JPH11242402A - 画像形成装置および定着装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 加圧ローラのクリーニングをその全域にわた
って良好に行う。 【解決手段】 加圧ローラ３４のクリーニングブレード
８１を弾性体で形成し、ブレード８１を押さえる押え８
４板が、その長手方向でブレード８１の押え量を、端部
より中央部で多くなるように変化させる。ブレード８１
の加圧ローラ３４に対する当接離間を、シート材の種類
あるいは使用環境に応じて当接切換レバー９１によって
切り換える。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば複写機、
レーザービームプリンタ、ファクシミリ等とされる電子
写真方式を利用した画像形成装置および該画像形成装置
に用いられる定着装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、レーザービームプリンタ等の画像
形成装置においては、レーザー光等によって描かれた潜
像を現像せしめる現像装置と、現像されたトナー像をシ
ート材に転写せしめる転写手段と、転写されたトナー像
をシート材上に定着せしめる定着器（定着装置）とを備
えたものが主流となっている。この中で、転写されたト
ナー像をシート材に定着する定着器においては、ヒータ
ーと温度センサによって所定の温度に保たれながら回転
する定着ローラ（定着用回転体）と、前記定着ローラに
所定の圧力で当接され、従動回転する加圧ローラ（定着
用回転体）とにより、熱および圧力をもって現像剤たる
トナーを溶融させ、トナー像をシート材に定着する手法
が主流である。

【０００３】図２０には、その代表例としての従来のレ
ーザビームプリンタが示される。以下、このレーザビー
ムプリンタの全体的構成および機能について説明する。

【０００４】プリンタ本体（画像形成装置本体）内に
は、レーザースキャナ２、感光ドラム３と一次帯電器１
６と現像器１７とを含むプロセスカートリッジ１、転写
ローラ９、定着器４、搬送ローラ対８、給紙カセット
６、および給紙ローラ（ピックアップローラ）７等が設
置されている。

【０００５】給紙カセット６内に積載収納されたシート
状の記録材（以下、単に「シート材」という）Ｓは、図
中反時計方向に回転する給紙ローラ７により給送され、
シート材ガイド１８に導かれて搬送ローラ対８のニップ
部へ送られる。次いで、シート材Ｓは搬送ローラ対８に
よって感光ドラム３と転写ローラ９との間に送られる。

【０００６】感光ドラム３は図中反時計方向に回転して
おり、一次帯電器１６で均一に帯電されている。そし
て、その外周面にはレーザスキャナ２からのレーザ光に
より静電潜像が順次形成され、続いてその静電潜像が現
像器１７で現像され、トナー像が形成される。

【０００７】感光ドラム３と転写ローラ９との間に送ら
れたシート材Ｓには、感光ドラム３上のトナー像が転写
ローラ９により順次転写される。

【０００８】このようにしてトナー像が転写されたシー
ト材Ｓは定着器４へ送られ、ここで、加熱加圧されてト
ナー像がシート材Ｓに定着する。

【０００９】この後、シート材Ｓは搬送ローラ対１０に
より排紙ローラ５へ送られ、次いで排紙ローラ５により
プリンタ本体上面のシート材排紙トレイ１９上に排紙さ
れる。あるいは搬送切換ガイド１１の作用により他の排
紙ローラ１４を介してプリンタ本体側方に排紙すること
もできる。

【００１０】そして、この従来のレーザービームプリン
タでは、プロセスカートリッジ１、定着器４等のユニッ
トや、給紙ローラ７、転写ローラ９等のローラ関係は、
消耗部品であり、その製品のライフ中に何回かの交換が
必要である。

【００１１】排紙カバー１２は、支点１５を中心として
開閉回動可能に設けられており、定着器４の交換、排紙
部でのジャム処理のために開閉される。

【００１２】この従来のレーザービームプリンタでは、
定着器４は、画像形成装置本体の排紙カバー１２を図２
０のＡ方向に開いた状態で、つまり二点鎖線の位置にお
いて、交換可能なように構成されている。そして、定着
器４は、本体装着状態で、メインステー２０の位置決め
突起１３により位置決めされている。また、固定レバー
３１により装置本体に固定されている。また、定着器４
のコネクタ３８が、本体側のコネクタ３９に接続するこ
とにより、電力の供給を受けている。

【００１３】つぎに図２１を参照して上記定着器４につ
いてさらに詳しく説明する。

【００１４】定着器４は、定着ローラ２９と加圧ローラ
３４を中心として、それらを支える定着フレーム３５、
シート材の進入のガイドとなる入り口ガイド２８、排紙
口のガイドとなる分離上ガイド３０と分離下ガイド３
２、および本体に固定するための固定レバー３１等で構
成されている。

【００１５】定着器４の中をシート材は、矢印Ｃ方向
に、入り口ガイド２８側から入り、定着ローラ２９と加
圧ローラ３４とのニップ部で定着され、分離上ガイド３
０と分離下ガイド３２の間でガイドされ、排紙ローラ４
３と排紙コロ４２により定着器外部へと搬送される。

【００１６】本例の定着器４には、加圧ローラ３４の表
面に付着する残留トナー、ゴミなどをクリーニングする
ためのクリーニングローラ７１が付設されている。クリ
ーニングローラ７１は、加圧バネ７３の付勢力によって
加圧ローラ３４の方向に加圧されており、また軸受ホル
ダー７２により加圧ローラ３４に対して従動回転するよ
うに支持されている。

