JPH1147704A - 粉粒体処理装置およびその洗浄方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡易な構造によって装置の水密性を確保し、
回転円板や回転円板駆動軸等の部品を取り外すことな
く、処理容器内の汚れを完全に除去する。 【解決手段】 粉粒体が供給される流動室１４を有する
処理容器１２と、処理容器底部１８に取り付けられた軸
受体４０によって流動室１４の底部に回転自在に支持さ
れた回転円板１６とを有する。回転円板１６の下面に設
けられた隔壁３６により軸受体４０の上方かつ隔壁３６
の内側に空気溜め７４を形成する。この空気溜め７４
に、処理容器１２内に貯留された液体が空気溜め７４に
及ぼす圧力よりも高い圧力のパージエアーを供給して空
気溜め７４、そして軸受体４０内への液体の流入を妨げ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、粉粒体処理装置の
洗浄技術に関し、特に、処理容器や回転体、回転体駆動
軸等の周辺装置を取り外すことなく、処理容器内を自動
洗浄する粉粒体処理装置およびその洗浄方法に関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】通常、医薬品や食品の製造に際してはそ
の品質を確保、維持することが厳密に要求されている。
このため、それらの製造に用いられる設備については、
雑菌は勿論のこと、異物が混入したり他の製品とのコン
タミネーションが生じないように、処理容器や弁、配管
などを厳密に洗浄することが求められている。そして、
かかる製造設備の洗浄方法としては、従来より、装置を
一旦分解して人手により各部品を洗浄する方法が多く行
われてきた。

【０００３】しかしながら、近年、製造設備が大型化す
るに伴い、その分解洗浄に非常に手間がかかるようにな
り、分解洗浄に要する工数が製造コスト削減の妨げとな
っていた。その一方で、コンピュータ制御技術の発達に
伴い、従来人の手でなければできなかったような繊細か
つ精密な作業も機械によって行うことができるようにな
ってきた。そこで、従来の人手による分解洗浄に代わっ
て、装置を解体することなく内部に洗浄液を通じること
により洗浄を行う定置洗浄法が開発され、近年ではこれ
を採用した装置が用いられるケースが多くなっている。

【０００４】ここで、このような定置洗浄法において
は、被洗浄物である医薬品または食品の製造設備を構成
する粉粒体処理装置の処理容器や配管、弁等を定置した
状態で洗浄を行う。すなわち、装置を分解することなく
そのままの状態で、温水や酸性溶液、アルカリ性溶液、
洗浄用界面活性剤溶液等の洗浄液を処理容器等に接触せ
しめ、これによってそれらの表面上に付着した汚れを除
去している。

【０００５】また、定置洗浄法では、プログラム化され
た洗浄作業手順に沿って洗浄が実施される。すなわち、
予め予備洗浄試験を実施して汚れが完全に除去される洗
浄条件を確認し、その洗浄条件を洗浄作業手順書にプロ
グラム化して整備する。そして、この洗浄作業手順書に
沿って洗浄が行われる。

【０００６】一方、このような洗浄作業では、汚れ成分
や酸、アルカリ、界面活性剤などを含む排水が大量に発
生する。このような排水は浄化処理を必要とし、その処
理経費はそのまま製品コストに直結する。従って、如何
に短時間かつ少量の洗浄液で完全に汚れを洗浄するかが
問題となり、最も効率の良い洗浄方式や条件を見出し確
立することが定置洗浄法では大きな課題となっている。

【０００７】このため、従来よりその洗浄方式について
は種々の提案がなされており、例えば特公平７−２２７
４３号公報には、特殊な洗浄ホースによって配管内面を
自動洗浄する装置が示されている。また、特公平６−７
７６８２号公報には、流動層造粒乾燥機において、バグ
フィルタを流動層造粒乾燥機の本体内に取り付けたまま
の状態で、特殊なノズルユニットによってバグフィルタ
と本体内面を同時に洗浄する装置が示されている。

【０００８】さらに、特公平３−６２０９７号公報に
は、流動層装置の本体部内からバグフィルタを取り外す
だけで、本体部の内側、外側および各構成部の接合面を
自動的に完全に洗浄できる装置が示されている。この場
合、本体部のバグフィルタ以外の部分や噴霧室、原料容
器などを分解したり取り外したりする必要はなく、本体
部の接合面を僅かに開けるだけで特殊ノズルによって装
置内を洗浄することができる。

【０００９】一方、特開平８−１１７７０８号公報に
は、オゾン洗浄に加えて酸やアルカリ、界面活性剤等の
洗浄剤を用いて、医薬品や食品の製造設備を構成するタ
ンクや配管、弁等を洗浄する装置が示されている。ま
た、特開平８−２４６１４号公報には、清掃ブラシとノ
ズルによって、撹拌型ミキサーの排出口側壁や蓋等に付
着した練合物を掻き落とす装置が示されている。

【００１０】なお、定置洗浄法については、ファーム・
テク・ジャパン１９９２年第８巻８号第３１〜３８頁
（Ｐｈａｒｍ Ｔｅｃｈ Ｊａｐａｎ，Ｖｏｌ．８，Ｎ
ｏ．８，Ｐ３２〜３８，１９９２）にその概要が述べら
れている。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】このように、従来よ
り、定置洗浄法においては、特殊ノズルによって処理容
器等を洗浄するものが多く提案されているが、このよう
なノズル洗浄方式では、実際にノズルのスプレー液が届
かない部分が存在するという問題があった。また、洗浄
ノズル自体に汚れが付着するので、これを洗浄すること
が必要となりその分手間を要するという問題もあった。

【００１２】このため、処理容器内に洗浄液を溜めて各
部品を洗浄液で浸漬し、それらを溜め洗いする方式も試
みられているが、このような溜め洗い方式では、処理容
器内壁の汚染が完全に除去できず、特に最近のバリデー
ションに対応し得るだけの清浄度を得ることができない
という問題があった。

【００１３】この場合、処理容器内を洗浄液で浸漬する
のみならず、さらに処理容器内に設置された回転体を作
動させて洗浄すれば非常に効果的な洗浄を行うことがで
きる。しかしながら、このような洗浄方法は、各部材間
の水密あるいは気密性が完全でなければ採用し得ない。

