JPH11314423A - 印刷制御方法及び装置、記録媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 所定サイズの印刷ページを複数レイアウトし
てロール紙への割付印刷を行う場合に、無駄の少ない印
刷を可能にする印刷制御装置を提供する。 【解決手段】 割付処理部１４を備えて印刷制御装置１
０を構成する。この割付処理部１４は、少なくともロー
ル紙の上端及び左端に位置する印刷ページの余白領域を
当該ロール紙の上端及び左端と一致させ、余白領域が合
算されないように各印刷ページを割り付けるものであ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばロール紙等
の大判の印刷用紙に複数の定型用紙分の印刷を行った後
に各定型用紙を切断する印刷装置の印刷制御技術に関す
る。

【０００２】

【従来の技術】ロール紙に複数の定型用紙分のデータを
割り付けて印刷し、印刷後に各定型用紙を切断する印刷
装置が知られている。この場合、ロール紙は、その紙幅
がアプリケーション側から指定された印刷ページ（ペー
ジ単位の印刷領域、以下同じ）よりも大きなもの、つま
り大判のものが使用される。以下、ロール紙のような大
判の印刷用紙への印刷ができる印刷装置を大判印刷装置
と称する。

【０００３】この種の大判印刷装置は、図６の概略構造
図に示すように、ロール紙Ｓを保持する紙保持機構Ｓ０
０、Ｓ０１、ロール紙Ｓの紙面を把持して矢印方向に移
動させながら印刷要求に基づく印刷を行う印刷機構２
１、印刷終了後のロール紙を切断する切断機構２２、及
び印刷機構２１や切断機構２２の動作を制御するコント
ローラ２３を備えている。

【０００４】大判印刷装置２で実際に印刷を行うとき
は、ホストコンピュータの側で印刷要求に基づく印刷デ
ータ、印刷ページのサイズ、印刷方向等を表す制御コー
ドを生成し、これをケーブル等を介して大判印刷装置２
に送る。大判印刷装置２では、制御コードの内容をコン
トローラ２３で解読し、その内容に基づいて印刷機構２
１を制御してロール紙Ｓ上へページ単位の印刷を行う。
印刷終了後は、切断機構２２を用いて手動あるいは自動
でロール紙Ｓを切断する。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、印刷装置で
は用紙全面に亘って印刷することは稀であり、通常は、
用紙端と印刷領域との間に余白領域、つまり印刷しない
で空白にしておく領域を形成している。このことは大判
印刷装置２でも同様であるが、従来は、ロール紙の印刷
に際して個々の印刷ページの余白領域を考慮していない
ため、ロール紙の余白領域と印刷ページの余白領域とが
合算される場合があり、余白領域の面積がその分大きく
なってしまう。この場合には、ロール紙が余分に消費さ
れるばかりでなく、再度印刷ページを所定サイズに切断
しなければならないという問題があった。このような問
題は、大判印刷装置２のみならず、所定サイズの印刷ペ
ージをその印刷ページよりも大きなサイズの印刷用紙へ
印刷する印刷装置に共通に生じている。

【０００６】そこで本発明は、印刷ページの余白領域を
考慮して無駄の少ない印刷を行うための、改良された印
刷制御方法を提供することを課題とする。

【０００７】本発明の他の課題は、上記印刷制御方法の
実施に適した印刷制御装置、及び上記印刷制御方法をコ
ンピュータに実行させるための記録媒体を提供すること
にある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決する本発
明の印刷制御方法は、所定サイズの複数の印刷ページを
各印刷ページよりも大きなサイズの印刷用紙上に配置し
て印刷し、印刷後に前記印刷用紙を切断する装置におけ
る印刷制御方法であって、少なくとも前記印刷用紙の端
部に位置する印刷ページの余白領域が当該印刷用紙の余
白領域と重複するように当該印刷ページを配置すること
を特徴とする。

【０００９】前記印刷ページが定型サイズのページ、前
記印刷用紙が複数の前記印刷ページを割付可能なロール
紙であるとき、前記印刷ページの余白領域の端部と前記
印刷用紙の余白領域の端部とを一致させる。これによ
り、少なくとも端部の部分の切断が不要になり、ロール
紙の節約と切断作業の軽減とが図れるようになる。前記
ロール紙を前記印刷ページの余白領域に修正して印刷さ
せるようにしても良い。

