JP2001199609A - シート反転装置及びシートの後処理装置及び画像形成装置及びシート搬送路構造 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 反転機構を備えていないシートの後処理装置
に簡便に着脱可能で、且つ収容性にも優れたシート反転
装置を提供する。 【解決手段】 シート反転装置Ｂは、画像形成装置Ａか
らシートを受け取り、その表裏を反転して、シートの後
処理装置Ｃに移送する。フック２３は、シートの後処理
装置Ｃに設けられた接続ピン２５に対して相対回転可能
に係合し、ラッチレバー２４は、シートの後処理装置Ｃ
に設けられた接続ピン２７と開放可能に係合して、シー
トの後処理装置Ｃの頭上部に着脱可能に取り付けられ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】

【０００２】本発明は、画像形成処理を施されたシート
の後処理を行う処理装置に関するものであり、特に、シ
ートの表裏を反転させるシート反転装置に関する。

【０００３】

【従来の技術】従来の標準的な複写機においては、本体
内部にシート反転機能があり、排紙装置へシートを送り
出す排紙口からは、画像形成面を下にした状態で排紙
（ＦＤ排紙）されていた。このため、複写機に接続する
シートの後処理装置は、複写機本体から送り込まれたシ
ートを、反転せずにそのままシートの後処理を行ってい
た。

【０００４】これに対して標準的なプリンタにおいて
は、本体内に反転機能はなく、排紙装置へシートを送り
出す排紙口からは、画像形成面を上にした状態で排紙
（ＦＵ排紙）されていた。このため、プリンタに接続す
るシートの後処理装置は、プリンタから送り込まれたシ
ートを、シートの後処理装置内部で反転させた後、シー
トの後処理を行っていた。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
方法では、複写機用のシートの後処理装置は、反転機構
を持たなくて良いため、反転機構を持たない専用の構成
を持つ装置になり、逆にプリンタ向けのシートの後処理
装置は、反転機構を持った専用の装置になってしまって
いた。これにより、シートの後処理装置は、複写機用、
プリンタ用の互換性がなく、使用者はそれぞれ別の装置
を購入する必要があった。

【０００６】また、反転機構を持たないシートの後処理
装置に反転機能を付加させる場合、従来は、シートの後
処理装置と、画像形成装置本体との間に挟まれた場所に
反転装置を新たに設置するため、装置全体の設置面積が
大きくなるといった問題があった。

【０００７】本発明は、このような実情に鑑みてなされ
たものであって、その目的とするところは、反転機構を
備えていないシートの後処理装置に簡便に着脱可能で、
且つ収容性にも優れたシート反転装置を提供することに
ある。

【０００８】また、本発明の目的とするところは、シー
ト反転装置の着脱に有利で且つ反転後のシートを効率よ
く排出処理するシートの後処理装置を提供することにあ
る。

【０００９】また、本発明の目的とするところは、画像
形成装置、シートの後処理装置、及びシート反転装置を
備えるシステムのシート搬送路構造において、システム
の収容性、取り扱い、及び画像形成処理後のシートの搬
送、排出機能に優れた搬送路構造を提供することにあ
る。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明は、画像処理を施されたシートを受け取り、
該受け取ったシートの表裏を反転して移送排出するシー
ト反転装置であって、前記画像処理を施されたシートの
後処理を行う後処理装置の頭上部に着脱可能に取り付け
られることを要旨とする。

【００１１】ここで、シートの後処理とは、例えばシー
トの外部への排出や、複数シートの分別等、種々の搬送
処理や機械的処理等を含む。そして、後処理装置の頭上
部とは、同後処理装置において、その自重方向とは対向
方向の端部又は端部近傍、若しくは当該端部に形成され
る頭上面又は頭上面近傍をいう。

【００１２】また、前記シート反転装置は、前記画像処
理を施す所定の画像処理装置からシートを受け取ること
とするのが好ましい。

【００１３】（１）同構成によれば、例えば画像形成装
置等によって画像形成処理を施されたシートを、表裏反
転した状態で排出する作業を効率よく行えるようにな
る。また、シート反転装置の着脱に係る作業も至って簡
便に行える。さらに、シートの表裏を反転させる反転機
能を持たないシートの後処理装置に対し、反転機能を付
加させるためのユニットとして当該装置を用いることも
できるようになる。また、システム全体の設置面積を増
やすことなくシートの後処理装置へ反転装置を追加する
ことができる。また、反転処理を終えたシートを自重方
向に向かってシートの後処理装置に受け渡すかたちの配
置構成を適用することが容易となり、シートが自重に逆
らうことなく移送されることとなるので、シートの移送
がスムーズに行われるようになる。よって、移送動作に
かかる信頼性も向上する。また、シートの後処理装置へ
の着脱操作も容易かつ簡便に行えるようになる。

【００１４】また、上記シート反転装置は、前記後処理
装置の一部に係合し、その係合部位を回転軸として、回
転可能な本体部と、前記シートの後処理装置と開放可能
に係合して、前記回転可能な本体部を前記シートの後処
理装置に係止する係止部材とを有してなることとしても
よい。