【００１４】例えば、フロイント産業株式会社製の遠心
流動型造粒コーティング装置（製品名「ＣＦグラニュレ
ーター」）や同社製複合型造粒コーティング装置（製品
名「スパイラフロー」）などの粉粒体処理装置では、そ
の処理容器内の下部近傍にロータなどの回転体が存在す
る。従って、この回転体を作動させて洗浄すれば効果的
な洗浄を行い得る。

【００１５】しかしながら、処理容器内には回転体のみ
ならず、回転体駆動部やその軸受体、熱風給排出口など
が存在しており、これらの水密あるいは気密性が完全で
なければこのような洗浄方法は実施できない。特に、回
転体駆動部を回転支持する軸受体には軸の貫通部分が存
在するため、そこへの洗浄液の浸入が避け切れない。一
方、ベアリングも含め各部品の完璧な水密性を確保する
ためには、非常に複雑かつ精密な部品構成を必要とし、
装置価格の上昇につながるという弊害を生じる。

【００１６】本発明の目的は、簡易な構造によって装置
の水密性を確保し、回転円板や回転円板駆動軸等の部品
を取り外すことなく、処理容器内の汚れを完全に除去し
得る粉粒体処理装置およびその洗浄方法を提供すること
にある。

【００１７】本発明の前記ならびにその他の目的と新規
な特徴は、本明細書の記述および添付図面から明らかに
なるであろう。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本願において開示される
発明のうち、代表的なものの概要を簡単に説明すれば、
以下のとおりである。

【００１９】すなわち、本発明の粉粒体処理装置は、粉
粒体が供給される流動室を有する処理容器と、この処理
容器底部に取り付けられた軸受体によって流動室の底部
に回転自在に支持された回転体とを有し、粉粒体を回転
体の回転により転動させると共に、回転体の下面側に形
成された空気流入室から流動室内に供給される気体によ
り流動させた状態で粉粒体を処理する粉粒体処理装置で
あって、回転体の下面に設けられた隔壁により軸受体の
上方かつ隔壁内側に形成された空気溜めと、この空気溜
めに処理容器内に貯留された液体が空気溜めに及ぼす圧
力よりも高い圧力のパージエアーを供給して空気溜め内
への液体の流入を妨げる空気供給手段とを有することを
特徴としている。これにより、処理容器内を液体にて浸
漬しても軸受体に液体が浸入しないため、処理容器内に
洗浄液等の液体を溜め置くことが可能となる。

【００２０】この場合、空気供給手段を、軸受体に支持
された回転体の駆動軸中に形成された中空部と、空気溜
めに臨んで駆動軸の一端側に中空部と連通して開口され
たパージエアー噴出口と、駆動軸の他端側に中空部と連
通して開口されたパージエアー供給口とを有してなる構
成としても良い。また、空気供給手段を、軸受体の上部
に水密に取り付けられたカバー部材と、カバー部材の上
縁と回転体下面との間に配設された可撓性部材とを有
し、カバー部材と可撓性部材により回転体の駆動軸の周
囲に空隙部を形成すると共に、パージエアにより空隙部
と空気溜めとが連通して空気溜め内にパージエアーを供
給する構成としても良い。

【００２１】一方、本発明の粉粒体処理装置の洗浄方法
は、粉粒体が供給される流動室を有する処理容器と、処
理容器底部に取り付けられた軸受体によって流動室の底
部に回転自在に支持された回転体とを有し、粉粒体を回
転体の回転により転動させると共に、回転体の下面側に
形成された空気流入室から流動室内に供給される気体に
より流動させた状態で粉粒体を処理する粉粒体処理装置
の洗浄方法であって、回転体の下面に設けられた隔壁に
よって軸受体の上方かつ隔壁内側に形成された空気溜め
に、処理容器内に洗浄液が貯留された際に洗浄液が空気
溜めに及ぼす圧力よりも高い圧力のパージエアーを供給
しつつ処理容器内に洗浄液を供給し、この洗浄液によっ
て回転体を浸漬して処理容器内部を洗浄することを特徴
としている。これにより、処理容器内を洗浄液にて浸漬
しても軸受体に洗浄液が浸入しないため、処理容器内に
洗浄液を溜置いた状態で装置の洗浄を行うことができ
る。この場合、回転体を洗浄液中にて回転させて洗浄を
行っても良く、これにより、回転体の回転によって巻き
起こる洗浄液の渦流により処理容器内の洗浄は勿論のこ
と、回転体自体の汚れをも強力に洗浄する。また、回転
体の回転による遠心力で汚れ物質を外側へ強制的に排斥
することで排出効率を高めることが可能となる。

【００２２】さらに、洗浄液を排出した後、処理容器内
に洗浄水を供給貯留してすすぎ洗いを行っても良い。そ
してこの場合も、回転体を洗浄水中にて回転させてすす
ぎ洗いを行うようにしても良い。

【００２３】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
に基づいて詳細に説明する。

【００２４】（実施の形態１）図１は、本発明の実施の
形態１である遠心流動型の造粒コーティング装置（粉粒
体処理装置）Ａの構成を示す概略断面図である。

【００２５】図１の造粒乾燥コーティング装置Ａ（以
下、装置Ａと略す）は、遠心流動型の粉粒体処理装置で
ある。この装置Ａは、架台１０上に円筒型の処理容器１
２を設けた構成となっており、その内部に粉粒体の造
粒、コーティング、混合、乾燥等を行う流動室１４が形
成されている。また、流動室１４内には、その下方に回
転円板（回転体）１６が設置されている。なお、処理容
器１２および回転円板１６は造粒コーティング時に真球
度の良い球形粒が得られるように剪断混合性や循環流動
性、転動圧密性などにおいて良好な性能を発揮できるよ
うに構成されている。

【００２６】回転円板１６の下面中央には、回転円板１
６の中心軸線と同心状に下方に向かって垂直に延在する
駆動軸３８が一体的に固設されており、これによって回
転円板１６が回転駆動される。また、駆動軸３８は、軸
受体４０内に配された軸受５４によって回転自在に支持
されており、軸受体４０は、処理容器１２と一体的に形
成された処理容器底部１８を貫通して水密に溶着固定さ
れている。さらに、駆動軸３８の下端近傍にはプーリー
５０が嵌着されており、図示しないモータからベルト５
６を介して回転駆動力が伝達される。

