JPH1152634A - 画像形成装置と画像形成処理システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 この発明は、給紙終了時から排紙オプション
のイニシャライズ動作終了までの印刷開始の待ち時間を
なくし、１枚目のコピーにかかる時間を短縮することが
できる。 【解決手段】 この発明は、従来、給紙方法終了した
後、排紙オプションのイニシャライズ動作の終了を待っ
て、印刷動作を開始してしていたものをイニシャライズ
動作の終了を待たずに、給紙動作終了したらすぐに印刷
動作を開始するようにしたものである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、原稿の画像を被
画像形成媒体に形成する画像形成装置本体と、この本体
にオプションにより接続され、本体から排出される被画
像形成媒体に対する種々の排出処理を行う排紙オプショ
ンからなる画像形成装置と画像形成処理システムに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】従来、原稿の画像を用紙にコピーする複
写機本体に、排紙オプションがオプションにより接続さ
れるようになっている。この排紙オプションは、複写機
本体から排出される複数枚単位（部単位）の用紙に対し
てステイプル処理を施し、その後、複数段のスタックト
レイに移載することにより、複数部の書類を収納するよ
うになっている。

【０００３】この排紙オプションは、たとえば、複写機
本体から排出される用紙が集積されるステープルトレ
イ、このステープルトレイ上の集積用紙を揃えるガイド
バー（整合板）、ステープルトレイ上の集積用紙に対し
てステープル止め（ホッチキス止め）を行うステープ
ラ、ステープルトレイ上の集積用紙を後段へ移送するス
テイプル移動台、このステイプル移動台により移載され
た用紙を収納する複数のスタックトレイ、これらのスタ
ックトレイの１つをステープルトレイ上の集積用紙が移
載できる位置に移動する移動機構により構成されてい
る。

【０００４】上記複写機では、排紙オプションが接続さ
れている際、コピースタート時、つまり１枚目のコピー
（ファーストコピー）を行う際に、排紙オプションに対
するイニシャライズ処理が行われるようになっている。

【０００５】この排紙オプションに対するイニシャライ
ズ処理は、スタックトレイの位置等により異なるため、
ファーストコピー時に行うようになっている。このよう
な複写機では、ファーストコピー時、用紙の給紙動作と
排紙オプションに対するイニシャライズ処理とが同時に
行われるようになっているが、給紙動作による待機位置
（レジストローラ）までの給紙時間に比べ、排紙オプシ
ョンに対するイニシャライズ処理の時間が長く掛かるた
め、その完了を待って用紙に対する印刷動作を開始する
ようになっている。

【０００６】すなわち、複写機のコピー動作は、大きく
給紙動作、印刷動作、排紙動作に分けられる。このた
め、上述したように、給紙動作が完了しても排紙オプシ
ョンのイニシャライズ処理が完了していないために、そ
の処理が完了するまで印刷動作の開始を待っている。こ
の待ち時間分、ファーストコピー時間が長く掛かってし
まうという欠点があった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上記したように、排紙
オプションが接続される画像形成装置において、１枚目
の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行う際に、排
紙オプションに対するイニシャライズ処理の完了を待っ
て画像形成処理を行っていたため、その画像形成処理時
間が長く掛かってしまうという欠点を除去するもので、
１枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行う際
に、排紙オプションに対するイニシャライズ処理の完了
を待たずに画像形成処理を行うことにより、その画像形
成処理時間を短縮することができる画像形成装置と画像
形成処理システムを提供することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】この発明の画像形成装置
は、被画像形成媒体を画像形成位置へ搬送する搬送手段
と、この搬送手段により搬送される被画像形成媒体に対
して画像を形成する画像形成手段とを有し、この画像形
成手段による画像形成後、被画像形成媒体に対して所定
の処理を行う外部装置が接続されるものにおいて、上記
画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対する画
像形成処理を行う際に、上記外部装置に対してイニシャ
ライズ処理を行わせる第１の手段、この第１の手段によ
るイニシャライズ処理の完了に先立ち、上記画像形成手
段に画像形成処理動作を開始させる第２の手段から構成
されている。

【０００９】この発明の画像形成装置は、被画像形成媒
体を画像形成位置へ搬送する搬送手段と、この搬送手段
により搬送される被画像形成媒体に対して画像を形成す
る画像形成手段とを有し、この画像形成手段による画像
形成後、被画像形成媒体に対して所定の処理を行う外部
装置が接続されるものにおいて、上記画像形成手段によ
り１枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行う
際に、上記外部装置に対してイニシャライズ処理を行わ
せる第１の手段、この第１の手段によるイニシャライズ
処理の完了に先立ち、上記搬送手段に被画像形成媒体の
搬送動作を開始させると共に、この被画像形成媒体に対
する画像形成処理動作を上記画像形成手段に開始させる
第２の手段から構成されている。

【００１０】この発明の画像形成装置は、被画像形成媒
体を画像形成位置へ搬送する搬送手段と、この搬送手段
により搬送される被画像形成媒体に対して画像を形成す
る画像形成手段とを有し、この画像形成手段による画像
形成後、被画像形成媒体に対して排出処理を行う排出装
置が接続されるものにおいて、上記画像形成手段により
１枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行う際
に、上記排出装置に対してイニシャライズ処理を行わせ
る第１の手段、この第１の手段によるイニシャライズ処
理の完了に先立ち、イニシヤライズ処理完了までにかか
る時間が上記搬送手段にて搬送される被画像形成媒体が
上記排出装置に達するまでにかかる時間より短いとき、
上記画像形成手段に画像形成処理動作を開始させる第２
の手段から構成されている。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、この発明の実施の形態につ
いて図面を参照して説明する。図１はこの発明の画像形
成装置と画像形成処理システムの一例としてのデジタル
複写機の内部構造を示す断面図である。