【００１５】また、上記シート反転装置は、第一の回転
支点部材と、係合部材とを有してなり、前記第一の回転
支点部材は、前記シートの後処理装置に設けられた第二
の回転支点部材に対して回転可能に係合し、前記係合部
材は、前記シートの後処理装置に設けられた被係合部と
開放可能に係合して、前記シートの後処理装置に取り付
けられることとしてもよい。

【００１６】ここで、上記第一及び第二の回転支点部材
は、互いに係合しあうとともに、両部材を軸芯としてシ
ート反転装置とシートの後処理装置を相対回転させうる
ものであれば、如何なる部材であってもよい。

【００１７】また、上記係合部材及び被係合部は、互い
が開放可能に係合されるものであれば、如何なるもので
あってもよい。例えば、ラッチレバー（掛け金）及びラ
ッチ受け（掛け金受け）や、磁石及び金属部材等の組み
合わせが好ましい。

【００１８】（２）同構成によれば、シートの後処理装
置に着脱可能なだけでなく、第一、第二の支点部材の係
合部位を中心に回転自在となり、もってシートの後処理
装置との当接面が開閉可能となる。こうした開閉動作に
より、両装置におけるシートの受け渡しでジャム等が発
生しても、その処理が容易に行われるようになる。

【００１９】また、上記シート反転装置は、画像処理を
施されたシートを受け取り、シート反転装置内の搬送通
路途中に設けられた所定の折り返し点に向かって該シー
トを案内する案内部材と、該案内部材に案内される方向
にシートを送り込む第一の搬送手段と、前記折り返し点
に向かって送り込まれたシートの後端が該折り返し点に
到達し、同折り返し点を通過した後に、搬送方向を反転
させる反転手段と、前記搬送方向の反転されたシート
を、シートの自重方向に向かって排出する第二の搬送手
段とを有してなることとするのが好ましい。

【００２０】また、前記案内部材は、前記折り返し点の
近傍からシートを受け取る部位に向かって延設される板
材若しくは棒状部材であるのが好ましい。

【００２１】また、前記折り返し点には、該折り返し点
を通過するように案内する第二の案内部材が設けられて
いるのが好ましい。

【００２２】また、この第二の案内部材は、所定の回転
軸周りに回転してシートの搬送方向先端を巻き込むロー
ラであるのが好ましい。

【００２３】また、前記搬送方向の反転されたシート
は、前記後処理装置の頭上部に向かって排出するのが好
ましい。

【００２４】また、第二の搬送手段は、所定の回転軸周
りに回転してシートの搬送方向先端を巻き込むローラで
あるのが好ましい。

【００２５】また、上記シート反転装置は、シートの搬
送方向に向かって前記折り返し点より上流側には、該折
り返し点を通過させてシートを前記反転手段に向かわし
めるシートの搬送路と、前記折り返し点を迂回させてシ
ートを直接シート反転装置の外部へ排出させるシートの
搬送路とのうち何れか一方を択一的に選択する切り替え
手段を更に備えるのが好ましい。

【００２６】また、前記切り替え手段は、シートの搬送
方向に向かって前記折り返し点より上流側に設けられた
フラッパ部材であるのが好ましい。

【００２７】（３）同構成によれば、切り替え手段の機
能により、当該シート反転装置に送り込まれたシート
を、反転手段側への向かわしめるか、反転手段を介さず
直接装置外部へ排出するか、何れかの経路を自在に選択
することが可能になる。よって、シートの後処理装置に
対して、反転機能を提供するだけでなく、フロントアッ
プ（ＦＵ）排紙機能も提供することができるようにな
る。従って、装置の使い勝手もよくなり、用途も広がる
こととなる。

【００２８】また本発明は、上記のシート反転装置から
排出されたシートを受け取って後処理を行うシートの後
処理装置であって、頭上部には、前記シート反転装置か
ら排出されたシートを受け取るべく当該後処理装置の略
自重方向に沿って形成された第一のシート受け取り部
と、側面部には、画像形成装置からもシートを受け取る
べく前記後処理装置の自重方向とは略直交する軸方向に
沿って形成された第二のシート受け取り部とを有してな
り、前記第一のシート受け取り部から受け取ったシート
の搬送路と、前記第二のシート受け取り部から受け取っ
たシートの搬送路とが、当該後処理装置内で合流され
て、所定の排出通路に通じることを要旨とする。

【００２９】なお、シートに画像を形成する画像形成装
置を、上記構成のシートの後処理装置に隣接し、画像の
形成されたシートを前記シート後処理装置及び前記シー
ト反転装置のうち少なくとも一方に向かって排出するこ
ととするのがよい。

【００３０】（４）同構成によれば、水平方向と上方に
向かって開口する２つの受け取り部を備えることで、使
用者はシート反転装置の装着の有無を選択することがで
きる。例えば画像形成装置等、シートに画像形成処理を
施す装置を隣接させ、シート反転装置を上方に配置する
ことも容易となり、システム全体の収容性や、設計自由
度も向上する。そして、こうした一システムの中でも、
シート反転装置や画像形成装置等他の装置からのシート
の受け渡しは高い信頼性をもってスムーズに行われるよ
うになる。