【００２７】回転円板１６の下方には、処理容器底部１
８との間に空気流入室２０が形成されている。この空気
流入室２０内には熱風発生装置２２内の熱交換器２４か
ら熱風が供給される。一方、処理容器１２の側壁１２ａ
と回転円板１６の周縁１６ａとの間には、スリット１５
が形成されている。従って、空気流入室２０内に供給さ
れた空気はスリットエアとして処理容器１２内に供給さ
れる。これにより粉粒体の落下防止や混合の助長が図ら
れ、回転円板１６の回転に伴って流動室１４内にて粉粒
体が流動状態となる。また、このスリットエアは粉粒体
の乾燥にも用いられる。なお、処理容器１２には製品排
出口３２が設けられており、処理済みの製品はここから
流動室１４の外に取り出される。

【００２８】処理容器底部１８は、図１において、若干
右肩上がりの勾配をもって水密構造に形成されている。
そして、その左端には、空気流入室２０内の排気と洗浄
後の排液を兼用した排出口６２が設けられている。この
排出口６２には排出管６０が接続されており、処理容器
１２外部に装着された排出弁３４の開閉により排気や排
液が行われる。

【００２９】また、処理容器底部１８の中央部には、軸
受体取付用の開口部６４が形成されており、ここに前述
のように軸受体４０が水密状態で溶着されている。さら
に、排出口６２と開口部６４との間には、空気供給用の
給気孔６６が穿設されており、そこに空気供給管６８が
接続されている。この空気供給管６８は、仕切弁７０を
介して熱風発生装置２２に接続されており、この仕切弁
７０の開閉により空気流入室２０内への空気の流入量が
調整できるようになっている。

【００３０】回転円板１６の上方には、装置蓋２６から
垂直方向下向きに支持されたスプレー装置２８が設けら
れている。このスプレー装置２８はポンプユニット３１
に接続されており、液体容器２９から供給されたコーテ
ィング液（またはバインダー液）を流動室１４内に噴霧
するようになっている。

【００３１】流動室１４内の回転円板１６の上方にはさ
らに、粉末供給口３０ａが設けられている。この粉末供
給口３０ａは、粉末供給装置３０と接続されており、流
動室１４内で流動する粉粒体に対しここから粉末が散布
される。これにより、流動室１４内では、粉末コーティ
ング造粒が行われることになる。なお、粉末コーティン
グ造粒を行う他、静電気発生の防止のため粉末散布を行
う場合もある。

【００３２】一方、流動室１４内には、粉末供給装置３
０やスプレー装置２８から洗浄液Ｗが供給される。すな
わち、これらの装置は、粉末やバインダー液の供給と共
に洗浄液Ｗの供給も行い、そのときこれらの装置も同時
に洗浄される。そして、流動室１４内に洗浄液Ｗを満た
すことによって、流動室１４や粉末供給口３０ａ、スプ
レー装置２８、回転円板１６等が洗浄液Ｗに浸漬されそ
れらの洗浄が行われる。なお、洗浄液Ｗは、洗浄処理後
に空気流入室２０下部に設けられた排出弁３４から排出
される。

【００３３】ところで、当該装置Ａは、前述のように回
転円板１６等を浸漬して洗浄を行っても、回転円板１６
の軸受体４０等の回転駆動機構には洗浄液Ｗが入り込ま
ないような構成となっている。すなわち、回転円板１６
の下方に洗浄液浸入防止機構ａ（以下、防止機構ａと略
す）が装備されており、これによって洗浄液Ｗの浸入を
防止するようになっている。

【００３４】ここで、当該防止機構ａは、回転円板１６
の下面に隔壁３６を設け、その内側に駆動軸３８の上端
部に設けたパージエアー噴出口４４から空気を供給して
空気溜め７４を形成し、これにより軸受体４０等に洗浄
液Ｗが浸入を防止する構成となっている。

【００３５】この場合、隔壁３６は、回転円板１６の中
心軸線と同軸状に回転円板１６の下面に固着された環状
体であり、回転円板１６から空気流入室２０において下
方に向けて突出した状態で取り付けられている。また、
隔壁３６の下側には開口部３７が形成されており、隔壁
３６の内側は空気溜め７４となっている。

【００３６】一方、駆動軸３８の内部には中空部４２が
形成されており、その上端部近傍には、隔壁３６の内方
に臨ませてパージエアー噴出口４４が穿設されている。
また、その下端にはロータリージョイント５２が遊嵌さ
れており、そこにパージエアー供給ロ４６が穿設されて
いる。さらに、パージエアー噴出口４４およびパージエ
アー供給ロ４６は、駆動軸３８の中空部４２に連通して
おり、これらによりパージエアー供給経路（空気供給手
段）４８が形成されている。なお、パージエアー供給ロ
４６には、図示しないパージエアー供給源からの供給ホ
ース４７が接続されている。

【００３７】また、軸受体４０の上端近傍には間隙５８
が設けられており、この間隙５８とパージエアー噴出口
４４がほぼ同じ高さの位置に設けられている。従って、
パージエアー噴出口４４から噴出した空気は、間隙５８
を通って空気溜め７４へと供給されることになる。

【００３８】次に、このような構成からなる装置Ａの洗
浄方法について説明する。当該装置Ａでは、回転円板１
６や駆動軸３８を取り外すことなく洗浄が行なわれ、そ
こではまず隔壁３６内にパージエアーが供給される。す
なわち、パージエアー供給源から供給ホース４７、ロー
タリージョイント５２を介してパージエアー供給経路４
８に空気を送り、間隙５８を介して隔壁３６内にパージ
エアーを供給する。この場合、パージエアー供給経路４
８では、パージエアー供給ロ４６→駆動軸３８の中空部
４２→パージエアー噴出口４４へと空気が送られ、パー
ジエアー噴出口４４から吹き出した空気により隔壁３６
内に空気溜め７４が形成される。なお、隔壁３６内への
パージエアーの供給は連続的に行われる。

【００３９】次いで、処理容器底部１８を水密構造にす
るべく、排出管６０の排出弁３４と空気供給管６８の仕
切弁７０を閉じる。その後、粉末供給装置３０かスプレ
ー装置２８、またはその両方から流動室１４内に洗浄液
Ｗを供給する。これにより、流動室１４内下部に設けら
れた回転円板１６が洗浄液Ｗによって浸漬される。この
場合、スリット１５を介して空気流入室２０内にも洗浄
液Ｗが流入し、空気流入室２０もまた洗浄液Ｗによって
満たされる。