【００１７】図２２に示す定着器４は、加圧ローラ３４
をクリーニングするための別の手段を備えた例である。
本例では、加圧ローラ３４の表面に付着する残留トナ
ー、ゴミなどをクリーニングするためのブレード８１が
設けられている。ブレード８１は、シリコンゴムなどの
弾性体材料で構成されており、また支持板８３と押え板
８４で挟まれ、固定されている。そして支持板８３は、
支点８５を中心に回動可能に設置されており、加圧バネ
８２で加圧ローラ３４の方向に加圧されている。

【００１８】

【発明が解決しようとする課題】上記のように、従来の
画像形成装置においては、加圧ローラへの異物（ゴミ、
トナー）の付着を防止するために、加圧ローラクリーニ
ング方式（クリーニングブレードまたはクリーニングロ
ーラ）が用いられている。このため、加圧ローラの表面
は常にきれいな状態を保つことができ、定着器を通過す
るシート材に対して、シート材表面を汚したり、部分的
に画像の定着性が悪くなるなどの現象を防止することが
可能となっている。

【００１９】しかし、上記従来の定着器の加圧ローラク
リーニング方式には、解決せねばならない課題がいくつ
かあった。それらを以下に記す。

【００２０】１．加圧ローラは通常紙しわ防止のために
逆クラウン形状をとっており、これを原因とする長手方
向でのクリーニングむらが問題となっている。すなわ
ち、加圧ローラの長手方向中央部における接触圧が弱く
なるため中央部にクリーニング不良などが生じる。

【００２１】２．長期間の使用によるクリーニングブレ
ードの劣化や、トナーの付着積載によるクリーニング不
良など、いわゆる耐久における問題である。トナーがた
まり過ぎると、クリーニングブレードからもれたトナー
が、定着器を通過するシート材を汚してしまう。

【００２２】３．加圧ローラの加圧力を可変とする定着
器、つまり、加圧ローラを変位させることで、加圧ロー
ラと定着ローラの接触圧を変える機構を有する定着器、
あるいは厚紙や封筒などの搬送時の加圧モード切換を行
う定着器の場合、クリーニングローラをバネで加圧して
いると、クリーニングローラ接触圧が変わってしまい、
適正なクリーニング効果が得られない。

【００２３】以上のような課題が、従来の定着器の加圧
ローラクリーニング方式にはあり、ユーザーに安定した
クリーニング効果と長寿命の定着器を供給するために、
上記課題を解決することが望まれていた。

【００２４】なお、上記従来例の説明においては、加圧
ローラのクリーニング手段について説明したが、同様な
課題、特に上記１と２の課題は定着ローラのクリーニン
グ手段についてもいえることである。

【００２５】従って、本発明の主な目的は、定着用回転
体のクリーニングをその全域にわたって良好に行うこと
のできる定着装置および該定着装置を備えた画像形成装
置を提供することである。

【００２６】本発明の他の目的は、定着用回転体のクリ
ーニング手段の長寿命化を達成できる定着装置および該
定着装置を備えた画像形成装置を提供することである。

【００２７】本発明の他の目的は、加圧力を可変とする
加圧ローラに対するクリーニングを適正に行うことので
きる定着装置および該定着装置を備えた画像形成装置を
提供することである。

【００２８】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置および定着装置にて達成される。要約すれ
ば、本発明は、記録材上に未定着画像を形成する画像形
成手段と、前記記録材上の未定着画像を定着する定着手
段とを有し、前記定着手段が、定着用回転体と、前記定
着用回転体の表面をクリーニングするためのクリーニン
グ手段とを有する画像形成装置において、クリーニング
する前記定着用回転体に対する前記クリーニング手段の
接触・非接触を切り換える切り換え手段を有することを
特徴とする画像形成装置である。

【００２９】前記切り換え手段を動作させる機構を有
し、画像形成装置本体の動作にしたがって、前記クリー
ニング手段が、クリーニングする前記定着用回転体に当
接離間することが好ましい。別の態様によれば、前記切
り換え手段が熱により動作する機構を有し、前記画像形
成装置本体の連続稼働により機内温度が上昇するにした
がって、前記クリーニング手段が、クリーニングする前
記定着用回転体に当接離間することが好ましい。前記ク
リーニング手段はクリーニングローラまたはクリーニン
グブレードであることが好ましい。

【００３０】本発明による他の態様によれば、記録材上
に未定着画像を形成する画像形成手段と、記録材上の未
定着画像を定着する定着手段とを有し、前記定着手段
が、定着用回転体と、前記定着用回転体の表面をクリー
ニングするためのクリーニング手段とを有する画像形成
装置において、前記クリーニング手段は弾性体で構成さ
れたクリーニングブレードであり、前記クリーニングブ
レードは押え板で固定され、前記押え板が長手方向での
前記クリーニングブレードの押え量を変化させているこ
とを特徴とする画像形成装置が提供される。

【００３１】また、本発明による他の態様によれば、記
録材上に未定着画像を形成する画像形成手段と、記録材
上の未定着画像を定着する定着手段とを有し、前記定着
手段は、定着用回転体と、前記定着用回転体の表面をク
リーニングするためのクリーニング手段とを有する画像
形成装置において、前記クリーニング手段はクリーニン
グブレードであり、クリーニングする前記定着用回転体
に対して斜めに交差して当接していることを特徴とする
画像形成装置が提供される。

【００３２】さらに、本発明による他の態様によれば、
記録材上に未定着画像を形成する画像形成手段と、記録
材上の未定着画像を定着する定着手段とを有し、前記定
着手段は、定着用回転体と、前記定着用回転体の表面を
クリーニングするためのクリーニング手段とを有する画
像形成装置において、前記クリーニング手段はクリーニ
ングローラであり、前記クリーニングローラが長手方向
で外径が変化することを特徴とする画像形成装置が提供
される。

