JPH11292369A - 画像形成システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 画像形成処理時間を短くする画像形成システ
ムを提供する事。 【解決手段】 前壁８０と、定着器の下流側に位置する
後壁１ａと、給紙ユニット３Ａ、ストッカーユニット及
びソータユニット等を積層配置可能な下面とを有する装
置本体１を備え、前記後壁に開設した搬出開口と前記装
置本体直下の前記ユニットの搬入開口間に、両開口間を
連通させるガイド路を有するパスユニット２を着脱可能
に配設した画像形成システムにおいて、前記パスユニッ
トには、記録紙の搬送速度を変更する搬送速度変更手段
を有し、記録紙が前記装置本体から前記パスユニットを
介して前記ユニットに搬送する際に、記録紙が前記装置
本体から排出された後に前記搬送速度変更手段により搬
送速度を上げることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は画像形成装置本体に
給紙ユニット、反転ユニット、ソータユニットの内、選
択された一又は複数のユニットを連設配置してなる画像
形成システムにおいて、装置本体内の転写時以外は該転
写時より記録紙の搬送速度を上げる画像形成システムに
関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より複写機、プリンタ等を形成する
画像形成装置においては、装置本体自体の機能を極力最
小限に押え、ユーザの使用目的により給紙カセットが収
納された給紙ユニット、両面印刷を行なうために印刷後
の記録紙を反転させて装置本体に戻入させる紙反転ユニ
ット、及び印刷後の記録紙の仕分けを行なうソータ等を
夫々ユニット化し、該ユニットを適宜選択して装置本体
側に装着する事により、使用目的に合致した画像形成シ
ステムが形成し得るように構成したものが存在する。
（実公平２−２９０６３号）

【０００３】かかるユニットシステムは一般に各ユニッ
トによる任意の組合せによる多種多様のバリエーション
を可能にする為に、各ユニットが互いに上下に積層配置
可能に構成すると共に、対面する上下いずれかの面の夫
々同一箇所に記録紙を搬出若しくは搬入させるスリット
開口と該スリット開口に連通する搬送路を設け、該搬送
路を介して夫々所定の機能を達成するように構成してい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、前記画
像形成システムは、積層配置されるユニット最上段に配
置される紙反転ユニットによって記録紙に両面画像を形
成しようとするものであるが、装置本体における画像の
記録紙の片面の転写が終了した後は、再度、積層される
ユニットからの記録紙用の搬送路を通って装置本体側の
転写位置に記録紙が搬送されるため、片面転写後は記録
紙が装置本体側の転写位置に再度到達するまでは転写が
可能であっても転写動作は待機する。

【０００５】この待機時間は、積層するユニットが多く
なるほど、同じように前記ユニットから転写位置へ記録
紙を搬送する場合に発生する。よって、この待機時間を
短くすることが望まれている。この待機時間を短くする
ためには、転写中以外の記録紙の搬送時間を短縮するこ
とである。

【０００６】上述の事情に鑑み、本発明は、転写中以外
の記録紙の搬送時間を短縮することにより、画像形成処
理時間を短くする画像形成システムを提供する事を目的
とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、内部又は外部
から供給する記録紙を収納できる給紙手段と、該給紙手
段により供給された前記記録紙に画像を形成する画像形
成部とを有した画像形成装置本体（以下、装置本体）；
上下方向に貫通する給紙ユニット側給紙通路と、該給紙
通路とは別に上下方向に貫通する給紙ユニット側排紙通
路とを形成した給紙ユニット；を具備し、前記給紙ユニ
ットを一又は複数重ねて積載し、その最上部に前記装置
本体を載置すると共に、前記給紙手段又は前記給紙ユニ
ットの内の一つを選択して前記画像形成部へ前記記録紙
を搬送させ、画像が形成された後の記録紙を前記装置本
体の下側へ向けて前記給紙ユニット側排紙通路に導いて
排紙処理を行うように構成した画像形成システムにに適
用させるものである。

【０００８】そして、請求項１記載の発明は、画像形成
した後の記録紙を検知する検知手段と、該検知手段によ
り、前記給紙ユニット側排紙通路に搬送される搬送速度
を速くする速度変更手段と、を具備したことを特徴とす
る。

【０００９】即ち、本発明は、記録紙が前記装置本体か
ら搬送する際に、記録紙が前記装置本体から排出された
後、つまり、装置本体側の搬送手段による搬送状態を脱
した後は前記検知手段により検知して、前記記録紙の搬
送速度を前記搬送速度変更手段により上げることが特徴
である。