【００４０】ここで当該装置Ａでは、空気流入室２０内
が洗浄液Ｗによって満たされても、前述の防止機構ａに
より、洗浄液Ｗが軸受体４０等に浸入しないようになっ
ている。すなわち、隔壁３６内に対しては、パージエア
ー噴出口４４から間隙５８を介して、貯留された洗浄液
Ｗによる圧力より高い圧力のパージエアーが送給されて
いる。従って、隔壁３６内には洗浄液Ｗの水圧より高圧
の空気溜め７４が形成され、これにより軸受体４０内へ
の洗浄液Ｗの浸入が妨げられる。

【００４１】そして、軸受体４０内への洗浄液Ｗの浸入
を防いだ状態で駆動軸３８を駆動し、回転円板１６を洗
浄液Ｗ中にて水平回転させる。この際、回転円板１６の
回転により巻き起こる渦流によって回転円板１６自体に
付着した汚れは勿論のこと、流動室１４内部に付着した
汚れも強制的に洗浄される。一方、この渦流によって洗
浄された汚れは、渦流と共に発生する遠心力によって処
理容器１２の側壁１２ａ沿いに追いやられ、排出し易い
ようになる。このようにして流動室１４内を洗浄した
後、排出弁３４を開き排出管６０から洗浄廃液を排出す
る。

【００４２】洗浄液Ｗによる洗浄の後、流動室１４内の
すすぎ洗いが行われる。このすすぎ洗いは洗浄水を用い
て行われ、回転円板１６や駆動軸３８等を外すことな
く、前述同様の手順を繰り返すことによって作業が行わ
れる。これにより、流動室１４や回転円板１６および駆
動軸３８に汚れを残すことなく洗浄作業が完了する。

【００４３】このように、本発明による装置Ａでは、前
述の防止機構ａにより軸受体４０等に洗浄液Ｗが入り込
まないようになっているため、回転円板１６や駆動軸３
８を外すことなく洗浄を行うことができる。また、浸漬
した回転円板１６を回転させて洗浄を行うこともできる
ため、流動室１４内に発生する渦流により、回転円板１
６のみならず、流動室１４内やスプレー装置２８等をも
効率良く洗浄することができる。

【００４４】さらに、駆動軸３８等の駆動部が一体的な
パージエアー供給経路４８をなし得ることから、その分
部材点数が少なくて済みコストダウンを図ることができ
る。加えて、軸受体４０等の腐食による機械的不具合の
発生も防止し得る。なお、駆動軸３８をパージエアー供
給経路４８に活用した構成は、特に図１のような遠心流
動型造粒コーティング装置における中空駆動軸の軸受体
貫通部分への洗浄液の浸入阻止に有効である。

【００４５】（実施の形態２）図２は本発明の実施の形
態２である複合型の造粒乾燥コーティング装置（粉粒体
処理装置）Ｂの構成を示す概略断面図、図３は図２の要
部の説明図である。

【００４６】当該造粒乾燥コーティング装置Ｂ（以下、
装置Ｂと略す）は、遠心転勤、浮遊流動、旋回流動およ
び整粒機能を有する複合型の粉粒体処理装置である。こ
の装置Ｂは、略直立状態に設置された処理容器１００を
有し、その内部には流動室１０２が形成されている。そ
して、この流動室１０２内において、造粒、コーティン
グ等の種々の粉粒体処理が行われる。

【００４７】この流動室１０２は、回転円板（回転体）
１１４の上方においてその内壁面１０２ａが逆円錐状に
拡開し、粉粒体原料が効率良く流動できるように形成さ
れている。また、流動室１０２は、水密構造の処理容器
底部１０４によって下部のモータ室１０６と上下に区画
するように仕切られている。さらに、その略中間高さの
側面部には原料投入口１０８が斜め上方向に設けられて
いる。

【００４８】処理容器底部１０４の近傍の上方側面に
は、造粒やコーティングを完了した製品を取り出すため
の排出弁１１２を備えた排出シュート１１０が設けられ
ている。また、処理容器底部１０４と排出シュート１１
０と間の流動室１０２の側面部には、洗浄液供給バルブ
１１５が装着されている。処理容器底部１０４の中央に
は、図３に示すように、軸受体取付用の開口部１１６ａ
が穿設されており、そこに軸受体１１６が水密に溶着さ
れている。この場合、処理容器底部１０４は若干右肩上
がりに勾配をもって水密構造に形成されており排水の便
が図られている。

【００４９】排出シュート１１０より若干下部に位置し
た処理容器底部１０４には、略水平方向に回転する回転
円板１１４が設けられており、これによって造粒コーテ
ィング処理が行われる。この回転円板１１４は、図３に
示すように、多層構造をなす金網よりなる複数個の着脱
可能な通気部１１４ａを有している。この場合、通気部
１１４ａの位置は、回転円板１１４上の粉粒体を十分に
遠心転動させたり流動化させたりするため、回転円板１
１４の半径方向の中間位置より外側にあることが望まし
い。なお、通気部１１４ａは金網以外にも、粉粒体が漏
れない程度の細孔をもつ多孔板や焼結板等で形成するこ
とができる。

【００５０】回転円板１１４は、その外径寸法が処理容
器胴体部１００ａの内壁１００ｂよりも小さく作られて
いる。従って、その外周縁のスリット形成面１１４ｂと
処理容器胴体部１００ａの内壁１００ｂとの間には、ス
リットエアー供給用の隙間、すなわちスリット１２４が
形成されている。また、スリット１２４と通気部１１４
ａの下側には、それぞれに対応してスリットエアー通路
（空気流入室）１４２および流動エアー通路（空気流入
室）１４４が設けられている。

【００５１】この場合、スリットエアー通路１４２と流
動エアー通路１４４は、処理容器底部１０４の下方より
配設され、両者の間には環状の隔壁１４６が環状に介装
されている。隔壁１４６は、上側部材１４６ａと下側部
材１４６ｂとから構成され、下側部材１４６ｂは処理容
器底部１０４に固設されている。また、上側部材１４６
ａは、回転円板１１４下面に設けられた溝にラビリンス
式シールリング１４８を介して摺接するように嵌装され
ている。そして、上側部材１４６ａと下側部材１４６ｂ
とはネジ１５０によって接合されている。

