肉に対し
て、一対の振動伝達部を介して与えたりしていた。これ
らの電気的低周波刺激や機械的低周波振動刺激の他には
温度的刺激など多種多様な生体刺激がある。

【０００３】図９は従来の生体刺激装置の一例を示す縦
断面図である。

【０００４】図９において、この生体刺激装置としての
刺激プローブ１００は、プラスチック製の外壁部材１０
１内に、コード１０２の電力線を介して電力供給される
モータ１０３と、このモータ１０３の回転軸に連結され
た偏心分銅である偏心カム１０４と、コード１０２の信
号線を介して電気的低周波刺激パルスを生体に供給可能
な一対のパルス伝達導子１０５とを有しており、肩こり
の治療や美容を目的として、生体に低周波の刺激パルス
による電気的刺激を、パルス伝達導子１０５に装着され
た刺激体（図示せず）を介して与えると共に、偏心カム
１０３の回転による機械的低周波振動をパルス伝達導子
１０５さらに刺激体（図示せず）を介して生体に与える
ようになっていた。

【０００５】このように、パルス伝達導子１０５さらに
刺激体（図示せず）を介して生体に電気的低周波刺激を
与えることで、電気的低周波刺激による強制的な筋肉運
動によって筋肉を強化し、かつ皮下組織や筋肉への血行
をよくし表皮活性化のための新陳代謝を盛んにするた
め、皮下組織および皮下の筋肉の健全さを向上させると
共に、皮下組織および皮下の筋肉の保水能力を向上させ
て弾力性を増進させる電気的刺激効果を実現していた。
また、パルス伝達導子１０５さらに刺激体（図示せず）
を介して生体に機械的低周波振動刺激を与えることで、
皮膚を叩いたり振動させたりする機械的低周波振動刺激
を皮下組織や筋肉に対して与えるため、皮下組織や筋肉
をほぐして血行をよくしてリフレッシュした皮膚とする
と共に、電気的低周波刺激による筋肉運動の疲労を柔ら
げるようにしていた。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】ところが、このよう
に、振動伝達部を兼ねた一対の電極であるパルス伝達導
子１０５をプローブとして一体化した刺激プローブ１０
０は、両手を使うことなく片手で顔などの肌の当てたい
所に当てて処置することができるという手軽さがあるも
のの、肌が曲面となっているような場所では、刺激体
（図示せず）の両極が均一に当てづらく、両極の一方の
肌への当接力がゆる過ぎたり両極の一方が浮いたりする
こともあり、この場合には、肌に低周波電流や低周波振
動が伝わりにくいという問題を有していた。

【０００７】また、肌が曲面となっているような場所で
は、使用者は、無理して手首を曲げて刺激体（図示せ
ず）の両極が均一に当たるようにしようとするが、手首
を曲げて使っての刺激プローブ１００の使用はたいへん
疲れるものであるという問題を有していた。

【０００８】本発明は、上記従来の問題を解決するもの
で、片手で使い勝手良く、丸みのある肌部分であっても
無理に手首を曲げて使うことなく容易に両極を均一に当
てることができて、確実に生体に低周波刺激を与えるこ
とができる生体刺激装置を提供することを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の生体刺激装置
は、刺激プローブヘッド部の刺激供給部材を介して生体
に低周波刺激を与える生体刺激装置において、ヘッド部
には、両側が支点を介してシーソ状に揺動する揺動部材
が配設され、揺動部材は、前記両側に刺激供給部材が配
設されて刺激供給部材を前記ヘッド部に対してシーソ状
に出退するように構成されていることを特徴とするもの
である。ここでいう低周波刺激とは、電気的低周波刺激
と機械的刺激を含むものである。

【００１０】上記構成により、電極である刺激供給部材
はシーソ構造の両端部に固定されてヘッド部に対してシ
ーソ状に出退するように構成されているので、一方の刺
激供給部材が先に肌に当接すると、その一方の刺激供給
部材は肌に押圧されて後退し、他方の刺激供給部材はシ
ーソ運動で肌に対して接近して肌に当接するように動く
ことで、丸みのある肌部分であっても無理に手首を曲げ
て使うことなく容易に曲面の肌に対してその当接角度に
沿うことが可能となって使い勝手が良い。また、両方の
刺激供給部材が肌に当接した後には、刺激供給部材の一
方が後退すれば他方が突出するようにシーソ状に動くの
で、何れか一方の電極が肌から浮いてしまうということ
はなく、肌への均一な当接力で両方の刺激供給部材を肌
に当接させることが可能となって、確実に生体に低周波
刺激を与えることが可能となる。さらに、両方の刺激供
給部材はシーソ運動でその一方が後退すれば他方が突出
して来るようにシーソ状に動くので、曲面の肌に対して
も、直線的なアクセス動作だけで手首を無理に曲げて使
うことなく容易に両刺激供給部材を肌に当接させること
が可能となってその肌へのアクセスのための動作距離も
短縮されより素早い両刺激供給部材の肌への当接が可能
となる。

【００１１】また、好ましくは、本発明の生体刺激装置
において、出退自在な刺激供給部材を刺激プローブのヘ
ッド部の外方に出る方向に付勢する弾性部材が刺激プロ
ーブのヘッド部に配設されている。

【００１２】この構成により、ヘッド部に対して両刺激
供給部材を出退させるシーソ構造に、ヘッド部外方に付
勢するばね荷重が加えられているので、両刺激供給部材
は常にシーソの釣合い位置に戻ろうとして働き、曲面の
肌の変化に対してもよりスムーズかつ均一に肌に当接さ
せることが可能となると共に、そのばね荷重の当接力で
刺激供給部材の肌への当接が可能となりソフトな当接と
なる。