【００３１】また本発明は、シートに画像を形成する画
像形成装置と、該画像形成装置に隣接され、画像の形成
されたシートの後処理を行うシートの後処理装置と、後
処理装置の頭上部に着脱可能に取り付けられ、同じく前
記画像形成装置に隣接されるとともに、シートを前記画
像形成装置からシートを受け取り該シートの表裏を反転
して移送するシート反転装置とを有してなるシステムに
形成されるシート搬送路構造であって、前記画像形成装
置内に設けられたシートの搬出手段と、前記シート反転
装置内より延設された案内部材と、シートが通過する折
り返し点と、シートの搬送方向後端が前記折り返し点を
通過した後、シートの搬送方向が反転される反転路と、
シートを前記反転路から前記後処理装置の頭上部にシー
トを搬出するシートの後処理と、前記シートの後処理か
ら搬出されるシートを前記後処理通路に搬入するよう前
記頭上部に設けられて該シートの後処理と連絡する搬入
路と、前記画像形成装置内に設けられたシートの搬出手
段から、該画像形成装置及び前記後処理装置の隣接部位
を連絡して該後処理装置の前記搬入路に合流する第二の
搬入路とを有して構成され、前記シート反転装置内より
延設された案内部材の先端が前記画像形成装置のシート
搬出手段から離間することにより、該シート搬出手段よ
り搬出されるシートが前記後処理装置の第二の搬入路に
搬入されるよう切り替わることを要旨とする。

【００３２】前記シート反転装置の搬出路と、これと連
絡する前記後処理装置の搬入路とが湾曲通路を形成する
こととしてもよい。

【００３３】（５）同構成によっても、画像形成装置か
ら排出されたシートを、表裏反転した状態で排出する作
業を効率よく行えるようになる。また、シート反転装置
の着脱に係る作業も至って簡便に行える。さらに、シー
トの表裏を反転させる反転機能を持たないシートの後処
理装置に、反転機能を付加させるためのユニットとして
装着の選択が自在にできるようになる。

【００３４】さらに、システム全体としての設置、組み
付け、操作の容易性も向上することとなる。

【００３５】

【発明の実施の形態】（第１の実施の形態）以下、本発
明のシート反転装置及びシートの後処理装置並びにシー
ト搬送路構造を画像形成システムに適用した第１の実施
の形態について、図１〜図５を用い、システムの全体構
成、シート反転装置の構成の順序で説明する。

【００３６】全体構成の説明：図１は、本実施の形態に
おける画像形成システムの全体構成を概略的に示す。

【００３７】同図に示すにように、画像形成システム１
００は、例えば記録紙等のシートに画像を形成し、この
表裏を機械的に反転した後、或いはそのまま外部に排出
するものである。画像形成装置Ａはシートに画像形成を
行い、シート反転装置Ｂは、画像形成処理の施されたシ
ートの表裏を機械的な処理によって反転させる。シート
の後処理装置Ｃは、それ自身シートの反転機構を持た
ず、シート反転装置Ｂの下部に装着されている。各装置
の内部、及び各装置間にはシートを搬送する各種の搬送
路が構成されている。

【００３８】画像形成装置の説明：画像形成装置Ａは、
載置された原稿の画像情報を読み取る画像読取部、画像
読取部で読み取られた画像情報に基づきシートの片面、
或いはその裏面に画像を形成する画像形成部、シートを
供給するシート供給部、及びシートを搬送する各種の搬
送経路等から構成されている。

【００３９】シートへの画像形成は以下のようにして行
われる。

【００４０】先ず、シートへの画像形成に先立ち、画像
読取部の原稿台ガラス（図示略）に載置された原稿の画
像情報が、周知の光電変換機構を備えた光学ユニット
（図示略）によって読み取り走査される。

【００４１】一方、シート供給部のカセット１０１、１
０１'、１０１''、或いは１０１'''に収容されたシート
は、ピックアップローラ１０２、１０２'、１０２''、
或いは１０２'''により選択的に繰り出され、搬送ロー
ラ１０３、１０３'、１０３''、或いは１０３'''により
一枚ずつ分離されつつ縦パス（搬送路）５７ａを通って
レジスト前下ガイド６２及びレジスト前上ガイド６３の
部位まで搬送される。レジスト前下ガイド６２及びレジ
スト前上ガイド６３は、レジストローラ５８手前で所定
の間隙をもって対向するように設けられた２枚の板状部
材であり、搬送されてきたシートをその間隙に挟持して
待機させる。レジストローラ５８は、画像形成に際しレ
ジスト前下ガイド６２及びレジスト前上ガイド６３間で
位置決めされたシートを適宜のタイミングで像担持体と
しての感光ドラム１０４に送り出すといった機能を有す
る。

【００４２】シートへの画像形成に際しては、表面が一
様に帯電された感光ドラム１０４に先の光学ユニットに
よって読み取られた原稿の画像情報に基づき、レーザ５
５よりレーザ光が照射される。このレーザ光はミラーに
反射され、回転する感光ドラム１０４上に静電潜像を形
成する。この静電潜像が、現像器５９から供給されるト
ナー（現像材）により感光ドラム１０４上で顕画像化す
る。