【００５２】また、スリットエアー通路１４２と流動エ
アー通路１４４には、給気ファン１５２から空気が送給
される。この場合、給気ファン１５２から吹き込まれた
エアーは、給気ダクト１５４内のフィルタ１５６を経て
清浄にされ、装置Ｂ下部の熱交換器１５８で所望の温度
に調整された後、給気ダクト１５４の下部に供給され
る。給気ダクト１５４の下部には、スリット１２４およ
び通気部１１４ａへのエアー流量を各々別個に可変調整
するためのスリットエアー流量調整弁１６０と流動エア
ー流量調整弁１６２が配設されている。そして、これら
の流量調整弁１６０，１６２から先は、隔壁１６４によ
ってスリットエアー通路１４２と流動エアー通路１４４
に区画されて処理容器底部１０４に至り、その上部は、
前述のように隔壁１６４によって仕切られている。

【００５３】このように、スリット１２４と通気部１１
４ａは別系統のエアー通路によって空気が供給され、そ
れぞれ別個の流量調整弁１６０，１６２によって流量が
調整される。従って、流量調整弁１６０，１６２を個々
に調節することにより、スリット１２４から噴出する空
気流と、通気部１１４ａから噴出する空気流を個々に調
節できることになる。すなわち、２つの異なったフロー
パターンを示す空気流を処理容器１００の中に作ること
ができる。このため、この２つの空気流の強さを変える
ことによって、造粒物の粒子の形状、かさ密度、硬度お
よび粒径を所望の条件に調節することができ、良質の造
粒またはコーティング製品を効率良く製造することがで
きる。

【００５４】なお、当該装置Ｂでは、装置内は給気ファ
ン１５２によって加圧状態となっているが、給気ファン
１５２の他に排気側に図示しない排気ファンを設けて大
気圧に近い状態にするか、負圧状態とすることもでき
る。

【００５５】一方、回転円板１１４の下面中央には回転
円板駆動軸１１８が一体的に取着固定されている。この
場合、回転円板駆動軸１１８は、軸受体１１６内に形成
された貫通部１１６ｂに取り付けられたベアリング１１
７によって回転自在に支持されている。また、回転円板
駆動軸１１８内には、撹拌羽根駆動軸１２０が回転自在
に支持され、その上端部には撹拌羽根１２２が一体的に
取着固定されている。

【００５６】撹拌羽根１２２は造粒コーティング中の粉
粒体を混合する装置であり、回転円板１１４の上方に取
り付けられる。撹拌羽根１２２は、図３に示すように、
その中央に取着されたボス１２２ａと、ボス１２２ａの
側面に配設された少なくとも２本の撹拌翼１２２ｂを有
する構成となっている。そして、ボス１２２ａの斜面と
撹拌翼１２２ｂの作用により、混合造粒効果が大きくな
るように構成されている。なお、撹拌羽根１２２ｂのや
や上方の処理容器の内壁１００ｂには、解砕機構１２６
が略水平方向に配設されており、回転円板１１４上の団
塊を解砕するようになっている。

【００５７】また、撹拌羽根１２２は、回転円板１１４
とは異なるモータによって回転駆動され、回転円板１１
４とは異なる回転方向にも、また同一回転方向にも回転
できるようになっている。さらに、その回転速度も回転
円板１１４と異なる回転速度にも同一回転速度にも適宜
調整できるようになっている。

【００５８】この場合、撹拌羽根駆動軸１２０は、その
下端部に設けられたカップリング１２０ａを介してモー
タ駆動軸１３０ａに接続されている。このモータ駆動軸
１３０ａは、モータ室１０６内に設置された撹拌羽根駆
動用モータ１３０により回転駆動される。これに対し、
回転円板駆動軸１１８は、その下端部に嵌着されたプー
リ１２８ａ、駆動ベルト１２８ｂを介して、モータ室１
０６内に設置された回転円板駆動用モータ１２８により
回転駆動される。

【００５９】なお、回転円板１１４には、その通気部１
１４ａより内方の回転円板駆動軸１１８の取着固定部近
傍に、撹拌羽根１２２のボス１２２ａ下部に連通する透
孔１１１４ｃが穿設されている。

【００６０】一方、撹拌羽根１２２よりやや上方の処理
容器側壁部および撹拌羽根１２２の中央上方には、液タ
ンク１６６と接続されたスプレー装置１７０が設けられ
ている。これにより、液タンク１６６で調整されポンプ
１６８で圧送されたコーティング液またはバインダー液
がスプレー装置１７０により流動室１０２に噴霧され
る。

【００６１】さらに、処理容器１００内の上部にはバグ
フィルター１７２およびバグフィルター清浄用のジェッ
トノズル１７４が設置されている。バグフィルター１７
２は、バククロスによって微粉を補集するものであり、
これにより処理容器１００内の粉体に種々のフローパタ
ーンを与えた空気流に同伴する微粉が補集される。ま
た、ジェットノズル１７４は高圧エアーパルス式のエア
噴射ノズルであり、これによりバグフィルター１７２に
付着した微粉が処理容器１００内に払い落とされバクク
ロスが清浄にされる。

【００６２】バグフィルター１７２の上部には、粉塵爆
発やガス爆発時に爆発圧を大気に放出し処理容器１００
を破壊から守るための蝶番式の爆発放散用蓋１７６が取
り付けられている。また、処理容器１００の頂部側面に
はバグフィルター１７２によって微粉が除去された排気
を系外に排出する排気ダクト１７８が連結されている。

【００６３】ところで、当該装置Ｂには、回転円板１１
４等を浸漬して洗浄を行っても、回転円板１１４の軸受
体１１６等の回転駆動機構には洗浄液Ｗが入り込まない
ような構成となっている。すなわち、回転円板１１４の
下方、流動エアー通路１４４内に洗浄液浸入防止機構ｂ
（以下、防止機構ｂと略す）が装備されており、これに
よって洗浄液Ｗの浸入を防止するようになっている。