【００３３】前記クリーニングローラはクラウン形状を
有することが好ましい。

【００３４】本発明による他の態様によれば、記録材上
に未定着画像を形成する画像形成手段と、記録材上の未
定着画像を定着する定着手段とを有し、前記定着手段
は、記録材に当接される加圧ローラと、前記加圧ローラ
の表面をクリーニングするためのクリーニング手段と、
記録材の種類に応じて前記加圧ローラの当接圧を切り換
える手段とを有する画像形成装置において、前記加圧ロ
ーラの軸部を支持するホルダーと前記クリーニング手段
を支持するホルダーが一体で形成され、前記当接圧の切
り換え時に連動して動作することを特徴とする画像形成
装置が提供される。

【００３５】前記クリーニング手段はクリーニングロー
ラまたはクリーニングブレードであることが好ましい。

【００３６】本発明による他の態様によれば、定着用回
転体と、前記定着用回転体の表面をクリーニングするた
めのクリーニング手段とを有し、記録材上に形成された
未定着画像を定着する、画像形成装置に用いられる定着
装置において、クリーニングする前記定着用回転体に対
する前記クリーニング手段の接触・非接触を切り換える
切り換え手段を有することを特徴とする定着装置が提供
される。

【００３７】前記切り換え手段を動作させる機構を有
し、前記画像形成装置の動作にしたがって、前記クリー
ニング手段が、クリーニングする前記定着用回転体に当
接離間することが好ましい。別の態様によれば、前記切
り換え手段が熱により動作する機構を有し、前記画像形
成装置の連続稼働により機内温度が上昇するにしたがっ
て、前記クリーニング手段が、クリーニングする前記定
着用回転体に当接離間するこが好ましい。前記クリーニ
ング手段はクリーニングローラまたはクリーニングブレ
ードであることが好ましい。

【００３８】本発明による他の態様によれば、定着用回
転体と、前記定着用回転体の表面をクリーニングするた
めのクリーニング手段とを有し、記録材上に形成された
未定着画像を定着する定着装置において、前記クリーニ
ング手段は弾性体で構成されたクリーニングブレードで
あり、前記クリーニングブレードは押え板で固定され、
前記押え板が長手方向での前記クリーニングブレードの
押え量を変化させていることを特徴とする定着装置が提
供される。

【００３９】また、本発明による他の態様によれば、定
着用回転体と、前記定着用回転体の表面をクリーニング
するためのクリーニング手段とを有し、記録材上に形成
された未定着画像を定着する定着装置において、前記ク
リーニング手段はクリーニングブレードであり、クリー
ニングするローラに対して斜めに交差して当接している
ことを特徴とする定着装置が提供される。

【００４０】本発明による他の態様によれば、定着用回
転体と、前記定着用回転体の表面をクリーニングするた
めのクリーニング手段とを有し、記録材上に形成された
未定着画像を定着する定着装置において、前記クリーニ
ング手段はクリーニングローラであり、前記クリーニン
グローラが長手方向で外径が変化することを特徴とする
定着装置が提供される。

【００４１】前記クリーニングローラはクラウン形状を
有することが好ましい。

【００４２】本発明による他の態様によれば、記録材に
当接する加圧ローラと、前記加圧ローラの表面をクリー
ニングするためのクリーニング手段と、記録材の種類に
応じて前記加圧ローラの当接圧を切り換える手段とを有
し、記録材上に形成された未定着画像を定着する定着装
置において、前記加圧ローラの軸部を支持するホルダー
と前記クリーニング手段を支持するホルダーが一体で形
成され、前記当接圧の切り換え時に連動して動作するこ
とを特徴とする定着装置が提供される。

【００４３】前記クリーニング手段はクリーニングロー
ラまたはクリーニングブレードであることが好ましい。

【００４４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る画像形成装置
および定着装置を図面に則して更に詳しく説明する。な
お、つぎに説明する実施例では、本発明は、図２０に示
した画像形成装置に具現化するものとする。したがっ
て、画像形成装置の全体的構成および機能についての詳
しい説明は省略し、本発明の特徴部分について説明す
る。また、前出の部材と同一の機能を有する部材には同
一符号を付し、説明を省略する。

【００４５】実施例１ 本発明の定着器の第１実施例について図１〜図６を参照
して説明する。

【００４６】本実施例の定着器は、加圧ローラの表面を
クリーニングするためのクリーニング手段であるクリー
ニングブレードを有し、さらにクリーニングブレードの
加圧ローラに対する接触・非接触を切り換える切換手段
を有することを特徴とする。

【００４７】また、クリーニングブレードが弾性体で構
成され、押え板により固定されており、押え板が長手方
向でのクリーニングブレードの押え量を変化させている
ことを特徴とする。

【００４８】まず本実施例における定着器の全体的構成
について図１により説明する。本実施例の定着器４は、
前述のように、定着ローラ（定着用回転体）２９と加圧
ローラ（定着用回転体）３４を中心として、それらを支
える定着フレーム３５および上部フレーム５７、シート
材の進入のガイドとなる入り口ガイド２８、排紙口のガ
イドとなる分離上ガイド３０と分離下ガイド３２、およ
び本体に固定するための固定レバー３１を備えている。

