JPH11308424A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 単一の記憶手段で複数の画像信号の入出力を
高速に処理することができる画像形成装置を提供する。 【解決手段】 画像読み取り手段で読み取った画像信号
をデジタル信号に変換して記憶する大容量の記憶手段を
有する画像形成装置において、記憶手段は複数の記憶装
置１３１Ａ，１３１Ｂから構成されている。各記憶装置
１３１はメモリコントローラ（データ入出力制御部）９
６と画像メモリ１００から構成されており、画像メモリ
１００は１次記憶装置１１６と２次記憶装置１１７を備
える。各記憶装置１３１Ａ，１３１Ｂに対して入力デー
タセレクタ１２１と出力データセレクタ１２２により同
時に複数の画像信号の入出力の切り替えが行われる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、デジタル複写機、
ファクシミリ、プリンタ、スキャナ等の画像入出力機
器、またはこれらの内の複数の機能を備えた複合機とし
ての画像形成装置に関し、特に、入力される複数の画像
信号を記憶し、選択して出力する機能を有する画像処理
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】画像データを記憶する画像メモリ及び画
像メモリへの画像データの入出力の制御を行う機能を有
する画像処理装置を備えた画像形成装置が種々提案され
ている。ところで、入力された複数の画像データを保存
し、入力の順番とは異なる順序で複数組の出力を行う
（ソート動作）、もしくは複数の入力データを１回の画
像出力で（集約して）出力するような機能を有する画像
形成装置においては、画像データの保存を行うための記
憶手段に要求される記憶容量は、処理を行う画像データ
の量に応じて増大する。

【０００３】また、複写機、ファクシミリ、プリンタ、
スキャナ等の画像入出力機能を備えた複合機において
は、プリンタの画像信号の出力中にファクシミリの送信
を同時に行う等、複数の画像信号の入出力を同時に実行
する並行動作も要求される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】このような並行動作を
実現する場合、従来ではそれぞれの画像信号の入出力を
制御する手段に記憶手段を設けることにより動作を達成
していることが多い。前述のように、記憶手段に要求さ
れる記憶容量が増大すると、それぞれの画像信号の入出
力を制御する手段が有する記憶手段の記憶容量が大きく
なる、かつ、記憶手段の制御も複雑になってしまう。そ
こで、単一の記憶手段に複数の画像入出力を行う構成に
することにより、記憶手段の制御を一元化して複合機能
の画像の入出力を行うことが必須となる。

【０００５】本発明は、単一の記憶手段で複数の画像信
号の入出力を高速に処理することができる画像形成装置
を提供することを目的とする。

【０００６】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１記載の発明は、複数の画像入力手段と、画
像入力手段により入力された画像信号を記録面上に顕像
化して出力する作像手段と、画像入力手段により入力さ
れた画像信号を記憶する記憶手段とを備えた画像形成装
置において、前記記憶手段が、画像入力手段から入力さ
れた１つ以上の画像信号を記憶するための１次記憶部及
び１次記憶部に入力された画像信号を保存するための２
次記憶部を有する画像メモリと、画像メモリをコントロ
ールするメモリコントローラとから構成される記憶装置
を少なくとも２組以上有し、各記憶装置に同時に複数の
画像信号の入出力を行うことを可能にすると共に、各記
憶装置に対して画像信号の入出力を行うための切り替え
手段を備えたことを特徴とするものである。

【０００７】また上記目的を達成するために、請求項２
記載の発明は、請求項１記載の発明において、前記記憶
手段の各記憶装置の状態を検出する状態検出手段と、状
態検出手段で検出した記憶装置の状態に応じて画像信号
の入出力を実行する記憶装置の選択／制御手段とを備え
たことを特徴とするものである。また上記目的を達成す
るために、請求項３記載の発明は、請求項１記載の発明
において、前記記憶手段の外部より、画像信号入出力を
実行する記憶装置の選択を行う外部選択手段を備えたこ
とを特徴とするものである。

【０００８】また上記目的を達成するために、請求項４
記載の発明は、請求項２及び請求項３記載の発明におい
て、前記選択／制御手段と外部選択手段の何れかに切り
替える手段を備えたことを特徴とするものである。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て添付図面に沿って説明する。図１はデジタル複写機の
全体構成図である。本装置は、装置本体１と、自動原稿
送り装置（ＡＤＦ）２と、用紙後処理装置３とから構成
される。