【００６４】この防止機構ｂは、回転円板１１４の下面
に隔壁１８０を設けるとともに、この隔壁１８０の内方
に臨むように軸受体１１６の上部にパージエアー噴出口
１８２を設けた構成となっている。そして、隔壁１８０
内に、パージエアー供給経路１３４からパージエアー噴
出口１８２を介してパージエアーを供給して空気溜め１
８１を形成して洗浄液Ｗの浸入を防止している。

【００６５】ここで、隔壁１８０は環状の筒体であり、
回転円板１１４の中心軸線と同軸状に回転円板１１４下
面に取り付けられている。この場合、隔壁１８０は、回
転円板１１４の通気部１１４ａの取付ねじによって、下
方に突出した状態で回転円板１１４と一体的に取着固定
されている。また、その下側は開口状態となっている。

【００６６】一方、軸受体１１６上部と回転円板１１４
下面との間には、シールカバー（カバー部材）１３４ｃ
とＶリング（可撓性部材）１３４ｄによってパージエア
ー供給経路１３４が形成されている。この場合、シール
カバー１３４ｃは、軸受体１１６の上部に装着固定され
た環状部材であり、その上縁にはＶリング１３４ｄが取
着固定されている。また、Ｖリング１３４ｄは、例えば
シリコンゴムまたはネオプレンゴムよりなる可撓性を有
するシール材であり、その上縁が隔壁１８０の空気溜め
１８１内において回転円板１１４の底面に接触してい
る。そして、これらにより軸受体１１６と回転円板１１
４の間には、その内部に空隙部１３４ａを有するパージ
エアー供給経路１３４（空気供給手段）が形成されてい
る。なお、Ｖリング１３４ｄは、空隙部１３４ａからパ
ージエアー圧を受けると上縁が柔軟に屈曲して、回転円
板１１４との間にパージエアー噴出口１８２を形成する
ようになっている。

【００６７】軸受体１１６は内外筒からなる二重管構造
となっており、その外筒側の中空部１１６ｃには、エア
ーパージ管１３２が配設されている。なお、内筒側に
は、前述のように、回転円板駆動軸１１８が回転支持さ
れている。このエアーパージ管１３２は、パージエアー
供給経路１３４内の空隙部１３４ａに開口しており、図
示しないパージエアー供給源からパージエアーが供給さ
れる。これにより、エアーパージ管１３２に供給された
パージエアーは、空隙部１３４ａに引導されることにな
る。そして、パージエアー圧を受けたＶリング１３４ｄ
の上縁部が回転円板１１４から離脱してパージエアー噴
出口１８２が形成され、これにより、空隙部１３４ａに
圧送されたパージエアーが隔壁１８０から噴出する。

【００６８】なお、パージエアー供給経路１３４は、回
転円板１１４に穿設された透孔１１４ｃに連通してお
り、この透孔１１４ｃを介して、撹拌羽根１２２のボス
１２２ａ下部と回転円板１１４上部との間に形成された
空隙部１３４ｂに連通している。また、この装置Ｂで
は、Ｖリング１３４ｄをシールカバー１３４ｃ上縁に取
り付けて回転円板１１４の下面と摺接するようにしてい
るが、Ｖリング１３４ｄを回転円板１１４の下面に取り
付け、シールカバー１３４ｃ上縁と摺接するようにして
も良い。

【００６９】次に、このような構成からなる装置Ｂの洗
浄方法について説明する。当該装置Ｂでは、回転円板１
１４や回転円板駆動軸１１８を軸受体１１６から外した
り、撹拌羽根１２２や撹拌羽根駆動軸１２０を回転円板
駆動軸１１８から外したりすることなく行われ、そこで
はまず隔壁１８０内にパージエアーが供給される。すな
わち、パージエアー供給源から、エアーパージ管１３２
→軸受体１１６上部の空隙部１３４ａにパージエアーが
送られる。空隙部１３４ａでは、Ｖリング１３４ｄにパ
ージエアー圧が加わり、Ｖリング１３４ｄが撓んでパー
ジエアー噴出口１８２が形成され隔壁１８０内にパージ
エアーが噴出する。そしてこれにより、隔壁１８０内に
空気溜め１８１が形成される。なお、隔壁１８０内への
パージエアーの供給は連続的に行われる。

【００７０】次いで、処理容器底部１０４を水密構造に
するべく、排出シュート１１０、スリットエアー流量調
整弁１６０、流動エアー流量調整弁１６２を閉じる。そ
の後、洗浄液供給バルブ１１５を開き、流動室１０２内
に洗浄液Ｗを供給する。これにより、流動室１０２内下
部に設けられた回転円板１１４が洗浄液Ｗによって浸漬
される。この場合、スリット１２４等を介してスリット
エアー通路１４２や流動エアー通路１４４内にも洗浄液
Ｗが流入し、これらもまた洗浄液Ｗによって満たされ
る。

【００７１】ここで当該装置Ｂでは、スリットエアー通
路１４２や流動エアー通路１４４内が洗浄液Ｗによって
満たされても、前述の防止機構ｂにより、洗浄液Ｗが軸
受体１１６等に浸入しないようになっている。すなわ
ち、隔壁１８０内に対しては、パージエアー噴出口１８
２から、貯留された洗浄液Ｗによる圧力より高い圧力の
パージエアーが送給されている。従って、隔壁１８０内
には洗浄液Ｗの水圧より高圧の空気溜め１８１が形成さ
れ、その結果、この空気溜め１８１が、Ｖリング１３４
ｄの周囲を取り巻き、回転円板１１４と回転円板駆動軸
１１８の隙間や、軸受体１１６と回転円板駆動軸１１８
の隙間、さらに軸受体１１６や回転円板駆動軸１１８の
貫通部１１８ａへの洗浄液の浸入を防ぐことができる。

【００７２】一方、軸受体１１６上部の空隙部１３４ａ
に送給されたパージエアーは、回転円板１１４の透孔１
１４ｃを介してボス１２２ａ下部の空隙部１３４ｂにも
圧送される。そして、その空隙部１３４ｂにも空気溜め
１８１が形成され、その結果、回転円板１１４と撹拌羽
根１２２間の隙間からの洗浄液Ｗの浸入を防ぐことが可
能となる。