【００４９】また、定着ローラ２９はその内部にヒータ
ー４８を有し、その回転方向における加圧ローラ３４と
のニップ部下流にはシート材分離部材４１が付設されて
いる。この分離部材４１はバネ部材４４の付勢力によっ
て定着ローラ２９に押圧され、その周面に巻き付こうす
るシート材を分離し、排紙ローラ４３と排紙コロ４２の
方へ導くものである。

【００５０】加圧ローラ３４は、その長手方向両端部を
支持部材６２により支持され、この支持部材６２がバネ
部材４４によって付勢されることにより、定着ローラ２
９に所定の圧力で加圧されている。

【００５１】上記概略構成において、シート材Ｓは、定
着器４の中を矢印Ｃ方向に、入り口ガイド２８側から入
り、定着ローラ２９と加圧ローラ３４とのニップ部で定
着され、分離上ガイド３０と分離下ガイド３２の間でガ
イドされ、排紙ローラ４３と排紙コロ４２により定着器
外部へと搬送される。

【００５２】本実施例の定着器４は、加圧ローラ３４の
クリーニング手段として、図２２を参照して説明したよ
うなクリーニングブレード８１を備えている。クリーニ
ングブレード８１は、支持板８３と押え板８４とにより
挟まれて固定されており、支持板８３は、支点８５を中
心に回動可能に定着フレーム３５に取り付けられてい
る。そして、支持板８４が加圧バネ８２で加圧されるこ
とによって、クリーニングブレード８１は加圧ローラ３
４に当接されている。

【００５３】本実施例のクリーニングブレード８１は、
加圧ローラ３４への接触・非接触を切り換えるための当
接切換えレバー９１を備えている。

【００５４】当接切換えレバー９１は、図面上左右方
向、すなわち加圧ローラ３４の長手方向に対して直交す
る方向に動かすことが可能なように、定着フレーム３５
に取り付けられている。

【００５５】当接切換えレバー９１は、図中左端に握り
部９１ａ、右端の拡大部９１ｂ、および両者を連結する
中央部９１ｃからなり、拡大部９１ｂには略三角形状の
穴９１ｄが、中央部９１ｃには横長の長穴９１ｅがそれ
ぞれ穿設されている。

【００５６】拡大部９１ｂの三角穴９１ｄに、支持板８
３に設けられたボス８６が入り込んでいて、この当接切
換えレバー９１を左右に動かすことにより、支持板８３
の位置を規制してクリーニングブレード８１の加圧ロー
ラ３４への接触・非接触を切り換えることができる。

【００５７】なお、当接切換えレバー９１は、中央部９
１ｃの長穴９１ｅに挿入された２本のガイドピン９９に
よって図中左右方向への移動が案内される。

【００５８】図２および図３は、当接切換えレバー９１
の動きによるクリーニングブレード８１の加圧ローラ３
４への接触・非接触の状態をそれぞれ示している。

【００５９】図２には、当接切換えレバー９１を右側に
押し込んだ状態が示され、支持板８３は規制から解放さ
れ、加圧バネ８２の付勢力によりクリーニングブレード
８１が加圧ローラ３４に当接している。

【００６０】また、図３には、当接切換えレバー９１を
左側に引っ張った状態が示され、当接切換えレバー９１
の三角穴９１ｄに入り込んでいるボス８６が規制され、
支持板８３が加圧バネ８２の付勢力に抗して下方に押え
つけられており、クリーニングブレード８１が加圧ロー
ラ３４に対して非接触となっている。

【００６１】本実施例では、当接切換えレバー９１の操
作をユーザーが行うことができる。クリーニングブレー
ド８１の当接状態は、本体で通紙するシート材の種類
（厚紙、薄紙など）または、使用環境（周囲温度）など
により決定し、切換え動作を行う。

【００６２】図４は、加圧ローラ３４と、加圧ローラ３
４に当接したクリーニングブレード８１とを示す拡大斜
視図である。

【００６３】クリーニングブレード８１は、材質が弾性
体（シリコンゴムやポリイミドフィルムなど）で構成さ
れ、クリーニングブレード８１を固定している支持板８
３は、その長手方向においてクリーニングブレード８１
を押える幅（押え板８４から突出しているクリーニング
ブレードの長さ）が徐々に変化するように、図示のごと
く中央で大きくなるように、クリーニングブレード８１
を支持している。これにより、加圧ローラ３４に対する
クリーニングブレード８１の当接力を、長手方向のどの
位置でも均一とすることができる。

【００６４】図５および図６により、さらにクリーニン
グブレードについて説明する。図５は、図４の線Ｄ−Ｄ
に沿ったクリーニングブレード８１の当接部中央におけ
る断面図であり、図６は図４の線Ｅ−Ｅに沿った当接部
端部における断面図である。

【００６５】図５において、クリーニングブレード８１
の支持板８３からの突出量がＦで示され、図６におい
て、上記突出量はＧで示されている。このとき突出量Ｆ
とＧがＧ＞Ｆとなっていることにより、中央部でのクリ
ーニングブレード８１の接触圧＝端部でのクリーニング
ブレード８１の接触圧になっている。

【００６６】上記のように本実施例では、クリーニング
ブレード８１を支持する支持板８３を曲線にカットする
だけで、加圧ローラ３４に対するクリーニングブレード
８１の接触圧を長手方向において均一にすることができ
る。

【００６７】実施例２ つぎに、本発明の第２実施例について図７〜図９により
説明する。

【００６８】本実施例の定着器は、加圧ローラの表面を
クリーニングするためのクリーニング手段としてクリー
ニングローラを有し、かつ該クリーニングローラの加圧
ローラに対する接触・非接触を切り換える切換え手段を
有することを特徴とする。