【００１３】さらに、本発明の生体刺激装置は、刺激プ
ローブヘッド部の刺激供給部材を介して生体に低周波刺
激を与える生体刺激装置において、刺激供給部材は刺激
プローブヘッド部の外方に出る方向に交差する方向を回
動軸として回動自在に軸支されていることを特徴とする
ものである。

【００１４】この構成により、刺激プローブのヘッド部
（グリップ部）に対して両刺激供給部材は横方向にスイ
ング可能であるので、肌への当接角度は両刺激供給部材
で調整可能となり、グリップ部では当接角度を変えるこ
となく握りやすいグリップ位置で容易に刺激プルーブが
使用可能となる。

【００１５】さらに、好ましくは、本発明の生体刺激装
置における刺激供給部材は、低周波刺激として低周波電
流を供給可能な電極部と、この電極部に着脱可能で生体
に対して低周波刺激を与える刺激体と、この刺激体の電
極部への着脱動作に連動して電極部に対する低周波電流
の供給をオン／オフする接点部材とを有したことを特徴
とするものである。

【００１６】この構成により、電極に刺激体を装着した
場合のみ通電が可能となるようにすれば、刺激体を介さ
ないといった誤使用が防止され、肌への直接的な刺激に
よる痛みが防止される。

【００１７】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る生体刺激装置
の実施形態について図面を参照して説明するが、本発明
は以下に示す実施形態に限定されるものではない。

【００１８】（実施形態１）図１は、本発明の実施形態
１の生体刺激装置の蓋を開いた状態を示す斜視図であ
る。

【００１９】図１において、刺激プローブ１の刺激体２
を介して生体の刺激ポイントに低周波刺激を供給する生
体刺激装置３は、奥側に幅が若干大きくなった略円形状
に構成されており、その略円形状で樹脂製のケース本体
４の上面を覆う前記略円形状の上蓋５がケース本体４に
対して開閉自在に構成されている。この上蓋５は前開き
であり、ケース本体４の奥側側壁部の軸支部を回動中心
として手前側から奥側に上蓋５の内面が若干上を向く程
度に傾斜して開くことができるようになっている。ま
た、上蓋５は、ケース本体４の奥側側壁部の軸支部を回
動中心として奥側から手前側に閉じることができるよう
になっている。本実施形態では、上蓋５は開いた後に取
外しができないようになっているが、上蓋５を開いた後
にケース本体４から取外して、所定角度でテーブル上な
どに立てられるようになっていてもよい。また、この上
蓋５の開く角度は、特に顔の目元位置がよく見えるよう
な角度がよいが、使用者やテーブルの高さなどによって
も異なるので、上蓋５の内面が若干上を向く程度に傾斜
する角度を複数段階に設定可能なように構成することも
できる。

【００２０】このケース本体４上面の手前側には、刺激
プローブ１およびその４芯ケーブル６が収納可能で、４
芯ケーブル６とケース本体４との取付部７を手前側に有
する凹状の収納部８が配設され、また、ケース本体４上
面の奥側には、操作部９および表示部１０が配設されて
いる。また、この上蓋５の内面側には、鏡部材１１と、
複数の刺激ポイントを絵柄などで示してガイドするため
のガイド部材１２が配設されている。

【００２１】また、ケース本体４の手前側には開閉ボタ
ン１３が配設されており、この開閉ボタン１３を押下す
ることによって、上方に開く方向に付勢されている上蓋
５と開閉ボタン１３の係合部が外れるように構成されて
いる。また、上蓋５を手前側に前記付勢力に抗して、ケ
ース本体４上面を覆うように閉じると、その上蓋５の手
前側壁部と開閉ボタン１３の係合部とが係合して止まる
ようになっている。この上蓋５の開く方向の付勢力は、
上下に開閉するための回動中心である軸支部に設けられ
たばね（図示せず）によって得ている。

【００２２】さらに、このケース本体４の内部に設けら
れる駆動制御回路に接続される、後述する操作手段が配
設された操作部９と、この操作部９の右側に液晶表示画
面１４が配設された表示部１０とが配設されている。こ
の操作部９は、左側にコース選択部が配設され、右側に
刺激強度設定部が配設されている。この後述する操作手
段としては、電源のオン／オフキー１５、スタートキー
１６、電気的低周波刺激の強度設定用の強弱キー１７、
機械的刺激の強度設定用の強弱キー１８、および各種制
御プログラムによるモード選択キー１９，２０などが配
設されており、また、この各種制御プログラムおよびそ
の制御データは後述する制御手段内の図示しない記憶部
に記憶されており、使用者のキー操作によるモード選択
に応じた各種制御プログラムおよびその制御データを選
択し、この制御プログラムおよびその制御データに基づ
いて後述する制御手段が制御されて各部を制御するよう
になっている。

【００２３】さらに、この刺激プローブ１に刺激体２が
着脱自在に構成され、ケース本体４上面手前側の刺激プ
ローブ１の収納部８には、この刺激体２を外した刺激プ
ローブ１の形状に合わせた収納凹部となっており、刺激
プローブ１に刺激体２が取り付けられている図１の状態
では、収納部８の収納凹部に収納しきれずに刺激体２が
浮くように構成されて、後述するが衛生的な観点から刺
激体２を外すことの意識付けとしている。また、刺激プ
ローブ１を取り出しやすくするべく、刺激プローブ１の
収納部８には、刺激プローブ１の中央部を指でつまむこ
とが可能なように指が入る程度の凹部が設けられてい
る。

【００２４】この刺激プローブ１の４芯ケーブル６は、
伸び縮み自在なカールしたスパイラル状に弾性コードと
して構成されており、その４芯ケーブル６の外形に合わ
せた収納凹部内に収納されるようになっている。ケース
本体４を机上などに置いて刺激プローブ１のグリップ部
２２を手で握って一対の刺激体２を、目的とする例えば
目元などの皮膚上に押し当てて、一対の刺激体２を介し
て刺激パルスを与えることで皮膚組織および筋肉に電気
的低周波刺激を与えて筋肉運動と新陳代謝を行わせるこ
とができるようになっている。