【００７３】そして、軸受体１１６等への洗浄液Ｗの浸
入を防いだ状態で回転円板駆動軸１１８と撹拌羽根駆動
軸１２０を駆動して回転円板１１４と撹拌羽根１２２を
それぞれ水平回転させる。この際、回転円板１１４と撹
拌羽根１２２の回転により巻き起こる渦流によって回転
円板１１４や撹拌羽根１２２自体に付着した汚れは勿論
のこと、流動室１０２内部に付着した汚れも強制的に洗
浄される。一方、この渦流によって洗浄された汚れは、
渦流と共に発生する遠心力によって処理容器１００の内
壁１００ｂ沿いに追いやられ、排出し易いようになる。
このようにして流動室１０２内を洗浄した後、排水弁１
８６を開き廃液溜１８４から洗浄廃液を排出する。な
お、図中１８８は切換ダンパーであり、廃液の排出時は
スリットエアー通路１４２と流動エアー通路１４４を通
る廃液をひとまとめに廃液溜１８４に溜めるべく点線の
ように切り換えられる。

【００７４】洗浄液Ｗによる洗浄の後、流動室１０２内
のすすぎ洗いが行われる。このすすぎ洗いは洗浄水を用
いて行われ、回転円板１１４や回転円板駆動軸１１８等
を外すことなく、前述同様の手順を繰り返すことによっ
て作業が行われる。これにより、流動室１０２や回転円
板１１４、回転円板駆動軸１１８等に汚れを残すことな
く洗浄作業が完了する。

【００７５】このように、本発明による装置Ｂでは、前
述の防止機構ｂにより軸受体１１６等に洗浄液Ｗが入り
込まないようになっているため、回転円板１１４や回転
円板駆動軸１１８、撹拌羽根１２２等を外すことなく洗
浄を行うことができる。また、洗浄液Ｗに浸漬した回転
円板１１４や撹拌羽根１２２を回転させて洗浄を行うこ
ともできるため、流動室１０２内に発生する渦流によ
り、回転円板１１４や撹拌羽根１２２のみならず、流動
室１０２内を効率良く洗浄することができる。

【００７６】さらに、軸受体１１６の外筒側に空気溜め
１８１に通じるエアーパージ管１３２を設けたことによ
り、エアーパージ管１３２によって邪魔されることなく
回転円板１１４を回転駆動できる。また、空気溜め１８
１によって回転円板駆動軸１１８における軸受体貫通部
分への洗浄液の浸入を阻止でき、軸受体１１６等の駆動
部の腐食による機械的不具合を防止できる。なお、エア
ーパージ管１３２を軸受体１１６の外筒側に設けた構成
は、特に図２, ３のような、遠心転勤、浮遊流動、旋回
流動および整粒機能を有する複合型の造粒乾燥コーティ
ング装置における軸受体貫通部分への洗浄液の浸入阻止
に有効である。

【００７７】以上、本発明者によってなされた発明を実
施の形態に基づき具体的に説明したが、本発明は前記実
施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱し
ない範囲で種々変更可能であることはいうまでもない。

【００７８】たとえば、パージエアーの供給は、空気溜
め７４, １８１が維持される状態であれば、必ずしも常
時供給する必要はない。例えば、洗浄液Ｗを供給してい
る間はエアを供給し、一旦水密状態になった後には供給
を停止したり、供給を断続的にしたりしても良い。ま
た、供給量を適宜変化させるようにもできる。

【００７９】さらに、洗浄形態は、前述のような「洗い
→すすぎ」の形態には限られない。例えば洗剤の種類を
変えて２度洗った後にすすぎを行ったり、すすぎを複数
行ったりすることも可能である。これは、特定の溶剤や
酸、アルカリ等に溶けやすい材料を一旦それらで洗い、
次にそれを洗うために洗剤を用いる場合などが想定され
るためであり、洗浄形態は任意である。

【００８０】以上の説明では主として本発明者によって
なされた発明をその利用分野である遠心流動型の造粒コ
ーティング装置や複合型の造粒乾燥コーティング装置に
適用した場合について説明したが、これに限定されるも
のではなく、たとえば、他の形式の粉粒体処理装置にも
適用できる。

【００８１】

【発明の効果】本願において開示される発明のうち、代
表的なものによって得られる効果を簡単に説明すれば、
以下のとおりである。

【００８２】（１）回転体の下面に空気溜めを設け、こ
の空気溜めに水圧を超える圧力のパージエアーを供給す
るようにしたことにより、処理容器内を液体にて浸漬し
ても軸受体に液体が浸入しないという効果がある。従っ
て、処理容器内に洗浄液等の液体を溜め置くことが可能
となり、回転体や軸受体等を取り外すことなく処理容器
内を洗浄することが可能となる。そしてこれにより、処
理容器内の洗浄を自動化することができ、作業の効率化
を図ることが可能となる。また、軸受体や駆動部等の腐
食による機械的不具合も防止できる。

【００８３】（２）また、洗浄液内で安心して回転体を
回転させることができるため、回転体の回転により巻き
起こる洗浄液の渦流によって、流動室自体の洗浄は勿論
のこと、回転体や軸受体等の駆動部などの汚れをも強力
に洗浄し得る。さらに、回転体の回転による遠心力で汚
れ物質を外側へ排斥することができ汚れ排出効率を高め
ることができる。これにより、処理容器内に汚れの残留
付着が生ずることなく、コンタミネーションを防止でき
るので、サニタリ性を向上することが可能となりバリデ
ーションの向上を図ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施の形態１である遠心流動型の造粒
コーティング装置の構成を示す概略断面図である。