【００１２】図１に示すように、デジタル複写機は装置
本体１０を備え、この装置本体１０内には、後述する読
取手段として機能するスキャナ部４、および画像形成手
段として機能するプリンタ部６が設けられている。

【００１３】装置本体１０の上面には、読取対象物、つ
まり原稿Ｄが載置される透明なガラスからなる原稿載置
台１２が設けられている。また、装置本体１０の上面に
は、原稿載置台１２上に原稿を自動的に送る自動原稿送
り装置７（以下、ＡＤＦと称する）が配設されている。
このＡＤＦ７は、原稿載置台１２に対して開閉可能に配
設され、原稿載置台１２に載置された原稿Ｄを原稿載置
台１２に密着させる原稿押さえとしても機能する。

【００１４】ＡＤＦ７は、原稿Ｄがセットされる原稿ト
レイ８、原稿の有無を検出するエンプティセンサ９、原
稿トレイ８から原稿を一枚づつ取り出すピックアップロ
ーラ１４、取り出された原稿を搬送する給紙ローラ１
５、原稿の先端を整位するアライニングローラ対１６、
原稿載置台１２のほぼ全体を覆うように配設された搬送
ベルト１８を備えている。そして、原稿トレイ８に上向
きにセットされた複数枚の原稿は、その最下の頁、つま
り、最終頁から順に取り出され、アライニングローラ対
１６により整位された後、搬送ベルト１８によって原稿
載置台１２の所定位置へ搬送される。

【００１５】ＡＤＦ７において、搬送ベルト１８を挟ん
でアライニングローラ対１６と反対側の端部には、反転
ローラ２０、非反転センサ２１、フラッパ２２、排紙ロ
ーラ２３が配設されている。後述するスキャナ部４によ
り画像情報の読み取られた原稿Ｄは、搬送ベルト１８に
より原稿載置台１２上から送り出され、反転ローラ２
０、フラッパ２１、および排紙ローラ２２を介してＡＤ
Ｆ７上面の原稿排紙部２４上に排出される。原稿Ｄの裏
面を読み取る場合、フラッパ２２を切換えることによ
り、搬送ベルト１８によって搬送されてきた原稿Ｄは、
反転ローラ２０によって反転された後、再度搬送ベルト
１８により原稿載置台１２上の所定位置に送られる。

【００１６】装置本体１０内に配設されたスキャナ部４
は、原稿載置台１２に載置された原稿Ｄを照明する光源
としての露光ランプ２５、および原稿Ｄからの反射光を
所定の方向に偏向する第１のミラー２６を有し、これら
の露光ランプ２５および第１のミラー２６は、原稿載置
台１２の下方に配設された第１のキャリッジ２７に取り
付けられている。

【００１７】第１のキャリッジ２７は、原稿載置台１２
と平行に移動可能に配置され、図示しない歯付きベルト
等を介して駆動モータ（図示しない）により、原稿載置
台１２の下方を往復移動される。

【００１８】また、原稿載置台１２の下方には、原稿載
置台１２と平行に移動可能な第２のキャリッジ２８が配
設されている。第２のキャリッジ２８には、第１のミラ
ー２６により偏向された原稿Ｄからの反射光を順に偏向
する第２および第３のミラー３０、３１が互いに直角に
取り付けられている。第２のキャリッジ２８は、第１の
キャリッジ２７を駆動する歯付きベルト等により、第１
のキャリッジ２７に対して従動されるとともに、第１の
キャリッジに対して、１／２の速度で原稿載置台１２に
沿って平行に移動される。

【００１９】また、原稿載置台１２の下方には、第２の
キャリッジ２８上の第３のミラー３１からの反射光を集
束する結像レンズ３２と、結像レンズにより集束された
反射光を受光して光電変換するＣＣＤセンサ３４とが配
設されている。結像レンズ３２は、第３のミラー３１に
より偏向された光の光軸を含む面内に、駆動機構を介し
て移動可能に配設され、自身が移動することで反射光を
所望の倍率で結像する。そして、ＣＣＤセンサ３４は、
入射した反射光を光電変換し、読み取った原稿Ｄに対応
する電気信号を出力する。

【００２０】一方、プリンタ部６は、潜像形成手段とし
て作用するレーザ露光装置４０を備えている。レーザ露
光装置４０は、光源としての半導体レーザ４１と、半導
体レーザ４１から出射されたレーザ光を連続的に偏向す
る走査部材としてのポリゴンミラー３６と、ポリゴンミ
ラー３６を後述する所定の回転数で回転駆動する走査モ
ータとしてもポリゴンモータ３７と、ポリゴンミラーか
らのレーザ光を偏向して後述する感光体ドラム４４へ導
く光学系４２とを備えている。このような構成のレーザ
露光装置４０は、装置本体１０の図示しない支持フレー
ムに固定支持されている。

【００２１】半導体レーザ４１は、スキャナ部４により
読み取られた原稿Ｄの画像情報、あるいはファクシミリ
送受信文書情報等に応じてオン・オフ制御され、このレ
ーザ光はポリゴンミラー３６および光学系４２を介して
感光体ドラム４４へ向けられ、感光体ドラム４４周面を
走査することにより感光体ドラム４４周面上に静電潜像
を形成する。