【００６９】また、クリーニングローラがその長手方向
において外径が変化している、つまりクラウン形状であ
ることを特徴とする。

【００７０】本実施例の定着器は、第１実施例のクリー
ニングブレード８１と違い、クリーニングローラ７１を
用いた場合の構成を備えている。

【００７１】図９に示すように、クリーニングローラ７
１は、アルミニウムや鉄（耐熱性があり、熱伝導がよ
く、加圧ローラの材質より、トナーとの粘着性が高い材
料が用いられる）などの棒材やパイプ材などで構成され
る。そして、クリーニングローラ７１は支持板８７によ
りその軸７１ａを回転可能に支持されており、図７およ
び図８に示すように、支持板８７は支点８５を中心に回
動可能に定着フレーム３５に取り付けられている。そし
て、支持板８７が加圧バネ８２によって加圧されること
により、クリーニングローラ７１は加圧ローラ３４に当
接される。

【００７２】また、当接切換えレバー９１は、第１実施
例と同様に、図面上左右に動かすことが可能なように、
定着フレーム３５に取り付けられている。当接切換えレ
バー９１の拡大部９１ｂに穿設された三角穴９１ｄに
は、支持板８７に設けられたボス８６が入り込んでお
り、この当接切換えレバー９１を左右に動かすことによ
り、支持板８７の位置を規制して、クリーニングローラ
７１の加圧ローラ３４への接触・非接触を切り換えるこ
とができる。

【００７３】図７および図８は、当接切換えレバー９１
の動きによるクリーニングローラ７１の加圧ローラ３４
への当接、離間状態がそれぞれ示されている。

【００７４】図７には、当接切換えレバー９１を右側
に、すなわち加圧ローラ３４方向に押し込んだ状態が示
されており、支持板８７が解放され、加圧バネ８２の付
勢力によってクリーニングローラ７１が加圧ローラ３４
に当接している状態である。

【００７５】また図８には、当接切換えレバー９１を左
側に引っ張った状態が示され、当接切換えレバー９１の
拡大部９１ｂの三角穴９１ｄに入り込んでいるボス８６
が規制され、支持板８７が加圧バネ８２の付勢力に抗し
て下に押えつけられており、クリーニングローラ７１が
加圧ローラ３４に対して非接触となっている。

【００７６】本実施例では、第１実施例と同様、当接切
換えレバー９１の操作をユーザーが行うことができる。
クリーニングブレード８１の当接状態は、本体で通紙す
るシート材の種類（厚紙、薄紙など）、または使用環境
（周囲温度）等により決定し、切換え動作を行う。

【００７７】また、クリーニングローラ７１は、図９に
示すように、長手方向にクラウン形状をしており、逆ク
ラウン形状をした加圧ローラ３４に対して当接してい
る。これにより、クリーニングローラ７１の加圧ローラ
３４に対する単位面積当たりの接触圧をその長手方向に
おいて均一にすることができる。

【００７８】実施例３ つぎに、本発明の第３実施例について図１０〜図１２に
より説明する。

【００７９】本実施例の定着器は、画像形成装置本体内
に加圧ローラのクリーニング手段、本実施例ではクリー
ニングブレードの当接切換え手段を動作させる機構を有
し、画像形成装置本体の動作にしたがって、クリーニン
グ手段が加圧ローラに対して当接・離間するすることを
特徴とする。

【００８０】本実施例の定着器は、第１実施例の当接切
換えレバー９１と異なり、カム８８が、図１０に示され
るように、定着器４内に設けられて、クリーニングブレ
ード８１の支持板８３の動きを規制している。

【００８１】カム８８は、画像形成装置本体の駆動とク
ラッチ（不図示）により制御され、回転することが可能
とされている。図１１および図１２にその動作を示す。
図１１にはカム８８が支持板８３から外れた状態が示さ
れ、支持板８３がカム８８の規制から解放され、クリー
ニングブレード８１が加圧バネ８２の付勢力により加圧
ローラ３４に当接している。また、図１２にはカム８８
が、図１１に示す状態からさらに回転し、支持板８３が
加圧バネ８２の付勢力に抗して下に押えつけられてお
り、クリーニングブレード８１が加圧ローラ３４に対し
て非接触となっている。

【００８２】装置本体の制御において、クリーニングブ
レード８１を加圧ローラ３４に当接させるのは、装置本
体の給紙動作の初期数秒間と、通紙中の紙間等の短い時
間に限られる。このことで、本実施例では、クリーニン
グブレード８１の劣化、加圧ローラの表面の摩耗による
ダメージを飛躍的に改善することが可能になる。

【００８３】なお、本実施例の構成は、クリーニングブ
レード８１が第２実施例のクリーニングローラ７１の場
合も有効である。

【００８４】実施例４ つぎに、本発明の第４実施例について図１３〜図１５に
より説明する。

【００８５】本実施例の定着器は、クリーニング手段、
本実施例ではクリーニングブレードの加圧ローラに対す
る当接切換え手段が熱により動作する機構を有し、クリ
ーニングブレードを加圧ローラに当接、離間させること
を特徴とする。

【００８６】本実施例の定着器は、図１３に示すよう
に、クリーニングブレード８１の加圧ローラ３４に対す
る当接状態の切換えを、温度により切り換える機構を有
している。つまり、クリーニングブレード８１を支持し
ている加圧板８９は、バネ性を備えており、さらに、周
囲温度によって反りを生じるように、異材質の合わせ板
で構成されている。このことにより、周囲温度に応じ
て、クリーニングブレード８１の加圧ローラ３４への接
触・非接触を切り換えることができる。