【００１０】そのために、積層ユニットの最下部に位置
するストッカーユニット、ソータユニット等への搬送時
間が短縮され、画像形成のための処理時間が短縮され
る。

【００１１】また、前記装置本体から記録紙を排出する
本体側出口と前記給紙ユニットの給紙ユニット側入口と
の間を連通させるガイド路を有するパスユニットを着脱
可能に構成することも本発明の有効な手段である。

【００１２】すなわち、パスユニットを装着すること
で、紙反転ユニットを用いて両面に画像形成することが
でき、パスユニットを取り外した状態で内蔵カセット
や、装置本体前壁側に着脱可能な給紙ユニットを用いる
ことができ、そして、単独または前記ユニットと組み合
わせてソータユニットを用いることができる。そして、
前記パスユニットは、給紙ユニット側に固設されるので
はなく、装置本体後壁側に脱着可能に装着されるもので
ある為に、いずれのユニットとも連設が可能であり、こ
の為各ユニットによる任意の組合せによる多種多様のバ
リエーションを容易に行なう事が出来る。

【００１３】また、前記パスユニットに前記速度変更手
段を設けて構成することも本発明の有効な手段である。
前記速度変更手段をパスユニット内の記録紙を排出する
搬送ローラの近傍に配置する結果となり、前記速度変更
手段と搬送ローラの駆動力伝達手段との連結が容易にお
こなわれ、構成が単純になり、製造が容易となる。

【００１４】また、前記重ねて積載された最下段の給紙
ユニットの下に反転ユニットを配置し、前記給紙ユニッ
ト側排紙通路から排紙された記録紙を受け入れ、且つ、
記録紙を反転して前記給紙ユニット側給紙通路を介して
前記装置本体に供給可能に構成することも本発明の有効
な手段である。

【００１５】かかる技術手段によれば、給紙ユニットは
多数の積層が可能であり、また、反転ユニットは給紙ユ
ニットよりさらに下に配置される。しかしながら、記録
紙が前記装置本体から前記パスユニットに排出された
後、もしくは前記下段のユニットから前記装置本体に搬
送する際に前記搬送速度変更手段により搬送速度を上げ
ることができるので、装置本体側の転写位置への記録紙
の搬送時間が短縮され、画像形成のための処理時間が短
縮される。また、給紙ユニットは使用頻度の少ない紙反
転ユニットより装置本体側に配置されるので、より多く
用いられる給紙ユニットにおいて、紙反転ユニットより
画像形成のための処理時間が短縮される。

【００１６】また、前記重ねて積載された最下段の給紙
ユニットにストッカ又はソータユニットを配置し、前記
給紙ユニット側排紙通路から前記ストッカ又はソータユ
ニットに前記記録紙を排出可能に構成することも本発明
の有効な手段である。

【００１７】かかる技術手段によると、使用頻度の低
い、もしくは転写される記録紙が集荷される量が多くな
る、ストッカもしくはソータユニットを下側に配置して
いるので、これらストッカもしくはソータユニット使用
時に、記録紙の集荷される位置が高く、重量バランスが
悪化することもなく、ユーザが腰を屈めて操作するケー
スは少ない。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて本発明の実
施の形態を例示的に詳しく説明する。但しこの実施の形
態に記載されている構成部品の寸法、材質、形状、その
相対配置などは特に特定的な記載がない限りは、この発
明の範囲をそれのみに限定する趣旨ではなく単なる説明
例に過ぎない。

【００１９】図２及び図３は本発明案の実施の形態に係
るシステムプリンタで、上方よりパスユニット２が排紙
側に取付けられた装置本体１、一又は複数の給紙ユニッ
ト３Ａ、３Ｂ、紙反転ユニット４、及びソータユニット
５を位置決めピン９を介して順次積層配置されている。

【００２０】尚、６は給紙ユニット３Ａ、３Ｂ内の小サ
イズの紙を給紙する場合に必要なローラユニット、７は
エンブロップフィーダ兼用の手差し給紙ユニット、８は
排紙トレーでパスユニット２若しくは装置本体１の排出
口に選択的に接続される。

【００２１】次に記録紙の流れに従って各ユニットを説
明するに、装置本体１は内蔵カセット１１と手差し給紙
ユニット７若しくは下段側の給紙ユニット３Ａ、３Ｂよ
り選択的に給紙ローラ１３を介してレジスト位置まで記
録紙を給紙された後、感光体ドラム１４のトナー像に同
期させてレジストローラ１５を回転させる事により該記
録紙が転写位置に導かれ、前記トナー像を転写器１６に
より転写させた後、定着ローラ１７に挿通させながら画
像定着を行ない、排紙ローラ１８を介して分岐位置に導
かれる。そして分岐レバー６１のレバー操作により反転
排紙ガイド１９若しくはパスユニット２側に排紙され
る。反転排紙ガイド１９に挿通された記録紙はそのまま
上面の排紙トレー部２０に挿通され、反転排紙される。