【００２２】また、プリンタ部６は、装置本体１０のほ
ぼ中央に配設された像担持体としての回転自在な感光体
ドラム４４を有し、感光体ドラム４４周面は、メインモ
ータ７７により回転されながら、レーザ露光装置４０か
らのレーザ光により露光され、所望の静電潜像が形成さ
れる。感光体ドラム４４の周囲には、ドラム周面を所定
の電荷に帯電させる帯電チャージャ４５、感光体ドラム
４４周面上に形成された静電潜像に現像剤としてのトナ
ーを供給して所望の画像濃度で現像する現像器４６、後
述する用紙カセットから給紙された被画像形成媒体、つ
まり、コピー用紙Ｐを感光体ドラム４４から分離させる
ための剥離チャージャ４７を一体に有し、感光体ドラム
４４に形成されたトナー像を用紙Ｐに転写させる転写チ
ャージャ４８、感光体ドラム４４周面からコピー用紙Ｐ
を剥離する剥離爪４９、感光体ドラム４４周面に残留し
たトナーを清掃する清掃装置５０、および、感光体ドラ
ム４４周面の除電する除電器５１が順に配置されてい
る。上記感光体ドラム４４、現像器４６内の現像ローラ
（図示しない）等は、メインモータ７７により回転駆動
されるようになっている。

【００２３】装置本体１０内の下部には、それぞれ装置
本体１０から引出し可能な上段カセット５２、中段カセ
ット５３、下段カセット５４が互いに積層状態に配設さ
れ、各カセット内にはサイズの異なるコピー用紙が装填
されている。これらのカセットの側方には大容量フィー
ダ５５が設けられ、この大容量フィーダ５５には、使用
頻度の高いサイズのコピー用紙Ｐ、例えば、Ａ４サイズ
のコピー用紙Ｐが約３０００枚収納されている。また、
大容量フィーダ５５の上方には、手差しトレイ５６を兼
ねた給紙カセット５７が脱着自在に装着されている。

【００２４】装置本体１０内には、各カセットおよび大
容量フィーダ５５から感光体ドラム４４と転写チャージ
ャ４８との間に位置した転写部を通って延びる搬送路５
８が形成され、搬送路５８の終端には定着ランプ６０ａ
を有する定着装置６０が設けられている。定着装置６０
に対向した装置本体１０の側壁には排出口６１が形成さ
れ、排出口６１には排紙オプション１５１が装着されて
いる。

【００２５】上段カセット５２、中段カセット５３、下
段カセット５４、給紙カセット５７の近傍および大容量
フィーダ５５の近傍には、カセットあるいは大容量フィ
ーダから用紙Ｐを一枚づつ取り出すピックアップローラ
６３がそれぞれ設けられている。また、搬送路５８に
は、ピックアップローラ６３により取り出されたコピー
用紙Ｐを搬送路５８を通して搬送する多数の給紙ローラ
対６４（供給手段）が設けられている。

【００２６】搬送路５８において感光体ドラム４４の上
流側にはレジストローラ対６５が設けられている。レジ
ストローラ対６５は、取り出されたコピー用紙Ｐの傾き
を補正するとともに、感光体ドラム４４上のトナー像の
先端とコピー用紙Ｐの先端とを整合させ、感光体ドラム
４４周面の移動速度と同じ速度でコピー用紙Ｐを転写部
へ給紙する。レジストローラ対６５の手前のレジスト位
置（画像形成位置）、つまり、レジストローラ対６５の
給紙ローラ６４側には、レジスト位置へのコピー用紙Ｐ
の到達を検出するアライニング前センサ６６が設けられ
ている。

【００２７】ピックアップローラ６３により各カセット
あるいは大容量フィーダ５５から１枚づつ取り出された
コピー用紙Ｐは、給紙ローラ対６４によりレジストロー
ラ対６５へ送られる。そして、コピー用紙Ｐは、レジス
トローラ対６５により先端が整位された後、転写部に送
られる。

【００２８】転写部において、感光体ドラム４４上に形
成された現像剤像、つまり、トナー像が、転写チャージ
ャ４８により用紙Ｐ上に転写される。トナー像の転写さ
れたコピー用紙Ｐは、剥離チャージャ４７および剥離爪
４９の作用により感光体ドラム４４周面から剥離され、
搬送路５２の一部を構成する搬送ベルト６７を介して定
着装置６０に搬送される。そして、定着装置６０によっ
て現像剤像がコピー用紙Ｐに溶融定着さた後、コピー用
紙Ｐは、給紙ローラ対６８および排紙ローラ対６９によ
り排出口６１を通して排紙オプション１５１へ排出され
る。

【００２９】搬送路５８の下方には、定着装置６０を通
過したコピー用紙Ｐを反転して再びレジストローラ対６
５へ送る自動両面装置７０が設けられている。自動両面
装置７０は、コピー用紙Ｐを一時的に集積する一時集積
部７１と、搬送路５８から分岐し、定着装置６０を通過
したコピー用紙Ｐを反転して一時集積部７１に導く反転
路７２と、一時集積部に集積されたコピー用紙Ｐを一枚
づつ取り出すピックアップローラ７３と、取り出された
用紙を搬送路７４を通してレジストローラ対６５へ給紙
する給紙ローラ７５とを備えている。また、搬送路５８
と反転路７２との分岐部には、コピー用紙Ｐを排出口６
１あるいは反転路７２に選択的に振り分ける振り分けゲ
ート７６が設けられている。