【図２】本発明の実施の形態２である複合型の造粒乾燥
コーティング装置の構成を示す概略断面図である。

【図３】図２の造粒乾燥コーティング装置の要部説明図
である。

【符号の説明】

１０ 架台 １２ 処理容器 １２ａ 側壁 １４ 流動室 １５ スリット １６ 回転円板（回転体） １６ａ 周縁 １８ 処理容器底部 ２０ 空気流入室 ２２ 熱風発生装置 ２４ 熱交換器 ２６ 装置蓋 ２８ スプレー装置 ２９ 液体容器 ３０ 粉末供給装置 ３０ａ 粉末供給口 ３１ ポンプユニット ３２ 製品排出口 ３４ 排出弁 ３６ 隔壁 ３７ 開口部 ３８ 駆動軸 ４０ 軸受体 ４２ 中空部 ４４ パージエアー噴出口 ４６ パージエアー供給ロ ４７ 供給ホース ４８ パージエアー供給経路（空気供給手段） ５０ プーリー ５２ ロータリージョイント ５４ 軸受 ５６ ベルト ５８ 間隙 ６０ 排出管 ６２ 排出口 ６４ 開口部 ６６ 給気孔 ６８ 空気供給管 ７０ 仕切弁 ７４ 空気溜め １００ 処理容器 １００ａ 処理容器胴体部 １００ｂ 内壁 １０２ 流動室 １０２ａ 内壁面 １０４ 処理容器底部 １０６ モータ室 １０８ 原料投入口 １１０ 排出シュート １１２ 排出弁 １１４ 回転円板（回転体） １１４ａ 通気部 １１４ｂ スリット形成面 １１４ｃ 透孔 １１５ 洗浄液供給バルブ １１６ 軸受体 １１６ａ 開口部 １１６ｂ 貫通部 １１６ｃ 中空部 １１７ ベアリング １１８ 回転円板駆動軸 １１８ａ 貫通部 １２０ 撹拌羽根駆動軸 １２０ａ カップリング １２２ 撹拌羽根 １２２ａ ボス １２２ｂ 撹拌翼 １２２ｂ 撹拌羽根 １２４ スリット １２６ 解砕機構 １２８ 回転円板駆動用モータ １２８ａ プーリ １２８ｂ 駆動ベルト １３０ 撹拌羽根駆動用モータ １３０ａ モータ駆動軸 １３２ エアーパージ管 １３４ パージエアー供給経路（空気供給手段） １３４ａ 空隙部 １３４ｂ 空隙部 １３４ｃ シールカバー（カバー部材） １３４ｄ Ｖリング（可撓性部材） １４２ スリットエアー通路（空気流入室） １４４ 流動エアー通路（空気流入室） １４６ 隔壁 １４６ａ 上側部材 １４６ｂ 下側部材 １４８ シールリング １５０ ねじ １５２ 給気ファン １５４ 給気ダクト １５６ フィルタ １５８ 熱交換器 １６０ スリットエアー流量調整弁 １６２ 流動エアー流量調整弁 １６４ 隔壁 １６６ 液タンク １６８ ポンプ １７０ スプレー装置 １７２ バグフィルター １７４ ジェットノズル １７６ 爆発放散用蓋 １７８ 排気ダクト １８０ 隔壁 １８１ 空気溜め １８２ パージエアー噴出口 １８４ 廃液溜 １８６ 排水弁 Ａ 造粒乾燥コーティング装置 Ｂ 造粒乾燥コーティング装置 Ｗ 洗浄液 ａ 洗浄液浸入防止機構 ｂ 洗浄液浸入防止機構

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 粉粒体が供給される流動室を有する処理
   容器と、前記処理容器底部に取り付けられた軸受体によ
   って前記流動室の底部に回転自在に支持された回転体と
   を有し、粉粒体を前記回転体の回転により転動させると
   共に、前記回転体の下面側に形成された空気流入室から
   前記流動室内に供給される気体により流動させた状態で
   前記粉粒体を処理する粉粒体処理装置であって、 前記回転体の下面に設けられた隔壁により、前記軸受体
   の上方かつ前記隔壁の内側に形成された空気溜めと、 前記空気溜めに、前記処理容器内に貯留された液体が前
   記空気溜めに及ぼす圧力よりも高い圧力のパージエアー
   を供給し、前記空気溜め内への前記液体の流入を妨げる
   空気供給手段とを有することを特徴とする粉粒体処理装
   置。
2. 【請求項２】 請求項１記載の粉粒体処理装置であっ
   て、前記空気供給手段は、前記軸受体に支持された前記
   回転体の駆動軸中に形成された中空部と、前記空気溜め
   に臨んで前記駆動軸の一端側に前記中空部と連通して開
   口されたパージエアー噴出口と、前記駆動軸の他端側に
   前記中空部と連通して開口されたパージエアー供給口と
   を有してなることを特徴とする粉粒体処理装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載の粉粒体処理装置であっ
   て、前記空気供給手段は、前記軸受体の上部に水密に取
   り付けられたカバー部材と、前記カバー部材の上縁と前
   記回転体下面との間に配設された可撓性部材とを有し、
   前記カバー部材と前記可撓性部材により前記回転体の駆
   動軸の周囲に空隙部を形成すると共に、前記パージエア
   により前記空隙部と前記空気溜めとが連通して前記空気
   溜め内にパージエアーを供給することを特徴とする粉粒
   体処理装置。
4. 【請求項４】 粉粒体が供給される流動室を有する処理
   容器と、前記処理容器底部に取り付けられた軸受体によ
   って前記流動室の底部に回転自在に支持された回転体と
   を有し、粉粒体を前記回転体の回転により転動させると
   共に、前記回転体の下面側に形成された空気流入室から
   前記流動室内に供給される気体により流動させた状態で
   前記粉粒体を処理する粉粒体処理装置の洗浄方法であっ
   て、 前記回転体の下面に設けられた隔壁によって前記軸受体
   の上方かつ前記隔壁の内側に形成された空気溜めに、前
   記処理容器内に洗浄液が貯留された際に前記洗浄液が前
   記空気溜めに及ぼす圧力よりも高い圧力のパージエアー
   を供給しつつ前記処理容器内に洗浄液を供給し、この洗
   浄液によって前記回転体を浸漬して前記処理容器内部を
   洗浄することを特徴とする粉粒体処理装置の洗浄方法。
5. 【請求項５】 請求項４記載の粉粒体処理装置の洗浄方
   法であって、前記回転体を前記洗浄液中にて回転させて
   洗浄を行うことを特徴とする粉粒体処理装置の洗浄方
   法。
6. 【請求項６】 請求項４または５記載の粉粒体処理装置
   の洗浄方法であって、前記洗浄液を排出した後、前記処
   理容器内に洗浄水を供給貯留してすすぎ洗いを行うこと
   を特徴とする粉粒体処理装置の洗浄方法。
7. 【請求項７】 請求項６記載の粉粒体処理装置の洗浄方
   法であって、前記回転体を前記洗浄水中にて回転させて
   すすぎ洗いを行うことを特徴とする粉粒体処理装置の洗
   浄方法。