【００２５】この４芯ケーブル６の一端は刺激プローブ
１に接続され、その他端は、その収納凹部内に配設され
た取付部７を介してケース本体４内部の、図４で後述す
る駆動制御回路に接続されている。

【００２６】図２（ａ）は図１の生体刺激装置における
刺激プローブ１の構成を示す縦断面図、図２（ｂ）は図
２（ａ）のＡＡ線の断面図であり、図３は図２（ａ）の
上部拡大断面図である。

【００２７】図２（ａ）において、この生体刺激装置の
刺激プローブ１は、上側のプラスチック製カバー部材で
あるヘッド部２１ａの外郭を構成する外壁部材２１と、
下側のプラスチック製カバー部材である断面略楕円形状
でグリップ部２２を兼ねた外壁部材２３とが、ゴムなど
の弾性体によりなる連結部材２４で互いに揺動可能なよ
うに連結されている。これらの外壁部材２１，２３はそ
れぞれ縦方向に開くように２分割された筐体状にそれぞ
れ構成されており、これらの２分割された筐体状の外壁
部材２１は、図示しないねじとナットで両側から固定可
能に構成されている。また同様に、これらの２分割され
た筐体状の外壁部材２３は貫通孔２３ａを通して、図示
しないねじとナットで両側から固定可能に構成されてい
る。もちろん、これらの図示しないねじとナットは外壁
部材２１，２３の凹部内に入って外壁部材２１，２３の
外壁表面からは出ないようになっている。また、弾性部
材（エラストマー、ゴム材、ばね材など）である連結部
材２４は、中央部に上下に貫通孔を有する中空の筒状に
構成されており、その外形は、外壁部材２１，２３と同
様の断面略楕円形状である。また、この連結部材２４の
外周部には上下位置にそれぞれ、外壁部材２１，２３の
つば部２１ｂ，２３ｂをそれぞれ外周に亘って嵌合可能
な各溝部２４ａ，２４ｂがそれぞれ形成されている。

【００２８】この下側の外壁部材２３内には、その下方
端部から内部に引き込まれ、機械的刺激用の駆動パルス
および電気的刺激用の刺激パルス用の４芯ケーブル６
と、この４芯ケーブル６の駆動パルス用の２本のリード
線に接続されており、上方に伸びたモータ回転軸２５を
回転駆動させる回転駆動手段としての小型のモータ２６
とが配設されている。このモータ２６はクッション材２
６ａを介して外壁部材２３の内面に設けられたリブによ
って保持されている。

【００２９】また、上側の外壁部材２１内には、弾性体
の連結部材２４の中空部を貫通して設けられ、モータ２
６の回転軸２５の先端が一端側に圧入されてその回転力
を伝達する弾性体で構成された連結部材２７と、この連
結部材２７の他端側に圧入された回転軸２８と、この回
転軸２８を回転自在に２個所で軸支している各軸受部材
２９と、これらの各軸受部材２９の間の回転軸２８に図
２（ｂ）に示すように偏心した状態で貫通して取り付け
られ、回転軸２８の回転による遠心力で外壁部材２１を
揺動させる偏心分銅である偏心カム３０と、刺激プロー
ブ１のヘッド部の傾斜側面２１ｃの長手方向に所定間隔
を空けて２個所外部に突出するように配設されると共
に、その突出先端部が開放された刺激子用の取付穴３１
が形成された有底の筒状体で構成されており、陽極と陰
極の一組の電極を構成した導電部材の各パルス伝達導子
３２とが配設されている。

【００３０】このパルス伝達導子３２の取付穴３１に
は、本実施形態では、図３に示すように刺激子２として
棒状導電部材である綿棒先端部３３が水分を含ませた状
態で挿入されて取り付け可能な保持構成となっている。
また、両側が支点３４を介してシーソ状に揺動可能な揺
動部材３５が配設されており、その両側でそれぞれ各パ
ルス伝達導子３２が円筒状外側面を覆うようにそれぞれ
外嵌された状態で一体的に固定されている。この揺動部
材３５は絶縁材よりなっており、その両側のパルス伝達
導子３２の円筒状外側面を覆う外郭部３５ａはそのヘッ
ド部２１ａ内面のリブ２１ｄで規制された状態で、各パ
ルス伝達導子３２のうちの一方が押し込まれれば他方が
出て来るようにシーソ状に出退自在に構成されている。

【００３１】このように、２つの電極であるパルス伝達
導子３２を絶縁体の揺動部材３５で連結して略コ字状に
一体化して構成されており、図３に示すように、この揺
動部材３５の中央部に貫通孔３４ａを設け、この貫通孔
３４ａに、上側の外壁部材２１のヘッド部２１ａの内面
に設けられたボス３４ｂが挿入されて支点３４が構成さ
れている。これらの貫通孔３４ａおよびボス３４ｂを軸
支部として、２つのパルス伝達導子３２はヘッド部２１
ａの傾斜側面２１ｃと交差（本実施形態１では直交）す
る各ライン３３ａ上をそれぞれ往復運動（シーソ運動）
するように構成されている。

【００３２】また、２つのパルス伝達導子３２および外
郭部３５ａはヘッド部２１ａの開口部から突出されてい
るが、この開口部は揺動部材３５による往復運動（シー
ソ運動）が可能な程度に多少大きい目に構成されている
か、または開口部周囲が弾性のある部材で構成されて揺
動部材３５による往復運動（シーソ運動）が可能なよう
になっている。

【００３３】また、各パルス伝達導子３２はそれぞれ、
その取付穴３１の背面側に形成された各接続部３６に対
して、４芯ケーブル６の刺激パルス用の残る２本のリー
ド線が半田付けなどでそれぞれ接続されており、揺動部
材３５がシーソ状に揺動してもリード線が引っ張られる
ことがないように多少たるんだ状態でその長さに余裕を
持たせている。