【００３０】両面コピーを行う場合、定着装置６０を通
過したコピー用紙Ｐは、振り分けゲート７６により反転
路７２に導かれ、反転された状態で一時集積部７１に一
時的に集積された後、ピックアップローラ７３および給
紙ローラ対７５により、搬送路７４を通してレジストロ
ーラ対６５へ送られる。そして、コピー用紙Ｐはレジス
トローラ対６５により整位された後、再び転写部に送ら
れ、コピー用紙Ｐの裏面にトナー像が転写される。その
後、コピー用紙Ｐは、搬送路５８、定着装置６０および
排紙ローラ６９を介してオプションにより接続されてい
る排紙オプション１５１に排紙される。

【００３１】排紙オプション１５１は、本体１０の排出
口６１から排出される用紙Ｐを搬送する搬送ローラ１５
２と、図２、図３に示すような、搬送ローラ１５２によ
り搬送される用紙Ｐが集積されるステープルトレイ１０
４、このステープルトレイ１０４上の集積用紙を揃える
ガイドバー（整合板）１０１、ステープルトレイ１０４
上の集積用紙に対してステープル止め（ホッチキス止
め）を行うステープラ１０２、ステープルの対象となる
集積用紙を押える紙押えアーム１０３、ステープルトレ
イ１０４の下部に設けられ、ステープルされた集積用紙
を排出する図示しない取出し機構としてのステープル移
動台（例えば、ローラやベルトや押出し機構など）によ
り構成されるフィニッシャ１５４と、図示しないスタッ
クトレイ移動機構により上下方向に移動可能に配設され
て、フィニッシャ１５４より排出される用紙を収納する
収納部材としての３つのスタックトレイ（排紙ビン）１
５３ａ、１５３ｂ、１５３ｃとを有している。

【００３２】上記搬送ローラ１５２の近傍には、上記本
体１０の排出口６１から排出される用紙Ｐが排紙オプシ
ョン１５１に挿入されたことを検知する検知器１５５が
設けられている。

【００３３】ソートモードが選択されている場合、排出
口６１より搬送された用紙Ｐ、…が上記各スタックトレ
イ１５３ａ、…に収納されることにより、原稿Ｄ、…に
対する一部構成の文書が上記各スタックトレイ１５３
ａ、…に収納され、グループモードが選択されている場
合、排出口６１より排出された用紙Ｐ、…が上記各スタ
ックトレイ１５３ａ、…に収納されることにより、原稿
Ｄ、…に対する各原稿ごとの複数枚のコピーがそれぞれ
上記各スタックトレイ１５３ａ、…に収納される。

【００３４】上記排紙オプション１５１には、一部構成
の文書を一部単位でステープル止めし、各スタックトレ
イ１５３ａ、…に排出するフィニッシャ１５４が設けら
れている。

【００３５】このフィニッシャ１５４は、ステープルソ
ートモードが選択されている場合、排紙口６１より排出
された一部構成の文書を一部単位でステープル止めし、
スタックトレイ１５３ａ（１５３ｂ、１５３ｃ）に排出
するものである。図２、図３に示すように、ステープル
トレイ１０４に一部構成の用紙Ｐが排出されるごとにガ
イドバー（整合板）１０１にてステープルされる側に寄
せて整合する。一部構成の用紙Ｐがステープルトレイ１
０４に排出されると、スタックトレイ１５３ａ（あるい
は１５３ｂ、１５３ｃ）がステープルトレイ１０４に対
向する位置に移動し、ステープラユニット１０２が図３
の破線で示す位置から実線で示す位置へ移動し、紙押え
アーム１０３がスタックトレイ１５３ａ上の用紙Ｐを抑
えステープラユニット１０２にてステープル止めを行
う。その後、図３の破線で示す位置にガイドバー１０
１、ステープラユニット１０２が戻り、ステープル止め
が終わった用紙Ｐはステープルトレイ１０４の下部に設
けられた図示しない取出し機構としてのステープル移動
台（例えば、ローラやベルトや押出し機構など）によ
り、スタックトレイ１５３ａ（あるいは１５３ｂ、１５
３ｃ）上に排出される。

【００３６】以後、一部構成の用紙Ｐがフィニッシャ１
５４に排出されるごとに、ステープルの処理が上記同様
に行われる。なお、フィニッシャ１５４に用いられるス
テープラユニット１０２は、後述する操作パネル８０に
よる利用者の指定によりステープルする位置が変えられ
るものであっても良い。

【００３７】また、装置本体１０の前面上部には、様々
な複写条件並びに複写動作を開始させる複写開始信号な
どを入力する操作パネル８０が設けられている。操作パ
ネル８０は、図４に示すように、テンキー８１、コピー
キー８２、状態表示部８３、液晶表示部８４、原稿サイ
ズ設定キー８５、用紙サイズ設定キー８６、濃度表示部
８７、濃度設定キー８８、倍率設定キー８９、クリア／
ストップキー９０、フィニッシャーキー９１、割込キー
９２、およびオールクリアキー９３によって構成されて
いる。

【００３８】テンキー８１は、原稿枚数やコピー枚数を
設定するものである。コピーキー８２は、コピー開始を
指示するものである。状態表示部８３は、給紙カセット
の選択状態や、原稿Ｄや、用紙Ｐのジャムなどを案内表
示するものである。

【００３９】液晶表示部８４は、原稿枚数やコピー枚数
を表示するとともに、複写倍率や編集の表示や種々の操
作案内を行うものである。この液晶表示部８４には、タ
ッチパネルが設けられており、種々の動作指示が入力で
きるようになっている。たとえば、利用するスタックト
レイの数が入力できるようになっている。