【００４３】レジストローラ５８は、感光ドラム１０４
の回転と同期して回転し、縦パス５７ａを通じて送られ
てきたシートを感光ドラム１０４及び帯電装置１０５，
１０６間に送り出す。（転写）帯電装置１０５及び（分
離）帯電装置１０６は、それぞれ感光ドラム１０４上の
顕画像（トナー）をシートに転写し（転写帯電装置１０
５）、顕画像が転写された紙を感光ドラム１０４から分
離させる（分離帯電装置１０６）機能を有する。顕画像
が転写され、感光ドラム１０４から分離されたシートは
搬送ベルト１０７によって定着装置１０８に搬送され
る。定着装置１０８は、シートを加熱することにより、
そのシート上に顕画像（トナー）を定着させる。

【００４４】以上説明した動作手順により、シート供給
部から新たに供給されたシートの第１面（片面）に画像
が形成される。

【００４５】シートへの画像形成を片面への画像形成の
みで終了する場合には、シートは、定着装置１０８によ
るトナーの定着行程を経た後は搬送ローラ１０９に送ら
れ、フラッパ１１０及び排出ローラ１１１を介して画像
形成装置Ａの外部へ排出されることとなる。

【００４６】なお、搬送ローラ１０９及び排出ローラ１
１１の中間に設けられたフラッパ１１０は、搬送ローラ
１０９から送り出されたシートを上記態様のように排出
ローラ１１１に送り出す場合と、搬送ローラ１１２（後
述）へ送る場合とで、搬送経路を適宜切り替えることが
できる周知の部材である。

【００４７】次に、第１の面に画像が形成されたシート
に対し、その裏面に新たな画像が形成される場合には、
その画像形成がどのようにして行われるのかについて説
明する。

【００４８】シートの裏面に新たに画像を形成する場合
には、フラッパ１１０が搬送経路を排出ローラ１１１側
から搬送ローラ１１２側へ切り替えることにより、定着
装置１０８によるトナーの定着行程を経たシートが、搬
送ローラ１１２を介して反転ローラ５１（反転路５１
ａ）に引き込まれる。シートを反転路５１ａに引き込む
ように回転する反転ローラ５１は、シートをその引き込
み方向先端から所定の長さ分反転路５１ａに引き込んだ
後、逆回転（反転）を開始する。この反転ローラ５１の
反転により、シートは、引き込み方向後端を今度は進行
方向の先端として反転路５１ａから抜け出すとともに搬
送ローラ５２，５６等の設けられた循環搬送路（スルー
パス両面部）５２ａを介し、縦パス５７ａを再度通過し
てレジストローラ５８の手前、すなわちレジスト前下ガ
イド６２及びレジスト前上ガイド６３間の部位まで戻
る。このときシートは、反転路５１ａを介したことによ
り、先の第１面の画像形成を行う前の状態に比してその
表裏が反転していることになる。すなわち第１面の裏面
が感光ローラ１０４に対向する配置となっている。

【００４９】こうして、先の第１面への画像形成と同様
の態様により、画像読取部で読み取られた新たな画像情
報に基づく画像が、シートの第２面（第１面の裏面）に
形成されることとなる。その後シートは、定着装置１０
８による定着を経て、搬送ローラ１０９、フラッパ１１
０、及び排出ローラ１１１を介して画像形成装置Ａの外
部に排出される。

【００５０】シート反転装置の説明：図２を用いて本実
施の形態にかかるシート反転装置及びこのシート反転が
取り付けられるシートの後処理装置、並びにこれら装置
に加え、上述した画像形成装置Ａ等を包含して構成され
る画像形成システムの説明を行う。

【００５１】まず、シート反転装置Ｂを装着しない場合
であるが、この場合、画像形成装置Ａにおいてその上面
に画像形成を完了したシート材は、画像面を上にしたま
まで、排紙ローラ１から排出される。そして、排紙され
たシートは、図２の破線矢印２に示すように、シートの
後処理装置Ｃの受け取りガイド３、４によって、合流点
５、受け取り搬送通路（搬送路）６を通過し、インロー
ラ（ＩＮローラ）７、７’によってシートの後処理装置
Ｃの内部へと案内される。ところが、シートの後処理装
置Ｃは反転機構を持たないため、画像形成装置から画像
面を上にした状態で排出されたシートをそのまま順次積
載していくことになり、シートの後処理装置Ｃの積載ト
レイ８上では、シートの積載順が逆になって積載されて
しまう。