【００１０】装置本体１は、コンタクトガラス４、画像
読み取りユニット５、画像書き込みユニット６、レーザ
出力ユニット７、感光体８、現像ユニット９、搬送ベル
ト１０、定着ユニット１１、排紙ユニット１２、両面給
紙ユニット１３、第１トレイ１４、第２トレイ１５、第
３トレイ１６、第１給紙装置１７、第２給紙装置１８、
第３給紙装置１９、縦搬送ユニット２０等を備えてい
る。

【００１１】読み取りユニット５は、露光ランプ２１、
第１ミラー２２、第２ミラー２３、第３ミラー２４、レ
ンズ２５、ＣＣＤイメージセンサ２６を備える。また書
き込みユニット６は、前記レーザ出力ユニット７の他、
結像レンズ２７、ミラー２８を備える。排紙ユニット１
２は分岐爪２９を備える。ＡＤＦ２は、原稿台４１、給
送ベルト４２等を備えている。用紙後処理装置３は、ス
テープラ５１、スタッカトレイ５２、ステープルトレイ
５３等を備えている。

【００１２】ＡＤＦ２の原稿台４１に原稿の画像面を上
にして置かれた原稿束は、後述する操作部上のスタート
キーが押下されると、一番下の原稿から給送ローラ４
３、給送ベルト４２によってコンタクトガラス４上の所
定の位置に給送される。

【００１３】読み取りユニット５によってコンタクトガ
ラス４上の原稿の画像データを読み取り後、読み取りが
終了した原稿は、給送ベルト４２及び排送ローラ４４に
よって排出される。さらに、原稿セット検知４５にて原
稿台４１に次の原稿があることを検知した場合、その原
稿は前原稿と同様に、コンタクトガラス４上に給送され
る。給送ローラ４３、給送ベルト４２、排送ローラ４４
はモータによって駆動される。

【００１４】第１トレイ１４、第２トレイ１５、第３ト
レイ１６に積載された転写紙（用紙）は、各々第１給紙
装置１７、第２給紙装置１８、第３給紙装置１９によっ
て給紙され、縦搬送ユニット２０によって感光体８に当
接する位置まで搬送される。読み取りユニット５にて読
み込まれた画像データは、書き込みユニット６からのレ
ーザによって感光体８に書き込まれ、現像ユニット９を
通過することによってトナー像が形成される。

【００１５】そして、転写紙は、感光体８の回転と等速
で搬送ベルト１０によって搬送されながら、感光体８上
のトナー像が転写される。その後、定着ユニット１１に
て画像を定着させ、排紙ユニット１２によって後処理装
置３に排出される。

【００１６】後処理装置３は、本体１の排紙ユニット１
２によって搬送された転写紙を、スタッカトレイ５２の
方向と、ステープル処理部方向へ導くことができる。切
り替え板５４を上に切り替えることにより、転写紙は、
スタッカ搬送ローラ５５、スタッカ排紙ローラ５６を経
由してスタッカ排紙トレイ５２側に排紙される。また切
り替え板５４を下方向に切り替えることで、転写紙は、
搬送ローラ５７，５８を経由して、ステープルトレイ５
３に搬送される。

【００１７】ステープルトレイ５３に積載された転写紙
は、１枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー５９によ
って紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステー
プラ５１によって綴じられる。ステープラ５１で綴じら
れた転写紙群は、自重によってステープル完了排紙トレ
イ（落下トレイ）６０に収納される。

【００１８】一方、通常の排紙トレイであるスタッカト
レイ５２は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に
移動可能なスタッカトレイ５２は、原稿毎、あるいは画
像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前
後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分け
るものである。

【００１９】転写紙の両面に画像を作像する場合は、各
給紙トレイ１４〜１６から給紙され、作像された転写紙
をスタッカトレイ５２側に導かないで、経路切り替えの
ための分岐爪２９を上側にセットすることで、一旦、両
面給紙ユニット１３にストックする。

【００２０】その後、両面給紙ユニット１３にストック
された転写紙は、再び感光体８に作像されたトナー画像
を転写するために、両面給紙ユニット１３から再給紙さ
れ、経路切り替えのための分岐爪２９を下側にセット
し、スタッカトレイ５２に導く。このように、転写紙の
両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１３は使
用される。