【００３４】また、これらの回転軸２８、各軸受部材２
９および、分銅である偏心カム３０でたたき機構部が構
成されており、偏心した状態で回転軸２８に取り付けら
れた偏心カム３０の回転によって、その遠心力で偏心カ
ム３０と共に外壁部材２１およびパルス伝達導子３２を
弾性体の連結部材２４を境として刺激プローブ１のヘッ
ド部２１ａを振り回して、パルス伝達導子３２に取り付
けられた綿棒先端部３３で皮下の筋肉などに対してたた
き刺激を与えるように構成されている。このように、ヘ
ッド部２１ａの下方に回転軸２８に偏心カム３０が圧入
された振動発振部があり、振動発振部は、外壁部材２１
の内面に設けられたリブに各軸受部材２９を介して支持
されていると共に、刺激プローブ１の先端側のヘッド部
２１ａが振り回されているときにも、弾性体の連結部材
２４の中空部を貫通した弾性体の連結部材２７を介して
モータ２６の回転トルクが振動発振部に伝えられるよう
になっている。

【００３５】この振動発振部によるヘッド部２１ａの振
動は、弾性体の連結部材２４を介して大幅に減衰された
状態でグリップ部２２に伝えられるため、グリップ部２
２ではそれほど振動を感じないようになっている。また
同様に、振動発振部の回転軸２８は直接分銅の遠心力を
受けるが、弾性体で構成された管状の連結部材２７を介
してモータ２６の回転軸２５に連結されているため、振
動発振部による振動は連結部材２７で大幅に減衰された
状態でモータ２６の回転軸に伝わり、モータ２６の回転
軸２５が保護されると共にグリップ部２２へ伝達される
振動を減衰させて緩和している。さらに、モータ２６自
体が発生している振動については、モータ２６の周りに
配設されたクッション材２６ａによってグリップ部２２
に伝わる振動を減衰させるように構成している。さらに
は、このグリップ部２２側に重量物であるモータ２６を
位置させていることによって、刺激プローブ１全体の重
心がグリップ部２２に存在するようになっており、グリ
ップ部２２に振動が発生しにくいように構成されてい
る。よって、グリップ部２２を握る手に伝わる振動が抑
制され、振動による手のしびれや疲れなどが抑制され得
るようになっている。

【００３６】図４は、図１の生体刺激装置の制御構成を
示すブロック図である。

【００３７】図４において、電池などの電源手段４１
は、各部を制御する中央演算処理装置（ＣＰＵ）よりな
るマイクロコンピュータおよびその周辺回路（図示せ
ず）や、制御プログラムおよびその制御データなどを記
憶する記憶部（図示せず）などで構成された制御手段４
２、モータ２６などを含む回転駆動手段４３および、例
えば周波数１０Ｈｚなどの刺激パルスを発生する信号発
生手段４４に接続されており、これらに対して直流電力
を供給している。また、操作手段４５が接続される制御
手段４２は、たたき機構部４６を駆動する回転駆動手段
４３と、陽極と陰極の一組の電極であるパルス伝達導子
３２にそれぞれ接続された信号発生手段４４とに接続さ
れており、操作手段４５で設定された駆動条件に基づい
て、信号発生手段４４から所定電圧で所定パルス幅の刺
激パルスを低周波で発生させて一対のパルス伝達導子３
２さらに刺激体２に出力して生体の筋肉に強制運動をさ
せる電気的低周波刺激処理と、回転駆動手段４３の回転
駆動力でたたき機構部４６を駆動させて生体に機械的な
たたき刺激を与えて皮下の筋肉をほぐす機械的刺激処理
とを行うことができるようになっている。

【００３８】これらの各パルス伝達導子３２にそれぞれ
刺激体２として各綿棒先端部３３が着脱自在に構成され
ているのは、金属である両パルス伝達導子３２を直接的
に皮膚表面に当接すると、刺激パルスによる電流が皮膚
表面に急激に流れ込もうとして電気的刺激が大きく痛い
という不快感を使用者に与えることになるが、水を含ま
せた綿棒先端部３３を介して電気的刺激を生体に与える
と、水を含ませた綿棒先端部３３が抵抗体となって刺激
パルスによる電流が皮膚表面に急激に流れ込むことがな
いためである。使用時には両パルス伝達導子３２に綿棒
先端部３３を装着し、不使用時には不衛生的な観点から
両パルス伝達導子３２より各綿棒先端部３３を外すよう
にしている。また、金属である両パルス伝達導子３２を
直接的に肌表面に当接する場合には刺激がきつく怖いイ
メージを使用者に与えるが、皮膚表面に当接するのが綿
棒先端部３３であれば肌にやさしいイメージを使用者に
与えることになる。また、金属である両パルス伝達導子
３２を樹脂などの絶縁部材でそれぞれ覆い、各綿棒先端
部３３だけをこの絶縁部材からそれぞれ突出させるよう
に構成することで、上記綿棒先端部３３によるソフト効
果をいっそう発揮させることができる。

【００３９】この電気的低周波刺激による筋肉運動の収
縮期間中に機械的刺激によるほぐし効果で筋肉弛緩作用
を筋肉に与えると、筋肉の収縮運動が阻害されて筋肉の
強化効果が抑制されるため、制御手段４２は、たたき機
構部４６を駆動させる回転駆動手段４３への電力供給タ
イミングを、信号発生手段４４から出力される刺激パル
スによる筋肉収縮が終わって筋肉が弛緩を始めるタイミ
ング以降とするべく各部を制御するようになっている。
周波数が高い１００Ｈｚの刺激パルスａの場合には、例
えばパルス出力期間を約２ｓｅｃとし、パルス休止期間
を約１ｓｅｃとしてこれを繰り返すように設定してお
り、このパルス休止期間中の筋肉弛緩期間中にたたき機
構部４６による機械的刺激を与えるようにしている。