【００１０】上記他の課題を解決する本発明の印刷制御
装置は、印刷要求に基づく所定サイズの複数の印刷ペー
ジをレイアウトして前記印刷ページより大きなサイズの
印刷用紙への割付位置を決定するとともに、決定した割
付位置に従って各印刷ページの印刷方向を決定する割付
手段を有する印刷制御装置において、前記割付手段が、
少なくとも前記印刷用紙の端部に位置する印刷ページの
余白領域を当該印刷用紙の余白領域と重複するように割
り付けるように構成されたものである。

【００１１】また、本発明の記録媒体は、印刷要求に基
づく印刷ページのサイズと、前記印刷ページを割り付け
る印刷用紙のサイズとを取得する処理、取得した印刷ペ
ージのサイズ及び印刷用紙のサイズに基づいて少なくと
も前記印刷用紙の端部に位置する印刷ページの余白領域
を当該印刷用紙の余白領域と重複するように割り付ける
処理をコンピュータに実行させるためのプログラムが記
録された、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であ
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態を図面
を参照して説明する。

【００１３】まず、本発明が適用される大判印刷装置と
その周辺システムの一例を図１に示す。図中、大判印刷
装置２は、ホストコンピュータ１から印刷要求（印刷ジ
ョブ）に基づく制御コードを受信したときに所定の印刷
プロセスを実行してロール紙に画像を形成するもので、
例えば図６に示した従来構造のものを使用することがで
きる。

【００１４】ホストコンピュータ１は所定のシステムプ
ログラムを通じてプログラムの実行、その制御及び監視
を行うものである。具体的には、図示しないシステムボ
ード上に配置されたＣＰＵ（Central processing Uni
t），ＲＡＭ（Randum AccessMemory），ＲＯＭ（Read
Only Memory）と、内蔵又は外付けのハードディスク
（ＨＤ）３とを具備し、ＣＰＵが所要のプログラムを適
宜ＨＤ３から読み出して所要の処理を実行するようにな
っている。ＨＤ３には、印刷要求を出力するアプリケー
ションプログラム（ＡＰ）と、本発明の印刷制御装置を
実現するための印刷制御プログラム（プリンタドライ
バ）等が記録されている。

【００１５】ホストコンピュータ１には、また、モニタ
画面を具備した表示装置４、各種設定情報を入力するた
めのデータ入力装置５、ＣＤ−ＲＯＭドライブ及びＦＤ
Ｄを含むメディア読取装置６、構内ネットワークとの接
続インタフェースとなる通信制御装置７とが接続されて
いる。表示装置４は、システムプログラム、ＡＰ、ある
いは印刷制御プログラム等の指示に呼応して所定のダイ
アログウインドウを表示するように構成されている。デ
ータ入力装置５は、キーボード、マウスその他のポイン
ティングデバイスである。

【００１６】なお、上記印刷制御プログラムは、通常、
大判印刷装置２の製造メーカにおいて開発され、フレキ
シブルディスク（ＦＤ）やＣＤ−ＲＯＭに、ホストコン
ピュータ１が読み取り可能な形態で記録されて流通し、
大判印刷装置２を使用する際に、メディア読取装置６、
あるいは通信制御装置７を通じてホストコンピュータ１
が読み取ることで上記ＨＤ３にインストールされるもの
である。

【００１７】次に、上記ホストコンピュータ１が上記印
刷制御プログラムを読み込むことによって実現される印
刷制御装置の実施の形態を説明する。

【００１８】この印刷制御装置１０は、図２に示すよう
に、印刷管理部１１、印刷管理部１１、描画処理部１
２、フォント管理部１３、割付処理部１４、切断時間推
定部１５、データ編集部１６、及び転送処理部１８の各
機能ブロックを有している。また、印刷管理部１１で処
理すべきデータを一時的に保持するためのバッファ１７
を有している。なお、図２は、本発明を実施する上で必
要な構成要素のみを掲げてある。

【００１９】印刷管理部１１は、印刷制御に関わる装置
内の統括制御を行うとともに、ＡＰあるいはデータ入力
装置５からの入力内容を理解して印刷ページ毎のビット
マップデータの作成と大判印刷装置２のコントローラ２
３（図６参照）に印刷プロセスを実行させるための制御
コードへの変換とを行う。

【００２０】描画処理部１２は、各種設定用ダイアログ
ウインドウや所要の画像データを作成して表示装置４に
表示したり、データ入力装置５を通じて入力された設定
内容を設定用ダイヤログウインドウの表示画像に反映さ
せたりする。画像データの作成に際しては、フォント管
理１３から必要なフォントデータを抽出する。