【００８７】図１４および図１５によりその動作を説明
する。図１４には、定着器がある温度Ｋより低い状態が
示され、この状態でクリーニングブレード８１は加圧ロ
ーラ３４に接触状態となっている。また図１５には、定
着器がある温度Ｋより高い状態が示され、クリーニング
ブレード８１が加圧ローラ３４に非接触となっている。

【００８８】ある温度Ｋの設定を、定着器のスタンバイ
時の周囲温度より高く、連続プリント時の周囲温度より
低く設定することで、画像形成装置本体の動作直後には
クリーニングブレード８１は、加圧ローラ３４に対する
当接状態を保ち、連続プリント時には、加圧ローラ３４
から離間される状態を保つ。

【００８９】本実施例では、当接切換え手段が熱により
動作する機構を有し、上記のように当接状態を切り換え
ることによって、より単純で安価な構成の定着器、ユー
ザー側で面倒な操作のいらない定着器を提供することが
可能となる。

【００９０】なお、本実施例の構成は、クリーニングブ
レード８１が第２実施例のクリーニングローラ７１の場
合も有効である。

【００９１】実施例５ つぎに、本発明の第５実施例について図１６により説明
する。

【００９２】本実施例は、クリーニングブレードが加圧
ローラに斜めに交差して加圧・押し当てられていること
を特徴とする。

【００９３】本実施例の定着器は、第１実施例におけ
る、クリーニングブレード８１のクラウン加圧ローラ３
４に対する当接圧を均一にする対策の別の実施例であ
る。

【００９４】本実施例のクリーニングブレード９４は、
図１６に示すように、加圧ローラ３４に対して斜めに交
差し、長手方向においてほぼ均一に接触している。つま
り、クリーニングブレード９４は、加圧ローラ３４の平
行線に対して角度Ｈをもったねじれの位置にある状態
で、加圧ローラ３４に対して接触している。

【００９５】さらに、この構成では、トナーや異物Ｔな
どは、図１６に示すように加圧ローラ３４の回転に伴い
矢印ａ方向に力を受けるため、トナーや異物Ｔは、クリ
ーニングブレード９４の当接部に移動された後、矢印ｂ
にて示す方向に当接部に沿って図中下方（クリーニング
ブレード９４の長手方向端部）に集められる。

【００９６】これにより、本実施例の構成では、クリー
ニングブレード９４上にトナーや異物が積載しにくくな
り、クリーニングブレード９４のトナー掻き取りの耐久
寿命を延ばすことが可能になる。

【００９７】実施例６ つぎに本発明の第６実施例について、図１７〜図１９に
より説明する。

【００９８】本実施例は、加圧ローラ３４の表面をクリ
ーニングするためのクリーニング手段、本実施例ではク
リーニングローラ７１を有し、通常のシート材搬送時
と、厚紙や封筒などの搬送時とで、加圧ローラ３４の定
着ローラ２９への当接圧を切り換える手段（加圧モード
切り換え手段）を有する定着器において、加圧ローラ３
４の軸部６３を支持するホルダー９５とクリーニングロ
ーラ７１を支持するホルダー９５が一体で形成され、当
接圧切り換え時に連動して動作することを特徴とする。

【００９９】本実施例の定着器は、図１８に示すよう
に、通常のシート材搬送時と、厚紙や封筒などの搬送時
や、定着しずらい特殊紙とで、加圧ローラの当接圧を、
強くしたり弱くしたりすることができる切り換える手段
（加圧モード切り換え手段）を有している。

【０１００】加圧モード切り換え手段は、定着フレーム
３５に固着された支点６４を中心として回動可能に取り
付けられている加圧モードレバー６０、該レバー６０の
端部に取り付けられ、レバー６０を加圧ローラ３４側に
付勢する加圧バネ４４、加圧ローラ３４の軸部６３とク
リーニングローラ３４とを支持する加圧軸受ホルダー９
５、加圧バネ４４の下部に配置されて加圧ローラ３４の
加圧力を調整する加圧力調整ネジ９７で構成されてい
る。

【０１０１】図１８には、通常の状態が示され、その状
態から加圧力調整ネジ９７をネジを締める方向あるいは
緩めるに回転させることができる。これにより、加圧力
軸受ホルダー９８を押している加圧バネ４４のバネ力を
調整することができ、加圧ローラ３４にかかっている加
圧力の強弱を調整することができる。

【０１０２】加圧モードの切り換えの状態を図１８およ
び図１９に示す。図１８が、通常の加圧力調整ネジ９７
のポジションであり、加圧ローラ３４は加圧バネ４４で
最大に加圧され、加圧ローラ３４、定着ローラ２９間の
ローラ中心間距離がもっとも小さくなっている。

【０１０３】図１９が、加圧力調整ネジ９７を緩める方
向に回転させ、加圧バネ４４の加圧力を最も下げた状態
であり、加圧ローラ３４と定着ローラ２９の接触圧が最
も下がり、加圧ローラ３４，定着ローラ２９間のローラ
中間距離が最も大きくなっている状態である。

【０１０４】このように、加圧ローラ３４は、加圧力調
整ネジ９７のポジションにより大きく動く。

【０１０５】本実施例では、図１８および図１９に示す
ように、加圧ローラ軸受６３を支えている加圧軸受ホル
ダー９５が、クリーニングローラ７１の軸端部を支持し
ている。このため、図１８および図１９のどちらの状態
でも、加圧ローラ３４と、クリーニングローラ７１のロ
ーラ中心間距離を一定に保つことができる。すなわち、
どの加圧力調整ネジ９７のポジションでも、クリーニン
グローラ７１の加圧ローラ３４への接触圧（軸間固定に
よる接触圧）を一定に保つことができる。