【００２１】感光体８、現像ユニット９、搬送ベルト１
０、定着ユニット１１、排紙ユニット１２、各給紙装置
１７〜１９、縦搬送ユニット２０は、メインモータによ
って駆動される。

【００２２】図２は操作部のレイアウト図である。操作
部７０には、液晶タッチパネル７１、テンキー７２、ク
リア／ストップキー７３、プリントキー７４、モードク
リアキー７５、初期設定キー７６があり、液晶タッチパ
ネル７１には、各種の機能キー（ステープル、スタッ
ク、ソート、変倍等）７７、部数、及び画像形成装置の
状態を示すメッセージなどが表示される。

【００２３】図３は液晶タッチパネルの表示例を示す図
である。オペレータが液晶タッチパネル７１に表示され
たキーにタッチすることで、選択された機能を示すキー
が黒く反転する。また機能の詳細を指定しなければなら
ない場合（例えば、変倍であれば変倍値等）は、キーに
タッチすることで詳細機能の設定画面が表示される。こ
のように、液晶タッチパネル７１は、ドット表示器を使
用しているため、そのときの最適な表示をグラフィカル
に行うことが可能である。

【００２４】図４はデジタル複写機の制御ブロック図で
ある。メインコントローラ８１は画像形成装置全体を制
御する。メインコントローラ８１には、オペレータに対
する表示、オペレータからの機能設定入力制御を行う操
作部７０、スキャナの制御、原稿画像を画像メモリに書
き込む制御、画像メモリからの作像を行う制御等を司る
画像処理ユニット（ＩＰＵ）８２、ＡＤＦ２、等の分散
制御装置が接続されている。

【００２５】各分散制御装置とメインコントローラ８１
は、必要に応じて機械の状態、動作指令のやり取りを行
っている。また、紙搬送等に必要なメインモータ８３、
各種クラッチ８４〜８７も接続されている。８８はＡＤ
Ｆ２の搬送モータである。

【００２６】再び図１に戻り、本発明における画像読み
取り手段、及び画像を記録面上に潜像形成するまでの動
作を説明する。潜像とは感光体面上に画像を光情報に変
換して照射することにより生じる電位分布である。

【００２７】読み取りユニット５は、原稿を載置するコ
ンタクトガラス４と光学走査系で構成されており、光学
走査系は、露光ランプ２１、第１ミラー２２、レンズ２
５、ＣＣＤイメージセンサ２６等で構成されている。露
光ランプ２１及び第１ミラー２２は、図示しない第１キ
ャリッジ上に固定され、第２ミラー２３及び第３ミラー
２４は、図示しない第２キャリッジ上に固定される。

【００２８】原稿像を読み取るときには、光路長が変わ
らないように、第１キャリッジ、第２キャリッジとが２
対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系
は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原
稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ２６によって読み取ら
れ、電気信号に変換されて処理される。レンズ２５及び
ＣＣＤイメージセンサ２６を、図１において左右方向に
移動させることにより、画像倍率が変わる。即ち、指定
された倍率に対応して、レンズ２５及びＣＣＤイメージ
センサ２６の左右方向に位置が設定される。

【００２９】書き込みユニット６は、前述したように、
レーザ出力ユニット７、結像レンズ２７、ミラー２８で
構成され、レーザ出力ユニット７の内部には、レーザ光
源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定
速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が備わってい
る。レーザ出力ユニット７より照射されるレーザ光は、
定速回転するポリゴンミラーで偏光され、結像レンズ２
７を通り、ミラー２８で折り返され、感光体面上に集光
結像する。

【００３０】偏光されたレーザ光は、感光体８が回転す
る方向と直交する方向（主走査方向）に露光走査され、
後述する画像処理部のセレクタより出力された画像信号
のライン単位の記録を行う。感光体８の回転速度と記録
密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによ
って、感光体面上に画像（静電潜像）が形成される。

【００３１】上述のように、書き込みユニット６から出
力されるレーザ光が、画像作像系の感光体８に照射され
る。図示しないが、感光体８の一端近傍のレーザビーム
を照射される位置に、主走査同期信号を発生するビーム
センサが配置されている。この主走査同期信号を基に、
主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、及び後述
する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行
う。