【００４０】このとき、例えば電気的低周波刺激の強度
制御は、制御手段４２が信号発生手段４４からの刺激パ
ルスのパルス幅または電圧値、電流値を可変することで
制御している。要は、その電気的刺激が痛いなどの不快
感がないように最大電流１ｍＡ程度に電流制限するよう
にして制御している。

【００４１】また、機械的刺激は、回転駆動手段４３へ
の電力供給を駆動パルスによって行っているが、モータ
２６などの回転駆動手段４３の回転駆動による偏心カム
３０などのたたき機構部４６によって、刺激プローブ１
のヘッド部２１ａが揺動して皮膚に押し当てている刺激
体２を介して叩かれることで皮下組織および筋肉がほぐ
されて血行および筋肉の弛緩が促進されるようになって
いる。この場合、回転駆動手段４３への電力供給用の駆
動パルスのパルス幅は回転駆動手段４３のモータ２６の
回転軸２５などを介して偏心カム３０が少なくとも略１
回転する程度のパルス幅に設定されており、刺激体２で
少なくとも１回だけ皮膚を叩いて皮下の筋肉をほぐすよ
うに構成されている。この叩き動作は、本実施形態では
筋肉弛緩後に１回としているが、信号発生手段４４から
次の低周波の刺激パルスを出力させるまで連続的に複数
回行っても良い。また、この叩き動作は、これよりも振
幅が小さくて周波数が高い、筋肉をほぐす効果のある振
動動作であってもよい。さらに、機械的刺激の偏心カム
３０による強度制御は、回転駆動手段４３の回転速度を
可変することで制御可能である。

【００４２】これらの電源手段４１、制御手段４２、信
号発生手段４４および操作手段４５はケース本体４に配
設され、また、回転駆動手段４３、たたき機構部４６お
よび陽極と陰極の一組の電極であるパルス伝達導子３２
は刺激プローブ１に配設されており、これらのケース本
体４と刺激プローブ１は４芯ケーブル６で接続されてい
る。また、この制御手段４２には出力手段４７が接続さ
れており、制御プログラムによる各モードにおいて現在
の動作内容を液晶表示したり終了音など音声出力したり
するようになっている。

【００４３】上記構成により、以下、その作用を説明す
る。

【００４４】４０才代の人で歳を感じる体の部分は目元
のシワやたるみというのが多く、そのシワやたるみの原
因は皮下の筋肉が衰えることである。ここでは、目元周
りの筋肉である眼輪筋やこの眼輪筋を引き上げる額の前
頭筋に対して、電気的低周波刺激処理と機械的刺激処理
とを行って筋肉の強化とその新陳代謝の向上を図ること
で目元のシワやたるみを予防する場合について説明す
る。

【００４５】まず、刺激プローブ１の両パルス伝達導子
３２における取付穴３１内にそれぞれ、水分を含ませた
綿棒先端部３３をそれぞれ挿入してセットする。このよ
うに、刺激子２としての綿棒先端部３３に水分を含ませ
るのは、両パルス伝達導子３２に出力される刺激パルス
を適度な抵抗体である綿棒先端部３３を介して生体に、
よりソフトに伝えるためである。

【００４６】次に、陽極と陰極の各綿棒先端部３３を目
元の皮膚に押し当てて、両綿棒先端部３３を介して電気
的低周波刺激処理と機械的刺激処理を行う。

【００４７】このとき、各綿棒先端部３３はそれぞれ、
両パルス伝達導子３２のシーソ運動の動きに追従した動
きをすることになる。例えば一方の綿棒先端部３３が先
に肌に当接すると、その一方の綿棒先端部３３は肌から
押圧されてその突出部分が低くなる分だけ、他方の綿棒
先端部３３は突出して高くなって肌に当接して来るよう
になる。２つの綿棒先端部３３が共に肌に当接すること
で釣合いが取れ、２つの綿棒先端部３３による肌への当
接力が同等となる。また、このように、両方の刺激体２
としての綿棒先端部３３はシーソ運動で一方が後退すれ
ば他方が突出して来るように動くため、曲面の肌に対し
ても、直線的なアクセス動作だけで手首を無理に曲げて
使うことなく、肌へのアクセスのための動作距離が短縮
されて、より素早く容易に両綿棒先端部３３を肌に当接
させることが可能となる。

【００４８】このように、その操作手段４５で低周波電
気的刺激の強度を徐々に上げて適度の刺激強度のところ
にセットし、さらに、両綿棒先端部３３を所定の刺激位
置に押し当てて操作手段４５のスタートキーを押下す
る。その後、適当な時間毎に目元の各皮膚位置に、各綿
棒先端部３３を順次押し当てて低周波の刺激パルスによ
る電気的刺激によって目元の筋肉を収縮させ、その後の
筋肉の弛緩期間に、皮膚に押し当てた各綿棒先端部３３
を介した叩き動作を行なわせて皮下の筋肉をほぐす機械
的刺激を、繰り返して実施する。

【００４９】このとき、制御手段４２は操作手段４５か
らの刺激強度などの操作内容に基づいて、刺激信号発生
手段４４に対して所定周波数の低周波パルスを発生さ
せ、水分を含んだ各綿棒先端部３３を介して所定位置の
目元部の皮下の筋肉に収縮運動を強制的に起こさせる。
この筋肉収縮運動の後の筋肉弛緩運動が始まる時点で、
刺激制御手段４２はモータ２６への駆動パルスを出力す
る。この駆動パルスによってモータ２６の回転軸２５が
回転して偏心分銅である偏心カム３０が回転することに
なる。このたたき機構部４６を構成する偏心カム３０の
重心の偏った回転による遠心力で刺激プローブ１の弾性
体よりなる連結部材２４を境にして、それよりも刺激プ
ローブ１のヘッド部２１ａが振り回されて揺動する。こ
の揺動で、各綿棒先端部３３を介して所定位置の目元部
の皮膚に叩き動作が為されて皮下組織および筋肉がほぐ
されて血行などがよくなる。