【００４０】原稿サイズ設定キー８５は、原稿Ｄのサイ
ズを設定するものである。用紙サイズ設定キー８６は、
用紙Ｐのサイズを設定するものである。濃度表示部８７
は、濃度設定キー８８により設定されるコピー濃度が表
示されるものである。

【００４１】倍率設定キー８９は、コピー倍率を設定す
るものである。クリア／ストップキー９０は、テンキー
８１による設定内容をクリアし、標準状態に戻すもので
ある。

【００４２】フィニッシャーキー９１は、ステープル、
ソート、グループのソートモードを設定するものであ
る。割込キー９２は、割込コピーを設定するキーであ
る。

【００４３】オールクリアキー９３は、動作の中止を指
示するキーである。図５は、上記複写機本体１０の要部
と排紙オプション１５１の制御回路を示すものである。

【００４４】すなわち、上記複写機１０の全体を制御す
る第１制御部１１１が設けられている。この第１制御部
１１１には、第１制御部１１１からの指示に基づいて各
部の制御を行う第２制御部１１２、様々な複写条件並び
に複写動作を開始させる複写開始信号などを入力する操
作パネル８０が接続されている。

【００４５】第２制御部１１２は、用紙Ｐの給紙を制御
する給紙制御部１１３、画像データが記憶される主記憶
装置１１４、レジストローラ対６５、メインモータ７７
等に第２制御部１１２からの指示に基づいて動作信号を
出力する出力ポート１１５、アライニング前センサ６６
の検知信号を入力し、第２制御部１１２へ供給する入力
ポート１１６、および排出口６１から排出される画像形
成された用紙を設定されたモードで排紙する排紙オプシ
ョン１５１が接続されている。

【００４６】給紙制御部１１３は、第１制御部１１１の
指示により第２制御部１１２を介して送られる動作指示
に応じて指定された給紙カセットからレジスト位置まで
コピー用紙Ｐを給紙する給紙駆動部１１７を制御するも
のである。

【００４７】主記憶装置１１４は、上記スキャナ部４に
より読取った画像データ、あるいは図示しない外部装置
より入力された画像データなどを記憶するものである。
また、排紙オプション１５１は、第２制御部１１２から
送られる信号が排紙オプションＩ／Ｆ１２１を介して排
紙オプション制御部１２２に供給されるようになってい
る。

【００４８】この排紙オプション制御部１２２には、排
紙オプション１５１に複写機本体１０の排出口６１から
排出された用紙Ｐの挿入を検知する検知器１５５、ステ
ープラの処理を行うフィニッシャ１５４を駆動する駆動
回路１２３、スタックトレイ移動機構１２６によりスタ
ックトレイ１５３ａ、１５３ｂ、１５３ｃを上下方向に
移動させる駆動回路１２５、フィニッシャ１５４により
ステープルされた一部構成の用紙Ｐをスタックトレイに
排出する取出機構１２８を駆動する駆動回路１２７が接
続されている。

【００４９】また、１枚目のコピー開始時に、第１制御
部１１１から第２制御部１１２、排紙オプションＩ／Ｆ
１２１を介して排紙オプション制御部１２２にイニシャ
ライズ指示が送られた際、排紙オプション制御部１２２
は、イニシャライズ指示に応じて、スタックトレイ移動
機構１２６によるスタックトレイ１５３ａ、…の移動、
フィニッシャ１５４のガイドバー１０１のリセット、ス
テープル移動台の所定位置への移動、ステープルトレイ
１０４上に用紙が積載されている場合のスタックトレイ
への用紙の排出等の動作をイニシャライズ動作として行
う。なお、フィニッシャ１５４によるステープルの位置
が変えられる場合、利用者により指定されるステープル
の位置に対するイニシャライズ処理は、上記のイニシャ
ライズ動作とともに行われる。

【００５０】次に、１枚目のコピーにかかる時間につい
て図６、図７に示すタイミングチャートを参照しつつ説
明する。例えば、大容量フィーダ５５に収納されている
用紙を指定してコピーが開始された際、大容量フィーダ
５５から用紙Ｐを取出してレジストローラ対６５の手前
のレジスト位置（印刷開始位置）まで搬送する給紙動作
と操作パネル８０の入力に基づく、排紙オプション１５
１のイニシャライズ動作が同時に開始される。そして、
アライニング前センサ６６の検知結果により給紙動作が
終了した時、イニシャライズ動作が終了していなくて
も、印刷動作が開始され、印刷動作中にイニシャライズ
動作が終了した後、印刷動作が終了するようになってい
る。つまり、排紙オプション１５１のイニシャライズ動
作は、装置本体の排出口６１から用紙が排出されるまで
に完了していれば良いから、給紙動作が完了すればすぐ
に印刷動作を開始するようにしたものである。

【００５１】図６は、上記したような、用紙の給紙動
作、排紙オプション１５１のイニシャライズ動作、およ
び印刷動作の動作タイミングを示すタイミングチャート
であり、ａが給紙動作を示し、ｂがイニシャライズ動作
を示し、ｃが従来の動作タイミングによる印刷動作を示
し、ｄが本発明の動作タイミングによる印刷動作を示す
ものである。給紙動作ａにかかる時間Ｔ１は、イニシャ
ライズ動作ｂにかかる時間Ｔ２に比べて短いため、ｃに
示すように、イニシャライズ動作ｂが終了してから印刷
動作（印刷動作にかかる時間Ｔ３）を開始すると、コピ
ー動作開始から終了までにＴ２＋Ｔ３時間かかるが、給
紙動作ａの終了時に、印刷動作ｄを開始すると、印刷動
作ｄ中にイニシャライズ動作ｂが終了するようになり、
コピー動作に要する時間がＴ１＋Ｔ３となるため、Ｔ１
がＴ２より短いＴ（Ｔ２−Ｔ１）時間分だけ１枚目のコ
ピー時間が短縮される。なお、この場合の各動作時間
は、例えば、Ｔ１が約２秒、Ｔ２が約５秒、Ｔ３が約５
秒となり、短縮される時間が約３秒である。

