JPH11314392A - サーマルヘッドの制御方式 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 昇華方式のプリンタにおいて、発熱体に同時
に大電流が流れないようにし、駆動電源の電圧低下並び
に電源からサーマルヘッドへ電源供給している電線の電
圧降下等による濃淡むらをなくすことができるサーマル
ヘッドの制御方式を提供する。 【解決手段】 発熱体とこの発熱体を駆動する発熱体駆
動手段による複数のドット印字部と、該複数のドット印
字部を駆動する駆動電源と、印刷する画像データを読み
込むデータ読込手段と、該データ読込手段によって読み
込まれた前記画像データの階調を判定する階調判定手段
と、該階調判定手段によって判定された階調によってド
ット印字部を駆動する駆動方式を選択する駆動方式選択
手段と、前記画像データによって印字する前記ドット印
字部を選択するドット印字部選択手段とを具備すること
を特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、サーマルヘッド
によってインキを溶かし転写するプリンタのサーマルヘ
ッドに流す電流の制御方式に関する。

【０００２】

【従来の技術】プリンタはパソコンから画像データを受
け、この画像データの０から２５５までの階調データに
よりサーマルヘッドの発熱体に流す電流時間を制御する
ことによって、色の濃淡を出してプリントする。従来の
技術によるサーマルヘッドの発熱体に流す電流のタイミ
ングを図４に示す。この図に示すように、各階調のデー
タに対応するドットの発熱体は同時に通電を開始し、そ
れぞれの階調に対応する時間だけ通電を行い、所定時間
の通電を以て終了していた。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが上述の方法で
は、発熱体のドット数が多くなれば、そのドット数分の
駆動電流が同時に通電を開始するので、サーマルヘッド
に大電流が流れて駆動電源電圧の低下ならびに電源から
サーマルヘッドへ電源供給している電線の電圧降下等に
より正規の熱量が発熱体に加わらない状態となり、色む
らの発生原因となり、プリント品質の低下を来すという
問題点があり、その解決策が課題となっていた。

【０００４】本発明はこのような背景の下になされたも
ので、サーマルヘッドによって、インキリボンのインキ
を溶かし、転写する昇華方式のプリンタにおいて、発熱
体に同時に大電流が流れないようにし、駆動電源の電圧
低下並びに電源からサーマルヘッドへ電源供給している
電線の電圧降下等による濃淡むらをなくすことができる
サーマルヘッドの制御方式を提供することを目的とす
る。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、サーマルヘッドによりインキリボンのインキを溶か
し転写印刷する昇華方式プリンタにおいて、発熱体とこ
の発熱体を駆動する発熱体駆動手段とからなる複数のド
ット印字部と、該複数のドット印字部を駆動する駆動電
源と、印刷する画像データを読み込むデータ読込手段
と、該データ読込手段によって読み込まれた前記画像デ
ータの階調を判定する階調判定手段と、該階調判定手段
によって判定された階調によってドット印字部を駆動す
る駆動方式を選択する駆動方式選択手段と、前記画像デ
ータによって印字する前記ドット印字部を選択するドッ
ト印字部選択手段とを具備することを特徴とするサーマ
ルヘッドの制御方式を提供する。

【０００６】また請求項２に記載の発明は、前記駆動方
式選択手段によって選択される前記駆動方式が、前記階
調判定手段によって判定された階調が低い階調のとき、
１つ飛びのタイミングによって前記発熱体を駆動するこ
とにより、前記発熱体に流れる電流のタイミングが互い
に同時にならないように制御され、所要電流が平準化さ
れ、瞬時に必要とする電流容量が低減されることを特徴
とするサーマルヘッドの制御方式を提供する。

【０００７】

【発明の実施の形態】以下、この発明の一実施形態につ
いて図を参照しながら説明する。図１はこの発明の一実
施形態によるサーマルヘッドの制御方式の構成を示すブ
ロック図である。この図において、符号１はパソコン等
から与えられたプリントデータを読み込むためのデータ
読込手段、２は読み込まれたデータの印刷階調を判定す
る階調判定手段、３はサーマルヘッドの発熱体の駆動方
式を選択する駆動方式選択手段、４は選択された駆動方
式で駆動するドット印字部を選択するドット印字部選択
手段、５は発熱体を駆動するための駆動電源である。

【０００８】また、Ｄ１、Ｄ２、・・・Ｄｎはサーマル
ヘッドのドット印字部であり、発熱体Ｄ１１、Ｄ１２、
・・・Ｄｎ１および前記駆動電源５によって発熱体を駆
動する発熱体駆動手段Ｄ１２、Ｄ２２、・・・Ｄｎ２に
よってサーマルヘッドが構成される。

【０００９】図２は図１の構成によるサーマルヘッドの
制御方式を説明するためのフローチャートである。図１
および図２を参照してこの発明の一実施形態の動作を説
明する。

【００１０】図２のステップＳ１（以下、Ｓ１等とす
る）において、データ読込手段１によって画像データを
読み込み、Ｓ２、Ｓ４、Ｓ６において、階調判定手段２
によって読み込んだ画像データが０〜２５５階調のう
ち、どの階調のデータであるかの判定を行う。

【００１１】まず、Ｓ２において印刷階調が１９２階調
以上であるかどうかの判定を行う。この判定結果が１９
２階調以上であったときは、Ｓ３において後述する第１
の駆動方式を指定し、Ｓ９においてドット印字部の選択
を行って、Ｓ１０において該当する発熱体を駆動して印
刷を行う。