【００３２】図５は画像処理ユニット（ＩＰＵ）の一例
を示すブロック図である。露光ランプ２１から照射され
た光は原稿面を照射し、原稿面からの反射光を、ＣＣＤ
イメージセンサ２６にて結像レンズにより結像、受光し
て光電変換し、Ａ／Ｄコンバータ９１にてデジタル信号
に変換する。デジタル信号に変換された画像信号は、シ
ェーディング補正部９２でシェーディング補正がなされ
た後、画像処理部９３にて、ＭＴＦ補正、γ補正等がな
される。

【００３３】セレクタ９４では、画像信号の送り先を、
変倍部９５または画像メモリコントローラ９６へ切り替
える切り替えが行われる。変倍部９５を経由した画像信
号は、変倍率に合わせて拡大縮小され、書き込みユニッ
ト６に送られる。画像メモリコントローラ９６とセレク
タ９４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成とな
っている。

【００３４】図５には特に明示していないが、画像処理
ユニット（ＩＰＵ）８２は、読み取りユニット５から入
力される画像データ以外にも、外部から供給される画像
データ（例えば、パーソナルコンピュータ等のデータ処
理装置から出力されるデータ）も処理できるよう、複数
のデータの入出力の選択を行う機能を有している。画像
メモリコントローラ９６等への設定や、画像読み取りユ
ニット５、書き込みユニット６の制御を行うＣＰＵ９
７、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ９
８、ＲＡＭ９９を備えている。さらに、ＣＰＵ９７は、
メモリコントローラ９６を介して、画像メモリ１００の
データの書き込み、読み出しを行う。符号１０１はＩ／
Ｏポートを示す。

【００３５】本発明における記憶手段とは、記憶装置群
からなり、各記憶装置はメモリコントローラ９６と画像
メモリ１００からなる。

【００３６】図６はセレクタにおける１ページ分の画像
信号を示す図、図７はメモリコントローラと画像メモリ
の内部ブロック図である。図６において、フレームゲー
ト信号は、１ページの画像データの副走査方向の有効期
間を表している。主走査同期信号は、１ライン毎の信号
であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで画
像信号が有効となる。主走査方向の画像信号が有効であ
ることを示す信号が、ラインゲート信号である。

【００３７】これらの信号は、画素クロックＶＣＬＫに
同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し、１画素のデー
タが送られてくる。画像処理ユニット（ＩＰＵ）８２
は、画像入力、出力それぞれに対して、別個のフレーム
ゲート信号、主走査同期信号、ラインゲート信号、ＶＣ
ＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み
合わせが実現可能になる。

【００３８】図７を用いて、図５におけるメモリコント
ローラ９６と画像メモリ１００の内部の詳細を説明す
る。但し、図７は本発明における記憶手段の個々の記憶
装置の詳細を示す図であり、画像メモリ１００も個々の
記憶装置に接続されているものを示している。各記憶装
置と、各記憶装置への画像信号の入出力を制御する手段
については第１の実施の形態の説明にて後述する。ま
た、下記の画像信号の入力、出力の動作例も個々の記憶
装置に対するものである。

【００３９】図７に示すように、メモリコントローラ
（データ入出力制御部）９６は、入力データセレクタ１
１１、画像合成部１１２、１次圧縮／伸長部１１３、出
力データセレクタ１１４、２次圧縮／伸長部１１５のブ
ロックを有している。各ブロックへの制御データの設定
はＣＰＵ９７より行われる。図５におけるアドレス、デ
ータは画像データを示しており、ＣＰＵ９７に接続され
るデータ、アドレスは図示していない。

【００４０】画像メモリ１００は、１次及び２次記憶装
置１１６，１１７からなる。１次記憶装置１１６は、メ
モリ１００の指定した領域へのデータ書き込み、または
画像出力時のメモリ１００の指定した領域からのデータ
読み出しが、画像データの入力／出力時に要求されるデ
ータ転送速度に略同期して行えるように、例えば、ＤＲ
ＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用する。

【００４１】また、１次記憶装置１１６は、処理を行う
画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像
データの入出力を同時に実行可能な構成（メモリコント
ローラ９６とのインタフェース部）をとっている。

【００４２】２次記憶装置１１７は、入力された画像の
合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく
大容量のメモリである。１次記憶装置１１６が、画像デ
ータの処理を行うために十分な容量を有していれば、２
次記憶装置１１７へのデータの入出力は行われない。２
次記憶装置１１７が、画像入出力時に要求されるデータ
転送速度に略同期してデータの書き込み／読み出しが可
能であれば、入出力画像データを直接２次記憶装置１１
７へ書き込み、または２次記憶装置１１７から読み出し
も可能である。また、１次、２次の区別なくデータの処
理を行うことが可能となる。