【００５０】以上により、本実施形態１によれば、２つ
の電極であるパルス伝達導子３２はシーソ構造の揺動部
材３５の両端部に固定されているので、一方のパルス伝
達導子３２に装着された刺激体２が先に肌に当接する
と、その一方の刺激体２は肌に押圧されて後退し、他方
の刺激体２は支点３４による揺動部材３５のシーソ運動
で肌に対して接近して来るように動くことで、丸みのあ
る肌部分であっても無理に手首を曲げて使うことなく片
手で使い勝手良く容易に曲面の肌に対してその当接角度
に沿わせることが可能となると共に、両方の刺激体２が
肌に当接した後には、両電極のうち何れか一方が肌から
浮いてしまうということはなく、肌への均一な当接力で
両方の刺激体２を肌に当接させることが可能となって、
確実に生体に低周波刺激を与えることが可能となる。さ
らに、両方の刺激体２はシーソ運動で一方が後退すれば
他方が突出して来るように動くので、曲面の肌に対して
も、直線的なアクセス動作だけで手首を無理に曲げて使
うことなく容易に両刺激体を肌に当接させることが可能
となってその肌へのアクセスのための動作距離も短縮さ
れ、より素早い両刺激体２の肌への当接となる。

【００５１】（実施形態２）本実施形態２では、上記実
施形態１の構成に加えて、シーソ構造の揺動部材３５と
共にパルス伝達導子３２を刺激プローブヘッド部の傾斜
側面２１ｃからライン３３ａに沿った外方向に付勢する
弾性部材が配設されている場合である。

【００５２】図５は本発明の実施形態２の刺激プローブ
におけるヘッド部の拡大縦断面図であり、ここでは、上
記実施形態１の各部材と同等の作用効果を奏する部材に
は同一の符号を付している。

【００５３】図５において、両パルス伝達導子３２の各
背面３２ａと、ヘッド部２１ａの内面に形成されたリブ
で構成される略コ字状の各バネ座６１との間にそれぞ
れ、各ばね性部材６２をそれぞれ配設している。このば
ね性部材６２の一端は略コ字状のバネ座６１内に保持さ
れ、その他端はパルス伝達導子３２の背面３２ａに接着
されるか、または、図示しないが、ばね性部材６２の外
径よりも若干大きい凹状のバネ座を背面３２ａに形成
し、そのバネ座内に保持するようにしてもよい。この場
合の接続部３６の位置はばね性部材６２との押圧位置を
外している。

【００５４】上記実施形態１の効果に加えて、ばね性部
材６２のヘッド部２１ａの外方への付勢力でパルス伝達
導子３２と共に綿棒先端部３３を釣合い位置に戻そうと
するように作用するため、両パルス伝達導子３２は常に
シーソの釣合い位置に戻ろうとして働き、曲面の肌の変
化に対してもよりスムーズかつ均一に肌に当接させるこ
とができると共に、そのばね荷重の当接力で刺激体２の
肌への当接が可能となりソフトな当接とすることができ
る。

【００５５】（実施形態３）本実施形態３では、刺激プ
ローブヘッド部の傾斜面に沿った方向であって直交する
方向を回動軸として軸支されて刺激供給部材のヘッド部
２１ｃに対してスイングするようにしている場合であ
る。

【００５６】図６は本発明の実施形態３における刺激プ
ローブヘッド部の拡大縦断面図であり、上記実施形態１
の各部材と同等の作用効果を奏する部材には同一の符号
を付している。

【００５７】図６において、パルス伝達導子３２は有底
の円筒状に導電材で構成され、綿棒先端部３３が着脱自
在な取付穴３１が設けられている。その取付穴３１の背
面側には接続部３６が配設されており、４芯ケーブル６
の刺激パルス用の残る２本のリード線６ａが半田付けな
どでそれぞれ接続されて、両パルス伝達導子３２が揺動
してもリード線６ａが引っ張られることがないように多
少たるんだ状態でその長さに余裕を持たせている。

【００５８】また、揺動部材７１は貫通孔７２を有する
略筒状に絶縁材で構成され、パルス伝達導子３２の円筒
状側面および取付穴３１の開口端３１ａを覆うように外
嵌した状態でパルス伝達導子３２ｂを一体的に固定して
いる。この筒状の揺動部材７３の根本部分には両側から
その長手方向（貫通孔７２の貫通方向）に直交する方向
に一直線状に、両端部にそれぞれ鍔部７３を有した断面
円形の軸部材７４が連設されている。その両軸部材７４
はそれぞれそのヘッド部２１ａの軸受用のリブ７５で回
転自在に軸支された状態で、各パルス伝達導子３２ｂが
ヘッド部２１ａの傾斜側面２１ｃに対して横方向に揺動
可能に構成されている。

【００５９】このように、電極であるパルス伝達導子３
２を覆う絶縁体としての揺動部材７１に根本両側から延
びる軸部材７４を回転軸として回動自在に構成されてお
り、パルス伝達導子３２の取付穴３１に挿入された綿棒
先端部３３をグリップ部２２に対してスイングさせるこ
とができる。このため、綿棒先端部３３の肌への当接角
度が両綿棒先端部３３の所で対応することができ、グリ
ップ部２２では当接角度を変えることなく刺激プルーブ
を使用することができる。

【００６０】（実施形態４）本実施形態４では、電極部
のパルス伝達導子２への綿棒先端部の着脱動作に連動し
て低周波電流の供給をオン／オフ制御する接点部材を有
した場合であり、本実施形態４は上記実施形態１〜３に
それぞれ適応させることができる。