【００５２】次に、イニシャライズ動作時間Ｔ２が給紙
動作時間Ｔ１と印刷動作時間Ｔ３との合計時間よりも長
い場合について説明する。すなわち、図７に示すよう
に、イニシャライズ動作時間Ｔ２が給紙動作時間Ｔ１と
印刷動作時間Ｔ３との合計時間よりも長い場合は、上記
図６に示すような、タイミングで印刷動作を行うと、印
刷終了時に、排紙オプション１５１の設定が終了してい
ないという不具合が生じる。このため、給紙動作ｅとイ
ニシャライズ動作ｆを同時に開始し、給紙動作ｅが終了
した時から所定時間（Ｔ４）用紙をレジスト位置で待機
させてから印刷動作ｈを開始するようなタイミングチャ
ートとなる。この場合も、イニシャライズ動作ｆの終了
後に、印刷動作を開始する場合に比べてＴ時間分、コピ
ー動作にかかる時間が短縮できる。

【００５３】次に、１枚目のコピー動作について図８に
示すフローチャートを参照しつつ説明する。操作者が原
稿載置台１２に原稿Ｄを載置し、操作パネル８０により
ステープルの有無等のソートモードや利用するスタック
トレイの数などを選択し、コピースタートキー８２を押
下すると、第１制御部１１１は、コピースタートを判断
し（ＳＴ１）、第２制御部１１２を介して、選択された
内容に基づくイニシャライズ指示を排紙オプション１５
１に送るとともに（ＳＴ２）、給紙制御部１１３に給紙
動作開始の指示を送る（ＳＴ３）。

【００５４】これらの動作指示に応じて、排紙オプショ
ン制御部１２２は、イニシャライズ動作を開始する。こ
のイニシャライズ動作と、同時に、給紙制御部１１７が
指定された給紙カセットからコピー用紙Ｐを給紙し、レ
ジスト位置まで搬送する給紙動作を開始する。

【００５５】そして、コピー用紙Ｐがレジスト位置に到
達してアライニング前センサ６６の検知結果が入力ポー
ト１１６を介して第１制御部１１１および第２制御部１
１２に供給され、第１制御部１１１によりコピー用紙Ｐ
が給紙されたことが判断される（ＳＴ４）。

【００５６】さらに、第１制御部１１１は、上記ステッ
プ１で設定された内容がスタックトレイを３つ使用する
ものであるか否かによりイニシャライズ動作時間が給紙
時間と印刷動作時間との合計時間よりも長いか短いかを
判断し（ＳＴ５）、３つのスタックトレイを使用すると
判断された際、その設定に応じた所定時間分、印刷動作
を開始せずに、そのまま待機する（ＳＴ６）。

【００５７】また、上記ステップ５で使用するスタック
トレイが１つあるいは２つであり、イニシャライズ動作
時間が給紙時間と印刷動作時間との合計時間よりも短い
と判断された際、あるいは上記ステップ６で待機状態の
まま所定時間が経過した際、第１制御部１１１は、排紙
オプション１５１からのイニシャライズ動作の終了信号
を待たずに、ただちに、第２制御部１１２を介して給紙
されたコピー用紙Ｐへの印刷指示を出力ポート１１５へ
送り、印刷動作を開始する（ＳＴ７）。これにより、出
力ポート１１５から出力されるレジストローラ対６５、
メインモータ７７への駆動信号によりレジストローラ対
６５が動作し、レジスト位置に給紙されている用紙が搬
送されるとともに、メインモータ７７により駆動する感
光体ドラム４４上の静電潜像がトナー像として用紙に転
写されて排出口６１まで搬送される。

【００５８】また、この印刷動作中、つまり、印刷開始
からコピー用紙Ｐが排出口６１に到達するまでの間に、
排紙オプション１５１のイニシャライズ動作が終了する
ため、イニシャライズ動作終了時に、第１制御部１１１
がイニシャライズ動作終了信号を受取ることが可能にな
っている。

【００５９】そして、第１制御部１１１は、排紙オプシ
ョン制御部１２２からのイニシャライズ動作の終了信号
を印刷動作中に受取っていると、印刷動作が終了した際
（ＳＴ８）、続いて上記ステップ１で設定した排出モー
ドに応じたコピー用紙Ｐの排出動作を行う（ＳＴ９）。

【００６０】また、上記ステップ８で、印刷動作終了
時、つまり、コピー用紙Ｐが排出口６１に到達した際
に、第１制御部１１１が排紙オプション制御部１２２か
らのイニシャライズ動作の終了信号を受取っていない場
合、排紙オプション１５１のエラーを判断し（ＳＴ１
０）、装置を停止させるとともに（ＳＴ１１）、液晶表
示部８４にエラーを案内表示するとともに、状態表示部
８３によりエラー状態を案内表示し（ＳＴ１２）、エラ
ー状態となる。