【００２２】一方パスユニット２に挿通された記録紙は
レバー６２操作によりそのまま排紙トレー８に排紙され
るか、若しくは搬送ローラ２２を介して給紙ユニット３
Ａの搬送路７３側に挿通されるか選択され、給紙ユニッ
ト３Ａ側に選択された場合は第１の給紙ユニット３Ａの
搬送ローラ３１Ａ、第２の給紙ユニット３Ｂの搬送ロー
ラ３１Ｂを介して、紙反転ユニット４の搬送ローラ４１
より分岐レバー６３位置に導かれる。

【００２３】そして前記記録紙が片面印刷を行なう場合
は、そのまま搬送ローラ４１を介してソータユニット５
側に導かれ、搬送ローラ５６及び５７を介してソータユ
ニット５の各ビン５４に挿通され順次仕分け作業を行な
うか、若しくは他の搬送ローラ５２を介してストッカ５
５に排紙される。一方両面印刷を行なう場合は前記レバ
ー６３の切換えによりスイッチバック路４２に導かれ、
スイッチバックローラ４３により一旦該バック路４２内
に退避させた後、レバー４４の切換えと同時に前記スイ
ッチバックローラ４３を反転させ、中間ローラ４５、４
６及び排出ローラ４７を介して前面側の給紙ユニット３
Ｂの給送路７４Ｂに導き、該前面側に位置する第２及び
第１の給紙ユニット３Ａ、３Ｂの給送ローラ３２Ａ、３
２Ｂを介して装置本体１のレジストローラ１５入口端に
導く。

【００２４】一方、給紙ユニット３Ａ、３Ｂ内には適宜
サイズの用紙が収納可能なカセット３３、３０Ｂが内蔵
されており、給紙ローラ３４Ａ、３４Ｂの駆動回転によ
り夫々給送路側に導かれ、装置本体１側に給送可能に構
成している。そして装置本体１内の内蔵カセット１１は
前壁８０より、又給紙ユニット３Ａ、３Ｂについてはカ
セット３３、３０Ｂが、更に紙反転ユニット４について
はそのユニット要部が夫々前壁より引出し可能に構成さ
れ、記録紙の交換とジャム処理の容易化を図っている。

【００２５】次に前記各ユニットの紙検知センサの配設
位置について説明する。該センサは主としてパス切換え
タイミング制御とともに、ジャム検出、更には後記する
搬送速度の切換え制御に用いるもので、省部品化を図る
ためにその為装置本体１側と紙反転ユニット４、及びソ
ータユニット５にのみ配設し、給紙ユニット３Ａ、３Ｂ
には配設しない。

【００２６】その配設位置を簡単に説明するに、は手
差し給送ローラの入口側に配したプリンタの給紙セン
サ、はレジストローラの入口側に配したレジストセン
サで、該センサ検知によりレジスト動作を開始させると
共に、対応するユニットの搬送速度の切換え制御を行な
う。は定着ローラ１７の出口側に配設した排紙センサ
で、ジャム検知と共に分岐レバー６１、６２のタイミン
グ制御を行ない、更に記録紙の後端が該排紙センサを通
過した時点で対応するユニットの搬送速度の切換え制御
を行なう。はパスユニット２の排紙センサ、は紙反
転ユニット４の給紙センサで分岐レバー６３のタイミン
グ制御と反転整合準備を行なう。は紙反転ユニット４
の給紙／再給紙センサで整合動作と再給紙完了検知を行
なう。はソータユニット５の給紙センサで分岐レバー
６４のタイミング制御とソート動作準備を行なう。及
びはソータユニット５のビン給紙センサである。

【００２７】次に前記パスユニットの構成について図１
に基づいて説明する。装置本体１後壁１ａの下側壁板は
取外し可能に構成されており、例えばＡー４サイズより
サイズ長の大なる記録紙を収納したカセット１１を装着
する場合は、後壁１ａを取外し、前壁側より例えばリー
ガルサイズのカセット１１を挿入する事によりカセット
後端１１ａが、本体後壁１ａより突設する。そして装置
本体１単独で使用する場合は前記排紙口１ｂに排紙トレ
ー８を取り付けて使用する。