【０１０６】また、図１８および図１９に示すように、
本実施例の定着器においては、クリーニングローラ７１
表面に一定以上積載したトナーや、大きな異物を掻き落
とすための板金のブレード９６が、加圧軸受ホルダー９
８内に設けられている。

【０１０７】また、クリーニングローラ７１とブレード
９６との位置関係も、加圧力調整ネジ９７のポジション
によらず、保つことができる。このためクリーニングブ
レード７１とブレード９６のギャップを微少ギャップ
（０．５ｍｍ程度）で保証することができる。

【０１０８】これにより、クリーニングローラ７１表面
の一定以上積載したトナーや、大きな異物を効率よく、
掻き落とすことができ、クリーニングローラ７１の耐久
寿命を延ばすことができる。

【０１０９】なお、上記第１〜第５の実施例において
は、本発明を加圧ローラに対するクリーニング手段に適
用した場合について説明したが、定着ローラに対するク
リーニング手段に応用することももちろん可能である。

【０１１０】また、上記実施例においては、定着ローラ
および該定着ローラに当接する加圧ローラを備えた形式
の定着装置に本発明を適用した場合について説明した
が、定着ローラを有していない、いわゆるサーフ形式の
定着装置に適用することももちろん可能である。

【０１１１】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
の定着装置および画像形成装置によれば、定着用回転体
のクリーニングをその全域にわたって良好に行うことが
でき、記録材の汚損や、画像定着性の部分的悪化を防止
でき、高品質の記録材および画像を得ることができる。
また、定着用回転体のクリーニング手段の長寿命化を達
成できる。さらに、加圧力を可変とする加圧ローラに対
するクリーニングを適正に行うことができ、長寿命化を
達成できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る定着器の第１実施例を示す構成図
である。

【図２】図１の定着器においてクリーニングブレードが
加圧ローラに当接した状態を示す説明図である。

【図３】図１の定着器においてクリーニングブレードが
加圧ローラから離間した状態を示す説明図である。

【図４】第１実施例の加圧ローラおよびクリーニングブ
レードを示す斜視図である。

【図５】図４の線Ｄ−Ｄに沿った断面図である。

【図６】図４の線Ｅ−Ｅに沿った断面図である。

【図７】定着器の第２実施例において、クリーニングロ
ーラが加圧ローラに当接した状態を示す説明図である。

【図８】定着器の第２実施例において、クリーニングロ
ーラが加圧ローラから離間した状態を示す説明図であ
る。

【図９】第２実施例における加圧ローラとクリーニング
ローラを示す斜視図である。

【図１０】定着器の第３実施例における構成図である。

【図１１】図１０の定着器においてクリーニングブレー
ドが加圧ローラに当接した状態を示す説明図である。

【図１２】図１０の定着器においてクリーニングブレー
ドが加圧ローラから離間した状態を示す説明図である。

【図１３】定着器の第４実施例における構成図である。

【図１４】図１３の定着器においてクリーニングブレー
ドが加圧ローラに当接した状態を示す説明図である。

【図１５】図１３の定着器においてクリーニングブレー
ドが加圧ローラから離間した状態を示す説明図である。

【図１６】第５実施例の定着器の加圧ローラおよびクリ
ーニングブレードを示す斜視図である。

【図１７】加圧モード切り換え手段を備えた第６実施例
の定着器を示す構成図である。

【図１８】図１７の加圧モード切り換え手段が通常の加
圧モードにある状態を示す説明図である。

【図１９】図１７の加圧モード切り換え手段が非加圧モ
ードにある状態を示す説明図である。

【図２０】本発明が具現化される従来の画像形成装置の
一例を示す構成図である。

【図２１】図２０のクリーニングブレードを備えた定着
器を示す構成図である。

【図２２】図２１において、クリーニングブレードの代
わりにクリーニングローラを用いた状態を示す拡大図で
ある。

【符号の説明】

４ 定着器 ２９ 定着ローラ（定着用回転体） ３４ 加圧ローラ（定着用回転体） ４４ 定着加圧バネ ６０ 加圧モードレバー ７１ クリーニングローラ ８１、９４ クリーニングブレード ８３、９２ 支持板 ８４、９３ 押え板 ８８ カム ８９ 加圧板 ９１ 当接切換レバー（接触・非接触切り換え
手段） ９５ 加圧力軸受ホルダー ９７ 加圧力調整ネジ