【００６１】図７は本発明の実施形態４の刺激プローブ
ヘッド部における刺激供給部材の拡大縦断面図であり、
上記実施形態１の各部材と同様の作用効果を奏する部材
には同一の符号を付している。

【００６２】図７において、刺激供給部材８１は、低周
波刺激として低周波電流を供給可能な陰極と陽極の電極
部である各パルス伝達導子８２と、これらの各パルス伝
達導子８２の円筒状外側面８２ａおよび底部８２ｂ、そ
の取付穴８３の先端開口端８２ｃを覆う絶縁材よりなる
外郭部材８４と、これらの各パルス伝達導子８２の取付
穴８３に対してそれぞれ挿入したり取り出したりするこ
とが可能で生体に対して低周波刺激を与える刺激体とし
ての各綿棒先端部３３と、４芯ケーブル６の刺激パルス
用の残る２本のリード線が半田付けなどでそれぞれ接続
された導電金具の接続部８５と、この綿棒先端部３３の
パルス伝達導子８２への着脱動作に連動してパルス伝達
導子８２の底部８２ｄと接続部８５を接続または遮断し
て低周波電流の供給を制御する接点部材（接点金具）と
しての皿バネ８６とを有している。この皿バネ８６は、
図示していないが、脱落しないように底部８２ｄと係合
されるなど底部８２ｄと連結されている。

【００６３】このパルス伝達導子８２は、その一方端が
開放された有底の略円筒状の導電材で構成され、その底
部８２ｄには貫通孔８２ｅが形成されている。また、接
続部８５は、その一方端部が折り曲げられてその貫通孔
８２ｅよりも小さい接触部８５ａを構成しており、その
他方端部は外郭部材８４の図示しない貫通孔を介して外
部に延設されてターミナル８５ｂとして構成されてい
る。さらに、パルス伝達導子８２の取付穴８３の先端開
口端８２ｃを覆う外郭部材８４の開口は、綿棒先端部３
３を取付穴８３内に案内するようにテーパ８４ａが形成
されている。さらに、綿棒先端部３３が取付穴８３内に
挿入された際に、その挿入先端部で皿バネ８６の中央部
分を押圧して点線で示すように撓ませることで皿バネ８
６の下面の中央凸部８６ａを接触部８５ａに当接させて
底部８２ｄと接触部８５ａとを皿バネ８６を介して接続
するように構成している。この場合、皿バネ８６の上方
向の復帰力が綿棒先端部３３に働くが、その皿バネ８６
の復帰力は、綿棒先端部３３は水を含ませた状態で円筒
状のパルス伝達導子８２内に収まって、綿棒先端部３３
が取付穴８３から抜ける力よりも小さくなるように設定
されている。また、刺激供給部材８１の使用中は、綿棒
先端部３３を肌が押圧して取付穴８３から抜けないよう
に働き、これは、皿バネ８６の復帰力に抗した接点部材
の接続方向であり、その接触信頼性には問題はない。

【００６４】上記構成により、まず、棒状導電部材とし
て、水などを含ませて導電性をよくした綿棒先端部３３
をパルス伝達導子８２の取付穴８３内に挿入して、綿棒
先端部３３をパルス伝達導子８２の取付穴８３内に装着
する。このとき、綿棒先端部３３の先端部は皿バネ８６
の中央部分を押圧してこれを図７の点線で示すように撓
ませることで皿バネ８６の下面の中央凸部８６ａを接触
部８５ａに当接させて底部８２ｄと接触部８５ａとを皿
バネ８６を介して接続する。このとき、これによって、
４芯ケーブル６の刺激パルス用の残る２本のリード線６
ａから接続部８５、皿バネ８６さらにパルス伝達導子８
２を介して綿棒先端部３３に刺激パルスが供給可能とな
る。

【００６５】この状態で、両綿棒先端部３３を肌に当接
させるようにグリップ部２２を移動させ、肌に刺激の少
ない適度の刺激パルスが流れることになる。

【００６６】以上により、本実施形態４によれば、綿棒
先端部３３を介さずに使用することは誤使用となるよう
に、綿棒先端部３３をパルス伝達導子８２に装着した場
合にのみ、肌への低周波電流を供給可能なようにスイッ
チング構成とすることで、刺激による痛みを防止した安
全な刺激プルーブを提供することができる。

【００６７】また、電極部であるパルス伝達導子８２を
直接肌に当てても通電しないように電極部導体が電極部
外郭を構成する絶縁体で覆われていると共に、電極部の
先端導体が突出しないように絶縁体の先端の方が導体の
先端よりも突出させており、その上、水などを含ませて
導電性を良くした肌当たりの良い綿棒先端部３３を介し
て肌への低周波電流を供給可能なように構成すること
で、刺激による痛みを防止し、かつ安全に用いることが
できる刺激プルーブを提供することができる。

【００６８】なお、本実施形態４では、接点部材（接点
金具）としての皿バネ８６を用いたが、図８に示すよう
な片持ち梁状の接点金具９１を用いても上記実施形態４
の誤動作防止効果と同様の効果を奏することができる。
この片持ち梁状の接点金具９１の場合には、綿棒先端部
３３の先端径部によって、円筒状のパルス伝達導子９２
の内径部分との間でスイッチングすることで、刺激パル
スをオン／オフ制御することができる。つまり、パルス
伝達導子９２の取付穴内への綿棒先端部３３の挿入時に
その先端径部によって接点金具９１の上端部分が図８の
２点鎖線に示すように変形することでパルス伝達導子９
２の内径部分と接続し、綿棒先端部３３が取付穴から抜
き出された場合には、接点金具９１の上端部分はバネ性
で復帰してパルス伝達導子９２の内径部分と離間しその
接続を解除するようになっている。また、この場合に
は、片持ち梁状の接点金具９１は外郭部材９３の底部を
貫通して延設され、その下端部が接続部９１ａを兼ねて
一体に構成することができる。さらに、この片持ち梁状
の接点金具９１の上端部分は、綿棒先端部３３の先端部
によって変形することがないように、曲げられてテーパ
９１ｂが設けられている。