【００５２】次に、本実施の形態にかかるシート反転装
置をシートの後処理装置Ｃの頭上部に装着した場合につ
いて説明する。排紙ローラ１から排紙されたシートは、
シート反転装置Ｂの給紙ガイド９によって、シート反転
装置Ｂへと案内され、ＩＮローラ対１０、１０’へと案
内される。ＩＮローラ対１０、１０’によってシート
は、下流の分岐点１１に案内され、そこに設置されたフ
ラッパ１２によって、更に下流の折り返し点１３を通過
し、下流にある略水平に形成されたシート反転用通路１
４へと案内される。そして、シート反転用通路１４へと
案内されたシートの後端が折り返し点１３を通過した
後、シート反転ローラ１５が逆転する。それによりシー
トの搬送方向が逆転する（矢印１６で示した方向）。搬
送方向が逆転したシートは、搬送ローラ１７によって、
略Ｕ字形のシート反転ガイド１８へと案内される。ちな
みにこのシート反転ガイド１８が略Ｕ字形に形成され、
さらに、後述の受け取り搬送通路６と連絡し、全体とし
て緩やかに湾曲した搬送路を形成していることで、シー
トがなめらかに搬送されることとなり、ジャム等の不具
合発生が好適に抑制されることとなっている。前記シー
ト反転ガイド１８の中間には排出ローラ１９が設置され
ており、シートを下方のシートの後処理装置Ｃへと送り
出す。シートの後処理装置Ｃの受け取り搬送通路６の合
流点５には、上方から送り込まれたシートを受け取るた
めの第二のシート受け取り口３１、３１’が設けられて
いる。第二の受け取り口３１、３１’によって、シート
の後処理装置へと送り込まれたシートは合流点５を通過
して、下流のＩＮローラ７へと案内される。また、前記
シートの後処理装置Ｂの前記フラッパ１２は、例えばマ
イクロコンピュータ等、周知の制御装置（図示略）によ
り、選択的に切り替え可能となるように構成されてい
る。ここで、フラッパ１２が図中の破線で示した位置へ
可動した時、ＩＮローラ１０によってシート反転装置Ｂ
に案内されたシートは、搬送通路２０へと案内され、Ｆ
Ｕ排紙ローラ２１によって装置外へと排出され、ＦＵ積
載トレイ２２へ積載される。

【００５３】接続部の説明：次に図３〜図５を用いて、
シート反転装置Ｂとシートの後処理装置Ｃとの接続につ
いての説明を行う。図３はシート反転装置Ｂと、シート
の後処理装置の接続前の状態を示した図である。２３は
接続フックであり、２４はラッチレバーである。

【００５４】次に図４〜図５は接続後の状態を示した図
である。フック２３は、シートの後処理装置の接続ピン
２５と相対回転可能に係合する。そして、ピン２５を中
心に図４の矢印２６の方向に回転させ、ラッチ２４と、
接続ピン２７が係合して接続が完了する。ここで、ラッ
チ２４は回転中心２８を回転軸として回転可能に係合さ
れており、矢印２９の方向に回転させることで、シート
反転装置自体を開閉させることができ、両装置の間でジ
ャムが発生した場合に容易にシート３０を取り除くこと
ができる。

【００５５】なお、反転装置へのシートの入口は後処理
装置の上面に設けてもよい。この場合、シートは一旦後
処理装置に入ってそこから反転装置へ移される。

【００５６】（第２の実施の形態）次に、本発明のシー
ト反転装置及びシートの後処理装置並びにシート搬送路
構造を画像形成システムに適用した第２の実施の形態に
ついて、図を参照して説明する。

【００５７】図６は、第２の実施の形態の概略構成を示
した側面図である。

【００５８】本実施の形態の画像形成システム１００’
においては、シート反転装置Ｂの下部に縦パス装置Ｄを
追加する。前記縦パス装置Ｄは、搬送通路２００と、搬
送ローラ２０１、２０２から構成されていて、シート反
転装置Ｂの反転ガイド１８、排紙ローラ１９から排紙さ
れたシートは、縦パス装置Ｄの受け取り搬送通路２００
へと案内される。搬送通路２００へと案内されたシート
は、搬送ローラ対２０１、２０２によって更に下方へと
送られ、排紙ガイド２０３によって、第二のシートの後
処理装置Ｅの受け取り搬送通路との合流点２０４へと送
られ、ＩＮローラ２０５、２０５′によって装置内部へ
と送り込まれる。また、前記縦パス装置Ｄは、駆動源を
もたず、シート反転装置Ｂに装着する際、ローラのギア
とローラのギア（図示略）が噛み合う態様で、シート反
転装置Ｂから駆動力を伝達されている。以上述べたよう
に、シート反転装置Ｂの下部に、縦パス装置Ｄを追加す
ることで、画像形成装置Ａの排紙口に対して、低い位置
に給紙口を有するシートの後処理装置に対しても、シー
ト反転装置の装着が可能になる。また、縦パス装置Ｄ
は、それ自体、駆動能力を持たない安価な構成であるた
め、使用者は、既存のシートの後処理装置と、シート反
転装置を接続する際に、スペースに合わせたさまざまな
高さをもつ、安価なシート縦パス装置だけを買い換えれ
ば良く、さらに負担を低減することができる。

【００５９】（第３の実施の形態）次に、本発明のシー
ト反転装置及びシートの後処理装置並びにシート搬送路
構造を画像形成システムに適用した第３の実施の形態に
ついて、図を参照して説明する。

【００６０】図７は、第３の実施の形態の概略構成を示
した側面図である。

【００６１】本実施の形態の画像形成システム１００''
においては、縦パス装置Ｆの搬送通路３００に、新た
に、ユニット化されたインサータ装置Ｇ、パンチャー装
置Ｈを追加する。縦パス装置Ｆは、搬送通路３００と、
搬送ローラ３０１、３０２から構成されていて、シート
反転装置Ｂの反転ガイド１８、排紙ローラ１９から排紙
されたシートは、縦パス装置Ｆの受け取り搬送通路３０
０へと案内される。搬送通路３００へと案内されたシー
トは、搬送ローラ対３０１、３０２にょって更に下方へ
と送られ、排紙ガイド３０３によって、シートの後処理
装置Ｃの受け取り搬送通路との合流点３０４へと送ら
れ、ＩＮローラ３０５によって装置内部へと送り込まれ
る。また、縦パス装置Ｆは、シート反転装置Ｂに装着す
る際、ローラのギアとローラのギアが噛み合う態様で、
シート反転装置Ｂより駆動力を伝達される。