【００２８】一方、前記した給紙ユニット３Ａ，３Ｂ、
紙反転ユニット４、ソータユニット５等を使用する場合
は、前記後壁１ａに設けた排紙口端１ｃにパスユニット
２の係合突起２ｃを係合させつつ、マグネットチャック
２１、１ｄを利用してパスユニット２を装着する。パス
ユニット２は前記本体後壁１ａと対面する側を開口し、
前記カセット後端１１ａが収納可能なカセット収納空間
２３を形成すると共に、該カセット収納空間２３を迂回
する如く横Ｌ字状にガイド路２４を形成し、該ガイド路
２４の始端を本体排出口１ｂと又終端側をユニット搬送
開口７３ａと夫々合致可能に構成する。尚、該パスユニ
ット２はその後壁２ａとユニット後壁３ａが面一になる
ように形成すると共に、その後壁２ａに排紙トレー８を
取り付ける。

【００２９】そして前記ガイド路２４には、水平部位及
び出口端に夫々搬送ローラ２２、２５を軸支すると共
に、水平部位側の搬送ローラ２５の出口端に分岐レバー
６２を配し、該分岐レバー６２上に沿って排紙ローラ２
６を介して後壁２ａ側の排紙端に導かれる排紙トレー８
上に排紙される。尚２７は前記分岐レバー６２を作動さ
せるためのソレノイド、Ｍは装置本体１側よりの電源を
収受して前記搬送ローラを駆動するための駆動モ−タ
で、その印加電圧をＶ１からＶ２に変更可能に構成さ
れ、これにより例えば印字速度（６０ｍｍ／ｓｅｃ）の
３〜５倍の高速搬送速度（２５０ｍｍ／ｓｅｃ）に切換
える。そして、駆動モータの搬送速度の切り換えは、前
記したレジストセンサもしくは、排紙センサ及び不
図示のＣＰＵ等で構成される搬送速度変換手段により行
われる。

【００３０】一方、前記給紙ユニット３Ａの前壁側の上
面に設けた給紙路出口端７２ａと対面する装置本体１の
底部を門形状に凹設し、該凹設部８１に取外し可能にロ
ーラユニット６を装着する。該ローラユニット６は装置
本体１の給紙路９０と合致する垂直搬送路８２と、該垂
直搬送路８２上に配設した中継ローラ８３と、給紙ユニ
ット３Ａ側に配した伝導系８４と連結可能にローラユニ
ット６底面の開口部にまで延設させた歯車列８５とから
なる。そして前記ローラユニット６の中継ローラ８３と
レジストローラ１５入口端までの搬送距離は印刷される
最小サイズの記録紙より小に設定する。そして前記ロー
ラユニット６はシステムユニットを使用する場合にのみ
装着される。

【００３１】尚前記ローラユニット６は給紙ユニット３
Ａ、３Ｂの夫々の排紙側の垂直搬送路７３、７５の出口
端側に設けた凹設部にも嵌合配置され、前記と同様に中
継ローラ３１Ａ、３１Ｂと、下流側ユニットの伝導系８
４と連結可能にローラユニット６底面の開口部にまで延
設させた歯車列８５とからなる。そして前記ローラユニ
ット６は、給紙ユニット３Ａのみ用いるときは排紙側の
垂直搬送路には装着せず、又給紙ユニット３Ａ、３Ｂを
用いるときは給紙ユニット３Ａの排紙側の垂直搬送路の
みに装着し、給紙ユニット３Ａ、３Ｂと反転ユニット４
若しくはソータユニットを用いるときに給紙ユニット３
Ａと３Ｂの排紙側の垂直搬送路に装着する。

【００３２】次に前記実施の形態の主要動作を説明す
る。先ず装置本体１ではレジストローラ１５、感光体ド
ラム１４、定着ローラ１７、排紙ローラ１８等を駆動制
御しながら所定の電子写真プロセスに基づく印字動作を
行なう。そして前記印字動作中、パスユニット２内の駆
動モ−タＭも駆動してるが、その印加電圧は印字速度に
対応する電圧Ｖ１に設定され、前記印字速度と同期して
回転している。

【００３３】そして前記定着ローラ１７の出口側に位置
するセンサが記録紙の後端を検知した段階で、不図示
のＣＰＵを介して速度切換え用の制御信号をパスユニッ
ト２のモ−タ駆動回路に送出し、その印加電圧Ｖ１から
Ｖ２に変更し、例えば印字速度（６０ｍｍ／ｓｅｃ）の
３〜５倍の高速搬送速度（２５０ｍｍ／ｓｅｃ）に切換
える。と同時に紙反転ユニット４及びソータユニット５
の駆動モ−タ（不図示）もＣＰＵより送出される制御信
号に基づき、高速搬送速度に対応する電圧Ｖ２が印加さ
れ駆動が開始される。これによりローラユニット６内の
中継ローラ８３も給紙ユニット３Ａ若しくは下流側のユ
ニットよりの伝導系よりの駆動を受けて高速回転する。