【００６１】なお、エラー状態におけるコピー用紙Ｐの
位置は、本体の排紙口６１の手前にある状態となってい
る。上記したように、従来、給紙方法終了した後、排紙
オプションのイニシャライズ動作の終了を待って、印刷
動作を開始してしていたものをイニシャライズ動作の終
了を待たずに、給紙動作終了したらすぐに印刷動作を開
始するようにしたものである。

【００６２】そして、排紙オプションのイニシャライズ
動作中に異常が検出されて停止した際に、従来の方法で
は、本体レジスト位置に用紙が位置し、この発明では、
装置本体の排出位置で排紙オプションに用紙が搬送でき
ない状態にあるので、エラー後の処理としては、用紙の
位置が異なるが従来の処理と同様に用紙を取出すように
する。

【００６３】これにより、上記給紙終了時から排紙オプ
ションのイニシャライズ動作終了までの印刷開始の待ち
時間がなくなるため、１枚目のコピー時間を短縮するこ
とができ、イニシャライズ動作のエラーが発生した場合
においても、用紙位置は異なるが、従来と同様に処理す
ることができる。

【００６４】また、使用するスタックトレイの数が３つ
の場合に、排紙オプションのイニシャライズ動作に要す
る時間が給紙動作時間と印刷動作時間とを合計した時間
よりも長くなる場合は、給紙動作終了後、所定時間待機
し、イニシャライズ動作終了後に、印刷動作が終了する
ようにしたものである。

【００６５】これにより、印刷終了時にイニシャライズ
動作が終了していないという不具合を無くしつつ、１枚
目のコピー時にかかる時間を短縮することができる。ま
た、複写機における１枚目のコピー時間は、重要な仕様
の１つであり、１枚目のコピーにかかる時間を極力短く
するためにあらゆる努力がされている。この発明は、そ
の１つとして、排紙オプションのイニシャライズ動作の
完了を待たずに印刷動作を行うというフライング制御を
行うようにしたものである。このフライング制御によ
り、イニシャライズ動作の完了を全く無視して印刷動作
をさせるため、１枚目のコピーにかかる時間を短縮する
ことができる。

【００６６】

【発明の効果】以上詳述したように、この発明によれ
ば、排紙オプションが接続される画像形成装置におい
て、１枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行
う際に、排紙オプションに対するイニシャライズ処理の
完了を待たずに画像形成処理を行うことにより、その画
像形成処理時間を短縮することができる画像形成装置と
画像形成処理システムを提供できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】この発明の実施の形態を説明するための複写機
の内部構成を示す断面図。

【図２】フィニッシャの構成を説明するための図。

【図３】フィニッシャの構成を説明するための図。

【図４】操作パネルの構成を示す図。

【図５】複写機の要部と排紙オプションの構成を示すブ
ロック図。

【図６】１枚目のコピー時におけるタイミングチャー
ト。

【図７】１枚目のコピー時におけるタイミングチャー
ト。

【図８】１枚目のコピー動作を説明するためのフローチ
ャート。

【符号の説明】

４…スキャナ部 ６…プリンタ部 １０…本体 ６４…給紙ローラ対 ６５…レジストローラ対 ６６…アライニング前センサ ８０…操作パネル １１１…第１制御部 １１２…第２制御部 １１３…給紙制御部 １２２…排紙オプション制御部 １５１…排紙オプション １５３ａ、ｂ、ｃ…スタックトレイ １５４…フィニッシャ