【００２１】割付処理部１４は、ロール紙が複数の印刷
ページを割付可能な場合に、ロール紙幅に入る範囲内で
各印刷ページを自動的に割り付けるものである。割り付
ける順番は、左上から右下方向とする。また、同じ印刷
要求で同じサイズがくる分には、来るだけ割付を行って
いき、印刷要求の途中で異なる用紙サイズがきたときに
は、新しいラインで割付を行う。なお、ロール紙が複数
の印刷ページを割り付けることができない場合、あるい
は割り付ける必要がない場合は、印刷ライン毎に、指定
された印刷ページのサイズで配置させる。

【００２２】印刷ページの割付ないし配置に際しては、
ロール紙の端部に位置する印刷ページの余白領域を当該
印刷用紙の余白領域と重複させる。この機能ブロック
は、例えば設定用ダイヤログウインドウで印刷用紙にロ
ール紙が指定され、且つロール紙節約機能が指定された
場合に有効になる。

【００２３】切断時間推定部１５は、大判印刷装置２に
セットされたロール紙の種別に応じた１ライン毎の切断
可能時期、前ラインの切断からの時間を推定するもので
ある。切断可能時期は、例えば予め用紙種別毎に定めた
１ライン毎の時間情報を設定用ダイヤログウインドウで
指示されたロール紙種別をキーとして索出するか、ある
いは前ラインで要した実処理時間に基づいて推定する。
推定された切断可能時期の情報は、大判印刷装置２宛に
送られ、１ライン毎のロール紙の切断タイミングとして
用いられる。なお、この切断可能時期の情報は、印刷要
求の終わりにも自動的に送られる。

【００２４】データ編集部１６は、割付処理部１４で決
定した印刷ページの割付ないし配置内容に従う印刷デー
タの編集を行う。編集に際しては、個々の印刷ページの
外周部分に切取枠線が形成されるように、切取枠線形成
用データを挿入する。切取枠線は、切断位置を考慮し
て、個々の印刷ページの外周の１ドット程度内側に形成
されるようにする。つまり、切取枠線間の間隙部分を切
断できるようにする。

【００２５】次に、ＡＰにおいて印刷データと共に印刷
要求が発せられた場合に、印刷制御装置１０から大判印
刷装置２に制御コードが転送されるまでの過程を図３〜
図５を参照して説明する。ここでは、ロール紙への割付
印刷が指定され、且つロール紙節約機能が指示されてい
るものとする。

【００２６】図３は印刷管理部１１における処理手順図
である。図３に示すように、まず、印刷管理部１１でＡ
Ｐからの印刷要求は印刷管理部１１を受け付ける（ステ
ップＳ１０１）。この例では割付印刷が指定されている
ので（ステップＳ１０２：Yes）、印刷データをバッフ
ァ１７に一時的に蓄積し（ステップＳ１０３）、印刷要
求毎の印刷ページ数を演算する（ステップＳ１０４）。
割付処理部１４は、この印刷ページ数に基づいてロール
紙の余白領域の調整を行う（ステップＳ１０５）。余白
領域の調整は、例えば以下のようにして行う。

【００２７】すなわち、図４（ａ）に示すように、ロー
ル紙の余白領域をｍ１、同（ｂ）に示すように、割付印
刷を行う場合の印刷ページの余白領域をｍ２とすると、
各余白領域ｍ１，ｍ２は、通常は一致しない。そこで本
実施形態では、ロール紙に複数の印刷ページを割り付け
る際に、図４（ｃ）に示すように、最初の印刷ラインに
並べる印刷ページの余白領域の上端をロール紙の余白領
域の上端に一致させる。また、最初の印刷ページの左端
をロール紙の左端と一致させる。そしてロール紙の余白
領域を印刷ページの余白領域ｍ２に修正する。２ライン
目以降の印刷ページも同様に、その左端をロール紙の左
端に一致させる。この結果、少なくともロール紙の上端
と左端に位置する印刷ページについては、該当端が一致
するようになる。

【００２８】図３に戻り、余白領域を調整した後は、割
付位置を決定し（ステップＳ１０６）、さらに切断時間
推定部１５で切断可能時期、つまり印刷ライン毎の切断
時間を決定する（ステップＳ１０７）。その後、印刷管
理部１１で制御コードへの変換を行い（ステップＳ１０
８）、これを転送処理部１８を通じて大判印刷装置２へ
転送する（ステップＳ１０９）。以上の処理を印刷要求
の度に繰り返す（ステップＳ１１０）。

