JPH11265137A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 プロセスカートリッジの寿命延長を図ること
ができる画像形成装置を提供すること。 【構成】 装置本体１００に対して着脱自在であって、
感光ドラム（像担持体）１０３ｄと、現像装置（現像手
段）１０３ｂと、転写帯電器（転写手段）１０３ｃと、
クリーニング装置（クリーニング手段）１１とを有する
プロセスカートリッジ１０３と、搬送スクリュー（廃ト
ナー搬送手段）１０と、廃トナーボックス１と、を有す
る画像形成装置において、前記廃トナーボックス１を装
置本体に対して着脱可能とし、その着脱方向を前記感光
ドラム１０３ｄの軸方向に対して略直角（矢印Ｅ方向）
とする。本発明によれば、廃トナーボックス１内が廃ト
ナーで満杯になるとこれを新しいものと交換することに
よってプロセスカートリッジ１０３をそのまま使用する
ことができるため、前記目的が達成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式を採
用するレーザービームプリンタ、複写機、ファクシミリ
等の画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】斯かる画像形成装置を図５に示すが、こ
の種の画像形成装置においては、像担持体１０３ｄ上に
形成された潜像が現像装置１０３ｂによって現像されて
トナー像として現像化され、像担持体１０３ｄ上のトナ
ー像は転写材Ｓに転写されるが、転写されないで像担持
体１０３ｄ上に残留する転写残トナーはクリーニング装
置５１によって除去され、除去されたトナー（廃トナ
ー）はクリーニング装置５１の廃トナー容器５１ａに回
収されている。

【０００３】ところで、像担持体１０３ｄや現像装置１
０３ｂ及びクリーニング装置５１をプロセスカートリッ
ジ１０３としてユニット化し、このプロセスカートリッ
ジ１０３を装置本体１００に対して着脱可能とした画像
形成装置においては、像担持体１０３ｄが寿命に達し或
は廃トナー容器５１ａが廃トナーで満杯になるとプロセ
スカートリッジ１０３ごと新しいものと交換していた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】而して、クリーニング
装置５１における廃トナーの貯蔵可能量は廃トナー容器
５１ａの容積によって決まり、その量からプロセスカー
トリッジ１０３の寿命が決定されていた。

【０００５】従って、技術革新によって像担持体１０３
ｄの寿命が延びても、廃トナー容器５１ａの容積不足が
ネックとなってプロセスカートリッジ１０３の寿命を像
担持体１０３ｄの寿命延長に合わせて延ばすことができ
ないという問題があった。

【０００６】本発明は上記問題に鑑みてなされたもの
で、その目的とする処は、プロセスカートリッジの寿命
延長を図ることができる画像形成装置を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、請求項１記載の発明は、装置本体に対して着脱自在
であって、潜像を形成する像担持体と、該像担持体上に
形成された潜像をトナー像として現像する現像手段と、
前記トナー像を転写材上に転写する転写手段と、転写さ
れないで像担持体上に残留するトナーを除去するクリー
ニング手段とを有するプロセスカートリッジと、前記ク
リーニング手段によって除去されたトナーを廃トナーと
して搬送する廃トナー搬送手段と、前記廃トナー搬送手
段によって搬送される廃トナーを蓄積する廃トナーボッ
クスと、を有する画像形成装置において、前記廃トナー
ボックスを装置本体に対して着脱可能とし、その着脱方
向を前記像担持体の軸方向に対して略直角としたことを
特徴とする。

【０００８】請求項２記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記廃トナーボックスの着脱方向を転写材
搬送方向と略平行としたことを特徴とする。

【０００９】請求項３記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記廃トナーボックスの着脱方向を廃トナ
ー搬送方向に対して略直角としたことを特徴とする。

【００１０】請求項４記載の発明は、請求項１記載の発
明において、前記転写材を収納する転写材収納手段を有
し、前記廃トナーボックスの着脱方向を前記転写材収納
手段の装置本体への着脱方向に対して略直角としたこと
を特徴とする。