Claims (9)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 原稿の画像を読取る読取手段と、被画像
   形成媒体を画像形成位置へ供給する供給手段と、この供
   給手段により供給される被画像形成媒体に対して、上記
   読取手段により読取った画像を形成する画像形成手段と
   を有し、この画像形成手段による画像形成後の被画像形
   成媒体に対する排出処理を行う排紙装置が接続されてい
   る画像形成装置において、 上記画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対す
   る画像形成処理を行う際に、上記排紙装置に対してイニ
   シャライズ処理を行なわせる第１の手段と、 この第１の手段によるイニシャライズ処理の完了に先立
   ち、上記画像形成手段に画像処理を開始させる第２の手
   段とを有する、 ことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 原稿の画像を読取る読取手段と、被画像
   形成媒体を画像形成位置へ供給する供給手段と、この供
   給手段により供給される被画像形成媒体に対して、上記
   読取手段により読取った画像を形成する画像形成手段と
   を有し、この画像形成手段による画像形成後の被画像形
   成媒体に対する排出処理を行う排紙装置が接続されてい
   る画像形成装置において、 １枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行う際
   に、上記排紙装置に対してイニシャライズ処理の完了に
   先立ち、上記供給手段による被画像形成媒体の供給動作
   と、供給される被画像形成媒体に対する上記画像形成手
   段による画像形成処理を開始することを特徴とする画像
   形成装置。
3. 【請求項３】 原稿の画像を読取る読取手段と、被画像
   形成媒体を画像形成位置へ供給する供給手段と、この供
   給手段により供給される被画像形成媒体に対して、上記
   読取手段により読取った画像を形成する画像形成手段と
   を有し、この画像形成手段による画像形成後の被画像形
   成媒体に対する排出処理を行う排紙装置が接続されてい
   る画像形成装置において、 １枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を行う際
   に、上記供給手段による被画像形成媒体が画像形成位置
   に供給された後、所定時間経過後に、上記排紙装置に対
   するイニシャライズ処理の完了に先立ち、上記画像形成
   手段による画像形成処理を行うことを特徴とする画像形
   成装置。
4. 【請求項４】 原稿の画像を読取る読取手段と、被画像
   形成媒体を画像形成位置へ供給する供給手段と、この供
   給手段により供給される被画像形成媒体に対して、上記
   読取手段により読取った画像を形成する画像形成手段と
   を有し、この画像形成手段による画像形成後の被画像形
   成媒体に対する排出処理を複数の移動可能な収納部材を
   選択的に用いて行う排紙オプションが接続されている画
   像形成装置において、 上記排紙オプションのいくつの収納部材を用いて排出処
   理を行うかを指示する指示手段と、 この指示手段により所定数以下の収納部材の使用が指示
   され、１枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を
   行う際に、上記排紙オプションに対するイニシャライズ
   処理の完了に先立ち、上記供給手段による被画像形成媒
   体の供給に続いて、上記画像形成手段による画像形成処
   理を行う第１の処理手段と、 上記指示手段により所定数以上の収納部材の使用が指示
   され、１枚目の被画像形成媒体に対する画像形成処理を
   行う際に、上記供給手段による被画像形成媒体が画像形
   成位置に供給された後、イニシャライズ処理完了までに
   かかる時間が上記画像形成手段にて画像形成処理される
   被画像形成媒体が上記排出装置に達するまでにかかる時
   間より短くなるまで上記画像形成手段による画像形成処
   理の開始を待機させて、上記排紙オプションに対するイ
   ニシャライズ処理の完了に先立ち、上記画像形成手段に
   よる画像形成処理を行う第２の処理手段と、 を具備したことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】 原稿の画像を読取る読取手段と、被画像
   形成媒体を画像形成位置へ供給する供給手段と、この供
   給手段により供給される被画像形成媒体に対して、上記
   読取手段により読取った画像を形成する画像形成手段と
   から画像形成装置と、この画像形成装置に接続され、上
   記画像形成手段による画像形成後の被画像形成媒体に対
   する排出処理を行う排紙オプションとからなる画像形成
   処理システムにおいて、 上記排紙オプションが、 イニシャライズ処理を行う第１の処理手段からなり、 上記画像形成装置が、 上記画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対す
   る画像形成処理を行う際に、上記排紙オプションに対す
   るイニシャライズ処理の完了に先立ち画像形成処理を行
   う第２の処理手段からなることを特徴とする画像形成処
   理システム。
6. 【請求項６】 被画像形成媒体を画像形成位置へ搬送す
   る搬送手段と、この搬送手段により搬送される被画像形
   成媒体に対して画像を形成する画像形成手段とを有し、
   この画像形成手段による画像形成後、被画像形成媒体に
   対して所定の処理を行う外部装置が接続される画像形成
   装置において、 上記画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対す
   る画像形成処理を行う際に、上記外部装置に対してイニ
   シャライズ処理を行わせる第１の手段と、 この第１の手段によるイニシャライズ処理の完了に先立
   ち、上記画像形成手段に画像形成処理動作を開始させる
   第２の手段と、 を具備することを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 被画像形成媒体を画像形成位置へ搬送す
   る搬送手段と、この搬送手段により搬送される被画像形
   成媒体に対して画像を形成する画像形成手段とを有し、
   この画像形成手段による画像形成後、被画像形成媒体に
   対して所定の処理を行う外部装置が接続される画像形成
   装置において、 上記画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対す
   る画像形成処理を行う際に、上記外部装置に対してイニ
   シャライズ処理を行わせる第１の手段と、 この第１の手段によるイニシャライズ処理の完了に先立
   ち、上記搬送手段に被画像形成媒体の搬送動作を開始さ
   せると共に、この被画像形成媒体に対する画像形成処理
   動作を上記画像形成手段に開始させる第２の手段と、 を具備することを特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 被画像形成媒体を画像形成位置へ搬送す
   る搬送手段と、この搬送手段により搬送される被画像形
   成媒体に対して画像を形成する画像形成手段とを有し、
   この画像形成手段による画像形成後、被画像形成媒体に
   対して排出処理を行う排出装置が接続される画像形成装
   置において、 上記画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対す
   る画像形成処理を行う際に、上記排出装置に対してイニ
   シャライズ処理を行わせる第１の手段と、 この第１の手段によるイニシャライズ処理の完了に先立
   ち、イニシヤライズ処理完了までにかかる時間が上記搬
   送手段にて搬送される被画像形成媒体が上記排出装置に
   達するまでにかかる時間より短いとき、上記画像形成手
   段に画像形成処理動作を開始させる第２の手段と、 を具備することを特徴とする画像形成装置。
9. 【請求項９】 被画像形成媒体を画像形成位置へ搬送す
   る搬送手段と、この搬送手段により搬送される被画像形
   成媒体に対して画像を形成する画像形成手段とを有し、
   この画像形成手段による画像形成後、被画像形成媒体に
   対して排出処理を行う排出装置が接続される画像形成装
   置において、 上記画像形成手段により１枚目の被画像形成媒体に対す
   る画像形成処理を行う際に、上記排出装置に対してイニ
   シャライズ処理を行わせる第１の手段と、 この第１の手段によるイニシャライズ処理の完了に先立
   ち、イニシャライズ処理完了までにかかる時間が上記搬
   送手段にて搬送される被画像形成媒体が上記排出装置に
   達するまでにかかる時間より短いとき、上記画像形成手
   段に画像形成処理動作を開始させると共に、この被画像
   形成媒体に対する画像形成処理動作を上記画像形成手段
   に開始させる第２の手段と、 を具備することを特徴とする画像形成装置。