【００４３】２次記憶装置１１７が、画像入出力時に要
求されるデータ転送速度に略同期してデータの書き込み
／読み出しが可能でない場合、例えば２次記憶装置１１
７にハードディスク、光磁気ディスク等の記録媒体を使
用するような場合でも、２次記憶装置１１７へのデータ
の入出力を１次記憶装置１１６を介在させることによ
り、２次記憶装置１１７のデータ転送能力に応じて処理
が可能な構成となっている。

【００４４】このような構成により、画像形成装置の画
像データ処理速度に応じて、記憶素子を選択でき、また
圧縮率、伸長率が画像データによって異なる（データの
種類によってメモリへのデータアクセス速度が異なる）
ような方式を採用しても対応可能となる。圧縮率、伸長
率が可変であると、記憶装置の容量の節約ができる場合
も考えられる。

【００４５】次に、メモリコントローラ９６の動作例を
説明する。ここでは、２次記憶装置１１７が、画像入出
力時に要求されるデータ転送速度に略同期してデータの
書き込み／読み出しが可能でない場合の例を示す。

【００４６】まず、画像入力（画像メモリ１００への保
存）について説明する。入力データセレクタ１１１は、
複数のデータのうちから、画像メモリ１００の１次記憶
装置１１６への書き込みを行う画像データの選択を行
う。入力データセレクタ１１１によって選択された画像
データは、画像合成部１１２に供給され、既に画像メモ
リ１００に保存されているデータとの合成を行う。

【００４７】画像合成部１１２によって処理された画像
データは、１次圧縮／伸長部１１３により圧縮し、圧縮
後のデータを１次記憶装置１１６に書き込む。１次記憶
装置１１６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次
圧縮／伸長部１１５でさらに圧縮を行った後に、２次記
憶装置１１７に保存される。

【００４８】次に画像出力（画像メモリ１００からの読
み出し）について説明する。画像出力時は、１次記憶装
置１１６に記憶されている画像データの読み出しを行
う。出力対象となる画像が１次記憶装置１１６に格納さ
れている場合には、１次圧縮／伸長部１１３で１次記憶
装置１１６の画像データの伸長を行い、伸長後のデー
タ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成
を行った後のデータを出力データセレクタ１１４で選択
し、出力する。

【００４９】画像合成部１１２は、１次記憶装置１１６
のデータと入力データとの合成（画像データの位相調整
機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画像
出力、１次記憶装置１１６へのライトバック、両方の出
力先への同時出力も可能）等の処理を行う。

【００５０】出力対象となる画像が１次記憶装置１１６
に格納されていない場合には、２次記憶装置１１７に格
納されている出力対象画像データに対し、２次圧縮／伸
長部１１５で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装
置１１６に書き込んでから、以下、上述の画像出力動作
を行う。

【００５１】以下、本発明の実施形態を具体的に説明す
る。まず、第１の実施形態（請求項１記載の発明に対
応）を説明する。図８は記憶手段の一例を示すブロック
図である。記憶手段は２個の記憶装置（１），（２）１
３１Ａ，１３１Ｂを有している。記憶装置（１）１３１
Ａは、メモリコントローラ９６Ａ〔データ入出力制御部
（１）〕及び画像メモリ（１）１００Ａからなり、記憶
装置（２）１３１Ｂも同様に、メモリコントローラ９６
Ｂ〔データ入出力制御部（２）〕及び画像メモリ（２）
１００Ｂからなる。

【００５２】２個の記憶装置１３１Ａ，１３１Ｂの入出
力データは、入力データセレクタ１２１に入力データ、
出力データセレクタ１２２に出力データが接続される。
さらに、入力データセレクタ１２１には記憶手段の外部
入力データ１，２が接続されており、このセレクタ１２
１は、記憶装置１３１からの入力データを含めた４入力
を記憶装置１３１Ａ，１３１Ｂへ選択して出力するため
の４入力２出力のセレクタになっている。入力データセ
レクタ１２１に記憶装置１３１Ａ，１３１Ｂの出力デー
タが接続されていることにより、記憶装置１３１Ａのデ
ータを記憶装置１３１Ｂへ出力するなどの記憶装置間の
データ入出力が可能な構成になっている。