【００１１】請求項５記載の発明は、請求項１記載の発
明において、転写材収納手段に収納された転写材を転写
紙給送手段によって画像形成領域に搬送するための搬送
パスを開閉する搬送パス扉が前記廃トナーボクスを装置
本体に対して着脱するための開閉扉を兼用することを特
徴とする。

【００１２】請求項６記載の発明は、請求項５記載の発
明において、前記搬送パス扉のワークエリアを前記廃ト
ナーボックスを交換するためのワークエリア以上に設定
したことを特徴とする。

【００１３】従って、本発明によれば、廃トナーボック
スをプロセスカートリッジを装置本体に対して着脱自在
に構成したため、該廃トナーボックス内が廃トナーで満
杯になるとこの廃トナーボックスを装置本体から外して
これを新しいものと交換することによってプロセスカー
トリッジをそのまま使用することができ、プロセスカー
トリッジの寿命を像担持体等の寿命延長に合わせて延ば
すことができる。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下に本発明の実施の形態を添付
図面に基づいて説明する。

【００１５】図１は本発明に係る画像形成装置の縦断面
図、図２は同画像形成装置の廃トナー回収系の構成を示
す平断面図、図３は同廃トナー回収系の平断面図、図４
は同廃トナー回収系の後視図である。

【００１６】図１に示す画像形成装置は装置本体１００
内にプロセスカートリッジ１０３を着脱可能に装填して
おり、該プロセスカートリッジ１０３は、像担持体であ
る感光ドラム１０３ｄと、該感光ドラム１０３ｄを一様
に帯電処理する一次帯電器１０３ａと、感光ドラム１０
３ｄ上の潜像を現像する現像装置１０３ｂ及び感光ドラ
ム１０３ｄ上の転写残トナーを除去するクリーニング装
置１１を一体化してユニットとして構成されている。

【００１７】而して、感光ドラム１０３ｄは一次帯電器
１０３ａによって一様に帯電処理され、この感光ドラム
１０３ｄに光学系１０１で読み取られた画像データがレ
ーザーによって書き込まれると該感光ドラム１０３ｄ上
に潜像が形成され、この潜像は現像装置１０３ｂによっ
て現像されてトナー像として顕像化される。

【００１８】一方、カセット１１０内に収容された転写
紙Ｓは分離給送手段１１２によって給送され、搬送パス
１１１を経由して画像形成領域に達し、この転写紙Ｓ上
には感光ドラム１０３ｄ上に形成された前記トナー像が
転写帯電器１０３ｃの作用によって転写される。そし
て、トナー像の転写を受けた転写紙Ｓは搬送ベルト１０
４によって定着装置１０５に搬送され、定着装置１０５
によってトナー像の定着を受けた後に機外に排出され
る。

【００１９】而して、転写紙Ｓに転写されないで感光ド
ラム１０３ｄ上に残留するトナーは前記クリーニング装
置１１のクリーニングブレード１６によって掻き取られ
て廃トナー容器１１ａ内に廃トナーとして回収される。
そして、廃トナー容器１１ａに回収された廃トナーは図
２及び図３に示す搬送スクリュー１０によって手前側
（図２及び図３の下側）から奥側（図２及び図３の上
側）に向かって矢印Ｃ方向に搬送され、パイプ１５を通
って図４に示すシャッター３を経由してボックス開口部
２から廃トナーボックス１内に貯留される。

【００２０】ところで、図１に示すように、搬送パス扉
１１１ｂは矢印Ｈ方向に開閉可能であって、これを開く
ことによってジャム発生時に転写紙Ｓを取り除くことが
可能である。又、前記廃トナーボックス１は本体後方に
位置し、矢印Ｅ方向に着脱自在である。

【００２１】そして、廃トナーボックス１の開口部２に
は光学式検知手段を構成する一対の透過型センサー２ａ
が配置されており、廃トナーボックス１内で廃トナーが
図４に示すように山状１７を成して、その頂部がボック
ス開口部２に達してセンサー２ａの光路を塞ぐと、セン
サー２ａはそのことを検知する。