【００６２】本実施の形態においては、ユニット化され
た反転装置Ｂの下部の縦パス装置Ｆに、パンチャー装置
やインサータ装置などをユニット化して装着する。ま
た、ここに装着可能なユニットは、パンチヤー装置やイ
ンサータ装置に限定されるものではない。

【００６３】以上述べたように縦パス装置の搬送通路中
に、回転式パンチャー３０１０や、インサータ装置とい
った別の機能を持つユニットを設置すれば、装置全体の
設置面積を増やすことなく、更にシートの後処理装置に
別の機能を付加させることができ、また使用者所望の機
能のみを有するユニットを選択して増設することも可能
になり、反転装置をユニット化して分離できるといった
上記第１の実施の形態の長所を、さらに生かすことがで
きる。

【００６４】以上説明したように、上記各実施の形態の
シート反転装置、シートの後処理装置、若しくはこれら
システムを包含する画像形成システムのシート搬送路構
造によれば、以下のような効果が奏されるようになる。

【００６５】すなわち、上記各実施の形態におけるシー
ト反転装置Ｂは、画像形成装置Ａから排出されたシート
を、表裏反転した状態で排出することができる。そし
て、本シート反転装置に設けられた着脱用の部材２３，
２４，２５，２７（例えば図４参照）により、反転機能
を持たないシートの後処理装置Ｃに、反転機能を付加さ
せるためのユニットとして装着が選択可能になる。ま
た、これら着脱部材のうち、シート反転装置Ｂに設けら
れたフック２３がシートの後処理装置に設けられた接続
ピン２５と相対回転可能に係合し、さらにシート反転装
置Ｂに設けられたラッチレバー２４がシートの後処理装
置に設けられた接続ピン２７と開放可能に係合するよう
装置（システム）が構成されている。

【００６６】このため、シート反転装置Ｂは、シートの
後処理装置に着脱可能なだけでなく、前記支点を中心に
開閉可能となり、装置Ｂ，Ｃ間のシートの受け渡しでま
ま発生することになるジャム等の処理が容易である。

【００６７】また、シート反転装置Ｂに設けられたフッ
ク及びラッチレバー２４は、シート反転装置Ｂの底部に
設けられており、シートの後処理装置Ｃに設けられた接
続ピン２５及び２７はシートの後処理装置Ｃの頭上部に
設けられている。

【００６８】すなわち、シート反転装置Ｂは、シートの
後処理装置Ｃの頭上部において着脱可能に取り付けられ
ることとなる。

【００６９】こうした構成により、画像形成装置及びシ
ートの後処理装置間に設置され、画像形成装置から略水
平に受け取ったシートを、反転後、略水平にシートの後
処理装置へ受け渡すタイプのシート反転装置と比較し
て、装置全体の設置面積を増やすことなくシートの後処
理装置へ反転機能を付加することができるようになって
いる。

【００７０】また、反転機構をもたないシートの後処理
装置側が、水平方向に形成されたシート受け取りガイド
（第一のシート受け取り部）３，４と、上方に向かって
開口する第二のシート受け取り口（第二のシート受け取
り部）３１，３１’とを備えることで、使用者はシート
反転装置の装着の有無を選択することができるようにな
っている。

【００７１】また、シート反転装置Ｂは、シート折り返
し点１３の上流側に設けられたシート分岐点１１と、同
シート分岐点１１に設けられたフラッパ１２を備え、こ
のフラッパ１２は、画像形成装置Ａから送り込まれたシ
ートを、反転ローラ側か、ＦＵ排紙ローラ側かのいずれ
かに、選択自在に送り込むことが可能であり、ＦＵ排紙
ローラは、送り込まれたシートを反転せずそのまま装置
外部へ排出することができるので、シートの後処理装置
に対して、反転機能を提供するだけでなく、ＦＵ排紙機
能をも提供することができるようになっている。

【００７２】また、とくに第２、若しくは第３の実施の
形態によれば、シート反転装置Ｂの排紙ガイド２０３
（第２の実施の形態；図６参照）または３０３（第３の
実施の形態；図７参照）の下部に、縦パス装置を設け
て、同縦パス装置の高さや、形状を可変としている。

【００７３】こうした構成により、従来、排紙高さが異
なるために接続することができなかったシートの後処理
装置を、画像形成装置に装着することができるようにな
っている。

【００７４】また、前記縦パス装置の搬送通路中に、パ
ンチャー装置や、インサータ装置といった別の機能を持
つユニットを設置すれば、装置全体の設置面積を増やす
ことなく、更にシートの後処理装置に別の機能を付加さ
せることができ、使用者所望の機能を有するユニットを
選択して増設することも可能になる。