【００２９】このようにして印刷制御した場合の印刷結
果を示したのが図５である。図中、＃１〜＃６は割り付
けられた印刷ページの番号である。上述のように、本実
施形態の印刷制御装置１０では、ロール紙と個々の印刷
ページの余白領域を合算させないので、図５（ａ）に示
すように、ロール紙の紙送り方向の長さＬ１は、図５
（ｂ）のように単純に割付印刷した場合の長さＬ２より
も短くなり、ロール紙節約が図れるようになる。また、
ロール紙の上端及び左端をそのまま該当位置の印刷ペー
ジの上端及び左端にすることができるので、切断作業も
軽減化され、切断精度も高まる。なお、切断を要しない
箇所への上記切取枠線形成用データの挿入は不要である
が、挿入されていても支障がない。

【００３０】なお、本実施形態では、印刷用紙としてロ
ール紙を用いた場合について説明したが、複数の印刷ペ
ージを割り付けることができるサイズのものであれば良
いので、必ずしもロール紙に限定されるものではない。
また、図２に示した印刷制御装置１０の構成も一例であ
って、常に本発明をこのような構成にしなければならな
いというものでもない。例えば、本発明は、印刷ページ
を印刷した後に切断する場合に効果的となるので、割付
印刷を行う場合に限定されるものではない。また、自動
切断機能をもたない大判印刷装置の制御を行う場合、切
断時間推定部１５の機能は不要である。

【００３１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
によれば、所定サイズの印刷ページを複数レイアウトし
て印刷ページよりも大きなサイズの印刷用紙への印刷を
行う場合に、印刷ページの余白領域と印刷用紙の余白領
域とが合算されることがないため、紙の無駄を低減させ
た印刷が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明が適用される印刷システムの構成図。

【図２】本実施形態の印刷制御装置の機能ブロック図。

【図３】本実施形態の印刷制御装置の処理手順図。

【図４】（ａ）はロール紙の余白領域、（ｂ）は印刷ペ
ージの余白領域、（ｃ）はロール紙上にレイアウト場合
の余白領域を示した説明図。

【図５】（ａ）は余白領域の調整を行った場合、（ｂ）
は調整を行わない場合のロール紙の紙送り方向の長さを
示した説明図。

【図６】大判印刷装置の構造説明図。

【符号の説明】

１ ホストコンピュータ ２ 大判印刷装置 １０ 印刷制御装置 １１ 印刷管理部 １４ 割付処理部 １５ 切断時間推定部 １６ データ編集部 １７ バッファ １８ 転送処理部 ２１ 印刷機構 ２２ 切断機構 ２３ コントローラ Ｓ ロール紙

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定サイズの複数の印刷ページを各印刷
   ページよりも大きなサイズの印刷用紙上に配置して印刷
   し、印刷後に前記印刷用紙を切断する装置における印刷
   制御方法であって、 少なくとも前記印刷用紙の端部に位置する印刷ページの
   余白領域が当該印刷用紙の余白領域と重複するように当
   該印刷ページを配置することを特徴とする印刷制御方
   法。
2. 【請求項２】 前記印刷ページが定型サイズのページ、
   前記印刷用紙が複数の前記印刷ページを割付可能なロー
   ル紙であり、前記印刷ページの余白領域の端部と前記印
   刷用紙の余白領域の端部とを一致させることを特徴とす
   る、請求項１記載の印刷制御方法。
3. 【請求項３】 前記ロール紙を前記印刷ページの余白領
   域に修正して印刷させることを特徴とする、請求項２記
   載の印刷制御方法。
4. 【請求項４】 印刷要求に基づく所定サイズの複数の印
   刷ページをレイアウトして前記印刷ページより大きなサ
   イズの印刷用紙への割付位置を決定するとともに、決定
   した割付位置に従って各印刷ページの印刷方向を決定す
   る割付手段を有する印刷制御装置において、 前記割付手段が、少なくとも前記印刷用紙の端部に位置
   する印刷ページの余白領域を当該印刷用紙の余白領域と
   重複するように割り付けることを特徴とする印刷制御装
   置。
5. 【請求項５】 印刷要求に基づく印刷ページのサイズ
   と、前記印刷ページを割り付ける印刷用紙のサイズとを
   取得する処理、 取得した印刷ページのサイズ及び印刷用紙のサイズに基
   づいて少なくとも前記印刷用紙の端部に位置する印刷ペ
   ージの余白領域を当該印刷用紙の余白領域と重複するよ
   うに割り付ける処理をコンピュータに実行させるための
   プログラムが記録された、コンピュータ読み取り可能な
   記録媒体。