【００３４】そして前記記録紙をソータユニット５側に
搬送若しくは反転ユニット４内で反転された後、給紙ユ
ニット３Ａ、３Ｂの給送ローラ３２Ａ、３２Ｂ及びロー
ラユニット６内の中継ローラ８３によりて装置本体１内
にレジストローラ１５入口側に高速度で搬送且つ導入さ
れる。

【００３５】そして記録紙始端が前記レジストローラ１
５入口端で検知センサを作動させると、ＣＰＵより送
出される速度切換え用の制御信号に基づきモ−タ駆動電
圧をＶ２からＶ１に変更し、高速搬送速度から印字速度
に切換える。これにより反転ユニット４から所定記録紙
間隔をおいて給送される後位の記録紙の給送速度がダウ
ンした状態で印字動作にはいる事が出来る。尚、パスユ
ニット２に挿通された記録紙はレバー６２操作により必
要に応じてそのまま排紙トレー８に排紙させることも可
能である。

【００３６】

【発明の効果】以上記載の如く本発明によれば、装置本
体側の搬送手段による搬送状態を脱した後は搬送速度を
上げることができるので、片面を転写して再度装置本体
側の転写位置に記録紙を搬送する場合、また、積層ユニ
ットの最下部に位置するストッカーユニット、ソータユ
ニット等への搬送時間が短縮され、画像形成のための処
理時間が短縮される。

【図面の簡単な説明】

【図１】図２に使用する装置本体を中心とした要部拡大
図。

【図２】本発明の実施に形態に係るプリンタシステムの
内部構成を示す全体図。

【図３】プリンタシステムの個々のユニットの取付け状
態を示す外観図。

【符号の説明】

１ 装置本体 ２ パスユニット ３Ａ、３Ｂ 給紙ユニット ４ 紙反転ユニット ５ ソータユニット ６ ローラユニット １１ 内蔵カセット

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｂ６５Ｈ 85/00 Ｂ６５Ｈ 85/00 Ｇ０３Ｇ 15/00 ５１８ Ｇ０３Ｇ 15/00 ５１８ ５３０ ５３０

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 内部又は外部から供給する記録紙を収納
   できる給紙手段と、該給紙手段により供給された前記記
   録紙に画像を形成する画像形成部とを有した画像形成装
   置本体（以下、装置本体）；上下方向に貫通する給紙ユ
   ニット側給紙通路と、該給紙通路とは別に上下方向に貫
   通する給紙ユニット側排紙通路とを形成した給紙ユニッ
   ト；を具備し、前記給紙ユニットを一又は複数重ねて積
   載し、その最上部に前記装置本体を載置すると共に、前
   記給紙手段又は前記給紙ユニットの内の一つを選択して
   前記画像形成部へ前記記録紙を搬送させ、画像が形成さ
   れた後の記録紙を前記装置本体の下側へ向けて前記給紙
   ユニット側排紙通路に導いて排紙処理を行うように構成
   した画像形成システムにおいて、 前記画像形成した後の記録紙を検知する検知手段と、 該検知手段により、前記給紙ユニット側排紙通路に搬送
   される搬送速度を速くする速度変更手段と、を具備した
   ことを特徴とする画像形成システム。
2. 【請求項２】 前記装置本体から記録紙を排出する本体
   側出口と前記給紙ユニットの給紙ユニット側入口との間
   を連通させるガイド路を有するパスユニットを着脱可能
   に構成したことを特徴とする請求項１記載の画像形成シ
   ステム。
3. 【請求項３】 前記パスユニットに前記速度変更手段を
   設けたことを特徴とする請求項２記載の画像形成システ
   ム。
4. 【請求項４】 前記重ねて積載された最下段の給紙ユニ
   ットの下に反転ユニットを配置し、前記給紙ユニット側
   排紙通路から排紙された記録紙を受け入れ、且つ、記録
   紙を反転して前記給紙ユニット側給紙通路を介して前記
   装置本体に供給可能に構成したことを特徴とする請求項
   １記載の画像形成システム。
5. 【請求項５】 前記重ねて積載された最下段の給紙ユニ
   ットにストッカ又はソータユニットを配置し、前記給紙
   ユニット側排紙通路から前記ストッカ又はソータユニッ
   トに前記記録紙を排出可能に構成したことを特徴とする
   請求項１記載の画像形成システム。