【００６９】なお、本実施形態１〜４では、陰極用のパ
ルス伝達導子３２と陽極用のパルス伝達導子３２の１組
だけ設けたが、陽極と陰極の各パルス伝達導子を２組以
上設けてもよく、陰極用のパルス伝達導子、陽極用のパ
ルス伝達導子さらに陰極用のパルス伝達導子を並べたパ
ルス伝達導子群を１組または２組以上設けてもよい。こ
の場合に、中央の陽極用のパルス伝達導子は固定化する
ことでも対応することができ、刺激ポイントの変更を省
くことができると共に、省時間とすることも可能であ
る。

【００７０】

【発明の効果】以上のように請求項１によれば、刺激供
給部材はシーソ構造の両端部に固定されているため、丸
みのある肌部分であっても無理に手首を曲げて使うこと
なく使い勝手良く容易に曲面の肌に対してその当接角度
に容易に沿わせることができると共に、両方の刺激供給
部材が肌に当接した場合には、何れか一方の刺激供給部
材が肌から浮くことはなく、両刺激供給部材を肌に均一
に当接させることができて確実に生体に低周波刺激を与
えることができる。さらに、曲面の肌に対しても、直線
的なアクセス動作だけで手首を無理に曲げて使うことな
く容易に両刺激供給部材を肌に均一に当接させることが
できてその肌へのアクセスのための動作距離も短縮化さ
れ、より素早く両刺激供給部材を肌に当接させることが
できる。

【００７１】また、請求項２によれば、両刺激供給部材
のシーソ構造にばね荷重を加えるため、曲面の肌の変化
に対してもよりスムーズかつ均一に肌に当接させること
ができると共に、両刺激供給部材の肌への当接をよりソ
フトに行うことができる。

【００７２】さらに、請求項３によれば、グリップ部に
対して両刺激供給部材はスイングするため、肌への当接
角度は両刺激供給部材で調整することができて、グリッ
プ部では当接角度を変えることなく刺激プルーブを容易
に使用するこができる。

【００７３】さらに、請求項４によれば、刺激供給部材
を介した場合のみ通電が可能であるため、肌への直接的
な刺激による痛み防止することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態１の生体刺激装置の蓋を開い
た状態を示す斜視図である。

【図２】（ａ）は図１の生体刺激装置における刺激プロ
ーブの構成を示す縦断面図、（ｂ）は（ａ）のＡＡ線の
断面図である。

【図３】図２（ａ）のヘッド部の拡大縦断面図である。

【図４】図１の生体刺激装置の制御構成を示すブロック
図である。

【図５】本発明の実施形態２の刺激プローブにおけるヘ
ッド部の拡大縦断面図である。

【図６】本発明の実施形態３の刺激プローブにおけるヘ
ッド部の拡大縦断面図である。

【図７】本発明の実施形態４の刺激プローブにおける刺
激供給部材の拡大縦断面図である。

【図８】図７の刺激供給部材の他の例を示す拡大縦断面
図である。

【図９】従来の生体刺激装置の一例を示す縦断面図であ
る。

【符号の説明】

１ 刺激プローブ ２ 刺激体 ３ 生体刺激装置 ４ ケース本体 ２１ａ ヘッド部 ２１ｃ 傾斜側面 ２２ グリップ部 ２６ モータ ３０ 偏心カム ３２，８２，９２ パルス伝達導子 ３３ 綿棒先端部 ３３ａ ライン ３４ 支点 ３４ａ 貫通孔 ３４ｂ ボス ３５ 揺動部材 ３５ａ 外郭部 ４１ 電源手段 ４２ 制御手段 ４３ 回転駆動手段 ４４ 信号発生手段 ４５ 操作手段 ４６ たたき機構部 ６１ バネ座 ６２ ばね性部材 ７１ 揺動部材 ７２ 貫通孔 ７４ 軸部材 ７５ 軸受用リブ ８１ 刺激供給部材 ８４，９３ 外郭部材 ８６ 皿バネ ９１ 片持ち梁状接点金具

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 刺激プローブヘッド部の刺激供給部材を
   介して生体に低周波刺激を与える生体刺激装置におい
   て、 前記ヘッド部には、両側が支点を介してシーソ状に揺動
   する揺動部材が配設され、前記揺動部材は、前記両側に
   前記刺激供給部材が配設されて前記刺激供給部材を前記
   ヘッド部に対してシーソ状に出退するように構成されて
   いることを特徴とする生体刺激装置。
2. 【請求項２】 前記出退自在な刺激供給部材を前記ヘッ
   ド部の外方に出る方向に付勢する弾性部材が前記ヘッド
   部に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の
   生体刺激装置。
3. 【請求項３】 刺激プローブヘッド部の刺激供給部材を
   介して生体に低周波刺激を与える生体刺激装置におい
   て、 前記刺激供給部材は前記刺激プローブヘッド部の外方に
   出る方向に交差する方向を回動軸として回動自在に軸支
   されていることを特徴とする生体刺激装置。
4. 【請求項４】 前記刺激供給部材は、前記低周波刺激と
   して低周波電流を供給可能な電極部と、この電極部に着
   脱可能で生体に対して低周波刺激を与える刺激体と、こ
   の刺激体の前記電極部への着脱動作に連動して前記電極
   部に対する低周波電流の供給をオン／オフする接点部材
   とを有したことを特徴とする請求項１〜３の何れかに記
   載の生体刺激装置。