【００７５】なお、上記各実施の形態で適用した各搬送
路３，４，６，１４，２０等より形成されるシート搬送
路構造を、画像形成装置と、同画像形成装置に隣接さ
れ、画像の形成されたシートの後処理を行うシートの後
処理装置と、その後処理装置の頭上部に着脱可能に取り
付けられ、同じく画像形成装置に隣接されるとともに、
シートを前記画像形成装置からシートを受け取り該シー
トの表裏を反転して移送するシート反転装置とを備えて
構成される画像形成システム１００，１００’及び１０
０''内に形成されるシート搬送路構造として、画像形成
装置内に設けられたシートの搬出手段（例えばＩＮロー
ラ７，７’）と、シート反転装置内より延設された案内
部材（例えば受け取りガイド３，４）と、シートが通過
する折り返し点（例えば折り返し点１３）と、シートの
搬送方向後端が同折り返し点を通過した後、シートの搬
送方向が反転される反転路（例えば反転ローラ１５の設
けられた部位）と、シートを前記反転路から前記後処理
装置の頭上部にシートを搬出するシートの後処理通路
（例えばシート反転ガイド１８）と、シートの後処理通
路から搬出されるシートを後処理通路に搬入するよう後
処理装置の頭上部に設けられて、シートの後処理通路と
連絡する搬入路（例えば搬送路６）と、画像形成装置内
に設けられたシートの搬出手段（例えば排紙ローラ１）
から、画像形成装置及び前記後処理装置の隣接部位を連
絡して該後処理装置の前記搬入路に合流する第二の搬入
路（例えば受け入れガイド３，４）とを備えて構成さ
れ、シート反転装置内より延設された案内部材の先端が
画像形成装置のシート搬出手段から離間することによ
り、シート搬出手段より搬出されるシートが前記後処理
装置の第二の搬入路に搬入されるよう切り替わることを
特徴とするシート搬送路構造として把握して、各種装置
の組み合わせ（システム）内に適用しても、上記各実施
の形態と同等の効果を奏することを付記しておく。

【００７６】

【発明の効果】本発明によれば、例えば画像形成装置等
によって画像形成処理を施されたシートを、表裏反転し
た状態で排出する作業を効率よく行えるようになる。ま
た、シート反転装置の着脱に係る作業も至って簡便に行
える。さらに、シートの表裏を反転させる反転機能を持
たないシートの後処理装置に、反転機能を付加させるた
めのユニットとして装着の選択が自在にできるようにな
る。

【００７７】また、シート反転装置及びシートの後処理
装置間におけるシートの受け渡しでジャム等が発生して
も、その処理が容易に行われるようになる。

【００７８】また、シートの後処理装置に対して、反転
機能を提供するだけでなく、フロントアップ（ＦＵ）排
紙機能も提供することができるようになる。従って、装
置の使い勝手もよくなり、用途も広がることとなる。

【００７９】また、画像形成装置、シート反転装置、シ
ートの後処理装置を備えたシステム全体の収容性や、設
計自由度も向上する。そして、こうした一システムの中
で、シート反転装置や画像形成装置等他の装置からのシ
ートの受け渡しが高い信頼性をもってスムーズに行われ
るようになる。

【００８０】また、画像形成装置から排出されたシート
を、表裏反転した状態で排出する作業を効率よく行える
ようになる。また、シート反転装置の着脱に係る作業も
至って簡便に行える。さらに、シートの表裏を反転させ
る反転機能を持たないシートの後処理装置に、反転機能
を付加させるためのユニットとして装着の選択が自在に
できるようになる。

【００８１】さらに、システム全体としての設置、組み
付け、操作の容易性も向上することとなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施の形態における画像形成シ
ステムを概略的に示す側面図。

【図２】本発明の第１の実施の形態におけるシート反転
装置を概略的に示す側断面図。

【図３】本発明の第１の実施の形態における画像形成シ
ステムを構成する各装置の相互的な接続態様を概略的に
示す側面図。

【図４】本発明の第１の実施の形態における画像形成シ
ステムを構成する各装置の相互的な接続態様を概略的に
示す側面図。

【図５】本発明の第１の実施の形態における画像形成シ
ステムを構成する各装置の相互的な接続態様を概略的に
示す側面図。

【図６】本発明の第２の実施の形態の画像形成システム
を概略的に示す側面図。

【図７】本発明の第３の実施の形態の画像形成システム
を概略的に示す側面図。

【符号の説明】

Ａ 画像形成装置 Ｂ シート反転装置 Ｃ シートの後処理装置 Ｄ 縦パス装置 Ｅ 第二のシートの後処理装置 Ｆ 縦パス装置 １ 排紙ローラ ３，４ 受け取りガイド（搬送路） ５ 合流点 ６ 受け取り搬送通路（搬送路） ７，７’ ＩＮローラ ８ 積載トレイ ９ 給紙ガイド（搬送路） １０，１０’ ＩＮローラ（第一の搬送手段） １１ シート分岐点 １２ フラッパ １３ 折り返し点 １４ シート反転用通路（搬送路） １５ 反転ローラ（シート反転手段） １７ 搬送ローラ（第二の搬送手段） １８ シート反転ガイド １９ 排出ローラ ２０ 搬送通路（搬送路） ２１ ＦＵ排紙ローラ ２２ ＦＵ積載トレイ ２３ フック（第一の回転支持部材） ２４ ラッチレバー（係合部材） ２５ 接続ピン（第二の回転支持部材） ２７ 接続ピン（被係合部） ２８ 回転中心 ３０ シート ３１，３１’ 第二のシート受け取り口 １００ 画像形成システム ２０３，３０３ 排紙ガイド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 藁谷 強 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 緒方 敦史 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 関山 淳一 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 早川 保芳 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 3F053 EA02 EB04 LA02 LB03