【００２２】又、シャッター３は廃トナーボックス１の
図３の矢印Ａ，Ｅ方向への抜き差しに連動して動く。

【００２３】而して、前述のように廃トナーボックス１
は搬送パス扉１１１ｂを矢印Ｈ方向に開いて矢印Ｅ方向
に着脱されるが、図２に示すように感光ドラム１０３ｄ
の軸線Ｌは廃トナーボックス１の着脱方向（矢印Ｅ方
向）及び廃トナーの搬送方向（矢印Ｃ方向）に対して略
直角であり、転写紙Ｓの転写後の搬送方向（矢印Ｆ方
向）と廃トナーボックス１の着脱方向（矢印Ｅ方向）は
略平行で、カセット１１０の引き出し方向（矢印Ｇ方
向）に対して略直角である。

【００２４】以上において、本実施の形態に係る画像形
成装置においては、図１に斜線にて示す搬送パス扉１１
１ｂのワークエリア１２０内で廃トナーボックス１の交
換が可能であり、ワークエリア的にも不利とはならな
い。

【００２５】

【発明の効果】以上の説明で明らかなように、本発明に
よれば、廃トナーボックスをプロセスカートリッジを装
置本体に対して着脱自在に構成したため、該廃トナーボ
ックス内が廃トナーで満杯になるとこの廃トナーボック
スを装置本体から外してこれを新しいものと交換するこ
とによってプロセスカートリッジをそのまま使用するこ
とができ、プロセスカートリッジの寿命を像担持体等の
寿命延長に合わせて延ばすことができるという効果が得
られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の縦断面図である。

【図２】本発明に係る画像形成装置の廃トナー回収系の
構成を示す平断面図である。

【図３】本発明に係る画像形成装置の廃トナー回収系の
平断面図である。

【図４】本発明に係る画像形成装置の廃トナー回収系の
後視図である。

【図５】従来の画像形成装置の縦断面図である。

【符号の説明】 １ 廃トナーボックス １０ 搬送スクリュー（廃トナー搬送手段） １１ クリーニング装置（クリーニング手段） １００ 装置本体 １０３ プロセスカートリッジ １０３ａ 一次帯電器 １０３ｂ 現像装置（現像手段） １０３ｃ 転写帯電器（転写手段） １０３ｄ 感光ドラム（像担持体）

Claims (6)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 装置本体に対して着脱自在であって、潜
   像を形成する像担持体と、該像担持体上に形成された潜
   像をトナー像として現像する現像手段と、前記トナー像
   を転写材上に転写する転写手段と、転写されないで像担
   持体上に残留するトナーを除去するクリーニング手段と
   を有するプロセスカートリッジと、 前記クリーニング手段によって除去されたトナーを廃ト
   ナーとして搬送する廃トナー搬送手段と、 前記廃トナー搬送手段によって搬送される廃トナーを蓄
   積する廃トナーボックスと、 を有する画像形成装置において、 前記廃トナーボックスを装置本体に対して着脱可能と
   し、その着脱方向を前記像担持体の軸方向に対して略直
   角としたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記廃トナーボックスの着脱方向を転写
   材搬送方向と略平行としたことを特徴とする請求項１記
   載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記廃トナーボックスの着脱方向を廃ト
   ナー搬送方向に対して略直角としたことを特徴とする請
   求項１記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記転写材を収納する転写材収納手段を
   有し、前記廃トナーボックスの着脱方向を前記転写材収
   納手段の装置本体への着脱方向に対して略直角としたこ
   とを特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 転写材収納手段に収納された転写材を転
   写紙給送手段によって画像形成領域に搬送するための搬
   送パスを開閉する搬送パス扉が前記廃トナーボクスを装
   置本体に対して着脱するための開閉扉を兼用することを
   特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記搬送パス扉のワークエリアを前記廃
   トナーボックスを交換するためのワークエリア以上に設
   定したことを特徴とする請求項５記載の画像形成装置。