【００１２】前記Ｓ２において、印刷階調が１９２階調
未満であったときは、制御をＳ４に移行させ印刷階調が
１２８階調以上であるかどうかの判定を行う。この判定
結果が１２８階調以上であったときは、Ｓ５において後
述する第２の駆動方式を指定し、Ｓ９においてドット印
字部の選択を行って、Ｓ１０において該当する発熱体を
駆動して印刷を行う。

【００１３】前記Ｓ４において、印刷階調が１２８階調
未満であったときは、制御をＳ６に移行させ印刷階調が
６４階調以上であるかどうかの判定を行う。この判定結
果が６４階調以上であったときは、Ｓ７において後述す
る第３の駆動方式を指定し、Ｓ９においてドット印字部
の選択を行って、Ｓ１０において該当する発熱体を駆動
して印刷を行う。

【００１４】前記Ｓ６において、印刷階調が６４階調未
満であったときは、後述する第４の駆動方式を指定し、
Ｓ９においてドット印字部の選択を行って、Ｓ１０にお
いて該当する発熱体を駆動して印刷を行う。

【００１５】次に、図２のフローチャートの第１の駆動
方式〜第４の駆動方式について説明する。 第１の駆動方式・・・階調データの１９２から２５５
は、階調データの１９１に相当する時間だけサーマルヘ
ッドの発熱体に対し、連続して電流を流す。その後、階
調データの１９２以上に相当する階調データ分は１つ飛
びのタイミングで電流を流してプリントする。

【００１６】第２の駆動方式・・・階調データの１２８
から１９１は、階調データの１２７に相当する時間だけ
サーマルヘッドの発熱体に対し、連続して電流を流す。
その後、階調データの１２８以上に相当する階調データ
分は１つ飛びのタイミングで電流を流してプリントす
る。

【００１７】第３の駆動方式・・・階調データの６４か
ら１２７は、サーマルヘッドの発熱体に対し、１つ飛び
のタイミングで電流を流してプリントする。

【００１８】第４の駆動方式・・・階調データの０から
６３は、前記第３の駆動方式と同様にサーマルヘッドの
発熱体に対し、１つ飛びのタイミングで電流を流してプ
リントする。

【００１９】このように印刷階調によってサーマルヘッ
ドの発熱体に流す電流のタイミングを変え、電源の負荷
を減らすことにより、電源電圧の低下ならびに電源から
サーマルヘッドへ電源供給している電線の電圧降下等を
なくして正規の熱量が発熱体に加わるようにし、色むら
をなくしてプリント品質の向上を図る。

【００２０】図３に印刷階調によるサーマルヘッドの発
熱体に流す電流のタイミングを示す。このように、第２
の駆動方式と第３の駆動方式とでは駆動時間の後半で重
複しないタイミングによって発熱体を駆動するようにな
り、また、第３の駆動方式と第４の駆動方式とでは駆動
時間の前半で重複しないタイミングによって発熱体を駆
動するようになる。

【００２１】以上、本発明の一実施形態の動作を図面を
参照して詳述してきたが、本発明はこの実施形態に限ら
れるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲の設
計変更等があっても本発明に含まれる。例えば、階調デ
ータの分類は４段階の階調区分に限られるものではな
く、何段階に区分してもよい。

【００２２】

【発明の効果】これまでに説明したように、この発明に
よれば、画像データの階調０から２５５までの範囲の組
み合わせがある中で、サーマルヘッドの発熱体に流す電
流タイミングを変えることで、電流の変化を少なくする
ことにより、電源電圧ならびに電線の電圧降下による電
圧変動が少なくなり、サーマルヘッドの発熱体に加わる
発熱量の変動が減少してプリント品質が向上するという
効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の一実施形態によるサーマルヘッドの
制御方式の構成を示すブロック図である。

【図２】 図１の構成によるサーマルヘッドの制御方式
を説明するためのフローチャートである。

【図３】 図１の構成による印刷階調によるサーマルヘ
ッドの発熱体に流す電流のタイミングを示す図である。

【図４】 従来の技術による印刷階調によるサーマルヘ
ッドの発熱体に流す電流のタイミングを示す図である。

【符号の説明】

１ データ読込手段 ２ 階調判定手段 ３ 駆動方式選択手段 ４ ドット印字部選択手段 ５ 駆動電源 Ｄ１、Ｄ２、・・・Ｄｎ ドット印字部 Ｄ１１、Ｄ２１、・・・Ｄｎ１ 発熱体 Ｄ１２、Ｄ２２、・・・Ｄｎ２ 発熱体駆動手段

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 サーマルヘッドによりインキリボンのイ
   ンキを溶かし転写印刷する昇華方式プリンタにおいて、 発熱体とこの発熱体を駆動する発熱体駆動手段とからな
   る複数のドット印字部と、 該複数のドット印字部を駆動する駆動電源と、 印刷する画像データを読み込むデータ読込手段と、 該データ読込手段によって読み込まれた前記画像データ
   の階調を判定する階調判定手段と、 該階調判定手段によって判定された階調によってドット
   印字部を駆動する駆動方式を選択する駆動方式選択手段
   と、 前記画像データによって印字する前記ドット印字部を選
   択するドット印字部選択手段とを具備することを特徴と
   するサーマルヘッドの制御方式。
2. 【請求項２】 前記駆動方式選択手段によって選択され
   る前記駆動方式は、 前記階調判定手段によって判定された階調が低い階調の
   とき、１つ飛びのタイミングによって前記発熱体を駆動
   することにより、前記発熱体に流れる電流のタイミング
   が互いに同時にならないように制御され、所要電流が平
   準化され瞬時に必要とする電流容量が低減されることを
   特徴とするサーマルヘッドの制御方式。