【００５３】一方、出力データセレクタ１２２は、記憶
装置１３１Ａ，１３１Ｂの出力データを外部への出力デ
ータ１，２に選択的に出力できるような２入力２出力の
セレクタである。記憶手段として、複数の記憶装置１３
１Ａ，１３１Ｂを設けることで、複数の画像信号の入出
力を同時に行うことができる。

【００５４】図９は複数の画像信号を記憶手段に入力す
る場合の記憶装置の動作を示すタイミングチャートであ
り、（Ａ）は記憶装置が１個の場合、（Ｂ）は記憶装置
が２個の場合を示す。

【００５５】同図（Ａ）において、入力データ１の１番
目の入力データと、データ入力２の１番目のデータ入力
の要求が同時に発生しても記憶装置が１個のため、２個
の要求に対して何れか一方のデータ入力しか行えない
〔（Ａ）ではデータ入力１〕ため、同時に発生したデー
タ入力２の要求に対して実際に入力動作を実行するタイ
ミングは（Ａ）の“タイミング１”になってしまう。以
下、続けてデータ入力１の２番目の画像入力の要求に対
してもデータ入力２の動作が終了するまではデータ入力
動作を開始できない。

【００５６】本発明の記憶手段のように記憶装置１３１
を複数（１３１Ａ，１３１Ｂ）設ければ、（Ｂ）に示す
通り、データ入力１に対しては記憶装置１３１Ａへ、デ
ータ入力２に対しては記憶装置１３１Ｂへ、データを入
力することで、同時に２個のデータ入力が行われ、動作
終了までの時間も大幅に短縮できる。

【００５７】次に第２の実施の形態（請求項２記載の発
明に対応）を説明する。図１０は記憶手段のデータ入力
動作の第１の例を示すフローチャートである。また、図
１１は各記憶装置の状態を検出するフローチャートであ
る。図１１から先に説明する。記憶装置（１），（２）
の順に使用状態を確認し（ステップ−１，ステップ−
２：Ｓ−１，Ｓ−２）、未使用の記憶装置があれば実行
可能と判断する（Ｓ−３，Ｓ−４）。記憶装置（１），
（２）とも使用中であれば、実行不可能と判断する（Ｓ
−５）。

【００５８】図１０において、処理が開始されると、ま
ず記憶手段へのデータ入力要求があるか否かを判別する
（Ｓ−１）。データ入力要求がない場合にはその後の処
理をスキップして終了する。データ入力要求がある場合
には、要求されたパラメータを分析し、記憶手段の制御
方法を決定する（Ｓ−２）。具体的には、パラメータ中
のデータサイズ、モード、保存の必要性等から、記憶装
置１３１内のリソースをどのように使用すれば良いかを
決定する。ステップ２（Ｓ−２）で記憶手段の制御方法
が決定したら、その結果を基に各記憶装置１３１の状態
を検出する（Ｓ−３）。

【００５９】ステップ−３（Ｓ−３）で記憶装置１３１
を選択したら、その結果を基に実行可能かを判定する
（Ｓ−４）。実行不可能ならば再度ステップ−３（Ｓ−
３）へ戻り、使用可能な記憶装置１３１を選択する。実
行可能と判断したら選択した記憶装置を取得する（Ｓ−
５）。取得することにより選択された記憶装置１３１の
状態は使用中となる。

【００６０】記憶装置１３１を取得したら、実行するた
めの前処理として記憶装置１３１にパラメータを設定し
（Ｓ−６）、全ての準備が完了したら、データ入力実行
準備完了通知を行う（Ｓ−７）。データ入力実行準備完
了の通知後は、要求元からのデータ入力実行要求を待つ
（Ｓ−８）。実行要求がある場合には、データ入力動作
を実行する（Ｓ−９）。ない場合にはデータ入力実行要
求があるまで監視を継続する。

【００６１】次にデータ入力実行状態を監視し（Ｓ−１
０）、終了したら後処理として記憶装置１３１の解放を
行い（Ｓ−１１）、最後にデータ入力実行完了通知を行
って（Ｓ−１２）、処理を終了する。