Claims (20)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 記録材上に未定着画像を形成する画像形
   成手段と、前記記録材上の未定着画像を定着する定着手
   段とを有し、前記定着手段が、定着用回転体と、前記定
   着用回転体の表面をクリーニングするためのクリーニン
   グ手段とを有する画像形成装置において、 クリーニングする前記定着用回転体に対する前記クリー
   ニング手段の接触・非接触を切り換える切り換え手段を
   有することを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記切り換え手段を動作させる機構を有
   し、画像形成装置本体の動作にしたがって、前記クリー
   ニング手段が、クリーニングする前記定着用回転体に当
   接離間することを特徴とする請求項１の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記切り換え手段が熱により動作する機
   構を有し、前記画像形成装置本体の連続稼働により機内
   温度が上昇するにしたがって、前記クリーニング手段
   が、クリーニングする前記定着用回転体に当接離間する
   ことを特徴とする請求項１の画像形成装置。
4. 【請求項４】 前記クリーニング手段はクリーニングロ
   ーラまたはクリーニングブレードであることを特徴とす
   る請求項１、２、または３の画像形成装置。
5. 【請求項５】 記録材上に未定着画像を形成する画像形
   成手段と、記録材上の未定着画像を定着する定着手段と
   を有し、前記定着手段が、定着用回転体と、前記定着用
   回転体の表面に当接してクリーニングするためのクリー
   ニング手段とを有する画像形成装置において、 前記クリーニング手段は弾性体で構成されたクリーニン
   グブレードであり、前記クリーニングブレードは押え板
   で固定され、前記押え板が長手方向での前記クリーニン
   グブレードの押え量を変化させていることを特徴とする
   画像形成装置。
6. 【請求項６】 記録材上に未定着画像を形成する画像形
   成手段と、記録材上の未定着画像を定着する定着手段と
   を有し、前記定着手段は、定着用回転体と、前記定着用
   回転体の表面をクリーニングするためのクリーニング手
   段とを有する画像形成装置において、 前記クリーニング手段はクリーニングブレードであり、
   クリーニングする前記定着用回転体に対して斜めに交差
   して当接していることを特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】 記録材上に未定着画像を形成する画像形
   成手段と、記録材上の未定着画像を定着する定着手段と
   を有し、前記定着手段は、定着用回転体と、前記定着用
   回転体の表面をクリーニングするためのクリーニング手
   段とを有する画像形成装置において、 前記クリーニング手段はクリーニングローラであり、前
   記クリーニングローラが長手方向で外径が変化すること
   を特徴とする画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記クリーニングローラはクラウン形状
   を有することを特徴とする請求項７の画像形成装置。
9. 【請求項９】 記録材上に未定着画像を形成する画像形
   成手段と、記録材上の未定着画像を定着する定着手段と
   を有し、前記定着手段は、記録材に当接する加圧ローラ
   と、前記加圧ローラの表面をクリーニングするためのク
   リーニング手段と、記録材の種類に応じて前記加圧ロー
   ラの当接圧を切り換える手段とを有する画像形成装置に
   おいて、 前記加圧ローラの軸部を支持するホルダーと前記クリー
   ニング手段を支持するホルダーが一体で形成され、前記
   当接圧の切り換え時に連動して動作することを特徴とす
   る画像形成装置。
10. 【請求項１０】 前記クリーニング手段はクリーニング
    ローラまたはクリーニングブレードである請求項９の画
    像形成装置。
11. 【請求項１１】 定着用回転体と、前記定着用回転体の
    表面をクリーニングするためのクリーニング手段とを有
    し、記録材上に形成された未定着画像を定着する、画像
    形成装置に用いられる定着装置において、 クリーニングする前記定着用回転体に対する前記クリー
    ニング手段の接触・非接触を切り換える切り換え手段を
    有することを特徴とする定着装置。
12. 【請求項１２】 前記切り換え手段を動作させる機構を
    有し、前記画像形成装置の動作にしたがって、前記クリ
    ーニング手段が、クリーニングする前記定着用回転体に
    当接離間することを特徴とする請求項１１の定着装置。
13. 【請求項１３】 前記切り換え手段が熱により動作する
    機構を有し、前記画像形成装置の連続稼働により機内温
    度が上昇するにしたがって、前記クリーニング手段が、
    クリーニングする前記定着用回転体に当接離間すること
    を特徴とする請求項１１の定着装置。
14. 【請求項１４】 前記クリーニング手段はクリーニング
    ローラまたはクリーニングブレードであることを特徴と
    する請求項１１、１２、または１３の定着装置。
15. 【請求項１５】 定着用回転体と、前記定着用回転体の
    表面をクリーニングするためのクリーニング手段とを有
    し、記録材上に形成された未定着画像を定着する定着装
    置において、 前記クリーニング手段は弾性体で構成されたクリーニン
    グブレードであり、前記クリーニングブレードは押え板
    で固定され、前記押え板が長手方向での前記クリーニン
    グブレードの押え量を変化させていることを特徴とする
    定着装置。
16. 【請求項１６】 定着用回転体と、前記定着用回転体の
    表面をクリーニングするためのクリーニング手段とを有
    し、記録材上に形成された未定着画像を定着する定着装
    置において、 前記クリーニング手段はクリーニングブレードであり、
    クリーニングする前記定着用回転体に対して斜めに交差
    して当接していることを特徴とする定着装置。
17. 【請求項１７】 定着用回転体と、前記定着用回転体の
    表面をクリーニングするためのクリーニング手段とを有
    し、記録材上に形成された未定着画像を定着する定着装
    置において、 前記クリーニング手段はクリーニングローラであり、前
    記クリーニングローラが長手方向で外径が変化すること
    を特徴とする定着装置。
18. 【請求項１８】 前記クリーニングローラはクラウン形
    状を有することを特徴とする請求項１７の定着装置。
19. 【請求項１９】 記録材に当接する加圧ローラと、前記
    加圧ローラの表面をクリーニングするためのクリーニン
    グ手段と、記録材の種類に応じて前記加圧ローラの当接
    圧を切り換える手段とを有し、記録材上に形成された未
    定着画像を定着する定着装置において、 前記加圧ローラの軸部を支持するホルダーと前記クリー
    ニング手段を支持するホルダーが一体で形成され、前記
    当接圧の切り換え時に連動して動作することを特徴とす
    る定着装置。
20. 【請求項２０】 前記クリーニング手段はクリーニング
    ローラまたはクリーニングブレードである請求項１９の
    定着装置。