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】画像処理を施されたシートを受け取り、該
   受け取ったシートの表裏を反転して移送排出するシート
   反転装置であって、 前記画像処理を施されたシートの後処理を行う後処理装
   置の頭上部に着脱可能に取り付けられることを特徴とす
   るシート反転装置。
2. 【請求項２】請求項１記載の反転装置において、 前記後処理装置の一部に係合し、その係合部位を回転軸
   として、回転可能な本体部と、 前記シートの後処理装置と開放可能に係合して、前記回
   転可能な本体部を前記シートの後処理装置に係止する係
   止部材とを有してなることを特徴とするシート反転装
   置。
3. 【請求項３】請求項１又は２記載のシート反転装置にお
   いて、 画像処理を施されたシートを受け取り、シート反転装置
   内の搬送路途中に設けられ、該搬送通路を所定の折り返
   し点に向かって該シートを案内する案内部材と、 該案内部材に案内される方向にシートを送り込む第一の
   搬送手段と、 前記分岐点に向かって送り込まれたシートの後端が該折
   り返し点を通過した後に、搬送方向を反転させる反転手
   段と、 前記搬送方向の反転されたシートを、シートの自重方向
   に向かって排出する第二の搬送手段とを有してなること
   を特徴とするシート反転装置。
4. 【請求項４】請求項１〜３のうち何れか１項に記載のシ
   ート反転装置において、 シートの搬送方向に向かって前記折り返し点より上流側
   には、 該折り返し点を通過させてシートを前記反転手段に向か
   わしめるシートの搬送路と、 前記折り返し点を迂回させてシートを直接シート反転装
   置の外部へ排出させるシートの搬送路とのうち何れか一
   方を択一的に選択する切り替え手段を更に備えてなるこ
   とを特徴とするシート反転装置。
5. 【請求項５】請求項１〜４のうち何れか１項に記載のシ
   ート反転装置から排出されたシートを受け取って後処理
   を行うシートの後処理装置であって、 頭上部には、前記シート反転装置から排出されたシート
   を受け取るべく当該後処理装置の略自重方向に沿って形
   成された第一のシート受け取り部と、 側面部には、画像形成装置からもシートを受け取るべく
   前記後処理装置の自重方向とは略直交する軸方向に沿っ
   て形成された第二のシート受け取り部と、 を有してなり、 前記第一のシート受け取り部から受け取ったシートの搬
   送路と、前記第二のシート受け取り部から受け取ったシ
   ートの搬送路とが、当該後処理装置内で合流されて、所
   定の排出通路に通じることを特徴とするシートの後処理
   装置。
6. 【請求項６】請求項５記載のシートの後処理装置に隣接
   され、シートに画像を形成するとともに、画像の形成さ
   れたシートを前記シート後処理装置及び前記シート反転
   装置のうち少なくとも一方に向かって排出する画像形成
   装置。
7. 【請求項７】シートに画像を形成する画像形成装置と、 該画像形成装置に隣接され、画像の形成されたシートの
   後処理を行うシートの後処理装置と、 後処理装置の頭上部に着脱可能に取り付けられ、同じく
   前記画像形成装置に隣接されるとともに、シートを前記
   画像形成装置からシートを受け取り該シートの表裏を反
   転して移送するシート反転装置とを有してなるシステム
   に形成されるシート搬送路構造であって、 前記画像形成装置内に設けられたシートの搬出手段と、 前記シート反転装置内より延設された案内部材と、 シートが通過する折り返し点と、 シートの搬送方向後端が前記折り返し点を通過した後、
   シートの搬送方向が反転される反転路と、 シートを前記反転路から前記後処理装置の頭上部にシー
   トを搬出するシートの後処理通路と、 前記シートの後処理通路から搬出されるシートを前記後
   処理通路に搬入するよう前記頭上部に設けられて該シー
   トの後処理通路と連絡する搬入路と、 前記画像形成装置内に設けられたシートの搬出手段か
   ら、該画像形成装置及び前記後処理装置の隣接部位を連
   絡して該後処理装置の前記搬入路に合流する第二の搬入
   路とを有して構成され、 前記シート反転装置内より延設された案内部材の先端が
   前記画像形成装置のシート搬出手段から離間することに
   より、該シート搬出手段より搬出されるシートが前記後
   処理装置の第二の搬入路に搬入されるよう切り替わるこ
   とを特徴とするシート搬送路構造。
8. 【請求項８】前記シート反転装置の搬出路と、これと連
   絡する前記後処理装置の搬入路とが湾曲通路を形成する
   ことを特徴とする請求項８記載のシート搬送路構造。