【００６２】次に第３の実施形態（請求項３記載の発明
に対応）を説明する。図１２は記憶手段のデータ入力動
作の第２の例を示すフローチャートである。本フローチ
ャートは図１０のフローチャートとステップ−２（Ｓ−
２）が異なるだけで、その他の処理は同等であるため、
ステップ−２（Ｓ−２）のみ説明し、その他の処理の説
明は省略する。

【００６３】ステップ０２では、全ての記憶装置１３１
の使用状況は検出せずに、外部から選択された記憶装置
１３１のみの使用状態を検出する。未使用ならば実行可
能と判断し、次ステップへ進み、使用中ならば再度ステ
ップ−２（Ｓ−２）へ戻り、使用状況を検出する。

【００６４】次に第４の実施形態（請求項４記載の発明
に対応）を説明する。図１３は記憶手段のデータ入力動
作の第３の例を示すフローチャートである。処理が開始
されるとまず記憶手段へのデータ入力要求があるか否か
を判別する（Ｓ−１）。データ入力要求がない場合には
その後の処理をスキップして終了する。データ入力要求
がある場合には、要求されたパラメータを分析し、記憶
手段の制御方法を決定する（Ｓ−２）。

【００６５】具体的には、パラメータ中のデータサイ
ズ、モード、保存の必要性等から、記憶装置１３１内の
リソースをどのように使用すれば良いかを決定する。ス
テップ０２で記憶手段の制御方法が決定したら、記憶装
置１３１の選択部が外部で指定された記憶装置かそうで
ないかを判別する（Ｓ−３）。外部からの指定が優先な
らば指定された記憶装置１３１のみの状態を検出する
（Ｓ−４）。そうでなければ各記憶装置１３１の状態を
検出する（Ｓ−５）。

【００６６】その結果を基に実行可能かを判定する（Ｓ
−６）。実行不可能ならば再度ステップ−３（Ｓ−３）
へ戻り、使用可能な記憶装置１３１を選択する。実行可
能と判断したらその後の処理は図１２に示すフローと同
様な処理になる。

【００６７】

【発明の効果】請求項１記載の発明によれば、単一の記
憶手段として、複数の記憶装置を設けたので、スキャ
ナ、プリンタ、ファクシミリ等、複数の画像入出力手段
が接続された場合でも、それぞれのデータを単一の記憶
手段で高速に処理することが可能になる。このため、複
数の画像入出力手段がデータ通信のために占有される時
間が短縮され、画像形成装置全体の生産性が向上すると
共に、画像形成装置に接続される周辺機器（例えば、プ
リンタを制御するためのコンピュータや、プリントサー
バ、ファクシミリ通信のための電話回線など）のデータ
通信に必要な処理効率、占有コストを大幅に削減するこ
とができる。

【００６８】請求項２記載の発明によれば、上記の効果
に加え、記憶手段内部で記憶装置の状態に応じて画像入
出力の制御を行えるため、記憶手段内部の構成によら
ず、記憶装置の制御に必要な命令形態を統一することが
可能になる。このため、同一の記憶手段の制御に必要な
命令形態を有する画像形成装置に対して接続ができ、画
像形成装置の生産性向上のためのアップグレードにも対
応可能になる。

【００６９】請求項３記載の発明によれば、請求項１記
載の発明の効果に加え、個々の記憶装置を記憶手段の外
部選択手段から選択的に指定して画像信号の入出力を実
行できるため、例えば電子ソート等の複数の画像入出力
が連続した一連の動作に対して、固定の記憶装置を割り
当てて（占有して）処理速度を向上、もしくは維持させ
るような優先的な制御を行うことが可能になる。これに
より、複数の画像入出力手段の処理の優先度の制御等、
画像形成装置のより有効な制御が可能となる。

【００７０】請求項４記載の発明によれば、請求項２及
び３記載の発明の効果に加え、記憶手段における記憶装
置の選択を内部で自動的に処理するか外部の指定により
処理するかを選択可能な手段を設けることで、より汎用
性の高い画像形成装置とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】デジタル複写機の全体構成図である。

【図２】操作部のレイアウト図である。

【図３】操作部の液晶タッチパネルの表示例を示す図で
ある。

【図４】デジタル複写機の制御ブロック図である。

【図５】画像処理ユニットのブロック図である。

【図６】セレクタにおける１ページ分の画像信号を示す
図である。

【図７】メモリコントローラと画像メモリの内部ブロッ
ク図である。

【図８】記憶手段の一例を示すブロック図である。

【図９】複数の画像信号を記憶手段に入力する場合の記
憶装置の動作を示すタイミングチャートである。

【図１０】記憶手段のデータ入力動作の第１の例を示す
フローチャートである。

【図１１】各記憶装置の状態を検出するフローチャート
である。

【図１２】記憶手段のデータ入力動作の第２の例を示す
フローチャートである。

【図１３】記憶手段のデータ入力動作の第３の例を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ 自動原稿送り装置（ＡＤＦ） ３ 用紙後処理装置 ４ コンタクトガラス ５ 画像読み取りユニット ６ 画像書き込みユニット ７ レーザ出力ユニット ８ 感光体 ９ 現像ユニット １０ 搬送ベルト １１ 定着ユニット １２ 排紙ユニット １３ 両面給紙ユニット １４ 第１トレイ １５ 第２トレイ １６ 第３トレイ １８ 第２給紙装置 １９ 第３給紙装置 ２０ 縦搬送ユニット ２１ 露光ランプ ２２ 第１ミラー ２３ 第２ミラー ２４ 第３ミラー ２５ レンズ ２６ ＣＣＤイメージセンサ ２７ 結像レンズ ２８ ミラー ２９ 分岐爪 ４１ 原稿台 ４２ 給送ベルト ４３ 給送ローラ ４４ 排送ローラ ４５ 原稿セット検知 ５１ ステープラ ５２ スタッカトレイ ５３ ステープルトレイ ５４ 切り替え ５５ スタッカ搬送ローラ ５６ スタッカ排紙ローラ ５７，５８ 搬送ローラ ５９ ジョガー ６０ ステープル完了排紙トレイ（落下トレイ） ７０ 操作部 ７１ 液晶タッチパネル ７２ テンキー ７３ クリア／ストップキー ７４ プリントキー ７５ モードクリアキー ７６ 初期設定キー ７７ 機能キー（ステープル、スタック、ソート、変倍
等） ８１ メインコントローラ ８２ 画像処理ユニット（ＩＰＵ） ８３ メインモータ ８４〜８７ クラッチ８４〜８７ ８８ 搬送モータ ９１ Ａ／Ｄコンバータ ９２ シェーディング補正部 ９３ 画像処理部 ９４ セレクタ ９５ 変倍部 ９６ メモリコントローラ ９６Ａ，９６Ｂ データ入出力制御部 ９７ ＣＰＵ ９８ ＲＯＭ ９９ ＲＡＭ １００（１００Ａ，１００Ｂ） 画像メモリ １０１ Ｉ／Ｏポート １１１ 入力データセレクタ １１２ 画像合成部 １１３ １次圧縮／伸長部 １１４ 出力データセレクタ １１５ ２次圧縮／伸長部 １１６ １次記憶装置 １１７ ２次記憶装置 １２１ 入力データセレクタ １２２ 出力データセレクタ １３１（１３１Ａ，１３１Ｂ） 記憶装置

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の画像入力手段と、画像入力手段に
   より入力された画像信号を記録面上に顕像化して出力す
   る作像手段と、画像入力手段により入力された画像信号
   を記憶する記憶手段とを備えた画像形成装置において、 前記記憶手段が、画像入力手段から入力された１つ以上
   の画像信号を記憶するための１次記憶部及び１次記憶部
   に入力された画像信号を保存するための２次記憶部を有
   する画像メモリと、画像メモリをコントロールするメモ
   リコントローラとから構成される記憶装置を少なくとも
   ２組以上有し、各記憶装置に同時に複数の画像信号の入
   出力を行うことを可能にすると共に、 各記憶装置に対して画像信号の入出力を行うための切り
   替え手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 請求項１記載において、 前記記憶手段の各記憶装置の状態を検出する状態検出手
   段と、状態検出手段で検出した記憶装置の状態に応じて
   画像信号の入出力を実行する記憶装置の選択／制御手段
   とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
3. 【請求項３】 請求項１記載において、 前記記憶手段の外部より、画像信号入出力を実行する記
   憶装置の選択を行う外部選択手段を備えたことを特徴と
   する画像形成装置。
4. 【請求項４】 請求項２及び請求項３記載において、 前記選択／制御手段と外部選択手段の何れかに切り替え
   る手段を備えたことを特徴とする画像形成装置。